Tháng Giêng Đến Sớm
Tác giả: Châu Liên

sưu tầm từ viet-usa.com
người post: Tam_My

Chương 1

Băng Thanh cho thịt hộp và trái cây vào túi xách may bằng vải thổ cẩm . Đang hát líu lo, cô chợt im bặt vì nghe giọng cằn nhằn của dì Tường Hân, mẹ kế của cô ở ngoài phòng khách. Buổi sáng bao giờ cũng được bắt đầu bằng bản trường ca bất tận của bà, nghe mãi cũng quen .

Bước vào phòng của Băng Thanh, bà Tường Hân ngọt nhạt:

- Ái chà, bánh mì gối, thịt hộp, trái cây . Con lại chuẩn bị tung tăng ở đâu vậy Băng Thanh ?

Băng Thanh nhỏ nhẹ:

- Dạ, Kiều Mỹ rủ con đi picnic với nó .

Chỉ chờ có vậy, bà Tường Hân nhướng cao hàng mày được xăm thật đậm, cười nửa miệng:

- Cái nhà này riết 1 hồi rồi loạn, nếu dì không hỏi tới chắc chẳng biết là con đi đâu . Ba con đi Singapo 1 tháng theo công chuyện làm ăn chứ đã chết đâu mà con muốn làm gì thì làm .

Băng Thanh xụ mặt . Lời nói của dì Tường Hân thật độc địa . Chẳng hiểu vì sao ba của cô lại phải lòng người đàn bà này. Cô biết rất rõ, dì cũng chăng yêu thương gì ba của cô .

Khẽ so vai, cô trầm giọng:

- Không phải là như vậy đâu . Con định lát nữa Kiều Mỹ đến đây, 2 đứa cùng xin phép dì luôn thể .

Bà Tường Hân lý sự:

- Nếu dì không bằng lòng cho con đi picnic thì con tính sao?

Băng Thanh bặm môi lại:

- Lớp tụi con tổ chức du ngoạn cũng gần đây thôi, vả lại con cũng lớn rồi đâu phải nhỏ nhít gì .

Cười nhạt bà Tường Hân phẩy tay:

- Gần hay xa cũng vậy thôi . Cho dù cách đây 100 thước nếu dì cấm thì cũng ráng mà chịu . Dì thay mặt ba con để quản lý con mà .

- Con không phải là 1 đứa bé mẫu giáo . Con nghĩ là dì cũng nên tôn trọng con 1 chút .

Ngay lập tức bà Tường Hân cười khẩy, giọng mai mỉa:

- Nghe nói mẹ của con hồi còn sống cũng hay lý lẽ như vậy, phải không Băng Thanh ?

Không kìm được tức giận, Băng Thanh nói như khóc:

- Dì không có quyền động tới mẹ của con . Hãy để mẹ của con yên . Dì có thể đánh mắng, chửi rủa gì con cũng được nhưng không được nói như vậy . Cơ nghiệp ngày hôm nay cũng do từ tay của mẹ con gây dựng .

Bà Tường Hân mất trớn . Bà không muốn Băng Thanh huỵch toẹt chuyện cách đây 5 năm, bà bước vào biệt thự Vũ Kim bằng 2 bàn tay trắng và gia sản duy nhất của bà là Mỹ Quyên, đứa con riêng của bà .

Bà khẽ nheo mắt lại tuyên bố:

- Dì hiểu, dì chỉ là bù nhìn trong nhà này . Cho dù dì có cho phép hay không thì con vẫn đàng hoàng đi picnic sáng nay . Được rồi, con muốn làm gì thì làm . Tùy ý .

Băng Thanh lắc đầu chán nản . Muốn yên thân cũng không được. Tóm lại dì Tường Hân chỉ thích nói ngược . Cô mới chính là kẻ thừa thãi trong nhà . Ba của cô lúc nào cũng nghe theo lời của dì Tường Hân 1 cách mù quáng . Có bao giờ cô được tự do sống theo ý muốn của mình đâu .

Cô đấu dịu:

- Nếu dì không cho phép thì con ở nhà, con sẽ không đi đâu nữa cả . Lát nữa con điện thoại cho Kiều Mỹ nhắn là đừng đến chở con .

Bà Tường Hân lý sự:

- Để Kiều Mỹ cho rằng dì thích gây khó khăn cho con à . Dì thừa hiểu con đã nói những gì với con nhỏ ấy . Cây ngay không sợ chết đứng . Dì chỉ muốn dạy dỗ con nên người .

Băng Thanh thở hắt ra:

- Đó là dì suy đoán, con chưa bao giờ kể lể 1 điều gì với ai, kể cả nội .

Nói xong cô lặng lẽ bỏ chiếc túi xách thổ cẩm xuống gầm bàn. Hủy bỏ 1 cuộc picnic có lẽ rất nhiều điều thú vị .

Thật ra thì cô chưa hề tâm sự với Kiều Mỹ những gì mà dì Tường Hân và Mỹ Quyên đã đối xử với cô . Nhỏ bạn cô thường đến đây chơi và nó có thể rút ra 1 kết luận nào đó rất chung về bà mẹ kế của cô .

Bà Tường Hân giọng khiêu khích:

- Dì chưa kết luận sai 1 chuyện gì bao giờ . Đó là thiên phú của dì . Mà thôi, nói vậy thôi chứ con đi đâu thì mặc xác con . Dì lo cho Mỹ Quyên chưa hết hơi sức đâu mà ôm rơm cho nặng bụng .

Liếc nhìn vẻ mặt cay đắng của Băng Thanh, bà Tường Hân hả hê nói tiếp:

- Dì không dám xía vào chuyện của con đâu, không chừng làm ơn mắc oán cũng nên . Hôm trước chẳng biết ai qua Thủ Đức thèo lẻo với bà già, để bà sang đây hỏi han hạnh họe đủ điều . Đúng là đồ nhiều chuyện .

Băng Thanh bó gối nhìn ra cửa cổ . Không cần cô kể lể với nội, nội cũng đoán được mẹ kế của cô đối xử với cô như thế nào .

Suốt nửa tháng nay do bận học cô không ghé về nội chơi được. Nhớ nội kinh khủng . Chỉ khi được ngả đầu lên cánh tay thân thương của nội, cô mới cảm thấy được an ủi rất nhiều .

Đã từ lâu ba với cô như 2 người xa lạ . Nhiều lúc cô tủi thân phát khóc khi thấy ba vì nể dì Tường Hân mà chiều chuộng Mỹ Quyên đủ điều và chẳng bao giờ quan tâm đến tâm trạng vui buồn của cô .

Có lẽ ba nghĩ rằng, chỉ cần tạo cho cô 1 cuộc sống vật chất dư dật, thừa mứa là đủ . Có bao giờ ông nghĩ rằng cô rất tha thiết chờ mong 1 ánh nhìn dịu dàng, yêu thương của ông không .

Liếc nhìn vẻ mặt rầu rĩ của Băng Thanh, bà Tường Hân thấy hả dạ . Lúc nãy ở ngoài phòng khách nghe cô vui vẻ ca hát bà nghe tức lộn ruột . Bà ghét đứa con riêng của chồng .

Những lúc ông Vũ Kim vắng nhà như thế này là dịp tốt để bà có thể tự do biểu lộ lời nói và suy nghĩ của mình . Không gì chán hơn là phải đóng kịch trước mặt bà mẹ chồng và ông Vũ Kim . Trước mặt họ bao giờ bà cũng là 1 bà mẹ kế tử tế nhất .

Vì vậy, bà không hề sợ ông Vũ Kim bị Băng Thanh tác động . 1 câu ca dao mà bà rất tâm đắc là "đàn ông nông nổi giếng khơi, đàn bà sâu sắc như cơi đựng trầu" . Ông Vũ Kim đã bị nhan sắc mặn mòi của bà mê hoặc, đời nào dám nghi ngờ về con người của bà .

Bước ra khỏi phòng Băng Thanh, bà Tường Hân nở 1 nụ cười bí hiểm . Bước đến đường bệ ngồi trên ghế salon, bà nhâm nhi uống trà và ngắm nhìn vườn hoa qua cửa sổ .

Mỹ Quyên ngủ dậy muộn, cô ló chiếc đầu bù xù vào phòng nhìn quanh rồi kêu lên:

- Nãy giờ có ai đến tìm con không ?

Bà Tường Hân nhíu mày:

- Có 1 người tự xưng là Thái Quốc .

- Anh ấy đâu rồi ?

- Thấy con ngủ say, mẹ hẹn khoảng 1 giờ nữa .

Mỹ Quyên cằn nhằn:

- Hư bột hư đường hết trơn . Mẹ kỳ cục ghê . Muốn làm gì thì làm, chẳng thèm hỏi ý kiến của con . Con hẹn Thái Quốc sáng nay đến đây chở con đi uống cà phê . Giờ chắc gì anh ta sẽ quay lại .

Bà Tường Hân dỗ dành:

- Mẹ xin lỗi . Tại con không dặn trước làm sao mẹ biết .

Mỹ Quyên vẫn chưa hết bực mình:

- Tại sao mẹ không cho người đánh thức con dậy ?

Bà Tường Hân vuốt đuôi:

- Để cho con ngủ ngon mà . Giấc ngủ quan trọng cho nhan sắc.

Mỹ Quyên cong môi lên:

- Biết vậy tại sao hôm trước mẹ lại dựng đầu con dậy để hỏi 1 chuyện vớ vẩn nào đó .

Bà Tường Hân kêu lên:

- Trời đất . Chìa khóa hộp nữ trang mà con cho là chuyện vớ vẩn à . Hôm đó mẹ chỉ sợ là Băng Thanh ăn cắp chiếc chìa khóa mẹ để trong phòng . Tìm không có mẹ mới cuống quýt hỏi con chứ .

Mỹ Quyên tặc lưỡi:

- Con nhỏ ấy trình độ nào mà lấy cắp của mẹ được .

Bà Tường Hân bắt bẻ:

- Ý con muốn nói là mẹ quá quắt chứ gì ?

Mỹ Quyên che miệng cười:

- Đó là mẹ tự nói chứ con không nói à nghen .

Bà Tường Hân xỉ nhẹ tay lên trán Mỹ Quyên:

- Cô ơi! Tôi mạt cưa mướp đắng như vậy là vì ai ? Vì tương lai của tôi chắc .

Mỹ Quyên lấp lửng:

- Chắc gì là vì con .

Bà Tường Hân hỏi dồn:

- Ý của con là mẹ làm tất cả cho chú Hoàng à ?

Mỹ Quyên dài giọng:

- Con không biết .

Bà Tường Hân hất mặt lên . Thật ra thì bà chỉ nghĩ đến bản thân của bà . Vốn là 1 phụ nữ ích kỷ, cho dù Mỹ Quyên là con ruột thì bà cũng không có được tình mẫu tử thiên phú như những người phụ nữ khác .

Suốt đời bà lo lắng cho con . Mỹ Quyên ngay nay hư hỏng cũng do thái độ giáo dục thiếu trách nhiệm của bà . Bà yêu bản thân của bà hơn yêu con .

Những gì mà bà chiếm đoạt của Băng Thanh để run vén cho Mỹ Quyên xuất phát từ tính tham lam, háo thắng cố hữu hơn là từ tình cảm ruột thịt .

Mỹ Quyên nhìn đồng hồ trên tường chép miệng:

- Anh chàng có đủ kiên nhẫn để đến đây thêm 1 lần nữa không biết . Nghe mấy đứa bạn kháo nhau là Thái Quốc rất cao ngạo, bất cần đời .

Bà Tường Hân giọng vuốt ve:

- Thế nào Thái Quốc cũng quay trở lại mà . Con gái của mẹ vào thay áo quần và ăn sáng đi . Lúc nãy mẹ có dặn người làm khi nào con thức dậy, mang lên tô mì áp chảo cho con .

Mỹ Quyên nhõng nhẽo:

- Con chưa đói mà .

Cô mặc nguyên chiếc áo ngủ mỏng manh màu hồng, tréo giờ trên ghế salon và gỡ tóc rối bằng chiếc lược bạc . Thân hình hấp dẫn của cô nhìn thật gợi cảm .

Bà Tường Hân ngắm nhìn con gái với vẻ hài lòng . Mỹ Quyên ngày càng đẹp, hệt như bà hồi trẻ . Chỉ có 1 điều làm cho bà không được vui lắm là Mỹ Quyên thường cặp bồ với những thanh niên có vẻ ăn chơi, quậy phá .

Bà không muốn 1 trong những chàng trai đó sau này sẽ là chồng của Mỹ Quyên . Bà không muốn Mỹ Quyên lép vế hơn Băng Thanh .

Chải tóc xong, Mỹ Quyên nhoài người lấy chiếc remote đang đặt trên bàn . Cô bật nhanh volume to hết cỡ . Trên tivi, các ca sĩ phương Tây đang hát nhạc Rock . Họ mặc những bộ áo quần quái gở, kinh dị . Dù dị ứng với âm thanh chát chúa nhưng bà Tường Hân vẫn im lặng .
Trong nhà này, người duy nhất có thể điều khiển bà chính là Mỹ Quyên . Mỗi lần có gì trái ý, cô thường hét toáng lên .

Bà Tường Hân giọng quan tâm:

- Hồi tối, con về nhà lúc mấy giờ ?

Mỹ Quyên đưa tay che miệng ngáp:

- Khoảng 1 giờ khuya .

Bà Tường Hân trách nhẹ:

- Sao con về muộn như vậy, làm mẹ phải đợi cửa . Chờ mãi không thấy con về, mẹ đành đi ngủ nhưng trong lòng cứ phập phồng .

Mỹ Quyên dẩu môi lên:

- Người giúp việc trong nhà có đến hàng tá mắc mớ gì mẹ phải đợi con . Mà đây đâu phải là lần đầu con dự party .

Lim dim mắt nhớ lại những gì đã diễn ra tối hôm qua, Mỹ Quyên chợt cười khúc khích:

- Thái Quốc thật đúng là dân chơi thứ thiệt . Anh ta chở con trên chiếc mô tô và phóng ra xa lộ với tốc độ xé gió . Nếu 1 đứa con gái nào yếu tim ngồi sau lưng anh chỉ có chết ngất . Mẹ biết không, tối hôm qua Thái Quốc khen con là con chịu chơi, có quả tim bằng thép .

Băng Thanh đi lướt qua cửa sổ . Ngay lập tức, Mỹ Quyên vọt miệng:

- Băng Thanh, chị có vào phòng của Mỹ Quyên lấy mấy dĩa CD không ?

Băng Thanh bước đến trước mặt Mỹ Quyên . Cô mở to mắt ngạc nhiên:

- Không! Có đời nào tôi tự tiện vào phòng riêng của người khác để lục lọi đâu .

Mỹ Quyên giọng nghi ngờ:

- Vậy mấy dĩa CD Mỹ Quyên mới mua ai lấy ?

Băng Thanh nghiêm nét mặt:

- Tôi không biết .

Mỹ Quyên nhún vai:

- Kỳ cục . Chẳng lẽ mấy người làm công trong nhà lại khoái nghe nhạc Rock như chị và Mỹ Quyên . Có cho, họ cũng chẳng thèm .

Thừa hiểu Mỹ Quyên muốn cà khịa với mình, Băng Thanh giọng lãnh đạm:

- Tôi không quan tâm đến chuyện đó .

Bà Tường Hân chợt xốn mắt khi nhìn thấy Băng Thanh rất đẹp. Đứng bên cạnh Mỹ Quyên, Băng Thanh thật nổi trội với làn da trắng ngần như sữa, khuôn mặt thanh tú . 1 nét đẹp toàn bích .

Bà Tường Hân buông 1 câu:

- Mẹ nói với con đã bao nhiêu lần rồi, cứ khóa cửa phòng cẩn thận, đố ai vào phòng con để tò mò lục lọi này nọ chứ .

Băng Thanh so vai tỏ vẻ bất cần . Cô định nói là chỉ có Mỹ Quyên mới thường vào phòng cô để lục lọi đọc trộm nhật ký . Nhớ có lần cuốn nhật ký của cô đã được chuyển đến tận tay ba cô . Hôm đó, suýt chút nữa ba cô đã đánh cô khi trong nhật ký cô đã gọi dì Tường Hân là "phù thủy" . Sau chuyện đó Băng Thanh thề không bao giờ viết nhật ký nữa . Tại sao phải làm 1 cái việc ngốc nghếch là phô bày tất cả suy nghĩ và cảm xúc mình ở trên giấy để cho người khác biết .

Không muốn gây gổ với mẹ con Mỹ Quyên, Băng Thanh im lặng liếc nhìn đồng hồ treo tường . Lúc nãy, cô gọi điện cho Kiều Mỹ là cô không đi picnic nữa . Nhỏ bạn của cô hét toáng lên và bảo là nó sẽ phóng xe đến đây ngay bây giờ .

Lững thững đi ra cổng, Băng Thanh tựa vào chiếc cột làm bằng đá granic . Buồn . Căn nhà như địa ngục . Muốn thoát ra nhưng chẳng biết làm cách nào .

Chiếc mô tô gầm rú trước cổng . Băng Thanh giật mình mở mắt ra . Đối diện với cô là 1 anh chàng thật bụi ngồi vắt vẻo trên chiếc mô tô với nửa điếu thuốc đang bốc khói trên tay.

Nhìn Băng Thanh với vẻ thú vị, anh chàng huýt sáo:

- Ô ... la ... la ... cô là ai vậy ?

Băng Thanh cong môi lên:

- Là người, 100 phần trăm .

Bật cười với vẻ thú vị, anh chàng nghiêng đầu nhìn Băng Thanh . Trước mặt anh là 1 cô gái có vẻ đẹp như thiên thần. Hoàn toàn khác với Mỹ Quyên, cô không vồ vập với 1 người quyến rũ như anh . Vẫn tì 1 tay lên cột dá, cô ngóng nhìn ra đường .

Thái Quốc gợi chuyện:

- Hình như cô đang chờ ai thì phải ?

Ném ánh nhìn thiếu thiện cảm cho anh, Băng Thanh cao giọng:

- Đó là việc của tôi .

Thái Quốc mỉm cười:

- Có lẽ cô là em của Mỹ Quyên ?

Băng Thanh lý sự:

- Tại sao anh đoán như vậy ?

Thái Quốc trầm giọng:

- Không thể là bạn của Mỹ Quyên vì tối hôm qua tôi đã có dịp làm quen với họ . Tất cả đều ngổ ngáo, quậy phá tưng bừng . Còn cô, nhìn cô hệt như 1 con mèo ướt .

Băng Thanh giật mình sờ nhẹ tay lên mắt . Lúc nãy, có lẽ khi khép mắt tựa lưng vào tường, nhìn cô chắc ... thảm lắm thì phải . Cô ghét nhất là bị ai đó đọc được tâm tư của mình . Cô không muốn sự thương hại .

Giọng cô tỉnh khô:

- Em của Mỹ Quyên ?

Thái Quốc gật đầu:

- Tôi đoán đúng chứ ?

Băng Thanh tức cười vì sự phán đoán của hắn . Nếu Mỹ Quyên nghe được câu nói này, hẳn nhiên phải tức lộn ruột . Thật ra thì Mỹ Quyên và Băng Thanh bằng tuổi nhau nhưng Mỹ Quyên vẫn khoái gọi Băng Thanh là chị . Chẳng phải Mỹ Quyên tôn trọng cô hay vì lịch sự Băng Thanh thừa hiểu Mỹ Quyên muốn làm "út" trong gia đình, muốn nhõng nhẽo, vòi vĩnh ba cô và bắt ông phải thực hiện bằng được những ý tưởng ngông cuồng của cô ta .

Cô khẽ nheo đuôi mắt:

- Bộ nhìn tôi "nhí" hơn Mỹ Quyên sao ?

Thái Quốc nở 1 nụ cười thật quyến rủ, mê hồn:

- Rất nhí và hồn nhiên . Tôi không ngờ Mỹ Quyên có 1 cô em gái dễ thương đến vậy . Giờ thì cô không giống 1 con mèo ướt nước mưa nữa rồi mà lại giống 1 chú mèo đang sưởi nắng ban mai . Kiêu hãnh .

Băng Thanh bặm môi phán:

- Anh có vẻ thích ... mèo .

Thái Quốc nháy mắt:

- 1 ý tưởng độc đáo, có thể hiểu cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng .

Đúng là phường ... háo sắc . Băng Thanh lườm dài . Hèn gì hắn chớp nhoáng làm quen với cô như mèo thấy mỡ .

Khoanh 2 tay trước ngực, Băng Thanh vẫn nhìn ra đường . Lạ thật, chẳng hiểu tại sao Kiều Mỹ vẫn chưa đến .

Thái Quốc mỉm cười trước vẻ lạnh nhạt của Băng Thanh . Anh không tin là cô thờ ơ với anh . Anh biết được sức quyến rũ chết người của anh với phái nữ . Cũng có thể là cô nhóc này làm bộ, giống như những cô gái mà anh đã quen .

Thái Quốc trầm giọng nhắc lại lời khen:

- Cô rất đẹp!

Băng Thanh cau mày khó chịu, giọng hơi sẳng:

- Cám ơn .

- Cô không tin lời của tôi sao ?

Băng Thanh hất mặt lên:

- Cũng còn tùy . Tôi không có thói quen nhẹ dạ tin vào lời ba hoa của 1 tên đàn ông nào mà tôi vừa gặp mặt . Ngạn ngữ Anh có câu "Không phải mọi cái lấp lánh đều là vàng" .

Thái Quốc búng ngón tay:

- Cô em hơi khó . Mỹ Quyên so với cô 1 trời 1 vực .

Băng Thanh nghiêm nét mặt:

- Tôi không thích được mang ra so sánh với 1 ai .

Thái Quốc mỉm cười:

- Tôi sẽ chiều theo ý của cô em, được thôi .

Bực dọc nhìn gã, Băng Thanh cao giọng:

- Hãy gọi tôi là chị . Tôi là chị của Mỹ Quyên .

Thái Quốc kêu lên:

- Tôi không tin .

Nhún vai với vẻ kênh kiệu, Băng Thanh tuyên bố:

- Tin hay không thì tùy .

Thái Quốc nhíu mày nhìn cô . So với Mỹ Quyên thì cô có vẻ nhỏ tuổi hơn . Có thể cô xí gạt anh . Và anh cũng không quan trọng chuyện đó . Anh rất muốn được đấu khẩu với cô gái có mái tóc dài ngang nửa lưng đang đứng trước mặt anh . Ở cô vừa có vẻ hiền lành, vừa có vẻ dữ dội . 1 cô gái có tính cách .
Chợt Băng Thanh lãnh đạm mở rộng cánh cửa:

- Mời vào . Mỹ Quyên có ở trong nhà . Hình như đang đợi anh thì phải .

Thái Quốc hiểu là cô muốn xua đuổi anh . Cô muốn đứng 1 mình trước cổng . Thế nhưng anh vẫn ngồi bất động trên chiếc mô tô cồng kềnh . Anh không còn hứng thú gặp Mỹ Quyên nữa . 1 điều khá nực cười là chỉ cách đây 10 phút, anh còn hăm hở muốn gặp lại Mỹ Quyên biết bao . Đêm hôm qua là 1 đêm đáng nhớ . Những nụ hôn bốc lửa của Mỹ Quyên và những điệu nhảy cuồng loạn của cả 2 người . Chờ trời sáng, anh phóng xe đến đây . 1 cơn mưa nhỏ êm đềm nào đó đã dập tắt tất cả những ngọn lửa đam mê của anh . Anh chợt thấy mình như trở thành 1 con người khác, rất khác ...

Thấy anh chàng sững người nhìn mình, Băng Thanh gắt gỏng:

- Kỳ cục .

Thái Quốc trầm giọng:

- Tôi là Thái Quốc . Còn cô ?

Băng Thanh hằm hè:

- Không liên quan gì đến anh . Tôi là tôi . Vậy thôi .

Thái Quốc huýt sáo khe khẽ . Tự chế giễu mình, anh bỗng nổ máy chiếc mô tô và phóng vọt vào sân . Đã lâu lắm rồi, anh mới chợt trở nên lừng khừng như vậy . Tại sao lại phải chao đảo bởi 1 ánh nhìn nhỉ . Cô ta chỉ là 1 trong muôn vàn cô gái khác, không đáng để anh bận tâm .

Kiều Mỹ cười cầu tài:

- Xin lỗi, đợi ta có lâu không ?

Băng Thanh nguýt yêu:

- Hỏi gì lãng nhách . Gần nửa giờ đồng hồ . Tim của ta đang rụng nằm trên đất .

- Xe ta hư .

- Mình cũng đoán như vậy .

- Dì Tường Hân không cho Băng Thanh đi picnic à ?

- Không hẳn là như vậy .

- Ta hiểu . Lúc nãy nghe Băng Thanh nói trong điện thoại, ta đoán là bà ấy làm khó Băng Thanh .

- Mình ở nhà cho yên chuyện .

Kiều Mỹ kêu lên:

- Ý, đâu có được . Nhiệm vụ của mình là đến đây để ... tác chiến . Nếu mình năn nỉ, dì Tường Hân thế nào cũng phải đồng ý vì không muốn mang tiếng với người ngoài . Mình hiểu được tâm lý của mấy bà dì ghẻ mà . Họ muốn được tất cả mọi người tôn sùng về lòng mẫu tử .

Băng Thanh lườm dài:

- Vơ đũa cả nắm .

Kiều Mỹ cười hì hì:

- Dĩ nhiên là vẫn có những bà mẹ kế tuyệt vời hết chỗ chê . Những số đó không nhiều .

Kéo tay áo Băng Thanh, Kiều Mỹ rủ rê:

- Đi nha .

Băng Thanh so vai:

- Thông cảm cho ta . Ta bận việc .

Kiều Mỹ bĩu nhẹ môi:

- Bận việc khỉ mốc . Tụi mình vừa mới thi xong phân môn . Chẳng lẽ con gái nhà tỷ phú bận ... nấu cơm và giặt áo quần!

Đuối lý, Băng Thanh đành nhìn Kiều Mỹ cười trừ . Kiều Mỹ vuốt nhẹ má cô:

- Mình đoán là dì Tường Hân xỏ xiên gì đó làm Băng Thanh phát bực . Hãy tập phớt tỉnh Ăng-Lê đi cô bạn . "Lâu rồi đời mình sẽ quen".

Băng Thanh thở dài:

- Biết là vậy nhưng mình không đi nữa đâu, hết cả hứng thú rồi .

Kiều Mỹ choàng tay qua vai Băng Thanh thân mật tỉ tê:

- Bọn lớp mình ra "chỉ thị" phải điệu được Băng Thanh đến nơi tập kết . Nếu nhà ngươi không chịu đi, làm sao ta ăn nói với mọi người . Đó là chưa nói đến chuyện ta buồn chết đi được nếu không có Băng Thanh đi chơi cùng ta .

Nghe Kiều Mỹ tả oán, Băng Thanh không nhịn được cười . Cô ngúng nguẩy:

- Ừ, thì đi .

Bước vào phòng khách, cả Băng Thanh và Kiều Mỹ đều như bị.... dội ngược vì bất ngờ chứng kiến 1 pha rất ướt át tình tứ của đôi uyên ương . Họ đang hôn môi nhau thật đắm đuối

Thái Quốc vội buông Mỹ Quyên ra và tỉnh bơ nhìn Băng Thanh. Cô nhún vai cười nhạt . Thật là đáng xấu hổ . Ở đây đâu phải là phim trường để cho hắn diễn chứ

Nghiêm nét mặt , Băng Thanh kéo tay Kiều Mỹ đi băng băng qua chỗ họ đang ngồi . Nghe loáng thoáng giọng Mỹ Quyên ở sau lưng :

- Đồ bất lịch sự

Kiều Mỹ đấm vào lưng Băng Thanh cười khúc khích :

- Ê , có nghe nhỏ Mỹ Quyên nói gì không ?

Băng Thanh so vai :

- Chính họ mới là kẻ bất lịch sự . Phòng khách của nhà mình đâu phải là công viên

Kiều Mỹ tặc lưỡi :

- Cái tên có ria mép kia có khuôn mặt đa tình và quyến rũ chết khiếp . Không ngờ Mỹ Quyên lại quen được 1 anh chàng khá như vậy

Băng Thanh buột miệng :

- Hắn có vẻ hơi đểu

Cả hai cô chợt im lặng khi gặp bà Tường Hân ở ban công . Băng Thanh híc nhẹ vai Kiều Mỹ . Nhỏ bạn cô cười cầu tài :

- Chào dì

Bà Tường Hân liếc xéo Kiều Mỹ :

- Có phải Băng Thanh vừa kể lể với cháu này nọ về tôi ?

Kiều Mỹ lật đật trả lời :

- Dạ, Băng Thanh có nói gì đâu . Tự dưng nó không muốn đi picnic với tụi cháu nữa nên cháu tạt ngang qua đây để rủ nó và xin phép dì cho nó đi chơi cùng bọn cháu

Bà Tường Hân cười nhạt :

- Cháu không nói ra nhưng tôi cũng thừa hiểu Băng Thanh muốn cho bạn bè của nó kết án là tôi ác độc, áp chế nó chứ gì

Kiều Mỹ xuôi xị :

- Băng Thanh chưa bao giờ than phiền 1 điều gì về dì cả

Dù không tin vào những lời của Kiều Mỹ nhưng bà Tường Hân vẫn tạm chấp nhận . Bà nhìn Băng Thanh, giọng ban ơn :

- Băng Thanh, con đi với Kiều Mỹ đi . Chiều nhớ về sớm kẻo ở nhà lo

Băng Thanh dạ nhỏ . Cô rảo bước về phòng của mình sau khi bảo Kiều Mỹ đợi cô giây lát để thay áo quần . Kiều Mỹ đứng nói chuyện với bà Tường Hân, cô xã giao :

- Chủ nhật dì không đi chơi ở đâu sao?

Bà Tường Hân chép miệng :

- Thành phố đầy bụi bặm, đi đâu cũng vậy . Lẽ ra tôi cùng ba của bọn nhỏ đi Singapo du lịch nhưng visa làm chậm

Kiều Mỹ cảm thấy nhẹ nhõm khi Băng Thanh đã chuẩn bị, vừa đi ra khỏi phòng . Kiều Mỹ và Băng Thanh chào bà Tường Hân nhưng bà vờ không nghe thấy, kiêu hãnh bước chậm rãi đi dọc trên hành lang

Kiều Mỹ ngán ngẩm lắc đầu . Cô hạnh phúc hơn Băng Thanh rất nhiều khi còn đủ cả ba và mẹ . Sống với 1 bà mẹ kế như bà Tường Hân không phải là 1 điều dễ chịu

Băng Thanh mặc 1 chiếc đầm ngắn màu thiên thanh . Cô và Kiều Mỹ đi qua phòng khách . Mỹ Quyên nhìn Băng Thanh bằng ánh mắt đố kỵ . Thái Quốc ngẩn ngơ nhìn theo cô . Giờ đây cô lại có 1 vẻ đẹp hoàn toàn khác . Kiêu sa và thanh thoát

Mỹ Quyên khẽ nheo mắt, giọng hằn học :

- Bộ chưa bao giờ anh nhìn thấy phụ nữ sao ?

Nâng cằm Mỹ Quyên lên, Thái Quốc cười cười :

- Mỹ Quyên ghen à ?

Mỹ Quyên mím môi lại :

- Con nhỏ nhà quê đó xách dép em không xứng

- Cô ta là ai ?

Săm soi nhìn vào đôi mắt Thái Quốc, Mỹ Quyên cao giọng :

- Có đáng để anh quan tâm không ?

Quốc Thái nhún vai :

- Anh chỉ tò mò

Mỹ Quyên nhướng cao mày :

- Băng Thanh là con riêng của ông Vũ Kim . Nó là 1 con mọt sách, chỉ biết chúi đầu vào sách vở . Mẹ em rất ghét nó

Thái Quốc bật quẹt mồi thuốc . Có bà mẹ kế nào thương con chồng đâu . Ngoại lệ là 1 con số rất ít . Có thể lúc nãy anh bắt gặp Băng Thanh đứng trước cổng như 1 mèo ướt ít nhiều cũng có liên quan đến bà mẹ kế của cô ta.

Dí ngón tay lên trán Quốc Thái, Mỹ Quyên hăm he :

- Em là lửa . Anh đừng bao giờ đùa với lửa nha

Quốc Thái nữa đùa nữa thật :

- Nếu biết em có máu Hoạn Thư như vậy, anh đã không cặp bồ với em

Mỹ Quyên cài điếu thuốc lên đôi môi tô son, cô dò hỏi :

- Nghe mấy đứa bạn em kháo nhau là anh rất đa tình

Quốc Thái vuốt má cô :

- Theo em thì sao ?

Mỹ Quyên cười khúc khích :

- Em thích anh từ ánh nhìn đầu tiên . Cả ngay cái hôn của anh cũng vậy . Em rất thích

Lim dim nhả khói, Quốc Thái choàng tay qua vai Mỹ Quyên :

- Chúng ta đi chứ ? Mấy người bạn của anh đang chờ ở nhà

Mỹ Quyên ưỡn ẹo :

- Em mặc chiếc váy ôm màu đọt chuối này anh thấy có được không ?

Nhìn lướt qua, Quốc Thái nịnh đầm :

- Đẹp quá !

- Anh xạo thấy mồ

- Nếu biết xạo, còn hỏi anh làm gì ??

Mỹ Quyên đả đớt :

- Đùa vậy thôi . Nếu anh xạo, anh chết với em

- Có cần chào mẹ của em không ?

Mỹ Quyên cười ngất :

- Ông tướng ơi, đừng có quê như vậy . Bộ anh không thấy mẹ của em rất tâm lý đã tìm cách rút lui để anh và em nói chuyện với nhau sao ?

Quốc Thái búng ngón tay . Anh hiên ngang bước đến chiếc mô tô đang dựng ở trong sân và nổ máy . Mỹ Quyên vòng tay qua eo lưng của anh thật tình tứ . Cô tréo đùi lên nhau, giọng vui vẻ :

- Uống cà phê ở xa lộ nha anh

~~~~~~~~~~~~~~~~~
Chương 2


Ôm tập vở trước ngực, Băng Thanh khẽ gật đầu chào người đàn ông nói chuyện với dì Tường Hân . Cô không xa lạ gì ông ta. Ông chính là người được dì Tường Hân giới thiệu là anh họ của dì , dù ông ta kém dì khoảng 4 , 5 tuổi

Cô định lách người để đi lên lầu thì ông Hoàng đã lên tiếng gọi :

- Băng Thanh, chú và dì có chuyện cần nói với cháu

Băng Thanh đưa mắt nhìn bà Tường Hân như dò hỏi, bà vội gật đầu :

- Phải đó, con ngồi xuống đây . Dì có việc quan trọng muốn bàn với con

Băng Thanh ngoan ngoãn ngồi xuống ghế . Cô không tin là dì Tường Hân coi trọng bất cứ 1 ý kiến nào của cô . Đã quen với tính cách của dì, Băng Thanh thầm nhắc nhở phải nên thận trọng cảnh giác khi dì đột nhiên tử tế như vậy

Vẻ mặt thật bình thản, Băng Thanh im lặng nhìn lên trần nhà. Cô không thích nhìn thẳng vào bộ mặt láu lỉnh, xum xa của ông Hoàng . Nhất là bộ râu cá chốt của ông . Nó làm cô cảm thấy ghét

Bà Tường Hân hắng giọng :

- Chuyện là như thế này, một người quen với chú Hoàng muốn làm quen với con . Hôm trước cậu ta tình cờ nhìn thấy tấm ảnh của con chụp chung với dì . Cậu ta là Việt Kiều từ Canada về

Băng Thanh tỏ vẻ khó chịu . Cô nghiêm nét mặt :

- Con không muốn làm quen với " ông " Việt Kiều nào đó . Con đang tập trung vào chuyện học

Bà Tường Hân ngọt nhạt :

- Cậu Đức Cường là 1 người quen của chú Hoàng, con phải nể mặt chú Hoàng chứ . Vuốt mặt phải nể mũi . Con nói vậy nghe có được không ?

Ông Hoàng cười hề hề :

- Không sao . Chẳng qua Băng Thanh chưa tiếp xúc với Đức Cường nên nói vậy, chú hiểu cháu mà . Rồi đây, sau khi gặp Đức Cường, biết đâu lúc ấy cháu lại cảm ơn chú và dì Tường Hân đó chứ

Băng Thanh mím môi lại . Cô đoán là ông Hoàng có lợi lộc gì trong chuyện này . Đời nào ông bỏ công làm 1 việc khÔng có lợi cho ông . Cả dì Tường Hân nữa, dì đâu thương yêu gì cô

Cô chợt buột miệng :

- Sao dì không giới thiệu Mỹ Quyên cho anh ta ?

Bà Tường Hân tím mặt . Con nhỏ này đâu phải dễ áp đặt . Bà chưa kịp xấn xổ quát tháo thì ông Hoàng đã đưa mắt ra hiệu, giọng tử tế :

- Đức Cường không thích Mỹ Quyên mới chết chứ . Mỹ Quyên đâu có xinh đẹp và hiền lành như cháu

Bà Tường Hân quắc mắt lên :

- Chẳng qua vì Đức Cường nhờ dì nên dì mới hạ cố nói với con chuyện đó . Con đừng nên tỏ ra phách lối Băng Thanh ạ .

Băng Thanh xụ mặt . Không phải cô làm cao như dì Tường Hân gán ghép mà chỉ vì cô không thích ông Hoàng và dì Tường Hân nên ghét lây đến những người thân thiết với họ

Ông Hoàng hắng giọng :

- Ngày mai Đức Cường sẽ đến đây . Chú mong cháu lịch sự đón tiếp anh ta . Dù gì Đức Cường cũng là người quen của chú và có mối quan hệ làm ăn với chú

Băng Thanh dẩu môi lên :

- Ngày mai cháu phải đến trường cả ngày

Bà Tường Hân cao giọng :

- Nếu vậy thì tối mai . Dì không muốn nghe con viện ra bất cứ 1 lý do nào nữa . Thôi lên lầu nghỉ đi

Băng Thanh hậm hực đứng dậy . Nụ cười đắc ý của ông Hoàng làm cô ghét cay ghét đắng . Từ hôm ba cô đi Singapo đến nay, ông Hoàng thường xuyên đến nhà rủ rỉ với bà dì kế của cô . Chẳng hiểu hai người nói với nhau chuyện ghì mà lúc nào cũng tỏ ra hoan hỉ, tương đắc

Nhìn theo Băng Thanh, bà Tường Hân buột miệng phán :

- Con nhỏ này khó dạy chứ không phải dễ đâu

Ông Hoàng mở hợp xì gà lấy 1 điếu, giọng khàn khàn :

- Em cố gắng thu xếp chuyện này . Đức Cường chi cho anh rất xộp

Bà Tường Hân cười tít mắt :

- Anh yên tâm . Bất cứ chuyện gì có bàn tay em nhúng vào đều trót lọt, thuận buồn xuôi gió . Cho dù Băng Thanh bướng bỉnh cách mấy cũng không qua được em đâu

Ông Hoàng rít thuốc, giọng quan tâm :

- Bao giờ thì lão già đó về ?

- Khoảng nữa tháng nữa

- Các tài khoản của công ty em nắm giữ hết chứ ?
Bà Tường Hân hạ giọng nói nhỏ :

- Lão khôn lắm . Tất cả các bất động sản đều mang tên của lão và Băng Thanh . Muốn lão chuyển sang tên của em, cần phải có thời gian

Ông Hoàng long mắt lên :

- Coi chừng xôi hỏng bỏng không đấy !

Bà Tường Hân mĩm cười thâm hiểm :

- Anh yên chí . Hiện tại số nữ trang em quản lý không phải là nhỏ . Muốn lão sang tên các bất động sản cho em cần phải khéo léo và có lý do chính đáng . NHư mấy nhà nghỉ ở Vũng Tàu chẳng hạn, nhân dịp sinh nhật Mỹ Quyên sắp tới đây em sẽ yêu cầu lão tặng cho Mỹ Quyên . Lão không có lý do gì để từ chối cả

Ông Hoàng đắc ý :

- Em thật là thông minh

Bà Tường Hân đưa đẩy :

- Nếu không có anh sắp xếp để cho lão Vũ Kim lọt vào bẫy thì em đâu có được địa vị ngày hôm nay

Cười hề hề, ông Hoàng hơi chồm người ra phía trước :

- Chuyện Băng Thanh, em cố gắp tiến hành thật chu đáo nghe. Đức Cường từ hôm nhìn thấy Băng Thanh trên tấm ảnh đột nhiên si tình . Hắn là con cá mập . Hắn rất giàu

Bà Tường Hân nữa đùa nữa thật:

- Sao anh lại không nhắm cho Mỹ Quyên . Lúc nãy anh có nghe con nhỏ ấy thắc mắc gì không ? Một mối hời như vậy lại không nghĩ đến cháu mình

Ông Hoàng cười đểu :

- Đức Cường là 1 kẻ đa tình . Em có bằng lòng chịu cho Mỹ Quyên ôm hận không ? Đâu phải anh không nghĩ đến Mỹ Quyên mà chưa gì em đã vội trách

Bà Tường Hân gục gặc đầu :

- Nói vậy thôi chứ em thừa hiểu anh đâu tốt với Băng Thanh, nó là kẻ thù của em mà

Ông Hoàng nháy mắt :

- Cả em cũng vậy . Chúng ta chưa điên đến mức làm những điều tốt cho con nhỏ ấy

Bịn rịn tiễn ông Hoàng ra cửa, bà Tường Hân trầm giọng :

- Bao giờ thì anh tới ? Dạo này em cô độc hết sức

Đặt tay lên vai bà một cách thân mật, ông Hoàng thầm thì :

- Tối mai. Anh đưa Đức Cường đến đây và anh sẽ lại gặp em

Chiếc xe của Băng Thanh đang chạy ngon trớn bỗng chạy chậm và dừng hẳn vì tắt máy . Cô chống tay lên hông nhìn xung quanh . Thật là xui vì gần đây chẳng có tiệm sửa xe nào

Chợt 1 thanh niên ăn mặc thật lịch sự đang bách bộ trên phố tiến về phía cô . Giọng anh ấm áp :

- Xin lỗi , tôi có thể giúp cô được không ?

Băng Thanh mĩm cười bối rối :

- Phiền anh quá

Chàng trai từ tốn đáp :

- Không sao . Tôi nghĩ là có thể sửa xe giúp cô được

Dùng giấy nhám, anh đánh sạch vít lửa và sau đó cho xe nổ máy thật dễ dàng . Băng Thanh đưa khăn tay cho anh . Anh mĩm cười với cô :

- Tôi là Khánh .Triều Khánh .

Băng Thanh bặm môi lại :

- Tôi là Băng Thanh
Anh lịch sự khen :

- Tên cô rất dễ thương

Cười khẽ, Băng Thanh buột miệng :

- có thật như vậy không ?

- Tại sao tôi phải nói dối chứ

Băng Thanh dẩu môi lên :

- Bạn bè của tôi lại bảo tên của tôi thật lạnh lẽo " giọng nói lạnh lùng " mà

Triều Khánh bật cưo8`i :

- Không đâu, giọng nói của Băng Thanh rất dễ gây cảm tình . Thoaang thoảng và nhẹ nhàng

Cô cười duyên dáng :

- Anh không xí gạt tôi đấy chứ ?

Triều Khánh trả lại chiếc khăn tay cho Băng Thanh . Anh trầm giọng :

- Tôi nói thật mà . Xin lỗi , chiếc khăn tay thật đẹp nhưng tôi đã làm hỏng nó mất rồi

Băng Thanh mĩm cười :

- Tôi phải cảm ơn anh mới đúng . Nếu không tôi đã phải dắt bộ xe đến chỗ sửa cách đây gần nửa cây số

Triều Khánh nhìn như hút vào đôi môi màu đào của cô :

- Tôi muốn mời Băng Thanh vào một quán nước gần đây

Cô tinh nghịch :

- Để làm gì . Tôi đâu có khát nước ?

Anh tỉnh bơ :

- Băng Thanh không khát nhưng tôi rất khát

- Vậy thì anh có thể uống 1 mình

- Không được

- Sao vậy ?

- Tôi muốn Băng Thanh ... trả ơn cho tôi

Cố nhịn cười, cô phán 1 câu :

- Thật chưa ai như anh . Giúp người ta chỉ 1 tí xíu nhưng lại đòi trả công này nọ

Triều Khánh phì cười :

- Thông cảm . Tôi đang khát cháy khô cổ . Lúc nãy , trong khi đang sửa xe tôi đã chợt ước gì có được 1 ly đá chanh tươi thì hay biết mấy

Băng Thanh trêu già :

- Vậy thì tôi có thể ... ứng cho anh một số tiền đủ uống chừng vài ly nước, ân đền oán trả . Thế là xong

Triều Khánh nghiên đầu nhìn cô :

- Tôi nghĩ là Băng Thanh không đến nỗi vô tình như vậy . Tôi muốn mời Băng Thanh uống 1 ly nước . Băng Thanh nhận lời chứ ?

Cô đành nhận lời . Dù sao thì Triều Khánh có vẻ lịch sự và đúng mực

Quán nước nằm cuối con dốc Triều Khánh giúp Băng Thanh dựng xe trước quán . Anh lịch sự kéo ghế cho cô . Chỗ anh và cô chọn ngồi có vị trí thuận lợi, quay mặt nhìn ra đường

Anh ý nhị nhìn cô :

- Hai cà phê ?

Băng Thanh lý sự :

- Lúc nãy anh một hai đòi uống chanh tươi mà

Cũng không vừa, Triều Khánh nháy mắt cô :

- Bây giờ tôi mạn phép mời Băng Thanh . Ly chanh tươi ấy tôi cho Băng Thanh ..... nợ

Cô cong môi lên :

- Tôi chẳng muốn nợ nần ai cả

Nhìn thật sâu vào đáy mắt hồ thu của cô, anh trầm giọng :

- Nhưng anh thì rất thích được như vậy . Anh không ngời nhờ bách bộ trên phố lại có dịp làm quen với Băng Thanh , một cô bé đầy thú vị

Cô ngẩng đầu nhìn ra đường . Cô không đến nỗi ngốc để không biết là Triều Khánh đang tìm cách tán tỉnh cô . Liệu anh có xem thường cô không .Chuyện cô nhận lời người lạ chưa từng quen biết vào quán nước hoàn toàn không giống tính cách của cô hôm nay . Bạn bè thường kêu là cô rất khó, rất nguyên tắc . Phải chăng vì cách đối xử rất lịch lãm của anh hay vì mái tóc bồng bền thật nghệ sĩ hay vì ánh mắt ngưỡng mộ chân thật anh dành cho cô

Khuyấy nhẹ ly cà phê và cho thêm 1 ít đường . Triều Khánh dịu dàng hỏi :

- Băng Thanh học ở đâu ?

Cô phụng phịu :

- Tôi không trả lời có được không ?

Triều Khánh cười xoà :

- Dĩ nhiên là không được . Anh rất muốn biết 1 chút gì đó về Băng Thanh, chẳng lẽ Băng Thanh lại từ chối nguyện vọng rất chính đáng của anh

Cô trề nhẹ môi :

- Tôi đâu phải là 1 nhân vật quan trọng

Anh trầm giọng :

- Nhưng biết đâu lại quan trọng với anh thì sao

Im lặng cắn móng tay . Thật lâu, Băng Thanh mới chịu hé ra:

- Tôi đang học luật, năm cuối

Triều Khánh mĩm cười :

- Con gái đi học Luật có khác, lý sự dễ sợ . Không ai dễ bát nạt Băng Thanh đâu . Còn anh, anh làm ở phi trường , phụ trách bộ phận máy móc

Cô tròn xoe mắt :

- Như vậy có lẽ tay nghề anh rất khá

Triều Khánh nói với vẻ tự hào :

- Đúng như vậy . Công việc của anh đòi hỏi phải có 1 trình độ chuyên môn thật cao mới cáng đáng nổi

- anh là kỹ sư à ?

- Ừ . Anh chỉ tiếc là gia đình anh không có đủ điều kiện cho anh du học . Nếu không giờ này cuộc đời anh đã đổi khác

Băng Thanh tỏ vẻ quan tâm :

- Tại sao anh nói vậy ?

Triều Khánh nhún vai, búng điếu thuốc đang cầm trên tay vào gạt tàn :

-Bạn bè của anh có nhiều đứa đã thành đạt, làm cho hãng hàng không nước ngoài, lương rất cao

Băng Thanh nhíu mày suy nghĩ . Cô không hiểu Triều Khánh cho như thế nào là thành đạt . Hình như trong cach nói của anh .... có chút gì đó vọng ngoại

Cô im lặng hớp 1 ngụm, cà phê nhỏ . Dù sao thì cuộc gặp gỡ giữa anh và cô đã đem lại cho cô 1 cảm giác thật dễ chịu . Cô chưa có bạn trai . Bạn bè trong lớp thường bảo vì cô sống khép kin và là con gái của 1 tỉ phú . Vũ Kim nên các chàng trai mặc cảm, kkhông dám tán tỉnh . Kiều Mỹ thì lại bảo do cô quá đẹp và lạnh lùng . Chỉ có cô mới hiểu rõ mình, từ khi dì Tường Hân trở thành mẹ kế của cô, mọi ước mơ của cô đều bay đi . Cô cảm thấy chán đời, lãnh đạm với tất cả những chàng trai muốn làm quen với cô
Cô chẳng hiểu tại sao mình lại ngồi đây với Triều Khánh để nghe anh kể lể tâm sự . Giữa cô và anh dường như không có 1 khoảng c'ach nào cả . Vì vậy, cô đã nhẹ nhàng kể sơ về hoàn cảnh của mình . Cô kể với anh là mẹ của cô mất đi khi cô mới 12 tuổi , năm năm sau ba cô lập gia đình với 1 người phụ nữ, bà đã có 1 đứa con gái trạc bằng tuổi cô ?

Dù Băng Thanh không nói gì thêm nhưng Triều Khánh có thể đoán được là gia đình của cô rất giàu . Chiếc Space màu đen cô đang đi và phong thái rất đài các của cô đã chứng tỏ điều đó

Anh nhìn thật sâu vào đôi mắt đẹp như hổ phách của cô :

- Quen với 1 người bình thường như anh, liệu Băng Thanh có cảm thấy phiền không ?

Băng Thanh tròn mắt :

- Ý anh muốn nói là ....

- Anh thuộc 1 gia đình trung lưu , nói khác đi anh thuộc 1 đẳng cắp hoàn toàn khác với Băng Thanh

Câu nói của anh làm cô tự ái . Cô cong môi lên :

- Nếu anh biết bạn thân của Băng Thanh là Kiều Mỹ, anh sẽ không nói với câu nói đó . Băng Thanh kết bạn với mọi người chỉ vì tính cách của họ chứ không phải người đó giàu hay nghèo .Vả lại giữa anh và Băng Thanh cũng chưa hiểu nhau nhiều lắm

Triều Khánh dịu dàng :

- Anh xin lỗi

Bật quẹt mồi lửa điếu thuốc đang ngậm hững hờ trên môi , Triều Khánh thân mật đề nghị :

- Lát nữa Băng Thanh cho phép anh đưa Băng Thanh về đến nhà nghe ?

Cô khẽ lắc đầu :

- Không được đâu

- Sao vậy Băng Thanh ?
Băng Thanh cắn môi

- Tôi rất ngại bị dì Tường Hân chất vấn hỏi han này nọ . Tôi không muốn bị hiểu lầm

Triều Khánh im lặng nhả khói thuốc . Anh không muôn lát nữa cô và anh chia tay tại đây và thế là anh với cô lại trở thành hai người xa lạ

Anh đang có một mong ước ch'ay bỏng là sẽ còn tiếp tục được gặp cô, sẽ chinh phục được quả tim bướng bỉnh của cô , cho dù chuyện chiếm đoạt quả tim cô không phải là chuyện dễ dàng . Băng Thanh có vẻ sống trong 1 khuôn khổ lễ giáo và hình như chẳng có nhu cầu thoát khỏi vòng tròn mà cô tự vẽ lấy cho mình

Hơi chồm người về phía cô, Triều Khánh hỏi :

- Hãy đồng ý với đề nghị của anh, được không cô bé ?

Cô lắc đầu 1 cách dứt khoát :

- Tôi không quen chuyện đưa đón

Triều Khánh nài nỉ :

- Anh là ngoại lệ

- Không

Vẻ mặt Triều Khánh thoáng buồn . Anh khẽ liếc Băng Thanh . Cô rất đẹp . Đôi mắt mơ màng với rèm mi rợp dài .Chiếc mũi thanh tú hơi hếch lên 1 chút vừa kiêu vừa bướng bỉnh đáng yêu

Băng Thanh đưa tay lên nhìn đồng hồ . Một chiếc đồng hồ Thuỵ Sĩ làm bằng vàng rất đẹp , khó tìm được 1 chiếc thứ hai y hệt như vậy tại thành phố này . Cổ tay tròn trĩnh trắng như ngọc của cô làm Triều Khánh ngẩn ngơ

Cô mĩm cười hiền lành :

- Muộn mất rồi . Tôi phải về bây giờ . Tạm biệt anh

Giọng Triều Khánh đầy luyến tiếc ;

- Hẹn gặp lại

Băng Thanh nhẹ nhàng đứng dậy .Cô ngồi lên chiếc Space va1 rời khỏi quán .Đúng 1 phút sau, Triều Khánh vẫy 1 chiếc taxi và yêu cầu tài xế bám theo cô .

Chương 3

- Chiếc đầm này giá bao nhiêu ?

Băng Thanh đưa tay chỉ chiếc áo màu trắng treo trong tủ kính . Cô bán hàng nói giá trị và đưa chiếc áo cho Băng Thanh xem thẻ . Giá cả không phải là điều cô bận tâm . Lơ đãng nghe 1 câu trả lời của cô chủ quán, Băng Thanh ướm thử chiếc áo lên người . Chợt cô sững sờ . Trên tấm gương lớn của cửa hiệu .Thái Quốc đang đứng sau lưng cô với nụ cười giễu cợt

Anh hắng giọng :

- Chào !

Nghiêm nét mặt, Băng Thanh vờ như không nhìn thấy anh . Còn anh, anh đang thử chiếc áo jean và nháy mắt với cô .Thật là đáng ghét . Băng Thanh khẽ nheo đôi mắt đẹp . Vốn xem thường Mỹ Quyên, có lý nào cô lại tôn trọng anh chàng bồ của Mỹ Quyên

Chạm nhẹ vào tay Băng Thanh, Thái Quốc trầm giọng :

- Dù sao chúng ta cũng đã 1 lần nói chuyện với nhau . Gặp tôi ở đậy, Băng Thanh không vui sao ?

Cô nhướng mày phán :

- Tôi và anh chẳng quen biết gì nhau

Thái Quốc cười cười :

- Tàn nhẫn !

Cầm lấy chiếc đầm màu tráng, anh gập gù :

- Màu trắng rất thích hợp với Băng Thanh

Cô lý sự :

- Còn anh, có lẽ rất hợp với màu đen

Không ngờ lời tuyên bố của cô làm anh thích thú . Thái Quốc búng ngón tay bảo với cô gái bán hàng :

- Vui lòng lấy cho tôi chiếc áo bloson da màu đen

Trước vẻ mặt lãnh đạm của Băng Thanh, Thái Quốc tỉnh bơ khoác chiếc áo da đen và trầm giọng hỏi> :

- Sao, Băng Thanh ? Cô thấy thế nào ?

Băng Thanh bặm môi lại .Quỷ thần . Màu đen của chiếc áo gió đã làm cho Thái Quốc chợt trở nên quyến rũ hơn . Cô chợt nhớ tới một nhân vật chính của một bộ phim Pháp . Anh ta cũng có đôi mắt quyến rũ hệt như vậy với chiếc áo màu đen, cặp kính đen

Cô xảnh xẹ :

- Y hệt 1 tên phù thuỷ trong cuốn phim ma

Thái Quốc cười :

- Băng Thanh lại nói dối rồi . Có phải lúc nãy em đã choáng ngợp khi ngắm nhìn tôi, phải không ?

Chẳng lẽ hắn lại có tài đọc được ý nghĩ của người khác , Băng Thanh ửng hồng mặt . Cô lý sự :

- Cần gì tôi phải nói dối . Anh rất xoàng

Chăm chú nhìn cô không chớp mắt, Thái Quốc trầm giọng :

- Tôi không tin

- Tuỳ " ông "

- Đôi mắt Băng Thanh đã tô cáo tất cả . Thật ra thì tôi biết BĂng Thanh không hề dửng dưng với tôi

Băng Thanh lạnh lùng trả tiền chiếc đầm trắng nhưng Thái Quốc đã nhanh hơn cô tưởng .Cô chủ quán cho biết đã có người trả tiền cho cô
Vẻ mặt bực dọc, Băng Thanh tuyên bố :

- Vậy thi tôi sẽ không mua nó nữa

Thái Quốc xỏ hai tay vào túi áo gió anh khàn giọng :

- Băng Thanh, cô không nên như vậy

Băng Thanh nghiến chặt mấy chiếc răng nhỏ xíu với nhau . Cô rất thích chiếc đầm này . Nhưng Thái Quốc đã buộc cô phải từ bỏ ý thích của mình . Không đời nào cô nhận quà từ tay 1 kẻ mà cô rất ghét

Thái Quốc nói nhỏ bên tai co :

- Nếu Băng Thanh không thích, tôi sẵn sàng nhận lại tiền . Tôi biết là em rất thích chiếc đầm đó . Để em giận dữ bỏ về trong lòng tôi chẳng vui chút nào

Băng Thanh liếc xéo gã . Thật không có 1 người nào lãng nhách như gã

Đức Cường, gã Việt Kiều quen với chú Hoàng và dì Tường Hân cho dù đáng ghét nhưng dù sao vẫn còn dễ thở hơn

Cách đây mấy ngày, Đức Cường đến gặp cô và tán tỉnh cô bằng những lời sướt mướt . Phải cố gắng lắm , lúc ấy Băng Thanh mới không phá lên cười ? Sau đó cô mặc Đức Cường ngồi mot mình trong phòng khách

Thái Quốc đứng đợi Băng Thanh ngoài cửa tiệm . Cô ngán ngẩm thở dài . Chẳng hiểu gã cà chớn này còn trông đợi gì ở cô . Tán tỉnh Mỹ Quyên chưa đủ sao còn bám theo cô nữa . Muốn cho hắn 1 bài học nhưng cô chưa nghĩ ra sẽ xử sự như thế nào

Cuối cùng Băng Thanh đành phải bước ra khỏi Shop, đi ngang qua chỗ Thái Quốc đang đứng . Anh nháy mắt với cô một cách đầy giễu cợt, thích thú .

Muốn trêu tức Thái Quốc, Băng Thanh lại ghé vào 1 cửa hiệu bán giày cho phụ nữ . Để xem hắn kiên nhẫn đến mức nào cho biết .

Cô xỏ chân vào 1 đôi giày đế thấp gương mặt xụ xuống khi chợt thấy Thái Quốc chẳng cần giữ ý tứ gì cả, tiến đến chỗ cô . Giọng Băng Thanh bực dọc:

- Tôi không thích bị quấy rầy mãi như vậy .

Thái Quốc tỉnh bơ:

- Tôi cũng không thích đứng ở đây để nhìn Băng Thanh chọn giày . Chúng ta có thể ngồi trong 1 quán cà phê nào đó để tán gẫu với nhau . Điều đó rất thú vị .

Băng Thanh cười nhạo:

- Ảo tưởng .

Thái Quốc nhìn vào đáy mắt của cô:

- Chưa có 1 người con gái nào tại được ấn tượng nơi tôi như Băng Thanh, Băng Thanh hiểu không .

Mất hết kiên nhẫn, Băng Thanh nói như hét:

- Tôi muốn được yên thân, sao anh làm phiền tôi hoài vậy .

1 vài người khách tò mò nhìn về phía 2 người . Thái Quốc lạnh lungtuyền bố:

- Chào em . Hẹn gặp lại .

Băng Thanh giận run lên . Mỹ Quyên có thể là trò chơi của hắn . Còn cô thì không . Cô không tài nào hiểu nổi tại sao cùng trong 1 lúc hắn có thể tán tỉnh cả Mỹ Quyên và cô . Dù không thích Mỹ Quyên nhưng cô vẫn tội nghiệp cho cô ta . Giá như cô có thể cho Mỹ Quyên biết được Thái Quốc là 1 con người như thế nào thì hay biết mấy . Nhưng đó chỉ là chuyện viển vông . Chỉ cần cô mở miệng ra nói với Mỹ Quyên 1 điều gì đó cũng có thể gây nên ngộ nhận . Mỹ Quyên vốn có ác cảm với cô từ lâu, cả dì Tường Hân cũng vậy .

Chương 4

Đón ông Vũ Kim ở sân bay ngoài Băng Thanh, dì Tường Hân và Mỹ Quyên còn có cả Đức Cường và ông Hoàng . Băng Thanh khó chịu vì Đức Cường cứ lẽo đẽo đi theo cô . Thậm chí khi cô bước đến cửa hàng bán hàng lưu niệm ở sân bay anh ta cũng sán đền gần cô với nụ cười hết sức đáng ghét .

Nhìn Băng Thanh ướm chiếc vòng đá lên tay, Đức Cường khen rối rít:

- Băng Thanh đeo rất hợp .

Cô lạnh nhạt nhìn Đức Cường . Anh ta chẳng hề tự ái mà lại còn chỉ cho cô 1 dây đeo chuỗi làm bằng các hạt gỗ màu nâu rất đẹp, giọng vui vẻ:

- Băng Thanh xem kìa, chuỗi gỗ đó rất hợp với Băng Thanh .

Dù rất thích xâu chuỗi nhưng Băng Thanh vẫn đứng im, không nhúc nhích . Thấy vậy Đức Cường liền sốt sắng bảo người bán đem xâu chuỗi ra khỏi tủ kính . Anh ta mỉm cười nhận xét:

- Dì Tường Hân nói đúng, Băng Thanh rất bướng chứ không ngoan 1 chút nào .

Cô nhìn Đức Cường bằng đôi mắt tóe lửa:

- Cho dù tôi như thế nào đi nữa cũng chẳng can hệ đến anh .

Đức Cường so vai:

- Băng Thanh quên anh sẽ là 1 thành viên trong gia đình của Băng Thanh rồi sao ?

Cô hằm hè:

- Đừng hòng .

Đức Cường xoa cằm:

- Băng Thanh chưa hiểu anh nên có thái độ như vậy, anh không trách đâu . Rồi đây Băng Thanh sẽ yêu anh và bằng lòng chung sống với anh . Chúng ta sẽ sang Canada định cư .

Cô nói như hét:

- Không bao giờ!

Đức Cường phán:

- Chú Hoàng rất thân với anh . Anh nghĩ là chú Hoàng có thể làm 1 điều gì đó cho anh . Hãy tập chấp nhận anh . Như hôm nay chẳng hạn, đi đón ba của Băng Thanh, chú Hoàng cũng rủ anh đi cùng . Lát nữa, chú Hoàng sẽ giới thiệu anh với ba của Băng Thanh . Ba Băng Thanh rất nể vợ, có chuyện gì mà bà Tường Hân không làm được .

Cô mím môi lại, nói giận dữ:

- Tôi thà chết chứ không để cho mấy người muốn làm gì thì làm .

Đức Cường nhếch môi:

- Chết rất khó . Không phải ai cũng làm được điều mình hăm dọa đâu .

Băng Thanh căm phẫn nhìn Đức Cường . Cô ước gì tát 1 tát tai nẩy lửa lên khuôn mặt đểu cáng của gã .

Rõ là cô lầm . Hôm trước cô đã đánh giá thấp về gã khi để mặc gã ngồi chờ ở trong phòng khách và bước lên lầu . Hôm đó Đức Cường không hề tỏ thái độ gì .

Hóa ra gã nắm được yếu điểm của cô . Người mà cô sợ nhất là chú Hoàng . Ông ta có thể làm bất cứ chuyện gì thông qua dì Tường Hân . Cả 2 con người đó đều nham hiểm và thâm độc như nhau .

Đức Cường đẩy chiếc hộp đựng xâu chuỗi về phía cô, giọng tử tế:

- Băng Thanh xem đi . Anh mua tặng cho Băng Thanh làm kỷ niệm .

Cô hất mạnh bàn tay của gã và hấp tấp rời khỏi cửa hàng lưu niệm .

Nhìn thấy vẻ mặt bừng bừng của cô, ông Hoàng nhe răng cười:

- Sao ? Nãy giờ cháu và Đức Cường hẹn lèo với nhau ở đâu, chú và dì Tường Hân tìm hoài không thấy ?

Mỹ Quyên chêm vào:

- Chú không tâm lý chút nào . Ít ra phải để cho họ tự do tâm sự cùng nhau . Những người đang yêu có 1 thế giới riêng mà không dễ người khác bước vào . Chị Băng Thanh làm cháu đến phát ghen . Đức Cường là 1 con người tài hoa, giàu có . Đâu phải ai cũng như Băng Thanh được 1 người như Đức Cường để ý đến .

Băng Thanh mím môi lại . Cô đưa mắt nhìn về 1 dãy phòng làm việc trong phi trường .

Triều Khánh đang làm việc ở đâu . Nếu như anh xuất hiện bây giờ, có lẽ cô sẽ được an ủi rất nhiều . Cô không biết anh đang làm việc trong căn phòng nào, nếu không cô đã đi đến đó và sẵn sàng nghe anh nói những lời thiết tha nhất .

Bà Tường Hân ngồi bắt chéo chân trên ghế trong phòng đợi . Bà cảm thấy hả hê khi Băng Thanh đang ấm ức muốn khóc . Rõ ràng là Đức Cường không tương xứng với Băng Thanh và bà đang quyết tâm thực hiện điều mà ông Hoàng đang mong đợi . Băng Thanh có đau khổ thì bà mới hạnh phúc .

Chợt bà mở lớn mắt kinh ngạc khi thấy chàng trai ăn mặc thật lịch sự, phong độ bước đến gần Băng Thanh .

2 người mỉm cười với nhau . Chỉ có những người đang yêu nhau mới nhìn nhau đầy choáng ngợp như vậy . Khuôn mặt bà Tường Hân tối sầm lại .

Chàng trai đi rồi, ông Hoàng vụt đứng dậy bước đến trước mặt Băng Thanh giọng tò mò:

- Hắn là ai ?

Băng Thanh bướng bỉnh:

- Cháu không có nghĩa vụ phải trả lời câu hỏi đó của chú .

2 khóe mép của ông Hoàng giật giật, ông cười nhạt:

- Chú cũng không cần thiết thằng đó có quan hệ như thế nào với cháu . Chú chỉ biết 1 điều chắc chắn là sau khi ba cháu trở về, chú và dì Tường Hân sẽ xúc tiến mọi chuyện nhanh hơn cháu tưởng . Không phải cháu muốn quen với ai cũng được. Cháu phải nghĩ đến uy tín của chú và dì Tường Hân nữa chú .

Băng Thanh ấm ức:

- Chú không có quyền với tôi .

Liếc bà Tường Hân 1 cách đầy ý nghĩa ông Hoàng nhướng mày:

- Nhưng dì của cháu thì có đấy .

Mỹ Quyên lách chách:

- Anh chàng đó làm việc ở phi trường . Tôi nhìn thấy phù hiệu đeo trên nắp túi áo của anh ta: Triều Khánh, kỹ sư .

Nãy giờ im nhưng bà Tường Hân giận sôi lên . Hóa ra Băng Thanh có những cuộc tiếp xúc riêng với những người mà bà không hề biết đến .

Triều Khánh có vẻ lịch lãm và chững chạc . Bà không muốn Băng Thanh quen và yêu 1 con người như vậy . Phải nhỏ nhen và háo sắc như Đức Cường mới thỏa được lòng đố kỵ của bà .

Máy bay đang chạy lướt trên đường băng . Mọi người bật đứng dậy và đứng chờ ở lối đi .

Ông Vũ Kim ôm choàng lấy bà Tường Hân và hôn lên trán bà . Giữa 1 biển người, giọng đả đớt của bà Tường Hân vẫn vang lên rất rõ:

- Em và con nhớ anh quá!

Ông Vũ Kim mỉm cười với mọi người . Ông Hoàng không bỏ lỡ cơ hội, hất hàm về phía Đức Cường, ông xun xoe:

- Giới thiệu với anh, Đức Cường là 1 Việt Kiều Canada rất có uy tín trên thương trường, muốn kết thân với gia đình chúng ta .

Ông Vũ Kim bắt tay Đức Cường . Ông bắt gặp Băng Thanh đang ôm bó hoa trước ngực, nhìn ông với vẻ mặt buồn xo . Khẽ cau mày, ông nghĩ thầm:

- "Rõ ràng con gái ông chẳng cởi mở 1 chút nào . Đến phi trường đón ông với 1 bộ mặt rầu rĩ như vậy . Lạ thật . Càng ngày nó càng xa cách ông và càng khó hiểu!".

Mỹ Quyên nhõng nhẽo:

- Papa ... quà của con đâu .

Ông Vũ Kim mỉm cười:

- Lát nữa về nhà ba sẽ tặng cho con và Băng Thanh .

Mỹ Quyên liếc xéo Băng Thanh:

- Chị Băng Thanh đâu cần có quà . Con là "út" của papa mà .

Băng Thanh khẽ cắn môi . Cô đưa bó hoa cho ông Vũ Kim, giọng lý nhí:

- Chúc mừng ba trở về .

Ông Vũ Kim mỉm cười chưa kịp nói với Băng Thanh lời nào thì bà Tường Hân đã lôi tuột ông ra xe .

Nhìn vào kính chiếu hậu, bà tỏ vẻ thỏa mãn . Băng Thanh đang buồn rầu ngồi vào chiếc taxi cùng với ông Hoàng và Đức Cường . Theo chỉ đạo của bà, chiếc Toyota sang trọng của gia đình đang chở nhà tỷ phú Vũ Kim và ... vợ con ông ta .

Bà muốn lúc nào cũng đặt Băng Thanh đứng bên lề của cuộc chơi . Chỉ có bà và Mỹ Quyên mới được đi cùng ông Vũ Kim .

Ông Vũ Kim tỏ vẻ quan tâm:

- Băng Thanh có vẻ không vui, sao vậy em ?

Bà Tường Hân giọng cay độc:

- Công chuyện làm ăn của anh ngày càng phát đạt là do hồng phúc của mẹ con em . Chứ bộ mặt đưa ma của Băng Thanh chỉ đem lại cho gia đình mình những điều xui xẻo mà thôi .

Mỹ Quyên dài giọng:

- Chị hai được ba quan tâm lo lắng đó mà . Hơn 1 tháng nay, không có ba ở nhà chị cứ làm mình làm mẩy với mẹ . Mẹ không tài nào dạy dỗ chị được . Chị bướng và hỗn ghê lắm .

Bà Tường Hân chép miệng:

- Anh Hoàng của em có nhã ý muốn giới thiệu Đức Cường với Băng Thanh, không ngờ con nhỏ làm phách nói nhiều câu xúc phạm đến họ, làm em phải bẽ mặt .

Ông Vũ Kim nhăn trán:

- Nó đang còn nhỏ, cứ để cho nó học hành thành tài rồi yêu đương cũng chẳng muộn .

Bà Tường Hân "hứ" 1 tiếng thật dài:

- Dạo này nó cặp bồ lung tung . Anh đừng cả tin mà lầm . Không gả chồng nó có ngày mang họa .

Này giờ im lặng lái xe nhưng chú Bảy tài xế không bỏ sót cuộc đối thoại nào của ông Vũ Kim và bà Tường Hân cùng Mỹ Quyên . Ông thầm chua chát .

Lái xe cho tỷ phú Vũ Kim từ hồi vợ trước của ông Vũ Kim còn sống nên mọi chuyện khúc mắc trong gia đình ông đều hiểu . Ông không lạ gì tính thâm độc của mẹ con bà Tường Hân .

Chỉ tội nghiệp cho Băng Thanh, con bé bơ vơ thiếu thốn tình cảm . Ông Vũ Kim tuy thương Băng Thanh nhưng hời hợt không sâu sắc . Chính vì vậy mà khoảng cách giữa 2 cha con ngày càng xa .

Thân phận người làm công không cho phép ông can thiệp vào chuyện gia đình của họ, hơn nữa rất ít khi ông Vũ Kim nói chuyện với ông .

Tới kỳ lãnh lương ông tới liên hệ với quản gia của ông Vũ Kim để nhận tiền của mình . Lẽ ra thì ông đã bị bà Tường Hân sa thải như số phận của tất cả những gia nhân khác trong ngày đầu tiên bà đặt chân về làm vợ của tỷ phú Vũ Kim.

Thế nhưng thấy ông suốt ngày lầm lì ít nói và được ông Vũ Kim ca tụng là cẩn thận, chưa bao giờ bị khiển trách về mặt giao thông nên chỉ có ông là ngoại lệ được lưu dụng .

Thấy chú Bảy tài xế vẫn chăm chú lái xe không quan tâm đến mọi người, bà Tường Hân có vẻ hài lòng .

Quay sang ông Vũ Kim, bà Tường Hân bảo:

- Em định là gả Băng Thanh cho Đức Cường trước khi nó tốt nghiệp ra trường . Thời buổi bây giờ đâu dễ gì tìm được 1 thanh niên chưa vợ lại lo làm ăn như Đức Cường .

Ông Vũ Kim trầm giọng:

- Em có biết rõ về Đức Cường không ?

Bà Tường Hân thân mật ngồi sát vào người ông, giọng ngọt bùi:

- Anh Hoàng của em là người thân và làm ăn chung với Đức Cường . Lý lịch của Đức Cường, anh Hoàng nắm tận chân tơ kẽ tóc . Đây là 1 cơ hội tốt .

Ông Vũ Kim dễ dãi:

- Tùy em . Sao cũng được .

Mỹ Quyên nháy mắt với mẹ và cười . Từ lâu cô vẫn bái phục mẹ .

1 khi bà đã muốn gì thì cố thực hiện điều đó cho bằng được.

Viễn cảnh Băng Thanh bị ép uổng làm vợ của 1 người mà Băng Thanh vô cùng căm ghét làm Mỹ Quyên vui vẻ .

Cô ngả đầu trên ghế nệm lim dim mắt nghĩ đến Thái Quốc . Cặp bồ với nhiều người nhưng chỉ với Thái Quốc cô mới cảm thấy yêu mãnh liệt như vậy . Vẻ đẹp ngang tàng và tính cách mạnh mẽ của anh đã lôi cuốn cô không ngờ .

Chiếc Toyota màu đỏ dừng trước cổng . 2 gia nhân mang đồng phục trắng mở cổng và khẽ gật đầu chào ông Vũ Kim từ trong xe bước ra ...

Chương 5

Âu yếm xoa lên vai ông Vũ Kim, bà Tường Hân giọng ngọt ngào:

- Sắp tới sinh nhật của Mỹ Quyên, anh dự định cho con thứ gì đây ?

Ông Vũ Kim mỉm cười:

- Mỹ Quyên thích gì em có biết không ? Hiện tại nó đầy đủ mọi thứ . Từ xe hơi cho đến trang sức quý giá, anh đều lo cho con chu đáo .

Bà Tường Hân đong đưa mắt:

- Anh có thương Mỹ Quyên nhiều không ?

Ông Vũ Kim ngạc nhiên:

- Em hỏi gì mà lạ vậy ?

Bà Tường Hân dài giọng:

- So với Băng Thanh thì Mỹ Quyên làm sao sánh được .

Tặc lưỡi, ông Vũ Kim nói chậm rãi:

- Con nào chẳng là con . Cho dù Mỹ Quyên là con riêng của em nhưng anh vẫn thương nó, không hề phân biệt đối xử . Anh yêu em nên chỉ muốn làm cho em vui . Em vui sướng và hạnh phúc, đó cũng là niềm vui và hạnh phúc của anh .

Bà Tường Hân choàng tay lên cổ ông Vũ Kim, giọng âu yếm:

- Em cám ơn tình yêu của anh dành cho em . Không bao giờ em có ý nghi ngờ về lòng tốt của anh đối với mẹ con em . Chỉ có điều là ...

Bà ngập ngừng để làm tăng sự sốt ruột của ông Vũ Kim .

Thấy ông nôn nóng chờ đợi, bà tỉ tê nói tiếp:

- Chỉ có điều là bạn bè của em cười chê em, cho là anh chưa thật lòng với mẹ con em và em chỉ là 1 phụ nữ nhẹ dạ .

Ông Vũ Kim hùng hồn:

- Ai nói gì mà kỳ cục vậy ?
Bà Tường Hân rơm rớm nước mắt:

- Cũng không thể trách họ được khi tình cờ họ biết rằng 1 số lớn bất động sản đều do Băng Thanh đứng tên . Phải chăng anh không thật sự yêu thương em nên đã hành động như vậy ?

Ông thở dài:

- Thông cảm cho anh . Thật ra cách đây hơn 5 năm, anh làm điều đó vì khi đó 1 mình gà trống nuôi con . Thương trường nghiệt ngã . Nhiều tấm gương trước mắt cho anh thấy là có nhiều người chỉ trong 1 thời gian ngắn lại trở thành trắng tay . Vả lại cơ nghiệp ngày hôm nay phần lớn do vợ trước của anh tạo dựng . Anh chỉ làm 1 nghĩa cử để vợ anh có thể an lòng nơi chín suối . Em biết rồi đó, anh và vợ anh rất thương Băng Thanh .

Bà Tường Hân long mắt lên . Giá như bà gặp ông Vũ Kim sớm hơn thì có thể chuyện rủi ro đó không xảy ra . Nhưng không sao, bà là người có thể chuyển bại thành thắng .

Giọng bà sụt sùi:

- Kẻ ăn không hết người lần không ra . Em chỉ muốn là anh chuyển nhượng vài bất động sản ở Vũng Tàu cho Mỹ Quyên . Anh nghĩ sao về chuyện này ?

Ông Vũ Kim choàng tay lên vai bà âu yếm:

- Có cần thiết không ? Tiền của anh ở nhà băng cũng là của em . Em và Mỹ Quyên có thể mua thêm 1 bất động sản nào mà em thích . Em nói đi, anh sẽ xúc tiến chuyện mua bán .

Bà Tường Hân cười nhạt:

- Anh tiếc với em sao . Với em thì em không cần ... tiền, em chỉ muốn Mỹ Quyên không mặc cảm là anh lạnh nhạt với nó. Tại sao nó không được như Băng Thanh .

Ông Vũ Kim thừ người suy nghĩ . Không phải là 1 người đàn ông hẹp hòi phân biệt đối xử nhưng dẫu sao Băng Thanh cũng là cốt nhục . Ông chăm sóc và lo lắng cho Mỹ Quyên rất nhiều, chỉ có điều là 1 thời gian ngắn ngủi như vậy chưa thể thiết lập 1 tình cảm thiêng liêng giữa ông và Mỹ Quyên.

Ông đành chống chế:

- Hãy để cho anh 1 thời gian . Đây là 1 chuyện tế nhị vì toàn bộ giấy tờ bất động sản dành cho Băng Thanh mẹ anh đang cất giữ .

Bà Tường Hân giọng lẫy hờn:

- Nếu anh nhiệt tình trong chuyện này, làm sao bà thắc mắc cho được .

Không muốn làm bà phật ý, ông vỗ về:

- Được thôi, anh hứa với em là anh sẽ thu xếp ổn thỏa trong 1 thời gian sớm nhất .

Bà Tường Hân tươi ngay nét mặt:

- Em tin là anh dàn xếp được . À, để em gọi người làm mang lên mấy chén súp yến cho anh nghe .

Ông Vũ Kim gật đầu:

- Em cùng ăn với anh chứ .

Cười điệu, bà Tường Hân cao giọng:

- Sức khỏe của anh mới quan trọng . Dạo này công việc kinh doanh bề bộn, anh gầy hơn trước làm em lo lắng .

- Cám ơn em . Em cũng phải giữ sức khỏe nữa . Trong thời gian anh đi vắng trong nhà không xảy ra chuyện gì chứ .

Bà Tường Hân ngả đầu lên nệm ghế vẻ mặt làm ra quan trọng:

- Hơn 1 tháng nay em phát mệt với Băng Thanh .

Ngừng ăn, ông Vũ Kim ngạc nhiên:

- Có chuyện gì à ?

Tặc lưỡi, bà Tường Hân than thở:

- Như anh thấy đó, mặt nó chàu quạu cả ngày . Mỗi lần nhìn thấy em là cứ nguýt ngắn, lườm dài . Gặp Mỹ Quyên thì xách mé gây gỗ . Riết 1 hồi chắc em chịu không nổi . Mẹ con em biết thân phận mình là kẻ ăn nhờ, ở đậu . Vậy mà có yên đâu. Cách đây 1 tuần, nó quát vào mặt em là cơ nghiệp này do mẹ nó tạo dựng còn em là 1 kẻ ăn bám . Chưa hết, dạo này nó thường hẹn hò với 1 lũ bạn không chịu học hành . Kiểu này cuối năm chưa chắc đã đỗ tốt nghiệp ra trường .

Ông Vũ Kim thở dài:

- Tại sao nó lại hỗn láo như vậy chứ . Thật anh không ngờ .

Bà Tường Hân mím môi lại:

- Em không la mắng nó vì không muốn người ta hiểu lầm cho là thói thường mẹ ghẻ con chồng . Thật ra Băng Thanh xấc xược như vậy là do mẹ của anh, bà khi nào cũng bênh nó .

Ông Vũ Kim nghiêm sắc mặt:

- Anh sẽ dạy nó .

Bà Tường Hân giả vờ tử tế, đưa đẩy:

- Thôi anh . Không khéo Băng Thanh lại oán em đấy . Nó đã ghét em sẵn .

- Em yên tâm . Anh sẽ không để em lâm vào tình thế khó xử đâu . Cứ để anh dạy con .

Chợt nhìn ra cửa, nhìn thấy Băng Thanh đang cầm cặp vợt tenis, ông Vũ Kim lạnh lùng nhìn cô .

Băng Thanh lễ phép:

- Chào ba, chào dì .

Ông Vũ Kim hất hàm:

- Con đi đâu về ?

- Dạ, con chơi tenis với Kiều Mỹ .

Ông Vũ Kim nhìn lên đồng hồ treo tường, giọng khàn khàn:

- 11 giờ trưa, giờ này con cũng chịu khó chơi thể thao à ?

Băng Thanh bối rối:

- Dạ không . Chơi tenis lúc sáng rồi sau đó con đi uống nước với mấy người bạn .

Ông Vũ Kim nhướng mày:

- Bạn trai ?

Băng Thanh im lặng . Cô không quen nói dối, vì vậy chỉ có im lặng là tốt nhất .

Bà Tường Hân đưa mắt nhìn ông Vũ Kim với vẻ đắc thắng .

Cử chỉ đó không qua được Băng Thanh . Cô đoán là nãy giờ có lẽ bà đã có dịp kể lể những điều bịa đặt về cô .

Nhiều lần vô tình cô đã nghe được những lời tỉ tê của bà với ba cô . Xét về mặt tưởng tượng thì bà mẹ kế của cô rất phong phú .

Ông Vũ Kim chỉ vào chiếc ghế trước mặt:

- Băng Thanh, con ngồi xuống đây, ba có chuyện muốn nói với con .

Ánh mắt hả hê của bà Tường Hân làm Băng Thanh bất an . Cô rụt rè làm theo lệnh của ông Vũ Kim .

Ông hắng giọng:

- Khi nào thì con tốt nghiệp ra trường ?

- Dạ, khoảng 6 tháng nữa .

- Ba không muốn con ham chơi, đàn đúm với bạn bè . Ba bận công chuyện liên miên nên ít khi có mặt ở nhà . Dì thay mặt ba con quán xuyến mọi việc nên ba mong con biết nghe lời dì, không được bướng bỉnh cãi lại .

Ngừng 1 lát, ông Vũ Kim nói tiếp:

- Chuyện hôn nhân của con cũng nên nghĩ đến là vừa . Dì đã chọn cho con 1 chỗ tương xứng . Cách đây mấy ngày Đức Cường có đến chỗ làm việc của ba, theo những đề án chuẩn bị xây dựng của cậu ta thì Đức Cường là 1 người năng nổ, tháo vác, táo bạo trong làm ăn .

Băng Thanh lý nhí:

- Con không hợp với anh ta .

Ông Vũ Kim khe khẽ lắc đầu:

- Dì có nhiều kinh nghiệm sống, từng trải hơn con . Theo ba thì con nên ưng thuận Đức Cường . Đức Cường cũng đã đặt vấn đề xin cưới con với ba, ba chưa trả lời dứt khoát vì chưa chọn được thời gian thích hợp .

Băng Thanh kêu lên:

- Không thể như vậy được . Con không muốn lấy Đức Cường .

Bà Tường Hân vội lên tiếng:

- Vậy con còn muốn chọn 1 người như thế nào nữa ? Con không được cãi lời của ba vài dì khi ba và dì đang cố gắng lo lắng cho con .

Băng Thanh mím môi tuyên bố:

- Chuyện hôn nhân của con phải do con quyết định .

Bà Tường Hân cười khẩy:

- Đấy anh xem . Con nhỏ con của anh đâu có hiền . Nó muốn làm trời, không ai điều khiển nó được đâu .

Ông Vũ Kim nhướng cao mày:

- Băng Thanh, ba không muốn bàn cãi thêm chuyện này nữa . Mọi chuyện xem như quyết định xong .

Băng Thanh ấm ức, nước mắt viền quanh mi:

- Khi nào ba cũng nghe lời dì Tường Hân, chẳng bao giờ ba quan tâm đến con . Tại sao dì ép buộc con phải ưng Đức Cường . Đó chẳng qua là vì chú Hoàng muốn như vậy . Con không tin là chú Hoàng tử tế với con . Gả con cho Đức Cường, thế nào chú Hoàng cũng có lợi lộc trong chuyện này . Ba phải hiểu là chú Hoàng không phải là 1 người tốt .

Bà Tường Hân biến sắc mặt, giọng đanh lại:

- Dì cấm con xúc phạm đến chú Hoàng . Chú Hoàng là anh bà con của dì . Còn dì, dì không có công sanh nhưng cũng có công dưỡng dục con nên người .

Băng Thanh ngán ngẩm thở dài . Phải công nhận dì Tường Hân khéo nói .

Cách đây 5 năm, hồi dì mới lấy ba cô, dì nghèo xơ xác . Hồi đó dì là công nhân của công ty dệt thảm . Ba cô là giám đốc công ty .

Cô vẫn không quên hình ảnh người đàn bà nạ dòng gầy gò có đôi mắt sắc lá răm và 1 đôi môi luôn mím lại đầy tham vọng.

Dù nghèo khổ, nhưng người đàn bà ấy vẫn đẹp, nhan sắc chưa phai tàn, vẻ lẳng lơ lấp lánh ở đuôi mắt .

1 lần ba cô mổ ruột thừa nằm ở bệnh viện, bà đã đến thăm ông và tình nguyện trực đêm để chăm sóc .

Cô, 1 con bé lúc ấy mới 17 tuổi làm sao hiểu được những mưu mô quỷ quyệt của người đàn bà ấy .

Khi ba cô xuất viện, dì Tường Hân nghiễm nhiên chính thức làm vợ của ba cô . Nhờ lấy được 1 ông chồng giàu có, dì càng ngày càng phây phây trẻ đẹp hơn trước . Còn cô, cũng kể từ ngày ấy cô mất đi những gì trước đây được gọi là hạnh phúc .

Cô buột miệng phán:

- Dì đâu có nuôi con .

Chỉ có vậy, bà Tường Hân ôm lấy mặt, giọng rền rỉ:

- Trời đất! Không ngờ con quá quắt như vậy . Quá khứ nghèo khổ của dì không có gì là xấu . Dì biết, con muốn nhắc cho dì nhớ là dì và Mỹ Quyên chỉ là thứ ăn bám trong nhà này .

Quay lại nhìn ông Vũ Kim, bà giẫy lên:

- Anh còn đợi gì nữa mà không đánh cho nó 1 trận . Trước mặt anh mà nó bất chấp sẵn sàng hạ nhục em . Nó là thứ mất dạy . Nếu anh không xử nó, em thề sẽ đi ra khỏi nhà này .

Ông Vũ Kim lừ mắt nhìn Băng Thanh:

- Ai cho phép con nói năng như vậy với dì ?

Bặm môi lại, Băng Thanh nói giọng chua chát:

- Con biết, ba không còn thương con nữa .

Ông Vũ Kim quát:

- Thương con không có nghĩa là chấp nhận 1 đứa con hư . Con mau xin lỗi dì đi .

Băng Thanh thở hắt ra thật mạnh:

- Con không có lỗi . Con chỉ nói sự thật . Thật ra thì con chỉ muốn được yên thân nhưng hình như dì không muốn như vậy, dì muốn con phải khổ sở khi còn tiếp tục chung sống với dì trong nhà này .

Ông Vũ Kim đập bàn:

- Còn ngoan cố nữa hả . Nếu con không xin lỗi dì, ba sẽ đánh con đấy .

Băng Thanh mở lớn mắt, cô bàng hoàng khi thấy ba cô giận run lên . Có thể ông sẽ đánh cũng thật .

Từ nhỏ đến lớn, ba chưa đánh cô roi nào . Nhưng nếu vì người đàn bà này và để làm vui lòng bà mà ông xuống tay thì quả là 1 điều xót xa .

Ông Vũ Kim hằm hè cao giọng:

- Sao ?

Băng Thanh mím môi chặt . Cô không muốn làm cái điều mà cô rất ghét . Tại sao cô phải xin lỗi dì Tường Hân kia chứ ?

Giá như ba cô nghe được, thấy được, những gì mà dì Tường Hân đã thể hiện với cô thì chẳng biết ông sẽ nghĩ sao . Không bao giờ ông tin cô . Phải chăng nhan sắc của dì Tường Hân đã làm cho ba cô mù quáng .

Gia đình là địa ngục . 1 lần nữa, ý nghĩ quái gở đó lại đến trong đầu cô . Cô thèm được khóc, được hét lên để giải tỏa những ấm ức . Lạ thay, đôi mắt cô vẫn ráo hoảnh 1 cách vô hồn .

Cô hít 1 hơi thật dài, giọng lạc đi:

- Xin lỗi dì .

Bà Tường Hân ngọt nhạt:

- Dì đoán là trong thâm tâm con không cho mình là kẻ có lỗi, vậy thì đừng xin lỗi .

Ông Vũ Kim dàn hòa:

- Thôi em à .

Vẫn không thỏa mãn, bà Tường Hân dài giọng:

- Anh không hiểu nó bằng em đâu .

Chợt bà im lặng không nói khi thấy có người đang dắt xe vào sân . Ông Vũ Kim nhìn ra cửa, kêu lên:

- Triều Khánh, cháu đi đâu đây ?

Triều Khánh cũng không kém phần ngạc nhiên, anh mỉm cười:

- Dạ, cháu và Băng Thanh quen nhau . Còn xin lỗi, chú là...

- Là ba của Băng Thanh . Còn đây là vợ chú .

Triều Khánh khẽ gật đầu chào người phụ nữ đang ngồi trên ghế salon . 1 phụ nữ có nhan sắc vẫn còn rực rữ, ở đỉnh cao trước khi phai tàn .

Anh lễ phép:

- Chào dì!

Bà Tường Hân mỉm cười đáp lễ . Rất nhanh, trong 1 thoáng bà nhớ lại đây chính là chàng trai bà đã nhìn thấy hôm trước ở phi trường . 1 chàng trai trí thức, bặt thiệp .

Ông Vũ Kim mời Triều Khánh ngồi xuống ghế . Băng Thanh đã rút lui từ hồi nào, ông đoán lúc Triều Khánh chưa kịp nhìn thấy cô . Có lẽ con gái ông cũng không còn hứng thú tiếp chuyện bạn bè trong 1 trạng thái không vui như vậy .

Ông giới thiệu với vợ bằng giọng vui vẻ:

- Triều Khánh là kỹ sư phụ trách phần cơ giới ở sân bay . Anh quen với Triều Khánh là do những chuyến công du thường xuyên của anh .

Triều Khánh mỉm cười:

- Thỉnh thoảng cháu vẫn thấy những kiện hàng của công ty Vũ Kim chuyển sang Ấn Độ và Singapo . Xin chúc mừng chú .

Ông Vũ Kim sôi nổi:

- Không ngờ cháu vẫn còn quan tâm đến chú như vậy . Cám ơn cháu .

Quay sang bà Tường Hân, Triều Khánh nhã nhặn:

- Công ty thảm dệt Vũ Kim là 1 công ty lớn có tiếng tăm trên thị trường thành thử mọi người đều biết không riêng gì cháu .

Bà Tường Hân kiểu cách:

- Cám ơn cậu quá khen .

Triều Khánh nhìn ông Vũ Kim trầm giọng đề nghị:

- Dạ, xin phép chú và dì cho cháu gặp Băng Thanh .

Ông Vũ Kim ngập ngừng:

- Băng Thanh không có ở nhà . Tiện gặp cháu ở đây, chú cháu mình nói chuyện với nhau cũng được nếu cháu không bận .

Triều Khánh lịch sự:

- Dạ, hôm nay cháu nghỉ trực nên cũng rảnh . Công việc làm ăn của chú càng ngày càng phát triển chứ ?

Ông Vũ Kim hào hứng:

- Chú đang mở rộng thị trường . Ngoài chuyển hàng xuất khẩu qua phi trường, chú còn chuyển qua đường thủy bằng các cotainer .

Triều Khánh đỡ lấy tách trà từ tay ông Vũ Kim . Dù là 1 tỷ phú, nhưng phong cách sinh hoạt của ông Vũ Kim vẫn dễ gần gũi của những người chung quanh .

Anh trầm giọng nhận xét:

- Hiện nay ở nước ngoài thường chuộng những tấm thảm do Việt Nam sản xuất . Đó là 1 tín hiệu đáng mừng .

Ông Vũ Kim cười sảng khoái:

- Cháu có hiểu được lý do vì sao không ?

Triều Khánh nhũn nhặn:

- Dạ, ở lãnh vực này chú là vua mà .

Ông Vũ Kim hớp 1 ngụm nước trà:

- Ở nước ngoài tất cả các tấm thảm đều được dệt bằng máy móc . Bất cứ 1 vấn đề nào cũng có 2 mặt của nó . Nếu máy móc giải quyết cho con người về số lượng thì chất lượng của nó lại có hạn chế . Những hoa văn trên tấm thảm phải do chính bàn tay của con người chăm chút sáng tạo mới có hồn . Dệt thảm cũng là 1 nghệ thuật . Nếu dùng máy móc, làm sao nghệ thuật thăng hoa .

Triều Khánh như bị cuốn vào câu chuyện kinh doanh của ông Vũ Kim . 2 người đàn ông nói chuyện say sưa với nhau, quên mất người phụ nữ nãy giờ cố tình im lặng để đeo đuổi những ý nghĩ riêng .

Bà Tường Hân nhìn xuống đôi bàn tay cục mịch của mình và cố tình che giấu đi . Giàu sang nhung lụa và quyền lực cho phép bà tập thói trưởng giả học làm sang . Bà tập đi đứng kiểu đài các, ưỡn ẹo .

Chương 6

Giọng nói của bà kéo dài ra, cố ý thật chậm rãi bắt người đang đối thoại với bà phải dỏng tai nghe từng tiếng 1 thoát ra từ đôi môi thoa son bóng nhẩy của bà . Khuôn mặt của bà được thẩm mỹ tân trang nhiều lần và bà chuyên dùng những mỹ phẩm được mua tận Pháp .

Thế nhưng đôi bàn tay to bè của bà dấu ấn của những tháng năm lao động không có 1 thần dược nào xóa sạch . Bà hài lòng về toàn bộ cơ thể của mình ngoại trừ đôi bàn tay .

Chăm chú nhìn Triều Khánh, bà Tường Hân thầm tiếc rẻ . Có lẽ anh ta không giàu . Phương tiện đi lại của anh là chiếc City, 1 chiếc xe mà giới thượng lưu như bà không bao giờ sử dụng . Nhưng phong thái lịch sự của anh khiến bà thích và qua cách trọng vọng của ông Vũ Kim, bà có thể đoán được Triều Khánh là 1 kỹ sư giỏi, tài ba . Mỹ Quyên, con gái bà cần 1 người chồng như vậy . Bà không cần tiền lắm . Cái mà bà và Mỹ Quyên đang thiếu chính là tri thức . Con gái của bà ham chơi nên vất vả lắm thi 2 lần mới lấy được bằng tú tài . Còn bà, nếu ai ngu ngốc muốn tìm hiểu trình độ của bà thì không còn gì xúc phạm hơn .

Bà sẵn sàng đánh đổi 1 phần gia tài để có được 1 chàng rể như Triều Khánh . Tiếc thay Mỹ Quyên chỉ đánh bạn với những thanh niên ăn chơi, suốt ngày quậy phá . Bà cay đắng suy nghĩ . Băng Thanh rõ là gặp may khi quen với Triều Khánh . Lẽ nào để mọi việc êm xuôi mát mái . Bà muốn phá sự yên bình của nó .

"Nhất tiễn song điểu" . Vừa phá được Băng Thanh, bà vừa tìm cho con gái 1 tấm chồng xứng đáng .

Triều Khánh vẫn hăng say tranh luận với ông Vũ Kim . Anh không thể nào ngờ được những toan tính trong đầu óc mưu mô xảo quyệt của phu nhân vị tỷ phú đang ngồi đối diện với anh.

Khẽ liếc đồng hồ, chợt Triều Khánh sực nhớ là đã đến giờ dùng cơm trưa . Anh lịch sự cáo từ:

- Xin phép chú và dì, hôm nào rảnh cháu sẽ ghé đến chơi .





Bà Tường Hân thân mật tiễn Triều Khánh, giọng tử tế:

- Dù mới tiếp xúc lần đầu nhưng dì rất cảm tình với cháu . Nếu có Mỹ Quyên ở nhà, thế nào dì cũng giới thiệu để cháu làm quen với nó . Tuổi trẻ thường dễ thân nhau . Mỹ Quyên của dì là 1 cô gái xinh đẹp và cởi mở .

Ngồi xuống bên cạnh ông Vũ Kim, bà Tường Hân không giấu được tò mò:

- Triều Khánh có phải là kỹ sư giỏi không ?

Ông Vũ Kim gật đầu:

- Em đoán không sai . Anh có quen 1 số kỹ sư ở phi trường, họ khen Triều Khánh là 1 kỹ sư có nhiều triển vọng .

Bà Tường Hân hỏi dồn:

- Gia thế cậu ta như thế nào ?

Ông Vũ Kim ngả lưng trên ghế, giọng chậm rãi:

- Bình thường . Trước đây gia đình của Triều Khánh tương đối khá nhưng do ba của cậu ta mắc chứng bệnh hiểm nghèo phải chữa chạy nên sa sút hơn trước .

Bà Tường Hân giãn nét mặt . Vậy là bà đã biết phải hành động từ khâu nào . 1 chuỗi xích sắt dù vững chắc bao nhiêu cũng có thể tìm ra 1 mắt xích yếu nhất . Bà chưa bao giờ thất bại . Chinh phục 1 người đàn ông thép, lạnh lùng như tỷ phú Vũ Kim là còn làm được thì sá gì 1 Triều Khánh tuổi đời còn rất trẻ .

Mỉm cười hài lòng, bà pha thêm 1 tách trà cho ông Vũ Kim, giọng ngọt ngào như mật:

- Uống đi anh, trà có pha hương nguyệt quế .

Ông Vũ Kim trầm ngâm uống trà và suy nghĩ . Thật lâu, ông đột ngột lên tiếng:

- Nếu anh đoán không lầm, Triều Khánh có mối quan hệ mật thiết với Băng Thanh .



Bà Tường Hân nhướng mày phản bác:

- Chắc gì .

- Lúc nãy ngồi nói chuyện với anh nhưng Triều Khánh cứ thấp thỏm nhìn lên cầu thang, có lúc lại nhìn ra cổng . Anh đoán là cậu ta nôn nóng chờ Băng Thanh . Nếu không thì cậu ta đã cáo lui sớm .

Bà Tường Hân giọng khó chịu:

- Nếu quả đúng như vậy thì anh tính sao ?

Ông Vũ Kim từ tốn:

- Đó là 1 điều tốt, anh không ngăn cản .

Bà Tường Hân kêu lên:

- Không được Không thể được!

Ngạc nhiên nhìn bà, ông Vũ Kim khàn giọng:

- Em không thích Triều Khánh à ?

- Không hẳn là như vậy . Em đã lỡ nhận lời của Đức Cường . Em không muốn Đức Cường cho là ... vợ của tỷ phú Vũ Kim là 1 người nói nhăng hứa cuội .

Ông Vũ Kim cười xòa:

- Cả anh và em đều đi quá xa vấn đề . Chưa chắc là Triều Khánh và Băng Thanh có tình ý với nhau . Thôi chúng ta vào trong nhà dùng cơm .

Bà Tường Hân níu lấy tay ông, giọng mơn trớn:

- Chuyện Đức Cường anh để em toàn quyền quyết định chứ . Đừng làm em thất hứa với người khác . Đó là điều em tối kỵ.

Không muốn làm bà phật lòng, ông Vũ Kim mỉm cười:

- Em là vợ của anh mà, sao lại hỏi anh như vậy . Nếu em đã lỡ hứa với Đức Cường, anh sẽ để em toàn quyền quyết định chuyện hôn nhân của Băng Thanh .


Bà Tường Hân cười thật tươi . Bà rất thích 1 câu ngạn ngữ Anh: "Đàn bà muốn là trời muốn" .

Còn như hồi quần quật làm công nhân xí nghiệp dệt thảm, đồng lương còm cõi chẳng nuôi đủ 2 mẹ con . Nhìn xuống bàn tay chai sạn của mình, rồi nhìn vào chiếc Toyota bóng lộn chở ông giám đốc tỷ phú giàu sụ Vũ Kim, trong đầu của bà đã lóe lên 1 tia chớp dữ dội . Bà muốn rằng bà sẽ là người ngồi trong chiếc xe sang trọng đó với tư cách là vợ của ông ta .

Tương kế, tựu kế, cuối cùng bà đã thực hiện được giấc mộng của mình . 1 giấc mộng trước đó nếu có ai tình cờ biết được sẽ cho bà là 1 kẻ ảo tưởng, điên cuồng .

Không nghĩ thế sao được, khi mà hàng ngày ông Vũ Kim giao tiếp với biết bao phụ nữ xinh đẹp, sang trọng, quý phái, du lịch qua nhiều đất nước . Còn bà chỉ là 1 người đàn bà nạ dòng nhan sắc chuẩn bị phai tàn .

Cuộc hôn nhân vội vã của ông Vũ Kim đã làm nhiều phụ nữ độc thân thượng lưu thất vọng . Bà không bao giờ quên được ấn tượng mạnh mẽ đó trong ngày cưới của mình .

Chương 7

Mỹ Quyên nằm xoạc chân tay trên giường trong bộ đồ ngủ mỏng như tơ. Tiếc thật, nếu hôm nay không uô"ng nhiều rượu, cô đã đứng dậy nhún nhẩy theo điệu nhạc Rap mới thịnh hàng đang phát ra hết cỡ từ 1 dàn máy ở góc phòng . Tối nay Thái Quô"c lừng khừng 1 cách đáng ghét . Quen nhau hơn 1 tháng nhưng cô vẫn chưa hiểu được anh . Khi cởi mở, lúc lạnh lùng. Có lúc là nham thạch nóng bỏng nhưng cũng có khi là băng giá lạnh buốt . Sống quậy phá như có mà mềm lòng vơ"i anh kể ra cũng là chuyện lạ

Rượu ngấm dần làm Mỹ Quyên lơ mơ ngủ . Cô chợt choàng tỉnh khi nghe tiếng dép kéo lê trong phòng . Hé mắt mệt mỏi , Mỹ Quyên quát khẽ :

- Ai ?

Bà Tường Hân thì thầm :

- Mẹ đây , con cưng .

Nhăn nhó mặt vơi vẻ khó chịu . Mỹ Quyên cằn nhằn :

- Khuya rồi, có chuyện gì không mẹ ?

Ngồi xuống giường, bà Tường Hân mĩm cười :

- Dĩ nhiên là có, nếu không mẹ đâu vào phòng con giờ này

Mỹ Quyên quài tay ôm c hiếc gối ôm vào lòng, giọng ra vẻ hiểu biết :

- Lại chuyện Băng Thanh à ?

- Không , chuyện khác

Che miệng ngáp, Mỹ Quyên giọng uể oải không hư"ng thú :

- Con buồn ngủ quá xá trời đất . Ngày mai có được không ?

Mất trớn, bà Tường Hân đột nhiên quạu quọ :

- Con lại uống rượu à ?

Mỹ Quyên lim dim mắt :

- Sao mẹ biết ?

Bà Tường Hân nhăn mặt :

- Cả phòng nồng nực mùi cồn, con thật là quá đáng

Mỹ Quyên tặc lưỡii :

- Rượu nhẹ mà mẹ . Nếu mẹ nhìn thâ"y anh chàng bồ của con uống rượu như hũ chìm, không biê"t lúc đó mẹ sẽ nói như thế nào

Bà Tường Hân nhướng mày :

- Phải cái thằng có ria mép đi chiếc mô tô hôm trước ?

Mỹ Quyên mỉm cười khoái trá :

- Đúng vậy . Mẹ duyệt không ?

Bà Tường Hân phán một câu :

- Mấy đứa bạn của con chẳng có đứa nào tử tế, đàng hoàng

Mỹ Quyên thảy mạnh chiếc gối xuống đất . Cô buông lời nhận xét :

- Mẹ chẳng hiểu gì cả

Bà Tường Hân bước đến bên tủ lạnh, bật nắp lon " bò húc " , rót ra ly, bà đem đến cho Mỹ Quyên, giọng như ra lệnh :

- Uống đi

Mỹ Quyên vờ vĩnh :

- Sao lại uô"ng .... " bò húc " !

Bà Tường Hân cao giọng :

- Giải rượu

Mỹ Quyên cười lơ"n :

- Hoá ra mẹ cũng sành điệu đó chứ . Có phải chú Hoàng dạy cho mẹ món này không ? Khen chú Hoàng đó nha . Điệu nghệ ghê !

Bà Tường Hân nghiêm nét mặt :

- Mẹ cấm con không được bàn luận chuyện chú Hoàng trong nhà này

Mỹ Quyên vẫn vừa cười vừa uống c.an ly nước ngọt trong tay. Ngồi tựa lưng vào tường, cô hắng giọng chấn vấn :

- Chuyện gì vậy mẹ ? Hy vọng không phải là chuyện tự dưng mấy biệt thự của con nhóc Băng Thanh đột nhiên bị mất sạch trên bản đồ thành phố không kịp để mẹ chuyển nhượng cho con

Bà Tường Hân nhăn mặt . Mỹ Quyên chưa bao giờ tỏ ra kính trọng bà . Tại cách giáo dục của bà hay tại lối sống của bà?

Bà khàn giọng :

- Con còn nhớ cậu kỹ sư Triều Khánh, người nói chuyện với BĂng Thanh trong phòng đợi của sân bay chư" ?

Mỹ Quyên nhịp nhịp chân :

- Nhớ chứ . Một gã " mày râu nhẵn nhụi áo quần bảnh bao " . Hắn làm Băng Thanh mang bầu à ?

- Mày không thể nói chuyện 1 cách tử tế hơn hả Mỹ Quyên ?

Mỹ Quyên nhún vai . Vẻ mặt đằng đằng sát khí của mẹ làm cô lấy tỉnh ngủ . Cô dùng chân đẩy cái ly trống rỗng trước mặt ra xa , đợi chờ cơn giận của mẹ cô nguôi đi

Không muốn già néo đứt dây, bà Tường Hân dịu giọng :

- Con thấy Triều Khánh như thê" nào ? Nếu mẹ có ý định gán ghép ccon cho Triều Khánh thì con nghĩ sao ?

Mỹ Quyên tỉnh rụi :

- Không nghĩ gì cả vì những người như anh chàng đó không bao giờ có cơ hội để tiê"n đến gần con . Không môđen . Không chịu chơi . Và có lẽ cũng không biết thế nào là Rock và Rap .

Bà Tường Hân cáu kỉnh :

- Người ta là kỹ sự

Mỹ Quyên gân cỗ cãi :

- Thái Quốc cũng là kỹ sư.

- Nhưng mẹ không muô"n con quen vơ"i thằng đi mô tô hôm trước . Hiểu không ?

Thở dài, bà Tường Hân chồm người sát Mỹ Quyên, giọng rủ rỉ:

- Đừng ngốc như vâ.y con ạ . Gái thập phương cũng chừa 1 phương lây chồng. Huống hồ gì con là con gái nhà lành . Con có thể quậy phá tưng bừng, ăn chơi xả láng nhưng cũng phải nghĩ đến chuyện lấy chồng . Chồng của con phải là 1 kỹ sư giỏi, có trình độ, có bao giờ con nghĩ đến điều đó chưa

Mỹ Quyên liếm môi :

- Nếu chồng của con là Triều Khánh, con thà chết còn hơn

Bà Tường Hân thở dài :

- Mẹ chỉ tính chuyện tốt lành cho con, con nên nghe lời mẹ, đừng lì lợm như như vậy

Mỹ Quyên lắc lư vai :

- Con chỉ yêu Thái Quốc . Con sẵn sàng xách giày cho anh ta, vậy mà chưa chắc đã được . Anh ta đang muốn xù con

Bà Tường Hân kêu lên :

- Đúng là đồ điên khùng

Cả hai mẹ con nhìn nhau

Mỹ Quyên bướng bỉnh đón nhận ánh mắt hung dữ của mẹ cô , không khoan nhượng

Bà Tường Hân hậm hực :

- PHải chi mày chịu nghe theo kế hoạch của tao thì con Băng Thanh phải khóc hận . Nó đau khổ tao mới hả hê

Tự dưng nghe nhắc đê"n Băng Thanh . Mỹ Quyên có vẻ hào hưng hơn . Cô nhíu mày nghe bà Tường Hân nói tiếp :

- Mày cướp thằng người yêu của nó, mày làm được 1 công đôi việc . Mày không thích sao ?

Mỹ Quyên đập tay lên nệm giường , giọng thích thú ;

- Một ý tưởng hay . Con sẽ quyến rũ thằng bô của nó cho mẹ xem . Nhưng nói trước với mẹ, không bao giờ con chịu lấy 1 người chồng .... cù lân` như Triêu Khanh dau

So vai, bà Tường Hân bằng lòng với những gì đã đạt được . Bà không lạ gì tính ương bướng của Mỹ Quyên . Một khi nó đã không thích thì đừng hòng ép buộc hay thuyết phục . Bước đầu như vậy là ổn . Bà tin rằng cuối cùng Mỹ Quyên vẫn chấp nhận lấy Triều Khánh làm chồng . Nó phải nhận thức được là 1 đứa như nó đâu dễ gì kiếm được 1 tấm chồng kỷ sư, có trình độ
Bà mĩm cười vui vẻ :

- Mẹ về phòng đây . Chúc con ngủ ngon

Mỹ Quyên giọng lười biếng :

- Mẹ tắt đèn cho con và bật giùm đèn ngủ . Lúc nãy đi ngủ con quên mất

Bà Tường Hân làm theo yêu cầu của cô . Đi ngang qua phòng Băng Thanh, đôi mắt của bà loé lên những tia sáng độc ác . Đến bao giờ thì toàn bộ gia sản của dòng họ Vũ lọt vào tay bà và đến bao giờ thì trong ngôi biệt thự này không còn thấp thoáng bóng dáng của Băng Thanh

Có 1 điểm trong kế hoạch của bà Tường Hân thay đổi đó là ép Băng Thanh phải kết hôn với Đức Cường . Gia tài của ông Vũ Kim ở dạng bất động sản khá nhiều , tiếc thay phần lớn trong số đó chủ quyền lại thuộc về Băng Thanh . Nếu Băng Thanh lập gia đình sớm trong khi bà chưa ra tay kịp thì tất cả sẽ là công cốc . Vì vậy bà Tường Hân có 1 kế hoạch hiểm độc hơn, bà đã thoả thuận với Đức Cường là anh ta chiếm đoạt Băng Thanh . Dĩ nhiên không bao giờ có 1 đám cưới nào cả

Đức Cường giọng xun xoe :

- Dì thật là tâm lý, hèn gì chú Hoàng ca tụng dì không tiếc lời

Vẻ mặt phơi phới , bà Tường Hân cười tít mắt :

- Anh Hoàng thường nhắc tới dì à ? Cháu nghe anh Hoàng nói thế nào ?

Đức Cường tâng bốc :

- Dạ, chú Hoàng nói dì là 1 phụ nữ thông minh, sắc sảo

Bà Tường Hân vờ xua tay :

- Dì đâu có được như anh Hoàng nói . Phụ nữ làm sao sánh được với đàn ông . Họ giao tiếp rộng rãi và làm ăn lớn . Còn dì, dì chỉ tề gia nội trợ, chăm sóc cây cảnh

Chương 8

Suýt chút nữa thì Đức Cường đã phá lên cười khi nghe bà Tường Hân nhắc đến " tề gia nội trợ " . Thời gian quen biết tuy không nhiều nhưng những gì Đức Cường biết về bà Tường Hân là suốt ngày ngồi xoè bài . Có bao giờ bà Tường Hân quán xuyến tốt công viec của các người làm đâu .Đã có một quản gia thay bà điều hành mọi công việc . Bà dành nhiều thời gian để nghĩ các mưu mô chước quỷ hòng chiếm đoạt gia tài

Chợt nhìn ra cửa, Đức Cường giọng băn khoăn :

- Hay là Băng Thanh biết cháu đang ngồi đợi ở đây nên tránh mặt rồi ?

Cả cười, bà Tường Hân chế nhạo :

- Chưa xuất trận sao lại có tư tưởng chiến bại rồi . Cháu phải tự tin lên, làm sao Băng Thanh biết được kế hoạch của chúng ta chứ . Chú Hoàng không nói dì không nói, chẳng lẽ cháu lại kể hết tất cả cho Băng Thanh biết nên nó lánh mặt. Hãy tự tin vào chính mình và vào tài nghệ của dì

Đức Cường cười cầu tài :

- Cháu rất tin vào dì . Nhưng như dì đã biết là Băng Thanh rất bướng . Băng Thanh không phải là người dễ bị áp đặt

Bà Tường Hân phẩy tay với nụ cười cao ngạo :

- Cháu hãy chờ xem

Chợt nhớ ra bà căn dặn :

- Nhưng dù sao với Băng Thanh cháu phải có nghệ thuật 1 chút . Thành công hay thất bại phụ thuộc vào khả năng cháu đấy

Đức Cường cười đểu . Suýt chút nữa thì anh ta đã phun ra thành tích gài số de của mình với nhiều có gái . Nãy giờ nói chuyện với bà Tường Hân , Đức Cường đủ đoán đu8ợc tại sao bà mẹ kế của Băng Thanh tích cực nối giáo cho giặc . Có lẽ tất cả đều quy vào 1 chữ tiền . Đức Cường không phải là 1 thằng ngốc . Dứt khoát anh phải tống tiền bà Tường Hân sau khi đạt được mục đích . Số tiền chi ra cho ông Hoàng tuy lớn nhưng trong phi vụ này, thả 1 con tép sẽ câu được 1 con tôm . Đó là chưa kể đến phần thưởng quý giá là 1 Băng Thanh đẹp tựa như ngọc . Từ lúc nhìn thấy Băng Thanh trong ảnh, Đức Cường như phát rồ lên . Ở ngoài, cô còn đẹp gấp bội so với trong ảnh . Đức Cường quên ăn mất ngủ vì cô . Nếu chiếm đoạt được cô và làm con rể tỷ phú Vũ Kim không phải là chuyện tồi

Bà Tường Hân không muốn anh cưới Băng Thanh nhưng anh sẽ làm ngược lại

Đức Cường xoa cằm nghĩ ngợi . Nếu bà Tường Hân đọc được những suy nghĩ của anh tất nhiên sẽ phát điên lên

Băng Thanh khựng người lại khi bắt gặp Đức Cường đang ngồi đối diện với dì Tường Hân trong phòng khách . Cô lý nhí :

- Chào dì

Bà Tường Hân nhướng cao mày ;

- Con đi đâu về ?

- Dạ , con đến nhà Kiều Mỹ

Giọng bà kéo dài ra :

- Lại Kiều Mỹ, dì không thích con bé ấy . Con không thể tìm 1 ngưoi bạn khác tốt hơn sao . Lúc nào cũng Kiều Mỹ

Không muốn cãi lại dì Tường Hân trước ánh mắt đáng ghét của Đức Cường . Băng Thanh im lặng . Gã Việt Kiều tóc dài này đang săm soi nhìn cô như một tên buôn đồ cổ dùng kính lúp để tìm ra 1 chăm nhỏ khuyết tật trên cổ vật . Gã gật gù ra vẻ hài lòng 1 cách đểu cáng .

Đưa máy nhắn tin cho Băng Thanh, bà Tường Hân phán :

- Ba con nhắn tin cho con đây

Băng Thanh đọc dòng chữ trên máy :

"Con tiếp cậu Đức Cường cho ba . Chờ ba ở nhà hàng Hương Ngàn . Ba sẽ gặp cậu Đức Cường để bàn công chuyện làm ăn ".

Vẻ mặt Băng Thanh ấm ức . Cô nhìn bà Tường Hân với điệu bộ nghi ngờ :

- Có phải là ba con nhắn như vậy không ?

Bà Tường Hân so vai :

- Lẽ ra con không nên hỏi dì câu hỏi thiếu tế nhị như vậy . Bộ con cho là dì bịa đặt à

Băng Thanh bặm môi lại :

- Tại sao lại phải đến nhà hàng Hương Ngàn chứ ?

Quay sang Đức Cường, cô hỏi gã bằng giọng chua lè :

- Bộ anh không thể ngồi đây để đợi ba tôi sao . Tại sao tôi phải cùng anh đến quán Hương Ngàn để đợi ba tôi ?

Đức Cường làm ra vẻ quan trọ;ng :

- Anh cũng muốn như Băng Thanh vậy . Nhưng đây là 1 cú hợp đồng béo bở của công ty Vũ Kim . Lát nữa không chỉ ba của Băng Thanh mà còn vài người nữa đến nhà hàng Hương Ngàn . Họ là những người ký hợp đồng với công ty Vũ Kim

Băng Thanh trề môi :

- Chuyện khó tin . Chưa bao giờ tôi bị ba tôi kéo vào công chuyện làm ăn của ông cả

Đức Cường gật đầu :

- Anh cũng biết như vậy . Anh đoán có lẽ do tầm tquan trọng của bản hợp đồng nên ông Vũ Kim mới làm chuyện đó . Biết đâu ông muốn giới thiệu ái nữ của ông với mọi người

Cô khẽ nheo mắt :

- Anh đóng vai trò gì ? Tại sao tôi phải tiếp anh

Đức Cường mìm cười :

- Anh là người trung gian . Băng Thanh không thể lịch sự với anh một chút sao ? Hợp đồng này do anh giới thiệu cho ba của Băng Thanh

Bà Tường Hân cáu kỉnh xen vào :

- Nếu con nghi ngờ thì gọi đến số máy này, ba con đang họp hội đồng quản trị kinh doanh ở đó . Muô"n hỏi gì thì hỏi đi

Băng Thanh nhìn vào mảnh giây do bà Tường Hân đưa , cô gọi cho tỷ phú Vũ Kim . G'ac máy, cô ném cho Đức Cường ánh mắt giận dữ . Đúng là ba cô đã yêu cầu cô như vậy . Ông nói thật vắn tắt và cúp máy, không 1 lời giải thích . Khó hiểu nhưng cô đành phải vâng lời ông

Băng Thanh từ trên cầu thang bước xuống . Trong chiếc váy dài màu trắng, cô đẹp tựa 1 thiên thần . Đức Cường sững sờ nhìn cô không một nháy mắt . Cô là hiện thân của vẻ đẹp, của lòng kiêu hãnh

Bà Tường Hân ý nhị liếc Đức Cường . Ngay lập tức gã hiểu được là nếu gã không kìm nén, chê ngự được cảm xúc của mình, gã sẽ không đạt được gì cả . Suýt chút nữa vẻ đẹp của Băng Thanh làm gã quên mất vai diễn

Đức Cường lăng xăng mở cửa chiếc xe hơi màu trắng của gã . Băng Thanh ngồi lên xe với vẻ lãnh đạm . Lúc nãy thay áo quần , cô đã suy nghĩ rất nhiều , nếu ba cô chiều theo dì Tường Hân để buộc cô phải đi chơi với Đức Cường thì ông thật tàn nhẫn . Mà cũng có thể là cô nghĩ oan cho ông

Rất có thể là công việc . Ba cô luôn đánh giá cao cô về sự thông minh . Biết đâu ông cần có cô để giúp cho ông 1 điều gì đó

Đức Cường đã đặt sẵn 1 bàn tiệc trên sân thượng . Gã mở nắp chai rượu , cười thân mật với Băng Thanh :

- Một chút rượu nhẹ chứ, Băng Thanh

Trả lời lạnh nhạt :

- Không

Đức Cường dịu dàng :

- Vậy Băng Thanh uống gì ?

Hất cằm lên, cô cao giọng :

- KHông uống gì cả
Đức Cường mĩm cười :

- Như vậy nhìn sao được . Dù sao Băng Thanh cũng là ái nữ của tỷ phú Vũ Kim . Nhân viên nhà hàng rất muốn được phục vụ chúng ta . Đó là 1 hân hạnh cho họ

Cô nhếch môi :

- Cứ mặc kệ họ và cứ mặc kệ tôi

Thở dài, Đức Cường vẫy tay gọi bồi :

- Cho mấy lon nước yên và 1 ít thức ăn nhẹ

Băng Thanh lơ đãng ngắm nhìn quang cảnh trên sân thượng . Nhà hàng có cách bài trí thật cầu kỳ . Thay vì để bốn phía tiếp giáp của không gian thoáng đãng bên ngoài thì họ lại dựng những tấm phong màu sặc sỡ . Hoa giả được dùng nhiều . Đèn màu chăng như mắc cửi . Ở đây , cái gì cũng được lạm dụng . Kể cả các nhân viên mặc đồng phục trắng, số lượng nhiều quá, đi lại như thoi đưa

Đức Cường trầm giọng :

- Băng Thanh đang nghĩ gì ?

Cô nhướng mày :

- Anh muốn kiểm soát cả ý nghĩ của tôi nữa à ?

Đức Cường vội vàng thanh minh :

- Không ! anh chỉ quan tâm đến Băng Thanh

Cô lừ mắt :

- tôi khôg cần đến sự quan tâm đó

Chờ mãi, Băng Thanh buộc phải ấm ức lên tiếng :

- Bao giờ thì ba tôi đến ?

- Anh không biết trước được

Cô mai mỉa :

- Coi bộ tôi ngồi đây với anh đến sáng chắc
Đức Cường cười cầu tài :

- anh đoán khoảng nữa giờ nữa thì ba Băng Thanh sẽ đến . Trong thời gian đó, chúng ta sẽ nói chuyện với nhau và khiêu vũ

Băng Thanh khinh bỉ nhìn gã . Cô trề nhẹ môi

Ở 1 góc sân thượng các nhạc công đang dạo đàn . Những chiếc bàn bên cạnh cô đang người dần . Những tiếng chạm ly lanh canh , những tiếng cười nói vui vẻ . Cô hơ"p 1 ngụm coca nhỏ và quyết định, khoảng ba mươi phút nữa, nếu ba cô không đến cô sẽ ra về

Đức Cường giọng mơn trớn :

- Băng Thanh rất đẹp . Một nét đẹp thiên thần

Cô cười nhạo :

- Anh có ... phát minh ra điều đó đâu . Tôi đẹp hay xấu là đã có sẵn

Đức Cường đỏ bừng mặt :

- Không phát minh, nhưng anh có nghĩ vụ nhắc cho Băng Thanh biết được điều đó . Anh đi du lịch quá nhiều .. Thái Lan, Pháp , Ý .... NHưng anh chưa thấy 1 cô gái nào đẹp như Băng Thanh cả

Cô nghiêm nét mặt :

- Có lẽ tôi cũng nên cho anh biết là đừng bao giờ hy vọng điều gì vào tôi . Tôi rất ghét anh

Đức Cường liếm môi :

- Nhưng anh yêu em, anh rất mong em đáp lại tình yêu đó

Băng Thanh nhún vai :

- Rất tiếc . Tôi đã có người yêu

- Em nói dối

Băng Thanh tỏ vẻ khó chịu :

- Tin hay không thì tuỳ . Chỉ có điều là anh không nên dựa vào chú Hoàng và dì tôi để làm sức ép với tôi . Nhất là khi anh là 1 con người có hiểu biê"t đi đây đi đó nhiều

Liếc nhìn đồng hồ, Băng Thanh bất đầu sốt ruột . Cô có cảm giác mình bị phỉnh phờ, lừa dối

Cô vùng đứng dậy đi như chạy ra khỏi cửa . Đức Cường đuổi theo cô :

- Băng Thanh !

Căm giận nhìn gã, cô vẫy tay đón 1 chiếc taxi vừa trờ tới . Mặc Đức Cường đến bên cửa xe taxi van vỉ, Băng Thanh ra hiệu cho tài xế nổ máy chạy

Về đến nhà, Băng Thanh trào nước mắt khi thấy ba cô đang ung dung ngồi đọc báo, bên cạnh ông là dì Tường Hân đang âu yếm tựa cằm vào vai .

Băng Thanh giọng ấm ức :

- Ba !

Nhìn thấy cô khóc, bà Tường Hân mừng thầm . Chẳng lẽ Đức Cường tài như vậy, đã làm hại được con nhỏ rồi

Băng Thanh hét lên :

- Tại sao ba lại nói dối con ? Ba làm như vay để làm gì ?

Ông Vũ Kim lúng túng nhìn bà Tường Hân . Chẳng qua vì những lời năn nỉ thống thiết của bà , ông bào chữa :

- Đức Cường muốn mời con dùng bữa ở nhà hàng, ba thấy chuyện đó không có gì là nghiêm trọng

Băng Thanh nói với giọng uất ức :

- Ba đã thay đổi lắm rồi . Ba biết không

Cô vụt chạy lên lầu, nhào lên giường khóc như mưa . Chưa bao giờ cô cảm thấy thất vọng như vậy . Từ nhỏ đến lớn ba luôn dạy cô phải sống trung thực, không dối trá . Tại sao bây giờ ba lại làm như vậy ?
Khóc chán chê, Băng Thanh vùng ngồi dậy . Cô khoác thêm áo choàng, lặng lẽ ra khỏi phòng

Buồn ! Ngang phòng của ba và dì Tường Hân, giọng nhẽo nhẹt kéo dài của dì làm cô thấy nản

chợt muốn lang thang suốt đem cho đến sáng . Muốn phá phách hay làm 1 điều gì ngu ngốc nào đó . Muốn nổi loạn

Kim đồng hồ chỉ 10 giờ . Ông quảng gia nhạc nhiên hỏi Băng Thanh khi cô lách ra khỏi cổng :

- Ủa, cô đi đâu vào giờ này

Băng Thanh vẻ mặt mệt mỏi :

- tôi đi dạo

- Đã khuya rồi, cô không thấy sao ?

Băng Thanh giọng gây gỗ :

- Thường thì Mỹ Quyên về nhà lúc mấy giờ ?

Ông quản gia ngập ngừng :

- Khoảng 1, 2 giờ sáng

Băng Thanh cười buon :

- Tôi cũng sẽ làm như nó, có gì mà bác phải bận tâm

Ông quản gia tỏ vẻ lo âu :

- Tại sao cô lại làm như vậy ? Mỹ Quyên khác cô . Bộ xảy ra chuyện gì à ?

Băng Thanh vuốt lại tóc , cô nói một hơi :

- Bác đừng bận tâm . Cũng đừng nói gì với ba tôi cả . Không ai quan tâm đến tôi đâu . Tôi chỉ là cỏ dại

Không kịp để ông quản gia hỏi thêm lời nào , cô hấp tấp bước nhanh . Gió đêm lạnh, chiếc áo choàng mỏng manh không đủ làm Băng Thanh bớt run lên khe khẽ . Cô nuốt đi những dòng nước mắt đang chực chừ tuôn ra

Băng Thanh lang thang từ con đường này đến con đường khác

Chợt có tiếng xe phanh gấp :

- Băng Thanh !

Cô ngỡ ngàng nhìn anh . Anh hỏi tới tấp :

- Tại sao Băng Thanh lại lang thang vào giờ này ? BĂng Thanh không biết là đã khuya rồi sao ?

Cô nghẹn ngào :

- Làm ơn đừng hỏi gì cả

- Lên xe, anh chở Băng Thanh về

Băng Thanh hét lên :

- Không ! Căn nhà đó là địa ngục, anh hiểu khÔng . Tôi không về . Tôi chỉ là 1 người xa lạ với tất cả

Triều Khánh đoán là đã xảy ra chuyện giữa cô và bà Tường Hân . Anh rời khỏi xe, bước đê"n cạnh cô , giọng dịu dàng :

- Di với anh đến một quán cà phê nào đó . Đừng khóc nữa Băng Thanh . Có chuyện gì Băng Thanh cứ kể hết cho anh nghe

Cô mím môi lại :

- Không . Mặc tôi . Anh đi đi

- BĂng Thanh nghe lời anh đi . anh nghĩ là anh có thể giúp được Băng Thanh

THuyết phục mãi, Triều Khánh mới được Băng Thanh đến 1 quán cà phê đóng cửa muộn

Anh gọi cho cô ly sữa nóng, giọng ấm áp :

- Sao Băng Thanh không gọi điện cho anh ? Băng Thanh xem anh như 1 người lạ sao ?

Cô đưa tay xoa nhẹ lên mi mắt . Cử chỉ ân cần của Triều Khánh làm cô vơi nỗi đau đi nhiều

Cô dằn dỗi :

- Ngày mai, Băng Thanh sẽ sang Thủ Đức ở với bà nội, BĂng Thanh không về nhà nữa

Khuấy điều ly sữa cho cô, Triều Khánh gợi chuyện

- Dì Tường Hân lại la rầy Băng Thanh à ?

Cô ấm ức :

- Bà ta là 1 người ác độc

- Chuyện xảy ra như thế nào ?

Cô khịt khịt mũi :

- Chú Hoàng và bà ta muốn ép gả Băng Thanh cho Đức Cường

Triều Khánh nhíu mày :

- Có phải anh chàng Việt Kiều hay lái chiếc xe hơi màu trắng, hôm trước có lần Băng Thanh đã chỉ cho anh ?

Cô gật đầu :

- Đúng vậy

Triều Khánh mím môi lại :

- Ba của Băng Thanh không nói gì sao ?

Cô kêu lên phẫn nộ :

- Nếu anh biết , tối nay ba BĂng Thanh nói dối BĂng Thanh để dàn cảnh cho Đức Cường chở BĂng Thanh đến nhà hàng thì anh đã không hỏi như vậy

Triều Khánh sững sờ :

- Bộ có chuyện như vậy xảy ra nữa sao ?

Băng Thanh cười buồn :

- có nằm mơ, BĂng Thanh cũng không nghĩ ra 1 chuyện tồi tệ như vậy đã xảy ra

Nhìn Băng Thanh bằng đôi mắt đầy trắc ẩn, Triều Khánh an ủi;

- Băng Thanh đừng buồn nữa . Tội nghiệp em

Cô nhếch môi cay đắng khuấy mãi ly sữa đã nguội ngắt

Đừng buồn nữa . Đừng buồn nữa . Điệp khúc ấy cứ mãi ong óng trong đầu cô . Có phải muốn là được đâu . Dù không muốn thì buồn vẫn cứ buồn . Khóc vẫn cứ khóc . Cô chỉ là cỏ dại bên đường thì khi mẹ mất đi . Nội đã già . Làm sao nội có thể san sẻ nỗi đau của cô khi cô cố tình giấu nội mọi chuyện để nội vui

Cuộc đời là 1 chuồi đắng cay . Mang danh là ái nữ của 1 tỷ phú vậy mà đêm hằng đêm cô phải nhỏ từng giọt nước mắt cho số phận của mình

Triều Khánh khẽ nắm bàn tay cô, giọng tha thiết :

- BĂng Thanh !

Cô ngẩng mặt lên, đôi mắt vô cảm . Anh thì thầm :

- Băng Thanh biết là anh yêu Băng Thanh chứ ?

Cô im rút tay về . Ngồi sát vào BĂng Thanh , Triều Khánh tỉ tê :

- Anh yêu em .. Nhưng vì em là con của chú Vũ Kim nên anh không dám bày tỏ tình cảm của mình . Anh không muô"n mọi người cho rằng anh là 1 kẻ đào mỏ .

Cô khẽ nhăn mặt :

- anh đừng nhắc đến sự giàu sang của ba Băng Thanh có được không . BĂng Thanh căm thù cuộc sống đó . Lẽ ra thì dì Tường Hân không tìm đến ba Băng thanh nếu ông không là tỷ phú

Triều Khánh giọng tha thiết :

- Băng Thanh anh đã yêu em từ lúc chúng ta tình cờ gặp nhau lần đầu . Em nhớ không, hôm đó chúng ta cũng ngồi bên nhau trong 1 quán cà phê nhỏ và ấm cúng như thế này


Cô khịt khịt mũi . Chưa bao giờ cô xuống tinh thần như thế này

Thái độ ân cần của Triều Khánh dù sao cũng làm cô nguôi ngoai rất nhiều

Yêu ? Cô đang tự hỏi lòng mình . Cô rất cảm tình với anh còn yêu thì chưa

Triều Khánh choàng tay lên vai cô vỗ về :

- Chỉ có anh mới hiểu được anh .Anh muốn san sẻ với em những vui buo6`n , em không cảm động trước chân tình của anh sao ?

cô nói với vẻ thiếu tự tin :

- Nhưng Băng Thanh không hiểu là mình có ... yêu anh không

Triều Khánh vuốt tóc cô :

- Đó chính là tình yêu . Khi mà em thường xuyên nghĩ đến anh .

Cô khẽ cắn móng tay . KHông phản đối khi Triều Khánh ủ bàn tay giá lạnh của cô trong hai bàn tay ấm áp của anh . Hiện tai, cô không muốn suy nghĩ gì nữa cả ,. Những điều xảy ra tối nay đều làm cô mệt mỏi

Triều Khánh hứa hẹn :

- Không bao giờ anh làm cho em buồn . Nhìn em buồn , trái tim anh như đau nhói

Cô im lặng nhìn ra đường . Những ngôi nhà cao tầng sang trọng nằm im lìm trong bóng tối . Những c'anh cửa sắt đóng im ỉm . Thành phố về đêm mêt. mỏi rã rời như cô

BĂng Thanh đưa tay vuốt mặt . Nếu không gặp Triều Khánh ở đây có thể cô sẽ lang thang đến sáng . Nhưng nếu tiếp tục đi trong đêm với anh thì cô lại không muốn . Co^ không thích Triều Khánh xem thường cô .

Giọng cô rầu rĩ :

- Anh chở Băng Thanh về nhà

Triều Kh'anh ngỏ lời :

- Nếu Băng Thanh còn giận bà và dì Tường Hân thì có thể đến nhà của anh

Cô lắc đầu 1 cách dứt khoát :

- Làm ơn chở Băng Thanh về nhà

Không muốn làm cô nổi giận, Triều Khánh liền gật đầu :

- Được rồi, anh sẽ làm bất cư" những gì mà Băng Thanh muốn

Cô mệt mỏi ngồi sau lưng anh . Triều Khánh cho xe nổ máy . Anh quài tay nắm lấy bàn tay cô . Một bàn tay mệm mại và lạnh giá .

Chương 9

Thái Quốc ngồi dựa lưng vào tường , ngậm điếu xì gà giữa hai hàm răng . Vũ trường Sao Băng không xa lạ gì với anh, từ ông chủ cho đến các cô vũ nữ xinh đẹp

Dàn nhạc Jazz đang chơi với bốn nhạc công loại xin và 1 tay trống đập thật tuyệt vời

Tuyết Nhung kề ly rượu sát môi Thái Quốc , giọng mời mọc :

- Uống nữa đi anh

Anh xoa nhẹ bờ vai trần của cô, nở 1 nụ cười khinh mạn . Cô mặc 1 chiếc mini màu đỏ chót, áo pull khoét sâu cổ, Chiếc váy ôm ngă"n cũn cỡn bó sát thân hình gợi cảm của cô, phô bày 1 đôi chân thuôn dài và đẹp

Cũng như những cô vũ nữ khác của vũ trường Sao Băng . Tuyết Nhung rất hãnh diện khi được Thái Quốc mời ngồi cùng bàn . Anh nổi tiếng là tay chơi, tiêu tiền như nước và là con trai của 1 gia đình giàu có

Thái Quốc khẽ nheo mắt nhìn những đôi trai gái đang khiêu vũ trên sàn . Chợt anh sững sờ . Trên sàn nhảy là Băng Thanh . Cô đang đi bản Rumba với 1 anh chàng thật bảnh

Nhìn theo ánh mắt của Thái Quốc, Tuyết Nhung tò mò :

- anh quen cô ta à ?

- Không hẳn là như vậy

- Con nhỏ có vẻ nai tơ quá . Đó đâu phải là gu của anh

Bẹo má Tuyết Nhung , Thái Quốc nhướng mày :

- Vậy theo em anh thích những cô gái như thế nào ?

Suồng sã hôn lên môi anh, cô cười lẳng lơ:

- Như em chẳng hạn . Nghe đồn rằng anh rất ghét bọn nữ sinh áo trắng .

Thái Quốc uống cạn ly rượu . Anh không muốn ai nhắc lại kỷ niệm cay đắng của mình . Hồi ấy anh yêu Ngân Hà biết bao nhiêu, anh tôn thờ cô, đã từng gọi cô là thiên thần áo trắng . 1 kết thúc cay đắng, Ngân Hà đã phụ anh và lấy 1 người Đài Loan đáng tuổi cha của cô chỉ vì ông ta rất giàu. Đó là 1 thời điểm không bao giờ anh quên được . Lúc ấy cha anh buôn bán thua lỗ, suýt vỡ nợ . Mẹ anh cũng đã bỏ rơi cha con anh để kiếm tìm 1 cuộc sống khác tốt đẹp hơn .

Cay đắng! Phải chăng anh đang trả thù quá khứ bằng cách quậy phá ăn chơi, xem tình yêu chỉ là trò đùa và ném tiền qua cửa sổ .

Giọng Thái Quốc lạnh băng:

- Anh cấm em nói những câu tương tự như vậy .

Tuyết Nhung cười mơn trớn:

- Em xin lỗi .

Vẻ mặt lãnh đạm, Thái Quốc rót thêm rượu vào ly . Anh chợt cảm thấy buồn nhưng cố nén lại trong tim .

Băng Thanh! Cô rất có ấn tượng với anh . Ngoài Ngân Hà ra thì chưa có cô gái nào làm được điều đó . Gã thanh niên đi với cô là ai ? Có vẻ hình như cô và hắn đã yêu nhau . Vẻ rạng rỡ của anh chàng nhảy với Băng Thanh làm Thái Quốc đau lòng . Anh muộn mất rồi .

Tuyết Nhung khẽ liếc Thái Quốc . Vẻ đẹp gai góc của anh khiến đôi mắt cô xao xuyến . Dù biết rằng không bao giờ anh đoái hoài đến những cô gái sống nhờ ánh đèn màu như cô nhưng Tuyết Nhung vẫn thấy tiếc nuối . Cô tựa đầu vào vai anh:

- Anh có thích vễ chỗ của em không ? 1 căn phòng tự do, không có ai quấy rầy chúng ta cả .

Thái Quốc nhướng cao mày:

- Đừng ngu ngốc như vậy .

Tuyết Nhung tha thiết:

- Em thích được như vậy mà .

Choàng tay qua vai cô, Thái Quốc mỉm cười:

- Bọn đàn ông các anh rất ích kỷ, em nên tự giữ lấy mình và đừng bao giờ nuôi ảo vọng hoặc liều lĩnh .

Cô chớp mắt, nửa đùa nửa thật:

- Không ngờ anh lại tử tế như vậy .

Thái Quốc nhún vai . Anh nhìn theo Băng Thanh . Cô đã trở về bàn . Chợt cô đưa mắt nhìn quanh và đã nhận ra Thái Quốc rất nhanh . Ánh mắt khinh bỉ của cô làm Thái Quốc muốn nổi điên lên ? Có lẽ cô rất xem thường anh khi bên cạnh anh là 1 cô gái vũ nữ .

Lừng khừng đứng dậy, Thái Quốc tiến đến bàn Băng Thanh đang ngồi . Tự động kéo ghế, anh khàn giọng:

- Xin chào, Băng Thanh .

Triều Khánh ngạc nhiên đưa mắt dò hỏi Băng Thanh . Cô mím môi lại:

- Đây là người quen của Mỹ Quyên .
Thái Quốc gật đầu chào Triều Khánh:

- Tôi là Thái Quốc . Hân hạnh biết anh .

Triều Khánh dù không thích sự xuất hiện của người thanh niên lạ mặt nhưng đành gượng cười:

- Còn tôi là Triều Khánh .

Vẻ mặt ngông nghênh, Thái Quốc đề nghị:

- Tôi muốn nhảy với Băng Thanh 1 bản, anh đồng ý chứ ?

Băng Thanh nhìn Thái Quốc bằng đôi mắt tóe lửa, cô cao giọng:

- Không đời nào .

Còn Triều Khánh, anh hơi nhíu mày lại ngạc nhiên khi thấy Băng Thanh tỏ vẻ ghét Thái Quốc ra mặt . Có thể vì cô ghét Mỹ Quyên chăng ?

Triều Khánh lịch sự:

- Băng Thanh, em có thể ra piste với Thái Quốc nhảy vài bản.

Không kịp để Băng Thanh phản kháng . Thái Quốc nắm lấy khuỷu tay của cô để kéo cô đứng dậy . Anh nói bên tai Băng Thanh:

- Đừng bước như vậy, cô bé ngốc nghếch . Tôi chẳng muốn chúng ta trở thành trung tâm của mọi sự chú ý đâu .

Băng Thanh cười nhạt . Cô miễn cưỡng cùng Thái Quốc ra sàn. 1 chuyện đến nay cô còn nhớ mãi là trong 1 party cách đây đã lâu, 1 cô gái từ chối lời mời nhảy của 1 anh chàng say . Kết quả là anh ta đã quậy nát bữa tiệc hôm đó . Với Thái Quốc cũng dễ xảy ra chuyện tương tự như vậy lắm chứ, thôi thì đành nhắm mắt nhảy đại với Thái Quốc 1 bản . Cô không muốn Triều Khánh và mọi người mất vui .

Bàn tay của Thái Quốc đặt nhẹ lên hông của Băng Thanh . Như có 1 luồng điện chạy qua cơ thể 2 người . Băng Thanh mím môi lại và hít 1 hơi thật dài, cố tránh nhìn vào mắt của Thái Quốc .

Nhạc Tango tiết tấu chậm . Băng Thanh uyển chuyển khiêu vũ. Cô nhảy với vẻ mặt lạnh băng, không cảm xúc . Có lẽ Triều Khánh đang bồn chồn lo lắng cho cô . Anh rất yêu cô . Còn cô, cô lại phải nhảy với 1 người đàn ông mà cô rất ghét . Không thể thương Mỹ Quyên nhưng cô vẫn tội nghiệp nó . Nếu nó quen được 1 người đàn ông lịch sự, đàng hoàng khác với anh chàng đang nhảy của cô thì cuộc đời nó may ra sẽ tốt hơn .

Thái Quốc trầm giọng:

- Băng Thanh có hiểu được tại sao lâu nay tôi không đến biết thự của ba cô nữa không ?

Băng Thanh lạnh nhạt:

- Tôi không quan tâm đến chuyện đó .

Thái Quốc so vai:

- Biết đâu sau này em sẽ hối hận khi đã nói như vậy . Tôi đã chia tay với Mỹ Quyên rồi .

Băng Thanh nhếch môi:

- Nếu vậy, đó là 1 điều tốt cho nó .

Thái Quốc nhìn tận đáy mắt hững hờ của cô . Anh khàn giọng:

- Tôi là điều đó là ... vì em . Tôi yêu em . Em có hiểu không .

Băng Thanh mỉm cười chế nhạo:

- Tôi không ngờ mình lại quan trọng như vậy, để anh phải chia tay với Mỹ Quyên .

Ngừng 1 lát, cô khẽ cắn môi nói tiếp:

- Từ nay anh đừng quấy rầy tôi nữa, có được không ?

Xoay nhẹ Băng Thanh theo nhạc, anh thở dài:

- Tôi cũng muốn như vậy, nhưng điều đó thật là khó . Tối hôm nay tôi thật sự thất vọng khi thấy Băng Thanh đi cùng với 1 người khác . Số phận của tôi thật hẩm hiu .

Băng Thanh mím môi lại . 1 con người đa tình . Chẳng biết hắn đã nỉ non như vậy với bao nhiêu cô gái rồi . Ban nhạc chơi đúp 2 bản tango 1 lần . Biết đâu là 1 "sản phẩm" của hắn ? Có thể lắm, vì lúc nãy Băng Thanh nhìn thấy Thái Quốc nhìn về phía nhạc công và búng ngón tay .

Khẽ ngước mắt nhìn lên, Băng Thanh chợt bắt gặp ánh mắt buồn buồn của Thái Quốc . Chuyện lạ . Cô không tin là 1 con người phóng túng, quậy phá như Thái Quốc cũng biết buồn .

Im lặng, Thái Quốc và Băng Thanh không nói thêm 1 lời nào nữa . Trái với những gì mà cô lo sợ, tưởng tượng khi Thái Quốc nắm tay cô kéo ra piste, Thái Quốc rất lịch sự và hòa nhã khi cùng cô khiêu vũ .

Đưa Băng Thanh trở về bàn, nhìn Triều Khánh giọng Thái Quốc lạnh lùng:

- Cám ơn .

Triều Khánh thở phào nhẹ nhõm . Ném ánh mắt về phía bàn của Thái Quốc, anh nói với Băng Thanh:

- Hình như hắn say thì phải .

Băng Thanh máy móc gật đầu . Thật ra cô biết chắc chắn là Thái Quốc không hề say chút nào, cho dù từ đôi môi rất đàn ông rất quyến rũ của hắn phảng phất mùi hương thơm của thứ rượu có tên là Chivas Ragal .

Chợt có mặc cảm tội lỗi với Triều Khánh khi nhớ lại lúc bản nhạc gần kết thúc, phải cố gắng lắm cô mới không bị vẻ đẹp rất đàn ông của Thái Quốc đánh gục . Quái thật . Trong lúc hắn tỏ ra phớt lạnh khi khiêu vũ với cô thì cô lại chếnh choáng trước tính cách mạnh mẽ của hắn .

Phải chăng cô luôn tỏ thái độ thù nghịch với Thái Quốc là để tự bảo vệ lấy mình . Cô không quên cảm giác thất vọng của cô khi bắt gặp Thái Quốc hôn Mỹ Quyên thật đắm đuối . Cô không dám nghĩ tiếp nữa ...

Triều Khánh nhìn Băng Thanh với vẻ quan tâm:

- Em sao vậy ?

Băng Thanh chân thành:

- Em thật đáng ghét .

- Sao ?

- Lẽ ra thì anh không nên để Thái Quốc đưa em ra sàn nhảy .

Triều Khánh mỉm cười:

- Chỉ là phép lịch sự . Anh không thể nào làm khác đi được.

Chớp mi, Băng Thanh đặt bàn tay mềm mại của cô lên bàn tay ấm áp của Triều Khánh:

- Lần sau anh đừng để 1 trường hợp tương tự như vậy xảy ra.

Triều Khánh bóp khẽ vào tay của cô, anh âu yếm:

- Chúng ta về chứ ?

Cô vội gật đầu:

- Dạ ...

Choàng tay qua eo lưng của Băng Thanh, Triều Khánh mỉm cười tự mãn . Anh vừa bắt gặp Thái Quốc nhìn theo 2 người . Có lẽ hắn yêu Băng Thanh, Triều Khánh nghĩ thầm .

Anh cảm thấy hài lòng khi Băng Thanh đi thật sát vào người anh . Không chỉ Thái Quốc . Những người có mặt trong vũ trường đều dán mắt vào Băng Thanh . Vẻ đẹp của cô hoàn mỹ, như sự thách đố .

Triều Khánh xoay chiếc chìa khóa xe trong tay:

- Chúng ta đi dạo 1 lát, sau đó lấy xe cũng chưa muộn .

Băng Thanh cười hiền lành:

- Tùy anh .

1 chiếc hồ nhỏ là nơi anh đưa cô tới . Mảnh trăng chìm dưới nước với màu thủy ngân bạc thếch bị gió xô dạt từng cơn . Gió chạy dài trên những bụi cây mọc 2 bên hồ .


Triều Khánh hôn lên mi mắt Băng Thanh . Anh thầm thì:

- Anh yêu em .

Cô đón nhận nụ hôn của anh với 1 tâm trạng chông chênh, đầy bắt trắc . Giọng cô tha thiết:

- Hãy hôn em nữa đi anh .

Triều Khánh xiết chặt Băng Thanh thật chặt . Những nụ hôn nối tiếp nhau . Đam mê .

Chưa bao giờ Triều Khánh nghe những lời như vậy thốt ra từ vành môi ngà ngọc của Băng Thanh . Tối hôm nay cô có vẻ lạ. Anh không thể định nghĩa nó là gì nữa . Ôm Băng Thanh trong vòng tay, Triều Khánh cảm thấy anh là 1 người thật diễm phúc .

Băng Thanh ngước lên bầu trời cao lồng lộng . Trăng vàng dát bạc trên những sợi tóc mềm như tơ của cô . Cô đang hoang mang với trạng thái khó hiểu của mình .

Chương 10

Băng Thanh nằm sấp trên giường . Cô lười biếng lật từng tờ cuốn tạp chí thời trang xem để giết thời giờ . Suốt nửa tháng nay cô cô" ý tránh gặp mặt tất cả những người trong nhà

Ba cô vừa đi Thái Lan hôm qua, giận ba nên cô chẳng buồn ra sân bay đưa tiễn . Dì Hân có vẻ đang xúc tiến chuyển dịch tài sản cho dì và Mỹ Quyên 1 cách hợp pháp

Nội cô vừa điện thoại cho biêt là ba cô đã lấy toàn bộ giấy bất động sản mà bà đang nắm giữ ở bên Thủ Đức . Bà dặn Băng Thanh là không được ký bất cứ 1 thứ giây tờ gì nếu chưa hỏi qua ý kiên của bà

Băng Thanh nhếch môi cười buồn . NHững chuyện đó đô"i vơ"i cô chẳng hề quan trọng . Cô cần tình thương của ba, của dì Tường Hân . Cô sẵn sàng san sẻ cho dì Tường Hân và Mỹ Quyên những gì mà cô đang có, chỉ cần họ thương yêu cô

Mỹ Quyên xộc vào phòng, giọng đả đơt :

- Nãy giờ có ai phone cho Mỹ Quyên không ?

Băng Thanh nhổm người ngồi dậy . Cô không thích cách Mỹ Quyên vào phòng của cô , không đời nào Mỹ Quyên thèm gõ cửa

Cô lắc đầu :

- Nãy giờ tôi không xuống phòng khách

Mỹ Quyên láu lỉnh nhìn Băng Thanh :

- Mây tuần nay hình như chị không được vui, phải không ?

Băng Thanh so vai . Cô đoán là Mỹ Quyên thích kiêm cớ để vào đây cà khịa . Mặc kệ .. Đã lâu rồi cô tập cho mình thói quen tự chủ khi bị khiêu khích

Nhảy tót lên bệ cửa sổ , Mỹ Quyên đong đưa chân nhìn 1 lượt khắp phòng Băng Thanh . Một lọ hoa cẩm chướng trên bàn . Chiê"c đàn dương cầm . Mâ"y bức tranh vẽ phong cảnh

Hừ ! Đúng là đáng ghét . Phải chăng giờ đây dù cô 1 hay gọi ông Vũ Kim là Papa và được những kẻ tâng bốc nịnh nọt gọi là ái nữ út của tỷ phú Vũ Kim nhưng cánh cửa bọc nhung của tầng lớp thượng lưu vẫn mãi đóng chặt với cô

Cô không thưởng ngoạn được tranh , không cảm thụ đuợc âm nhạc và không có được 1 tâm hồn, phong phú, đa cảm như Băng Thanh . Phong thái quý tộc, nhẹ nhàng và kiêu sa của Băng Thanh làm cô căm ghét

Cô khác mẹ cô . Bà là 1 người thích nghi mau chóng với thế giơi thượng lưu . Ở lứa tuổi của bà, chỉ cần vòng vàng hạt xoàn và những y phục đă"t tiền là người ta có thể trở thành một biểu tượng của giai câ"p khác . Còn cô, cô muốn được quý phái, thanh cao như Băng Thanh mà không được . Cho dù trong tay cô không thiếu tiền và chiếc Mercedes tối tân nhât cũng không thể làm cho cô khác 1 Mỹ Quyên mà mẹ cô đã nhào nặn

Giọng Mỹ Quyên gây gổ :

- Nghe nói chị chê Đức Cường à ?

Băng Thanh cau mày :

- Tôi không muốn nghe ai nhắc đê"n anh chàng Việt Kiều đó 1 lần nữa

Mỹ Quyên cười nhạt :

- Chị có vẻ tự cao . Đức Cường là 1 việt kiều có vốn đầu tư lớn ở thành phố, ngay cả Papa cũng thích anh ta nữa mà . Chẳng hiểu sao chị lại ghét và căm thù anh ta

Băng Thanh nhún vai :

- Cho dù anh ta tài giỏi đến đâu nhưng tôi thâ"y không hợp cũng vậy thôi

Khẽ nheo mắt lại, Mỹ Quyên chăm chú nhìn vào mặt Băng Thanh:

- Cách đây mấy ngày một đứa bạn của Mỹ Quyên nhìn thấy Thái Quốc nhảy đầm với 1 cô gái ... giống hệt như chị . Mỹ Quyên nói vơ"i nó : mầy điên rồi . Quê mùa như Băng Thanh không phải là đối tượng của Thái Quốc

Băng Thanh thót tim . Đúng là ách giữa đàng mang vào cổ . Nếu cô có giải thích với Mỹ Quyên về tình thế bắt buộc của cô thì chă"c gì Mỹ Quyên đã tin . Băng Thanh đành giả vờ ngạc nhiên :

- Thái Quốc là ai ?

Mỹ Quyên tặc lưỡi :

- Chị đã gặp 1 lần . Đứa bạn của Mỹ Quyên có thể trông gà hoá cuốc . Đời nào Thái Quốc quen với mấy cô gái ... xoàng như chị . Anh ta có cả tá nhân tình thuộc loại dân chơi thứ thiệt

Băng Thanh trề nhẹ môi . Chẳng hiểu sao Mỹ Quyên đánh giá quá cao anh chàng tầm thường như Thái Quốc

Với cô, anh chỉ là 1 con số 0 thật lớn . Rỗng tuếch .

Mỹ Quyên chợt xuống giọng :

- Chị giận mẹ của tôi à ?

- Không

- Có lẽ chị căm thù mẹ con tôi lắm ?


Băng Thanh nhếch môi :

- Tôi chỉ muốn được yên

Mỹ Quyên nheo đuôi mắt :

- Chẳng lẽ mẹ con tôi quây rầy chị à ? Lẽ ra thì chị nên ở với nội của chị bên Thủ Đức để trả sự tự do cho mẹ con tôi mới phải

Băng Thanh cuộn tròn tờ tạp chí trong tay :

- Cô nói xong chưa ?

Mỹ Quyên nghênh mặt lên :

- tôi cấm chị lên giọng vơ"i tôi như vậy . Nếu không mẹ con tôi sẽ là người tống cổ chị ra khỏi đây đó

Băng Thanh giận dữ bước ra khỏi phòng

Trong căn nhà địa ngục này, chỉ còn trong căn phòng riêng của cô là cô được tự do, vậy mà cuối cùng sự tự do cũng bị xâm phạm

Bà Tường Hân nhếc môi cười ngạo nghễ khi nhìn thấy vẻ mặt bừng bừng giận dữ của cô .Chẳng có chuyện gì lọt qua đôi mắt sắc như dao của bà

Bà ngọt nhạt:

- Hai chị em lại gây gổ với nhau à . Con nên hiểu là con phải nhường nhịn Mỹ Quyên một chút chứ . Dù gì nó cũng là em của con

Băng Thanh toan cãi lại nhưng nghĩ sao cô lại im lặng

Cô bỏ ra ngoài vườn . Chú Bảy tài xê" đang lau chùi xe cạnh gara . Nhìn thấy Băng Thanh , giọng chú thân mật :

- Hôm nay cô không đến nhà Kiều Mỹ chơi sao ?

Băng Thanh thở dài :

- Dạ, không


Định đê"n ngồi trên chiếc xích đu đặt trong vườn nhưng nghĩ sao Băng Thanh lại chôn chân 1 chỗ, nhìn chú Bảy lau xe 1 cách cẩn thận . Cô hỏi bâng quơ :

- Sao chú không đem xe đến mây tiệm rửa xe cho người ta làm

Chú Bảy mĩm cười :

- Thỉnh thoảng thôi . Thường tôi thích tự mình lau chùi vẫn hơn . Ở những nơi đó người ta có thói quen xịt phun thật nhiều nước, cho thậ tnhiều xà phòng nhưng lau chùi lại đái khái, nên rốt cuộc xe không được sạch

Băng Thanh nhỏ nhẹ :

- Hèn gì ba cháu rất thích chú . Ông nói tính chú chu đáo, cẩn thận

Chú Bảy khàn giọng :

- Ông chủ đi Thái Lan nghe đâu khoảng 1 tuần phải không cô?

Băng Thanh chớp mi :

- Dạ

Chú Bảy rỏ vẻ thông cảm :

- Cô đừng buồn . Công việc đòi hỏi ông chủ phải như vậy, có ai thích bôn ba đâu

Băng Thanh so nhẹ vai :

- Cháu không hiểu tại sao ba cháu lại đam mê công việc kinh doanh như vậy . Ở tuổi của ông, ông có thể nghĩ dưỡng già với 1 số tài sản kếch xù mà không phải lo lă"ng gì cả

Chú Bảy tỏ ra hiểu biết :

- Công việc làm cho người ta vui sống ? Tôi hiểu ông chủ lao vào công việc muốn khẳng định là tuổi tác không hề ảnh hưởng đến tài sản của ông . Ông là một người có tài

Chương 11

Băng Thanh chớp mi

Phải chăng ba cô không muốn dì Tường Hân nghĩ là ông đã già. Ông hơn dì Tường Hân gần hai chục tuổi . Mẹ của cô so với ba của cô cũng chênh lệch nhưng giữa bà và dì tường Hân thì khoảng cách về tuổi tac lại càng xa hơn

Chú Bảy tử tế :

- Cô chủ có muốn đi đâu không, tôi chở đi

Băng Thanh khẽ cắn môi :

- Cảm ơn chú, cháu ra vườn đây

Một khu vườn đẹp có trồng nhiều hoa hồng và cẩm chướng màu vàng

Nhưng Băng Thanh vẫn thẫn thờ ngôi trên chiêc xích đu bâng khuâng suy nghi



+++++++++++++++



Ông Nam Đông quay sang hỏi người nhân viên thân tín làm việc với ông gần chục năm nay :

- Chú Tài à, Thái Quốc đi đâu từ sáng đến giờ này chưa thây về ?

Ông Tài rê cây bút trên tập công văn trước mặt, giọng ngập ngừng :

- Dạ, Thái Quốc xuống mấy cơ sở vệ tinh để kiểm tra tốc độ thi công của phân xưởng

Ông Nam Đông tỏ vẻ không tin :

- Có thật là như vậy không ?





Im lặng

Ông Tài không dám khẳng định lời nói dô"i của mình . Sáng nay Thái Quốc phone cho ông dặn phải nói với ba của anh như vậy . Nếu ông đoán không lầm thì Thái Quốc gọi cho ông từ nhà của 1 cô bồ nào đó của anh. Thái Quốc thừa hiểu là ông Nam Đông không thể nào kiểm tra lời bịa đặt của anh vì công ty có đến gần chục cơ sở vệ tinh, có cơ sở nằm tận Thủ Đức.

Ông Nam Đông dựa ngửa người lên trên ghế, giọng nói chán nản :

- Tôi không lạ gì Thái Quốc . Nó ham chơi hơn ham làm . Nó quên mất 1 điều là tuổi của tôi ngày càng cao, 1 ngày nào đó tôi sẽ từ giã thương trường . Nê"u cứ tiếp tực vơ"i 1 cung cach làm ăn như vậy, công ty sẽ đi đến chỗ phá sản

Ông Tài nói chậm rãi :

- Theo tôi nhận thấy thì cậu Thái Quốc rất thông minh và năng động . Vừa qua, cậu ấy cũng đã đóng góp cho ông nhiều ý kiến xác đáng . Sự việc không nghiêm trọng như ông dự đoán

Ông Nam Đông thở dài :

- Tôi không phủ nhận điều đó nhưng nó chỉ tham gia công việc 1 cách ngẫu hứng . Thương trường không phải là nơi để người ta dạo mát . Thích thì làm, không thích thì nghĩ

Giọng gay gắt của ông Nam Đông làm ông Tài bối rối . Công tâm mà nói, ông cũng yêu thương Thái Quốc như cháu của mình. Thái Quốc là 1 người có tài, vì sao anh trở nên bất cần đời, chuyện đó ông rất rõ

Thế nhưng, câu chuyện tế nhị ấy nếu nhắc lại sẽ làm tổn thương đến lòng tự trọng của ông Nam Đông . Vừa là nhân viên, vừa là người quen của ông Nam Đông nên ông Tài hiểu rõ những thăng trầm trong sự nghiệp và trong đời sống tình cảm của ông ta

Ông Tài xoa dịu :

- Tuổi trẻ và lứa tuổi của chúng ta hoàn toàn khác nhau . Tôi tin rằng nếu 1 mai trực tiếp đứng ra điều hành công ty, Thái Quốc sẽ thay đổi

Đứng dậy kéo rèm cửa sổ để ánh sáng ở bên ngoài chiê"u vào, ông Nam Đông đi tới đi lui trong phòng với dáng điệu ưu tư. Thái Quốc là đứa con duy nhất của ông, gần 30 tuổi chẳng lẽ... nó cứ mãi lông bông sao . Ngày hôm nay ông nôn nóng gặp Thái Quốc là vì muốn bàn với con 1 chuyện quan trọng

Tối hôm qua, ông và vợ chồng ông Hưng Lợi đã thân mật nói chuyện với nhau . Vợ chồng ông Hưng Lợi đã ngỏ ý muốn gả Thúy Mai, con gái của họ cho Thái Quốc

Qua một lần tiếp xúc với Thuý Mai, ông Nam Đông cảm thây hài lòng về cô gái này . Đó là 1 cô gái xinh đẹp, hiền lành và có giáo dục . Vì vậy ông đã vui vẻ trước nhã ý của vợ chồng ông HƯng Lợi .

Dừng chân bên bàn ông Tài, ông Nam Đông nói giọng sang sảng:

- Tôi định cươ"i vợi cho nó, không biêt ý chú về chuyện này như thế nào ?

Ông Tài mĩm cười :

- Đó cũng là 1 ý định tốt đẹp . Chỉ có điều không biêt cậu Thái Quốc có bằng lòng hay không

Ông Nam Đông nhướng cao mày :

- Lần này nó phải chịu sự sắp xếp của tôi . Con gái người ta thuộc 1 gia đình danh giá nề nếp, đó là tôi chưa nói đến ân nghĩa của họ đối vơ"i công ty này . Cách đây mâ"y chục năm, nếu không được họ tạo điều kiện làm ăn, tôi đã bị phá sản

Ông Tài từ tốn :

- Có phải ông muốn nói đên ông bà Hưng Lợi ?

Ngồi xuống chiếc ghế đối diện, ông Nam Đông trầm giọng :

- Đúng như vậy . Mặc dù bây giờ công ty của chúng ta có thanh thế hơn họ nhưng ân nghĩa của họ không thể đền đáp bằng tiền . Tôi chưa nghĩ ra cách để tạo sự găn bó hơn giữa hai gia đình thì rất mau họ đã có ý chọn Thái Quốc làm con rễ . Tôi hiểu, cho dù Thái Quốc ham chơi , chưa chí thú làm ăn nhưng dù sao no; cũng là 1 kỹ sư giỏi, có lẽ đó chính là lý do khiê"n họ muô"n gả con cho nó
Ông Tài nhíu mày suy nghĩ . Chuyện hôn nhân là việc hệ trọng .

Ông không lạ gì khi ông Nam Đông hỏi ý kiến ông về chuyện này . Dù gì ông cũng gắn bó với công ty từ lúc suy vong cho đến lúc cực thịnh

Ông Tài gập đầu :

- Nếu cậu Thái Quốc đồng ý theo sự chọn lựa của ông là điều đáng mừng . Thuý Mai là 1 cô g'ai hiền thục

Cuộc trao đổi ngắn ngủi với ông Tài làm ông Nam Đông cảm thấy dễ chịu

Ông trở về phòng giám đốc, ngồi riêng tư , ông mở tập hồ sơ trên bàn và nghiên cứu giải quyê"t

Chuông điện thoại reo . Ông Nam Đông khẽ cau mày nhấc ống nghe lên . Khuôn mặt bình thản của ông dần chuyển theo giọng nói này, giọng nói

- Ba không bàn đê’n chuyện con co’ đi thực tê’ hay không, ba muô’n nơ’I đê’n 1 chuyện kha’c quan trọng hơn nhiều

Tha’i Quô’c chăm chu’ nhìn ba anh . Đô’i vơ’i ông thì ngoài công việc ra co’ còn gì đa’ng để quan tâm nữa đâu . Anh cuộn tròn tờ ba’o thể thao đang cầm trong tay

Ông Nam Đông trầm giọng :

- Con biê’t Thu’y Mai chư’ ?

Tha’i Quô’c nhi’u mày . Phải đê’n mâ’y phu’t sau anh mơ’i sực nhơ’ ra . Anh hơi chồm người ra phi’a trươ’c :

- Co’ phải ba muô’n no’i đê’n cô con ga’i của ba’c Hưng Lợi?

- Du’ng vậy . Con thâ’y Thu’y Mai như thê’ nào ?

Tha’i Quô’c chưng hửng . Tại sao ba anh lại bâ’t thần yêu cầu anh nhận xe’t về một cô ga’i . Anh lờ mờ đoa’n được y’ định của ông



Vì vậy, thay vì trả lời, Tha’i Quô’c lại quay sang châ’t vâ’n ông :

- Tại sao ba lại hỏi con như vậy ?

Ông Nam Đông ră‘n rỏi tuyên bô’ :

- Ba muô’n con cươ’i Thu’y Mai làm vợ . Tam thập, nhị lập . Đã đê’n lu’c con phải lâ’y vợ và tạp dựng cơ nghiệp rồi đâ’y .

Tha’i Quô’c kêu lên :

- Thu’y Mai . Không đời nào .

Anh vẫn còn nhơ’ đo’ là 1 cô ga’i không hề co’ ti’nh ca’ch. Cô râ’t đẹp, thùy mị, hiền lành như 1 cục bột .

Lâ’y 1 cô vợ như vậy, anh không bao giờ sợ hãi lại mình , cô sẽ tình nguyện muôn đời làm chiê’c bo’ng cho anh .

Ông Nam Đông giận dữ :

- Con còn chê no’ điểm nào nữa . Chỉ sợ con không xư’ng đa’ng vơ’i no’ . Ăn chơi, nhậu nhẹt, cặp bồ lung tung . Rõ ràng là ông bà Hưng Lợi vì tình thân giữa hai gia đình nên mơ’I bỏ qua cuộc sô’ng pho’ng tu’ng của con mà gả con ga’i.

Tha’i Quô’c cười đau khổ :

- Nhưng con co’ yêu cô ta đâu ? Và co’ lẽ cô ta cũng chưa chă‘c đã thi’ch con

Ông Nam Ddông “ hừ “ nhẹ trong cổ . Ông bực dọc pha’n :

- Nê’u Thu’y Mai không thi’ch con thì đời nào ông bà Hưng Lợi đặt vâ’n đề vơ’i ba . Ở đây không bàn cãi gì nữa cả . Mọi chuyện xem như quyê’t định xong

Tha’i Quô’c so vai :

- Con không thể nào chiều theo y’ của ba được . Ba thông cảm




Ông Nam Đông hằm hè :

- Ông bà Hưng Lợi đô’i xửa vơ’i ba tô’t như thê’ nào , điều đo’ chă‘c con đã rõ .

Tha’i Quô’c trầm giọng :

- Quan hệ làm ăn và quan hệ tình cảm là hai lãnh vực hoàn toàn kha’c nhau . Con mong ba đừng đặt con vào 1 tình huô’ng kỳ quặc như vậy . Nê’u ba muô’n trả ơn cho người ta thì thiê’u gì ca’ch . Còn con, con thà chê’t chư’ không cươ’i Thu’y Mai làm vợ .

Ông Nam Đông hằm hè :

- Du’ng là đồ ngỗ nghịch .

Tha’i Quô’c đư’ng đây , tìm ca’ch ru’t lui nhưng ông Nam Ddông đã giận dữ qua’t :

- Ba đã hẹn là chủ nhật tơ’i đây, con đê’n nhà ba’c Hưng Lợi để chơi . Nê’u con không làm được điều đo’ thì ba sẽ không bao giờ thừa nhận con là con nữa . Nghe rõ chưa .

Tha’i Quô’c cha’n nản bươ’c ra khỏi phòng .

Thu’y Mai là 1 cô ga’i mă‘t 1 mi’, đẹp hê’t chỗ chê

Người ta thường bảo con ga’i mă‘t một mi’ trông co’ vẻ đa tình . Nhưng nê’u sau khi nhìn thâ’y Thu’y Mai co’ lẽ không ai còn da’m no’i như vậy .

Thu’y Mai hệt một con bu’p bê vô hồn, thiê’u cảm xu’c . Không ngờ ba của anh lại yêu cầu anh 1 điều hê’t sư’c vô ly’

Anh chợt nghĩ đê’n Băng Thanh . Một cô ga’i co’ ti’nh ca’ch. Chỉ tiê’c rằng cô không phải là của anh .

Mãi suy nghĩ , suy’t chu’t nữa chiê’c mô tô của Tha’i Quô’c lao vào 1 chiê’c xe cùng chiều

Ddịnh thần lại, Thai’ Quô’c chợt ngỡ ngàng khi nhận ra đo’ là Mỹ Quyên

Cô ngạc nhiên không ke’m anh . Trong a’nh mă‘t của cô co’ cả sự oa’n tr’ach .
Mỹ Quyên tăng tô’c độ để đuổi kịp chiê’c mô tô của Thai’ Quô’c .

Giọng cô tha thiê’t:

- Thai’ Quô’c

Anh la’i xe chậm lại, trầm giọng :

- Chào Mỹ Quyên !

Cô nói với vẻ mặt chua chát :

- Anh không vui khi gặp lại Mỹ Quyên sao ?

Thái Quốc đánh trống lãng :

- Sao, lâu nay Mỹ Quyên vẫn bình thường chứ?

Mỹ Quyên liếc nhanh Thái Quốc . Anh vẫn phong độ như ngày nào .

Chỉ tiếc là anh đã chia tay với cô . Đến giờ phút này Mỹ Quyên vẫn không sao giải thích được tại sao 1 con người sô’ng thác loạn và bâ’t cần cuộc đời mình như cô lại mềm tim vì 1 người đàn ông

Và cô cũng không hiểu được tại sao Thái Quốc lại quyết định chấm dứt với cô trong khi cô sẵn sàng dâng hiến cho anh ta .

Mỹ Quyên cố nén tự ái , đưa ra một lời mời :

- Anh đến một nhà hàng nào đó với Mỹ Quyên đi, được không ? Mỹ Quyên râ’t vui khi gặp lại anh

Thái Quốc khẽ lắc đầu :

- Anh rất bận .

Mỹ Quyên cười nhạt :

- Chưa có người đàn ông nào tàn nhẫn vơ’i Mỹ Quyên như anh.

- Hãy xem nhau như bạn bè, Mỹ Quyên ạ .

Mỹ Quyên mi’m chặt môi . Cặp mă‘t đẹp să‘c sảo của cô long lên thật dữ dội khi Thai’ Quô’c chào cô và mâ’t hu’t cuô’icon đường .

Chương 12

Triều Khánh đưa tay nhấn chuông . Mở cửa cho anh là bà Tường Hân . Nụ cười rạng rỡ nở trên môi, bà Tường Hân đon đả:

- Chào cậu Triều Khánh .

Triều Khánh lịch sự:

- Xin phép dì, cháu muốn gặp Băng Thanh .

Bà Tường Hân vờ kêu lên:

- Ái chà, Băng Thanh bận đi công chuyện lát nữa mới về . Nó có nhờ tôi giữ chân cậu lại .

Triều Khánh thoái thác:

- Không dám làm phiền dì, cháu xin phép lát nữa quay trở lại .

Bà Tường Hân trách móc:

- Cậu vẫn xem tôi là người xa lạ sao, Triều Khánh . Vả lại tôi cũng muốn nói chuyện với cậu về Băng Thanh, có lẽ đây cũng là dịp để cậu có thể hiểu thêm về nó .

Từ chối không tiện, Triều Khánh theo chân bà Tường Hân vào nhà . Trong lúc bà Tường Hân căn dặn người nhà lấy nước mời khách, Triều Khánh kín đáo quan sát nội thất trong nhà . Lần trước đến đây, do mải nói chuyện với ông Vũ Kim nên anh không chú ý đến .

Biệt thự của 1 tỷ phú có khác, trên tường là 1 bức tranh của 1 nhà danh họa . 1 tủ kính chạm trổ cầu kỳ theo kiểu cổ xưa được dùng để trưng bày 1 số đồ cổ đời Thanh . Thảm đỏ Ba Tư được phủ kín mặt sàn ...

Bà Tường Hân hiểu được Triều Khánh đang nghĩ gì . Trước cuộc tiếp xúc này bà đã điều nghiên về anh rất rõ . Bà không tin là Triều Khánh cố công chinh phục Băng Thanh chỉ đơn thuần là vì tình cảm .

2 người lặng lẽ nhìn nhau . Người nọ cố ước đoán người kia đang nghĩ gì . Cười đắc ý, bà Tường Hân quyết định tung ngay quân bài của mình xuống:

- Băng Thanh dù là con của ông Vũ Kim nhưng chưa chắc sẽ nhận được của hồi môn khi lấy chồng .

Triều Khánh lạc giọng:

- Dì nói với cháu những điều đó là có ý gì ? Thật ra, cháu không quan tâm đến những chuyện như vậy .

Bà Tường Hân nhướng cao mày, giọng châm biếm:

- Tôi hiểu cậu không bận tâm đến chuyện Băng Thanh sẽ được hưởng bao nhiêu phần trăm trong tài sản của chồng tôi . Nhưng tôi cũng có nghĩa vụ cho cậu biết là cách đây mấy hôm, Băng Thanh đã chuyển toàn bộ tài sản mà nó được thừa kế của mẹ nó cho chồng của tôi .

Như bật ra khỏi ghế, Triều Khánh kêu lên:

- Không thể có chuyện như vậy, Băng Thanh không thể nông cạn như vậy . Ít ra Băng Thanh cũng đang theo học ngành luật kia mà .

Nhếch môi, bà Tường Hân cười nhạt:

- Nếu không tin, lát nữa cậu có thể đích thân hỏi Băng Thanh về chuyện đó .

Triều Khánh đưa khăn tay lau mồ hôi đang vã ra trên trán . Anh không tin là Băng Thanh ngốc đến như vậy . Theo đúng luật thừa kế thì cô có quyền hưởng 1 nửa di sản của mẹ cô để lại, nửa còn lại là của ông Vũ Kim .


Nhếch môi, bà Tường Hân nói tiếp:

- Con nhỏ ngu ngốc ấy tự ái cao ngút trời, khi chồng của tôi đề nghị, nó đã đùng đùng làm theo yêu cầu của ông ấy, bất chấp đến lời dặn dò của bà già ở bên Thủ Đức . Tomlái, nó đã sa vào bẫy của tôi . Tôi thừa hiểu là ông Vũ Kim sẵn sàng làm tất cả những gì mà tôi yêu cầu .

Triều Khánh ngồi chết lặng trên ghế . Anh yêu Băng Thanh ngay từ lần đầu gặp đầu tiên .

Sau này, tình cờ biết cô là con gái của ông Vũ Kim thì Triều Khánh càng quyết tâm chinh phục cô .

Anh muốn bước vào thế giới thượng lưu . Nếu ba mẹ sinh ra anh không làm được điều đó thì cuộc hôn nhân của anh và Băng Thanh sẽ cho phép anh thực hiện được ước mơ của mình .

Vì muốn tỏ ra cao thượng trong tình yêu với Băng Thanh nên chưa bao giờ Triều Khánh bàn luận với cô về chuyện thừa kế. Thật là oái oăm . Nếu anh khôn khéo hơn 1 chút thì lẽ ra gia tài của mẹ Băng Thanh đã thuộc về anh chứ không phải thuộc về người đàn bà đang ngồi nhìn anh với vẻ giễu cợt .

Nuốt nước bọt, Triều Khánh buông lời nhận xét:

- Không ngờ bà thủ đoạn như vậy .

Bà Tường Hân cười thích thú:

- Ta tiến hành từng bước 1, chậm rãi, nhưng chắc chắn . Nếu ta yêu cầu Băng Thanh chuyển dịch tài sản cho Mỹ Quyên thì đời nào con quỷ con ấy làm chuyện đó . Vì vậy chỉ cần ông Vũ Kim ra tay, ông ấy bảo Băng Thanh chuyển toàn bộ tài sản cho ông . Những tài sản ấy sau này sẽ được chuyển dịch cho Mỹ Quyên, con gái cưng của ta và chuyển dịch cho ta .

Triều Khánh bạnh hàm:

- Bà nói với tôi tất cả điều ấy để làm gì, bà không sợ tôi phá vỡ toàn bộ kế hoạch của bà sao ?

Cười ngất, bà Tường Hân chế nhạo:

- Khi hỏi ta câu ấy, tất nhiên cậu đã đoán được 1 nửa vấn đề nếu ta không muốn nói là tất cả .

Triều Khánh trầm giọng:

- Có nghĩa là ...

- Cậu sẽ là người cộng tác của ta . Cậu nghĩ sao nếu ta bảo rằng Mỹ Quyên, con gái cưng xinh đẹp của ta rất xứng đôi với cậu .

Hoang mang nhìn bà Tường Hân, Triều Khánh đưa tay vuốt mặt.

Anh là 1 người có nhiều tham vọng . Anh không muốn bị trễ tàu . Người phụ nữ có giọng nói như dao sắc đang ngồi trước mặt anh thật hay đùa .

Anh yêu Băng Thanh . Vì sắc đẹp, tính cách của cô hay vì cô là con của tỷ phú Vũ Kim . Có lẽ cả 2 điều đó đều ngang nhau . Chỉ tiếc là bây giờ anh phải đứng trước 1 chọn lựa .

Triều Khánh nghiêm nét mặt:

- Tôi yêu Băng Thanh . Tình yêu của tôi không hề vụ lợi .

Bà Tường Hân phá lên cười:

- Tôi hiểu cậu nhiều hơn cậu tưởng đấy . Sở dĩ cậu còn tuyên bố hùng hồn như vậy là vì cậu còn bám víu vào hy vọng Băng Thanh sẽ được hưởng quyền thừa kế chứ gì . Xin báo tin buồn với cậu, ông Vũ Kim rất yêu tôi . Nếu lập chúc thư, nội dung (bị mất chữ) tôi quyết định .

Biết Triều Khánh đã (bị mất chữ) bà Tường Hân nhấn chuông (bị mất chữ) .

Chỉ 1 lát sau, 1 (bị mất chữ) đẹp đứng trước mặt Triều Khánh (bị mất chữ).

Cô mặc quần Short màu hồng, áo pull lửng hở cả rốn màu vàng chanh, vẻ đẹp bốc lửa, dữ dội .

Bà Tường Hân hất hàm:

- Đây là Mỹ Quyên ...

Chương 13

Đang chỉ cho người làm vun gốc mấy luống hoa ở cuối vườn, bà Mười Xoa mừng rỡ khi nhìn thấy Băng Thanh đi đến gần . Giọng bà vui vẻ :

- Con chó con . Suốt nữa tháng nay sao con không sang thăm nội

Băng Thanh sà đến cạnh bà, cô nũng nịu :

- Con bận học

- Con sang đây 1 mình à ?

Cô cười e thẹn :

- Dạ, có cả anh Triều Khánh

Bà Mười Xoa mắng yêu :

- Nội đoán ngay mà, từ lúc quen Triều Khánh, con quên mất bà già này . Triều Khánh sao rồi, sao không bảo nó vào đây chào nội

Vừa dứt lời hì bà đã nhìn thấy Triều Khánh đi ra vườn . Anh lễ phép :

- Chào nội

Bà Mười Xoa thân mật hỏi anh :

- Cả hai đứa ở lại dùng cơm với nội chứ ?

Băng Thanh hồn nhiên reo lên :

- Nội định đãi con và anh Triều Khanh món gì ?

Bà Mười Xoa bật cười :

- Chó con háu ăn của nội . Hôm nay đoán con sang đây nên nội đã bảo người làm nấu canh chua cá lóc và cá rô nướng dầm mắm tỏi . Như vậy đã hợp với ý của con chưa ?

Băng Thanh nhí nhảnh ôm lấy bà, cô gật đầu :

- Cám ơn nội . Anh Triều Khánh cũng thích những món ăn như con

Bà Mười Xoa cảm thấy sung sướng khi thấy Băng Thanh vui vẻ nói cười . Tội nghiệp cháu của bà . Từ ngày yêu Triều Khánh, Băng Thanh có vẻ yêu đời hơn . Bà nhìn Băng Thanh 1 cách âu yếm :

- Con đưa Triều Khánh vào nhà . Chờ nội 1 lát . Nội phải hướng dẫn mấy người làm công chăm sóc vườn hoa

Triều Khánh mĩm cười . Anh nắm lấy tay Băng Thanh dắt cô vào nhà . Băng Thanh lí lắc nhảy lên các bậc thang . Chợt cô vô ý vấp chân ngã sóng soài . Triêu Khánh kêu trời . Anh ôm lấy cô và đỡ dậy . Khu nhà cách xa vườn nên có lẽ nội của cô không nhìn thấy , nếu không chắc bà đã phát hoảng lên

Giọng anh lo âu :

- Có đau không Băng Thanh ?

Cô khẽ nhăn mặt :

- Ui da ... chắc là em bong gân rồi

Triều Khánh dịu dàng :

- Em dựa vào người anh, để anh dìu em vào nhà

Băng Thanh ngoan ngoãn làm theo lời của Triều KHánh

Âu yếm ôm ngang hông Băng Thanh , anh dìu cô đến chiếc ghế salon đặt ở trong phòng khách .

Băng Thanh đưa ngón tay trỏ lên môi :

- Suỵt ! Anh đừng gọi nội , để nội lo Băng Thanh không muốn chút nào

Triều Khánh ngồi xổm và đặt bàn chân đẹp như ngọc của cô lên đầu gối của anh . Giọng anh ân cần :

- chịu khó đau 1 chút , để anh tìm dầu nóng nghe

Băng Thanh lo lắng :

- Anh sẽ không làm đau em chứ .


Triều Khánh cười nhẹ :

- Không đâu

Anh đứng dậy đi tìm dầu . Chỉ còn 1 mình, Băng Thanh rơm rớm nước mắt . Ở mắt cá chân giờ đã sưng và đau nhức hơn . Cô thật đoảng . Lát nữa thế nào nội cũng lo lắng cho cô đến phát cuồng .

Triều Khánh quay trở lại với lọ dầu nóng ở trên tay . Nhìn thấy Băng Thanh đang sụt sịt , hôn thật nhẹ lên má cô , anh an ủi :

- Không sao đâu , em yên tâm

Xoa dầu nóng ở bàn chân đẹp như búp sen hồng , Triều Khánh dỗ dành :

- em nhắm mắt lại đi

Băng Thanh nhắm mắt lại, thắc thỏm . Chợt cô hét lên 1 tiếng kêu đau đơ'n . Triều Khánh vừa nắn gân vừa giật mạnh cổ chân . Đau đến phát khóc . Cô rên rĩ :

- Trời đất . Anh làm gãy chân của em rồi

Triều Khánh dịu dàng :

- Sau cơn đau, em sẽ cảm thấy dễ chịu dần, không còn đau nữa đâu

Cô khịt khịt mũi . Đúng như Triều Khánh đã nói . Băng Thanh không còn thấy đau nữa, chỉ thấy ê ở cổ chân

Giọng cô thán phục :

- Sao anh tài quá vậy ?

Triều Khánh cười xoà :

- Anh học được chiêu này ở 1 người bạn cùng làm việc với anh ở sân bay

Cô chợt ghen tuông :

- Từ trước đến nay anh chữa cho bao nhiêu cô gái rồi ?

Triều Khánh nháy mắt :

- Em là khách hàng đầu tiên của anh . Anh nói thật đó , không dối em đâu

Cô xí xọn :

- Em không tin đâu

Bà Mười Xoa bước vào phòng, thấy Triều Khánh cầm lọ dầu, giọng bà lo lắng :

- sao lại dùng dầu nóng, Băng Thanh bị gì vậy ?

Sợ nội hốt hoảng, Băng Thanh vội lên tiếng :

- Con muốn xức tí dầu ở mũi mà

Bà Mười Xoa kêu lên :

- Ai lại dùng dầu nóng để xức, cháu của nội kỳ thật

Băng Thanh và Triều Khánh cười xoà . Triều Khánh nói lãng :

- Nội đã làm xong việc chưa ?

Ngồi xuống tràng kỷ , bà Mười Xoa gật đầu :

- Mấy bụi hồng châu chấu nhảy và sâu ăn hết lá, nội vừa hướng dẫn thợ phung thuốc rầy . Dùng thuốc nên xịt vừa thôi, nếu không chẳng tốt đâu

Băng Thanh co chân lên hai ghê", ngôi như vậy cô cảm thấy dễ chịu hơn . Tựa đầu vào thành ghế, cô khép mắt lại lơ mơ nghe Triều Khánh và nội cô nói chuyện . Giọng đều đều của hai người làm cô thiu thiu ngủ

Câu chuyện giữa Triều Khánh và bà Mười Xoa càng lúc càng thân thiết .

Bà Mười Xoa tỏ vẻ quan tâm :

- Dạo này bà Tường Hân đối xửa với Băng Thanh có khá hơn không ?

Triều Khánh trầm giọng :

- Dạ, cháu không rõ lắm

- Băng Thanh không tâm sự gì với cháu sao ?

- Dạ, cháu chỉ thấy Băng Thanh buồn buồn và không thích nhắc đến dì Tường Hân khi nói chuyện với cháu

Bà Mười Xoa nghiêm nét mặt :

- Với ta, Băng Thanh cũng rất ít kể lể tâm sự nhưng ta vẫn đoán được là mọi chuyện không diễn ra tốt đẹp như Vũ Kim, ba của Băng Thanh thường nói với ta mỗi lần sang đây vấn an ta . Băng Thanh là 1 cô bé sôi nổi , hồn nhiên . Vậy mà chỉ vài năm sau khi bà Tường Hân trở thành mẹ kế của nó, nó như đã biến thành 1 con người khác . Có lần ta nghe nó khóc trong điện thoại, rồi cũng có lần ta nghe Kiều Mỹ nói về những chuyện đã xảy ra vơ"i Băng Thanh . Ta hiểu . Một người đàn bà như bà Tường Hân thì làm sao cư xử dịu dàng với Băng Thanh cho được .

Triều Khánh chậm rãi uống ly nước suối sau khi đã lễ phép mời bà Mười Xoa . Anh đang suy nghĩ nát óc là có nên nói chuyện Băng Thanh sang nhượng tài sản cho ông Vũ Kim không. Lẽ ra hôm nay Băng Thanh chưa về thăm nội của cô nhưng anh đã rủ cô về Thủ Đức với dụng ý riêng của anh

Liếc nhìn Băng Thanh đang ngủ thật say sưa, Triều Khánh hắng giọng :

- Cháu muốn nói cho nội biết 1 sự thật nhưng xin nội hứa là không cho Băng Thanh biết là cháu đã kể với nội chuyện này

Bà Mười Xoa cảm thấy hồi hộp, giọng bà lo lắng :

- Hãy nói cho ta biết . Ta hứa với cháu là sẽ giữ bí mật

Triều Khánh nói 1 hơi :

- Băng Thanh đã ký chuyển toàn bộ bất động sản cho chú Vũ Kim

Bà Mười Xoa trợn mắt lên :

- Thật không ?

Triều Khánh cả quyết :

- Cháu biết rõ chuyện này

Bà Mười Xoa giận run lên :

- 1 chuyện động trời như vậy mà ta không biết gì cả . Tại sao Băng Thanh lại làm ngược những gì mà ta đã căn dặn nó . Ta phải đánh thức nó dậy để hỏi cho ra lẽ mới được

Triều Khánh giật nảy mình :

- Nếu nội làm như vậy thật khó xử cho cháu . Nội đã hứa với cháu rồi mà

Bà Mười Xoa thở dài :

- Ta có cách của ta , miễn sao Băng Thanh không trách cháu là được

Chợt bà cắc cơ" hỏi :

- Băng Thanh kể với cháu à ?

Triều Khánh đành gật đầu đại :

- Dạ ........

Bà Mười Xoa lắc khẽ vai Băng Thanh

- Dậy đi con . Ai đời sang thăm nội mà lại ngủ như thế này

Băng Thanh choàng tỉnh . Cô đưa tay dụi mắt . Thấy Triều Khánh chăm chú nhìn mình, cô e thẹn vuốt lại tóc . HÌnh như cô đã ngủ thật say thì phải

Bà Mười Xoa đưa mát ra hiệu cho Triều Khánh . Hiểu ý , anh lẳng lặng bước ra vườn . Anh vẫn nhớ hôm ấy Mỹ Quyên đã tán tỉnh anh 1 cách suồng sã . Anh đã từ chối cô rất quyết liệt. Canh bạc đang ở giây quyết định . Có phải anh đang mạo hiểm định lật thế cờ không ? Dù sao thì anh vần tin bà Mười Xoa ở thế thượng phong . Câu chuyện của anh vừa nói với bà sẽ giúp mọi chuyện sớm ngã ngủ hơn .

Chương 14

Bà Mười Xoa nghiêm sắc mặt :

- Băng Thanh à, hình như con đang giấu ta 1 điều gì quan trọng phải không . Tại sao lại như vậy . Con không thương nội hay sao ?

Băng Thanh cụp mắt nhìn xuống đất . Giọng cô yếu xìu :

- Con đâu dám . Ngay cả chuyện con quen với anh Triều Khánh, con cũng kể hết với nội

Bà Mười Xoa cao giọng :

- Vậy mà nội lại linh cảm là con không thèm đếm xỉa đến ý kiên của nội 1 chuyện quan trọng nhất

Ngừng một lát, bà bịa đặt :

- Sáng nay ba con có điện thoại nói chuyện với nội

Cô thót tim, giọng ấp úng :

- Ba con đã nói những gì ?

Bà Mười Xoa giọng sang sảng :

- Những bất động sản của mẹ con hiện tại như thế nào ?

Băng Thanh khổ sở nhìn nội . Cô đoán là có lẽ nội đã biết được sự thật . Nếu không thì bà đã không cật vấn cô như vậy

Cô ngắc ngứ :

- Nội .... tha lỗi cho con

Bà Mười Xoa kêu lên thất vọng :

- Vậy con đã làm chuyện ngu ngốc gì ? Có phải con đã chuyển quyền sử dụng đất và bất động sản cho ba con không ?

Băng Thanh nói như khóc :

- Nội thông cảm . Dù sao đó cũng là tài sản của ba con

Bà Mười Xoa giận dữ :

- Ba con là 1 tỉ phú . Những bất động sản đó chẳng là gì cả đối với tài sản của ba con . Nội giận là giận sự cạn tàu ráo máng của ba con . Chỉ vì 1 người đàn bà mà ba con nỡ yêu cầu con làm chuyện đó .

Băng Thanh sụt sịt :

- Con cần tình cảm . Cái mà con thiếu thốn đến khổ sở là tình thương của ba đối với con . Con làm điều đó với ước mong là ba sẽ yêu thương và hiểu con hơn . Con bao giờ cũng là đứa con gái ngoan của ba

Bà Mười Xoa thở dài chán nản :

- Vậy là hết . Con là 1 đứa cháu bướng bỉnh của nội . Phải chi trước khi đặt bút ký vào các giấy tờ đó con cần ý kiến của nội thì nội còn can thiệp được . Nội không ngờ đã xảy ra chuyện động trời như vậy mà con lại định tiếp tục giấu nội .

Băng Thanh lắc nhẹ tay bà Mười Xoa :

- thôi nội à . Nội đừng buồn nữa kẻo sinh bệnh thì khổ

Bà Mười Xoa tặc lưỡi :

- Nội lo là khi nội nằm xuống, còn ai lo lắng cho con . Tài sản của ba mẹ con trước sau cũng lọt vào tay người khác

Băng Thanh bó gối im lặng suy nghĩ . Điều lo lắng của nội hoàn toàn khác với cô . Cô chỉ lo là ba cô sẽ sống trong thất vọng khi biết được bộ mặt thật của dì Tường Hân . Cô muốn được sống trong vòng tay yêu thương của nội và ba . Nếu nội cô và ba cô bị mệnh hệ gì thì cô sống sao nổi

Triều Khánh lặng lẽ nhả khói thuốc . Anh đã lén nghe toàn bộ cuộc đối thoại giữa bà Mười Xoa và Băng Thanh . Thật không ngờ Băng Thanh lại ngốc nghếch như vậy . Tình cảm là cái quái quỷ gì . Chắc chi ông Vũ Kim sẽ yêu thương cô hơn sau khi cô có 1 nghĩa cử đẹp như vậy . Với anh không có gì ý nghĩa hơn tiền bạc . Có tiền bạc trong tay, người ta sẽ làm được nhiều thứ

Chậm rãi đi vào nhà, Triều Khánh giọng rất kịch :

- Băng Thanh à, anh quên mất chiều hôm nay anh phải đến phòng làm việc để giải quyết 1 số vấn đề quan trọng

Ngỡ thật, Băng Thanh kêu lên :

- giờ phải làm sao bây giờ ?

Nhìn bà Mười Xoa, Triều Khánh tiếc rẻ :

- Xin lỗi nội, cháu không thể dùng cơm với nội và Băng Thanh được

Bà Mười Xoa gật đầu phán :

- Công việc phải làm cho xong kẻo người ta khiển trách . Thôi cháu về trước, còn Băng Thanh nội sẽ cho người đua về sau

Băng Thanh muốn cùng về với Triều Khánh nhưng sợ nội trách nên cô đành tiu nghỉu tiễn Triều Khánh ra cổng , vẻ mặt buồn xo . Triều Khánh cho xe nổ máy và phóng chạy, quên cả âu yếm hôn lên mái tóc cô như những lần hai người chia tay

Băng Thanh lững thững đi ra cổng . Cô thầm tiếc cuộc đi chơi dang dở của hai người

Nếu Triều Khánh không bỏ về sớm , cô sẽ rủ anh trèo lên những cây ăn quả của nội . Trong vườn nhà của nội cây ăn quả được trồng rất nhiều , chỉ có hoa là ít .

Ngang qua 1 ngôi biệt thự, cổng đóng im ỉm, Băng Thanh tần ngần đứng lại thật lâu, hoa lưu ly . Những cánh hoa xanh biếc thật đơn sơ nằm lẻ loi bên những luống cúc vàng

Cửa cổng không khoá . Băng Thanh quyết định thò tay kéo chốt . Cô tự chủ, chỉ vào cánh hoa dại , nếu tình cờ bị bắt gặp có lẽ cô cũng không bị làm khó

Nâng nhẹ cánh hoa trong tay, Băng Thanh chạm nhẹ vào chiếc mũi cao thanh tú hít nhẹ

Chợt cô hết hồn khi nghe tiếng đằng hắng thật khẽ từ sau lưng . Xoay người lại Băng thanh mấp máy môi :

- Là anh sao ?
Thái Quốc không dâ"u được sự vui mừng trong ánh mắt . Anh dịu dàng hỏi cô :

- Băng Thanh thích cánh hoa dại này ư ?

Cô nhỏ nhẹ :

- Người ta gọi nó là lưu ly

Thái Quốc trầm giọng :

- Nếu biết Băng Thanh thích loài hoa này, tôi đã cho trồng 1 vườn hoa để làm Băng Thanh vui

Cô nhíu mày :

- Vậy ngôi nhà này ....

- Là của tôi

Khuôn mặt Băng thanh chợt lãnh đạm, cô so vai bước đi :

- Chào anh

thái Quốc án ngữ trước mặt Băng Thanh, anh trấn an :

- Tôi không làm Băng Thanh sợ đâu . Tại sao Băng Thanh lại có vẻ ghét tôi như vậy .. Như vậy không công bằng chút nào. Tôi hoàn toàn tôn trọng Băng Thanh

Cô lạnh nhạt :

- Nội của tôi đang đợi cơm ở nhà

Thái Quốc nhìn thật sâu vào đôi mắt màu nâu của cô, anh nói khẽ :

- Nếu Băng Thanh không muốn vào nhà thì chúng ta có thể đứng đây nói chuyện trong giây lát

Cô vuốt nhẹ cánh hoa . Ánh mắt nồng nàn và quyến rũ của Thái Quốc làm cô e ngại

Cô nhớ lại cô đã từng có cảm xúc như vậy trong lần đầu tiên gặp anh

Thái Quốc trầm giọng :

- Căn nhà này có vẻ hoang vắng và ít khi ba tôi và tôi về đây . Nó chỉ được sử dụng mồi khi ba tôi hoặc tôi ghé về Thủ Đức để kiểm tra hoạt động của các phân xưởng

Băng Thanh bặm môi lại . Hình như thái Quốc không còn giống anh chàng lẽo đẽo đi sau lưng cô để quấy rầy, cung khỗng giống anh chàng ngổ ngáo hôn Mỹ Quyên trươc mắt mọi ngưo8`i

Một thái Quốc khác đang đứng nói chuyện với cô . Tại sao cô lại e sợ chứ

Cô cười hiền :

- Anh cũng chịu khó làm việc sao ?

thái Quốc giọng vui vui :

- Vậy Băng Thanh nghĩ sao về tôi ?

Cô hắt cằm lên :

- Anh hiểu điều đó hơn ai hết

thái Quốc chợt hỏi :

- Băng Thanh sang Thủ Đức làm gì ?

Cô dẩu môi lên :

- Nội của tôi ở gần đây

Thú vị nhìn cô . Thái Quốc nói :?

- Là ai vậy ? Chẳng lẽ là bà Mười Xoa

Đến lượt cô ngạc nhiên, cô cao giọng :

- Anh biết nội của tôi à ?

thái Quốc cười xoà :

- Không quen nhưng biết rất rõ . Ở vùng này ai cũng biết nội của Băng Thanh là 1 bà lão giàu có, đầy quyền lực và thẳng thắn

Cô chợt tò mò :

- Nội của tôi có biết anh không ?

thái quốc mĩm cười :

- có lẽ là không

Nhìn xuống bàn tay trắng muốt như ngọc đang nâng niu đoá hoa xanh, thái Quốc chợt buột miệng :

- Đẹp quá !

Băng Thanh nhíu mày . Cô giãn nét mặt khi Thái Quốc nói tiếp

- Hoa đẹp quá !

Anh đủ khôn ngoan để tránh cơn thịnh nộ của cô

Anh thừa hiểu Băng thanh có những nguyên tắc sống riêng . Anh ngưỡng mộ cô . Chỉ tiếc là cô đã thuộc về 1 người đàn ông khác . Đau đớn và thất vọng

Băng Thanh liếc nhìn đồng hồ :

- Nội tôi đang đợi cơm, tôi phải về . Dù sao thì cũng cám ơn anh về cánh hoa lưu ly này

Thái Quốc sốt sắng :

- Tôi đưa Băng Thanh về nghe

Cô kêu lên :

- Không cần như vậy .

Nhưng thái Quốc đã lẳng lặng đi sóng bước cùng cô ra cổng . Anh cẩn thận khép cánh cửa lại, giọng pha chút hài hước :

- Để ngăn ngừa 1 cô bé nào đó cũng ngẫu hứng như Băng thanh, vào hái trộm hoa lưu ly trong vườn của tôi

Cô ngập ngừng nhìn anh :

- Anh không nên đi theo tôi

Thái Quốc thoáng buồn :

- Băng thanh sợ anh chàng tốt phước đó ghen à ?

Cô mím môi lại :

- Triều Khánh không ghen ẩu, anh ấy tin tưởng tuyệt đối vào tôi nên tôi không muôn có 1 sự ngộ nhận

thái Quốc hỏi dồn :

- Triều Khánh cùng Băng Thanh sang thăm nội à ?

Cô ngẩng cao đầu với vẻ kiêu hãnh :

- Đúng như vậy

thái Quốc so vai :

- Dù sao thì Băng Thanh cũng đừng nên nhẫn tâm với tôi như vậy . Tôi muốn cùng Băng Thanh đi chung 1 đoạn đường

Con đường đất đỏ . Băng Thanh nhích ra xa với Thái Quốc

Một khoảng cach đủ để an toàn khi lồng ngực cô chợt loạn lên những nhịp đập khó hiểu . Vì dáng cao lớn ngang tàng của Thái Quốc hay ánh mắt thăm thẳm dưới hàng mày rậm của anh ?

Cô tự giận mình . Cô yêu Triều Khánh . Tại sao lại bối rối trước sự quyến rũ của Thái Quốc chứ

Thái Quốc chia tay cô khi hai người dừng trước cánh cổng cao lớn sơn màu xanh .

Vẻ mặt trầm tư, anh uể oải bước

Khép cánh cửa lại . Băng Thanh vẫn còn nghe rất rõ tiếng huýt sáo buồn buồn của anh .

Chương 15

Đức Cường ném 1 xấp tiền xuống bàn, cằn nhằn:

- Chú ứng trước hơi nhiều, vậy mà cá vẫn chưa cắn câu, chưa cắn câu, chưa xơ múi được gì .

Ông Hoàng cười hề hề:

- Lo gì . Trước sau Băng Thanh là của cậu mà . Làm rể của tỷ phú Vũ Kim không phải là chuyện đùa đâu .

Đức Cường chạm ly với ông Hoàng và nốc cạn bia . Những bọt trắng còn dính lại bên mép . Gã nhướng mày:

- Chú nói là bà Tường Hân có kế hoạch mới à ?

Ông Hoàng nháy mắt:

- Chú mày yên chí . Lần này thì con nhỏ bướng bỉnh ấy không thoát đi đâu được . Không chừng chú mày sẽ thưởng thêm cho ta đấy .

Đức Cường cười khoái trá:

- Nếu đạt được mục đích, tôi chẳng phải là thằng hà tiện . Như chú thấy đó, tôi chi rất đẹp .

Chợt nhớ ra Đức Cường cắc cớ hỏi:

- Mà sao chú phải làm phi vụ này ? Bộ bà Tường Hân không chịu chi cho chú tiêu xài hàng tháng sao ?

Vỗ vai Đức Cường 1 cách thân mật, ông Hoàng khàn giọng:

- Dù bà ta có là 1 con gà đẻ trứng vàng thì tôi cũng phải xoay xở kiếm thêm chút đỉnh . Phụ nữ rất kỳ cậu à . Nếu mình phụ thuộc họ 1 trăm phần trăm thì thế nào cũng bị lép vế . Họ chẳng coi ta ra gì .

Đức Cường rót bia đầy 2 ly, giọng phấn chấn:

- Chú nói đúng . Nếu ta không xỏ mũi họ thì thế nào họ cũng luồng dây qua mũi của ta . Tôi rất khoái câu nói của Samuel Butler "Kẻ cướp đòi tiền hoặc đòi mạng sống của ta . Phụ nữ đòi cả 2" .

Ông Hoàng gật gù:

- Chí lý .

Đức Cường mỉm cười:

- Bà Tường Hân là 1 phụ nữ khá đặc biệt .

- Ý của cậu là khen hay chê ?

Không dại gì huỵch toẹt những ý nghĩ trong đầu, Đức Cường cao giọng:

- Tuyệt vời . Tôi rất bái phục bà ta . Có lẽ sự nghiệp của ông Vũ Kim nhờ bà ta nên mới đồ sộ như ngày hôm nay .

Đoán là Đức Cường không hề biết đến quá khứ của bà Tường Hân, ông Hoàng mặc sức vung vít:

- Khi ông Vũ Kim mới cưới Tường Hân, ông ta chỉ là 1 kẻ khố rách áo ôm .

Suýt chút nữa Đức Cường đã phá lên sằng sặc . Trước khi muốn đào 1 cái mỏ, gã đã tốn công tìm hiểu về Vũ Kim khá nhiều . Vũ Kim có nhiều tài khoản ở ngân hàng, là 1 người giàu thực sự chứ không vay mượn và khoa trương thanh thế như 1 vài tỷ phú "dỏm" khác . Đức Cường cũng biết được bà Tường Hân mới đổi đời vài năm nay nhờ được Vũ Kim cưới làm vợ .

Gã vờ vĩnh thán phục:

- Sự thành công của người đàn ông bao giờ cũng thấp thoáng bóng dáng của người đàn bà .

Ông Hoàng cười híp mắt:

- Ta rất thích chú mày . Chú mày tuy nhỏ tuổi nhưng hiểu đời hết chỗ chê .

Đức Cường uống cạn bia . Gã không quên mục đích cuộc nói chuyện:

- Kế hoạch của bà Tường Hân như thế nào ?

Ông Hoàng nháy mắt cười:

- Sao chú mày nóng vội vậy . Cần phải đợi 1 thời cơ thích hợp . Ta chưa gạt ai bao giờ, hứa với chú mày, nếu không êm xuôi tiền sẽ được hoàn trả sòng phẳng .

Đức Cường xoa cằm:

- Chú có nhớ là đã ứng của tôi bao nhiêu lần không ?

Ông Hoàng ngắc ngứ . Tuyên bố trên trời dưới đất cho ra vẻ quân tử chứ đời nào ông nghĩ đến chuyện trả tiền lại cho Đức Cường . Làm sao ông nhớ được đã lấy được ở gã háo sắc này bao nhiêu tiền . Chỉ nhớ láng máng là so6' tiền tổng cộng không nhỏ . Ông mạnh miệng:

- Ta có ghi sổ đàng hoàng, chú mày bất thần hỏi như vậy làm sao ta nhớ cho được .

Đức Cường phẩy tay:

- Hỏi chơi cho vui . Tôi tin là không có chuyện xúi quẩy để đòi tiền lại .

Nhìn như xoáy vào đôi mắt của Đức Cường, ông Hoàng bất thần hỏi:

- Ta hỏi thật nghe . Chú mày khoái Băng Thanh hay là mỏ vàng của Vũ Kim .

Đức Cường cười lớn:

- Chú đoán thử xem .

- Cả 2 .

Liếm môi . Đức Cường tuyên bố:

- Chỉ có thằng ngu mới chọn 1 .

Ngừng lại 1 lát gã nói tiếp:

- Thế nhưng nếu sở hữu được Băng Thanh mà không có cắc bạc nào tôi vẫn sung sướng như thường . Tôi chưa thấy 1 cô gái nào đẹp như Băng Thanh . Nhưng vì lời hứa với dì Tường Hân, tôi sẽ không cưới cô ta .

Ông Hoàng nhíu mày:

- Chú mày có quá lời không ?

Cười cao ngạo, Đức Cường phán:

- Chú chẳng hiểu gì về cái đẹp . Có lẽ chú định đem Băng Thanh để so sánh với các cô người mẫu thời trang chứ gì ? Phần lớn các cô ấy đẹp nhờ quần áo và son phấn . Nét đẹp của họ không thật .

Ông Hoàng gật gù .

Ông buột miệng:

- Ta đã hiểu tại sao khi ta muốn giới thiệu Mỹ Quyên cho chú mày, chú mày đã thờ ơ lạnh nhạt .

Chợt ông trầm ngâm suy nghĩ . Quỷ kế của bà Tường Hân kể ra cũng độc .

1 cô gái xinh đẹp hoàn mỹ như Băng Thanh mà rơi vào tay của 1 gã Don Juan như Đức Cường thì thật là bất hạnh cho Băng Thanh .

Ý nghĩ nhất thời đó lập tức bị xóa sạch khi mớ đô la của Đức Cường thảy cho ông lúc nãy đang cồm cộm ở túi áo trước ngực .

Đức Cường chạm ly với ông nghe côm cốp, gã vui vẻ:

- Nào ... cạn ly .

Chương 16

Thái Quốc buộc phải chở Thuý Mai đi chơi theo lời yêu cầu có tính chất bắt buộc của ba anh . Anh chưa tìm được cách để thoát khỏi tình thế không may này nên đành ôm hận nổ máy

Ngồi sau lưng anh, Thuý Mai rụt rè :

- Mình đi đâu vậy anh ?

Thái Quốc lạnh nhạt :

- Thuý Mai thích đến đâu, tôi chở đến đó

Im lặng thật lâu . Lát sau Thuý Mai ngập ngừng :

- Tuỳ anh .

Thái Quốc nổi cáu . Dù vậy anh vẫn dịu giọng :

- Tuỳ là thế nào . Chứ không phải Thuý Mai yêu cầu với ba tôi là tôi phải chở Thuý Mai đi chơi sao ?

Thuý Mai giọng khổ sở :

- Thuý Mai đâu làm chuyện đó . Thuý Mai chỉ biết làm theo lệnh của ba mẹ Thuý Mai mà

Thái Quốc thở dài . Anh hỏi Thuý Mai 1 lần nữa :

- Chúng ta đi đâu bây giờ ?

Thuý Mai nhỏ nhẹ :

- ANh chở thuý Mai đến Thảo cầm viên đi .

Thái Quốc gởi xe vào bãi . Mang bộ mặt lạnh lùng anh đi trước Thuý Mai 1 quãng . Rất ít khi anh vào Thảo Cầm Viên . Giờ ghé vào xem thú vật núi rừng kể ra cũng hay . Anh đã nghĩ ra cách làm cho Thuý Mai nản

Đứng bên chuồng cọp , Thái Quốc cười thầm khi nhìn thấy vẻ mặt sợ sệt của Thuý Mai . Cô nhìn anh van nài :

- Mình đến xem hươu cao cổ đi anh

Thái Quốc so vai :

- thuý Mai đi 1 mình đi . Tôi chỉ thích ngắm chúa sơn lâm núi rừng

Thuý Mai ném cho anh ánh mắt giận dỗi . Thật ra thì cô rất thích đi với anh . Không phải vô cớ mà cha mẹ đặt vấn đề với ba của thái Quốc . Cử chỉ lạnh nhạt của anh làm cô tự ái kinh khủng nhưng cô không dám nói gì cả . Được đi bên cạnh anh như thê" này là hạnh phúc lắm rồi, cho dù Thái Quốc chỉ quan tâm đến ... cọp
Cô đến bên anh nài nỉ :

- Thuý Mai mỏi chân, Thuý Mai không muốn xem nữa

Thái Quốc nhún vai . Anh cùng cô đến 1 bàn nước kê cạnh gốc cây . Cô chủ quán đon đả :

- Cô cậu uống nước dừa nha

Thái Quốc gật đầu . Anh lục túi tìm thuốc . Thật không có gì chán ngắt hơn khi phải đi cạnh 1 người mà mình không yêu. Thuý Mai rất đẹp . Bằng chứng là các chàng trai đi ngang chỗ anh và cô đang ngồi đều ngoái đầu lại nhìn cô . Cô mặc 1 chiếc váy đầm dài màu mận chín, trang điểm rất nhẹ, mái tóc buông hững hừ trên vai . Thuý Mai có đầy đủ vẻ đẹp của 1 cô gái con nhà lành . Tại sao anh không rung động trước cô ? Thái Quốc chợt nghĩ đến Băng Thanh . Tình yêu phải chàng là 1 điều sâu xa thầm kín . Chỉ cần chạm khè vào 1 dây âm của tơ lòng, tất cả đều rung lên thật mãnh liệt . Mỗi lần gặp Băng Thanh, phải tự chủ lắm anh mới chế ngự được cảm xúc của mình

Thuý Mai nhỏ nhẹ ngậm ống hút . Cô liếc Thái Quốc . Nét đẹp ngang tàng dữ dội của anh 1 lần nữa lại làm con tim cô xao xuyê"n . Cô hỏi thật khẽ :

- Sao lâu nay anh không đến nhà Thuý Mai chơi ?

Thái Quốc hững hờ :

- Lúc trước ba tôi và bác Hưng Lợi có quan hệ làm ăn nên ông bảo tôi đến nhà của bác Hưng Lợi để liên hệ . Vậy thôi

Thuý Mai lén nhìn Thái Quốc :

- Bây giờ không còn hùn hạp làm ăn, anh đến chơi vẫn được chứ có sao đâu

Thái Quốc bật quẹt đốt thuốc :

- Tôi rất bận

Thuý Mai khẽ thở dài thất vọng . Nhiều lần cô nhìn thấy Thái Quốc chở sau lưng các cô nàng mặc váy ngắn , rất xinh đẹp . Có lẽ chẳng bao giờ anh quan tâm đến cô . Ngay cả bây giờ cũng vậy . Dù cô ngồi trước mặt anh nhưng Thái Quốc vẫn để hồn tận đâu đâu . Ly nước dừa của anh đang vơi dần ra
Thái Quốc thở nhẹ 1 hơi khói trước mặt . Nhớ Băng Thanh da diết . Căn nhà ở Thủ Đức đã cho trồng hoa lưu ly trước ngõ. Có bao giờ Băng Thanh ghé qua và nhẹ nhàng nhón gót chân vào trộm hoa

Thuý Mai bẻ 1 cọng diêm cho vào ly nước trước mặt . Cô nói như khóc :

- Hình như anh không thích đi chơi với Thuý Mai

thái Quốc nhìn Thuý Mai với vẻ thương hại :

- Thông cảm . Có lẽ Thuý Mai tự tìm được câu trả lời . Tốt nhất chúng ta hãy xem nhau như bạn bè

Thuý Mai bặm môi lại .Cô chưa yêu ai ngoài Thái Quốc . Nhiều chàng trai tán tỉnh cô nhưng cô vần dửng dưng, chẳng hề rung đôl.ng . Phải chăng chính sự ngang tàng của anh đã làm cô gục ngã

Cô vuốt lại tóc, giọng mềm mại :

- Ba mẹ Thuý Mai trước kia cũng chẳng hề yêu nhau . Thuý Mai nghe kể là do gia đình của nội và ngoại thân nhau nên đã giao ước với nhau

Thái Quốc hiểu Thuý Mai muốn áp đặt cuộc hôn nhân phong kiến cách đây mấy chục năm cho anh và cô . Anh lạnh nhạt hỏi :

- Chúng ta về chứ ?

Thuý Mai cuống quýt :

- Còn sớm mà anh

Thái Quốc giọng chán nản :

- Cô còn muốn đi đâu nữa ?

- thuý Mai không biết . Tuỳ anh

Chiều đang xuống dần .Thái Quốc liếc nhìn đồng hồ . Có lẽ ba của anh sẽ còn yêu cầu anh đưa Thuý Mai đi chơi dài dài nếu anh không tìm cách làm cô chán anh . Anh muốn cô tự tìm cách rút lui trước khi đổ vỡ

Thuý Mai rụt rè hỏi :

- thường vào giờ này, anh đưa các ... cô bạn của anh đến đâu ?

thái Quốc nhún vai :

- Cà phê đèn mờ, rồi sau đó là phòng trà

Thuý Mai nhìn xuống mặt bàn, giọng hồi hợp :

- Anh có thể ...... đưa Thuý Mai đến những nơi đó được không ?

Thái Quốc không tin là anh vừa nghe những lời ấy vừa thoát ra từ đôi môi cô gái vẫn được xem là thuỳ mỵ, đoan trang

Hàng mày anh cau lại :

- Chỗ đó không phải dành cho Thuý Mai

Cô sụt sịt :

- Nhưng Thuý Mai muốn đến đó cùng anh

Thái Quốc nhăn nhó mặt :

- Bác Hưng Lợi sẽ nghĩ thế nào nếu tôi đưa Thuý Mai đến đó

- Anh không nói làm sao ba Thuý Mai biết được

Dụi cong thuốc vào mặt bàn . Thái Quốc ngán ngẩm lắc đầu . Tình yêu mù quáng . Anh không muốn lợi dụng Thuý Mai cho dù cô đang tha thiết đề nghị . Hắng giọng, Thái Quốc dịu dàng:

- Đừng ngốc như vậy, tôi sẽ đưa cô về nhà

Thuý Mai ngồi yên không nhúc nhích . Cô cảm thấy khổ sở khi Thái Quốc khước từ tình cảm của cô . Giá như được cùng anh đi đến những nơi đó, lòng cô sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều

thái Quốc đứng dậy, anh dỗ dành :

- Lên xe, nếu Thuý Mai chưa thích về nhà tôi sẽ đưa Thuý ai đi xem triễn lãm hội chợ


Vẻ mặt Thuý Mai đang xụ lại bỗng tươi lên . Chỉ cần đi cùng Thái Quốc là cô cảm thấy được an ủi rất nhiều . Cô sẵn lòng đi đến cùng trời cuối đất với anh

Thái Quốc cho xe chạy chậm . Xem như 1 buổi chiều và 1 buổi tốt mất trắng cho những chuyện vớ vẩn như thế này

"Hội chợ mùa thu " được mở cách đây mấy ngày . Nếu không nhằm giết thời giờ, có lẽ suốt đời Thái Quốc không bao giờ đặt chân vào đây

Thuý Mai đi sát cạnh Thái Quốc . Cô không còn là 1 cô gát rụt rè, e thẹn nữa khi ý nghĩ chinh phục Thái Quốc đang nung nấu trong cô . Thái Quốc hăng hái nắm tay cô để vược qua 1 rừng người đang chen chúc . Cử chỉ tự nhiên của anh làm Thuý Mai hồi hợp . Hai má nóng bừng, trống ngực đánh lô tô loạn xạ . Sự tiếp xúc thân mật giữa anh và cô làm thuý Mai chếch choáng như say

Buông Thuý Mai ra, Thái Quốc thở phào :

- Đông kinh khủng . Không ngờ hội chợ lại thu hút mọi người như vậy

Thuý Mai thầm tiếc .Cô sẵn sàng cùg Thái Quốc băng qua 1 rừng người vô tận . Giá như anh cứ tiếp tục nắm lấy tay cô

Chớp mắt , Thuý Mai hỏi :

- Người ta tổ chúc hội chợ và triễn lãm làm gì vậy anh ?

thái Quốc mĩm cười :

- cũng là 1 hình thức quảng cáo các sản phẩm . Nhờ triễn lãm, trưng bày các mặt hàng, người tiêu dùng sẽ đến với sản phẩm . Cá biệt cũng có 1 số công ty thông qua hội chợ để đẩy những hàng tồn kho cuối năm . thoát nợ

Thuý Mai duyên dáng cười :

- Anh có thích mua gì không ?

Thái Quốc lắc đầu :

- Không


Cô tròn mắt :

- Vậy chúng ta vào đây để làm gì ?

Thái Quốc đáp bừa :

- Tôi muốn tham gia 1 số trò chơi .

Đứng trước gian hàng ném vòng qua cổ chai , Thuý Mai nhỏ nhẹ :

- Anh chơi được không ?

Thái Quốc nhún vai . Anh mua 1 ticket để được tham gia trò chơi . Tất cả những chàng trai và cô gái đứng gần đó đến chăm chú nhìn Thái Quốc . Áo da màu đen khuôn mặt đẹp gai góc của bụi bặm, dáng dấp phong trần . Tất cả những thứ đó đã làm cho Thái Quốc nổi bật giữa đám đông

Thái Quốc tung chiếc vòng lên thật điệu nghệ . Như có 1 sự điều khiển tuyệt đối chính xác, chiếc vòng ngoan ngoãn lên qua cổ chai rồi nằm yên

Mọi người reo lên . Tiếng reo mỗi lúc càng cuồng nhiệt khi 10 chiếc vòng nằm gọn trên cổ chai . Những tiếng trầm trồ xuýt xoa chen lẫn nhau .

Anh chàng quản trò không giấu được bái phục giọng ồ ồ :

- Rất ít người giỏi như huynh . Huynh ném vòng thật chính xác và đầy nghệ thuật . Huynh muốn nhận món quà gì đây ?

Quay sang Thuý Mai dang ngất ngây chiêm ngưỡng anh . Thái Quốc trầm giọng :

- Hãy hỏi cô gái này

Thuý Mai nhìn những hiện vật đang chưng trên kệ hàng . Cô thỏ thẻ :

- Lấy cho tôi chiếc đồng hồ treo tường đẹp nhất

Thái Quốc rời khỏi gian hàng ném vòng trước những ánh mắt thán phục của các cô gái xinh đẹp . Thuý Mai đi bên cạnh anh, cô khư khư ôm chiếc đồng hồ trên tay, giọng nũng nịu :

- Đồng hồ nhà Thuý Mai không thiếu nhưng Thuý Mai sẽ treo chiếc đồng hồ kỷ niệm này trong phòng ngủ của Thuý Mai, để nhớ đến món quà mà anh tặng cho Thuý Mai

Thái Quốc than thầm . Xem ra cô gái này không hiền lành như anh tưởng , hết yêu cầu anh đưa đến phòng trà bây giờ biết gán ghép cho anh về món quà trên trời rơi xuống

anh tỉnh bơ :

- Tôi đâu có tặng cho Thuý Mai . Anh chàng quản trò lúc nãy tặng cho Thuý Mai đó chứ

Thuý Mai khúc khích :

- anh chàng ấy thì mắc mớ gì tặng cho Thuý Mai

Thái Quốc chợt hỏi :

- Thuý Mai khát nước chưa ? tôi thì mỏi chân lắm rồi

Bước vào căng tin cùng Thái Quốc , chợt Thuý Mai kêu lên :

- Ơ , nhỏ bạn học cùng lớp với Thuý Mai . Mình đến đó nha

Thái Quốc không phản đối . Anh lững thững đi sau lưng Thuý Mai , đột nhiên anh khựng lại .Băng Thanh đang ngồi nhâm nhi ly nước chanh tươi . Ngẩng đầu lên, cô cũng ngạc nhiên không kém gì anh

Thuý Mai ríu rít :

- Băng Thanh đi với ai ?

Băng Thanh gượng cười :

- Kiều Mỹ

- Nó đâu rồi ?

- Kiều Mỹ muốn mua 1 chai dầu gội, nó đang chen lấn ở đằng kia

Thuý Mai ngồi xuống ghê" . Giọng cô ngọt ngào :

- đây là Thái Quốc, người quen của mình . Còn đây là Băng Thanh, bạn học của Thuý Mai

Băng Thanh nhìn Thái Quốc ánh mắt còn lạnh hơn băng giá . Thật đúng là 1 con người đa tình . Cách đây 1 tuần còn sướt mướt tỏ tình với cô , vậy mà giờ đây lại cặp kè với 1 cô gái khác . Mà sao cô lại quan tâm đến anh chứ

Thái Quốc trầm giọng :

- Lâu nay Băng Thanh có sang Thủ Đức không ?

Cô lạnh nhạt :

- tôi bận ôn thi

Thuý Mai ngơ ngác :

-Ủa , bộ hai người quen nhau hả ?

Băng Thanh so vai . Vẻ mặt khó hiểu của hai người làm Thuý Mai căng óc suy nghĩ . Lúc nãy cô xăng xái nói Thái Quốc đến ngồi cùng bàn với Băng Thanh vì cô biết Băng Thanh và Triều Khánh đang yêu nhau . Dù Băng Thanh đẹp cách mấy cũng không còn đáng ngại . Hơn nữa ở trong lớp, Băng Thanh là 1 cô gái sống rất nghiêm túc

Chìa chiếc đồng hồ treo tường ra trước mặt Băng Thanh . Thuý Mai véo von :

- Anh Thái Quốc tặng cho mình

Băng Thanh lịch sự :

- Có lẽ rất đẹp

Thuý Mai mở nắp hộp giấy ra, cô xuýt xoa :

- Chiếc đồng hồ với chú chuột Mickey . Mình thích 1 chiếc như thế này từ lâu