Trà Vinh không những chỉ nổi tiếng với những thắng cảnh như ao Bà Om, bãi tắm Ba Động, các ngôi chùa Khơ-me cổ kính: chùa Hang, chùa Dơi, chùa Cò… mà còn là một vùng đất với nhiều món ăn ngon. Nem nướng là món ăn không chỉ riêng Trà Vinh mới có. Nhưng có lẽ, chỉ khi đến Trà Vinh, được thưởng thức món ăn này mới thấy được những nét riêng mà khó địa phương nào có được.
Tại trung tâm thị xã và cách thị xã trong bán kính không quá 7km, có những cái tên như: Nem nướng Cây Me, nem nướng Ngã ba Đuôi Cá, Nem nướng Đa Lộc. Nhưng sẽ là thiếu sót nếu không kể đến một nơi cách thị xã hàng 37km, tại thị trấn Trà Cú, có một hàng nem nướng bình dân đã tồn tại hơn 50 năm của bà Phạm Thị A. Bà A nay đã ngoài 70 và cũng không còn sức khỏe theo đuổi nghề này. Hiện nay, người con dâu của bà nối nghiệp.
Nem nướng của bà A sở dĩ được người ăn ủng hộ trong vòng nhiều năm như vậy vì nó có những đặc trưng riêng: Khi thịt heo vừa được cắt ra vẫn còn ấm, người làm nem lau thịt bằng vải sạch. Sau đó, thịt được xắt mỏng và quết bằng cối đá (quết bằng tay) chứ không phải cho vào máy xay như những nơi khác. Thịt được quết đến khi nào chỗ thịt trong cối như muốn “tưng” ra khỏi cối, là được. Mỡ cũng được lau bằng khăn sạch rồi xắt sợi thật mỏng, ướp gia vị vào thịt và mỡ (phần gia vị là bí quyết của bà nên không tiện trình bày), để chỗ có gió cho thịt trong và màu đẹp.
Lúc nướng, người ta vò thịt thành từng viên rồi xỏ vào que. Mỗi que thường có 5 viên. Ăn nem nướng, ngoài nem dai và vừa miệng, mọi thứ xung quanh đều quan trọng. Đồ chua phải có đủ khế chua, chuối chát xắt mỏng, củ cải trắng, củ cải đỏ và gừng non xắt mỏng ngâm giấm đường (nhớ là không thể thiếu gừng non). Cải xà lách, rau thơm, dưa leo xắt mỏng, dưa tỏi chẻ đôi. Tương của hàng nem nướng bà A là loại tương ngon và trong quá trình chế biến phải thêm đường và đậu xanh nấu nhừ để tăng độ béo. Khi ăn, người ta múc 2/3 chén tương và thêm vào một ít giấm ớt, một ít đậu phộng rang đâm nhuyễn.
Chỉ riêng phần bánh tráng để gói nem cũng là một kỳ công. Bánh tráng phải là bánh dẻo, tráng bằng thứ gạo ngon. Buổi tối, khi sương đã lành lạnh trong bầu không khí tĩnh mịch, bánh được đem ra phơi. Mỗi lượt bánh chỉ được phơi cho nó “dịu” mình, rồi đem vào thùng kín, đậy lại. Lúc ăn, người ta không cần phải rảy nước vào bánh mà bánh vẫn dịu vẫn dai.
Ai đã một lần đến Trà Vinh, ném thử món nem nướng nơi đây thì khó lòng quên được.
( Theo báo Bình Dương )