Vua nước Sở một hôm lòng thanh thản, cởi long bào giả dạng một thường dân, vác cần câu ra ngồi giữa Thạch Bàn, lòng dương dả mơ màng theo sóng nước. Gió động ngàn lao khua xào xạc, vua mới thả hồn theo những chiếc lá khô rơi tản mạng ỡ ven gềnh. Lòng quân vương xúc động mối tâm tình, đưa tay vuốt chòm râu bạc, nhấp chén rượu đào nghiền ngẫm chuyện gần xa.
Bỗng ngài liếc mắt nhìn sang một hang cua nằm cạnh dưới Thạch Bàn. Con cua cái nằm lột vỏ trong hang, còn con cua đực ngày đêm lo canh giữ vợ hiền, quên cả việc ra đi tìm mồi cho đỡ đói.
Thế rồi mấy ngày sau khi hiền thê coi bề cứng cáp. Vợ chồng Cua mới sánh vai nhau đi dạo mát cảnh dang hà. Sở Vương vẫn buôn câu theo dõi đôi Cua âm yếm đậm đà. Ngài hân hoang cất tiếng khen rằng:"Lành thay tình chồng vợ, đẹp mấy đạo tào khang". Rất đỗi loài vật còn biết nặng nghĩa phu thê, huốn chi loài người ai chẳng trọng câu luân thường đạo lý. "Nhất dạ đồng sàng chung dạ ái, nhất nhật phu thê hề bá gia ân".
Thế rồi thắm thoát tháng lại ngày qua, nước thủy triều xuôi ngược giữa tràn giang. Hoa hồng, hoa điệp rụng rơi từng cánh mỏng. Cho đến ngày lột vỏ của con Cua đực thì con Cua cái nó mặc tình đi dọc về ngang, bỏ con Cua đực mằm hiêu quạnh trong hang. Con ác phụ lại đem lòng tàn nhẫn, nó đem về một gã nhân tình có đôi càng to lớn, để xé xác anh chồng xấu số vô duyên. Sỡ Dương thấy cảnh bạc đen, cất tiếng than rằng:
"Biển rộng trời cao
Đàn bà lòng dạ hiểm sâu
Ngoài môi lại nói những câu chung tình"
Sỡ Dương muốn xem lòng dạ thế gian ai người đen trắng, mới viết bản truyền rao khắp cả dân lành. Truyền cho thần dân phải tuân theo sắc lệnh của triều đình:"Tất cả đàn bà Sở quốc, ai cam tâm giết chồng, thủ cấp dâng lên. Được ban Nhất Phẩm Phu Nhân, lụa là gấm vóc, vàng vòng 10 xe. Từ trong thành nội ban ra, chiếu vua nước Sở gần xa đăng tường....Chiếu chỉ truyền ra không đầy nữa tháng...từ những phu nhân thiếu phụ, cho đến những trang thiếu nữ chung tình. Họ đem thủ cấp người yêu đến hoàng cung để hưởng lộc triều đình. Sở Dương dằn lòng câm giận, mới phê liền chiếu chỉ thứ 2."Ai can đảm giết vợ nhà, thủ cấp dâng lên sẽ được chia nữa giang sang Sỡ quốc". Nhưng gần 1 năm trời lặng lẽ trôi qua, không có một gã đàn ông nào đến đền rồng lãnh thưởng, bởi không ai nhẫn tâm giết thác bạn tâm đồng.
Bỗng một hôm có gã tiều phu cơm chẳng đu no, áo chẳng đủ lành, đến đền rồng xin vua ban gươm về nhà giết vợ. Vua liền trao gươm báo và di hành theo gót gã tiều phu. Khi về đến nơi, đứng trước mái nhà tranh, nghe tiếng vợ hiền ru con não nuột. Anh vội vàng buôn gươm và chạy đến đền rồng xin vua tha thứ tội:"Bệ hạ ơi ngu dân cam chịu chết, chứ không ai nhẫn tâm giết thác vợ mình". Sở Vương hết lời khen ngợi và ban cho nhiều ngọc ngà châu báo.
[image]http://diendan.vnthuquan.net/upfiles/upfiles/1546/860EC6F2178B41319E2F66C79453AF7C.gif[/image]