Chương 41
 
 
Tất cả những khám phá mới đã đủ bằng chứng để có thể kết tội Asher Berg. Lệnh lục soát nhà và trang trại của Asher Berg đã được thông qua. Nhà, phòng thí nghiệm đều được niêm phong. Cảnh sát tìm được những giấy tờ nhận nuôi David, Rachel, Daniel, Miriam, Rebecca, Leah Miller. Những giấy tờ nhận nuôi những đứa trẻ đều là giấy tờ giả nhưng được làm rất tinh vi, tên người cha đều là Asher Berg. Còn tìm thấy một giấy khai sinh của Talia nhưng tên người cha là Bradley Irwin, tên người mẹ đề là đã qua đời. Giấy khai sinh này cũng là giấy khai sinh giả mạo. So với lưu trữ của thành phố không hề có giấy nhận nuôi hay giấy khai sinh nào giống như vậy.
 
Cảnh sát đã chia thành 2 vụ. Sáu đứa trẻ do Asher Berg bắt cóc thuộc về 1 vụ, còn 1 vụ khác do Bardley Irwin bắt cóc con gái mình. Thử DNA xác nhận Bradley là cha của Talia hay trước đây trong giấy khai sinh thật tên Talia là June Lệ Phạm. Người mẹ của Talia vẫn còn sống tên Mây Phạm.
 
Báo chí, các đài truyền hình thi nhau đưa tin về vụ này. Sở cảnh sát Houston đi tìm những cha mẹ hay thân nhân của những đứa trẻ bị bắt cóc trong số 7 trường hợp ấy. Trong số đó mới chỉ có Leah Miller và June Lệ Phạm tìm lại được gia đình còn những trẻ khác thì vẫn đang tìm kiếm vì đã qua một thời gian khá dài.
 
Những bản tin trên báo chí hay truyền hình đều đưa song song hình ảnh những đứa trẻ lúc bị bắt cóc khi còn nhỏ và hiện tại. Cảnh sát cũng ráo riết tìm người thân của những đứa trẻ này. Hình ảnh, tên tuổi trước và sau của những nạn nhân này cũng được dán trong sở cảnh sát.
 
Đây là một kỳ tích vì sau 10 năm, 20 năm, những đứa trẻ này vẫn sống sót, bình yên, được nuôi dưỡng tốt chỉ là dưới những thân phận khác.
 
Không chỉ đơn thuần là những vụ bắt cóc trẻ em nhưng nay lại dính líu đến những thử nghiệm cấy chip não vì 4 trong 7 đứa trẻ đó đã là những thử nghiệm viên của công ty Cerebrochip với những thành quả có thể nói là đã đi vào lịch sử!
 
 Những vụ kiện tụng sắp đến chắc chắn sẽ xẩy ra vì trong 4 thử nghiệm viên đó chỉ có mỗi một người là Talia Irwin quá tuổi vị thành niên được xem là hợp pháp khi tự quyết định đồng ý cho Cerebrochip thử nghiệm. Ba trẻ còn lại đều dưới tuổi trưởng thành, trong khi người ký tên đồng ý để Cerebrochip thực hiện thử nghiệm là Asher Berg nay đang bị bắt giữ vì tội danh bắt cóc và ông ta là một người cha giả mạo. Những giấy tờ thỏa thuận đó không được công nhận và xem như bất hợp pháp!
 
Báo chí và các đài truyền hình thi nhau săn tin và khai thác về vụ án rất phức tạp trên. Liệu sau 20 năm, rồi sau cả 10 năm những gia đình của các trẻ đó hiện ở đâu và chắc chắn sẽ kiện công ty Cerebrochip hay không? Hiện tại số phận những đứa trẻ đó ra sao? Leah Miller đã được an toàn về với gia đình tỷ phú Miller ngay khi vừa được tìm thấy. Còn Talia Irwin sẽ về lại với mẹ cô ta chứ? Đó là những hàng tít lớn sôi nổi xuất hiện trên các trang báo.
 
 
*
 
 
Từ hôm bị bắt, hôm nay là lần đầu tiên Asher Berg bị hỏi cung. Có quá nhiều bằng chứng để buộc tội nhưng hôm nay thám tử Walker Cox muốn tìm hiểu lý do vì sao Asher Berg lại bắt cóc những đứa trẻ đó.
 
Walker Cox để Asher Berg ngồi đợi trong phòng điều tra chừng 5 phút rồi mới vào. Tuy không tra hỏi trong mấy ngày qua nhưng Walker Cox thỉnh thoảng vẫn thò đầu vào nhìn xem tình trạng Asher thế nào. Thừa biết sau mấy ngày bị giam, Asher không mấy nao núng hay y đã chấp nhận và phải đầu hàng, nên Walker Cox không mấy ngạc nhiên khi đối diện với người đàn ông này.
 
Thám tử Walker Cox ngồi xuống ghế đối diện với Asher  Berg. Đôi mắt lành nghề của Walker Cox rà soát khắp khuôn mặt của Asher và đánh giá ngay đây không phải là người dễ khai thác.
 
Walker Cox đi thẳng vào vấn đề:
 
- Vì sao ông bắt cóc những đứa trẻ vô tội đó?
 
Asher điềm tĩnh đáp:
 
- Tôi cần gặp luật sư của tôi!
 
- Dĩ nhiên là ông có quyền có luật sư! Nếu ông không có thì cũng sẽ được cung cấp cho một luật sư!
 
Asher thản nhiên xác định:
 
- Tôi có luật sư riêng! Hãy liên lạc với luật sư Nathan Adams! Tôi sẽ không trả lời bất cứ câu hỏi nào nếu không có sự hiện diện của luật sư Adams.
 
Walker Cox đứng lên nói:
 
- Được! Cứ ngồi đó! Tôi sẽ tìm luật sư mà ông nói!
 
Ra ngoài, Walker Cox tìm số điện thoại của luật sư Nathan Adams. Người luật sư đó thuộc một tổ hợp luật sư lớn trong thành phố. Walker Cox nghĩ thầm Asher biết chơi và biết chọn người cho cuộc chơi!
 
Walker Cox gọi điện thoại tìm luật sư Nathan Adams ngay. Nữ thư ký khi biết người muốn gặp luật sư Adams là ai đã vội vã vào thông báo.
 
Luật sư Nathan Adams hành nghề đã lâu, nhiều năm kinh nghiệm trong ngành bất động sản và thừa kế là một luật sư cũng gần 70 tuổi, nghe thư ký nói có sở cảnh sát muốn nói chuyện thì đã hiểu chuyện gì đang xẩy ra. Hình ảnh Asher Berg trên truyền hình đâu qua khỏi cặp mắt tinh anh của luật sư Adams.
 
Ông ta nhấc điện thoại nghe:
 
- Đây là luật sư Adams!
 
Walker Cox nói ngay không chào đón gì:
 
- Tôi là thám tử Walker Cox thuộc sở cảnh sát Houston. Chúng tôi đang giam giữ một nghi phạm với rất nhiều bằng chứng buộc tội. Tên nghi phạm này là Asher Berg, một thân chủ của luật sư. Người này yêu cầu luật sư Adams là luật sư biện hộ.
 
Nathan Adams giấu tiếng thở dài, điềm đạm trả lời:
 
- Tôi sẽ đến sở cảnh sát ngay! Hãy cho tôi địa chỉ. Đúng vậy, ông Asher Berg là thân chủ lâu năm của tôi và tổ hợp.
 
- Tôi sẽ text cho luật sư địa chỉ. Ông đến càng sớm càng tốt!
 
- Tôi đi ngay!
 
 
*
 
Ngồi trong phòng điều tra, Asher Berg rất bình tĩnh. Nathan Adams sẽ đến bây giờ! Những chuyện Asher tính toán trước đây đang dần xảy ra. Cũng may những đứa trẻ đã lớn khôn cả! Không biết bây giờ chúng ra sao, những đứa con thương yêu của Asher? David, Rachel, Daniel, Rebecca rồi Miriam… chúng sẽ nghĩ về ba Asher như thế nào? Rebecca đã bắt đầu nói được, đã ra khỏi cái vỏ autism của con bé! Không phải tuyệt vời quá hay sao?
 
Cứ nhớ đến chữ autism là Asher thấy đau như có ai đánh mạnh vào ngực! Autism đã cướp đi hai mạng sống bé nhỏ thân yêu của Asher! Cướp đi, cướp mất, kéo khỏi vòng tay của vợ chồng Asher…. Chẳng bao lâu sau vợ của Asher cũng ra đi…
 
Nhưng một ngày kia… 20 năm trước Asher đã tin rằng David, người con trai đầu lòng mà hội chứng quái ác autism đã nhấn chìm nó xuống giòng sông khi nước lũ chảy qua trong một cơn bão, đã trở lại với ông dưới một hình hài khác trong một cuộc gặp gỡ tình cờ và kỳ diệu! Cậu bé với nước da trắng, mái tóc nâu hiền hòa cỡ 6 tuổi đứng trên lề đường chờ chiếc xe bus mầu vàng đến đón đi học hệt như David con ông! David cũng đeo một chiếc cặp xách tương tự, cũng vẻ mặt hiền lành, tay mân mê chiếc kẹo mà vợ ông đã đưa cho nó trước khi rời nhà đi học.
 
Với mấy chiếc kẹo luôn bỏ trong túi quần, Asher đã mừng rỡ đến gần… David! Ông đã tìm lại được con trai mình! Nó đã trở về với Asher!
 
Nhưng khi Asher kéo nó vào trong xe thì David giẫy dụa và la lên làm Asher tức giận! Đấy là lần duy nhất mà Asher đã tức giận với David. Sao ông có thể làm như thế được với thằng bé? Nhưng nó la hét tuy không nhiều nhưng cũng làm Asher khó chịu! Ông dỗ nó với kẹo nhưng nó cứ khóc tuy không la hét nữa. Asher đã buộc lòng phải cho David ngủ đi! David…! David đã trở về với Asher… dù với một hình hài khác nhưng vẫn là con của ông, mãi mãi là con trai của Asher! Chỉ là David ngày nay không bị autism!
 
Vẫn chìm đắm trong những ký ức xa xưa, Asher tự dưng càng thấy nhớ bọn trẻ!
 
Không lâu sau đó Asher lại tìm được con gái Rachel của mình! Không phải Rachel cũng chết đuối trong cơn lũ ngày đó sao, cùng với David… cùng với… autism! Rachel nhỏ hơn David 2 tuổi, đứa con gái xinh xắn của vợ chồng Asher là hạnh phúc của gia đình Berg. Chỉ phải là hạnh phúc đó chỉ có những hình ảnh vui tươi nhưng không có âm thanh, không tiếng động  vì Rachel cũng bị autism như anh của nó là David! Hạnh phúc đó như bị nhốt kín cho đến khi cơn lũ kéo qua và cuốn đi mất biệt! Cuốn theo cả nỗi đau và vô vọng của hai vợ chồng Asher Berg!
 
Cuộc đời sau khi đã chia cắt Asher, 2 người con thân yêu và vợ của ông ta thì đã cho ông một gặp gỡ khác.
 
Mùa hè năm đó trên bãi biển nơi có nhiều gò cát. Asher đã đi lang thang ở vùng biển đó với chủ ý tìm một vỏ sò lớn thật đẹp mang về cho David vì biết nó ước ao như vậy. Ông không muốn đưa David ra biển để đích thân nó đi tìm vì lỡ David biến mất thì sao? Asher đã tìm lại được David thì không bao giờ để bất cứ một sơ xuất hay biến cố nào đoạt mạng sống của con trai ông lần nữa!
 
Trong lúc cứ chúi mũi xuống cát tìm vỏ sò, Asher đã nhìn thấy con gái mình Rachel hiện ra cùng mấy đứa trẻ khác như một phép mầu! Giữa mấy đứa trẻ khác sàn sàn bằng nhau, một đứa bé gái giống y hệt như Rachel đang chơi dùa trên cát. Con bé nghiêng đầu cười rồi chun mũi nghịch ngợm chẳng khác nào con gái Rachel của Asher.
 
Bọn trẻ đuổi nhau hò hét chạy lên những gò cát. Ở đó chỉ toàn cát, những đụn cát vàng ấm dưới ánh mặt trời hè. Vài cụm cây xanh không tươi nhưng cũng là cây sống trên bờ cát nghiêng ngả trong gió lồng lộng. Cứ thế mà Asher chạy theo bọn trẻ. Đúng là chạy theo Rachel thì mới phải!
 
Rồi làm sao đưa Rachel về nhà được thì Asher không muốn nhớ đến nữa! Cứ như thế mà Asher có cả con trai David và con gái Rachel bên nhau suốt đi… cho đến ngày hôm nay!
 
 
*
 
 
Cửa phòng tra hỏi mở. Walker Cox và luật sư Nathan Adams cùng bước vào bên trong.
 
Nhìn thấy Nathan, lòng Asher rộn rã vì ngoài sự có mặt của ông ta thì Asher còn tin chắc rằng những chuyện mình đã giao phó trước đây, Nathan sẽ chu toàn như ý mình mong muốn và xếp đặt.
 
Nathan Adams ngồi xuống bên cạnh Asher. Ông ta vỗ vai và hơi nắm chặt vai Asher như an ủi rồi buông ra.
 
Walker Cox nói:
 
- Bây giờ có mặt luật sư của ông đây rồi, tôi lập lại câu hỏi khi nãy: Tại sao ông lại bắt cóc mấy đứa trẻ đó?
 
Nathan Adams nhìn Asher rồi lắc đầu nhưng Asher vẫn nói:
 
- Đấy là các con của tôi! Tôi không bắt cóc ai cả!
 
Walker Cox trầm giọng nhấn mạnh:
 
- Tất cả những giấy tờ nhận nuôi chúng đều là giấy tờ giả, bất hợp pháp! Ông còn chối cãi nữa hay thôi!
 
Asher vẫn khăng khăng:
 
- Tất cả đều là những đứa con tôi nhận nuôi dưỡng. Tôi đã chăm sóc, yêu thương chúng hơn bất cứ cha mẹ nào khác trên thế giới này! Không những thế, cứ hỏi luật sư của tôi đây đi, tất cả tài sản của tôi khi tôi chết rồi đều được chia đều cho các con tôi!
 
Walker Cox bực mình quát to:

- Đừng ngụy biện nữa! Ông có biết là ông đã cướp những đứa con của người khác, gây tổn thất tình thần cho cha mẹ chúng thế nào hay không?
 
Asher vẫn một mực phủ nhận khi nói với luật sư riêng của mình:
 
 - Nathan! Anh đưa di chúc của tôi cho thám tử này xem đi! Chắc chắc là anh có mang theo đúng không?
 
Luật sư Nathan Adams gật đầu mở cặp da của ông ta lấy ra một phong bì. Đặt lên bàn, luật sư Adams nói với Walker Cox:
 
- Đây là di chúc của thân chủ tôi, ông Asher Berg.
 
Walker Cox lắc đầu giận dữ:
 
- Tôi không đòi xem di chúc của ông! Chuyện ông để lại gia tài cho ai đó là chuyện của ông. Tôi thấy cho đến bây giờ khi đã bị giam giữ ở đây với bao nhiêu chứng cớ vì tội bắt cóc trẻ em thì ông, Asher! Ông vẫn không thừa nhận sai lầm của mình! Chuyện con gái tỷ phú Miller bị ông bắt cóc thì con gái lớn của ông là Rachel đã khai ra rồi! Ông còn chối nữa hay sao?
 
Lúc này không cần lời khuyên của luật sư riêng, Asher ngoan cố trả lời:
 
- Chúng là con của tôi! Tôi không có gì để nói! Dù ông có hỏi 100 hay 1000 lần thì câu trả lời của tôi cũng như thế mà thôi!
 
Walker Cox đứng dậy nói với luật sư Nathan Adams:
 
- Tôi cần nói chuyện riêng với ông! Ra ngoài!
 
Luật sư Nathan Adams đi theo thám tử Walker Cox về phòng riêng của ông ta.
 
Đã quá biết rõ tính khí của Asher Berg nên khi thám tử Walker Cox hỏi ông ta về Asher thì luật sư Adams nói ngay:
 
- Ông ta rất cố chấp và thường không nghe theo lời khuyên của bất cứ ai, kể cả tôi! Nhưng thực sự chuyện nói rằng Asher bắt cóc mấy đứa trẻ quả là quá bất ngờ đối với tôi!
 
Không bao giờ tin vào mấy anh luật sư, nhưng nhìn mặt luật sư Adams, Walker Cox biết là người luật sư này nói thật! Ông ta đã bị Asher gạt!
 
Walker Cox nghiêm giọng hỏi:
 
-Chuyện di chúc có thật hay không?
 
Luật sư Nathan đáp:
 
- Vì bây giờ đang trong quá trình điều tra và mới đây thân chú của tôi đã nhắc đến bản di chúc này nên tôi nghĩ ông có thể xem qua, không chờ đến khi ra tòa mới đưa ra nữa. Bản di chúc này là thật! Thân chủ tôi, Asher Berg đã làm tờ di chúc này từ năm ngoái.
 
Nói xong luật sư Adams lấy trong cặp của mình phong bì có đựng tờ di chúc của Asher đưa cho thám tử Walker Cox.
 
Walker Cox đọc bản di chúc của Asher Berg. Đúng là ông ta để lại toàn bộ tài sản cho những đứa con của mình gồm có David, Rachel, Daniel, Rebecca, Miriam. Riêng phòng thí nghiệm dành cho Bradley Irwin. Tài sản của Asher Berg gồm đất đai trang trại, nhà cửa và một số tiền mặt khá lớn cùng 6 chiếc xe.
 
Đọc xong, Walker Cox trả lại bản di chúc cho luật sư Adams rồi nói:
 
- Cho dù Asher Berg có để lại cả thế giới này cho bọn trẻ thì chuyện ông ta bắt cóc chúng cũng không thể thay đổi. Luật sư hãy nói lại với thân chủ của mình và khuyên Asher Berg hãy nhận tội đi để may ra còn có thể được giảm khinh.
 
Luật sư Adams cất bản di chúc vào cặp táp của mình thở dài khi nói với thám tử Walker Cox:
 
- Tôi hiểu! Tôi sẽ nói chuyện lại với thân chủ của mình. Có lẽ tôi phải tìm cho ông Asher Berg một luật sư chuyên về hình sự vì chuyên môn của tôi là bất động sản và thừa kế. Bao giờ thì ra tòa?
 
- Chắc sớm thôi!