Hững hờ với cao lương mỹ vị Trung Quốc
Đúng vào tuần mà Trung Quốc xử tử vị lãnh đạo từng chịu trách nhiệm về an toàn thực phẩm và dược của nước này, Fuchsia Dunlop, một chuyên gia về đồ ăn Trung Hoa của BBC nhận ra thực phẩm nhiễm bẩn khiến cô hết muốn ăn uống gì nữa.
Sao biển, cào cào và các loại côn trùng bán tại chợ đêm Trung Quốc Trọng tâm của bữa tiệc đặc biệt này là món hải sâm. Món ăn này ở trên đĩa của tôi, trong một loại nước sốt đen lấp lánh.
Dưới con mắt của người phương Tây, nó giống như một đồ chơi tình dục hơn là một món cao lương mỹ vị, vì có hình giống như dương vật với những chiếc gai nhỏ chĩa ra.
Và đối với khẩu vị của người phương Tây, món này khá khó hiểu vì nó chẳng có mùi vị gì, và người ta ăn chỉ vì nó có cái vị sần sật, dai dai...
Thời gian đầu sống tại Trung Quốc, tôi thấy món hải sâm đúng là kinh dị, và tôi chỉ ăn vì phép lịch sự.
Giờ đây, sau nhiều năm nghiên cứu nghệ thuật ẩm thực của Trung Quốc, tôi hiểu được cái thú khi xơi những món tạo ra cảm giác sần sật, trơn trơn, giòn giòn... trong miệng.
Thêm phần lo ngại Rất nhiều đồ cao lương mỹ vị khác của Trung Quốc cũng có cảm giác tương tự.
Tôi đã từng nếm tất: ruột ngỗng, ếch, côn trùng, lưỡi vịt... và đều thấy thích cả. Mặc dù đã mất đi tính khắt khe của người châu Âu, tôi thấy việc đi ăn hàng tại Trung Quốc ngày càng có nhiều chướng ngại vì một nỗi lo sợ khác.
Chẳng hạn như món hải sâm.
Sự bùng nổ kinh tế của Trung Quốc trong suốt hai thập kỷ qua đã làm bùng lên phong trào ăn uống tiệc tùng, và các tầng lớp giàu xổi của Trung Quốc chuộng món hải sâm đến mức số lượng loài động vật này đã giảm đi đáng kể trong các vùng biển của nước này.
Giờ đây, nguồn cung cấp cho món khoái khẩu này có thể đến từ rất xa, như quần đảo Galapagos ngoài khơi Nam Mỹ.
Nếu tôi ăn một con hải sâm thì tôi có góp phần tàn phá hệ sinh thái đại dương trên toàn thế giới không?
Câu hỏi này cũng được đặt ra đối với rất nhiều món cao lương mỹ vị khác, như vây cá mập, rùa biển, tê tê...
Một món lợn quay của Trung Quốc Các nhà hàng Trung Quốc chính là nơi làm dấy lên việc mua bán toàn cầu các loại động vật đang có nguy cơ bị diệt chủng. Ở Trung Quốc có một thị trường ngầm hoạt động rất mạnh, chuyên buôn bán tất cả những động vật đang cần được bảo vệ.
Tôi luôn được mời chào những loại đó, thậm chí ngay tại những bữa tiệc có sự tham gia của các viên chức đảng Cộng Sản hay chính phủ Trung Quốc - là những người có nghĩa vụ phải thực thi những luật lệ về bảo vệ môi trường.
Ô nhiễm Sở thích ẩm thực của tôi cũng giảm đi vì nạn ô nhiễm môi trường trầm trọng ở Trung Quốc.
Mùa thu năm ngoái tôi tới Tô Châu vì đó là mùa cua.
Tôi từng thèm được nếm thử món ăn nổi tiếng này, với thịt rất ngọt của nó chấm với nước mắm trộn gừng và dấm, mãi đến khi tôi đọc báo chí nói rằng nhiều cua của các trang trại bị nhiễm loại kháng sinh có thể gây ung thư.
Sau đó, tôi có dịp nhìn thấy nước tại những khu trang trại nuôi cua có trộn lẫn dầu và các đồ bẩn tưởi khác.
Đầu tháng này, thanh tra của chính phủ đã tìm thấy hóa chất paraffin, formaldehyde và nhiều loại hóa chất bị cấm khác được dùng để sản xuất các loại thực phẩm sử dụng hằng ngày như bánh quy hay hải sản.
Mỹ đã trả lại 100 tàu chở các loại thực phẩm của Trung Quốc chỉ trong một tháng vào mùa xuân năm nay, sau khi phát hiện các loại hóa chất bị cấm hay kháng sinh trong thực phẩm.
Món cua nổi tiếng của Trung Quốc Bạn bè của tôi tại Trung Quốc ngày càng lo lắng về các loại thức ăn mà họ ăn.
Trong những lần đến Trung Quốc, tôi ngày càng ăn ít thịt và đồ biển vì tôi không biết có gì trong đó.
Thay vào đó, tôi ăn rau và đậu. Tuy vậy, chúng cũng rất nguy hiểm vì theo con số chính thức, 10% đất trang trại của Trung Quốc bị ô nhiễm nặng nề.
Và báo chí thì đầy những câu chuyện kinh hãi về các con sông, ao hồ, bị độc và nước của chúng thậm chí cũng không đủ sạch để cho việc tưới cây.
Tham nhũng Tất nhiên, ô nhiễm, thực phẩm bẩn hay việc tiêu thụ các loại động vật khan hiếm là những vấn nạn của quốc tế.
Nhưng ở Trung Quốc phương tiện truyền thông bị nhà nước kiểm soát, các nhà hoạt động cho môi trường thường xuyên bị làm khó dễ, và tham nhũng là căn bệnh nan y tại địa phương.
Chính phủ đang tìm cách giải quyết một cách nghiêm túc cuộc khủng hoảng về môi trường, phần lớn là vì mối đe dọa sẽ có bạo động xã hội do ô nhiễm môi trường gây ra.
Mặc dầu người đứng đầu cơ quan an toàn thực về thực phẩm và dược của Trung Quốc bị hành quyết vì nhận hối lộ, nhiều cán bộ địa phương vẫn coi thường các luật lệ về bảo vệ môi trường.
Bắc Kinh được biết còn tìm cách che giấu một bản báo cáo của Ngân hàng Thế giới mà tiết lộ có khoảng 700,000 người chết mỗi ngày ở Trung Quốc vì tình trạng ô nhiễm không khí và nước.
Trung Quốc có thể là một nước có các món ẩm thực ngon nhất thế giới.
Cựu lãnh đạo về an toàn thực phẩm, Trương Tiểu Du, bị xử tử tuần trước về tội tham nhũng
Sau hơn một thập kỷ nghiên cứu, tôi vẫn cảm thấy ngạc nhiên về văn hóa ẩm thực Trung Quốc và khâm phục kỹ năng của những đầu bếp hàng đầu của đất nước này.
Tuy nhiên, ngày nay, mỗi khi ngồi xuống những chiếc bàn ăn rất đẹp và sang trọng, tôi dường như cảm thấy bóng đen về ô nhiễm và sự xuống cấp về môi trường đang phảng phất đâu đây.
Những bữa tiệc mà khi trước đã từng là niềm kiêu hãnh trong công việc của tôi giờ có cảm giác như một mối rủi ro về nghề nghiệp.
Giờ đây, những bữa ăn mà tôi cảm thấy thích là những bữa ăn tại các vùng nông thôn xa xôi hẻo lánh, nơi tôi có thể ăn nấm, măng dại hay thịt lợn được nuôi bởi những người mà tôi biết.
Trớ trêu là trong suốt những năm ăn uống tại Trung Quốc, tôi đã tìm cách bỏ hết các rào cản văn hóa, đến mức tôi có thể ăn uống như một người Trung Quốc bản địa.
Không một món ăn quái dị nào của Trung Quốc có thể làm tôi sốc về văn hóa. Tôi có thể ăn mọi thứ.
Tuy vậy, khi đọc vô số những câu chuyện đáng sợ về thực phẩm trên báo chí Trung Quốc, tôi tự hỏi chính mình: “Liệu tôi có còn muốn ăn gì nữa không?”
Fuchsia Dunlop, phóng viên BBC News là một tác giả người Anh chuyên về món ăn Trung Quốc với kinh nghiệm sống và học nấu ăn tại nhiều vùng của nước Trung Hoa. Cuốn 'Land of Plenty: Authentic Sichuan Recipes Personally Gathered in the Chinese Province of Sichuan' dày 395 trang của cô vừa được ấn hành với giá 30 đôla. http://www.bbc.co.uk/vietnamese/regionalnews/story/2007/07/070716_china_delicacies.shtml
<bài viết được chỉnh sửa lúc 18.07.2007 00:33:16 bởi Ngọc Lý >