Tiểu thuyết " Như lục bình trôi " chương 76 -80

Xin chào !

nguyen hoang 20.03.2007 13:08:14 (permalink)

CHƯƠNG 76

Sinh nhật lần thứ hai mươi bảy của Nhành đúng vào ngày mưa rơi tầm tã, mưa từ lúc sáng sớm kéo dài cho đến tận xế chiều. Bầu trời u ám nặng nề như bà già khó tánh. Trước đó Nhành đã bỏ ra vài trăm ngàn tiền túi mua vài cuộn giấy dầu lợp lại cái nóc để khỏi bị dột. Đến giờ lấy bánh kem thì mưa càng dữ dội kèm theo những cơn gió xoáy khủng khiếp. Nhành và Huệ trùm chung chiếc áo mưa phóng xe đến tiệm bánh, nếu ngồi nhà đợi trời tạnh thì không biết đến bao giờ. Ra đến đường cái suýt nữa Nhành đâm phải bọn trẻ đang đá banh giữa lộ. Bọn tiểu yêu trong xóm hễ thấy ông trời rậm rịt là ôm banh ra đá. Đã có mấy vụ tai nạn giao thông gãy tay gãy chưn lặc lìa lặc lọi nhưng bọn chúng vẫn không chừa. Những giọt mưa đan xiên bắn lên người như roi quất. Nhành rạp người, phóng hết ga, gần mười lăm phút thì đến nơi. Bận về mưa càng dữ dội hơn. Đang đi thì vấp phải cái ổ gà, may mà không té, nhưng cái bánh kem thì bị be bét. Trời đất, sao mà xui dữ vậy không biết, Nhành càu nhàu. Huệ nói tại Nhành ở ác nên ông trời trừng phạt, rồi bật cười khúc khích. Về đến nhà thì hai chị em đều bị ướt như chuột. Lúc này mọi người đã chuẩn bị các thứ đâu vào đấy cả rồi.
- Xong chưa? Thổi đèn cầy đi!
Nhành lấy hơi thổi mạnh, những ngọn đèn cầy tắt ngấm trong tiếng vỗ tay của mọi người. Từ chiếc máy cassette phát ra bài happy birthday nhão nhoẹt. Sau đó mọi người thay nhau tặng quà và chúc Nhành một ngày sinh nhật vui vẻ, như ý. Đến lượt Huệ, Huệ tặng Nhành chiếc hộp bé xíu đặt lọt thỏm trong lòng bàn tay.
- Nhân ngày sinh nhật của chị, em xin chúc chị tiền đầy túi, tình đầy tim!
Mọi người cùng vỗ tay tán thưởng lời chúc đầy ấn tượng. Nhành cũng không nhịn được cười:
- Tiền đầy túi thì được chớ tình đầy tim thì chỉ càng thêm khổ. Nè, mày tặng tao cái gì vậy? Nữ trang phải hôn?
Huệ cười cười làm ra vẻ bí mật.
Nhành tháo tung chiếc hộp ra trước những cặp mắt tò mò của mọi người. Khi miếng giấy cuối cùng được mở ra, mọi người cùng ồ lên chưng hửng, chẳng phải vàng bạc hay nữ trang gì mà là hai chiếc kẹp tóc giá trị chưa đến một ngàn đồng!
Nhành than thở:
- Cái số của mình làm sao ấy! Lần đầu tiên làm sinh nhật xui xẻo gặp trời mưa, mưa gì mà dữ vậy, không biết.
Trang nói:
- Mưa làm tốt tươi vườn tược, cây trái báo hiệu một mùa màng bội thu. Đây là điềm lành chị nên mừng mới phải.
- Mừng cái nỗi gì, mưa như sợi dây trói chưn không đi đâu được. – Đoạn Nhành quay sang Huệ hỏi:- Chừng nào sinh nhật mày?
- Còn lâu lâu. – Huệ đáp lấp lửng:- Mà chị hỏi chi vậy?
- Để tặng lại mày mấy cái kẹp tóc chớ chi. Đúng là đồ kẹo kéo!
- Chị thông cảm, em sắp mua xe mà.
- Chừng nào mày mua?
- Có thể là ngày mai.
Hiếu nói:
- Chà, ăn nên làm ra quá ha, mới có mấy tháng mà sắm được xe. Chúc mừng! – Đoạn Hiếu rót bia, rồi đề nghị mọi người cùng nâng cốc bằng cử chỉ rất sôi nổi hơi quá đà lây sang những người khác.
Nhành cạn ly, rồi day mặt về phía Huệ nói:
- Mua xe là phải “ rửa “, không thôi thế nào cũng gặp tai nạn, nhẹ thì nằm nhà thương, nặng thì vô nhà xác, hiểu chưa.
- Chưa chi đã trù ẻo rồi, ừ, rửa, sợ gì.
Hiếu đứng dậy gắp thức ăn, chẳng may trượt chưn té vào lòng Nhành. Nhành chun chun cánh mũi mấy cái rồi cười phá lên:
- Eo ôi, chị Hiếu nhà mình xài dầu thơm tụi bây ơi!
Đàn bà con gái thì chuyện xài mỹ phẩm, son phấn là chuyện thường tình chẳng có gì phải ầm ĩ, nhưng đối với Hiếu lại là chuyên khác. Trước đây Hiếu vốn dị ứng trong việc trau dồi nhan sắc, phấn son lòe loẹt, dầu thơm bốc mùi. Thậm chí cô còn lên án cho đó là cách a dua đua đòi lố bịch. Cô còn nói, cha mẹ sanh ra như thế nào thì cứ để y như vậy, vẻ đẹp cốt ở tâm hồn chớ không phải hình thức giả tạo bên ngoài. Vậy mà bây giờ Hiếu quay ngoắt một trăm tám mươi độ, làm sao không bất ngờ cho được. Nhành nói:
- Dạo này tụi bây thấy chị Hiếu nhà mình có gì khác hôn? Riêng tao, tao thấy bả lột xác như rắn! Đầu tiên là cách ăn mặc, trang sức. Kế đến là tánh tình cũng thay đổi và..
Huệ nhanh mồm nhanh miệng:
- Em thấy chỉ hay đọc tiểu thuyết tình cảm của Hồ Biểu Chánh, thơ tiền chiến lãng mạn và thường hay gởi hồn đâu đâu!
Ngân đế thêm vô cho có tụ:
- Lại còn hát hò nữa chớ! Giọng ca của chỉ trữ tình, ướt át chẳng thua gì ca sĩ Hoàng Oanh!
- Chỉ có tình yêu mới khiến người ta thay đổi nhanh đến vậy. Tao nói có đúng hôn, tụi bây!
Hiếu đỏ mặt chống chế:
- Đâu mà, tụi bây chỉ giỏi ăn ốc đoán mò! Tao là người tôn thờ chủ nghĩa độc thân.
- Chị không cần thanh minh thanh nga cho mệt, chỉ cần nhìn vô mắt chị, đứa con nít cũng đoán ra thôi. Nè, anh chàng nào vậy? Bữa nào đẹp trời dắt về nhà giới thiệu em út một tiếng để làm quen thử coi. – Nhành vừa nói vừa cười.
- Người đang sống trong tình yêu có khác! Trông cứ phơi phới. – Huệ ghẹo.
Đang vui vẻ thì bà Sáu Khoan quần ống thấp ống cao xuất hiện trước cửa, mọi người chưa kịp gật đầu chào thì bà ta nói liền một hơi:
- Con Hiếu có điện thoại kìa, lẹ lên, cả ngày nay cứ réo suốt, bực mình quá trời.
- Ai vậy dì Sáu?
- Làm sao tao biết được, nhưng là giọng nữ. Con nhỏ đó nói tỏ vẻ gay gắt lắm, nó nói mày mà không ra nghe điện là nó mò tới nhà.
Hiếu biến sắc, toát mồ hôi hột, gần mười ngày nay cô có tình tránh mặt bà Trần, nhưng bà ta quyết không buông tha cô. Cô đã dặn dì Sáu hễ có ai là nữ gọi
đến thì cứ nói là không có ở nhà, nhưng bà Trần đã đi guốc trong bụng cô mất rồi.
- Mày ra giáp mặt, nói với con nhỏ đó một tiếng cho ra lẽ đi, bộ thiếu nợ sao mà trốn chui trốn nhủi như vậy?
Nhành nói:
- Dì Sáu làm ơn nói giùm là chị Hiếu mắc kẹt. Bả có giỏi thì tới đây tụi con sẵn sàng đón tiếp long trọng.
Huệ lập tức hưởng ứng bằng cách vớ ngay cây chổi bông cỏ gần đấy hươ huơ loạn xạ khiến mọi người không nhịn được cười.
- Thôi, đừng om sòm nữa, để tao đi.
Hiếu theo chưn dì Sáu với gương mặt u ám, sợ sệt như chuột dự đám cưới mèo! Lúc sau, trở về với bộ dạng rầu rĩ. Nhành hỏi dồn:
- Sao, mụ ta định làm gì chị?
Hiếu không nói, rót bia tu ừng ực.
Ăn uống no nê, cả nhà túm tụm lại tán phét. Riêng Hiếu bò lên gác, nằm một đống. Mới gần sáu giờ chiều mà trời tối tăm như lúc nửa đêm, mưa đã nhẹ hột nhưng ông Trời vẫn giữ nguyên bộ mặt đưa đám. Huệ đốt nhang muỗi cho vô xó tối. Mùi cay cay, nồng nồng thoát ra gây cảm giác khó chịu. Huệ vươn vai mấy cái, hấp háy mắt nhìn Nhành cười tinh nghịch:
- Mưa gió đùng đùng, chị Nhành thất nghiệp!
Nhành nói:
- Ừ, tao vái ổng mưa hoài, coi ai chết đói thì biết.
Cả bốn người nhìn nhau im lặng. Nhành dõi mắt ra ngoài trời. Những giọt mưa tròn căng rơi lộp độp trên thềm gạch khơi gợi lại những kỷ niệm thuở ấu thơ. Là con gái, Nhành lại tinh nghịch chẳng kém gì bọn con trai. Hễ mưa rớt là cô chạy ù ra đường, nhập bọn cùng chúng bạn chơi trò mèo vờn chuột, đá banh và đánh lộn! Chán, cô lại chun vô vườn nhà của bà Sáu Xèo bẻ trộm mía. Một lần cô bị bà Sáu “ phục kích “, bắt quả tang, phải đích thân ba cô đến “ bảo lãnh “, bà Sáu mới cho về, kèm theo lời cam kết không tái phạm.
- Con gái gì mà phá phách như giặc! Làm sao mà lấy được chồng hả con?
Ba lấy roi mây quất cô mấy phát vô đít nên thân. Cô không khóc lại nhe răng ra cười. Ba liệng roi xuống đất than thở:
- Con gái gì mà lúc nào cũng cười toe toét chẳng duyên dùng gì ráo! Nhìn mày mà tao thấy lo. Thằng nào mà rước mày coi như số nó hết thời!
Nhành triết lý:
- Cuộc đời toàn nước mắt phải biết cười để mà vui mà sống chớ ba!
Thật ra cô đã từng khóc, khóc rất nhiều nhưng cô chỉ khóc khi có một mình nên ba không biết đó thôi.
Tiếng của Trang đột ngột vang lên, kéo Nhành trở về với thực tại:
- Chị Nhành nè, năm nay chị hăm bảy rồi, vậy chị tính chừng nào lấy chồng? Ở quê vào tuổi của chị mà chưa chồng thì người ta đem đi làm mắm rồi. Sinh nhựt năm sau, chị phải đưa về đây một chàng “ bạch mã hoàng tử “ ra mắt tụi em đó nghen.
Nói đến chuyện tình duyên Nhành chạnh buồn lòng, chẳng phải cô kén cá chọn canh, bản thân cô có ra gì đâu mà dám đòi hỏi xa xôi. Đàn ông đứng chật đất nhưng chẳng có một kẻ ra hồn, rặt một lũ đầu trâu mặt ngựa! Tìm một người tương đối vừa ý còn khó hơn lần theo vết chân người tiền sử!
Ngân nói:
- Chị nhìn đời bằng cặp mắt khắt khe và bi quan quá. Thiên hạ bao giờ cũng có người xấu , kẻ tốt, kén quá cho nên đến giờ vẫn thui thủi một mình!
- Chán chết đi được! Tụi bây nói cứ như hát hay! Mình có ra gì mà kén với chọn. – Đoạn Nhành thở dài :- Trong số bốn chục triệu thằng đàn ông, hễ ai chịu là tao cuốn gói theo người đó liền mà không cần nghĩ ngợi lôi thôi! Cho dù người đó có đui mù sứt mẻ! Nhiều đêm nằm chèo queo, thèm tình chết đi được!
Cả đám cười ré lên. Trang nói khục khục trong cuống họng:
- Chị nói! Ngày nào chị cũng tiếp xúc với đủ hạng đàn ông, chẳng lẽ chị không lựa được một người trong số họ đặng trao thân gởi phận hay sao?
Nhành nói:
- Nói bậy! Họ đâu phải là người mà là những con thú đội lốt người thôi. Thế gian có bao giờ người mà đi lấy thú đâu? Tụi bây đừng nhắc tới chuyện này nữa, chán chết!
Huệ nói:
- Đừng chết, uổng lắm. Chị có coi bộ phim “ Ngày mai trời lại sáng “ chưa? Nhân vật chính lúc đầu khổ cực trăm bề, nhưng về sau được sống trong hạnh phúc với gia đình, và người thân. Ông đạo diễn muốn gởi gắm thông điệp đến mọi người hãy tin yêu vào cuộc đời cho dù có lúc đời hắt hủi ta.
Nhành thở dài:
- Phim ảnh và cuộc đời thật cách xa diệu vợi, thậm chí còn đối lập nhau nữa là. Ai cũng muốn cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn, nhưng không phải cứ muốn là được. Cuộc đời như bể rộng mà con người chỉ là những sinh linh bé nhỏ, yếu đuối làm sao đủ sức vượt qua? Thôi đành phó thác cho dòng đời đẩy đưa đưa đẩy!
Huệ chép miệng than:
- Chị nói đúng. Cuộc đời như một sân khấu lớn, mà chị em chúng ta chỉ là những vai phụ lót đường không làm nên trò trống gì, càng nghĩ càng thấy tủi thân!.
Ngân nói:
- Thôi, nói chuyện khác đi, buồn quá!
Đoạn Ngân đưa tay vuốt ve cái bụng chang bang của Trang:
- Sắp được làm mẹ rồi, sướng nghen. Trai hay gái vậy?
Trang lắc đầu nói chưa biết. Nhành đột ngột lên tiếng:
- Lâu rồi, mày có gặp thằng Thật không?.
Trang nói:
- Không, nghe nói ảnh dạo này làm ăn khấm khá lắm và không còn ở chỗ cũ nữa. Ở đâu thì em không rõ.
Huệ cười cười:
- Tình cũ không rủ cũng tới! Mày không biết thì ai biết đây?
Nhành nói:
- Thằng Thật chẳng nghề ngỗng gì cho ra hồn, tài sản thì trên răng dưới các tút! Nó mà làm giàu quả là đáng lo hơn đáng mừng. Đàn bà còn có cái vốn tự có để mà bán. Còn nó thì có cái gì để bán chớ? Nếu không đầu trộm đuôi cướp thì cũng là tay điếm đàng mạt hạng mà thôi!
Trang lo sợ đến phát khóc, ánh mắt van xin Nhành đừng nói nữa.
Huệ nhăn mặt:
- Chị nói chuyện nghe ghê quá! Em để ý, từ khi chị làm cái nghề “ nhậu mướn “ thì tánh tình chị thay đổi, cách nói năng cũng khác. Bốp chác. Và độc địa vô cùng!
- Nhưng đó lại là sự thật. Lỗ tai người ta thích nghe toàn những lời êm ái, mật ngọt, thích được tán dương lên đến tận mây xanh, biết là giả dối nhưng vẫn cứ thích! Còn khi đối diện với sự thật thì lẩn trốn như đà điểu vùi đầu trong cát nóng! Nè, con Ngân thất nghiệp hổm rày đã kiếm được việc làm chưa?
Ngân lắc đầu. Huệ nói:
- Đã nghèo mà mắc thêm chứng bịnh sĩ thì đúng là tai họa. Nếu là tui, họ biểu làm chó tôi cũng làm miễn sao có tiền xênh xang là toại nguyện rồi! Có tiền, mình bắt thiên hạ làm chó lại trả thù, lo gì.
Ngân muốn cãi lại nhưng thấy chẳng ích gì nên thôi. Huệ mà đã cãi thì cãi chí chết chớ nhứt quyết không chịu thua. Ngân cảm thấy khinh Huệ vô cùng.
Nhành hỏi Trang:
- Cái ông tiến sĩ khoa học, khoa hiếc gì gì thỉnh thoảng vẫn gặp mày phải hôn? Theo hợp đồng khi nào có bầu thì không được gặp mặt nữa mà, chắc là chàng, nàng đã bén duyên nhau rồi. Nói thiệt, đến con vật làm tình với nhau còn biết vương vấn nữa là huống chi là con người. Trong chuyện này chẳng trách ai được, điều cốt yếu là giải quyết làm sao cho vẹn cả đôi đường tình và lý, nhưng nghĩ lại thấy sao mà khó quá. – Đoạn Nhành chép miệng thở dài :- Bài toán cuộc đời sao mà rối rắm không cách nào giải quyết cho ổn thỏa, được bên này thì mất bên kia.
Trang im lặng như một sự thú nhận. Câu chuyện trở nên sôi nổi hơn khi được đem ra phân tích mổ xẻ. Huệ hỏi Trang có yêu ông Khả không, Trang cứ lúng búng không sao thốt nên lời. Nhành nói nếu có thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn, trong ván cờ tình này phải chấp nhận thí chốt, vậy ai sẽ là con chốt đây, suy đi tính lại thì sự hy sinh của bà Vân là hợp lý hơn cả. Một người chịu bất hạnh để ba người còn lại được hạnh phúc cũng là điều nên làm ( ý Nhành muốn tính luôn đứa trẻ sắp ra đời ).
Huệ nói, dẫu biết là hơi nhẫn tâm nhưng vẫn cứ phải làm vậy, vì không còn giải pháp nào hợp lý hơn nữa. Hạnh phúc không thể đến với hai tâm hồn đồng sàng dị mộng, với lại đứa trẻ là nhân tố quyết định cho sự chọn lựa.
Trang cũng đã từng có những ý nghĩ như vậy, đời cô khổ nhiều rồi, bây giờ là lúc cô có quyền được hưởng hạnh phúc. Nhưng rốt cuộc cô lại chọn theo hướng khác, bởi vì cô không đủ tàn nhẫn, đủ ác tâm để làm chuyện đó.
Huệ nói:
- Mày đừng sợ gì hết! Cứ yêu, yêu líp ba ga cho tao, mặc cho sự thể ra sao thì ra.
Ngân nói chen vô:
- Tôi không hoàn toàn ủng hộ chuyện này, nhưng có lẽ đây là chọn lựa duy nhứt không thể khác được. Trang hãy suy nghĩ thật kỹ rồi quyết định, không ai đem hạnh phúc dâng đến tay mình mà chính bản thân ta phải tự tìm lấy.
- Các chị nói đúng – Gương mặt Trang bừng sáng như vừa thoát khỏi bến
mê:- Phải rồi, em sẽ không là con rối để người ta giựt dây số phần nữa, em phải sống cho bản thân mình, cho con của em.
Trang cảm thấy bụng mình nhói lên, đứa con thân yêu của cô có lẽ cũng hiểu được những lời này nên liên tục cựa mình. Đau nhói. Nỗi đau sung sướng lan tỏa khắp cơ thể. Trang nói thầm với con, mẹ sẽ sống vì con, đứa con bé bỏng của mẹ!
Nhành liếc Trang rồi lắc đầu tỏ vẻ không tin:
- Con nhỏ này năm trên năm dưới ! Nay vầy, mai lại khác chẳng bao giờ quyết định được điều gì cho ra hồn ra vía cả. Tụi bây chống mắt mà coi, vài bữa nữa nó không đổi ý tao xin đi đầu dưới đất!
Huệ đột ngột nhìn Nhành hỏi:
- Sao dạo này, em thấy chị hay mua sách quá vậy? Nhà đã chật lại còn phải chứa thêm đống giấy vụn đó làm gì? Chị thừa hiểu văn chương bá láp đọc làm chi cho mệt óc.
- Tất cả vì công việc thôi – Nhành nói:- Nhiều tay bợm hễ có rượu vô là văn chương chảy tồ tồ không biết câu thơ nào, cứ tẽn tò ra như khúc gỗ coi kỳ lắm. Lại có tay, không ưa thơ phú mà chỉ mê đàm luận về chính trị, triết học.., vì thế cũng cần biết mỗi thứ một chút để có cái mà nói với người ta trong lúc trà dư tửu hậu. – Đoạn Nhành kể, có lần tranh luận với một ông, nghe nói là Tổng giám đốc. Ông ta khẳng định, con người chính là vưu vật mà tạo hóa ban tặng cho hành tinh đầy bất công, đau khổ này. Bởi chính con người đã làm thay đổi hoàn toàn bộ mặt của hành tinh xanh, xây dựng nên xã hội văn minh, công bằng, bác ái! Nhành cãi lại, sai lầm lớn nhứt của hóa công là đã tạo nên con người. Vì con người đã và đang hủy diệt tất cả những gì tồn tại trên hành tinh này: đất đai, cây cỏ, muôn thú, bầu khí quyển.. và bây giờ không còn gì để tàn sát nên họ xây qua, áp bức, tiêu diệt lẫn nhau để giành lấy cái Tôi! Chiến tranh sắc tộc, tôn giáo xảy ra triền miên, những cuộc chạy đua vũ trang, vũ khí hạt nhân, đánh bom tự sát, tham nhũng, hối lộ, áp bức dân nghèo..là những minh chứng hùng hồn! Cuộc tranh cãi suốt gần bốn giờ đồng hồ, uống vèo hết thùng bia hai mươi bốn lon mà vẫn chưa ngã ngũ. Trước khi ra về, ông tổng giám đốc còn hẹn gặp Nhành vào dịp khác tranh cãi đã đời mới thôi!
- Ái chà, nghề nhậu mướn của chị cũng công phu vậy sao? Sau khi bỏ nghề thế nào chị cũng trở thành nhà thông thái cho mà coi!
Hiếu cứ trằn trọc không sao ngủ được. Cô nhớ đến Tưởng, không hiểu sao hình ảnh của Tưởng không bao giờ chịu rời khỏi trong tâm trí cô cho dù chỉ trong một giây. Cô nhớ Tưởng đến phát điên! Nhìn đâu đâu cũng thấy bóng dáng anh thấp thoáng ẩn hiện vừa mông lung vừa rất thật. Cô tưởng tượng Tưởng đang ngồi bên cô, chuyện trò với cô, vuốt ve, hôn cô. Tức cười nhứt là mỗi khi xúc động thì anh lại nói cà lăm, nói hoài cả buổi mà không xong một câu! Gần anh, cô mới nhận ra một điều, những điểm mà trước kia cô cho là thấy ghét thì bây giờ lại là những nét đó mới đáng yêu làm sao! Mái tóc rễ tre của Tưởng té ra trông rất hợp với tạng người có phần thô ráp của anh, nếu đó là mái tóc mềm mượt thì chẳng có duyên gì ráo! Thậm chí cả hàm răng hơi hô hô của Tưởng cũng có nét duyên thầm. Đêm ấy, Tưởng đã thì thầm bên tai cô những lời gan ruột, Hiếu à, anh thương em thiệt đó. Nhưng mà anh chẳng hy vọng gì ráo, bởi vì trong mắt em, anh là thằng đàn ông chẳng ra trò ra trống gì, một kẻ đã vợ con đùm đề mà cứ thích tòm tem! Nhưng nói thiệt nghe, mỗi khi dòm thấy em sóng đôi với con mẹ Trần là anh như bị cái gai nhọn chọc vô mắt! Con mẻ chỉ vì một người đàn ông mà căm thù cả nhân loại! Còn em, em có thù có oán với ai đâu mà lại đi theo con mẻ làm chi? Anh sợ, có ngày em cũng trở thành dân “ xăng pha nhớt “ thứ thiệt như mẻ nên nhắm mắt làm đại vậy mà. Tha thứ cho anh, nghe Hiếu.
Tưởng ôm chặt cô, hơi thở của anh nồng nặc mùi thuốc lá rẻ tiền, cái mùi mỗi khi hít phải là cô nhăn mặt khó chịu vậy mà giờ đây nó quyến rũ làm sao! Hiếu ngả vô ngực áo đầm đìa mồ hôi của Tưởng. Chua lòm! Vậy mà cô cứ hít, nó hoàn toàn không giống mùi dầu thơm mắc tiền của bà Trần xức trên người có cái gì đó vừa ngây ngất vừa đê mê. Chuyện vãn một lúc, nhắc đến bà Trần, anh khuyên cô hãy nhanh chóng cắt đứt với mụ ấy, để lâu lắc càng thêm rối nùi mạng nhện. Cuối cùng anh nói, con mẹ đó sẽ không thể động đến cọng lông chưn của chúng ta, vì chúng ta là những công dân tự do, được pháp luật che chắn, bảo vệ, cùng đường lắm thì hai đứa rời khỏi xí nghiệp, tìm chỗ khác làm ăn, sinh sống, đặng mà yên thân.
- Không được đâu. Anh không biết đó thôi, mỗi khi lên cơn mụ ấy có thể giết người! Anh còn nhớ vụ con Hiền thợ ủi hôn?
Hiền là cô gái xinh xẻo, có cái mũi hênh hếch dễ thương. Bao nhiêu chàng trai đã phải lòng, nhưng không hiểu sao Hiền lại không ngó ngàng đến mà lại bắt bồ với mụ Trần. Hai người đã từng công khai mối quan hệ này trong một thời gian dài, đi đâu cũng có đôi có cặp như sam. Rồi không hiểu vì lý do gì mà hai người chia tay, nói đúng hơn là Hiền tìm cách chạy trốn trước những cơn ghen vô lối và cách cư xử như phát xít của mụ với “ người đầu ấp tay gối “ . Thế rồi, một buổi tan ca vào lúc nửa đêm, Hiền bị chiếc xe gắn máy chạy hết tốc lực đâm thẳng vô người khi cô đang đi sát bên đường. Kết quả là cô bị tàn phế suốt đời. Người ta nghi kẻ chủ mưu là bà Trần nhưng vì không có chứng cớ nên chẳng thể làm gì được. Nhớ tới chuyện này, bất giác Hiếu run lên vì sợ.
Tưởng bật cười sang sảng một cách vô tư , khiến cô càng đâm lo, anh biết về bà Trần còn quá ít. Phải rồi, cách tốt nhứt là chạy trốn khỏi nanh vuốt của mụ ấy, nhưng biết trốn đâu đây?
- Vài tháng nữa là tết, đợi lãnh lương, tiền thưởng xong là chúng mình đi liền. Hai đứa mình sẽ đi thiệt xa, đi đến nơi cùng trời cuối đất đố con mẹ đó kiếm cho ra.
- Còn vợ con anh thì sao? Chẳng lẽ vì em mà anh sẵn sàng đánh đổi tất cả? Như vậy, em cảm thấy mình có lỗi với mọi người. Thôi, có lẽ chúng ta nên dừng lại tại đây anh ạ. Cho dù không có anh, em cũng sẽ sống nghiêm chỉnh hẳn hoi chớ không theo bà Trần nữa đâu, em hứa với anh đó.
Tưởng ngồi thừ người, mắt tối sầm lại, liên tục nhả khói thuốc lá khét lẹt, hồi lâu nói bằng giọng ồm ồm:
- Chuyện của anh, em biết rồi còn gì.
Đến tận bây giờ ở xí nghiệp vẫn còn đồn đại về chuyện Tưởng cưới vợ tức cười như thế nào. Hồi mới vô làm xí nghiệp, nghe người ta kể cô không tin, cho là thiên hạ bịa chuyện để gây cười. Ai lại lấy vợ vì một chuyện hết sức vô lý như vậy, cứ như là kịch bản phim hài không bằng. Chuyện là như vầy: Nhà Tưởng nghèo, nghèo lắm. Năm đó Tưởng đi bộ đội về gặp cảnh thất nghiệp. Má Tưởng lại bị bịnh nặng phải nằm nhà thương rất ư là tốn kém. Bác sĩ nói, nếu không có tiền chạy chữa thì bà già khó lòng qua khỏi. Thế là Tưởng muối mặt đi mượn nợ. Chủ nợ là là một người đàn bà xấu xí, thô kệch, trạc tuổi Tưởng ( năm đó Tưởng đã gần ba chục ). Ban đầu Tưởng mượn ba triệu, lãi suất là hai chục phần trăm, không đủ, lại mượn thêm hai triệu nữa, gộp lại chẵn năm triệu. Đến khi bà già hết bịnh thì lãi mẹ đẻ lãi con tròm trèm bảy triệu! Mang trên mình món nợ khổng lồ, Tưởng lại không có lấy miếng đất cắm dùi biết lấy đâu mà trả, trong khi nợ thúc giục cầm canh. Bà già khóc hoài, biểu để bà chết thì đã yên thân, khỏi phải làm phiền lụy đến con cái. Sau một đêm thức trắng, Tưởng tìm đến người đàn bà lỡ thì đó, nói bằng giọng tỉnh rụi:
- Tui nghèo trớt mồng tơi không có cách chi trả nổi , nếu chị không chê tui thì chúng ta gá nghĩa vợ chồng nợ nần coi như huề!
Người đàn bà lỡ thời lập tức gật đầu cái rụp. Hôn lễ rình rang được cử hành sau đó một tuần. Cả làng đi dự đám mà cứ che miệng cười hoài. Hôn nhân không tình yêu lẫn sự tôn trọng thì hạnh phúc chỉ là những khái niệm hết sức xa vời. Hai người cơm lành canh ngọt đúng một tuần lễ thì xảy ra chuyện lục đục, gây lộn chửi lộn như cơm bữa. Chị vợ chê Tưởng là thứ vô tích sự, là đồ bất tài, ăn bám. Tưởng thì gọi vợ là con quỷ dạ xoa! Người ngợm gì mà hôi như chuột xạ mặc dù đã tắm cả thùng phuy dầu thơm! Đúng ba tháng sau ngày cưới thì bà già phát bịnh trở lại và qua đời vào một đêm mưa gió bão bùng. Coi như tất cả những gì Tưởng đánh đổi bỗng hóa thành dã tràng! Rồi vợ Tưởng mang bầu và hạ sanh thằng cu giống mẹ như đúc, nhứt là cặp môi dày, đôi mắt híp. Tưởng rủa thầm, mẹ kiếp! Trong ngôi nhà dát vàng này mình chẳng có gì ngoài mấy con rệp ở túi quần , hy vọng sanh thằng con giống mình cho đỡ tủi, thế mà Trời cũng chẳng chiều người, vậy thì chẳng còn lý do gì nấn ná lại đây làm gì nữa. Thế là, Tưởng viện mọi lý lẽ rồi tót lên thành phố, coi như chạy trốn món nợ đời một cách hợp pháp.
- Em có chịu theo anh hôn?
- Dạ, em sẽ đi khắp chưn trời góc biển miễn sao có anh bên cạnh. – Hiếu ngẩn người suy nghĩ một lúc rồi rụt rè nói:- Hay là anh về quê em đi. Nhà em nghèo nhưng cũng có một ít đất, chúng ta sẽ dựng tạm một ngôi nhà đơn sơ, rồi đi đào mương, cuốc mướn mà sống, làm giàu kể cũng khó nhưng đói ăn thì không.
- Vậy đi. Nhớ là phải giữ tuyệt đối bí mật đừng để lộ ra chuyện này kẻo lôi thôi với mẹ Trần. Trong thời gian chờ đợi em cứ tiếp tục giữ mối quan hệ với mẻ kẻo bị nghi ngờ.
Hiếu im lặng. Tưởng nói:
- Nhưng mà anh báo trước là chỉ quan hệ xã giao để che mắt chớ không phải tiếp tục “ chuyện đó “ đâu nghe! – Đoạn Tưởng suy nghĩ một lúc rồi nói:- Có cả một ngàn lẻ một lý do để từ chối khéo. Anh tin em đủ tỉnh táo để đối phó với con người dã tâm đó. Nếu có gì trúc trace, em phải báo cho anh biết đặng cả hai cùng tính.
Tưởng lại hôn cô tới tấp. Đêm ấy hai người ở bên nhau trong ngôi nhà ma đến gần sáng mới về nhà.
Sau cái lần gần hơi đàn ông, bản năng phụ nữ trong cô từ lâu đã ngủ quên bỗng được đánh thức và trỗi dậy một cách mãnh liệt, tựa như thân cây còi cọc nằm trong lồng tối tăm, thiếu không khí, ánh sáng. Rồi bất ngờ một ngày nọ thân cây đó được giải phóng, được tắm ánh sáng mặt trời, hít thở không khí trong lành bỗng cao vút lên và bắt đầu đơm bông kết trái! Được tự do, được yêu bằng tình yêu đích thực mà tạo hóa đã dành cho phận đàn bà, cô cảm thấy kinh tởm quá khứ của mình, kinh tởm bà Trần, kinh tởm cái mùi da thịt phụ nữ thơm phức trộn lẫn với mồ hôi chua chua. Cô cũng kinh tởm mấy “ ngón nghề “ quái thai của mụ. Mỗi khi nhắm mắt lại là Hiếu lại thấy cảnh bà Trần trần truồng như nhộng, quấn lấy người cô, hơi thở phì phò bên tai như rắn hổ mang đang phun nọc độc, cô lập tức chạy vô nhà vệ sinh ói ra cả mật xanh lẫn mật vàng. Hiếu nhớ như in “ Con rắn hổ mang “ lào phào bên tai cô những lời chết chóc:
- Em mà bỏ tôi, tôi sẽ giết em rồi tự sát theo luôn. Số phận đã cột chặt chúng ta vào nhau, em phải thuộc về tôi phần xác lẫn phần hồn! Em có hiểu không?
Hiếu ân hận trước những hành động dại dột của mình, cô đau khổ, lo lắng và không ngớt lời sỉ vả mình, nhưng có làm gì đi chăng nữa thì mọi việc đã rồi, cốc nước đổ đi không hy vọng gì hốt lại được. Giá như có thể làm lại từ đầu, chắc chắn cô sẽ không bao giờ làm cái chuyện trái đời như vậy. Cô đã dại dột sục chân xuống bùn dơ thì giờ đây cô phải gột rửa nó, nhưng rửa bằng cách nào đây?
Sáng hôm sau, bà Trần gặp Hiếu ngay tại cổng xí nghiệp. Nhìn đôi mắt quầng thâm của Hiếu, bà ta hỏi tại sao lại phải thức đêm, thức để làm gì. Hiếu nói thác do uống nước trà nên mất ngủ. Bà ta tỏ vẻ lo lắng, rồi chạy đi lấy mấy viên UPSA – C cho Hiếu. Hiếu lắc đầu nói không sao, chỉ cần nghỉ ngơi một lúc là khỏe thôi.
- Đừng có dễ ngươi! Uống đi, tôi ra lịnh cho em đó!
Hiếu miễn cưỡng đón nhận mấy viên thuốc sủi , khi bàn tay bà Trần chạm lên người, Hiếu run bắn lên, cảm giác rờn rợn như khi một mình đi ngang qua bãi tha ma, cô vội uốn người, bàn tay bà Trần lướt nhẹ trên sống lưng rồi trượt xuống.
- Ô kìa! Em bị gì vậy? – Bà Trần trợn tròn mắt sau làn kính cận, không bỏ sót những diễn biến trên gương mặt cô.
- Không có gì. – Hiếu nói lắp bắp, hoảng hốt như đang ăn vụng bị bắt quả tang, cô gật đầu chào bà Trần, rồi chạy nhanh vào xưởng.
Cả buổi sáng bà Trần ghé chỗ Hiếu làm việc đúng ba lần. Mỗi khi thấy bà ta từ xa bước đến là người Hiếu run lên như sốt rét. Bà Trần nhìn cô lo ngại, dặn nếu thấy mệt thì nghỉ khi nào khỏe thì hãy đi làm.
- Em đã nói không sao mà. Chị đừng chạm vô người em, khó chịu lắm!
Mặt bà Trần đanh lại, tuy nhiên bà cũng ráng nhịn:
- Chiều nay em ghé tôi nghen. Nhớ quá!
Bà Trần định đưa tay bẹo má, nhưng Hiếu kịp thời lảng ra, cái mùi dầu thơm cố hữu làm cô chóng mặt. Bà Trần vừa dứt lời, Hiếu đã giãy nảy lên như con vịt sống bị nhúng nước sôi:
- Không được đâu, em kẹt nhiều chuyện lắm.
Cô bịa ra một lô xích xông bao nhiêu là chuyện cần kíp, nào là, thăm bạn bị bịnh trong nhà thương, phải ra bưu điện để gởi tiền về quê, rồi lại phải thanh toán cả thau quần áo dơ cả tuần chưa giặt, lý do nào cũng có chánh đáng không thể bắt bẻ được.
Bà Trần tiếp tục vớt vát:
- Vậy thì mai nhá!
- Mai em cũng kẹt luôn! Em còn phải..
Đến nước này thì bà Trần không thể nào nhịn được nữa:
- Bữa nay em rất lạ, lạ lắm. Có chuyện gì xảy ra phải không?
- Không!
- Em chưa đủ tài nói dối như Cuội đâu. Em chán tôi rồi phải không? Nói thiệt đi để tui còn biết đường mà tính, dễ ợt thôi mà.
Bà Trần cười nhếch mép, nụ cười lạnh tanh, nghe ghê rợn làm sao. Hiếu càng lo sợ , càng rối trí, càng lòi đuôi ra, muốn qua mặt một người từng trải như bà Trần quả là chuyện khó.
Vừa lúc Tưởng làm bộ tình cờ đẩy xe goòng đi ngang qua, khẽ nháy mắt với Hiếu mấy cái đầy ngụ ý. Hiếu kín đáo gật đầu đáp lại, nhưng cả hai không thể ngờ bà Trần đã thấy tất cả.
Không hiểu sao Hiếu đột ngột thay đổi ý định, có lẽ, do sợ quá nên cô hứa bừa. Trong thâm tâm cô dứt khoát đây là lần cuối cùng:
- Được rồi, ngày mai em sẽ tới! Chị đi đi để em làm, từ sáng tới giờ công việc chẳng đâu vô đâu.
Bà Trần cười mím môi, đi đến chỗ khuất để quan sát, khi thấy Tưởng xán lại gần Hiếu thì thầm to nhỏ điều gì đó có vẻ thân mật lắm thì gương mặt bà Trần bỗng đằng đằng sát khí, cánh tay phải chém loạn xạ vào không khí:
- Chúng mày sẽ bị trừng phạt!
Tưởng biểu Hiếu đừng đi, nhưng Hiếu vì lo sợ quá nên không nghe. Chiều tối hôm sau Hiếu đến nhà bà Trần để làm tròn vai diễn đã trót đeo mang. Hiếu đặt ngón tay lên nuốm chuông khá lâu mà chùng chình chưa quyết. Cô cảm thấy lo sợ, hoảng loạn đến rụng rời tay chưn. Can đảm lên! Chỉ lần này thôi và vĩnh viễn mình sẽ không để mụ ta làm tình làm tội nữa, chỉ một lần thôi mà, Hiếu tự nhủ và cố thu hết sức lực dồn lên đầu ngón trỏ đang đặt lên nút chuông, nhưng khi cô chuẩn bị ấn nút thì hình ảnh nhớp nhúa bỗng ùa về hiển hiện trước mắt, những cảnh thác loạn trên chiếc giường hộp Đài Loan, những cảnh sinh hoạt tình dục đồng giới phát ra từ chiếc ti vi màu màn hình phẳng hai mươi một inch đặt trên kệ tủ, khiến cô bắt lộn mửa. Bỗng Hiếu hộc lên một tiếng rồi cắm đầu chạy một mạch ra phía bãi rác gần đó, ngồi thụp xuống và nôn ọe. Từ xa Tưởng cọc cạch đạp xe tới, đỡ cô dậy:
- Anh đã nói mà em không chịu nghe! Có sao hông? – Tưởng lật đật lấy khăn tay lau miệng Hiếu.
Hiếu nói bằng giọng hoảng loạn:
- Anh hãy đưa em rời khỏi chỗ này lẹ lên! Không thôi em sẽ chết ngất ngay tại đây!
Tưởng quành đầu xe. Hiếu liền thót lên yên sau. Vừa đạp mấy cái thì từ trong quán cà phê gần đó bà Trần bước ra, ánh mắt tức tối dõi theo chiếc xe đạp sườn ngang màu xanh da trời đang hòa vô đám đông. Đoạn bà ta phẩy tay một cái. Tức thì một chiếc Su sport từ trong con hẻm gần đó bất ngờ vụt ra. Trên xe là hai gã đàn ông lực lưỡng, bặm trợn. Người ngồi sau, gương mặt được che kín bằng chiếc nón kết sùm sụp chỉ để lộ mái tóc bờm xờm phủ xuống vai.
- Tụi bây bám sát theo hai đứa đó, coi bọn chúng làm gì, rồi báo lại cho tao, nhớ là không được bỏ sót bất kỳ cử động nào, nghe chưa?
- Được thôi! – Gã ngồi phía sau nói ồm ồm, xòe bàn tay to bè ra, ngón giữa nhịp nhịp mấy cái, ra hiệu đòi tiền.
Bà Trần đưa tiền, gã ngồi sau cười tít mắt, cho xấp tiền vô túi quần ka ki cũ sờn, nói :
- Chà, có tiền uống bia với bắt vài em vô khách sạn hú hí rồi. Nè, Bà chị khi nào thì hành sự ? Bọn này lâu lâu không ăn cơm tù nên thấy nhớ. - Gã nhếch mép cười khẩy :- Tụi này mà ra tay thì đến ba má tụi nó nhận còn không ra!
Cả khu vực này chẳng ai còn lạ gì anh em tụi thằng Thiên, thằng Hà khét tiếng là dân dao búa chuyên nghiệp, chúng nổi tiếng ra tay tàn độc và vô cùng liều lĩnh không biết sợ là cái quái gì, tiếng tăm lan xa đến nỗi mấy tay anh chị đã có thâm niên ăn cơm tù nhiều hơn cơm nhà cũng phải kiêng dè, còn bọn lâu la cắc ké chỉ cần nghe đến tên đã sợ đến vãi đái! Thiên - Hà không lập băng nhóm mà hoạt động riêng lẻ. Thằng anh tên Thiên được giới giang hồ ghép thêm chữ “ lôi “ , gọi là “ Thiên Lôi “, gã em tên Hà, được mệnh danh là “ Hà Bá “. Cả hai chọc trời khuấy nước không chỉ ngoài đời mà luôn cả trong tù. Đi tù mà còn gởi vàng về nhà thì đúng là “ kỳ tích “. Có một chuyện mà đến tận bây giờ giới giang hồ, dao búa vẫn còn đồn đãi không ngớt: số là “ thiên lôi “ bị đi tù vì tội cướp tiệm vàng. Sau gần chục năm thụ án, gã được phóng thích đúng ngay ngày bầu cử hội đồng nhân dân ba cấp. Thấy thiên hạ nườm nượp kéo nhau đi bầu, trong khi mình lại không có được cái quyền đó, tức tối, “ Thiên lôi “ đi uống rượu say mèm, rồi xông vô điểm bầu cử, hạch sách ông tổ trưởng Tổ bầu cử tại sao hắn không được thực hiện quyền công dân. Rồi bất chấp mọi lời giải thích, hắn ra tay đập phá thùng phiếu! Kết quả hắn bị kêu án ba năm. Sau khi mãn hạn, hắn lại tiếp tục ngựa quen đường cũ. Hỏi tại sao không lo tu tỉnh làm ăn, hắn cười hô hố nói lỡ ghiền cơm tù mất rồi! Ở tù có đàn em cung phụng cơm bưng nước rót, thuốc hút mềm môi , lại được đấm bóp giác hơi, tung hô vạn tuế như vua, tiền vàng rủng rẻng, thì tội gì mà không ở tù! “ Hà Bá “ còn ngông cuồng hơn, trong một lần bị đau ruột, sau khi cắt bỏ đoạn ruột dư, hắn không đồng ý cho các bác sĩ khâu lại vết mổ mà để mẫu ruột lòng thòng bên ngoài bụng được bọc lại bằng bịch nylon. Hễ muốn hù dọa ai là hắn cởi áo khoe “ bộ đồ lòng “. Phát khiếp! Đối phương nhìn thấy đã muốn xỉu liền tại trận.
- Chưa phải lúc, nhớ là chỉ hành động khi có lịnh của tao, nghe chưa?

CHƯƠNG 77

Từ thẩm mỹ viện “ Nhan Sắc “ bước ra, bà Vân cho xe phóng thẳng về nhà. Lúc này đã hơn chín giờ tối, khi đi ngang qua tiệm phở “ Cường Lực “, mùi nước lèo thơm lựng xộc vô mũi gây cho cảm giác đoi đói. Quán phở này không chỉ nổi tiếng ngon vì nước lèo được chế biến theo công thức gia truyền tuyệt hảo không nơi nào có thể bắt chước được, mà còn độc đáo ở chỗ, chủ quán còn tặng cho mỗi vị khách một chén tiết bò hòa lẫn với nước lèo cho khách húp chơi không tính tiền. Loại tiết sống ấy cứ như viagra, uống vô người cứ rạo rực thèm tình, chẳng trách mấy tay sồn sồn cứ kéo đến nườm nượp. Trước kia, hai vợ chồng bà cũng thường xuyên tới quán này, nhưng kể từ khi có tin đồn, bánh phở tẩm phoọc môn thì không bén mảng tới nữa, chồng bà rất kỷ lưỡng trong việc ăn uống. Lâu lâu không ăn phở cũng thấy thèm, bà Vân định cho xe rẽ vô quán nhưng nghĩ đến vòng eo đang phát phì nên thôi, đành nhắm mắt chạy thẳng. Chạy đến ngã tư vì phải thắng gấp tránh chiếc xe đạp từ hướng ngược lại, cái túi đựng mỹ phẩm để trên bửng rớt xuống đất. Bà dừng xe cúi xuống lượm lên vừa cằn nhằn. Mấy tháng nay, tuần nào bà cũng đi thẩm mỹ viện, tân trang lại cái nhan sắc đang bắt đầu xuống cấp vì gánh nặng tuổi tác. Thật ra, bà quá lo lắng đó thôi, nếu so với những người cùng trang lứa thì bà trẻ hơn họ rất nhiều. Tuân thủ theo chế độ kiêng cữ nghiêm ngặt, lại thường xuyên tập thể dục mỗi buổi sáng nên thân hình bà còn cân đối lắm, chẳng qua bà sợ mất chồng ! Chồng bà mấy tháng gần đây chểnh mảng chuyện chăn gối. Hỏi, thì ông đổ thừa tại tuổi già! Già gì mà già, mới ngoài bốn mươi chớ mấy. Bà đọc được ý nghĩ trong đầu chồng, anh ấy đang tơ tưởng đến Trang, cô gái sắp sửa sanh cho ông một đứa con. Nghe lời khuyên của trung tâm tư vấn “ hôn nhân & gia đình “, cách chăm sóc tốt nhứt cho chồng là chăm sóc mình, bà liền may một loạt quần áo mới rất hợp thời trang phù hợp với vóc dáng của mình, rồi đến thẩm mỹ viện tẩy nếp nhăn, căng da mặt, cùng với sự hỗ trợ của vô số mỹ phẩm thuộc hàng top ten, nhưng chồng bà vẫn cứ “ án binh bất động! “. Chiều nay bà bác sĩ y khoa- khoa thẩm mỹ khuyên bà nên bơm ngực, theo bà ta bộ ngực của phụ nữ là điểm khởi đầu của sự ham muốn, một bộ ngực vĩ đại có thể làm thay đổi cả thế giới! Vì thế phải bơm ngực! Bà bác sĩ còn chắc chắn như đinh đóng cột, sau khi nhét vài túi silicon nhứt định chồng bà sẽ hết bịnh “ lãnh cảm “, nếu không bà ta sẽ bồi thường gấp đôi! Bà Vân hỏi bao nhiêu, bà bác sĩ cười cười, chỉ khoản hai ngàn đô thôi! Làm đẹp đừng sợ tốn kém, bỏ ra hai ngàn mà giữ được chồng, rẻ rề.
Về tới nhà. Ông Khả đang chúi mũi vô mấy tờ báo. Dạo này chồng bà mua quá nhiều báo nội chỉ đọc cái tít thôi cũng đã hết thời gian. Bà hiểu, đấy cũng là cách chạy trốn phận sự. Tối, giục chồng đi ngủ thì ông nói để đọc xong bài xã luận, thể thao...đến nửa đêm chợt giựt mình thức giấc vẫn thấy chồng đọc báo! Anh đọc chi dữ vậy. Ông Khả viện lý do làm công tác nghiên cứu nên cần tham khảo. Bà đuối lý đành im lặng.
- Em về! – Bà lên tiếng báo động cho chồng, nhưng ông chỉ khẽ gật đầu mà mắt không màng ngẩng lên. Bà Vân lại hỏi:- Anh ăn cơm chưa?
- Rồi! Họp xong rồi ăn luôn với mấy đồng nghiệp.
Bà Vân vô phòng riêng trang điểm qua loa, thay bộ đồ ngủ của hãng Wow màu xanh dịu, trước khi trở ra, bà không quên xịt lên người chút dầu thơm có cái tên rất ấn tượng “ passion night “ ( đêm say đắm ) , rồi ngồi xuống bên chồng.
- Anh nè, em định bơm ngực, ý anh thế nào?
- Bơm ngực hả? – Ông Khả nói hững hờ, cặp mắt vẫn không hề dịch chuyển :- Già rồi chớ đâu còn trẻ trung gì nữa, bơm làm gì, không khéo tiền mất tật mang! Mấy thứ silicon đó mà bể ra thì trời cứu!
- Anh nói! Bao nhiêu người chớ đâu phải mình em. Có thể hơi nguy hiểm, nhưng em vẫn cứ thích.
- Tùy em!
Thái độ của chồng khiến bà buồn quá. Chẳng thà ông đập bàn, đá ghế có lẽ bà sẽ dễ chịu hơn nhiều.
Bà Vân vừa thấy ấm ức vừa tủi thân. Họ đã từng có một thời rất hạnh phúc. Bây giờ lâm cảnh ngộ như vầy cũng vì chuyện đứa con mà ra. Vì muốn giữ chồng, bà đã cố cho bằng được một đứa con, đứa trẻ chưa thấy mặt mà bà đang có nguy cơ mất chồng.
Nghĩ lại bà cảm thấy vô cùng ân hận. Tất cả đều do một tay bà mà ra. Lấy nhau được hai năm chồng bà có đặt chuyện sanh con đẻ cái. Lúc đó bà đang theo lớp cao học lại vừa mới lên chức phó phòng nên muốn giành trọn thời gian cho chuyện tiến thân. Tuổi mình còn trẻ vội gì tính đến chuyện đó, đợi thong thả em sẽ đẻ liền tù tì bốn, năm đứa tha hồ bồng ẵm.
Ông Khả thất vọng ra mặt tuy nhiên cũng chiều lòng vợ. Kế hoạch bị vỡ ba lần và ba lần đó bà đều lẳng lặng giấu chồng đến mấy phòng khám tư nhân nạo thai chui. Đến khi đã ngấp nghé tam tuần, tiền tài, công danh đều viên mãn, bà quyết định sinh con nhưng cả năm trời ròng rã, dùng đủ mọi cách nhưng mọi việc vẫn “ án binh bất động “ , cơ thể bà hoàn toàn chẳng có biểu hiện gì khác thường. Cực chẳng đã phải đi khám. Hôm ấy là một ngày mưa như trút nước. Bầu trời u ám như báo hiệu điềm dữ. Chồng lái ô tô đưa vợ đến bệnh viện Từ Dũ với gương mặt xanh xao, lo lắng. Sau khi khám đi khám lại rất cẩn thận, bác sĩ lắc đầu thất vọng nói:
- Cô không thể sanh con. Đó là hậu quả của những lần nạo phá thai!
Bà té xỉu liền tại chỗ, còn chồng bà thì đứng chết lặng ngay giữa lối đi. Thì ra, vợ ông đã lén lút làm chuyện động trời! Vân ơi, tại sao em lại làm như vậy?
Bác sĩ nói, nạo phá thai dù có an toàn đi nữa thì sau đó dễ có nguy cơ bị viêm tắc vòi trứng hoặc dính buồng tử cung, một hay nhiều phần. Nếu chỉ bị viêm tắc hai vòi trứng vẫn có thể có con bằng cách thụ tinh trong ống nghiệm, nhưng đã dính buồng tử cung thì vô phương cứu chữa! Đây là nguyên nhân vô sinh làm đau đầu các bác sĩ trị hiếm muộn vô sinh, họ phải đưa tay đầu hàng vì không có cách nào giúp những người đàn bà bất hạnh ấy có thể mang thai, trừ khi sau này nếu luật pháp cho phép mang thai hộ..
Bà suy sụp hoàn toàn và gần như phát điên. Ba năm bà sau buộc phải về hưu non vì lý do sức khỏe.
- Tại sao anh lại đối xử lạnh lẽo với em, em đã làm gì nên tội?
- Em khéo suy diễn, anh có gì đâu.
- Không có gì sao? Tự anh phải hiểu điều này hơn em mới phải. Em có lỗi và đã làm tất cả để chuộc lại lỗi lầm nhưng anh vẫn không đoái hoài đến, em vô cùng đau xót vì bị ruồng rẫy anh có biết không?
- Anh bận!
- Bận ư? Trước kia anh bận hơn nhiều, nhưng dù bận rộn đến đâu anh vẫn dành thời gian cho em. Anh đưa em đi ăn tối, coi phim, ca nhạc, anh còn đưa em vô công viên tâm tình có khi đến tận nửa đêm. Còn bây giờ thì sao? Em đã chờ, chờ gần hai trăm ngày ròng rã vậy mà anh...
Bà Vân khóc. Những giọt nước mắt tức tưởi cộng hưởng với âm thanh tắc nghẹn trong lồng ngực chỉ phát ra những tiếng rè rè:
- Có phải anh đã yêu Trang rồi phải hôn?
Ông Khả im lặng. Bà Vân nói trong nước mắt:
- Anh biết rằng chuyện đó là không thể, vậy tại sao anh vẫn cứ..anh không thấu hiểu nỗi khổ tâm của em hay sao? Ngay từ lúc chưa bắt đầu cuộc chơi nguy hiểm này, em đã dự cảm những điều không hay sẽ xảy ra, nhưng vì anh, anh khao khát một đứa con, và vì tin anh nên em mới nhắm mắt đưa chân đánh liều. Anh đã hứa những gì với em, còn nhớ không?
Chồng bà đã hứa tha thứ, sẽ mãi mãi yêu thương vợ, trân trọng sự hy sinh của vợ, sẽ sống cho thật xứng đáng trước sự hy sinh cao cả đó. Vậy mà bây giờ tất cả đã đảo lộn hoàn toàn, hỏi làm sao bà không đau đớn cho được.
Nhìn vợ đang khóc muồi mẫn như đứa trẻ, ông Khả cũng thấy chạnh lòng thương cảm, ông thấy mình có lỗi, lỗi nhiều lắm.
- Hãy thông cảm và tha thứ cho anh, anh cần có thời gian.
Ông Khả đã không giấu nỗi tình cảm của mình với Trang trước mặt vợ. Từ khi Trang chính thức có thai ông chỉ gặp lại Trang vài lần lén lút. Trang cũng rất khổ tâm. Cô van xin ông đừng kiếm cô nữa. Tội lỗi lắm! Nhưng ánh mắt Trang đau đáu khôn nguôi. Những lúc không có cô bên cạnh ông như người mất hồn. Ông đã “ cố yêu “ Trang theo mệnh lệnh của vợ và giờ đây ông cố xua đi tình yêu đó nhưng không thể.
Bà Vân ngừng khóc, đôi mắt chết lấp lánh những tia sáng phục sinh:
- Thật hả anh? Anh đừng khiến em phải thất vọng nhé. Em yêu anh! Không có anh em chết mất!
Hai người nhìn nhau trong câm lặng. Trực nhớ một chuyện, bà Vân nói:
- Ai đã đánh anh? Có phải Thật không?
- Sao em nghĩ là anh ta?
- Chỉ có hắn chớ không ngoài ai khác, bởi vì đây không phải là vụ cướp và anh cũng không có kẻ thù nào ngoài Thật ra.
Ông Khả im lặng gật đầu. Bà Vân nói bằng giọng giận dữ:
- Em sẽ không bỏ qua vụ này! Hắn phải chịu trách nhiệm với tội ác đã gây ra cho chồng em!
- Thôi, em à. Xét kỹ ra Thật cũng là nạn nhân, một chàng trai bất hạnh. Chính chúng ta đã gây đau khổ cho Thật quá nhiều. Hãy để anh ta yên. – Im lặng một lúc, ông Khả nói tiếp:
- Vả lại chuyện này mà đổ bể ra thì bất lợi thuộc về phía chúng ta, em có hiểu không?
Bà Vân gật đầu, nói thầm trong bụng, đúng! Nếu tất cả phơi bày ra ánh sáng, Thật sẽ ở tù và vợ chồng bà sẽ mất tất cả.
Đoạn bà Vân ngửng mặt nhìn chồng. Ánh mắt van siết khiến ông xúc động, ông choàng tay qua vai vợ kéo sát vào lòng mình, ngực áo của ông ướt nhòe nước mắt. Cứ thế họ ngồi bên nhau im lặng. Hồi lâu ông Khả đưa tay vén tóc vợ:
- Mình đi ngủ đi em.
Ông đứng dậy bế vợ vô phòng ngủ. Bà Vân nằm yên ngoan ngoãn, mắt lim dim tận hưởng hương vị hạnh phúc mà đã lâu rồi chưa có được. Trong bóng đêm sột soạt chỉ nghe tiếng nói run rẩy của bà Vân vang lên hấp hổi:
- Đừng bỏ em, đừng bỏ em nghe anh! Anh hãy quên Trang đi, em van anh!
Bà đã cầu xin chồng “ yêu “ cô gái ấy và giờ đây lại van anh hãy cố mà quên!
..Nửa đêm bà Vân cựa mình tỉnh giấc, thấy chồng ngồi chết lặng trên ghế tựa, mắt nhìn đăm đăm không phương cố định. Ngọn đèn ngủ bên cạnh soi rõ những rãnh sâu trên trán như những đường cày. Bà đọc được trên gương mặt thông minh của chồng nỗi đau giằng xé, tự nhiên nước mắt cứ trào ra…

CHƯƠNG 78

Thật trở thành một tên điếm chuyên nghiệp. Anh phất lên như diều gặp gió.
Quần áo đúng mốt, điện thoại di động đời mới, xe gắn máy mắc tiền và vô số quà tặng do những người đàn bà từng chung chạ với anh cung phụng. Có tiền, Thật thay đổi từng ngày. Anh trở nên tự tin hơn, nói năng ngạo nghễ, kẻ cả. Trong túi áo của Thật lúc nào cũng thủ sẵn vài chục tấm card in màu trông rất bắt mắt “ Lê Thật ( tên khai sinh là Lê Văn Thật bỏ chữ lót cho có vẻ oách) – Chuyên matxa đấm bóp, sẵn sàng phuc vụ mọi lúc mọi nơi, đảm bảo quý khách sẽ hài lòng “. Vì muốn trả thù đời, muốn khẳng định mình không phải là kẻ bất tài, muốn cho thiên hạ dòm anh lác con mắt rằng anh cũng có thể kiếm thiệt nhiều tiền như ai, vậy là Thật đã ném những mặc cảm tội lỗi vô sọt rác từ lúc nào. Thậm chí có lúc anh còn tự hào về công việc của mình! Ít ra anh cũng đã cứu rỗi được những tâm hồn đang khát thèm nhục dục! Không có anh, có lẽ, bọn đàn bà rậm rựt như chó tháng Bảy sẽ phát điên! Mụ Võ Tắc Thiên vì khát tình mà khiến cho cả nhà Đường điêu đứng! Đàn bà mà lên cơn thì thiên đường cũng hóa thành địa ngục! Thật đã từng vỗ ngực khoe, có mụ sồn sồn vốn là kỹ sư thủy văn, sau khi ăn nằm với anh đã từng thú nhận cảm thấy cuộc đời đáng yêu hơn! Lãng mạn hơn và cuộc sống có ý nghĩa hơn nhiều, rất nhiều! Mấy đứa bạn lắc đầu nói Thật hết thuốc trị. Tao cóc cần! Tụi bây cứ ở đó mà ôm cái triết lý cũ mèm rồi cạp đất mà sống. Tao đi đây! Thật dọn đến chỗ ở mới khang trang, rộng rãi, đầy đủ tiện nghi do mụ nhân tình gần năm chục tuổi bỏ tiền ra mướn. Mụ này có quầy mỹ phẩm, quần áo đồ sộ ở chợ Ba Đình, mỗi ngày cho dù bán đắt hay ế ẩm thì cứ đúng mười giờ rưởi sáng là mụ đóng cửa tiệm để đến với tình! Bởi vì ông chồng lọm khọm của mụ có bịnh ghen. Sáu giờ sáng đưa vợ đến chợ, mười hai giờ tới rước. Khi mụ ra về cũng là lúc Thật nằm chết gí như con gián!
Thật nhăn nhó:
- Giàu nứt vách lê thân ra chợ chi cho cực?
Mụ đưa ngón tay xỉ lên trán Thật cười hắt hắt:
- Thằng chồng “ em “ bất lực nên ghen khủng khiếp! Phải vầy mới qua mặt được hắn! Với lại “ em “ cũng cần có tiền để nuôi anh chớ!
- Khi nào “ em “ mua cho anh căn nhà?
- Thằng chồng “ em “ giám sát rất kỹ chuyện tiền nong. Đợi khi nào hắn nghẻo cổ thì tính.
- Nhà giàu ngậm toàn sâm nhung làm sao mà chết được?
- Coi vậy chớ hắn yếu lắm rồi. Ngồi một chỗ mà cứ lấy hơi lên! Coi bộ không lâu lắm đâu. Nhưng “ em “ có một điều kiện là anh phải bỏ nghề.
- “ Em “ đủ tiền bao bọc anh hôn mà biểu anh bỏ nghề?
Không đủ lo anh sống như đế vương nhưng cỡ tể tướng thì dư sức! Nhưng “ em “ nói trước, anh mà lấy tiền của “ em “   bao bọc mấy con đĩ thì “ em “ thề lắt cái của nợ để anh bỏ cái tật thích đèo bòng! – “ Em “ đưa tay chỉ vô đáy quần của Thật, rồi cười rú lên, tiếng cười như tiếng lưỡi cưa nghiến vào kim loại nghe nổi cả da gà.
Mụ nhân tình này đang thời kỳ hồi xuân nên đòi tình liên tục cứ như đứa trẻ đòi kẹo! Mặc dù đã lạm dụng vô số dầu thơm , mỹ phẩm vẫn không sao lấn át được cái “ mùi già” , cái mùi ấy sao mà gớm ghiếc đến thế! Đã thế, mụ lại mắc thêm cái chứng viêm phế quản mãn tính, thở ra toàn mùi hôi như nước cống! Vậy mà phải cắn răng, cắn lợi khen là thơm! Khen, thì mụ mới xì thêm tiền, sắm thêm quần áo, giày dép..Chó chết đến thế là cùng!
“ Em “ sắm cho Thật mấy bộ đồ vía sang trọng, rồi bắt Thật đi qua đi lại như người mẫu để “ em “ ngó cho sướng con mắt.
Thật còn cặp bồ với người đàn bà thứ hai, cô này tên Thuần, đúng ba chục tuổi, dáng người cao lớn, thô kệch như hộ pháp nên có biệt danh là “ Thuần hộ pháp “ , đã vậy cô ả có nước da đen như lọ nghẹ, dòm giống như con ở. Tuy xấu người nhưng ả lại là chủ một sạp vải đồ sộ ở chợ Soái Kình Lâm. Tiền vô như nước.
- Anh lấy em, em sẽ cho anh tất cả những thứ mà em đang có.
Hừ, cô ả định dùng tiền trói buộc mình đây mà! Lấy một cô vợ xấu như ma thà ở vậy sướng hơn, Thật nghĩ thầm rồi trả lời:
- Anh là người thích tự do, không muốn bị ràng buộc chuyện gia đình vướng chưn vướng cẳng. Hôm nào thấy buồn thì a lô cho anh là được rồi.
Cô chủ sạp vải không trả tiền cho “ mỗi dù “ mà trả “ lương tháng “ với một điều kiện là Thật phải có mặt ngay khi cô cần tình. Một bên khát tình, bên kia khát tiền cùng gặp nhau trên chiếc giường phoóc mê ca. Khi cô chủ sạp vải cởi quần áo ra, suýt nữa Thật đã nôn ọe. Trời ơi, sao mà xấu quá vậy! Hèn gì giàu quá sá vẫn không sao “ tậu “ được một tấm chồng!
Thật ôm người đàn bà xấu xí, mắt nhắm lại tưởng tượng đến mấy cô người mẫu chưn dài. Mà thiệt, qua giới thiệu của thằng Quân, bạn cùng nghề, Thật đã từng qua đêm với những cô người mẫu thường mang guốc cao gót, bận đồ hai mảnh nhỏng nhảnh trên sàn diễn. Có lần một cô người mẫu tên Thy Thy hỏi Thật bộ giàu lắm sao mà xài tiền như nước, Thật cười cười trả lời lấp lửng:
- Giàu gì! Anh chỉ làm công việc chuyển tài khoản từ người giàu mà xấu sang người trẻ mà đẹp thôi!
Cô chủ sạp vải than thở:
- Chắc kiếp trước em ở ác nên kiếp này ông trời bắt tội. Ba má em đều cao ráo, trắng trẻo, anh chị em ai nấy coi cũng “ sạch nước cản “, chỉ có em người chẳng ra người, ngợm chẳng ra ngợm. Là phụ nữ mà mỗi khi ra đường chẳng ma nào thèm ngó, buồn quá! Bạn bè cùng trang lứa đứa nào cũng chồng con đề huề, nhìn thấy mà thèm chảy nước miếng. Bọn đàn ông chó chết các anh, chỉ nhìn phụ nữ bằng mắt chớ không nhìn bằng tâm hồn, giá như họ bị đui mù thì hay biết mấy!
Ngoài những lúc bận “ chạy sô “, Thật dành toàn bộ thời gian cho việc ngủ nghỉ và tập thể hình để tăng cường sức khỏe. Ở câu lạc bộ cũng có vài người làm điếm thúi như Thật, họ công khai bàn tán, truyền đạt kinh nghiệm chăn gối một cách thoải mái như mấy tay ham mê cá độ bàn luận trận túc cầu gay cấn, hay như mấy bà nội trợ tranh cãi về giá cả thịt cá, rau cải bỗng tăng lên vùn vụt.. Một tay đĩ đực tên Quân từng là sinh viên khoa công nghệ thông tin năm thứ hai đã đoạt giải nhì ( giải phong trào) môn thể hình từng tuyên bố một cách xanh dờn, bất kỳ người đàn bà nào đã lên giường với anh ta dù chỉ một lần thì cho dù chết cũng đội mồ đi theo! Đúng là anh chàng á quân này tỏ ra quá sành sỏi trong việc chinh phục phụ nữ, bằng chứng là đang đẩy tạ mà di động liên tục réo lên không ngớt. Qua những buổi tập tạ Thật mở mang nhiều điều mà trước giờ vẫn ù ù cạc cạc. Thật mới hiểu cách chinh phục phụ nữ theo từng độ tuổi như thế nào, phải “ hót “ làm sao để các bà mệnh phụ nghe bùi lỗ tai và vui lòng móc hầu bao. Thậm chí Quân còn hướng dẫn Thật cách làm tình với các bà sau khi sạch kinh và trước khi có kinh như thế nào để đến tột đỉnh “ thăng hoa! “ Thật ngạc nghiên trợn tròn con mắt:
- Có chuyện đó nữa à?
Quân cười chế giễu:
- Cậu ngốc bỏ mẹ vậy mà đòi làm điếm đàng!
Rồi Quân từ từ giải thích:
- Sau khi sạch kinh phụ nữ thường “ mau tới bến hơn” , còn lúc sắp có kinh thì mấy bà đòi dữ lắm bao nhiêu cũng không đủ!
Cũng chính Quân mách cho anh chỗ săn lùng “ đồ nghề “ ở đâu, giá cả ra sao, thậm chí cách “ chữa cháy “ khi lực bất tòng tâm, và nhứt là cách đối phó như thế nào để tránh cơ quan pháp luật.
Vì để kiếm tiền trang trải học phí, tiền ăn, tiền trọ mà Quân tự nguyện biến thành đĩ đực rồi trượt dài xuống con dốc sa đọa lúc nào không hay. Quân đẹp trai, lực lưỡng, nói chuyện có duyên , thông thạo các ngón nghề chăn gối nên lũ đàn bà đói tình chạy theo trối chết. Đã vậy, anh chàng láu cá này còn biết tận dụng kiến thức trong những năm tháng ngồi trên giảng đường thiết kế hẳn một trang web cho riêng mình và đặt cái tên rất ấn tương “ www. coithienduong.com “ . Quân đã đưa lên “ cõi thiên đường “ vô số hình ảnh của mình trong y phục của Ađam, đủ ba mươi sáu kiểu làm tình bốc lửa với những cô gái bao chuyên nghiệp…Rất nhiều phụ nữ đã lên mạng rồi lên giường với Quân! Thậm chí có cô người Mỹ gốc Việt đang ở bang Ohio qua vài lần “ chiêm ngưỡng dung nhan “ trên webcam đã phải lòng. Và đang rốt ráo hoàn tất thủ tục sang Việt Nam để gặp người trong mộng!
Thật thường tập trung ở “ Thiên Thai “, quán vừa bán cà phê, vừa bia rượu. Đây là điểm tập trung “ gà chiến “ phục vụ cho đám “ xăng pha nhớt “ và mấy mụ sồn sồn no cơm rửng mỡ. Thật không chơi với đám pêđê mà chỉ “ chuyên trị “ mấy bà mệnh phụ, dây dưa với đám nửa nạc nửa mở dễ bị rách hậu môn, bị sida lại không nhiều tiền.
Một hôm, Thật đang chờ khách ở “ Thiên Thai “ thì mấy đứa bạn xây dựng tình cờ ghé chơi rủ nhậu, mà Thật thì lại quên cái bóp ở nhà. Đang lúc không biết xử trí làm sao thì có chiếc taxi vàng trờ tới. Hai người đàn bà sồn sồn thò đầu qua cửa kiếng, đưa tay ngoắt ngoắt, Thật lập tức đứng dậy và dặn đám bạn:
- Tụi bây chờ tao chừng một tiếng, tao sẽ đãi tụi bây nhậu một chầu chết bỏ!
Thật phóng xe theo chiếc taxi. Chừng bốn mươi phút sau trở lại dằn mạnh hai mươi tờ giấy năm chục mới cáu lên bàn:
- Kêu bia đi tụi mày! Phải uống cho bằng hết số tiền này, thằng nào bỏ cuộc giữa chừng tao đổ bia lên đầu!
Một người bạn thốt lên:
- Cha mẹ ơi! Chỉ chưa đầy một giờ đồng hồ mà mày kiếm bạc triệu, bằng cả tháng tao cày chết mẹ trên công trường. Phen này chắc phải theo mà thọ giáo thôi.
- Đâu dễ! – Thật tự hào:- Mày ốm nhom như con cò ma, có cho mấy mụ ấy cũng chẳng thèm. Với lại đâu phải dễ ăn, làm không sướng, thì đừng hòng moi được tiền các bà mệnh phụ!
Có ngày Thật chạy năm, bảy “ sô “ là chuyện thường. Thật được cái mả đẹp trai, cao ráo, vòng ngực vượt qua con số một trăm, bắp tay gần bốn chục nom như một lực sĩ khiến bọn đàn bà khát tình rớt lộp độp như sung rụng!
Tuy nhiên sức người có hạn, Thật đã từng bị “ tổ trác “ mấy lần, đang “ sinh hoạt “ cái cần câu cơm “ bỗng mềm oặt như cọng bún thiu không sao ngóc lên nổi! Mụ đàn bà cáu tiết đạp văng xuống giường:
- Tưởng gì, còn thua cả thằng chồng của chị nữa là đàng khác! Vậy mà cứ vỗ ngực ta đây. Cút đi cho rãnh mắt! Nhớ thanh toán tiền phòng đấy nhé!
Thật lồm cồm ngồi dậy, cuốn quần áo chuồn thẳng.
Thật tìm mua” bửu bối “ ở hai bên lề đường Châu Văn Liêm. Tại đây có đủ thứ từ thượng vàng đến hạ cám để phục vụ chuyện phòng the tới bến. Bán hàng là một thanh niên còn trẻ nhưng tỏ ra lõi đời trong chuyện ái ân, anh ta lôi từ dưới gầm ra một bọc to và bắt đầu quảng cáo ra rả:
- Đây là loại “ mười hai con giáp “, mấy bà mà “ nếm thử “ thì phải lết bằng mo bò bằng mủng! Còn đây là bao cao su gai, bao cao su đinh. Đây mà mắt cừu chính hiệu, trước khi xài nhớ ngâm nước cho nó mềm ra, sau đó mới “ đeo khoen “ cho “ thằng nhỏ “.
- Có thứ gì lâu lâu hôn?
- Có chớ! – Gã bán hàng sốt sắng, lấy chiếc hộp sắt hình chữ nhật đen bóng, lôi ra một ống nhỏ xíu bằng nửa ngón tay quảng cáo là hàng Trung Quốc. Anh ta dặn trước khi sử dụng phải lắc đều rồi xức lên “ thằng nhỏ “ mười phút trước khi sinh hoạt. Mười ngàn đồng mỗi ống.
- Còn thứ nào khác hôn?
- Có! Hàng Thái, chỉ cần xịt một cái là có thể “ cày” tới sáng! Bốn chục ngàn.
Thiệt ra cái chai xịt của Thái giống như thứ thuốc tê để chữa chứng đau răng. Dân chơi có “ sáng kiến “ xịt lên “ thằng nhỏ “ để kéo dài thời gian!
Thật mua cả hai. Gã bán hàng nhận tiền, không quên chúc khách hàng có một ngày vui vẻ và nhớ “ ghé thăm “ chỗ anh ta thường xuyên. Mấy chỗ khác bán toàn là đồ dỏm, anh ta chắc chắn như thế.
Thật xức thử. Chừng năm phút sau, “ thằng nhỏ “ bắt đầu nóng lên khủng khiếp, da quy đầu nhăn nhúm trông rất thảm hại, không còn chút cảm giác nào, cứ như là khúc gỗ! Sinh hoạt tình dục mà không chút hứng thú chẳng khác nào bị tra tấn. Kể ra làm thằng điếm thúi cũng cực khổ trăm bề!
Chiều nay Thật có cuộc hẹn với một bà giám đốc ngoài năm chục tuổi chuyên kinh doanh hàng may mặc tại khách sạn hạng sang. Anh đến sớm hơn nửa tiếng. Để giết thời gian anh ngồi ở quầy rượu nhâm nhi giải sầu. Nhân viên pha rượu, mà những người sính ngoại ngữ gọi là bartender, người đàn ông trạc tứ tuần, tóc chải xước xịt keo láng lẩy. Chiếc nơ đen nổi bật trên cổ áo sơ mi trắng. Ông ta đang bận rộn với vô số thứ lỉnh kỉnh mà lần đầu Thật mới có dịp nhìn thấy; bình lắc Boston, ly trộn, thìa bar, máy xay, kềm vắt chanh, dụng cụ khui rượu…Sau khi lau chùi, sắp xếp các thứ ngăn nắp, ông ta hướng ánh mắt về phía khách ồm ồm giải thích:
- Đây là những dụng cụ để pha chế cocktail, thiếu một món là không làm nên cơm cháo gì. Quý khách dùng chi a?
Thật hoàn toàn lúng túng, từ thuở cha sanh mẹ đẻ tới giờ anh chưa từng nếm qua những thứ này bao giờ.
Nhìn cử chỉ biết là khách không sành về các món rượu, Bartender gợi ý:
- Theo tôi, trước tiên ông nên nếm thử món “ Hương thủy nguyệt “. Đây là sự kết hợp độc đáo giữa si rô bạc hà, rượu trứng và rượu hoa hồng. Màu sắc. Hương vị rất hấp dẫn những ai đã thử một lần là không thể nào quên. Tôi chắc chắn như thế.
Thật gật bừa. Nhân viên vừa pha rượu vừa chuyện trò vui vẻ:
- Hiện nay, ở ta có nhiều loại thức uống nhưng khi xếp vào thực đơn trong các buổi tiệc thì món ăn và thức uống không hài hòa với nhau. Phụ nữ uống nước ngọt khiến lưỡi có quá nhiều vị ngọt, nam giới uống bia bụng mau no, còn uống rượu nặng thì dễ gây say xỉn. Nghĩa là, thức uống của chúng ta không kích thích khẩu vị mà có khi lại làm giảm đi ít nhiều. Cocktail là thức uống khả dĩ khắc phục được những hạn chế đó. Nhà hàng chúng tôi nổi tiếng với món cocktail Việt Nam. Tuy sanh sau đẻ muộn nhưng cocktail của ta chẳng thua kém quốc gia nào trên thế giới. Khách nước ngoài đến đây ẩm thực đều rất hài lòng.
Nói đoạn, gã nhân viên cầm chiếc khăn lau sạch cái ly cao đế có gờ trang trí giữa chân. Đây là li Liquor chứa được từ 4cl – 6cl dùng để uống rượu mùi, thông dụng dùng pha cocktail nhiều tầng. Ly có chân và loại hình trụ, anh ta vừa cắt nghĩa rõ rệt, vừa cầm chai xi rô bạc hà rót vô. Anh ta rót khéo đến nỗi xi rô đi thẳng vô giữa ly, không dính vào thành ly. Sau đó nhân viên pha rượu, tay phải với lấy chai rượu trứng, tay trái cầm thìa cà phê cho vào trong ly. Lưng thìa úp lại, mũi thìa áp sát thành ly. Tay phải rót rượu lên lưng thìa và nhẹ nhàng với rượu hoa hồng kế tiếp. Sau đó anh ta đặt lên chiếc dĩa bằng giấy và đưa cho Thật:
- Đây là cách pha nhiều từng. Mời quý khách dùng thử.
Không thể tin được, Thật buộc miệng thốt lên. Cả ba loại rượu có dung tích bằng nhau và đặc biệt là không bị hòa trộn vào nhau cứ như là chúng bị ngăn bởi tấm ngăn vô hình vậy. Ái chà, không ngờ chuyện nhậu nhẹt lại kỳ công đến vậy.
- Quý khách thấy thế nào?
- Ngon! – Thật đáp cốt để khỏi bị cho là nhà quê chớ thật ra anh không thích thứ rượu ngọt.
Gã nhân viên tiếp tục mời mọc:
Quý khách dùng thêm món “ Marilyn Monroe “ nhé. Món cocktail mang tên nữ minh tinh tài danh mà bạc phận này được sáng tạo vào tháng 5 năm 2000 tại kinh đô điện ảnh Hollywood. Đây là sự kết hợp hài hòa giữa màu sắc và hương vị rất hấp dẫn.
Đoạn gã nhân viên rót rượu vodka vào cốc đong, đong đúng 30 mililít rồi 15mililít rượu kem, 1 thìa xi rô bạc hà, nửa quả chanh cùng nước 7Up. Sau đó ông ta cho tất cả vào bình lắc cùng với khoảng 1/3 đá bào nhuyễn. Đậy nắp bình lại và bắt đầu lắc:
- Lắc bình cũng là một nghệ thuật - nhân viên pha rượu nói:- Ta không nên lắc theo chiều thẳng đứng vì sẽ tạo ra nhiều bọt. Cũng không nên lắc theo chiều ngang vì như thế sẽ trộn không đều. Phải lắc theo độ nghiêng khoảng 45 độ. Ta có thể lắc một hoặc cả hai tay nhưng ngón trỏ phải giữ nắp bình thật chặt, hướng nắp về phía sau, như thế này đây.
Gã lắc khoảng 15 giây sau đó mở nắp bình, rót ra ly Poco đã được ướp lạnh, ly Poco có dung tích 20cl – 23cl dùng đựng cocktail loại giải khát có trái cây xay. Trước khi trao cho khách, Bartender còn trang trí thêm một lát cam và một quả sơ ri.
Thật ngậm ống hút kéo một hơi. Vị ngọt, the the, chua chua tạo thành thức uống thổ tả! Nếu không có gã Bartender, có lẽ, anh đã phun ta tất tật! Trời ạ, đây mà cũng gọi là rượu sao, xem ra còn thua xa loại đế bình dân hai ngàn một xị! Đúng là khẩu vị của bọn nhà giàu ngu ngốc!
Trời đang nắng chang chang bất chợt cơn mưa lất phất rồi dần dần nặng hột. Nhìn xuyên qua lớp kính dày: những dòng người, xe cộ được che chắn trong những bộ đồ đi mưa, tấm ny lon , bạt rách..lao đi hối hả trên con đường nhựa lầy lội, trơn trợt. Vài người không áo mưa đành tấp vội vô mấy hiên nhà bên vệ đường để khỏi bị ướt. Từ chỗ Thật ngồi nhìn thẳng hướng đối diện, một người đàn ông, áo quần lam lũ đang loay hoay với chiếc xe đạp cà tàng. Phía sau xe lỉnh kỉnh: xà beng, cuốc xẻng, ki …được ràng bằng dây cao su cắt từ ruột xe đạp. Nhìn sơ qua cũng đoán ra ông ta với anh đã từng là đồng nghiệp. Thợ hồ. Đã bao lâu rồi mình chưa được cầm cái bay nhỉ? Anh vắt óc nhưng không tài nào nhớ ra, những buổi tiệc rượu trong các nhà hàng sang trọng, những cuộc vui da thịt trên những chiếc giường nệm mút sực nức dầu thơm hảo hạng đã khiến anh trở nên mụ mẫm quên mất gốc gác của mình. Không, Thật không quên mà nói đúng hơn chính anh cố tình chối bỏ quá khứ một thời vất vả, đói nghèo...Mưa bỗng ào lên. Người đàn ông ngửa mặt nhìn trời, láp dáp vài câu trong miệng, có lẽ đang than trời, trách đất. Thật cảm thấy buồn vô cớ, liên tục rít thuốc lá. Nhìn bầu trời ẩm ướt, bất giác anh   nhớ lại những ngày đầu chưn ướt, chưn ráo lên thành phố tìm kế sinh nhai cũng rơi vào buổi chiều mưa rơi tầm tã như vầy. Lúc ấy, trong túi Thật có sẵn một ít tiền nhưng anh không đủ tự tin để kiếm một chỗ trọ, đành vật vờ vật vưỡng trước mái hiên gần trạm xăng. Cơn mưa quỷ quái kéo dài đến tận sáng. Và anh đã phải ngủ trong tư thế ngồi với thân hình sũng nước. Những ngày tiếp theo do chưa tìm được người quen, việc làm, Thật đã phải chấp nhận làm công việc đẩy xe ở cầu chữ Y. Những chiếc xích lô, xe ba gác đạp chở đầy hàng hóa và người nặng ì không thể vượt qua con dốc “ đứt hơi “ nên các bác tài phải nhờ người đẩy phụ. Lên đến đỉnh dốc coi như hoàn thành nhiệm vụ. Cho bao nhiêu tùy ý vào lòng hảo tâm của khách, anh không đòi hỏi hay cò kè thêm bớt. Đúng nửa tháng sau, Thật cũng lần ra chỗ ở của mấy đứa bạn ở khu nhập cư. Và từ đó, anh bằng lòng với công việc mới – cu li thợ hồ. Thật có sức khỏe, chịu khó, siêng năng, tánh tình thật thà nên mấy tay chủ thầu rất ưng bụng. Hết công trình này tới công trình khác họ đều kéo anh theo nên có việc làm hoài không hết. Những lúc rảnh việc, Thật len lén lấy cái bay tập xây, tập tô rồi đứng ra xa mà nhắm nhía, thấy không vừa ý anh phá đi và làm lại…Chuyện thầm lén kéo dài khoảng hai tháng thì tay chủ thầu phát hiện. Ông ta chắp tay sau đít, mắt nhìn săm soi “ tác phẩm đầu tay “ của anh một lúc rồi gật đầu khen:
- Thằng này coi cù lần vậy mà khéo tay! Được rồi, bắt đầu từ ngày mai mày sẽ lên làm thợ phụ.
Thế là Thật nghiễm nhiên được cầm cái bay đường đường chánh chánh chớ không phải vụng trộm như trước. Anh học nghề rất lẹ đến nỗi những tay thợ khác phải dòm anh bằng ánh mắt ghen tỵ lẫn thán phục. Sáu tháng sau, thật trở thành thợ chánh lành nghề.
Hôm được ông chủ thầu thông báo sẽ ăn lương thợ chánh, Thật mừng quýnh. Xin ứng trước tiền công rồi kéo cả đám ra quán đãi một chầu rượu đế, lẩu lương.
Khi Trang lên thành phố thì tay nghề của anh đã xếp vào hàng lão luyện.
- Anh sẽ xây cho chúng ta một ngôi nhà thiệt đẹp, có cả phòng khách, nhà ăn, nhà tắm, hồ bơi và vườn cây cảnh!
Trang dòm anh ngơ ngác như người vừa rớt từ cung trăng rồi cười ré lên:
- Anh nằm mơ vừa thôi! Ngôi nhà đó chỉ có trong cổ tích.
Trang nói tiếp:
- Nghe anh nói, cứ tưởng đang làm giám đốc! Lãnh lương thợ chánh được bao nhiêu mà nghĩ chuyện xa xôi quá vậy, cái chòi chăn vịt còn chưa có nổi nữa là…
Thật bừng tỉnh, xì hơi. Bàn tay anh đã xây biết bao biệt thự, ngôi nhà khang trang, diễm lệ, lâu ngày trở thành ám ảnh mất rồi. Những người thợ xây đã dựng lên biết bao tòa nhà, công viên, rạp hát… góp phần làm đẹp thêm cái thành phố này nhưng bản thân họ chẳng bao giờ có được một chỗ ở cho ra hồn, ra vía. Lần nào cũng vậy mỗi lần bàn giao công trình cho gia chủ, anh cứ đứng lặng người một lúc lâu, trong đầu thầm ước ao, phải chi đây là ngôi nhà của mình…
Mưa vẫn ào ạt. Người đàn ông, có lẽ đã mất hết kiên nhẫn nên đội mưa mà đi. Thật nghiêng người ngó theo, lòng chạnh buồn thê thiết. Không hiểu sao anh lại thấy thèm, thèm dữ dội được tắm mình trong không khí lao động trên công trường, xi măng, gạch cát với những lời trây trúa của mấy bà sồn sồn cùng những cái đấm lưng thùi thụi của các cô mới lớn vì mắc cỡ. Anh thèm được sục đôi bàn tay vào đống hồ vừa trộn, thèm được cầm cán bay gõ gõ lên từng viên gạch ống, thèm được nằm trong căn nhà ọp ẹp lắng nghe những tiếng mưa rơi..
Vì mưa nên người đàn bà đến không đúng hẹn. Anh cũng chẳng lấy đó mà sốt ruột. Lúc này đây, anh muốn ngồi một mình đắm chìm trong hoài niệm xa xăm... Từng trệt khách sạn khá vắng, chỉ có anh và vài người nước ngoài đang túm tụm vừa uống rượu Tây bên cạnh cửa sổ, vừa tán gẫu. Anh không hiểu họ nói bằng thứ ngôn ngữ gì nhưng chắc là vui lắm vì thỉnh thoảng cô gái có mái tóc vàng rực bỗng cười ré lên. Chán mấy món cocktail thổ tả, anh kêu một ly Whisky. Gã Bartender nhiều chuyện lại có dịp “ quảng cáo “ kiến thức chuyên môn:
- Whisky dùng nguyên liệu chủ yếu là hạt ngũ cốc như lúa mì, lúa mạch đen, bắp…Nguyên liệu được xay thành bột, ngâm trong nước sôi và cho lên men. Sau đó đem chưng cất hai lần để lấy rượu. Thời gian thành trưởng của Whisky tối thiểu là hai năm, loại cao cấp từ mười năm trở lên. Whisky cũng được nhà sản xuất phân loại chất lượng cách cho rượu có màu khác nhau, màu in nơi nhãn hoặc ghi số năm thành trưởng trên nhãn. – Gã chuyền ly rượu cho Thật và tiếp tục huyên thuyên:- Cũng như các chủng loại rượu mạnh khác, trước khi cho rượu vào chai, người ta phải thêm nước để ấn định độ rượu. Đồng thời pha trộn nhiều loại rượu có thời gian thành trưởng và nguyên liệu khác nhau. Hiện nay có bốn nước sản xuất Whisky nổi tiếng là Scotland, Irish, Canada và Mỹ. Rượu, quý khách đang uống là loại blended Whisky được pha trộn từ nhiều sản phẩm của các nhà sản xuất. Có loại pha đến bảy mươi sản phẩm khác nhau đó, ghê không!
Thật thưởng công vì lòng nhiệt tình gã nhân viên pha chế rượu bằng tờ năm chục mới cứng. Gã cám ơn rối rít. Rượu đã cạn, Thật vần vo chiếc ly rỗng trong tay. Anh còn muốn uống nữa nhưng không buồn lên tiếng. Ngoài trời mưa vẫn đang rơi. Bất chợt tiếng hát ca sĩ Thanh Phong phát ra từ giàn hifi đặt kế bên quầy rượu “ Thà làm giọt mưa/ Rớt trên tượng đá/ Có còn hơn không/ Có còn hơn không...”. Giọng ca buồn áo não. Thật cũng buồn.
Gã Bartender đột ngột lên tiếng kéo anh về thực tại:
- Quý khách là doanh nhân?
Thật khẽ rùng mình, nhìn hắn trân trố rồi gật bừa. Trong anh bỗng trỗi lên cơn giận vô cớ. Đồ xỏ lá! Anh rủa thầm.
Thật bỗng nhếch mép bật cười giễu chính mình. Thế đấy, một tên điếm đàng hạng bét chỉ cần khoác lên người bộ cánh lịch lãm, xài tiền hào phóng là đã có thể trở thành một nhà kinh doanh cỡ lớn! Ha..ha..
Anh gục đầu xuống mép bàn, ký ức như bàn tay bóp nghẹt tim anh. Sau lần đến nhà ông giáo sư – bác sĩ, Thật bị ám ảnh hoài về bi kịch kiếp người đến đỗi suốt mấy đêm liền anh không sao chợp mắt. Âm thanh rỉ rền trong cơn say tình của người đàn bà như tiếng mèo kêu khiến anh vừa kinh tởm vừa xót xa. Khi nằm úp mình trên cơ thể rừng rực của người đàn bà suýt nữa anh đã bật lên tiếng nấc. Ánh mắt vừa hân hoan, vừa bi thảm của người chồng khi đẩy chiếc phong bì đựng tiền về phía anh mãi mãi như cái bóng đọa đày đi theo anh suốt cuộc đời. Cả tuần sau đó, anh không dám tiếp xúc với bất kỳ phụ nữ nào. Anh rúc mình trong căn phòng tối tăm, sợ ánh sáng, sợ tiếng động như người bị mang mầm bệnh chó dại. Chó dại! Mình là chó dại! Cả nhân gian đều là chó dại! Ha..ha …
Không thấy Thật đến phòng tập, Quân phóng xe đến thăm. Sau khi kể lại toàn bộ câu chuyện, Thật nói thều thào:
- Tớ không thể nào chịu nổi nữa, có lẽ, phải bỏ nghề thôi, cậu ạ.
Quân cười khinh bỉ:
- Đồ hèn! Chuyện chỉ có vậy mà cậu đã có tư tưởng “ xếp giáo quy hàng “ rồi. Nói thật, tớ đã từng gặp nhiều chuyện còn thê thảm hơn, cười ra nước mắt hơn nữa là. Kệ, chuyện thiên hạ hơi sức đâu mà lo, không có cậu thì cũng có thằng khác thế chỗ! – Đoạn Quân buông ra một câu chắc nịch:- Tớ cá chầu nhậu là cậu không dám bỏ nghề. Thời buổi này kiếm tiền đâu phải chuyện dễ!
Quân đã đánh trúng tim đen của Thật, anh không đủ bản lãnh để từ bỏ “ nghiệp chướng “ của mình. Những ray rứt, buồn phiền thỉnh thoảng vụt qua ý nghĩ của anh như người khách lạ tình cờ quá bộ nghỉ chưn và vội vã đi liền...
Mưa đã ngớt hột. Thật uống rượu như sợ ngày mai tất cả các nhà máy rượu đồng loạt đóng cửa. Càng uống càng thấy buồn. Thật bỗng nhớ về Trang, nhớ quay nhớ quắt, nhớ đến phát điên. Anh đã ăn nằm với hàng trăm người đàn bà mà không tài nào nhớ nổi một gương mặt. Tất cả đều tầm thường, nhạt nhẽo, vô hồn. Với anh, Trang mãi mãi là một Kim Tự Tháp - Pharaon ẩn chứa bao điều bí mật.
- Trang ơi! Biết bao giờ anh mới quên được em?
Chia tay người đàn bà khát tình, Thật phóng xe như điên trên con đường vắng. Hết xăng thì tấp vào cây xăng bên vệ đường đổ đầy bình và tiếp tục cuộc hành trình vô định. Gần nửa đêm, anh cảm thấy đói bởi vì cả buổi anh chỉ uống và uống. Ngó thấy quán hủ tíu xào nằm bên hông chợ, Thật tấp vào, kêu một dĩa hai suất và mấy chai bia “ 333 “. Quán vắng, chỉ có anh và ông chủ quán người Hoa.
- Ông chủ uống với tôi một chai!
Không khách sáo, chủ quán sà đít xuống chiếc ghế nhựa bên cạnh và tu bia ừng ực. Thật đã say chúi mũi chúi lái.
- Tại sao bọn đàn bà đều bỏ rơi ta, anh nói đi!
- Tại gì những thằng đàn ông chúng ta là những kẻ vô tích sự! – Giọng người bán hủ tíu xào vang lên chán chường.
Đoạn gã chủ quán ngửa cổ cười sặc sụa. Tiếng cười như tiếng chó tru ma:
- Vợ chồng tui chung sống với nhau gần mười ba năm, tình cảm là vậy, thiết tha là vậy. Tui tin cổ còn hơn tin bản thân mình. Vậy mà, một thằng lạ hoắc không biết từ đâu bỗng xuất hiện. Hắn ghé đúng ba hôm, không hiểu thằng chó đẻ đó đã hứa hẹn những gì , thề thốt những gì mà con vợ đầu ắp tay gối bao nhiêu năm dài đằng đẵng bỗng cuốn đồ đi theo nó mà không một lời từ biệt! Bây giờ thằng tui phải lâm vô cảnh gà trống nuôi con!
Hai người cùng cảnh ngộ cùng uống bia cùng chửi đời và cùng khóc.
Gần hai giờ sáng. Trời se lạnh. Câu chuyện bỗng bị ngắt ngang bởi tiếng chuột rúc rích từ dưới miệng cống. Trong nháy mắt đã xuất hiện một đàn gồm năm con. Con đi đầu bị bốn con còn lại đuổi theo cắn chí tử. Con chuột tội nghiệp bị mấy con kia dồn vô góc tường và thi nhau xâu xé. Tiếng kêu của nó thật thảm thiết. Chuột là giống vô ơn, bạc bẽo khi con trẻ khỏe thì chúng thương yêu nhau nhưng khi về già thì những con kia rượt theo cắn cho kỳ chết mới thôi.
Thật giận dữ vớ đại cục gạch gần đó liệng mạnh về góc tường. Lũ chuột hoảng hồn rúc xuống miệng cống. Con còn lại bị thương nặng quá nhích không nỗi, đành nằm im, giương cặp mắt bằng hột đậu đen van xin tha mạng:
- Ủa, con này đâu phải là chuột! – Thật giựt mình thốt lên, sau khi quan sát thật kỹ con vật.
- Tất nhiên! – Người bán hủ tíu xào nói tỉnh bơ:- Nó là con sóc! Anh có nhìn thấy sợi dây ny lon buộc ngay cổ nó không?
- Thấy! – Thật ngạc nhiên:- Tại sao nó lại xuất hiện trong thành phố và sống chung với lũ chuột? Mà cái đuôi nó đâu?
- Chuyện là vầy, - người bán hủ tíu giải thích:- Mấy người ở dưới quê thời vụ rảnh rỗi không biết chuyện gì làm nên đi bắt sóc đem lên thành phố bán để kiếm thêm chút đỉnh. Mỗi con sóc có giá từ mười lăm tới hai chục ngàn. Người lớn mua về cho con nít chơi đỡ buồn. Con nít đứa nào mà không cả thèm chóng chán. Chán thì chúng thả đi. Cũng có khi lũ sóc tự cắn đứt dây và đào tẩu. Sóc là thú leo trèo chỉ quen sống ở cánh rừng bạt ngàn. Tự do. Phóng khoáng. Ở thành phố toàn là người với những tòa cao ốc nên chúng chỉ có cách chun xuống cống kết thân với bọn chuột. Tuy cùng là loài gặm nhấm nhưng lũ chuột không thể nào chấp nhận những kẻ chung dòng mà khác giống! Còn cái đuôi, nguyên do, trong một lần nó mò vô bếp nhà tui ăn vụng. Tưởng là lũ chuột hôi, tui cầm dao yếm chém một phát đứt lìa! Sóc là loài thú nhanh nhẹn nhưng chưa đủ trí khôn đối phó với con người như bọn chuột tinh quái. – Đoạn anh ta dòm con sóc đang run rẩy, nói:- Mấy bữa rày lũ chuột cứ rượt theo cắn cho chí chết, thấy cảnh tượng tui cũng đau lòng lắm. Tình thế như vầy, coi bộ nó sống không lâu đâu.
Thật thở dài áo não, cúi xuống bắt nó lên tay. Con vật run lên từng chập:
- Số phận của mày khốn nạn rồi! Mang thân hình dị hợm này về rừng chắc gì đồng loại đã nhận ra và chấp nhận, còn ở đây thì nào có chốn dung thân.
Thật im lặng đột ngột. Tự nhiên, anh lại liên tưởng đến bản thân mình…

CHƯƠNG 79

Đến lượt Ngân bước vào phòng phỏng vấn.
- Nếu như có hai cuộc hẹn cùng xảy ra một lúc với giám đốc thì cô sẽ xử trí như thế nào?
Bà trưởng phòng nhân sự, tháo cặp kính lão đặt lên bàn để quan sát kỹ hơn dung nhan người đối diện. Một cô gái đẹp, bà ta nghĩ thầm, nhưng phải còn đợi cách ứng xử của cô ta như thế nào đã, đẹp mà đầu óc rỗng tuếch thì chẳng khác gì vật trang trí trong tủ buýt phê. Đây là cuộc kiểm tra sơ bộ trước khi gặp trực tiếp giám đốc.
- Trước hết, tôi sẽ tìm hiểu xem cuộc họp nào là quan trọng hơn để tham mưu cho giám đốc. Tất nhiên đối với khách hàng phải ưu tiên lên hàng đầu rồi mới đến chuyện nội bộ. Một lời từ chối lịch sự, khéo léo sẽ giúp cho khách hàng không phật ý.
Bà trưởng phòng gật gù tỏ vẻ quan tâm, rồi hỏi tiếp:
- Trước khi tiếp xúc với đối tác cô phải làm gì?
- Công việc cần làm là phải nắm rõ tiềm năng về sản xuất, kinh doanh, khả năng tài chính, tính pháp lý hợp pháp và khả năng thanh toán. Ta cũng cần lưu ý thêm về sở thích ẩm thực, văn hóa, thậm chí cả cuộc sống riêng của người đó, biết người biết ta trăm trận trăm thắng là ở chỗ đó.
- Tốt! – Bà trưởng phòng nhân sự gật gù tỏ vẻ hài lòng:- Bây giờ cô mang hồ sơ này vào gặp giám đốc. Cô đến ngay nhá, Sếp sắp có cuộc họp quan trọng với công ty nước ngoài.
Bà ta giao cho Ngân xấp hồ sơ. Ngân không thể ngờ sự việc lại diễn ra thuận lợi đến vậy. Trước khi đến đây, cô không mấy tự tin cho lắm.
Ngân đưa tay gõ gõ lên cánh cửa, bên trong phát ra giọng nam trầm vừa đủ nghe:
- Mời vô!
Ngân bước vô. Ông giám đốc đang ngồi xoay lưng về phía cô, mắt đối diện với màn hình vi tính, tự nhiên cô cảm thấy run run, hơi thiếu tự tin. Ông giám đốc thoát khỏi chương trình access, và xoay nửa vòng chiếc ghế.
- Là anh sao?
- Ngân!
Cả hai nhìn nhau sững sờ kinh ngạc. Ngân cứ đứng chôn chưn tại chỗ, cặp mắt đẹp tròn xoe không chớp, toàn thân cô nóng hầm hập như lên cơn sốt, gương mặt đỏ rần như vừa té vô thùng rượu. Đúng là ông trời chơi cắc cớ, khiến cô gặp Tuấn trong cảnh ngộ này. Từ hôm bị bắt quả tang việc học chui, cô đã nhiều lần van vái đừng để gặp bất kỳ người nào cùng khóa học, nhứt là Tuấn. Vậy mà..
Tuấn đứng dậy, nhìn cô cười rộng lượng, hai tay dang ra như chào đón. Ngân lùi lại, lùi lại và đột ngột xoay lưng chạy thẳng ra phía ngoài.
- Ngân! Ngân! Hãy dừng lại nghe anh nói.
Ngân quýnh quáng suýt chút nữa đâm sầm vô những người đang đứng ngồi lố nhố chờ phỏng vấn, ra đến cửa cô lại suýt trợt chưn ngay bậc tam cấp. Tuấn đuổi theo, miệng không ngớt kêu tên cô.
Bà trưởng phòng gọi với theo:
- Thưa giám đốc còn cuộc họp!
- Chị hẹn cho tôi vào dịp khác. Mọi việc bảo anh Thân , phó giám đốc lo liệu.
- Giám đốc! Giám đốc!
Ngân chạy trối chết quên cả lấy xe đạp. Thật ra, cô không quên nhưng sợ Tuấn bắt kịp nên đành bỏ liều. Lúc này cô chỉ có một ý nghĩ duy nhứt là chạy thiệt nhanh ra khỏi chỗ này.
Ngân nhắm mắt, nhắm mũi chạy qua đường chẳng mảy may để ý đến chiếc du lịch bốn chỗ ngồi đang từ xa phóng đến. Khi nhận ra mối nguy hiểm thì không còn kịp nữa. Thôi rồi, Ngân nghĩ thầm. Nhưng một cánh tay đã kéo cô giựt ngược trở lại, lực kéo quá mạnh khiến cả hai ngả chồng lên nhau sát lề đường, đầu của Tuấn va vào gốc cây dầu tóe máu...
Họ ngồi bên nhau trong quán cà phê kín đáo yên tỉnh, Ngân cứ áy náy nhìn miếng vải trắng quấn quanh đầu Tuấn như khăn tang, một vệt máu đỏ lan ra thành hình đồng xu phía sau ót. Giọng Ngân lo lắng:
- Anh đi chụp CT đi, không khéo chấn thương sọ não thì nguy! Cũng tại anh đuổi theo tui làm chi cho khổ.
Tuấn cười nhỏ. Anh đã tìm cô từ ấy cho cho đến nay, khi mà mọi hy vọng đã tắt ngấm thì cô bất ngờ xuất hiện cứ như món quà hào phóng của Thượng Đế ban tặng thì làm sao bỏ qua cho được. Chỉ là một vết thương xoàng thôi mà, có gì đáng phải bận tâm:
- Tại sao em lại chạy trốn anh?
- Biết rồi còn hỏi! – Ngân cười thẹn, nói chuyện mà mắt nhìn đâu đâu.
- Ngân có biết, anh đã cất công tìm kiếm em lâu lắm không? Em đã đi đâu mất biệt giữa thành phố chật ních này vậy? Thậm chí anh còn định tìm em trên ti vi nữa kia.
Hay ghê! Chẳng quen biết gì mà cứ anh anh em em tỉnh bơ! Anh kiếm tui để làm gì? Để cười thả ga con nhỏ mặt mày sáng láng vậy mà đi học chui chớ gì? Tại anh cứu tôi bị thương ở đầu nên tôi mới cực chẳng đã theo anh vô quán này. Mắc cỡ lắm! Anh đừng nhìn tui như vậy, người ta muốn độn thổ đây nè.
- Em đến làm việc chỗ anh nhá. Công ty của anh rất cần những người vừa xinh đẹp vừa có năng lực như em, gật đầu đi, cho anh yên tâm.
Đúng là Ngân đang đói việc mà tiền dành dụm đã gởi về nhà và chi tiêu gần hết. Nếu không phải là công ty của Tuấn thì cô đã mừng như bắt được vàng. Tại sao ông Trời lại chơi khăm đến vậy chớ?
Tuấn không thuyết phục cô nữa mà kể về mình bằng chất giọng trầm buồn, ngắt quãng:
- Em biết không? Anh xuất thân là trẻ bụi đời. Thật ra anh cũng có cha có mẹ, nhưng mọi người lại không xem anh như con mà là một cái gai trong mắt. Nhà anh ở Buôn Ma Thuột, mảnh đất cà phê nổi tiếng. Ba má anh thừa hưởng cả cánh đồng cà phê bạt ngàn cò bay thẳng cánh, lại có cả máy máy cày, máy kéo và hàng chục người làm mướn, được xếp vào hàng “ có máu mặt “ trong huyện. Ba má anh có cả thảy bốn người con, hai trai hai gái. Anh là con thứ ba, dưới anh còn cô em gái có hàm răng khểnh. Khi có bầu anh, má đi coi bói. Thầy bói phán, anh là món nợ tiền căn, ba má anh kiếp trước thiếu nợ không trả nên kiếp này anh đầu thai để đòi lại! Ba vốn mê tín sợ quá biểu má phá thai, nhưng má không chịu, còn chê là thấy bói nói bậy! Không dè, lời phán của bà thầy lại linh ứng! Đẻ anh chưa tròn tháng, thì cả cánh đồng cà phê sắp đến kỳ thu hoạch bỗng dưng bị sâu rầy phá hoại trơ trụi, coi như mất trắng. Chưa hết, người anh cả đang khỏe mạnh sờ sờ, tự nhiên bị sốt nằm li bì cả tháng rồi bị liệt hẳn! Từ một gia đình dư dả bỗng chốc trở thành con nợ khổng lồ, lúc này dù không muốn, má cũng phải tin. Thế là, anh nghiễm nhiên trở thành “ kẻ thù “ trong ngôi nhà thân yêu của mình. Mọi người đối xử với anh như một con vật không hơn không kém. Tới bữa cơm, ai nấy đều được dùng chén đũa ngồi bàn, thì anh ăn bằng mủng vùa ngồi đất và chỉ được ăn phần cơm thừa canh cặn mà thôi. Ba, thậm chí cấm mọi người kêu anh bằng tên khai sanh, mà phải kêu là “ Thứ báo đời! “ Anh không được làm con người, ngay cả tên của mình cũng bị từ chối. Năm ấy anh đã tám tuổi, đáng ra đã học đến lớp hai thì anh một chữ bẻ đôi cũng không biết. Cả nhà đều được đi học, ngay cả người anh bị bại liệt, còn anh thì không. Ba anh nói với má, cho “ Thứ báo đời “ đi học nhiều để nó phá nhiều à. Nó phải làm để “ trả món nợ “ mà nó đã gây ra cho nhà này!
Anh phải làm việc nặng nhọc như người trưởng thành, từ đào đất đến xách nước tưới cây anh đều phải cáng đáng. Làm nhiều mà ăn không đủ no nên người anh khô quắc khô queo như con cá lòng tong! Thỉnh thoảng anh thấy, má nhìn anh tỏ vẻ ái ngại, nhưng tình cảm ấy chỉ thoáng qua và vụt tắt như vệt sao băng trên bầu trời. Cực khổ, thiếu trước hụt sau khiến ba càng căm thù tận xương tận tủy, ba đổ trút tất cả bực dọc lên đầu anh bằng roi vọt, bằng cú đấm, bằng tất cả những gì có trong tay. Mấy anh em cũng hùa theo, thay phiên làm khổ, đày đọa anh. Người anh bị liệt dùng ná thun bắn vào người anh bầm tím:
- Tại “ Thứ báo đời “ mà tao phải bị tật nguyền như vầy. Sao mày không chết đi cho rảnh nợ!
Suốt một thời gian dài, anh cứ đinh ninh những lời nguyền rủa ấy là thật, anh vô cùng đau đớn, anh chẳng muốn nợ nần với ai cả, tại sao ông Trời lại bắt anh đi đòi? Đêm đêm, anh nằm ở xó bếp lạnh căm căm với chiếc bao bố rách, bên cạnh con chó già mù mắt. Nó là người bạn duy nhất thương anh, hiểu anh mà thôi. Anh vuốt ve con chó già và hỏi nó, tại sao ta lại bị đối xử bất công như vậy? Tại sao, ta sinh ra là con người mà chẳng được làm người? Mày nói đi Ki nô! Con Ki nô không nói mà chỉ rên ư ử, thè cái lưỡi đỏ hỏn liếm lên mặt, lên mũi. Anh khóc, con chó cũng rưng rưng. Nó già sắp chết rồi, sẽ có một ngày nó bỏ anh mà đi.
Một hôm, ba bị chủ nợ làm nhục buồn quá nên đi uống rượu. Xế chiều, ba trở về với con dao yếm bén lẻm trong tay. Từ đầu ngõ đã nghe giọng ba đằng đằng sát khí:
- Bữa nay tao phải chém chết “ Thứ báo đời “, để nó sống ngày nào là nhà này mạt vận thêm ngày đó! Nó chết, tao đi tù khỏi bị nợ bủa vây!
Anh đang kéo nước giếng cho vô lu, nghe thấy thế bèn co giò chạy trối chết. Anh chạy cả cây số mà không dám ngoảnh lại. Sau đó nhờ những người tốt bụng cho ít tiền, anh lên thành phố lây lất ăn xin.
Ăn xin bữa đói, bữa no, lại bị đứa lớn ăn hiếp. Chúng đánh anh đến ộc máu mũi, máu mồm, tuy vậy vẫn sướng hơn ở nhà. Bị đánh hoài riết rồi quen đòn. Và cách tốt nhứt để khỏi đánh đập là lánh mặt chúng. Rồi anh cũng dành dụm được ít tiền đi bán bong bóng. Chẳng dè, cái nghề này lại khấm khá, trừ chi phí ăn uống lại còn có dư chút đỉnh. Anh tính dành dụm để mua thêm bộ đồ vì lúc chạy lên thành phố anh chỉ có mỗi một bộ bận trên mình. Nhưng “ đại ca “ đã hửi được mùi tiền. Hắn đè nghiến anh xuống và lột sạch, chẳng chừa một xu dính túi, đã vậy còn bị thêm mấy cái dộng sưng mặt vì cái tội giếm tiền , không thật thà khai báo!
Anh lại tiếp tục ăn xin nơi đầu đường, xó chợ. Hôm nào không có tiền, anh vô tiệm hủ tiếu húp nước lèo dư của khách. Đêm, anh ngủ nhờ ở mái hiên nhà một nhà giàu có kiêm luôn phận sự làm chó giữ nhà! Cùng ngủ với anh là Hớn. Hớn mười sáu tuổi bị liệt cả hai chưn, sinh nhai bằng nghề vẽ. Hớn vẽ không đẹp nhưng khách thấy lạ và thương cảnh tật nguyền nên kiếm cũng đủ ăn. Thỉnh thoảng anh ta cho anh củ khoai, mẫu bánh, và dạy anh vẽ. Anh vẽ rất tồi, vẽ hoài mà không tiến bộ.
Hớn nói:
- Số mày ăn mày là đáng lắm rồi. Tao què quặt mà còn vẽ được, còn mày thì không!
Gặp tháng đông lạnh giá, hai anh em ôm chầm lấy nhau cho đỡ lạnh. Một lần anh hỏi Hớn:
- Anh Hớn ơi, em có phải là con nguời không.
Hớn nhìn anh như từ cung trăng rớt xuống:
- Mày không là người chẳng lẻ là chó à. Mà có khi là chó lại sướng hơn, được cho ăn đầy đủ, chỉ mỗi việc sủa gâu gâu là hoàn thành sứ mạng!
Việc kiếm ăn của Hớn bị trục trặc do đại ca liên tục trấn lột. Nhiều bữa hai anh em phải mang bụng đói đi ngủ. Nhưng mà nào có yên thân, người hành hạ chưa đủ, lại tới phiên ông Trời!
Một hôm có bà trạc năm chục tuổi, ăn mặc rất diện đến xem tranh của Hớn, bà ta xem tranh thì ít mà ngắm gương mặt và thân thể trắng trẻo của Hớn thì nhiều. Hớn đẹp trai, nếu không tật nguyền chắc anh dễ trở thành diễn viên điện ảnh cũng nên. Ngày đầu, bà ta mua liền ba bức và hào phóng không lấy tiền thối lại, hôm sau rồi hôm sau nữa cũng vậy. Những ngày ấy, hai anh em được ăn bánh mỳ thịt và uống nước ngọt có ga, còn gì sung sướng nào bằng.
Đúng vào ngày Chủ Nhật, người đàn bà đó đến trên một chiếc taxi, hối thúc Hớn thu dọn đồ đạc đi theo bà ta ra Vũng Tàu có công việc. Hỏi việc gì thì ba ta ậm ừ không nói. Anh đòi đi theo thì bà ta gạt phắt. Thật lòng, Hớn không muốn đi nhưng gì mang ơn bà ta nên đành phải chiều theo ý, vả lại từ bé đến lớn anh ta chỉ quanh quẩn một chỗ nên cũng muốn đi đây đó mở mang tầm mắt. Một tuần sau, Hớn về “ ngôi nhà thân yêu “ ( ngôi nhà thân yêu của tụi anh là cái vỉa hè đối diện với trung tâm mua sắm ). Phờ phạc. Lặng câm. Rồi Hớn kể lể bằng giọng của người hấp hối: Ra đến Vũng Tàu, người đàn bà thuê một phòng đôi. Sau khi đi ngắm cảnh biển và ăn các món hải sản thỏa thích, cả hai dắt díu về phòng riêng. Lúc này mụ đàn bà mới hiện nguyên hình là con quỷ dâm dật! Suốt một tuần lễ liền, Hớn phải thỏa mãn những đòi hỏi thân xác của mụ. Kể xong, gương mặt Hớn đanh lại, anh dặn anh phải cẩn thận kẻo bị dụ dỗ. Năm ấy anh mới chín tuổi nên chẳng lấy làm lo cho lắm.
Từ hôm ấy, Hớn trở thành con người hoàn toàn khác, anh lầm lì, hay cáu gắt, xé vụn giấy vẽ, bẻ gãy bút chì, dĩ nhiên anh cũng bị “ văng miểng.” Sự việc kéo dài đúng một tuần thì anh và Hớn bị thu gom. Cả hai được đưa về một nơi có tên gọi là “ Mái ấm “. Hớn hóa câm, không trả lời bất kỳ câu hỏi nào của cán bộ, bởi vì anh không còn tin ai trên đời này nữa. Và cả anh cũng vậy. Anh nghĩ, cha mẹ ruột còn không thương con thì đừng mong đợi gì ở những người dưng nước lã. Tuy nhiên, anh cũng trả lời những câu hỏi của họ.
Một chị hỏi:
- Em tên là gì?
- “ Thứ báo đời ! “
Tất cả nhìn anh chưng hửng. Có người tỏ vẻ không hài lòng, nghĩ rằng anh khêu khích họ. Kỳ thực anh không đùa giỡn một chút nào, cái tên “ Thứ báo đời “ đã thâm căn cố đế từ thưở lọt lòng mất rồi.
- Kỳ quá, ai lại có tên “ Thứ báo đời “ bao giờ. Em nhớ lại đi!
Anh đã suy nghĩ mất mấy ngày mới nhớ lại. Một lần mấy chú công an xã kiểm tra nhân, hộ khẩu theo định kỳ, có nhắc đến tên Lê Trần Thái Tuấn, trong nhà không có ai tên đó, chắc là tên mình rồi!
Mấy cô, mấy chú còn hỏi nhiều lắm nhưng anh cứ nín thinh nhứt quyết không trả lời, anh Hớn đã xúi anh phải làm như vậy. Ảnh là người tốt đã từng cưu mang giúp đỡ anh, không tin ảnh thì tin ai bây giờ.
Ở Mái ấm anh được ăn uống, học hành tử tế, mọi người cư xử với anh rất chân tình, chu đáo. Quá đỗi bất ngờ khiến anh không dám tin đó là sự thật. Nhéo mà thấy đau là đúng rồi! Thì ra trên đời còn nhiều người tốt lắm. Anh Hớn cũng bắt đầu hòa nhập, anh vẽ hăng say và hay cười. Anh nhớ hoài lần đầu tiên cô giáo dạy anh học bài “ Công cha nghĩa mẹ “, khi đọc đến đoạn “ Công cha như núi Thái Sơn, nghĩa mẹ như nước trong nguồn chảy ra..”, anh đã bật khóc, khóc như chưa từng được khóc, có lẽ nước mắt tích tụ suốt ngần ấy năm đắng cay tủi nhục trào ra tất tật. “ Công cha “ là những trận đòn thù vô cớ, là những lời nguyền rủa độc địa, “ nghĩa mẹ “ là ánh mắt cay nghiệt đầy rẫy hận thù. Không ghìm nén được nỗi đau, anh đã kể hết cùng nước mắt mặn đắng trên môi. Các cô, các chú cũng khóc theo, thậm chí còn khóc dữ hơn, có cô chịu không nổi đã chạy vội ra ngoài, vục mặt vô thau nước...
Anh bị chứng “ đói chữ “, hễ gặp bất cứ thứ gì có chữ là đọc ngấu, đọc nghiến. Lúc nào tên anh cũng đứng đầu lớp. Nhưng chữ thầy cô dạy không làm đủ thỏa mãn trí tò mò của anh, vì thế anh đã làm cái việc mà một đứa trẻ được giáo dục tử tế không được làm, anh đi ăn cắp sách!
Nhà sách cách “ Mái ấm “ không xa, chỉ vài chục bước chưn. Một ông sĩ quan cấp tá về hưu mở hiệu sách cốt không để kiếm lời mà để đỡ buồn, và cũng là dịp trang bị thêm kiến thức cho mình, mọi người. Tiệm sách không lớn, mỗi tựa chỉ có vài cuốn nên rất dễ kiểm soát. Anh chỉ chú tâm vô mấy cuốn sách toán. Lần đầu tiên thó được quyển “ toán lớp ba nâng cao “, anh vừa mừng vừa run đến không ngủ được , lúc nào cũng sống trong tâm trạng thon thót hoảng sợ như tên tội phạm đang trốn lịnh truy nã. Nửa đêm lúc mọi người ngủ say, anh lồm cồm ngồi dậy làm bài tập nhẩm. Giải được bài nào, anh lại vỗ đét lên đùi một cái, hả hê lắm. Anh tự hứa, sẽ không bao giờ làm việc xấu ấy nữa. Nhưng mà chỉ vài ngày sau, nỗi đam mê toán học lại dựng anh dậy, kéo anh ra tiệm sách. Lần thứ hai, thứ ba trót lọt thì anh không biết sợ là gì nữa. Anh lại tự bào chữa bằng lý lẽ rất tiêu cực, nhiều sách như vậy lấy đi vài cuốn không sao, ăn cắp sách chớ ăn cắp tiền đâu mà sợ. Nhưng đi đêm có ngày gặp ma. Anh không bị ông đại tá mà do cô quản lý trong trường phát hiện anh có nhiều sách đến vậy, mà toàn là những cuốn mắc tiền, mới chết.
Cổ hỏi:
- Em lấy những thứ này ở đâu? Nói!
- Thưa cô, người ta cho ạ.
- Ai cho? Nhìn cử chỉ lấm la lấm lét như ăn vụng, tôi biết ngay là em đã rinh ở đâu đó thôi, có đúng hôn?
- Không, em nói thiệt mà. Ông bán sách ở gần cột đèn cho em, không tin cô hỏi thử đi.
Anh nghĩ, nói như vậy ắt sẽ thoát nạn, bởi vì ai hơi đâu mà mất thời gian đôi chối lôi thôi. Nhưng anh đã lầm, cô quản lý quyết làm rõ trắng đen sự việc.
Cô quản lý đưa anh đến tiệm sách, lúc ấy ông đại tá về hưu đang cầm phất trần phủi bụi bám trên giá sách.
- Có phải chú cho nó mấy cuốn sách này hôn?
Anh nhìn ông ta bằng cái nhìn cầu khẩn van xin, mặt tái mét vì sợ. Ông đại tá cũng nhìn anh bao dung rồi khẽ gật đầu:
- Ừ, tôi cho, thấy thằng nhỏ ham học quá nên..
Cô quản lý lúng túng, còn anh thì thở phào nhẹ nhõm. Khi cô quản lý về ông mới kéo tay anh lại và nói:
- Ông biết mày lấy từ cuốn đầu tiên, nhưng ông không nói đó thôi. Ăn cắp là xấu không nên tiếp tục tái phạm. Mà mày là con cái nhà ai vậy?
Anh đành khai thiệt, thậm chí còn thêm hành thêm muối cho có vẻ “ bi kịch “. Nghe xong, ông đại tá về hưu rớm nước mắt cảm động, chẳng những không bắt tội mà còn cho thêm mấy cuốn nữa về nhà:
- Tội nghiệp thằng nhỏ! Khi nào cần, mày cứ đến lấy, ông tặng không lấy tiền đâu mà sợ. Sau này thành tài nhớ lại đây báo tin một tiếng để ông mừng!
Bằng sự nỗ lực không mệt mỏi, anh đã thi đậu điểm tối đa vô khoa công nghệ thông tin trường đại học tổng hợp. Năm sau lại dành luôn suất học bổng bên Nhật. Hôm lên đường anh ghé thăm ân nhân. Ông đại tá đã già lắm rồi, nắm tay anh cười móm mém mà ánh mắt cứ rưng rưng:
- Ông biết là mày làm được mà. Ở bển nếu có điều kiện mày nên học lên cao học, tiến sĩ, nghe chưa? Đừng bao giờ bỏ qua cơ hội hiếm hoi. Ông tin mày sẽ làm được.
Anh đã nghe theo lời dạy của ân nhân không những lấy được bằng cao học mà còn dành dụm được số vốn kha khá để cùng mấy người bạn thành lập công ty buôn bán linh kiện máy tính, kiêm sản xuất phần mềm. Thời gian đầu do thiếu vốn và kinh nghiệm nên không cạnh tranh lại những công ty lớn, có lúc đứng trên bờ vực phá sản. Thời gian này thị trường máy vi tính còn bị thả nổi, chủng loại, giá cả phập phù không thống nhất gây hoang mang cho người tiêu dùng. Để tạo sự yên tâm cho khách hàng, anh in bản liệt kê từng loại linh kiện, ghi rõ chủng loại, xuất xứ, giá cả và chế độ bảo hành của từng món. Không ngờ kết quả lại vượt quá sự mong đợi. Công ty của anh không những không bị phá sản mà còn ăn nên làm ra như diều gặp gió! Tiếc rằng, ông đại tá tốt bụng đó đã đột ngột qua đời khi anh rời khỏi Việt Nam chỉ vài tháng. Từ đó cứ vào ngày hai mươi lăm tháng chạp là anh đi vẫy mả, thăm viếng mộ Người.
Kể đến đây Tuấn im lặng, chờ cho cơn xúc động lắng xuống, anh kể tiếp:
- Nhắc đến ông đại tá, anh chợt nhớ đến nhân vật Găng Van Giăng trong “ Những người khốn khổ “. Giăng Van Giăng được thức tỉnh bởi đức Cha cao cả, còn anh được như ngày hôm nay là nhờ vào tình thương bao dung của các cô, các chú ở “ Mái ấm” , ông đại tá về hưu, chính họ đã làm thay đổi số phận và cách nghĩ của anh. Cả anh Hớn cũng vậy, anh đã trở thành họa sĩ tài năng, có tranh triển lãm, hiện đang sống với vợ, một cô gái hoàn toàn không biết chút gì là nghệ thuật , cùng hai đứa con rất hạnh phúc. Mỗi tháng anh ghé thăm ảnh chỉ một lần, có khi còn ngủ đêm ở đó.
Tuấn im lặng, đôi mắt đỏ hoe vì xúc động. Nghe Tuấn kể, mà Ngân không dám tin đó là sự thật. Nhìn dáng vẻ “ công tử “ của anh, người ta dễ ngộ nhận anh được sinh ra trong một gia đình nền nếp gia phong, giàu có.
- Còn cha mẹ anh thì sao? Mọi người có còn gọi anh là “ Thứ báo đời “ nữa hôn? – Ngân vừa nói vừa lấy khăn chấm nước mắt.
- Thỉnh thoảng anh có về quê. Anh cố xua đi ác cảm đối với mọi người, nhứt là Ba, nhưng sao khó quá! Họ đã gây cho anh một vết thương lòng không sao lành miệng. Nhưng thôi, chuyện cũ đã qua rồi thì hãy cho nó qua đi, nhớ lại chỉ thêm buồn tủi.
Tuấn nhấp một ngụm nước chanh, nhìn Ngân nói:
- Giữa chúng ta ít nhiều có những điểm giống nhau. Thiệt ra ngay từ đầu anh đã lờ mờ nhận ra khi nhìn thái độ của em và cô bạn. Ở các lớp học ngoại ngữ chuyện này vẫn thường xảy ra. Lỗi của anh là đã can thiệp mà chưa có sự đồng ý của em, nhưng em hãy hiểu và thông cảm cho anh, anh chỉ muốn mọi việc được kết thúc một cách tốt đẹp mà thôi, chớ hoàn toàn không có ý gì khác.

CHƯƠNG 80

Họ gặp nhau tại một quán cà phê yên tĩnh, thoáng mát. Tiếng đàn piano của nghệ sĩ Richard Clayderman tài hoa làm rung rinh sợi dây cảm xúc. Đã lâu rồi họ mới có dịp ngồi bên nhau trong không khí ấm cúng, lãng mạn như vầy. Ông Khả nhìn Trang bằng ánh mắt say đắm. Gương mặt nửa sáng nửa tối lấp lánh niềm vui khôn tả.
- Có thật không em? Chúng ta sẽ sống bên nhau chứ? Em có biết tâm trạng của anh như thế nào không, hạnh phúc lâng lâng, tâm hồn anh như được chấp cánh bay cao vào không gian bao la, vô tận, chưa bao giờ anh có được cảm giác như thế này. Giá như anh có thể hét toáng lên cho tất cả mọi người biết rằng, anh đang hạnh phúc biết dường nào.
- Nhưng, em vẫn thấy lo sợ, nỗi sợ rất mơ hồ không sao lý giải được, ông à.
- Chẳng có gì khiến em phải băn khoăn lo nghĩ cả. Anh hứa sẽ đem đến cho em một cuộc sống hạnh phúc trọn vẹn, anh sẽ bảo vệ, che chở em đến hơi thở sau cùng. Hãy tin ở anh!
Trang thở dài:
- Em tin ông, nhưng em lại không tin vào bản thân mình. Dù sao đó chỉ mới là dự định, còn rất nhiều vấn đề khó khăn mà chưa chắc chúng ta có thể vượt qua. Em là một cô gái yếu đuối, thái độ không vững vàng, hôm nay như thế này, có khi ngày mai lại thế khác. Em cảm thấy ân hận vì đã nói những lời này với ông, bây giờ em sợ lắm, sợ đến nỗi muốn nghẹn thở đây này.
- Anh hiểu tâm trạng của em. Nhưng em phải hiểu rằng, những gì thuộc về chúng ta, chúng ta có quyền được hưởng. Anh rất thấu hiểu nỗi khổ của Vân. Chia tay Vân lòng anh cũng đau như cắt , anh sẽ cố gắng bù đắp cho Vân, lo cho Vân một cuộc sống đàng hoàng, đầy đủ không thiếu thốn thứ gì.
- Tất cả những thứ đó nào có nghĩa lý gì một khi tình yêu bị đánh mất. Đối với phụ nữ chúng em chẳng thà ăn đói, bận rách mà được sống chung với người mình yêu, còn hơn ăn ngon mặc đẹp mà cứ sống vất vơ như kiếp lục bình trôi nổi, sống mà như cái xác không hồn thì sống làm gì hả ông?
Ông Khả nói:
- Em đừng bận tâm thái quá về điều này. Anh sẽ giải quyết việc này một cách êm thấm. Hãy tin ở anh, tin vào sức mạnh tình yêu của chúng ta.
Trang vẫn không thể nào xua đi cảm giác tội lỗi canh cánh bên lòng. Cuộc sống sao mà khó quá, được cái này mất cái kia, chẳng bao giờ trọn vẹn. Nghe ông Khả nói khiến Trang càng thêm lo, cô không hiểu ông sẽ giải quyết như thế nào đây.
- Anh sẽ đánh đổi tất cả và sẵn sàng đáp ứng trọn vẹn yêu cầu của Vân nếu những đòi hỏi đó nằm trong khả năng của anh, miễn sao cô ấy để anh được tự do.
Càng nghĩ Trang càng thấy buồn, vợ chồng chung sống với nhau hàng chục năm trời mà nói tiếng chia tay dễ dàng đến vậy sao, chẳng lẽ từng ấy năm vợ chồng đầu ấp tay gối lại không lưu giữ được chút kỷ niệm nào để mà thương, mà nhớ, mà day dứt băn khoăn. Tại sao ông quá đỗi vô tình đến vậy?
Đọc được ý nghĩ trong ánh mắt của Trang, ông Khả nói:
- Anh biết, em có ý trách anh là người đàn ông bội bạc. Thiệt tình, anh rất khổ tâm khi đưa ra quyết định đau lòng này, nếu như có sự lựa chọn nào khác tốt đẹp, vuông tròn hơn thì anh đã không làm như vậy. Em hãy hiểu và thông cảm cho anh. – Đoạn ông Khả nhìn Trang trìu mến:- Chúng ta đã thuộc về nhau và phải được sống bên nhau!
Ông khả nắm tay Trang siết chặt một cách tự tin. Trang ngẩng mặt lên, ánh mắt thiết tha chan chứa hạnh phúc và đầy rẫy những lo toan, mặc cảm tội lỗi. Bản “ moon river “ ( sông trăng ) vừa kết thúc, cô chủ quán uể oải đứng dậy, đặt vô khay đĩa hòa tấu của nhà chỉ huy dàn nhạc tài hoa Paul Moriat. Giai điệu bản “ love is blue “ ( tình yêu màu xanh ) trỗi lên đằm thắm, du dương một cách lạ lùng khiến lòng người ngây ngất như say. Trang thấy trong lòng nhẹ nhõm như vừa trút xong gánh nặng trên mình. Bất giác cô ngước mắt nhìn ra cửa. Ngoài kia những mảnh vỡ của ngày lấp lánh dưới đáy hồ. Trời chiều đang giẫy chết trên lá non tơ. Hoàng hôn nhuộm màu tím bầm trên khắp mái nhà, góc phố. Trên bầu trời những đám mây bàng bạc trôi đi, đi mãi về một phương vô định..

&
&&

Không có xóm lao động nào đàn bà nổi tiếng nhiều chuyện như ở Bến Đình này. Những buổi trưa nắng chang chang, người ta trốn nóng bằng cách kéo nhau ra ngồi túm tụm ở ngay đầu hẻm, những chỗ có bóng râm, đôi khi họ còn ngồi tràn ra giữa lối đi , vừa nhiều chuyện, vừa né người tránh xe cộ, hàng gánh, xe cà rem, trái cây đi ngang qua. Ngày nào cũng vậy, cứ đúng mười hai giờ trưa là vợ Sáu lùn mang chiếc chiếu rách ra trải trước cửa nhà. Ngay lập tức, “ cào cào “, “ châu chấu “ sà đít xuống, khươi chuyện để nói. Lúc đầu, họ nói chuyện trong nhà, chồng con, chuyện trên giường, rồi lan ra đến việc thiên hạ. Vợ Sáu lùn ngậm cây tăm vắt vẻo, vỗ tay xuống chiếu nổ phát pháo đầu tiên:
- Mấy bà biết một chuyện vô cùng ly kỳ, rùng rợn hôn?
Kiểu nói úp úp mở mở đó khiến mọi người sốt ruột. Mấy bà đầu bù tóc rối ngồi xít lại, mắt nhìn chòng chọc lên cặp môi dày, thâm đen vợ Sáu lùn như muốn nuốt từng lời:
- Chuyện gì vậy? Nếu là chuyện thằng Thọ ba xị thì cả nước biết rồi, khỏi phải nhắc lại nữa.
Thọ là dân nhậu thứ thiệt, ( mà hầu như tất cả đàn ông ở Bến Đình đều là dân nhậu. Bởi vì người giàu có vô vàn thú vui dành cho giới thượng lưu. Còn dân nghèo chỉ biết nhậu và nhậu. Nhậu để vui, để tìm quên những nhọc nhằn số phần đã định ) được mọi người đặt cho cái biệt danh là Thọ “ ba xị “. Thật ra, tửu lượng của Thọ có thể uống gấp đôi, nhưng hễ nốc đến xị [1] thứ ba là Thọ bắt đầu la làng làm náo động cả xóm! Nên có biệt danh là “ ba xị”. Cách đây không lâu, Thọ đi đóng cốp pha ở cầu Ông Thìn được chủ nhà đãi một chầu rượu thuốc ngâm cá ngựa với lẩu cá kèo. Rượu ngon, mồi bắt [2] cộng thêm câu chuyện rôm rả mãi đến gần nửa đêm Thọ “ ba xị “ mới “ đề pa “ về nhà, đường rộng thênh thênh không đi lại nhè cột điện mà đâm đầu vô. Cú va đập quá mạng thiếu điều cong cái cột đèn khiến Thọ bể đầu máu ra lênh láng, nằm chổng cẳng bất tỉnh nhân sự. Ngặt nỗi xung quanh chẳng có trạm y tế nào, ngoài cái nhà hộ sinh xập xệ cấp huyện với chiếc xe cứu thương bị hư từ đời tám hoánh. Sáng ra nghe một bác tài xe ôm tốt bụng báo hung tin, vợ Thọ khóc rống lên rồi thì quần ống cao ống thấp, quên cả mặc xu chiêng, hối bác tài chạy bán mạng. Đến nơi, thì thấy ông chồng thân yêu của mình nằm chung phòng với mụ đàn bà đẻ song sinh! Thọ “ ba xị “ bước ra khỏi nhà hộ sanh phải lấy chiếc nón lá rách te tua của vợ che mặt! Chuyện này, cả xóm được một phen cười bể bụng. Thọ mắc cỡ, không dám ló mặt ra khỏi cửa, lại còn thề sẽ bỏ rượu, nhưng chỉ bỏ được vài ngày thì đâu lại vào đấy. Hỏi, Thọ trả lời tỉnh bơ, cái đó rượu hứa chớ đâu phải anh ta hứa!
- Không phải chuyện đó. Bộ mấy bà không hay tin xóm này sắp giải tỏa thiệt à? Đừng có dòm tui như vậy, đâu phải tui đặt điều dựng chuyện giựt gân. Tui có ông anh bà con làm việc ở phòng quản lý đô thị. Ảnh cho biết khu vực này nằm trong diện quy hoạch, ăn tết xong sẽ bắt đầu giải tỏa, giải tỏa sạch sành sanh!
- Thiệt hôn đó? Đừng làm tụi tui hồi hộp nghen. Vậy người ta sẽ làm gì với miếng đất nghèo đói này? – Vợ Hai Đực nói.
- Nghe đồn, nơi đây sẽ mọc lên một công viên cây xanh và khu giải trí liên hợp gì gì đó.
- Ối trời, không hiểu mấy ổng nghĩ gì mà xây những thứ chơi bời trác táng đó. Tiền không đủ ăn thì lấy đâu mà giải với trí không biết. Còn công viên đâu phải là nơi người ta nghỉ ngơi thư giãn, mà là chỗ tụi ma cô, đĩ điếm lộng hành!
Một người xía vô:
- Hơi sức đâu mà lo! Lúc ấy, tui sẽ bán bao cao su ngừa bịnh lậu thế nào cũng dư sức sống phây phây!
Vợ Hai Đực tỏ vẻ lo lắng:
- Chà, giải tỏa thì mệt lắm. Ở đây toàn là dân nghèo chạy ăn từng bữa thì lấy đâu ra tiền để mua đất cất nhà, lại còn công chuyện làm ăn nữa, ở nơi lạ nước lạ cái biết phương gì để sống, phen này chắc chết đói nhăn răng!
Một bà có nước da đen bóng, tướng tá thô ráp như “ gấu mẹ vĩ đại “ lại hớn hở ra mặt:
- Từ lâu tui đã mong chạy trốn cái chỗ chó chết này mà không có điều kiện, nay được như vầy không có gì vui sướng bằng. Mấy bà không thấy nhớ vụ giải tỏa xóm Bến Đò sao, ai cũng được nhận tiền đền bù thỏa đáng, được bán nhà chung cư trả góp, nhà nào đông người còn được bán đất giá rẻ, sướng thấy mồ tổ, còn gì!
Một người khác nói bằng giọng lo lắng:
- Tui là dân KT3 không biết có được hưởng chế độ đền bù hôn nữa. Sao mà thấy lo.
- KT3 thì không được rồi, người ta chỉ hỗ trợ tiền di dời thôi, làm dân nhập cư nghĩ cũng khổ!
Bà tạm trú thở dài thườn thượt:
- Cũng là người Việt Nam máu đỏ, da vàng cả, mà tụi tui cứ như là những đứa con rơi, con rớt, bị phân biệt đối xử trên chính quê hương đất nước của mình. Thiệt là bất công hết sức!
Chuyện giải tỏa, đền bù kéo dài gần một tiếng đồng hồ đến phát chán, một người bèn lái sang chuyện khác:
- Nè, mấy bà có biết chuyện mấy đứa “ nữ tặc “ mướn nhà bà Bảy Tùng hôn. Nhìn bề ngoài đứa nào cũng xinh xắn dễ thương, lại có chữ nghĩa đàng hoàng chớ không như tui một chữ bẻ đôi cũng không biết. Chậc, có ở trong chăn mới biết chăn có rận, mà con nào con nấy nó bự bằng con ba ba ấy chớ!
- Nó đại đi, cứ vòng vo hoài.
Vợ Hai cạo heo ở sát nhà nên chuyện lớn, chuyện nhỏ nó đều biết không sót mảy may. Trong năm đứa chúng nó, đứa thì làm nghề nhậu mướn, đứa thì đẻ mướn, đứa khóc mướn chẳng ra làm sao cả!
- Bà này nói kỳ! Khóc mướn thì tui có thấy, chớ làm gì có nghề nhậu mướn với đẻ mướn! Đừng thấy con người ta làm ăn có tiền mà sanh lòng ghen ghét.
- Ghét chồng, ghét con là đủ mệt rồi, hơi sức đâu mà ghét cả thiên hạ. Bộ bà không thấy con nhỏ ..Tên nó là gì ta? Tự nhiên quên ngang xương! À, Trang mang cái bụng bầu bảy tám tháng rồi hả. Đàn bà không chồng mà chửa, mấy bà không thấy lạ sao. Chính mắt tui còn thấy, thằng cha nào đó ăn mặc sang trọng lắm tới chở nó đi hoài. Nghe đồn, nó đẻ mướn với giá đến mấy chục triệu lận nghen.
- Trời đất, có chuyện đó thiệt sao. Thế gian này loạn mất rồi. Con nhỏ đó ham tiền nên mới làm cái chuyện trái với luân thường, đạo lý như vậy. Nếu là tui, cho dù có cho cả tấn vàng, tui cũng đách thèm!
Vợ Sáu lùn bật cười ha hả:
- Vừa xấu, vừa hỗn ẩu như bà, ngoài cha Sáu Lùn ra thì chẳng ma nào dám rớ! Thằng chồng của tui vừa nhậu, vừa hôi, nếu có cha nào coi “ sạch nước cản” tới rước là tui bái bai hắn liền mà chẳng cần nghĩ ngợi lâu la!
- Còn nhậu mướn là sao? Chắc là như mấy con cave chớ gì?
- Không. Nghe nói, nhậu tính theo giờ, mỗi giờ được cả trăm ngàn lận đó!
- Sao kỳ vậy? Ăn nhậu mà còn được tiền sao? Để tui kêu thằng chồng bỏ nghề làm hồ, chuyển sang nghề nhậu, có khi lại khấm khá. Rượu đế, ổng nốc tới hai lít!
- Chồng của mụ lúc nào cũng hôi rình như từ đống rác chun ra, vô ngồi ở bàn tiệc chỉ làm cho khách nôn ọe ra mà thôi. Người ta cần đàn bà con gái xinh xắn, thông minh chớ đâu cần đám đực rựa thô tục.
- Chà, rượu vô thì làm sao mà không ngứa ngáy! Ú ớ con nhỏ đó bị bọn đàn ông “ quần “ cho tanh bành té bẹ rồi cũng nên! – Một người nói.
- Thì ra tụi nó cũng chẳng tốt đẹp gì ráo, vậy mà mỗi khi đi ra đường mặt cứ vênh lên như mặt thớt! Thế nào, tui phải chửi một trận cho bõ ghét.
Vợ Hai Đực:
- Thôi, cho tui xin can! Chuyện thiên hạ mắc mớ gì bà mà chỉa mũi vô? Rồi thế nào cũng um sùm cả xóm cho mà coi. Thây kệ người ta!
Một người day mặt sang hỏi vợ Hai cạo heo:
- Trong năm đứa, đứa nào làm nghề khóc mướn, có phải con nhỏ ốm ốm, cao cao hôn?
- Không phải, con nhỏ đó tên Hiếu làm thợ may. Con này cũng chẳng đạo đức gì cho cam. Ế chồng nên quơ đại con mụ “ xăng pha nhớt “ làm bạn tình cho đỡ ngứa nghề! Tui đã từng thấy hai đứa ôm nhau xà nẹo ở ngoài đường. Con nhỏ có trăng trắng, có mụn ruồi dưới càm ấy.
- À, tui biết rồi, con Huệ, chà, không ngờ con nhỏ đó mặt mũi coi sáng láng lại làm cái nghề hạ tiện như vậy. Đúng là cái đồ...
Người khác lại ra sức bênh vực:
- Suy cho cùng, chẳng có gì là xấu xa hết ráo! Khóc mướn chớ đâu phải làm gái bao hay đĩ điếm. Ông bà xưa đã từng nói có đói thì đầu gối cũng phải bò! Nếu là tui, tui cũng làm. Tiền nhiều ai lại không ham!
Câu chuyện đang đến hồi cao trào thì Huệ phóng xe quẹo vô. Mấy người đàn bà nhiều chuyện lập tức nín thinh. Một mụ cố tình không tránh đường, mặc dù Huệ đã bóp kèn mấy lần.
- Tránh cho người ta đi! – Một người nói.
Người đó trề môi nhìn Huệ nói trổng:
- Cha, nước mắt lại biến thành xe, thành quần áo, vàng vòng nghe, đúng là phép lạ! – Người đó cong môi, kéo dài giọng như còi hụ.
Huệ quắc mắt nhìn vợ Hai cạo heo. Chị ta cúi mặt nín thinh, len lén đưa tay nhéo người ngồi bên cạnh một cái, biểu im.
Cuối cùng Huệ cũng quẹo xe vô nhà. Nhành đang cầm quyển “ Minh triết phương Đông “ đứng trước hiên nhà, miệng lầm rầm. Tử viết:” Ngô thập hữu ngũ, nhi chí ư học, tam thập nhị lập, tứ thập nhi bất hoặc, ngũ thập nhi tri thiên mệnh, lục thập nhi nhĩ thuận, thất thập nhi tòng tâm sở dục, bất du củ” [3]. Nhành căm thù đạo Khổng mà vẫn cứ phải học lào lào đúng là ghét của nào trời trao của đó! Trong cô bỗng cựa quậy ý nghĩ khôi hài, Lão Khổng tự vỗ ngực khoe khoang, ba mươi tuổi đã đi đứng ăn nói vững vàng. Vậy mà ròng rã mười bốn năm trời, qua lại bảy nước muốn rụng cặp giò, thuyết khách đến gãy lưỡi nhưng rốt cuộc chẳng ai thèm nghe và tin dùng! Thất chí, chẳng biết làm gì nên viết thứ hổ lốn tự xưng là Đạo của Khổng ta đây!. Chính thứ triết học thổ tả này đã làm chậm tiến trình lịch sử của một phần ba nhân loại suốt hai ngàn năm! Và thân phận người phụ nữ bị đối xử chẳng khác gì súc vật cho đến tận ngày nay, mặc dù các nhà xã hội học đang ngày đêm kêu gào bình đẳng giới tính! Nói là một chuyện còn làm lại là chuyện khác! Thậm chí cô còn biết chuyện ông cán bộ tòa án có tên tuổi chuyên giải quyết những án dân sự, những vụ kiện tụng về các ông chồng bạc đãi, lăng mạ vợ…,ông quan tòa khả kính này có cái tật mỗi lần say tới chữ là lôi người đầu ắp tay gối ra mà đánh bằng roi cá đuối [4]! Đoạn Nhành thở dài ngán ngẩm, tất cả những người đàn ông mặt dày mày dạn tự cổ chí kim, từ những đấng quân vương chễm chệ trên ngôi cao ngất ngưởng, một lịnh truyền là muôn người vạn tuế tung hô, những nhà tư tưởng hễ mở miệng ra là một tấc đến trời, những vị nguyên thủ quốc gia đi đến đâu đều được đón chào long trọng bằng hai mươi một phát đại bác tan tác cả bầu trời, chí đến những nhà khoa học có đôi mắt “ thiên lý nhãn “ có thể nhìn thấy sự sống trên sao Kim, Sao Hỏa.. đều từ phía dưới bụng phụ nữ mà ngoi ra! Thậm chí vị anh hùng áo vải Lam Sơn Lê Lợi , không phải một mà có đến hai lần chun ra từ chỗ kín của đàn bà [5]! Đáng lẽ Phụ Nữ phải được tôn vinh, dựng tượng đài, thì họ lại ra sức mạt sát, khinh khi, rẻ rúng! Khổng Tử dạy mọi người phải biết lễ nghi, hiếu nghĩa, trong khi bản thân lại là kẻ bất hiếu vô nghì! Bị Lỗ Tấn chửi là đáng lắm! (Lỗ Tấn nói , Khổng tử chửi luôn cả mẹ của hắn)
Huệ dựng chống ngang. Chưn bước mà miệng cứ cằn nhằn:
- Đúng là thứ đàn bà nhiều chuyện!
- Gì vậy? – Nhành nói mà mắt không rời khỏi trang sách. Lại đọc. Tử viết:” Quân tử hữu tam úy: úy thiên mệnh, úy đại nhân, úy thánh nhân chi ngôn..” [6].
- Mấy mụ ngồi lê đôi mách ở đầu hẻm đang chửi xiên chửi xéo chị em mình. Tức muốn nín thở!
- Kệ, họ chửi mỏi miệng thì thôi, hơi đâu mà bận tâm.
- Chị nói vậy sao được. Mình không đụng chạm đến họ, họ lại đem chuyện của mình ra bêu riếu, làm sao mà không giận cho được. Sức em, muốn tán mấy con mẻ không còn cái răng húp cháo mới hả. Đầu đuôi chuyện này nhứt định vợ Hai cạo heo mà ra. Mà chị mới đọc cái gì nghe lạ hoắc vậy? Thế nào là “ Bất tri mệnh, vô dĩ quân tử dã…”, em chẳng hiểu gì ráo!
Nhành thở dài, giải thích:
- “ Không hiểu được số mệnh thì không phải là người quân tử..”. Nói như lão Khổng coi ra cả thiên hạ đều là tiểu nhân, bởi vì có mấy ai biết được số phận mình ra sao đâu. Nói bậy như vậy mà thiên hạ vẫn cứ gật đầu lia lịa!
Huệ thắc mắc:
- Chị học mấy thứ bá vơ này để làm gì?
Nhành nói ngắc ngứ như bị nghẹn đờm:
- Cuộc nhậu tối nay bàn luận về triết học phương Đông! Chó chết đến thế là cùng!
Nhành cất sách, biểu Huệ nép xe sang một bên để cô đẩy xe mình ra. Hẻm chật nên va quẹt là không tránh khỏi, Huệ nhìn săm soi chiếc xe như nhà vi trùng học, rồi la lên:
- Chị Nhành làm xe em bị trầy đây nè! Đi đứng kiểu gì vậy?
Nhành cười khanh khách, rồ ga mất hút.

--------------------------------------------------------------------------------
[1] Xị là chai có dung tích bằng ¼ lít
[2] Mồi ngon
[3] Khổng tử nói:” Khi ta mười lăm tuổi đã để tâm nơi học vấn, ba mươi tuổi đi đứng ăn nói đã vững vàng, bốn mươi tuổi không bị mê hoặc, năm mươi tuổi hiểu được mệnh trời, sáu mươi tuổi khi nghe người khác nói ta đã phân biệt thật giả đúng sai, bảy mươi tuổi thì mọi mong muốn không bị câu thúc, không ra ngoài quy củ ”.
[4] Roi cá đuối lấy từ phần đuôi cá sau đó đem phơi khô. Vì đuôi có nhiều ngạnh, quất đến đâu là tóe máu đến đó
[5] Lê Lợi trong một lần bị giặc Minh truy đuổi cùng đường phải chạy vào nhà một bà lão. Nhà không có chỗ trốn, bà lão bảo vì vua tương lai chui vào váy của bà mà nấp. ( váy người xưa dài đến mắt cá và rất rộng, hoàn toàn không có quần lót như thời hiện đại ). Quân Minh xông vào thì chỉ thấy bà lão đang điềm nhiên ngoáy trầu nên bỏ đi, nhờ thế mà Lê Lợi như được sinh ra lần thứ hai
[6] Khổng tử nói “ Người quân tử có ba điều sợ : sợ mệnh trời, sợ vương công đại nhân, sợ lời nói của thánh nhân …”

--------------------------------------------------------------------------------
[1] Mủng vùa = vỏ trái dừa khô được cạo sạch làm chén ăn cơm. Nói trại là “ muỗng vùa “

<bài viết được chỉnh sửa lúc 24.03.2007 16:06:36 bởi hoaidiephaphuong >

Chuyển nhanh đến:

Thống kê hiện tại

Hiện đang có 0 thành viên và 1 bạn đọc.

Kiểu:

2000-2024 ASPPlayground.NET Forum Version 3.9