MỘT ĐỜI CÓ NHAU
Tác giả : Hoàng Kim
Thể Loại : Tiểu thuyết

Phần 1

Quăng chiếc xe đạp cà tàng cho ngã đại vào vách nhà , rồi bỏ xấp hồ sơ xuống bàn , Mạnh Kha thở ra một hơi thật dài , miệng làu bàu :
-Thế là mất tôi một buổi sáng!
Từ phía trong, một thanh niên cũng trạc tuổi Mạnh Khoa vừu đi vừa lau tay vào một chiếc khăn đen thui, miệng hỏi:
- Lại toi công nũa hả?


Mạnh Khoa ngả người xuống chiếc giường cá nhân, anh lắc đàu:
- Bây giờ người xin việc nhiều hơn người cần, vì đi tời đâu cũng chỉ nhận được cái lắc đầu hoặc một lời hẹn cho có hẹn mà thôi.


Toàn- người bạn cùng ở chung với Mạnh Khoa – an ủi:
- Mày lo gì. Tốt nghiệp loại ưu như thế thì trước sau gì cũng kiếm dược việc hợp với khả nang của mình.
Mạnh Khoa cay đắng:
- Tốt nghiệp loại ưu như thế thì sao cơ chứ, mấy ông chủ đâu có thèm nhìn tới bang cấp của tao. Tới đâu họ cũng hỏi có kinh nghiệm không? Tao hỏi mày, nếu như sinh viên mới ra trường như bọn mình, không xin được việc làm thì lấy đâu ra kinh ngheipẹ mà cứ công ty nào cũng đòi hỏi năm kinh nghiệp? Rốt cuộc, cũng chỉ là do họ không muốn thu dụng mình mà thôi.
Toàn trầm ngâm:
- Tao nghĩ chỉ họ không có nhu cầu mà thôi. Chứ nếu họ cần thí đương nhiên họ phải thu nhận mình chứ.
- Thì tao đã nói với mày rồi, mật ít ruồi nhiều mà. Chỉ cần một công ty nào đó đang tin tuyển người thì số người lộp đơn cao gấp máy lần số lượng ngươi cần tuyển. Như thế thì cửa nào nhận mình, khi ma tao chỉ có tấm bàng làm vốn mà không có một chút gì quen biết hay thế lực.
Toàn thở ra :
- Vậy bây giờ mày tính sao? Tiếp tục công việc cũ nữa hay sao?
Mạnh Khoa lắc đầu:
- Tao cũng chưa biết tính sao nữa, chắc là phải tiếp tục thôi, nếu như không muốn nhịn đói. Hình như là ở nhà cũng hết gạo rồi hay sao đó!
Toàn gật đầu :
- Ở đây mày không phải lo, dù sao tao cũng còn có thể lo cơm được cho mày. Nhưng mà hôm qua em gái mày có lên, tao cũng nghe là ở nhà kẹt lắm. Mày coi có thể thì về coi có giúp gì được được cho nhà hay không ?
Mạnh Kha lắc đầu chán nản :
- Mày thấy không ? Bản thân tao còn phải sống nhờ vào mày , thế mà lại còn phải lo cho gia đình nữa . Hỏi sao mà tao không phát điên lên được? Dù mày có tôt đến đâu thì tao cũng phải biết ngại chứ. Mày còn phải tập trung để thi tốt nghiệp nữa mà .
Toàn an ủi :
- Con người ta có lúc khó khăn thì rồi cũng phải có khi thịnh vượng chứ . Mày đừng bi quan như vậy, cứ thử về nhà coi sao đã. Tao nghĩ chuyện cũng chưa đến nỗi nào đâu. Còn tao với mày thì khỏi phải băn khoăn, tụi minh đã sống với nhau mấy năm rồi, hiểu nhau quá mà.
Mạnh Kha thở dài :
- Khổ một điều là mẹ tao cứ bệnh rề rề hoài , phải chi mà bà đừng có bệnh thì tao cũng không đến nỗi lo. Rồi còn nhỏ em gái tao nữa, là một thiếu nữ rồi mà cứ lúc nào cũng dưới quê, thật là tội nghiệp .
Toàn chợt nói :
- Mà lúc này trông bé Phương cũng xinh xắn ra phết, cô bé trổ mã rồi mày à. Coi chừng mày sắp có em rể đó .
- Xinh xắn thì sao chứ? Nghèo như tụi tao làm sao mà kiếm cho nó được tấm chồng cho xứng đáng chứ? Rồi thì cũng lại kiếm một thằng cùng làng nào đó mà gả cho xong. Nếu vậy thì xấu hay đẹp đâu thành vần đề, nhiều khi xấu xấu lại còn tốt hơn .


    Toàn ngồi im không nói. Anh cũng thấy thương cho thằng bạn lận đận của mình. Mạnh Kha vốn nổi tiếng học giỏi suốt từ hồi học cấp hai tới bây giờ. Năm nào nó cùng lãnh một tấm giấy khen loại xuất sắc. Khi đậu vào trường Kiến Trúc, nó đã xây dựng cho mình bao nhiêu là ước mơ. Và những năm học tập vất vả của nó đã được trả công xứng đáng, tấm bằng tốt nghiệp loại ưu đã được trịnh trọng trao cho nó vào ngày tốt nghiệp .


Nhưng tốt nghiệp giỏi thì sao? Mạnh Kha chỉ là anh sinh viên nghèo, hiếu học và cố gắng vươn lên. Tất cả chỉ có thế thì đâu giúp được gì cho nó trong hoàn cảnh hiện nay. Giá như nó có những mối quan hệ tốt đẹp thì chắc là sẽ không khó khăn như bây giờ .


Mạnh Kha đã nhắm mắt nằm im, Toàn vẫn cứ trầm tư với bao nỗi băn khoăn. Nghĩ tới chuyện của Mạnh Kha, rồi anh lại nghĩ tới hoàn cảnh của mình. Từ bỏ gia đình để sống theo lý tưởng của mình, anh cũng vất vả bao nhiêu khi tự tìm cho mình một con đường sống . Nhưng anh chỉ có một thân một mình nên mọi việc cũng dễ dàng hơn đối với anh.


Một bóng người hiện ra che khuất khung cửa làm căn phòng tối lại , Toàn ngước lên nhìn. Thắng đang chễm chệ giữa cửa, Trông thấy anh nhìn mình mình, Thắng cười toe :
- Thằng Kha đâu rồi ?
Toàn hất hàm :
- Mày tìm nó làm chi ?
- Có chuyện tao mới hỏi nó chứ? Chẳng lẽ tao kiếm nó để đi dạo hay sao ?
- Thì mày vào nhà đã chứ ?
- Có nó ở nhà thì tao mới vào, chứ không thì tao đứng đây để biến cho lẹ .
Toàn nổi cáu :
- Bộ mày vào nhà này ai giết mày hay sao mà không vào ?
Thắng cười hề hề :
- Không phải như thế, chỉ tại tao đang vội tìm thằng Kha
Toàn lạ lung nhìn Thắng :
- Bộ có chuyện gì ?
- Mà nó đâu rôi ?
Toàn hất mắt về phía giường :
- Kia kìa !
Thắng bước hẳn vào nhà . Anh chàng kéo chiếc ghế ra và ngồi phịch xuống
- Lại bị từ chối rồi,phải không?
Toàn không nói, anh lặng lẽ gật đầu thật lòng, anh cũng lo cho thằng bạn của mình ghê lắm. vì hơn ai hết, anh hiểu rất rõ hoàn cảnh của Kha.
Thắng lên tiếng
- Mày gọi nó giậy đi.
- Có chuyện gì vậy ?
- Thì tao bảo mày cứ gọi nó dậy đi mà .
Toàn băn khoăn nhìn Thắng :
- Nó mới đi về mệt lắm, có cần phải đánh thức nó dậy ngay không? Tao nghĩ là đê cho nó nghỉ một chút nữa đã.
Thắng khăng khăng :
- Mày cứ kêu nó dậy đi, tao bảo đảm là nghe được tin này nó sẽ tỉnh như sáo ngay lâọ tức .
- Vậy thì để tao kêu nó dậy .
Bước đến bên giường, Toàn lay vai Mạnh Kha :
- Kha …Kha … Thằng Thắng nó kiếm mày có chuyện kìa .
Mạnh Kha trở mình. Anh vẫn nhắm nghiền hai mắt mà miệng thì càu nhàu :
- Tao mệt quá .. để tao ngủ một chút … bảo nó về đi !


Tuy Mạnh Kha càu nhàu nho nhỏ, nhưng Thắng vẫn nghe rõ từng tiếng nói. Không đợi Thắng nói gì, Toàn la lên :
- Dậy đi thằng ông nội, có việc cho mày đây nè !
Nghe tiếng Thắng, Mạnh Kha ngóc đầu lên :
- Gì đó mày ?
- Có việc làm nè mày ?
Mạnh Kha lại nằm vật xuống :
- Đừng giỡn nữa mày, tao chưa đủ nản hay sao ?
Thắng lại la lên :
- Tao nói thật chứ bộ ở không đâu mà tới đây giỡn với mày. Có việc thật đó, nhưng nếu mày không hứng thú để làm thì để tao kêu người khác vậy .
Mạnh Kha lồm cồm ngồi dậy, anh nhìn Thắng lom khom:
- Mày nói thật không ?
Thắng bước tới bên bạn, anh đánh khá mạnh vào vai Mạnh Kha :
- Tao nói nãy giờ mà mày cứ hỏi đi hỏi lại như vậy? Bộ bị từ chối nhiều quá rồi đâm ra nghi ngờ tất cả mọi người rồi hay sao đây?
Mạnh Kha cười ngượng nghịu :
- Mày thông cảm, tại mệt quá rồi đâm ra làm biếng, ai nói cũng phải hỏi đi hỏi lại cho chắc ăn vậy mà .
Thắng tỏ ra thông cảm với bạn :
- Nãy giờ mà tao không thông cảm với mày thì tao đã bỏ bỏ về rồi, không ở đây mà dang ca với mày đâu. Bây giờ nghe đây, có việc cho mày, mày có làm không ?
Mạnh Kha gật đầu ngay lập tức :
- Làm chứ, tao sắp đói tới nơi rồi đây này .
Thắng trêu bạn :
- Dù bất cứ là việc gì ?
Kha cười :
- Tao không nghĩ là mày lại nỡ lòng chơi một thằng bạn sắp chết đói như tao vậy .
Thắng gật gù :
- Con gái mà gặp mày cũng phải chết vì cái miệng của mày .
- Mày lại nói lung tung rồi. Con gái nào mà thèm thích cái thứ nghèo kiết xác như tao ?
- Vậy thì mấy con nhỏ cứ tới đây kiếm mày là ai đó? Nhưng mà thôi, chuyện đó thì để sau rồi tính, còn bây giờ tao có một việc cho mày làm đây. Nhưng mag mày sẽ phải đi nhiều đó.
Mạnh Kha băn khoăn :
- Đi thì tao không ngại, nhưng mà là việc gì ?
Thắng giải thích :
- Đây nè, tao có ông cậu là chủ một công ty xây dựng. Ông ấy đang cần một người tin cậy được để giao mấy công trình. Vì cái thằng làm trước ăn cắp quá nên ông cho nghỉ rồi. Bây giờ chỉ có một mình ông ấy mà phải theo tới hai ba công việc nên ông ấy oải quá rồi .
- Nhưng mà ông cậu mày có đó kinh nghiệm hay không ?
Thắng gật đầu :
- Đương nhiên là ông ấy cũng muốn kiếm người có kinh nghiệm rồi. Nhưng tao đã cam đoan với ông ấy là mày tuy mới ra trường nhưng đã từng đi làm … phụ hồ ở ngoài công trường, nên ông ấy cũng …hơi hơi xiêu lòng .
- Vậy thì chắc gì ông ấy đã chịu nhận tao ?
Thắng khẳng định :
- Ông ấy đã nhận rồi, chỉ vì tao nói về mày hơi kỹ. Nhưng bước đầu, mày chưa được nhận công trình mới đâu, mà phải theo dõi tiếp mấy công trình dở dang của thằng vừa mới sa thải.
Mạnh Kha gật đầu :
- Vậy cũng quá tốt rồi, tao chỉ ngại ông ấy kia đòi hỏi những điều kiện như mấy ông chủ khác thì cũng chịu thua mà thôi.
Thắng dặn dò:
- Ông cậu tao rất ghét mấy thằng tham lam, gian dối. Mày cứ làm ăn trung thực là ông ấy chịu ngay thôi.
Mạnh Kha nhìn bạn với vẻ khó chịu:
- Tính tao như thế nào mày cũng đã rõ quá rồi, có cần dặn dò kỹ như thế hay không?
Thắng cười cười:
- Thì tao cũng chỉ nói thế thôi. Chứ không biết tính mày thì tao đâu có giới thiệu làm gì. Mầy mà có gì sai trái thì ông ấy níu cổ tao chứ bộ. Thôi tao về đây, đói bụng quá rồi .
Thắng đứng lên anh vừa dợm bước đi thì Mạnh Kha đã gọi :
- Ê ! Mày không nói cho tao biết là làm việc ở đâu, bao giờ bắt đầu ?
Thắng đứng chân lại, anh cười khỉnh :
- Tao quên. Cũng tại cái thằng mày rắc rối nhiều thứ khiến tao phải trả lời nên mới quên mất tiêu. Thôi nè, ngày mai mày tới công ty xây dựng Ving Quang ở đường…tao đã nói tên mày với ông rồi đó.
Mạnh Kha gật đầu :
- Vậy là được rồi, cảm ơn mày .
Thắng về rồi Toàn từ trong nhà ra hỏi Kha :
- Thằng Thắng về rồi hả ?
Mạnh Kha gật đầu, miệng anh huýt sáo một khúc nhạc thật vui :
- Nó tìm cho tao một công việc tuyệt vời. Có đất cho tao thi thố tài năng rồi .
Toàn chìa tay :
- Chúc mừng mày.

Mạnh Kha nắm tay Toàn thật chặt, anh cảm nhận được một tình bạn thật thắm thiết , đậm đà . Cám ơn những người bạn của tôi

 Phần 2


Dừng chân trước cánh cửa gỗ nâu bóng ,nặng nề, Mạnh Kha hít vào một hơi thật sâu trước khi đưa tay lên gõ cửa . Mấy tiếng gõ của anh vang lên khô khốc trong hành lang vắng lặng . Hình như anh đến hơi sớm so với mọi người thì phải . Nhưng Mạnh Kha không giữ được niềm nôn nao khi đi trình diện sáng nay với ông chủ mới .


Từ trong phòng có tiếng vọng ra :
- Mời vào !


Khẽ xoay quả nắm cửa, Mạnh Kha nhẹ nhàng bước vào. Khép cánh cửa lại sau lưng, anh cúi chào người đang ngồi ghi chép sau bàn mà anh giám chắc đó là ông Giám Đốc :
- Chào ông !
Rời mắt khỏi công việc, người đàn ông ngước lên nhìn Mạnh Kha, anh mắt ông có vẻ ngạc nhiên :
- Cậu là…
Tiến lên một bước, Mạnh Kha tự giới thiệu :
- Thưa ông, tôi là Mạnh Kha , bạn của Thắng …
Người đàn ông reo lên :
- À ! Cậu đến rồi đó hở ? Sớm nhỉ ! tôi lại cứ nghĩ vài ngày nữa cậu mới đến được. Cậu ngồi đi, rồi chúng ta nói chuyện .

Mạnh Kha ngồi xuống chiếc ghế trước bàn làm việc của ông giám đốc, anh nhỏ nhẹ nói:
- Tôi đang rất cần việc làm. Vì thế khi nghe Thắng nói, tôi đến ngay …
- Giỏi lắm ! Cậu cần chứ không phải là tôi hả ? Khéo lắm ! Tôi rất thích những người thẳng thắn như cậu vậy. Chúng ta có vẻ hợp nhau rồi đấy.
- Thưa ông Giám đốc …

Người đàn ông ngắt ngang lời Mạnh Kha :
- Đừng khách sáo như thế ! Tên tôi là Quang, cậu cứ gọi tôi là bác Quang được rồi .
Mạnh Kha gật đầu, anh cũng thấy quý người đàn ông trước mặt. Anh gọi :
- Thưa bác Quang …
Ông Quang gật đầu :
- Được rồi. Thế này nhé, hôm nay cậu đã sẵn sàng làm việc chưa ?
- Cháu đã sẵn sàng ạ .
- Thế thì tốt. Tôi đang cần người coi sóc mấy công trình dở dang. Tạm thời, cậu phụ trác việc này cho tôi đã, sau đó thì mới tự mình làm công trình mới đựơc.
Hiểu những lời ông Quang nói đó là những điều kiện để thử thách, Mạnh Kha gật đầu ngay:
- Cháu không lựa chọn công việc đâu ạ. Bác có thể giao cho cháu bất cứ công việc gì .
- Tốt ! Tôi thích người có tính năg nổ như thế. Có lẽ cậu sẽ giúp tôi được nghỉ ngơi đôi chút đây. Có một mình tôi mà phải lo hết mọi chuyện trong ngoài, thiệt là mệt quá!
Mạnh Kha nhìn người đàn ông thành đạt trước mặt mình chăm chú. Có lẽ ông cũng cùng một tuổi với ba anh, nhưng vì có cuộc sống sung sướng, đủ đầy nên trông ông có vẻ trẻ hơn tuổi thật. Nhưng anh thấy thích người đàn ông này ở chỗ dù là Giám đốc một công ty lớn, nhưng ở ông không có vẻ xa lạ, kiểu cách mà vẫn giữ nét gần gũi, thân thiết.


Nhưng điều mà Mạnh Kha ngạc nhiên là tại sao ông lại nói chỉ có một mình ông điều khiển cả một cái công ty to lớn như thế này? Chẳng lẽ ông chỉ có một mình chứ không có gia đình,con cái hay sao?
Mạnh Kha nêu thắc mắc của mình một cách lửng lơ:
- Thưa bác, thế các anh chị…
Ông Quan cười lớn, tiếng cười thật phóng khoáng:
- Làm gì có các anh chị mà hỏi. Tôi chỉ có mỗi đứa con gái nhỏ hơn cậu vài tuổi. Nhưng Vân Quỳnh không theo nghề của tôi, mà lại thích làm cô giáo cơ. Còn bà nhà tôi thì suốt ngày chỉ biết đến nồi niêu soong chảo, chứ không thích gì công việc ngoài xã hội thì làm sao mà giúp tôi được?


Nghe ông Quang nhắc đến vợ con một cách trìu mến làm trong trí Mạnh Kha chợt hìng dung tới hình ảnh một gia đình thật êm đềm.Trong đó có người đàn ông phóng khoáng này, một người vợ hiền hòa, đảm đang luôn chăm sóc ông và một cô con gái dịu dàng, mơ mộng tô điểm cho cho hạnh phúc gia đình bằng sự tinh tế, nhạy cảm của mình.


Bất giác, Mạnh Kha buột miệng:
- Chắc là gia đình của bác rất hạnh phúc, êm ả?
Ông Quan gật đầu ngay để xác nhận câu nói vừa ròi của Mạnh Kha. Ông có vẻ tự hào với gia đình của mình:
- Đúng thế, cậu nói rất đúng.Tôi là người hạnh phúc nhất trên đời. Công việc làm ăn thì càng lúc càng thuận lợi. Vợ con tôi lại rất tuyệt vời. Bà vợ tôi là một người phụ nữ đảm đang, hiền hậu. Con gái tôi thì tuy yếu ớt một chút nhưng bù lại, nó dịu dàng ngoan ngoãn. Vì vậy tôi có làm cực khổ tới đâu cũng không hề hà, mà luôn thấy vui trong lòng. Nè, tôi nói cho cậu biết nhé, bà nhà tôi nấu ăn ngon không kém gì đầu bếp của các tiệm ăn lớn đó. Hôm nào có dịp, tôi mời cậu đến nhà, cậu sẽ có dịp thưởng thức những món ăn ngon của bà ấy
Mạnh Kha ngập ngừng chìa ra trước mặt ông Quang một chiếc phong bì to màu vàng :
- Thưa bác :
Ông Quang nhìn Mạnh Kha ngạc nhiên :
- Gì thế này ?
Trao hẳn chiếc phong bì cho ông Quang, Mạnh Kha lễ phép thưa :
- Thưa bác đây là hồ sơ của cháu .
Ông Quang xua tay :
- Thôi thôi, tôi xem làm gì ? Tôi tin là Thắng nói không sai về cậu. Vả lại, tôi cần năng lực làm việc chứ không coi trọng giấy tờ cho lắm. Cậu cứ làm công việc cho tốt thì tôi sẽ đãi ngộ cậu thật xứng đáng. Tạm thời bây giờ cậu phụ trách nốt những công trình đang xây dở dang, nếu như tôi thấy cậu có thực tài đúng như lời Thắng nói thì sau đó, tôi sẽ giao cho cậu từ A tới Z một công trình nào đó, lớn nhỏ tùy theo sự nhận xét của tôi về kết quả của cậu .


Mạnh Kha mừng rỡ, Anh không ngờ mình lại gặp may mắn như vậy, vừa mới chân ướt chân ráo ra đời đã gặp được quới nhân giúp đỡ, Ông Quang chưa hề biết gì về năng lực của cậu mà đã tin tưởng và ưu đãi với anh đến vậy, chắc chắn là nhờ tán dương của thằng bạn anh rồi. Nhất định là anh phải đãi nó một chầu no say mới được.
Thấy Mạnh Kha ngồi lặng thing, ông Quang hỏi :
- Sao, cậu nhắm coi mình có thể đảm nhận nổi công việc mà tôi vừa nói đó không ?
Mạnh Kha tự tin trả lời :
- Thưa bác, tuy cháu mới ra trường, nhưng cháu tin là mình sẽ làm được. Vì trước đây cháu đã từng làm việc ở công trường, cháu đã để ý xe, xét rất kỹ ạ . Có điều bác đã tin tưởng mà giao công việc cho cháu như vậy, cháu xin hứa với bác là cháu sẽ cố gắng hết sức ạ
Ông Quang có vẻ hài lòng, ông nói thêm :
- Tôi rất quý cậu qua những lời thằng cháu tôi đã nói. Nhưng tôi cũng xin nói rõ với cậu một điều. Tình cảm là tình cảm, còn công việc là công việc. Tôi tin tưởng cậu nên giao công việc cho cậu thi thố . Nhưng nếu cậu làm không nên thân thì tôi sẽ không khoan nhượng đâu đấy nhé .
Mạnh Kha gật đầu :
- Cháu biết, thưa bác. Và cháu sẽ hết sức cố gắng .
Ông Quang lại hỏi :
- Thế bao giờ cậu có thể đi làm ?
Mạnh Kha trả lời ngay không cần suy nghĩ :
- Cháu có thể đi làm ngay từ hôm nay được ạ .
Ông Quang cười nhẹ :
- Không cần gấp gáp như thế đâu, cậu có thể nghỉ ngơi hết ngày hôm nay. Sáng mai bắt đầu làm việc nhé. Tuy là thời gian này cậu sẽ xuống công trình, nhưng sáng nào cậu cũng phải ghé đây một chút coi có việc gì đột xuất không rồi mới qua đó. À ! Mà cậu đi xe gì thế ?
Mạnh Kha ngượng ngùng trả lời câu hỏi của ông Quang :
- Cháu chỉ có chiếc xe đạp thôi thưa bác .
Ông Quang lắc đầu :
- Như thế không được rồi, cậu sẽ phải đi từ công trình nọ qua công trình kia, việc đó sẽ vất vả và mất thời gian lắm …
Ông nhăn trán suy nghĩ :
- Để coi nào … À, được rồi ! Để tôi cho người lấy chiếc Honda cũ của tôi ra coi lại cho cậu đi đỡ ít lâu, rồi từ từ ta tính tiếp .
Mạnh Kha ái ngại :
- Cháu có thể đi xe đạp được, bác ạ.Chỉ cần cháu đi sớm là được rồi .
- Vấn đề không đơn giản như câu nói đâu. Cậu sẽ di chuyển rất nhiều. Thôi,cứ làm theo lời tôi nói đi. Ngày mai cậu cứ đến đây tôi sẽ giao công việc cụ thể cho cậu.
Mạnh Kha không còn biết nói gì hơn là vâng lời ông Quang :
- Vâng, thưa bác .
Ông Quang ra hiệu chấm rứt câu chuyện :
- Được rôi. Thế sáng mai cậu đến sớm một chút nhé .
Mạnh Kha đứng lên, anh chào ông Quang :
- Thưa bác, cháu về ạ .
- À , cậu Kha này …


Mạnh Kha kha vừa bước tới ra cửa thì ông Quang gọi giật lại. Anh dừng chân quay lại nhìn ông :
- Thưa bác muốn hỏi thêm điều gì nữa ạ ?
- Thế cậu không nhắc gì đến vấn đề tiền lương à ?
Kha cười khẽ, anh lắc đầu :
- Cháu nghĩ là bác sẽ trả lương xứng đáng với công sức của cháu, nên cháu không thắc mắc gì đâu ạ
Ông Quang gật gù :
- Được rồi, có bản lĩnh lắm chàng trai ạ. Bây giờ không đòi hỏi thì mai mốt lãnh lương không được kêu ca đấy nhé .


Mạnh Kha không nói gì thêm, anh cúi đầu chào ông Quang thêm lần nữa rồi mới quay gót. Bước những bước thật dài trên hành lang vắng người mà Mạnh Kha thấy lòng thật vui. Anh đã có được một công viêc phù hợp với khả năng mà anh hằng mơ ước.Thật là một điều không thể ngờ được.


Mạnh Kha tự hứa với mình là sẽ làm thật tốt công việc này, vì với hoàn cảnh bây giờ, kiếm được một công việc như thế này đâu phải là chuyện dễ. Vì thế, anh phải tỏ ra thật xuất sắc, thứ nhất là để vững chân với công viêc này, thứ hai là để có cơ hội tốt mà tiến thân.


Miệng huýt sáo điệu nhạc thật vui, Mạnh Kha rảo bước ra về mà không để ý đến góc tường trước mặt, và người từ đó đi ra chắc là cũng đang mãi mê suy nghĩ về một vấn đề gì đó nên không nhìn thấy Mạnh Kha đang đi tới.Thế là cả hai người không ai bảo ai,cùng đụng vào nhau một cái cháng lửa khiến Mạnh Kha lảo đảo.Nhưng anh vội bám vào bờ tường nên gượng người lại được, còn người kia ngả lăn xuống sàn gạch.


Mạnh Kha mhìn lại, anh thấy người vừa bị anh đụng là một cô gái đang lúng túng không biết làm sao để đứng lên được trong chiêc áo đầm ôm sát vào người.Thấy thế, Mạnh Kha vội bước lại đỡ cô gái lên, miệng anh hỏi ngay
- Xin lỗi.Cô có làm sao không?
Theo đà tay đỡ của Mạnh Kha, cô gái gượng người đứng lên. Ngượng ngùng vuốt nhanh lại vạt áo, cô nhìn Mạnh Kha lí nhí:
- Tôi không sao đâu, anh đừng bận tâm.
Mạnh Kha ân cần.
- Xin lỗi cô, tại tôi vô ý nên mới đụng vào cô như thế.
Cô gái nhoẻn cười:
- Cũng tại tôi đi đứng không cẩn thận nên mới như thế thôi. Nhưng mà tôi không sao rồi mà.


Mạnh Kha ngẩn người mất một giây, tim anh lỗi mất một nhịp vì nụ cười thật xinh.


Anh nhận ra cô gái có hai chiếc răng khểnh thật duyên dáng. Anh cũng ngu ngơ cười với cô gái:
- Chắc là cô với tôi có duyên bè bạn nên mới đụng nhau như thế. Vậy chúng ta kết bạn nhé ?
Cô gái nhẹ gật đầu. Mạnh Kha lại tiếp:
- Tôi là Mạnh Kha rất vui nếu được biết tên cô.
- Tôi là Vân Quỳnh – giơ tay xem đồng hồ, cô gái vội nói – thôi chết ! Tôi muộn mất rồi. Tôi phải đi đây.


Nói xong,Vân Quỳnh vội vả bước đi, để Mạnh Kha cứ đứng đó ngẩn ngơ nhìn theo.

 Phần 3

Xem kỹ lại bản thiết kế lần nữa, Mạnh Kha thấy hài lòng với công việc của mình. Đã nửa năm trôi qua từ đầu anh bắt đầu nhận việc nơi công ty Vinh Quang, và mọi điều đều thuận lợi đối với anh.


Mạnh Kha đã nổ lực rất nhiều để chứng khả năng của mình với ông Quang, và anh đã được đánh giá rất đúng mức. Bây giờ anh đã là một trong những kỹ sư trưởng của công ty, anh đã bắt đầu có những công trình riêng của mình và có cơ hội rất tốt để phát huy hết khả năng.


Ông Quang cũng rất coi trọng Mạnh Kha. Ông đã trả lương rất xứng.Và mới chỉ có bấy nhiêu thời gian làm việc ngoài những khoảng chi phí lo cho gia đình, Mạnh Kha đã mua được một căn nhà nhỏ nơi thành phố nhộn nhịp này.


Đổi lại thì Mạnh Kha đã có những chuỗi ngày bận rộn liên miên và chuyến đi không dứt. Nhưng dù có vất vả tới đâu chăng nữa, thì anh cũng rất hài lòng với cuộc sống và công việc của mình.


Xô ghế đứng lên, Mạnh Kha đi qua phòng làm việc của ông Quang với bản đề án trên tay, đây là công trình đầu tiên mà anh đã được lãnh nhận một mình, và Mạnh Kha đã đặt rất nhiều công sức vào công việc này.


Nhẹ tay gõ lên cánh cửa phòng ba tiếng, Mạnh Kha ung dung chờ đợi. Từ trong phòng, ông Quang nói vọng ra:
- Mời vào!
Khi Mạnh Kha bước vào. Anh nhận ra trong phòng không chỉ có ông Quang mà. còn có cả Vân Quỳnh, cô con gái cưng của ông. Hai cha con họ đang ngồi trên chiếc ghế dài và Vân Quỳnh dựa hẳn vào người của cha.
Trông thấy người vào là anh, ông Quang vui vẻ gọi:
- Cậu Kha hả, vào đây. Sao, có chuyện gì muốn hỏi đây?
Mạnh Kha lễ phép chào:
- Chào bác…
 Quay sang nhìn Vân Quỳnh, anh cười nhẹ
Vân Quỳnh nhỏ nhẹ:
- Chào anh Kha.
Mạnh Kha lại quay sang ông Quang :
- Bác đang bận à ? Vậy để cháu ra ngoài. Một lát cháu gặp bác sau cũng được ạ.
Ông Quang xua tay:
- Cậu có chuyện gì cứ hỏi đi, tôi có bận gì đâu.
Mạnh Kha nhìn sang Vân Quỳnh:
- Có cô Quỳnh…
Ông Quang cười:
- Con bé này tới đây để nhõng nhẽo thôi chứ có viêc gì đâu nào.Cậu bàn công việc với tôi thì cứ nói đi.Trừ phi cậu muốn nói với tôi chuyện gì mà chỉ có cánh nam giới chúng mình, chứ không muốn phụ nữ nghe thì để lúc khác.
Vân Quỳnh đỏ hồng hai má vì mắc cỡ. Rồi nhận ra Mạnh Kha đang nhìn mình với nụ cười thú vị trên môi, cô lại càng ngượng hơn. Ngả đại người vào ông Quang, cô kêu lên:
- Ba này con nhõng nhẽo bao giờ mà ba nói vậy? Anh Kha cười con kìa, ba thấy không?
Mạnh Kha vội nói:
- Tôi nào giám cười cô đâu, tôi chỉ biết nghe thôi mà.Còn chuyện cháu muốn nói vói bác cũng không cần giấu phụ nữ đâu ạ.
Ông Quang bật cười:
- Vậy mà còn nói là không nhõng nhẽo, cậu Kha có nghe không?


Mạnh Kha mỉm cười không đáp. Anh đã gặp Vân Quỳnh một lần rồi, nhưng đó chỉ là gặp thoáng qua và lai gặp trong lúc đang trong niềm vui to lớn là chỉ nghỉ tới công việc chứ không nghỉ tới chuyện gì khác, nên cô không để lại nơi anh ấn tương gì sâu sắc.


Nhưng hôm nay ngồi đối diện với Vân Quỳnh, Mạnh Kha mới nhận ra vẻ xinh xắn dễ thương của Vân Quỳnh. Anh chú ý nhận xét và khen thầm trong lòng cô con gái của ông chủ. Vân Quỳnh trông có vẻ thanh thoát, tinh khôi chứ không như một số cô gái khác với sự thực tế đến chết người.Trông cô có vẻ yếu đuối, lả luớt như liễu rủ chứ không mang dáng dấp mạnh khỏe. Nhưng trong cái dáng vẻ liễu yếu đào tơ đó, Vân Quỳnh lại toát lên vẻ thanh thoát lạ thường.
- Cậu muốn hỏi tôi điều gì?
Câu hỏi của ông Quang đã khéo Mạnh Kha trở về với thực tại. Anh vội quay lại nhìn ông, tay anh máy móc chìa ra bản đề án:
- Dạ, cháu muốn hỏi ý kiến của bác về bản dự án này ạ?
Ông Quang hỏi lại:
- Bản dự án nào?
- Dạ là bản dự án về dãy nhà liên kế ạ.
Ông Quang lắc đầu:
- Tôi đã xem rồi, không cần phải coi nữa đâu.Cậu cứ theo đó mà làm là được rồi.
Mạnh Kha dợm đứng lên:
- Vậy cháu xin phép…
Ông Quang vội giơ tay ngăn lại:
- Khoan đã! Cậu có bận gì không?
Mạnh Kha lắc đầu:
- Dạ, cũng không có chuyện gì ạ. Sáng mai cháu mới phải gặp chủ đầu tư, còn buổi chiều này thì không có chuyện gì gấp ạ.
- Vậy thì ngồi đây chơi đã. Lâu lâu, Vân Quỳnh mới đến đây chơi, hai anh em làm quen với nhau đi.


Ông Quang nói như thế là vì trong đầu ông chợt có một ý định. Từ lâu, ông vẫn có một nỗi niềm không biết phải bày tỏ với ai.Vì ông chỉ có một đứa con gái duy nhất, mà Vân Quỳnh lại theo ngành sư phạm. Thế thì mai này, cơ nghiệp của ông sau này không có người nối dõi rồi.


Ông Quang không như những người đàn ông khác lấy chuyện không có con trai làm phiền. Ông bằng lòng với đứa con gái ngoan ngoãn, xinh xắn của mình.Ông chỉ có buồn vì sự nghiệp của mình mai này chắc sẽ mai một mà thôi.


Hôm nay, nhìn Mạnh Kha rồi lại nhìn con gái của mình cùng một lúc, trong lòng ông chợt có một ý định.Tại sao ông không tìm cơ hội cho hai đứa quen nhau nhỉ? Nếu chuyện mà thành công thì ông còn lo gì công ty của ông không có người trông nom nữa. Mà Mạnh Kha cũng xứng đôi với với con gái ông nữa, về công việc thì lại càng khỏi chê, một thanh niên năng nổ như nó thì sẽ tiến xa hơn ông rất nhiều chứ.
Vân Quỳnh nhẹ giọng:
- Con đã biết anh Kha rồi, ba à.
Ông Quang ngạc nhiên:
- Uả! Hai đứa quen biết nhau hồi nào, sao ba không biết ?
Mạnh Kha cười:
- Cháu gặp Vân Quỳnh ở đây, thưa bác.Thật ra, nếu là bình thường thì chúng cháu cũng không biết nhau đâu. Chỉ tại hôm đó, cháu vô ý nên va vào cô ấy đến nỗi ngả lăn ra đất, nên cháu mới có dịp làm quen với Vân Quỳnh đó ạ.
Vân Quỳnh vừa cười vừa nói xen vào:
- Là con xô vào anh Kha đó ba.
Ông Quang lắc đầu:
- Vậy là hai đứa đụng độ nhau một cái cháng lửa rồi mới biết là chỗ quen biết phải không ? Vậy là hôm đó có cãi nhau không ? Đứa nào thắng?
Vân Quỳnh trợn mắt nhìn cha, cô kêu lên:
- Ba à! Ba nói gì kỳ vây? Đụng nhau một chút thì đứng lên chứ có gì đâu mà phải cãi nhau?

Mạnh Kha cũng nói :
- Vân Quỳnh hiền lắm bác ạ. Hôm đó bị ngả lăn ra đất chắc là đau lắm, thế mà cô ấy không trách cháu một câu. Lại còn tự mình cố gắng đứng lên, chứ không muốn làm phiền đến cháu nữa chứ.
Nghe những lời khen ngợi của Mạnh Kha,Vân Quỳnh đỏ bừng cả mặt:
- Lỗi là do em đi quá nhanh nên mới xô vào anh đấy thôi.Vả lại, dù cho không phải tại em mà là do anh Kha đụng phải thì cũng chỉ là tình cờ thôi, nào phải anh cố tình đụng em ngả lăn ra đó đâu mà phải bắt đền.
Ông Quang trìu mến nhìn con gái :
- Đúng là Vân Quỳnh hiền thật, lành nữa là khác. Bất kỳ chuyện gì cũng có thể nhường  nhịn được hết. Bác và bác gái ở nhà vẫn thường nói với nhau, mai mốt Vân Quỳnh lấy chồng chắc cũng phải kiếm cho nó một anh chàng hiền như đất, kẻo không thì lại bị chồng bắt nạt mất thôi.
- Ba! Ba lại nói lung tung nữa rồi.

Vân Quỳnh phản đối một cách yếu ớt, ông Quang âu yếm choàng tay qua vai con gái, cử chỉ thật thương yêu. Mạnh Kha cười mỉm, anh góp ý :
- Cháu lại không nghỉ như thế, lành như Quỳnh thì chẳng ai mà nở lòng ăn hiếp đâu. Nhiều khi anh chồng đó lại cưng như cô ấy như trứng mỏng ấy chứ.
Ông Quang gật đầu:
- Tôi cũng cầu mong như thế.Vì được thế là tôi không còn gì phải lo nghĩ nữa rồi.


Vân Quỳnh úp mặt vào vai cha.Cô mắc cỡ đến nỗi không nói được tiếng nào, mà chỉ hấm hứ trong cổ để phản đối mà thôi.Vòng tay ông Quang xiết chặt bờ vai nhỏ nhắn của con gái, ông nói với con một cách thân tình:
- Cậu Kha thấy không, hơi một tí là mắc cỡ. Tôi vẫn nói với Vân Quỳnh không phải là người đang hội nhập trong cái xã hội náo nhiệt này, nó chắc là đang ở trong một thế giới ngập đầy mông mơ đó.

Mạnh Kha nhìn Vân Quỳnh bằng ánh mắt chiêm ngưỡng mà không hề giấu giếm. Anh có cảm giác cô thật mong manh như một vật bằng pha lê trong suốt. Mọi việc đối với cô ấy chắc phải thật gượng nhẹ nâng niu. Với phong cách ấy, hẳn là tâm hồn cô rất tinh tế, nhạy cảm
Mạnh Kha nói lên suy nghĩ của mình :
- Cháu lại không nghĩ vậy đâu, thưa bác. Vân Quỳnh vẫn sống trong cái xã hội này đấy chứ, nhưng vì cô ấy thuần khiết quá, trong sáng quá nên không muốn đua chen một điều gì đấy thôi. Cuộc sống chung quanh cô ấy chỉ là thơ, là nhạc.Như thế thì tâm hồn cô ấy rất nhạy cảm là phải rồi.Với một tâm hồn như thế, cháu nghĩ là cô ấy sẽ có hạnh phúc. Ai lai có thể làm tổn thương một người như cô ấy được?


Những lời Mạnh Kha vừa nói như một lời tán dương làm ông Quang mát ruột. Thì ra, nó cũng nhận ra được giá trị của con gái mình đấy chứ. Như thế thì nó không thờ ơ với Vân Quỳnh đâu.


Vân Quỳnh lén nhìn Mạnh Kha.Cô lắng nghe một thoáng xôn xao đang len nhẹ vào tâm hồn nhạy cảm của mình. Đã gặp Kha vài lần ở công ty của cha, nhưng những lần đó chỉ là thoáng qua nên không gieo cho Vân Quỳnh một cảm xúc nào về anh. Mãi tới hôm nay, tiếp xúc với Kha hơi lâu, nghe những lời anh nói, cô mới thấy mình lưu ý đến anh chàng.


Từ khi trở thành một thiếu nữ đến giờ, không phải Vân Quỳnh không có bạn nam giới. Mà ngươc lại, Vân Quỳnh được rất nhiều người mến mộ.Và họ cũng không ngại gì mà không bày tỏ tình cảm với cô.Từ những lời nói hoa mỹ, đến những câu thật giản chân thành, nhưng tất cả đều chưa đủ sức làm cho trái tim cô rung động. Vân Quỳnh đều coi tất cả những lời nói đó là hoa, là nhạc để tô điểm cho đời.Thế thôi


Không ngờ hôm nay đối diện với Mạnh Kha, cô lại thấy hồn mình như có chút gì xao xuyến, như là bâng khuâng đang làm hồn cô xáo trộn. Tất cả những cảm giác đó đều mới mẻ, đến nỗi làm Vân Quỳnh như không giám tin đó là sự thật. Cô thật sự không hiểu tại lòng mình lại bâng khuâng như thế? Thực sự không thể nào hiểu đươc!

Phần 4



Mạnh Kha vừa thay xong quần áo thì tiếng chuông vang lên inh ỏi ngoài cửa, anh nhíu mày :
- Ai mà lại đến giờ này vậy nhỉ ? Vừa về đến nhà đã có người đến làm phiền rồi, thật có muốn nghỉ ngơi một chút cũng không xong. Tuy thầm bực mình như thế nhưng Mạnh Kha cũng bước ra mở cửa. Vừa mở ra thì hai ba bóng người đã ập vào, cùng với tiếng cười nói ồn ào:
- Hay thật! Tối thứ bảy mà mày cũng chịu ở nhà hay sao?
Mạnh Kha đã nhận ra những người vừa mới đến chính là những người bạn thân thiết của anh hôm nào. Anh cười thật vui :
- Nói tao mà không nghĩ lại coi, tụi mày cũng như thế thôi chứ gì.
Thắng cười lớn :
- Làm sao tụi tao cũng như mày được? Tụi tao đang đi chơi, tới mày là mục tiêu thứ  nhất, rồi sau đó còn điểm thứ hai, thứ ba. Nhưng còn mày thì lại khác, mày đâu có ý định đi chơi đâu nào?
Mạnh Kha vừa quay vào vừa cười :
- Tao vừa từ công trình về đây, mệt muốn đứt hơi, mà tụi mày bảo tao đi đâu nữa bây giờ ?
- Lúc chiều thì mày mệt vì công việc, chứ bây giờ đi chơi để giải trí thì sợ gì mệt?  Mau thay quần áo đi với tụi tao đi !
Ngồi phịch xuống chiếc ghế dài, Mạnh Kha duỗi dài đôi chân, đầu dựa vào lưng ghế. Anh lắc đầu :
- Thôi tụi mày tha cho tao đi, tao mệt quá trời quá đất rồi, không đi nổi nữa đâu.
Toàn kéo tay Mạnh Kha :
- Làm biếng vừa thôi mày. Dậy mau đi! Hôm nay đặc biệt mà.
Mạnh Kha ngạc nhiên :
- Ngày gì mà đặc biệt ?
Thắng nhanh nhảu vọt miệng :
- Thằng Toàn vừa trình luận án thành công sang nay. Tối nay nó đãi hai đứa tụi mình .
Mạnh Kha bật ngay dậy, anh nhìn bạn reo to :
- Thật không ? Vậy mà nãy giờ tụi mày không nói sớm. Chút nữa thì tao đã trở thành kẻ vô tình rồi. Được! Chờ tao năm phút, tao thay quần áo ngay tức thì.


Nói là làm liền, Mạnh Kha chạy ngay vào phòng trong, thay quần áo thật nhanh. Chỉ trong chớp mắt, anh đã trở ra ngoài.Trông Mạnh Kha lúc này thật phong độ với chiếc quần Jean bạc màu và chiếc áo Pull ôm sát thân hình nở nang, cân đối của anh. Thắng trầm trồ :
- Thằng Kha ngày càng phong độ. Có bao nhiêu em chết mê chết mệt vì mày rồi hở Kha ?
Vừa chải đâu, Mạnh Kha vừa cười cười :
- Lo làm ăn tối tăm mày mặt, còn thì giờ đâu mà ở đó mà đếm xem có bao nhiêu em ?
Toàn cười :
- Làm ăn thì làm ăn, chuyện mấy em thì cũng phải có lúc giao thiệp chứ. Mày cứ làm như mày là một cái máy, cứ khởi động lên là chỉ biết làm hay sao ?
Mạnh Kha thản nhiên gật đầu :
- Chứ còn sao nữa . Tao bây giờ chỉ biết có vắt hết sức lực ra mà làm. Tụi mày biết hoàn cảnh của tao mà, muốn đổi đời thì phải cố gắng chứ.


Câu nói của Kha làm mọi người cùng lặng người đi một lúc, không khí trong phòng trầm hẳn xuóng. Một lúc sau, Toàn lên tiếng :
- Nè , không định đi nữa hay sao mà ngồi im như vậy ? Đừng để tao xui chứ.
Mạnh Kha đứng lên :
- Nào đi nhanh lên , kẻo tao đổi ý bây giờ .


Hai chiếc xe gắn máy lao đi thật nhanh .Thì ra, dù họ là những chàng trai trưởng thành, họ cũng còn những giây phút sôi nổi trẻ trung như những cậu thiếu niên. Toàn đi thẳng tới tiệm ăn. Anh dừng xe lại và quay sang hỏi Mạnh Kha :
- Ăn ở đây nhé ?
Mạnh Kha gật đầu :
- Mày là chủ xị mà, tự do chọn địa điểm .
- Vậy thì vào đây ăn đặc sản.


Ba chàng thanh niên vui đùa suốt trong bữa ăn. Mấy lon bia làm cả ba cùng chếnh choáng, Mạnh Kha hứng chí rủ rê :
- Tới vũ trường chơi đi.
Thắng hưởng ứng ngay :
- Chuyện đó, tao không phản đối .
Toàn ngần ngại :
- Có nên không? Tụi mình đi nghe nhạc, uống café thôi.
Mạnh Kha lắc đầu :
- Mày cù lần vừa thôi, cứ như thể là anh Hai Lúa vừa mới lên thành phố vậy. Giờ này mà uống café cái gì? Bộ đêm nay không muốn ngủ hả? Mau đi theo tụi tao không được ý kiến ý cò gì nữa.


Nói xong, Mạnh Kha đứng lên đi ngay, Thắng cũng nối gót theo sau, Toàn không còn cách nào khác hơn là đi theo hai người bạn. Tới vũ trường Sao Đêm, Mạnh Kha tấp xe vào. Anh nói với hai bạn :
- Mình vô đây nha ?
Thắng cười :
- Mấy cái vụ này, tao cho mày làm chủ xị từ đầu tới cuối luôn. Tao chỉ chấp hành thôi .
Mạnh Kha cười thích thú, anh hất hàm xang phía Toàn :
- Thế còn mày thì sao ?
Toàn nhún vai :
- Theo tụi mày chứ sao bây giờ .
- Vậy thì gửi xe mau.


Giao xe cho bãi, ba anh chàng kéo nhau vào vũ trường. Mới đầu, bóng tối làm cho Toàn không nhìn mọi vật. Anh nheo mắt và cố gắng nhìn, dần dần anh đã quan sát được toàn cảnh vũ trường. Trên piste, khá đông người đang quay cuồng với điệu Chachacha sôi động.

Mạnh Kha tỏ ra rành rẽ, anh đưa hai người bạn mình đến một bàn trống kê gần piste. Anh giải thích :
- Ngồi đây gần piste, thích hơn.
Mạnh Kha giơ cao tay lên vẫy, một cô gái bước đến bên. Trông thấy anh, cô ta reo lên :
- Ôi, anh Kha ! Lâu quá mới được gặp anh đấy nhé. Anh biến đi đâu mà mất tiêu vậy ?
Mạnh Kha cười cười :
- Biến đi trốn chứ đi đâu .
Cô gái cũng cười theo :
- Làm gì mà phải trốn ? Bộ anh làm con gái người ta có bầu rồi bị bố già truy đuổi hay sao ?
Mạnh Kha lắc đầu :
- Chuyện đó thì có gì mà phải trốn ? Cô nào mang bầu thì mình cưới luôn , bố vợ làm sao còn truy đuổi được nữa . Anh đi trốn đây là vì thiếu nợ người ta đó chứ, ở lại là tiêu đời rồi .


Cô gái cũng cười theo Kha. Cả hai thoải mái nói cười không để ý gì đến sự khó chịu của Toàn . Anh vốn không quen với cách sống xô bồ và những lời nói buông thả như vây. Vì thế, vừa mới bước vào anh đã thấy mình dị ứng ngay với cái không khí này.
Mạnh Kha nói với cô gái :
- Cho bọn anh cái gì uống đi .
- Mấy anh muốn uống gì ?
Mạnh Kha quay sang hai bạn :
- Uống gì ? Rượu hả ?
Thắng cười :
- Gì cũng được .
Toàn lắc đầu :
- Cho tao nước ngọt được rồi .
Mạnh Kha vỗ mạnh vào vai bạn :
- Mày mới rời vú mẹ hay sao mà vào đây còn đòi uống nước ngọt ? Ít nhất thì cũng phải uống bia chứ . – Quay sang cô gái, anh hất hàm – Thôi, mang cho anh mấy lon bia đi. Thằng bạn anh khó tính quá, không chịu uống rượu rồi.
Cô gái cười duyên với Kha :
- Có ngay ! À ! Anh muốn cho gọi mấy cô ?
Mạnh Kha cười :
- Mấy thằng bạn anh hiền lắm, em cho mấy cô nào hiền hiền một chút ra nói chuyện chơi thôi .
Cô gái nhún nhảy đi vào. Thắng tò mò nhìn bạn :
- Cô này phải cỡ chị Hai tụi mình , vậy mà mày cứ anh em ngọt sớt vậy ?
Mạnh Kha lắc đầu :
- Coi vậy chứ mấy con nhỏ này còn nhỏ xíu hà, không có lớn hơn tụi mình đâu. Nhiều em còn chưa đủ mười tám tuổi nữa là. Như em vừa rồi đó, mới chỉ hai mươi thôi, nhưng bề dày thành tích thì nhiều lắm đó.
Thắng ngạc nhiên :
- Vậy mà tao cứ nghĩ là cô ta già hơn tụi mình chứ .
Mạnh Kha cười xòa :
- Già hơn hay không cũng chẳng sao . Ở cái nơi này thì những mối quan hệ kiểu này chỉ là tiền trao cháo múc, cứ xong là thôi đâu cần gì phải biết tuổi tác của nhau .


Bia đã được mang ra, ba cô gái cũng đã đến ngồi chung bàn với ba người. Toàn nói với cô gái ngồi bên mình :
- Tôi không cần cô chăm sóc mà tôi cũng không khiêu vũ đâu. Vì vậy, nếu cô thích thì cứ ngồi đây chơi. Còn cô không thích thì cứ đi chỗ khác, tùy ý cô.
Cô gái có vẻ không bằng lòng :
- Anh chưa tiếp xúc với em mà đã chê rồi à ?
Toàn lắc đầu :
- Không phải, cô đừng có hiểu lầm như thế. Chỉ tại tôi không biết uống rượu, mà cũng chẳng biết khiêu vũ nên không muốn làm phiền cô làm gì. Nhưng nếu cô thích ngồi đây chơi thì tôi cũng không cản đâu.
Cô gái ngúng nguẩy đứng lên :
- Tôi tới đây để làm việc chứ không phải để ngồi chơi.
Nói xong, cô ta bỏ đi một nước. Mạnh Kha đang đùa giỡn với cô gái khác quay sang :
- Mày làm gì kỳ vậy hả Toàn? Có người phục vụ mà mày còn khôngchịu nữa hay sao ?
Toàn cau mặt :
- Mày kệ tao đi, cứ lo chuyện của mày đi .
Mạnh Kha vẫn cười :
- Thì mặc kệ mày, tao có nói gì đâu. Tao cũng có niềm vui của tao chứ, nhưng tao chỉ ngại mày ngồi một mình sẽ buồn mà thôi.
Toàn xua tay :
- Tao không sao, mày cứ yên tâm. Tao ngồi đây coi mọi người khiêu vũ cũng thấy hay hay, bao giờ chán thì tao sẽ tự về.


Mạnh Kha bỏ mặc thằng bạn thân của mình, anh quay sang cô gái, lại chúi mặt vào cổ cô gái và cười đùa rúc ríc với nhau. Thắng cũng chụm đầu với cô gái khác nói chuyện nho nhỏ. Một lát sau, Mạnh Kha kéo cô gái ra piste, Thắng cũng nối gót theo sau.


Toàn nhìn theo hai bạn, lắc đầu. Anh không thể ngờ được là hai thằng bạn thân thiết của anh vốn hiền lành là thế, mà chỉ mới ra đời không bao lâu đã giỏi tài ăn chơi đến thế. Cứ nhìn cử chỉ thành thạo của Mạnh Kha khi khiêu vũ với cô gái kia thì biết, chắc chắn là hắn ta đã lui tới đây rất nhiều rồi.


Cuối cùng, Toàn rời khỏi vũ trường khi cuộc vui nơi đó đang còn náo nhiệt, khi hai người bạn của anh còn đang quay cuồng trong tiếng nhạc rộn rang.


Cho xe chạy chầm chậm trên đường phố đã vắng bong người, Toàn suy nghĩ miên man. Anh nhớ đến gia đình của mình, nhớ đến căn nhà thân yêu mà anh đã rời xa. Anh nhớ đến những ngày vui của thời học sinh thật đẹp của anh và những người bạn thân thiết. Thế mà giờ đây, Toàn lại thấy hình như cái tình cảm đó đã không còn được như xưa nữa. Dù là tính anh không ủy mị xưa nay, thế mà giờ đây anh cũng thấy lòng mình vương một chút tiếc nuối.

Phần 5


- Mẹ ơi
Vân Quỳnh chạy nhanh trên những bậc thang, miệng gọi mẹ vang lên. Bà Quang từ trong bếp chạy vội ra, hỏi to:
- Chuyện gì mà ồn ào vậy Quỳnh?
- Mẹ coi nè đẹp không?


Dang hai tay xòe một vòng trước mặt bà Quang, rồi Vân Quỳnh chạy đến trước tủ kính thích thú ngắm mình Chiếc áo mới may quả thật là đẹp, lớp voan mỏng, rủ mềm làm cho chiếc áo như một lớp mây trắng vây bọc quanh người khiến Vân Quỳnh càng ngắm càng thấy thích. Lớp vải trắng mờ như những lớp sa mỏng bao phủ làm hai cánh tay trắng mịn của cô càng thêm đẹp. Và tà áo mềm mại cứ phất phơ theo bước đi khiến dáng vẻ cô càng thêm thanh thoát.


Ngồi ngắm nhìn con gái, bà quan thầm hãnh diện.Tuy không có con trai, nhưng ông bà không lấy đó làm phiền.Vì thật sự có một cô con gái như Vân Quỳnh cũng là một điều vô cùng hạnh phúc rồi. Cả hai ông bà đều yêu quý con gái, và Vân Quỳnh cũng rất tỏ ra xứng đáng với tình yêu đó.


Bà Quang hỏi Vân Quỳnh :
- Đi đâu bây giờ mà mặc áo đẹp thế hở con?
Vân Quỳnh lại xoay người thêm một vòng nữa, cô nghiêng đầu hỏi mẹ:
- Đẹp thật không mẹ?
Choàng tay qua cô con gái bà quan dịu dàng :
- Con gái mẹ lúc nào mà chẳng đẹp.
- Là con muốn hỏi chiếc áo này cơ mà ?
Đẩy con gái ra xa một chút, bà Quang nghiêng đầu ngắm nghía . Rồi bà gật đầu:
- Đẹp lắm chiếc áo này vừa sang trọng vừa thanh nhã, con thật là khéo chọn đấy
Vân Quỳnh cười sung sướng trước lời khen của mẹ:
- Vậy mà hôm đó con thấy loại vải này mỏng quá đã không định may đó mẹ. Nhưng bác Phương đã cam đoan với con là bác ấy sẽ làm cho chiếc áo không mỏng một chút nào.  Con có ngờ đâu bác ấy lại may hai lớp thế này. Phải công nhân là bác Phương may khéo thật
Bà Quang đồng ý với Vân Quỳnh
- Bác ấy may khéo có tiếng từ hơn hai mươi năm nay rồi cơ mà, đâu phải bây giờ mới may đẹp đâu. Nhưng chiếc áo đẹp là một chuyện, thêm con gái mẹ mặc vào lai càng đẹp thêm nữa vậy chứ.
Vân Quỳnh nũng nịu:
- Mẹ cứ khen hoài, không sợ lỗ mũi con nổ tung ra hay sao vậy?
- Thời bây giờ có mỹ vịên mà. Lỡ có bị như thế thì mẹ sẽ cho con tiền đi sữa lại  có sao đâu. Nhưng mà này, con chưa trả lời mẹ là con định đi đâu đấy nhé?
Vân Quỳnh nghiêng đầu
- Khi nảy thì con chỉ mặc thử áo thôi. Nhưng thấy mẹ khen cả áo lẫn con nên con thay đổi ý định rồi.
Bà Quang ngạc nhiên :
- Lại thay đổi ý định! Con đừng có nói là rủ mẹ đi shop đấy nhé.
Vân Quỳnh lắc đầu:
- Không đâu, con biết là chiều nay mẹ phải làm món gà đút lò cho ba về ăn mà, phải không ? Như thế thì mẹ đâu có đi được. Con chỉ định đến công ty tìm ba thôi.
Bà quang lắc đầu:
- Lại đến khoe áo đẹp với ba, phải không?
Vân Quỳnh cười khúc khích:
- Mẹ biết hết trơn, không có gì con có thể giấu mẹ đươc hết vậy.Nhưng mà hôm nay ngoài việc khoe áo đẹp với ba, con còn đến kéo ba về đúng giờ cho mẹ nữa đó.
Ba Quang ngạc nhiên:
- Mẹ đâu có nhờ. Nhưng mà kéo ba về đúng giờ để làm gì?
- Thì để cho món gà đút lò của mẹ được ăn đúng lúc chứ làm gì nữa.Thôi, con đi nha mẹ.
Bà Quang vội dặn:
- Này, chạy xe cẩn thận nhé con.
Vân Quỳnh lắc đầu:
- Con không đi xe đâu mẹ ơi.Con đi taxi rồi về với ba.
Bà Quan gật đầu:
- Vậy thì được, nhưng hai cha con có về ngay hay không?
- Con cũng chưa biết. Nhưng nếu có chuỵên gì thì con sẽ nói ba gọi về cho mẹ.


Vân Quỳnh tung tăng bước ra cửa, bà Quang trìu mến nhìn theo con gái. Sắp làm cô giáo đến nơi rồi mà cứ như trẻ con ấy thôi.

Khi Vân Quỳnh đến phòng ông Quang thì cũng gần hết giờ làm biệc. Đẩy cửa bước vào, cô thấy cha đang cắm cúi xem một xắp hồ sơ dày cộm. Vân Quỳnh
gọi lớn:
- Ba !
Ông Quang chỉ rời mắt khỏi công việc trong một giây để ngước lên cười với con gái rồi lại cuối xuống với công việc của mình. Sà xuống thành ghế của cha, Vân Quỳnh nũng nịu:
- Gần hết giờ rồi sao ba còn làm việc hoài vậy?
Vẫn không rời mắt khỏi công việc, ông Quang choàng tay qua ngang lưng Vân Quỳnh, âu yếm:
- Ba làm hết việc chứ đâu có hết giờ con gái.
- Nhưng mà ba cũng phải liệu chừng chứ, cứ cố gắng làm như thế này thì sức nào mà chịu được.
Ông Quang cười với Vân Quỳnh, ông trêu con gái :
- Nhưng mà ba lại không có người để phụ nên phải cố gắng thôi. Có mỗi cô con gái thì lại cứ thích làm cô giáo cho oai, đâu có muốn làm thư ký riêng cho ba.
Vân Quỳnh nghiêng đầu :
- Ba cứ nhắc chuyện này hoài, con đã nói là không có năng khiếu kinh doanh mà.
Thấy con gái xụ mặt xuống ông quang dỗ dành:
- Thôi thôi ba chỉ nói chơi thôi mà, có phải là ba trách con đâu. Nào tới kiếm ba có chuỵên gì không?


Vân Quỳnh được ba dỗ dành nên quên ngay chuỵên giân hờn. Cô ngả đàu vào vai cha:
- Con tới kiếm ba cùng về với ba.
- Vậy chứ xe con đâu mà lại về với ba?
-  Con để ở nhà.
Ông Quang ngạc nhiên :
- Con từ đâu về đây vậy?
- Con từ nhà tới đây.
Ông Quang nhìn Vân Quỳnh với vẻ ngạc ngiên rõ rệt :
- Như vậy nghĩa là sao?
- Thì con từ nhà tới đây với mục đích là đón ba mà. Hồi nảy con đi taxi, còn bây giờ thì ba đưa con đi chơi một vòng trước khi về nhà.
Ông Quang lắc đầu :
- Hôm nay ba không về sớm được đâu. Một lát ba phải đi gặp một khách hàng, làm sao đưa con đi chơi được?
Vân Quỳnh xụ mặt:
- Vậy là uổng công con rồi.Bữa nay con mặc áo đẹp để đi chơi với ba nè, ba thấy chưa ?
Ông Quang nghiêng đầu ngắm con gái :
- Vậy mà nảy giờ con không nói để ba ngắm con gái ba sớm hơn. Nhưng mà bây giờ mới ngắm thì cũng chưa trễ phải không ?
- Ông gật gù – Đẹp lắm con gái ba đẹp lắm .
- Vân Quỳnh nhõng nhẻo :
- Ba phải nói rõ là chiếc áo đẹp hay con đẹp mới đươc .
Ông Quang cười xòa :
- Thì cả hai cùng đẹp chịu chưa .
- Vậy mà không đi chơi thì uổng lắm đó ba .
Ông Quang cũng tỏ ra tiếc :
- Tại ba lỡ hẹn rồi, Thôi để hôm khác nha con gái ?
- Bữa khác con lại không có hứng thú thì làm sao mà đi ? – Rồi như sực nhớ ra, cô vội nói – Mà ba ơi! Mẹ bảo ba phải về đúng giờ đó.
Ông Quang ngạc nhiên :
- Chi vậy? Ở nhà có chuyện gì à ?
Vân Quỳnh lắc đầu :
- Không. Nhưng bữa nay mẹ làm món gà đút lò. Nếu ba không về đúng giờ thì ăn đâu có ngon nữa.
Ông Quang tiếc rẻ :
- Uổng quá! Nhưng mà thôi, con gái về ăn với mẹ đi.
- Nhưng con không có xe thì làm sao mà về ?
Ông Quang suy nghĩ giây lát rồi nói :
- Hay là vầy, để ba gọi điện cho mẹ nói là khoan vội làm món ăn đã. Còn con thì đi với ba tới gặp khách hàng luôn.
Vân Quỳnh lắc đầu nguầy nguậy:
- Thôi đi, theo ba cứ phải ngồi thật yên để nghe chuyện mua bán, chán thấy mồ. Con không đi đâu. Để con về một mình được rồi.
- Nhưng mà ba lại không yên tâm, giờ cũng muộn rồi .
Vừa nói, tiếng gõ cửa vang lên. Ông Quang nói vọng ra :
- Mời vào !


Cánh cửa được mở ra nhẹ nhàng, rồi Mạnh Kha bước vào. Anh cúi đầu chào ông Quang. Còn Vân Quỳnh anh chỉ mỉm cười để thay cho lời chào. Ông Quang hỏi:
- Có chuyện gì đó câu Kha ?
Mạnh Kha ngạc nhiên :
- Hồi trưa, bác bảo cháu đi với bác để gặp chủ đầu tư mà. Bác thay đổi ý kiến rồi sao ạ ?
Ông Quang vỗ trán :
- À suýt nữa thì tôi quên mất. Nhung mà này, chắc là tôi phải nhờ cậu một việc khác, cậu khỏi phải đi với tôi nữa.
Mạnh Kha sốt sắng :
- Dạ, là chuyện gì bác cứ nói đi ạ .
Chỉ tay vào Vân Quỳnh, ông Quang nói :
- Tôi nhờ cậu đưa con gái về giùm .
Vân Quỳnh bật kêu lên :
- Ba! Không cần đâu ba. Con về một mình được mà .


Mạnh Kha ngỡ ngàng nhìn ông Quang. Ông vừa đưa ra cho anh một việc khá bất ngờ, khiến anh cũng không kịp nói gì.
Ông Quang vỗ vào tay con gái :
- Để cậu Kha đưa về cho ba an tâm, con gái ạ – Quay sang Mạnh Kha, ông tiếp – Hôm nay, Vân Quỳnh tới để đi chơi với tôi, nhưng mà tôi lại bận nên không đi được. Vậy tôi nhờ cậu đưa con gái tôi đi chơi một vòng thành phố rồi về nhà, được không cậu Kha ?
Vân Quỳnh níu tay cha :
- Không cần đâu ba, con về một mình được mà.  Anh Kha cứ đi lo công việc với ba tôi đi.
Ông Quang cương quyết :
- Cũng không cần Kha phải có mặt đâu, một mình ba cũng trao đổi với người ta được mà.
Mạnh Kha lên tiếng :
- Để cháu đưa Vân Quỳnh về, thưa bác.
Ông Quang vui vẻ.
- Vậy thì tôi yên tâm rồi, Vân Quỳnh đi chơi với anh Kha một bữa thử coi có vui không. Nhưng cậu nhớ đừng đưa con gái tôi đi chơi khuya quá nhé,  khoảng chín giờ về là được rồi .
- Cháu biết rồi, thưa bác .
- Vậy cậu về lấy hố sơ thiết kế qua đây cho tôi. Còn cậu chuẩn bị đi đi.


Biết là ý cha đã quyết thì không thể cãi lời, vả lại Vân Quỳnh cũng thấy có cảm tình với anh kỹ sư của ba nên cô không phản đối nữa. Cô nói với ông Quang :
- Vậy để con gọi điện về cho mẹ.
Ông Quang gật đầu:
- Để ba gọi cho, con khỏi phải lo. Thôi, con đi chơi với cậu Kha đi, vui vẻ nha con gái.
- Vậy con đi nha ba.
- Thưa bác, cháu đi.


Mạnh Kha sánh vai Vân Quỳnh đi ra cửa, ông Quang nhìn theo mà thầm nghĩ tới một điều. Giá như hai đứa mến nhau thì thật là tốt. Ông thấy mình quý chàng thanh niên này và ước ao có một chàng rể như thế. Vì như vậy thì ông không còn phải lo sự nghiệp của ông không có người nối nghiệp nữa rồi. Vì con rể mà tốt thì có khác gì con trai đâu, nó sẽ làm để lo cho con gái ông mà.


Khi ý nghĩ đã thành hình trong đầu, ông Quang thấy tâm đắc với điều mình vừa nghĩ . Và ông biết mình phải làm gì để điều dó trở thành hiện thực.

Phần 6




Mạnh Kha dắt chiếc Dream mới câu ra, anh nói với Vân Quỳnh:
- Quỳnh ngồi xe này được không ?
Vân Quỳnh gật đầu :
- Được chứ, anh Nguyên, anh Thắng chở Quỳnh hoài à.
Đợi cho Vân Quỳnh ngồi vững trên xe rồi, Mạnh Kha mới cho xe chạy từ từ. Thấy Vân Quỳnh im lặng, anh gợi chuyện :
- Thằng Thắng hay tới nhà Vân Quỳnh không?
Vân Quỳnh lắc đầu :
- Lúc trước anh ấy ghé thường lắm, nhưng không hiểu mấy tháng này anh ấy bận việc gì mà ít ghé lắm. Cả tháng nay Quỳnh không gặp anh ấy.
Mạnh Kha bật cười :
- Hình như nó có người yêu rồi đó Quỳnh. Vì thế mà nó ít ghé nhà Quỳnh đó.
Nói chuyện với Mạnh Kha về một người mà cả hai đều quen biết làm Vân Quỳnh thấy tự nhiên hơn. Cô kêu lên:
- Vậy mà anh ấy kín như bưng, không để lộ ra một chút nào hết . Để lần này anh ấy tới, Quỳnh phải bắt anh ấy trình diện mới được. Mà anh Kha có biết chị ấy không ?
Mạnh Kha lắc đầu :
- Tôi cũng chỉ mới nghe nói thôi chứ chưa biết cô ấy. Nghe đâu cô ấy cũng còn đi học và cũng khá xinh. Mà Quỳnh này ! Quỳnh thích đi đâu ?
Mạnh Kha chuyển hướng câu chuyện .
Vân Quỳnh nói nhỏ :
- Đi đâu cũng được, anh Kha ạ .
- Mọi khi Quỳnh thường đi đâu ?
- Mọi lần đi với ba thì ba hay đưa Quỳnh ra ngoại ô để hóng mát. Ba nói lâu lâu phải hít thở không khí trong lành của thiên nhiên một chút cho dễ chịu.
- Vậy hôm nay tôi cũng đưa Quỳnh ra ngoại ô chơi nhé ? Để tôi giới thiệu với Quỳnh một tiệm ăn ngon lắm.
- Dạ, tùy anh Kha .


Tiếng dạ của Vân Quỳnh nghe sao thật ngọt làm Kha thấy tim mình hụt đi một nhịp.  Anh lặng thinh không nói gì thêm, khiến Vân Quỳnh cũng ngồi lặng im theo


Mạnh Kha cho xe hướng về Thủ Đức. Anh điều khiển xe nhanh hơn khi ra đến xa lộ. Mái tóc dài của Vân Quỳnh tung bay trong gió quấn quýt vào cổ, vào má Mạnh Kha khiến anh có cảm giác nhột nhạt dễ chịu.


Mạnh Kha hơi nghiêng đầu về phía sau, anh nói với Vân Quỳnh :
- Quỳnh bám cho chặt kẻo ngã nhé, tôi chạy hơi nhanh đó. Hay là…
Mạnh Kha bỏ lửng câu nói, Vân Quỳnh thắc mắc :
- Hay là sao hở anh Kha ?
- Hay là… Quỳnh ôm đại lưng tôi cho chắc ăn.
Vân Quỳnh đỏ mặt vì thẹn, cô nói nhỏ :
- Không sao đâu anh Kha, Quỳnh bám chặt lắm . Với lại, mọi khi anh Thắng chở Quỳnh, anh ấy còn chạy nhanh hơn thế này nữa đó.
- Vậy thì tùy Quỳnh, nhưng nhớ là phải ngồi cho chắc đó. Nếu như mà Quỳnh rơi xuống đường, lỡ có ai nhặt mất thì tôi không biết kiếm đâu ra một Vân Quỳnh khác để đền cho bác Quang đâu.
Miệng nói nhưng Mạnh Kha vẫn cho xe chạy nhanh. Chỉ độ mười phút sau anh đã cho xe dừng lai trước một quán ăn nhỏ có một cổng vào làm bằng một giàn bông giấy màu đỏ. Tắt máy xe, Mạnh Kha quay lai nói với Quỳnh :
- Tới rồi đó Quỳnh.


Vân Quỳnh bước xuống khỏi xe, cô ngơ ngác nhìn quanh. Một khung cảnh thật lạ, như thế này mà gọi là quán ăn đó sao? Dưới mắt nhìn của cô, nơi này giống như một tư gia hơn là một tiêm ăn.
Mạnh Kha gửi xe trở lại, anh hỏi:
- Quỳnh thấy ở đây thế nào ?
Vân Quỳnh thành thật trả lời :
- Đẹp lắm! Nhưng theo Quỳnh thì nơi này có vẻ là một căn nhà để ở hơn là một tiêm ăn.
Mạnh Kha tự nhiên nắm tay Vân Quỳnh kéo đi :
- Vậy là Quỳnh lầm rồi, nó chính là một tiệm ăn rất rộng đó. Quỳnh vào đây rồi sẽ thấy


Vân Quỳnh ngoan ngoãn đi theo Mạnh Kha. Cô không biêt tại sao mình lại cứ lặng thinh làm theo điều anh nói như thế.


Thật đúng như lời Mạnh Kha đã nói, bước qua khỏi chiếc cổng vào bằng bông giấy đó, quang cảnh mở ra trước mắt Vân Quỳnh. Thì ra tiệm ăn này thật rộng, nhưng vì nó được bao phủ bằng một hàng rào làm bằng cây bông bụt cao quá đầu người nên cô mới hiểu lầm như thế.


Vân Quỳnh đưa mắt nhìn quanh, cô bỡ ngỡ trước khung cảnh thật mới mẻ. Một con đường đất đỏ dẫn vào một căn nhà thật rộng, chung quanh là bãi cỏ rộng thênh thang với những bộ bàn ghế kê dướicnhững chiếc dù đầy màu sắc. Mạnh Kha giải thích:
- Ai thích ngồi trong nhà thì ngồi, còn ai thích thiên nhiên hơn thì ngồi dưới những chiếc dù kia . Vậy Quỳnh thích ngồi ở đâu?
- Quỳnh thích ngồi dưới gốc cây to kia kìa.
Mạnh Kha gật đầu:
- Vậy mình đi lại đó đi .
Kéo ghế cho Quỳnh ngồi xong, Mạnh Kha mới ngồi xuống chiếc ghế đối diện với cô. Anh hỏi:
- Quỳnh uống gì nào?
Vân Quỳnh lung túng:
- Quỳnh uống… tùy anh.
Mạnh Kha bật cười:
- Lần đầu tiên tôi nghe có người đòi uống món “tùy anh”đó nhé.
Vân Quỳnh đỏ mặt:
- Anh còn chế giễu Quỳnh nữa. Chỉ tại Quỳnh không biết là ở đây có thức uống gì đặc biệt thôi chứ bộ
Mạnh Kha gật đầu:
- Phải rồi, ở đây có nước dừa ngon lắm.Quỳnh biết không, khi nào khách gọi thì người ta mới hái dừa. Vì vậy mà nước dừa ở đây ngọt và mát hơn những khi mình uống trong thành phố đó.
- Anh Kha không nói thí Quỳnh đâu có biết, vậy anh Kha gọi nước dừa đi.Quỳnh cũng thích uống nước dừa lắm
Mạnh Kha vẫy tay gọi người phục vụ, anh nói :
- Mang cho tôi hai trái dừa.
- Thế ngoài nước dừa ra thì ở đây còn có gì đặc biệt nữa không hở anh Kha?
- Có cơm niêu. Ngoài ra, ở đây còn có món tôm lụi đặc biệt lắm. Vì chủ nhân của quán này là người miền Tây nên ông ta biết khai thác những món ăn đặc biệt của địa phương mình. Để tôi đãi Quỳnh bữa cơm bình dân nhé. Không biết là Quỳnh có thích không, vì tôi nghe nói mẹ Quỳnh nấu ăn ngon lắm.
Vân Quỳnh gật đầu:
- Đúng là mẹ Quỳnh nấu ăn rất xuất sắc, vì hồi xưa bà là nữ công gia chánh mà. Khi ba cưới mẹ, ba không cho mẹ đi dạy nữa nên bà chỉ còn biết đem tài nghệ của mình ra phục vụ gia đình mà thôi. Nhưng riêng Quỳnh thì Quỳnh dễ ăn lắm, món náo Quỳnh ăn cũng thấy ngon vì Quỳnh đâu có vào bếp đâu
Nói xong, Vân Quỳnh bật cười khúc khích, Mạnh Kha cũng cười :
- Bây giờ người phụ nữ ra làm việc ngoài xã hội thì chuyện bếp núc chỉ còn là thứ yếu, mấy ai nấu ngon đâu. Chyện đó cũng bình thường thôi mà.
Dừa được mang ra, Mạnh Kha ân cần đẩy trái dừa trước mặt Vân Quỳnh
- Quỳnh uống nước đi.
Uống một hơi nước dừa Vân Quỳnh khen :
- Ngon lắm, anh Kha!
- Để tôi gọi mấy món bình dân mời Quỳnh nhé.
- Tại sao lại gọi là những món bình dân hở anh Kha?
Vân Quỳnh ngây thơ hỏi. Mạnh Kha giải thích :
- Vì đó là những món dành cho …những người bình dân ăn mà thôi.
Vân Quỳnh thắc mắc:
- Thí dụ như những món gì?
- Thì như là canh chua, cá kho tô, mắm chưng…
Vân Quỳnh bật cười :
- Như thế thì đâu gọi là món ăn bình dân được, vì những món đó ai cũng ăn mà.
Mạnh Kha cũng cười :
- Gọi là bình dân cũng còn một nghĩa nữa là nấu nó không tốn nhiều tiền, và đó là món ăn hàng ngày của người bình dân, chứ không phải như thực đơn của những bữa tiệc sang trọng
Vân Quỳnh gật đầu :
- Nói như vậy thì mới là đúng. Chứ ở nhà mẹ Quỳnh cũng hay nấu những món đó lắm. Nhất là khi có khách thì mẹ lại càng hay nấu những món ăn quê hương hơn.


Trao tấm thực đơn cho Vân Quỳnh , Mạnh Kha nói :
- Vậy Quỳnh chọn món ăn đi .
Vân Quỳnh lắc đầu :
- Anh Kha chọn đi, vì anh biết ở đây họ nấu món nào ngon chứ Quỳnh đâu có biết.
- Vậy cũng được, nhung nếu mòn nào Qunhf không thích thì nói nhé.
Uống thêm một chút nước dừa,Vân Quỳnh mỉm cười :
- Quỳnh dễ ăn lắm, món gì cũng ăn được cả .
Mạnh Kha chọn nhanh mấy món ăn, khi thức ăn được mang ra, anh nhìn Vân Quỳnh :
- Quỳnh thấy thế nào ?


Vân Quỳnh nghiêng đầu ngắm bàn ăn. Tô canh chua với khúc cá lóc khá to chen với những miếng bạc hà xanh, những cọng rau giá trắng phau và những lát cà chua đỏ tươi trông thật đẹp mắt. Đĩa mắm chưng bên cạnh tỏa mùi thơm đặc biệt và những con tôm mà Kha gọi là tôm lụi làm cô thích thú :
- Trông thì rất đẹp, ngửi mùi thì rất thơm. Vậy chắc có lẽ rất ngon đấy.
Trao cho Vân Quỳnh chén cơm đang nóng hổi, Mạnh Kha mời :
- Vân Quỳnh ăn nhiệt tình đi, đừng khách sáo nhé .
- Mời anh Kha !


Đón chén cơm từ tay Mạnh Kha, Vân Quỳnh nhỏ nhẹ ăn một cách chậm rãi, như để thưởng thức hương vị của từng món ăn. Cô tấm tắc khen :
- Món mắm chưng với tôm này ngon quá, anh Kha ạ. Lần đầu tiên, Quỳnh được ăn những món này đó.
Gắp cho Vân Quỳnh con tôm to nhất, Mạnh Kha nói :
- Vậy Quỳnh ăn ít cơm thôi, ăn tôm nhiều nhiều vào .
Vân Quỳnh thích thú ăn tiếp. Đột nhiên, cô ngừng lại kêu lên :
- Anh Kha chỉ lo tiếp cho Quỳnh mà không chịu ăn gì cả vậy ? Bộ anh thấy Quỳnh ăn tham quá, nên định nhường cho Quỳnh đó hở ?
Mạnh Kha lắc đầu :
- Ăn hết thì gọi nữa, tôi đâu phải nhường cho Quỳnh. Chỉ tại nhìn Quỳnh ăn ngon lành quá, mà tôi mãi nhìn đến nỗi quên cả ăn đó chứ.
Vân Quỳnh ngượng ngùng đặt đũa xuống :
- Trời ơi! Quỳnh thật là vô ý. Háo ăn đến nỗi anh Kha chỉ ngồi nhìn Quỳnh ăn thế mà Quỳnh cũng không biết.
Thấy Vân Quỳnh mắc cỡ bỏ ăn, Mạnh Kha vội cầm đôi đũa nhét vào tay cô :
- Thôi thôi, giờ tôi cũng lo ăn chứ không nhìn nữa đâu. Quỳnh cũng ăn nhanh đi!


Bữa cơm lại được tiếp tục trong không khí thân mật, Mạnh Kha vừa ăn vừa ngắm nhìn Vân Quỳnh. Thấy cô tuy ăn từ tốn nhưng thoải mái, Mạnh Kha thấy thêm mến cô vì tính tự nhiên chứ không màu mè làm điệu như những cô gái khác. Anh có cảm giác là lạ, dường như anh và cô đã thân thiết từ khá lâu rồi, chứ không phải đây mới chỉ là lần đi chơi với nhau đầu tiên vậy.
Thấy Vân Quỳnh buông đũa xuống bàn, Mạnh Kha vội hỏi :
- Quỳnh no chưa mà thôi rồi ?
Vân Quỳnh cười thật hồn nhiên :
- No tới muốn bể bụng rồi nè, ăn thêm miếng nữa chắc Quỳnh ngã lăn ra đây quá . Không ngờ bữa nay Quỳnh ăn nhiều đến vậy.
Mạnh Kha cũng cười :
- Nếu Quỳnh thấy ngon miệng thì bữa nào Quỳnh thích cứ gọi cho anh, anh sẽ đưa Quỳnh tới đây ăn cơm.


Mạnh Kha đột ngột đổi cách xưng hô làm Vân Quỳnh thẹn thùng. Mơ hồ, cô thấy dường như Mạnh Kha đối xử với cô không phải chỉ là hai người bạn mới quen.
Nhưng cô làm như không nhận thấy điều đó mà hỏi lại :
- Anh Kha nói thậ hay là chỉ nói qua chuyện thôi đó.
Mạnh Kha gật đầu ngay:
- Anh nói thật chứ không có gạt em đâu
Mạnh Kha lại tiến thêm một bước nữa, Vân Quỳnh lảng chuyện :
- Công nhận  anh Kha hay thật, biết được chỗ ăn đặc biệt thế này .
- Cũng chỉ là một sự tình cờ thôi mà.Tại hôm đó anh bị hư xe ở gần đây. Mà trời thì đã chiều rồi, anh mới ghé vào ăn cơm trong lúc đợi sữa xe nên mới biết đó chứ. Sau này, thỉnh thoảng, anh thường cùng với mấy người bạn tới đây ăn, vì không khí ở đây thoải mái hơn trong thành phố.


Ngừng lại một chút, Mạnh Kha nói như phân bua :
-Tại thấy Quỳnh thích khung cảnh thiên nhiên nên anh mới đưa em tới đây, chứ thường thì anh chỉ cùng với mấy thằng bạn tới thôi. Nhưng khi nào có mấy cô thì phải đi nhà hàng, chứ tới đây sợ mấy cô chê.
Vân Quỳnh lắc đầu
- Tại sao lại chê ? Ăn ở đây thoải mái tự nhiên hơn. Còn vào nhà hàng chì có sang trọng hơn một chút thôi chứ còn món ăn thì không ngon, hành vi thì phải gò bó sợ làm điều gì khác người ta sẽ chê cười mình, mệt lắm.


Mạnh Kha thích thú nhìn cô gái trước mặt .Tuy là tiểu thư của một nhà giàu, thế nhưng cô lại hết sức bình dị chứ không kiêu kỳ, kiểu cách khiến anh thấy cô gần gũi mình hơn. Anh buột miêng nói :
- Vậy hôm nào mình đi nữa nhé ?
Vân Quỳnh gật đầu :
- Dạ, mà anh Kha nè…
Mạnh Kha nhìn Vân Quỳnh bằng ánh mắt triều mến :
- Gì hở Quỳnh?
- Muộn rồi, anh cho Quỳnh về, kẻo mẹ Quỳnh mong
Mạnh Kha gật đầu:
- Được rồi. Quỳnh đợi anh tính tiền đã nhé.


Trên đường về Mạnh Kha cho xe chạy khá chậm. Gió đêm thoang thoảng mát khiến Vân Quỳnh thấy hồn thư thái quá. Những sợi tóc dài của cô lại tung bay trong gió, quấn quít bên cổ Mạnh Kha khiến cô vội giữ chúng lại. Mạnh Kha lắc đầu :
- Kệ nó đi Quỳnh cứ để vậy cho anh có cảm giác chúng mình gần gũi hơn chút nữa .


Vân Quỳnh ngượng ngồi im. Cô không biết phải nói sao trước những lời nói này của Mạnh Kha. Tuy nhiên, trong lòng cô lại thấy một chút gì đó thật vui đang len lén lan nhẹ vào.


Đưa Vân Quỳnh về tới trước cổng nhà, Mạnh Kha dịu dàng hỏi, sau khi bấm chuông gọi cổng cho cô :
- Tối nay Quỳnh vui không ?
Hai mắt Vân Quỳnh long lanh, cô cười thật tươi :
- Vui lắm, cám ơn anh Kha .
Mạnh Kha từ tốn :
- Anh cũng vui mà, Quỳnh không phải cám ơn anh như vậy. Cổng mở rồi kìa, Quỳnh vào đi !
- Anh Kha có vào nhà em chơi một lúc không ?
Vân Quỳnh mời, Mạnh Kha lắc đầu :
- Thôi, muộn rồi, anh về Quỳnh còn nghỉ ngơi. Anh chúc Quỳnh ngủ ngon và mơ thấy mộng đẹp nhé .
- Quỳnh cũng chúc anh ngủ ngon.


Vân Quỳnh đã vào nhà, và cánh cổng cũng đã khép lại. Mạnh Kha cho xe chầm chậm chạy về. Anh thấy mình thật vui, và một ý tưởng mơ hồ hiện lên trong đầu anh …

Phần 7





Bà Quang cứ nhìn mãi ra ngoài, bà đang nóng ruột không thể tưởng khi mà cô con gái cưng của bà sao mãi đến giờ này vẫn chưa về. Lúc chiều, khi ông Quang trở về một mình mà không có Vân Quỳnh bà đã thấy bực mình với chồng. Đã nói là hôm nay bà làm thức ăn bồi dưỡng cho hai cha con, thế mà ông ấy lại để cho con gái đi chơi với người khác chứ không cùng đi về.


Dạo này, biết công ty của ông đang có nhiều hợp đồng, công việc làm không hết khiến bà cũng mừng. Vì như thế, có nghĩa là công việc của ông đang phát triển. Nhưng nhìn chồng lo lắng cho công việc tới nỗi gầy rộc người đi, bà lại thấy xót xa trong lòng. Tuổi ông cũng đã lớn rồi, cần phải có thời gian nghỉ ngơi, nếu không thì cũng phải giảm bớt công việc, chứ có đâu mà lại them việc như thế này .


Bà Quang không biết làm cách gì để giúp chồng trong công việc, bà chỉ còn biết chăm sóc gia đình thật chu đáo, và chăm sóc bữa ăn cho chồng con thật chu đáo mà thôi. Ngay cả Vân Quỳnh, cô con gái cung của bà cũng nào có mạnh khỏe mấy đâu.


Thấy vợ cứ nhấp nha nhấp nhổm không yên, ông Quang đang ngồi đọc báo kế bên bà phải bỏ tờ báo xuống mà lên tiếng :
- Bà à ! Con nó đi chơi một lát sẽ về, có gì mà bà phải lo lắng chứ ?
Bà Quang lắc đầu :
- Làm sao mà tôi có thể không lo lắng khi mà con gái mình đi chơi với một người mà tôi chưa hề quen biết.
- Thì tôi đã nói vơi bà rồi, cậu này là kiến trúc sư trong công ty của tôi, và tôi biết là cậu ta rất tốt.
Bà Quang lại lắc đầu lần nữa :
- Tôi biết là ông nhận thấy cậu ta rất tốt, nhưng đó chỉ là nhận xét của ông về công việc thôi. Chứ còn con người thật của cậu ta thì ông làm sai có thể biết hết được ?
Ông Quang vẫn cố trấn an vợ :
- Cậu Kha này là bạn thân với thằng Thắng con chị Hai. Vì thế, tôi nghĩ là cậu ta không phải là người xấu đâu.
- Cậu ta là bạn của thằng Thắng hở? Vậy để tôi gọi điện hỏi nó coi sao?

Vừa nói, bà Quang vừa đứng lên định đi về chỗ để điện thoại . Nhưng ông Quang đã kịp níu tay vợ lại :
- Kìa bà ! Bà làm gì vậy? Tại sao lại phải hỏi thằng Thắng cho rắc rối thêm. Tụi nó đi chơi mới có mấy tiếng đồng hồ mà bà đã tìm kiếm, thì tôi e là không hay đâu . Cứ đợi một lát nữa coi sao.
Bà Quang nhăn mặt :
- Gần chín giờ rồi mà con nó chưa về, vậy mà ông vẫn cứ tin tưởng là sao vậy ? Đã có khi nào Vân Quỳnh đi chơi lâu như thế này đâu?
Ngay khi đó tiếng chuông vang cổng vang lên, ông Quang nói :
- Con Quỳnh về đó, bà còn lo nữa thôi?
Bà Quang mừng rỡ đứng lên:
- Con về rồi thì còn lo gì nữa ? Ông chỉ khéo hỏi thôi hà.
Ông Quang lườm bà :
- Bà chỉ lo hão huyền thôi. Nếu bữa nay con Quỳnh mà có chuyện gì thì chắc là tôi chết với bà quá.  Nè, bà ngồi xuống đi, chị bếp ra mở cổng rồi thì nó sẽ vào ngay thôi mà. Bà còn nóng ruột làm chi vậy ?
Vừa khi đó, Quỳnh tung tăng bước vào. Nhìn nét mặt rạng rỡ và nụ cười tươi rói trên môi cô, ông Quang hỏi ngay:
- Đi chơi vui hả con gái ?
Quỳnh xà xuống giữa cha mẹ :
- Dạ vui lắm ba ơi .
Ông Quang liếc vợ một cái :
- Vậy mà mẹ con đang định lên đài truyền hình đăng thông báo tìm trẻ lạc đó.
Vân Quỳnh ngạc nhiên :
- Chi vậy mẹ ?
Bà Quang lườm chồng. Bà chưa kịp nói thì ông Quang nói tiếp :
- Thì để tìm con chứ làm chi ? Mẹ con nói là ba đã giao con cho kẻ ác, và mẹ sợ là con không về nữa nên phải đi tìm con đó chứ.
Vân Quỳnh cười giòn :
- Trời ơi! Mẹ lo làm chi. Ba nhờ anh Kha đưa con đi là ba đã tin tưởng anh ấy rồi chứ bộ. Mà mẹ có biết không ? Anh Kha đàng hoàng lắm, anh ấy đưa con đi chơi vui lắm.
Bà Quang cau mặt :
- Thật đúng là cha nào con nấy, mới gặp mà đã tin người ta rồi hay sao vây ? Mẹ lo là lo cho cho con, lỡ mà có chuyện gì thì biết kêu ai bây giờ .
Vân Quỳnh níu tay mẹ, cô nũng nịu :
- Mẹ ơi ! Mẹ đừng có lo nhiều như vậy, mau già lắm đó ! Anh Kha là bạn thân với anh Thắng. Như thế thì anh Thắng biết rõ là người tốt mới giới thiệu vào làm cho ba chứ. Với lại, anh Kha làm việc với ba cả năm trời rồi, lẽ nào ba lại không biết tính anh ấy.
Ông Quang hỏi :
- Thế hôm nay hai đứa đi đâu mà giờ này mới về ?
Vân Quỳnh quay xang cha, cô ríu rít kể :
- Anh Kha đưa con ra một tiệm ăn ở ngoại ô đó ba, trên đường đi Thủ Đức đó. Ở đó có một tiệm ăn thật là hay, cứ như là ở thôn quê vậy đó.
- Thế nhưng họ bán thứ gì ?
- Thì họ bán thức ăn và nước uống thôi chứ có gì khác đâu ba. Nhưng mà tiệm này bán cơm bình dân chứ không làm mấy món cầu kỳ như ở tiệm ăn lớn đâu,
- Vậy con gái kể cho ba nghe coi con đã ăn gì tối nay ?
- Thì anh Kha gọi canh chua cá lóc, mắm chưng và đặc biệt là món tôm lụi mà lần đầu tiên con mới được ăn đó ba. Ông Quang gật đầu :
- Món đó thì tuyện vời rồi, nhất là mấy ổng nhậu thì mê lắm. Vậy con và cậu Kha có uống bia không ?
Vân Quỳnh lắc đầu :
- Làm gì có, ba! Tụi con uống nước dừa, mà là dừa vừa mới hái tức thì trên cây xuống nên nước nó ngọt ghê lắm, ba ơi.
Bà Quang chen vào câu chuyện của con gái và chồng :
- Vậy là con mê cái tiệm ăn đó rồi, phải không ?
Vân Quỳnh vô tư gật đầu :
- Dạ, tiệm ăn này ngon lắm . Có dịp là con đi nữa.
Bà Quang nói dỗi :
- Vậy thì ngày nào con cũng tới đó ăn đi , mẹ cho tiền nè.
Vân Quỳnh ngẩn ra nhìn mẹ. Bà nói như thế là có ý gì vậy nhỉ ?
- Mẹ con giận rồi đó Quỳnh !
- Vân Quỳnh ngơ ngác nhìn cha mẹ :
- Con có làm gì đâu mà nẹ giận hở mẹ ?
Bà Quang quay đi không nói, ông Quang vẫn cười :
- Ai bảo con cứ ca tụng cái tiệm ăn chết tiệt nào đó, mà con không nhớ là mẹ con nấu ăn rất tuyệt vời hay sao ?
Vân Quỳnh ngẩn người ra một thoáng. Rồi như chợt hiểu cô ôm mẹ nũng nịu :
- Mẹ ơi ! làm sao con quên được món ăn của mẹ nấu .Nhưng tại hôm nay con được tới một tiệm ăn có hơi đặc biệt hơn những tiệm ăn mà mình đã từng ăn, nên con có khen ngợi hơi quá lời một chút. Mẹ đừng có giận con nữa mà .
Được cả chồng và con xoa dịu tự ái, bà Quang đã hết giận. Bà quay lại dí ngón trỏ lên trán Vân Quỳnh :
- Tưởng đâu con thích những nơi đó thì mẹ cho con tới ăn luôn, mẹ khỏi lo làm món ăn cho con nữa. Mà con còn muốn ăn them gì không, để mẹ xuống hâm lại cho con ăn ?
Vân Quỳnh lắc đầu :
- Không cần đâu mẹ ạ. Con no ghê lắm rồi. Tại vì không khí đồng quê mát mẻ, khung cảnh lại thơ mộng nên con vui quá ăn hoài – Máng chiếc túi xách lên vai, cô đứng lên – Con thấy hơi mệt, con lên ngủ trước nh mẹ ?
Bà Quang gật đầu:
- Vậy con lên tắm rửa rồi ngủ sớm đi, mai còn phải thức sớm đi học đó.
- Dạ thưa mẹ, con đi.


Nhìn theo Vân Quỳnh nhảy trên những bật thang, bà Quang quay sang hỏi chồng :
- Ông có thấy con gái mình thay đổi không ?
Ông Quang ngạc nhiên:
- Tôi thấy vẫn vậy chứ có gì thay đổi đâu nào ?
Bà Quang nhìn chồng với bằng ánh mắt chê trách:
- Vì vậy mới nói , đàn ông chỉ lo những chuyện gì đâu chú có để ý gì đến những chuyện trong nhà. Riêng tôi thì tôi đâu cần gì chú ý đến những chuyện đó khi mà tôi dã có một bà nội tướng tuyệt vời như thế này.
Bà Quang lườm chồng:
- Thôi đi ông đừng có mà nịnh tôi. Tôi không dễ nghe theo những lời đường mật của ông nữa đâu. Còn Quỳnh là con gái chung của chúng mình, tôi nghĩ là ông cũng phải có trách nhiệm để ý đến con gái chứ.

Phần 8






- Anh Kha! Ông giám đốc cần gặp anh đó.
Vừa bước chân vào văn phòng , Mạnh Kha đã nghe cô thư ký báo tin. Anh gật đầu :
- Cám ơn cô, tôi tới liền.


Cất cặp hồ sơ vào tủ, Mạnh Kha nhanh chóng đến phòng giám đốc. Gõ nhẹ vào cánh cửa ba tiếng, anh đứng yên chờ đợi. Từ trong phòng, ông Quang nói vọng ra
- Vào đi !
Mạnh Kha xoay nhẹ quả nắm, mở cửa vừa đủ để bước vào . Anh lên tiếng ngay :
- Bác tìm cháu ạ.
Ông Quang rời mắt khỏi sắp hồ sơ, nhìn lên:
- Cậu ngồi đi !
Đợi cho Kha ngồi xuống hẳn hoi, ông Quang lên tiếng :
- Mấy công trình đang làm đó cậu làm tới đâu rồi ?
- Cũng sắp xong rồi , thưa bác. Cháu đang cho công nhân hoàn tất công việc cuối cùng, tuần sau bàn giao .
- So với hợp đồng thì thời gian thực hiện thế nào ?
Mạnh Kha cười nhẹ:
- Cũng khá nhanh, thưa bác . Lô nhà bên quận Bảy thì sớm khoảng một tuần, còn căn biệt thự ở quận hai thì nhanh gần nửa tháng.
Ông Quang gật gù
- Giỏi lắm ! Vậy mới nói tôi không nhìn lầm người. Bây giờ tôi có một công trình khá lắm, cậu có hứng thú tham gia không ?
Nghe nói đến công trình là Mạnh Kha lại thấy lòng mình rộn lên , đã nói anh là người say mê công việc mà. Anh hỏi ngay :
- Là gì vậy , thưa bác?
Ông Quang ra vẻ quan trọng :
- Một khách sạn năm sao .
- A, tuyệt vời ! Chừng nào đấu thầu thưa bác ?
Mạnh Kha reo lên. Ông Quang lắc đầu :
- Không phải đấu thầu , vì người chủ khách sạn này là bạn thân của tôi. Anh ấy từ nước ngoài về muốn làm ăn ở đây. Việc đầu tiên của anh ấy là xây dựng một khách sạn tương đối qui mô ở Đà Lạt, và anh ấy đã tìm tôi
- Vậy mình phải bắt đầu từ đâu, thưa bác ?
- Từ khởi đầu đến cuối cùng . Có nghĩa là ông ấy giao cho mình tất cả mọi việc từ A tới Z. Ngay bây giờ, cậu chuẩn bị làm bản thiết kế .
Mạnh Kha cầm lấy tờ giấy, ông Quang nói tiếp :
- Công trình này có một số điều kiện mới, tôi cần phải nói cho cậu rõ…


Mạnh Kha nhìn ông Quang chờ đợi. Một công trình lớn thì bao giờ cũng bị ràng buộc với bao nhiêu là điều kiện. Vì vậy anh phải chú ý hơn.
Nhìn nét căng thẳng trên mặt Mạnh Kha , ông Quang cười xòa:
- Cậu đừng có căng thẳng như vậy . Điều kiện này hoàn toàn có lợi cho cậu thôi. Thế này nhé, chủ đầu tư có ý muốn cho người thi công làm tốt mọi việc, vì ông ấy không có thời gian theo dõi từng ngày . Vì thế, ông ấy nói rằng nếu như mà không có một điểm gì đáng chê trách, ông ấy sẽ thưởng thêm một phần trăm trên tổng số chi phí, và cộng với tiền thưởng của công ty như mọi lần , tôi nghĩ là cậu sẽ có một vốn không nhỏ đấy.


Mạnh Kha thở phào .Anh nhìn ông Quang với ánh mắt biết ơn. Vì anh biết, trong công ty đâu phải thiếu người tài giỏi, thế nhưng ông đã giao cho anh công trình này có nghĩa là ông đã rất quý và coi trọng anh .Anh thành thật nói :
- Cháu cám ơn bác. Cháu sẽ cố gắng hết sức.
Ông Quang cười
- Tôi biết là cậu sẽ làm được mà , và tôi cũng có một đề nghị với cậu đây …
- Bác cần gì ở cháu ạ?
Ông Quang lắc đầu:
- Tôi không cần gì , mà tôi muốn đem cho cậu những điều kiện thuận lợi cho tương lai thôi. Cậu có muốn làm chủ hay không ?
- Làm chủ ạ ? Cháu làm sao có thể ?
Ông Quang gật đầu:
- Được chứ nếu như cậu có cơ hội. Và tôi sẽ là người đem cơ hội đó tới cho cậu.
Mạnh Kha ngơ ngác :
- Cháu chưa hiểu ý bác ạ.
- Như thế này nhé, tôi muốn mở rông thêm công ty.Vì thế , tôi sẽ cho góp cổ phần. Cậu có hứng thú trong chuyện này không ?
Mạnh Kha ngẩn người ra nhìn ông Quang . Đúng là anh có thể có cơ hội rồi đó. Nhưng làm sao anh có tiền để thực hiện điều đó ? Mạnh Kha nói thật với ông Quang ý nghĩ của mình :
- Nhưng cháu không có tiền ạ .
- Cậu lo gì chuyện đó. Nếu như cậu làm xong công trình này mà số tiền mà cậu nhận được cũng đủ để cho cậu mua được khoảng năm phần trăm rồi đó. Tôi thật lòng muốn giúp cậu. Nhưng nếu như cậu không thích thì thôi, cậu không phải ngại đâu.
Mạnh Kha vội nói :
- Không phải là như vậy đâu , thưa bác. Cháu biết là bác muốn giúp đỡ cho cháu, không phải mới lần này, mà ngay cả khi cháu mới bước vào công ty xin việc kìa.Cháu rất mang ơn bác về điều đó, cháu chỉ sợ mình không xứng đáng mà thôi.
- Cậu không cần phải nói như thế, là do cậu có năng lực thôi . Vậy nhé, cậu về coi nghiên cứu công trình này rồi mau chóng giao bản thiết kế. Tuần tới ông Lâm sẽ về đây, tôi sẽ dẫn cậu đến gặp ông ấy.
Mạnh Kha đứng lên :
- Cháu chào bác ! Cháu về làm việc ạ.


Mạnh Kha đứng lên, anh trở về phòng làm việc của mình. Nhưng anh mới bước ra cửa thì ông Quang lại gọi:
- À! Suýt nữa tôi quên mất một việc. Tối nay con gái tôi có tập làm bếp, cậu có hứng thú thưởng thức không?
Mạnh Kha phân vân :
- Vân Quỳnh không có nói với cháu, liệu cháu đến có tiện không ạ?
- Sao lại không tiện? Chẳng phải là cậu đã quen với con gái tôi rồi hay sao? Vậy thì đến chơi để cỗ vũ cho nó là một việc nên làm đấy chứ.
Một giây suy nghĩ thật nhanh, Mạnh Kha quyết định ngay :
- Vậy thì cháu sẽ đến thưa bác.
Ông Quang gật đầu hài lòng :
- Tốt lắm, khoảng sáu giờ cậu đến nhé. Tôi chờ cậu đó.
- Vâng, thưa bác.


Rời khỏi phòng làm việc của ông Quang , Mạnh Kha thấy chân mình như bay bổng . Sáng nay thật là một buổi sáng tuyệt vời, toàn những chuyện may mắn đến với anh. Nhưng suy cho cùng ra thì tất cả những điều may mắn đó đều, là do ông Quang mang lại cho anh. Vậy thì ông ta đúng là một quý nhân, đến để mang lại cho anh những điều tốt đẹp.


Lại còn lời mời của ông Quang nữa, anh nghĩ mình cũng đã nhận được sự ưu ái của Vân Quỳnh. Nhớ tới Vân Quỳnh, hình ảnh một cô gái thật đáng yêu trong trí anh. Và Mạnh Kha thấy dường như cánh cửa hạnh phúc đang mở ra trong trí anh…


Ngồi vào bàn, Mạnh Kha mang sấp hồ sơ mà ông Quang vừa trao cho anh ra xem. Anh suýt kêu lên khi thấy diện tích lô đất và những điều kiện mà người chủ khách sạn yêu cầu. Nếu thực hiện đúng những điều kiện này thì khách sạn này đúng là một khách sạn tầm cỡ thế giới. Và để làm vừa lòng khách hàng, chắc chắn là anh sẽ phải nỗ lực rất nhiều.


Mạnh Kha luôn tự tin với chính mình, vì anh luôn là một sinh viên xuất sắc trong suốt những năm đại học Và khi ra trường, tấm bằng tốt nghiệp loại ưu đã chứng tỏ khả năng của anh .


Nhưng Mạnh Kha cũng hiểu rằng học nơi trường lớp là một chuyện, còn thực tế lại là một chuyện rất khác. Hơn nữa, sau hơn nửa năm thực sự làm viẹc với đúng cương vị của mình thì Mạnh Kha càng hiểu rõ hơn là mình phải thực sự nỗ lực làm việc, chứ không phải cứ mãi ảo tưởng như thời sinh viên đựơc.


Suốt cả ngày hôm đó, Mạnh Kha ngồi làm việc mà tâm trí anh cứ rộn rã một niềm vui khó tả. Cho tới khi gần hết giờ làm việc thì Mạnh Kha không thể kìm nén được nữa. Anh nhanh chóng thu gọn hồ sơ rồi thu ghế đứng lên. Niềm vui quá lớn khiến anh thấy cần phải có một người bạn để chia sẻ.


Cho xe phóng nhanh trên đường , Mạnh Kha thấy hình như trời hôm nay đẹp hơn mọi khi. Nhưng rồi anh lại phân vân, không biết là thực sự bầu trời đẹp hơn hay chỉ là lòng anh đang vui lên mới như thế. Mạnh Kha không thể trả lời cho mình được điều thắc mắc này.


Kha tìm đến Thắng, nhưng bạn anh đã đi miền Tây để lo công việc. Mạnh Kha lại quay xe vòng lại nhà Toàn, người nhà của Toàn cho biết anh đã nhận một công việc ở một bệnh viện lớn trong thành phố.


Kha lại rong xe trên đường. Không có người nào để chia sẻ niềm vui với anh, khiến Kha như hụt hẫng, niềm vui như giảm bớt mất đi một nửa.


Cuối cùng, những bánh xe lăn đều không định hướng đã đưa Mạnh Kha đến nhà Nguyệt Hương, cô gái anh đã quen sau những lần cùng với khách hàng và bạn bè vui chơi ở vũ trường.


Nguyệt Hương mừng rỡ khi thấy anh chàng Kha đẹp trai, phong độ tới tìm mình. Cô nũng nịu hỏi :
- Sao hôm nay anh lại có nhã hứng đến tìm em thế này ?
Mạnh Kha cười thật tươi :
- Anh vừa nhận được một tin thật vui, anh muốn cùng em chia sẻ .
Nguyệt Hương cười :
- Chuyện gì mà vui? Bộ anh trúng số hả ?
- Cũng gần như thế. Em vào sửa soạn đi, tụi mình đi chơi.
Nguyệt Hương liếc Mạnh Kha một cái :
- Anh tính đi đâu bây giờ ?
- Tùy em. Bữa nay, anh cho em được toàn quyền lựa chọn.
Nguyệt Hương sáng mắt :
- Thật không ? Vậy thì trước hết mình tới vũ trường quậy một bữa cho đã sau đó tính tiếp nha anh ?


Kha vừa gật đầu là Nguyệt Hương đã phóng thật nhanh lên lầu. Cô sửa soạn thật nhanh và cùng Kha đến vũ trường Sao Xanh.


Mạnh Kha đã có một buổi tối thật vui. Niềm vui đã làm cho anh không còn giữ được một giới hạn nào để dừng lại. Rượu cứ được rót vào và Kha cứ uống. Tiếng nhạc rộn ràng, ánh đèn màu rực rỡ đã cuốn Kha vào thế giới của vui chơi. Và Kha cứ vui, cứ đến say mèm.


Nguyệt Hương rất tỉnh táo, vì ngồi bên Kha nhưng cô uống rất ít. Ngay từ lần gặp đầu tiên, cô đã mê ngay anh chàng rồi. Nhưng Kha cứ lại chợt đến rồi lại chợt đi, Nguyệt Hương không biết làm cách nào để trói chân anh chàng.


Khi Kha đã không còn biết gì nữa thì Nguyệt Hương mỉm cười thích thú. Cô gửi xe Kha lại vũ trường, và cô đưa anh về bằng taxi. Phải khó khăn lắm, Nguyệt Hương mới đưa được Mạnh Kha vào phòng. Cô chăm sóc Mạnh Kha thật chu đáo. Và nửa đêm khi Kha thức giấc, với một phụ nữ thật gợi tình bên cạnh thì anh đã không còn nghĩ được một điều gì khác ngoài nỗi đam mê đang mời gọi.

Phần 9




Mạnh Kha đến nhà Ông Quang vừa đúng sáu giờ. Nhấn một hồi chuông cổng, anh đứng yên chờ đợi. Dường như cánh cổng đang được đợi để mở ra đón Mạnh Kha nên anh chẳng phải đợi lâu, vì tiếng chuông vừa dứt thì cánh cổng cũng được mở ra ngay, và người mở cổng cho anh chính là Vân Quỳnh.

Trông thấy Vân Quỳnh, Mạnh Kha chào ngay :
- Chào em.
Vân Quỳnh mỉm cười :
- Anh vào đi .


Nép người sang một bên để Mạnh Kha dắt xe vào, rồi cô đóng cửa và lửng lửng bước sau lưng Mạnh Kha.


Mạnh Kha cũng dắt xe thật chậm, anh có ý đợi Vân Quỳnh cùng đi. Khi Kha dựng xe xong thì Vân Quỳnh cũng vào tới nơi. Mạnh Kha mạnh dạn nắm nhẹ cánh tay Vân Quỳnh kéo lại khi hai người đi ngang qua một khoảng sân tối vì bị khuất ánh đèn và những người trong nhà không trông thấy. Mạnh Kha gọi nhỏ :
- Vân Quỳnh !
Mạnh Kha cảm nhận được Vân Quỳnh đã run lên thật nhẹ khi anh vừa chạm vào tay cô. Không giám nhìn vào Mạnh Kha, Vân Quỳnh nói nhỏ rí:
- Có chuyện gì vậy anh Kha ?
Mạnh Kha mở chiếc nút ngực áo, anh rút trong đó cành hoa hồng nhung đỏ thẩm trao cho Vân Quỳnh, anh nói nhẹ như hơi gió :
- Tặng em, Vân Quỳnh .
Đón lấy cành hoa trên tay Mạnh Kha, Vân Quỳnh thực sự xúc động. Cô nhìn Mạnh Kha :
- Cám ơn anh, anh Kha.
Không nói gì thêm nữa, Mạnh Kha chỉ ngắm nhìn Vân Quỳnh bằng ánh mắt đam mê. Vân Quỳnh cũng lặng thinh tay cô mân mê cành hồng vừa nhận. Bỗng cô kêu lên đau đớn :
- Ui da !
Tiếng kêu của Vân Quỳnh làm Mạnh Kha giật mình, và anh phản xạ thật nhanh
Nắm ngay lấy bàn tay của Vân Quỳnh , anh rối rít hỏi :
- Quỳnh à ! Em làm sao vậy ?


Giơ bàn tay Vân Quỳnh ra chỗ ánh sáng của những ngọn đèn trong nhà hắt ra, Mạnh Kha chăm chú nhìn . Một giọt máu đỏ tươi đang rịn ra từ vết thương. Thì ra cô đã bị gai của đóa hồng đâm trúng khi cầm cành hoa Kha vừa tặng .


Mạnh Kha làm nhanh quá khiến Vân Quỳnh không có một phản ứng nào. Mãi đến khi ngón tay cô nằm trong miệng Mạnh Kha, một cảm giác thật lạ chảy thẳng vào tim cô làm Vân Quỳnh rùng mình thật nhẹ. Thế nhưng Mạnh Kha cũng đã cảm nhận được cái rùng mình đó, và anh nhìn cô bằng ánh mắt thật đằm thắm.


Mạnh Kha không vội buông tay Vân Quỳnh mà anh cứ giữ mãi bàn tay nhỏ nhắn đó trong bàn tay to lớn, cứng cáp của mình như một sự bảo bọc, chở che . Ánh mắt anh cứ mãi đằm thắm nhìn Vân Quỳnh như muốn soi thấu tận cùng tâm linh cô, khiến Vân Quỳnh không giám nhìn vào đôi mắt sáng quắt của anh . Cô cụp hai hàng mi xuống như để che giấu đi những xôn xao đang rộn lên trong trái tim nhỏ bé của cô.


Mãi cho đến khi có tiếng chân từ trong nhà đi ra, Vân Quỳnh mới thực sự tỉnh mộng . Cô vội rụt tay lại và xoay người bước đi. Mạnh Kha cũng vội bước sát bên cô, anh khẽ nói nhỏ :
- Quỳnh vào lấy dầu xoa vào ngón tay đi nhé.
Vân Quỳnh vẫn cứ đều, cô cúi đầu nói nhỏ :
- Không sao đâu hết chảy máu rồi anh Kha ạ.
- Nhưng gai hoa hồng đâm nhức lắm đó, Quỳnh cứ thoa dầu cho chắc ăn.
Vân Quỳnh gật đầu :
- Quỳnh biết rồi .
Ông Quang đã ra tới bậc thềm ông tươi cười :
- Vào nhà đi cậu Kha cứ tự nhiên nhé .


Mạnh Kha ngồi xuống chiếc ghế êm ái, anh đưa mắt nhìn quanh. Đây là lần đầu tiên anh đi đến đây, và anh không khỏi thầm phục trong lòng. Căn phòng khách thật đẹp, đồ vật trang trí tuy không nhiều nhưng thật hài hòa và chỉ cần nhìn qua thôi, người ta có thể thấy ngay ra giá trị của chúng thật không nhỏ.


Một người phụ nữ từ trong nhà bước ra mà mới thoạt nhìn, Mạnh Kha đoán ngay ra là bà Quang. Anh vội đứng lên :
- Chào bác .
Bà Quang làm một cử chỉ ngăn lại :
- Cậu cứ ngồi chơi tự nhiên, không cần phải khách sáo như vậy .
Mạnh Kha chưa kịp trả lời thì Ông Quang đã vui vẻ giới thiệu :
- Bà này ! đây là cậu Kha, một kiến trúc sư giỏi của công ty đấy. Còn đây là bà nhà tôi cậu Kha ạ.
Mạnh Kha lại cúi chào lần nữa :
- Cháu chào bác.
Bà Quang vui vẻ :
- Thì ra đây là cậu kỹ sư siêng năng mà ông vẫn nhắc đấy phải không ?
Ông Quang cười :
- Đúng đấy. Thật là tuổi trẻ tài cao. Cậu Kha chịu khó lắm, lại có khả năng nắm bắt công việc thật nhanh. Tôi rất hài lòng .
Nghe Ông Quang khen mình, Mạnh Kha thầm tự kêu. Nhưng anh vẫn tỏ ra khiêm tốn :
- Bác thương mà quá khen như vậy chứ cháu mới ra trường, kinh nghiệm không có bao nhiêu. May mà được bác thương mà dẫn dắt với lại bỏ qua những lỗi lầm nên mới làm được đấy ạ .


Bà Quang chăm chú nhìn Mạnh Kha. Bà thầm khen thanh niên trước mặt. Nhưng không hiểu sao, trong lòng bà vẫn có một chút gì lấn cấn.
Ông Quang gật đầu :
- Cậu biết như vậy thì rất tốt, nhưng cũng phải nhận ra khả năng của mình để mạnh dạn làm những việc mà mình có thể làm được. Nhưng thôi, giờ không phải là lúc nói chuyện công việc. Chúng ta ăn cơm thôi.
- Để tôi vào coi Quỳnh làm xong chưa ?
Bà Quang đi vào nhà trong, chỉ một thoáng sau, bà quay trở ra :
- Ông và cậu Kha vào đi, mọi việc xong rồi .
- Mình vào đi cậu.


Kha đi sau lưng Ông Quang. Con mắt nghề nghiệp khiến anh không thể không ngắm nghía ngôi nhà. Phòng ăn được thiết kế chung với nhà bếp vì thế nơi đây khá rộng rãi. Mọi vật dụng nhà bếp đều đầy đủ và ngăn nắp khiến Mạnh Kha thầm nghĩ tới căn nhà của cha mẹ mình ở dưới quê, và anh chua xót khi đột nhiên có một sự so sánh ở trong đầu về sự tiện nghi, hào nhoáng của căn bếp này vơi căn bếp xiêu vẹo của gia đình anh.
- Cậu ngồi đây.
Câu nói của Ông Quang cất lên để ân cần chỉ chỗ cho Mạnh Kha đã đưa anh về thực tại . Và cái ý nghĩ hôm nào lại hiện ra trong đầu anh, Mạnh Kha biết là anh sẽ dễ dàng làm được điều đó .


Bữa cơm trôi qua trong không khí thân mật, Ông Quang tỏ ra vui thích. Ông nói chuyện với Mạnh Kha rất nhiều, và anh cũng góp lời với ông một cách thận trọng . Vân Quỳnh không nói nhiều, nhưng cô chăm sóc Mạnh Kha suốt bữa ăn một cách kín đáo nhưng thật ân cần khiến anh càng thấy mình quyết tâm đạt cho bằng được mục đích của mình.
Mới bảy giờ rưỡi, bữa cơm đã xong. Ông Quang vui vẻ hỏi Mạnh Kha :
- Tối nay cậu có bận gì không ?
Mạnh Kha lễ phép thưa :
- Thưa ông , cháu rãnh ạ .
- Vân Quỳnh làm ngay, Ông Quang bảo với Mạnh Kha :
- Chúng ta ra sân đi, ở đó uống trà thích hơn .


Mạnh Kha theo chân Ông Quang ra sân. Ở đó có kê sẵn một chiếc bàn bằng đá cẩm thạch với hai chiếc băng dài bằng đá mài. Ông Quang thích thú khoe :
- Chiếc mặt bàn này do một thương gia người Đài Loan tặng cho tôi sau khi tôi xây cho ông ta một ngôi nhà mồ tuyệt đẹp cho vơ chồng ông ta. Đã năm năm rồi thỉnh thoảng có việc sang đây, ông ta vẫn ghé thăm tôi đó.


Mạnh Kha rờ nhẹ tay lên mặt bàn, lớp đá mát rượi dưới tay anh :
- Cháu không biết nhiều về loại đá này . Nhưng nhìn thấy mặt đá trong veo như thế này thì cháu nghĩ giá trị của nó không nhỏ đâu.
Ông Quang gật đầu :
- Đúng thế, nó cũng khá đắt, Chỉ vì tôi đã xây cho vợ ông ta một ngôi mộ hoàn toàn đúng theo ý ông ta mà ông ta rộng rãi như thế. Ngoài ra, ông ta còn có với tôi thêm một tình bạn rất đẹp nữa .Ông ta có một cậu con trai cũng tầm tuổi với cậu. Cả hai cha con cùng thích Vân Quỳnh lắm, nhưng cả gia đình tôi đều không thích kết thân. Vì tôi chỉ có một đứa con gái, gả đi xa như vậy thì buồn lắm


Mạnh Kha làm thinh không nói, vì thật ra anh cũng không biết nói gì trong tình huống này. Anh chỉ có biết mân mê tách trà trong tay. Mùi hương trà ngan ngát làm anh thích thú, Anh buộc miệng khen :
- Trà thơm quá !
Ông Quang gật đầu :
- Trà này, tôi mua ở một tiệm trà nỗi tiếng ngoài Bảo Lộc đó. Cậu cũng biết thưởng thức đấy.
- Ba cháu hồi trước cũng hay uống trà đấy ạ, nên nhà vẫn có những loại trà ngon. Chỉ sau này vì gia cảnh cháu sa sút quá nên cái thú tiêu khiển này của ba cháu mới không còn nữa.
Nói tới đó mặt Kha buồn rủ. Ông Quang an ủi :
- Cậu cũng đừng buồn quá như vậy . Sông có khúc, người có lúc . Tôi không tin là gia đình cậu lại cứ nghèo khổ như thế, khi mà bây giờ cậu có tài năng. Chỉ cần cậu cố gắng làm việc, tôi nghỉ chỉ vài ba năm nữa thôi thì hoàn cảnh gia đình của cậu sẽ thay đổi rất nhiều.
Mạnh Kha gật đầu:
- Cháu cũng mong là như thế, vì vậy mà cháu cố gắng rất nhiều chứ không nề hà cực khổ gì đâu.
- Tôi biết. Tôi đã nhìn thấy sự cố gắng vươn lên của cậu, và tôi cũng rất quý đức tính đó. Vì ngày xưa, tôi cũng nghèo không khác gì cậu đâu. Chỉ nhờ sự nỗ lực mà tôi mới có ngày hôm nay mà thôi.
Vân Quỳnh từ trong nhà bước ra, cắt ngang câu chuyện của hai người :
- Ba ơi ! Ba có điện thoại đường của bác Thạch đấy.
Ông Quang đứng lên :
- Để ba vào nghe, con ngồi đây nói chuyện với cậu Kha này.
Mạnh Kha đập nhẹ tay vào chỗ ghế bên cạnh mình :
- Quỳnh ngồi đây nè
Vân Quỳnh ngồi xuống chỗ Mạnh Kha vừa chỉ . Cô nhỏ nhẹ hỏi :
- Món ăn vừa nãy có vừa miệng anh Kha không ?
Mạnh Kha gật đầu :
- Quỳnh nấu ăn ngon lắm, anh thật không ngờ đấy.
- Anh không ngờ điều gì ?
- Là cô giáo Quỳnh lại nấu ăn ngon như vậy. Anh cứ tưởng là Quỳnh bận đi học thì ít có cơ hội vào bếp chứ.
- Quỳnh đi học có một buổi, thời gian còn lại không biết làm gì nên Quỳnh hay vào bếp phụ với mẹ. Ở nhà Quỳnh có người làm nhưng mẹ Quỳnh vẫn thường tự tay làm món ăn cho ba lắm. Quỳnh chỉ học lóm của mẹ thôi. Chắc là món ăn cũng chưa ngon lắm đâu, nhưng anh Kha khen cho Quỳnh phấn khởi chứ gì ?
Mạnh Kha lắc đầu :
- Không phải đâu , anh khen ngon thật lòng đó chứ . Quỳnh này …
Mạnh Kha chợt gọi tên Quỳnh thật êm đềm. Cô ngại ngùng nhìn anh :
- Anh Kha gọi Quỳnh …
Mạnh Kha chợt nắm nhẹ bàn tay Vân Quỳnh đang để trên bàn. Anh nhìn xoáy vào mặt cô, ánh mắt anh nồng nàn :
- Quỳnh có biết là anh mến em lắm không ?
Vân Quỳnh ấp úng :
- Quỳnh … không … nhưng mà tại sao anh lại hỏi Quỳnh như thế ?
- Vì anh muốn Quỳnh biết tình cảm của anh, và anh sợ …
Vân Quỳnh ngơ ngác nhìn Mạnh Kha :
- Anh sợ điều gì ?
Siết chặt bàn tay Vân Quỳnh, Mạnh Kha tha thiết :
- Anh sợ là nếu như anh không nói với em thì một ngày nào đó sẽ có một chàng trai khác nói với em. Khi đó thì anh sẽ mất em.


Vân Quỳnh cúi mặt, cô bồi hồi ngồi im mà không biết phải trả lời Mạnh Kha như thế nào nữa. Mạnh Kha lại tiếp :
- Quỳnh à ! Em nói cho anh biết đi.
Vân Quỳnh ấp úng :
- Nói gì hở anh ?
Mạnh Kha nồng nàn :
- Nói là … là Quỳnh không thờ ơ với anh , là … là em cũng mến anh.
- Điều đó thì anh tự biết chứ Quỳnh không nói đâu .
Khẽ nâng cằm Vân Quỳnh lên , Mạnh Kha nhìn sâu vào đôi mắt nhung huyền của cô . Anh thì thầm :
- Quỳnh à ! Nếu nói là tự nhận thì anh đã cảm nhận được điều đó. Nhưng anh muốn nghe từ Quỳnh câu nói đó cơ.
Vân Quỳnh khép nhẹ hai hàng mi cong, cô run rẩy :
- Em không biết . Anh Kha … em không biết …
- Nhưng anh biết . Quỳnh ơi ! Anh yêu em …


Vân Quỳnh không nói gì, cô mở tròn hai mắt nhìn Kha. Lời tỏ tình bất ngờ của Mạnh Kha làm cô như choáng ngợp trong niềm hạnh phúc tuyệt vời. Chẳng phải cô đã mong chờ những lời này đó sao ? Vậy mà giờ đây, nghe Mạnh Kha nói thế cô lại thấy cổ mình khô lại, để những lời muốn nói cứ nghẹn lại trong cổ.


Mạnh Kha cúi xuống trên gương mặt Vân Quỳnh, anh nhẹ nhàng đặt lên môi Vân Quỳnh một nụ hôn thật nhẹ. Để rồi anh cảm nhận được sự rung động thật mãnh liệt của cô. Nụ hôn đầu tiên đã say đắm hơn, tha thiết hơn. Để cho Vân Quỳnh chỉ còn biết gửi trao…

Phần 10



Chặn tay lên cây bút, Vân Quỳnh nũng nịu :
- Nghỉ một chút đi anh à. Em tới đây mà anh cứ mải lo làm việc không hà.
Mạnh Kha nhìn Vân Quỳnh :
- Anh phải nói sao em mới chịu hiểu cho anh đây. Việc này gấp lắm em à.
- Gấp thì gấp chứ, có phải gấp thì anh phải làm bán mạng như vậy hay sao?
- Có gì đâu mà bán mạng ? Anh chỉ làm nốt một vài vấn đê nữa thôi.
Vân Quỳnh chỉ tay lên chiếc đồng hồ treo tường :
- Nhưng mà anh có thấy không, đã quá giờ ăn chưa rồi .
Mạnh Kha lắc đầu :
- Cũng chưa muộn lắm, có khi anh mãi tới hai giờ anh mới được ăn cơm đó.
Vân Quỳnh la lên :
- Thôi đi như thế là không được đâu. Công việc thì làm tới bao giờ mới hết ? Làm việc là làm việc, nhưng trước hết là phải giữ gìn sức khỏe của mình đã chứ. Nếu như anh bệnh thì phải tính sao đây .
Mạnh Kha cười nhẹ :
- Làm sao mà bệnh được, anh khỏe như voi mà .
Vân Quỳnh lườm Mạnh Kha một cái :
- Thôi đi , đừng có mà tự tin như vậy. Đúng là bây giờ anh khỏe thật đấy nhưng lúc mà anh ngã khụy một cái thì sẽ không cứu vãn được đâu.
Mạnh Kha thu dọn giấy tờ, anh lắc đầu :
- Thôi thôi, anh sợ em quá rồi, không cãi với em nữa đâu. Bây giờ có hứng thú đi dạo một vòng với anh không ?
Vân Quỳnh hưởng ứng ngay :
- Đi chứ . Chiều nay em cũng rảnh lắm.
Mạnh Kha đứng lên :
- Vậy thì đi ! Em muốn đi đâu ?
Ngẫm nghĩ một chút, Vân Quỳnh đề nghị :
- Mình đến quán ăn nhỏ ở ngoại ô mà anh đã đưa em đi một lần rồi đó, có được không anh ?
Mạnh Kha lắc đầu :
- Đi tới đó xa quá , anh sợ về làm việc không kịp . Mình tới một tiệm ăn nào gần đây có được không em ?
Vân Quỳnh miễn cưỡng gật đầu :
- Thì phải chịu thôi , anh không chịu đưa em đi thì em biết đo với ai bây giờ . Chỉ hơn tiếc một chút là ăn ở đó thì ngon hơn.
Mạnh Kha trợn mắt nhìn Vân Quỳnh :
- Nè ! Em đừng có nói với anh là em chưa ăn cơm trưa đó nha ?
Vân Quỳnh gật đầu :
- Thì đúng là như vậy mà, em tới nãy giờ nhưng phải đợi anh đó chứ. Bây giờ thì em đói tới nỗi run cả tay chân rồi đây nè.
- Vậy thì đi lẹ lên, anh sẽ đưa em ra đó ăn. Mau lên, kẻo em đói quá lại xỉu ra đây thì to chuyện đó.


Vòng tay ôm ngang lưng Vân Quỳnh dìu đi, Mạnh Kha vừa đi vừa nói :
- Cứ kiểu này chắc là anh sẽ bị ba em đuổi việc quá Vân Quỳnh à .
Vân Quỳnh ngạc nhiên :
- Tại sao vậy ?
- Thì đó đi với em tới đó thì sẽ trễ giờ làm vào buổi chiều là cái chắc. Như vậy thì ba em đâu có bằng lòng.
Vân Quỳnh nhìn Mạnh Kha một thoáng rồi cô bật cười :
- Tóm lại một câu là tuy anh chịu chiều theo ý em tới đó ăn, nhưng là miễn cưỡng phải không ? Nhưng mà anh đừng lo, có gì em sẽ năn nỉ với ba. Ba không la đâu.
Mạnh Kha trợn mắt :
- Cái gì ? Mạnh Kha này mà phải nhờ tới em sao ? Không giám đâu cô nhỏ ! Anh có làm thì anh dám chịu, không làm phiền đến em đâu cưng. Nhưng mà em đừng lo, tuy thời gian anh không bảo đảm trăm phần trăm, nhưng mọi việc anh làm thì không bao giờ ba em có thể chê trách anh được một điều gì.
Vân Quỳnh liếc Mạnh Kha một cái :
- Vậy thì anh ráng đi nha, đừng để ba em đuổi việc rồi khóc với em là được rồi .
Nói xong , Vân Quỳnh nghiêng người thoát ra khỏi vòng tay của Mạnh Kha và chạy nhanh tới trước. Mạnh Kha cũng rảo bước theo sau.


Ngồi đối diện với Mạnh Kha trước những món ăn hợp khẩu vị, Vân Quỳnh nũng nịu :
- Lâu lắm em mới được trở lại đây, vậy mà anh hứa là sẽ thường xuyên đưa em đến đây .
Mạnh Kha trợn mắt :
- Anh hứa bao giờ ?
Đôi môi Vân Quỳnh cong lên :
- Anh còn hỏi nữa ? Chứ ai nói với em lần đó là nếu em thích thì sẽ đưa em tới đây ?
Mạnh Kha nhíu mày rồi anh gật đầu :
- Anh nhớ rồi, đúng là anh có hứa với em như vậy. Nhưng từ hôm được ăn bữa cơm thật ngon ở nhà em, anh nghĩ là mình không cần phải đưa em tới đây nữa .
Nuốt miếng cơm đang nhai trong miệng, Vân Quỳnh lắc đầu :
- Cũng không thể nói như vậy được, mỗi nơi có một khung cảnh khác nhau mà. Ở nhà thì không khí đầm ấm, nhưng ở những nơi như thế này thì lại có tính cách thơ mộng. Phải thay đổi không khí thì mới thấy cuộc sống của mình có nhiều thú vị chứ.
Mạnh Kha cười cười, anh trêu Vân Quỳnh :
- Em nói phải có thay đổi mới thú vị, vậy thì anh cũng thay đổi nha ?
- Thay đổi cái gì ?
- Thì hôm nay anh ăn cơm với em, ngày mai anh lại đi cùng với cô khác, như vậy là thay đổi rồi.
Vân Quỳnh mở to hai mắt nhìn Mạnh Kha, miếng cơm đang nhai suýt nữa làm cô mắc nghẹn. Cô lắp bắp :
- Anh nói …nói …
Phản ứng của Vân Quỳnh làm Mạnh Kha hết hồn. Anh vội vàng nắm tay cô :
- Quỳnh à ! Anh chỉ nói chơi thôi. Em đừng có giận nữa nha.
Vân Quỳnh đã bình tĩnh lại, cô giận dỗi buông đũa :
- Nói chơi gì kỳ vậy ? Em không ăn nữa đâu. Em về, để anh kiếm cô khác ngồi với anh.
Mạnh Kha vội nắm tay Vân Quỳnh kéo lại khi cô vừa đứng lên và bước ra ngoài. Sẵn trớn, anh kéo cô ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh mình :
- Quỳnh a! Anh xin lỗi. Anh không dám giỡn như vậy nữa đâu. Đừng giận anh nữa mà.
Nước mắt đã long lanh trên hai khóe mắt Vân Quỳnh :
- Em không dám giận anh đâu. Anh có quyền thay đổi người bên cạnh anh mà. Em làm gì mà có quyền giận anh chứ?
- Đương nhiên là em có quyền rồi vì em là người yêu của anh mà.
Vân Quỳnh quay mặt sang một bên :
- Anh còn nhớ em là người yêu của anh hay sao ?
Mạnh Kha cười mơn :
- Đương nhiên là anh nhớ rồi. Chuyện quan trọng như vậy làm sao mà anh có thể quên được.
Choàng tay qua vai Vân Quỳnh, Mạnh Kha nhẹ giọng .
- Quỳnh nè! Bỏ qua mọi chuyện nói chơi vừa rồi đi nhé. Quay lại đây anh nói cái này cho nghe.
Vân Quỳnh ngúng nguẩy :
- Có chuyện gì nữa đâu mà nói, em không nghe .
Mạnh Kha dọa :
- Em không nghe thì thiệt thòi ráng chịu, mai mốt đừng có khóc đó nha .
Vân Quỳnh quay lai, cô hất cằm lên :
- Tại sao em lại khóc ? Anh đừng có mơ.
Mạnh Kha cười cười :
- Ừ nhỉ ! Đúng là em sẽ không khóc vì chuyện này là của anh chứ không phải là của em.
Vân Quỳnh tò mò :
- Chuyện gì mà anh phải phân biệt dữ vậy ? Mạnh Kha lấp lửng :
- Chuyện không có gì, em đừng bận tâm .
Vân Quỳnh không chịu :
- Dù là chuyện không có gì, nhưng anh đã đề cập tới rồi thì phải nói cho em nghe mới được .
Mạnh Kha ra vẻ miễn cưỡng, anh gật đầu :
- Được rồi , nói cho em nghe cũng chẳng hại gì. Anh đang định cưới vợ.
Chỉ một câu nói bình thường của Mạnh Kha cũng làm cho Vân Quỳnh choáng váng. Nhưng cô vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh :
- Vậy hả ? Vậy thì em chúc mừng anh.
Mạnh Kha xua tay :
- Em khoan chúc mừng anh đã vì anh chưa biết là cô ấy có bằng lòng lấy anh không nữa ?
- Sao anh không hỏi người ta ?
Mạnh Kha gật đầu :
- Anh cũng muốn hỏi lắm chứ ? Nhưng mà cô ấy không cho anh cơ hội. Anh buồn lắm mà không biết phải làm sao ?

Vân Quỳnh thấy tim mình nhói lên một cái. Kha yêu cô gái nào đó nhiều đến vậy hay sao? Anh có biết gì đến tình cảm của cô hay không nhỉ ? Tại sao anh lại nỡ nói với cô về tình cảm của anh dành cho một người con gái khác một cách thản nhiên như vậy.
Vân Quỳnh che dấu nỗi đau của mình bằng cách thản nhiên nói với Mạnh Kha :
- Cơ hội là do anh tự tạo ra. Dù cô ấy không khuyến khích anh nhưng mà anh phải tìm cách chứ.
- Thì anh cũng đang tìm cách đây.
- Thế nhưng người ta có dành tình cảm cho anh không ?
Vân Quỳnh hỏi dò, Mạnh Kha gật đầu một cách tự tin :
- Anh tin là có, nhưng chắc là vì e thẹn nên cô ấy không chịu nói với anh .
- Vậy thì anh hãy mạnh dạn lên, anh cứ phải nói thì người ta mới biết chứ. Chẳng lẽ anh bắt người ta phải nói với anh à ?


Mạnh Kha gật gù như lời khuyên của Vân Quỳnh như vừa mở ra cho anh một con đường :
- Em nói đúng, Anh phải nói thật lòng mình thì mới có cơ hội được. Cám ơn em, Vân Quỳnh .
Vân Quỳnh thấy tim mình thắt lại, nhưng cô vẫn cố gắng bình tĩnh :
- Vậy sao anh không đến với người ta mà nói đi, còn ở lại đây làm gì ? Em sẽ tự về một mình được, anh không cần bận tâm về em đâu.
Mạnh Kha ngạc nhiên :
- Sao anh lại phải đi ?
- Không đi thì làm sao nói với người ta được ?
- Nhưng mà người ta đang ở bên cạnh anh đây này. Anh chỉ cần nói cho người ta biết là anh rất yêu người ta thôi chứ cần gì anh phải đi đâu? – Mạnh Kha nhìn thẳng vào đôi mắt đang mở to của Vân Quỳnh, anh tha thiết – Quỳnh này, chúng mình cưới nhau nhé?


Vân Quỳnh sững sờ nhìn Mạnh Kha trân trối, như không tin những lời anh nói là sự thật. Biết là cô bất ngờ, Mạnh Kha nắm tay cô, dịu dàng nhắc lại :
- Nhé, Quỳnh nhé ? Chúng mình cưới nhau nhé ?
Vân Quỳnh vẫn im lặng. Mạnh Kha ngỡ là cô không chấp nhận, anh buồn rầu nói :
- Em không bằng lòng ư ? Em không nói gì thì anh đã hiểu rồi, em không chấp nhận anh. Lẽ ra anh phải tự hiểu điều đó, là anh không xứng đáng với em. Hãy quên những gì anh đã nói, coi như anh chưa nói gì nhé, Vân Quỳnh .
Vân Quỳnh như người sực tỉnh một cơn mê, cô nhìn Mạnh Kha với hai mắt long lanh :
- Anh nói lại đi, anh Kha.
Đến lượt Mạnh Kha ngơ ngác :
- Nói gì hở em ?
Vân Quỳnh thì thầm :
- Nói đi anh hãy nói là anh muốn chúng ta làm gì ?


Mạnh Kha ngẩn ra nhìn Vân Quỳnh. Nhưng chỉ một thoáng thôi, rồi anh hiểu ngay được điều Vân Quỳnh muốn anh nói. Mừng rỡ, Mạnh Kha siết chặt vai Vân Quỳnh
- Anh yêu em, Vân Quỳnh ạ .Anh muốn cưới em.
Vân Quỳnh im lặng , nhưng mắt cô nhìn Mạnh Kha mênh mông quá. Trong ánh mắt đó như chứa đựng cả một trời yêu thương. Mạnh Kha thúc hối :
- Em nói đi, Vân Quỳnh ! Em hãy nói là em yêu anh và bằng lòng làm vợ anh đi.
Vân Quỳnh thì thầm :
- Có cần em phải nói ra điều đó hay không ?
Mạnh Kha gật đầu :
- Cần chứ, Vân Quỳnh. Tuy rằng anh đã cảm nhận bằng trái tim anh là em cũng yêu anh. Nhưng anh vẫn muốn nghe từ em những lời nói yêu thương đó.
Vân Quỳnh lonh lanh hai mắt nhìn Mạnh Kha :
- Em yêu anh, và em rất muốn được làm vợ anh .
Vòng tay Mạnh Kha siết chặt bờ vai mảnh mai của Vân Quỳnh, anh tha thiết :
- Cám ơn em, Vân Quỳnh
- Sao anh lại cám ơn em ?
- Vì em đã chấp nhận anh, đã yêu anh .
Vân Quỳnh nhìn Mạnh Kha bằng ánh mắt thật ngọt :
- Em yêu anh vì trái tim em bảo thế , chứ em có làm gì đâu mà anh phải cám ơn em . Nếu nói như anh thì em cũng phải cám ơn anh hay sao ?
Mạnh Kha bật cười, nhưng rồi anh trầm giọng nói với Vân Quỳnh :
- Quỳnh này ! Anh sẽ thưa với ba mẹ em để xin ba mẹ em cho chúng mình cưới nhau nhé ?
Vân Quỳnh lắc đầu :
- Em còn đang học mà anh . Phải đợi cho em học xong đã chứ ?
- Chúng mình cưới nhau thì cứ cưới, còn chuyện học hành của em thì em cứ học có sao đâu .
Vân Quỳnh nũng nịu :
- Ai mà đang học lại lấy chồng, bạn bè cười cho thì ngượng chết. Đợi cho em ra trường đã anh.
Mạnh Kha rên lên :
- Làm sao anh có thể đợi được ? Anh yêu em quá mất rồi. Với lại, anh lo lắm Quỳnh à …
Vân Quỳnh ngạc nhiên :
- Anh lo chuyện gì ?
- Thì em đáng yêu như thế này, nếu như anh không mau mau rước em về dinh , lỡ có anh chàng nào lại cướp em mất thì sao ?
Vân Quỳnh nhăn mặt :
- Anh chỉ nói gì đâu không à, làm gì có anh chàng nào. Chẳng lẽ anh không tin em hay sao?
- Sao anh lại không tin em ? Đó là anh chỉ phòng xa như thế thôi mà. Vì vậy mà anh muốn chúng mình mau mau đám cưới đó.
Vân Quỳnh suy nghĩ một chút rồi lắc đầu :
- Em chỉ còn có nửa năm học nữa thôi . Em nghĩ là thời gian qua rất mau nên chúng mình không cần phải vội vã. Chỉ cần chúng mình tin nhau đủ rồi.
Mạnh Kha đành phải gật đầu :
- Anh phải chịu nghe theo lời của em rồi; Nhưng anh không muốn giấu giếm chuyện của chúng mình.
- Anh nói vậy nghĩa là sao ?
- Và chúng mình sẽ thưa chuyện cho ba mẹ em biết và anh sẽ ưu tiên đưa đón em mỗi ngày.
Vân Quỳnh kêu lên :
- Làm gì mà anh phải đưa đón em, em vẫn tự đi học một mình được mà.
Mạnh Kha lắc đầu :
- Đó là khi chúng mình chưa yêu nhau . Còn bây giờ có anh rồi, anh muốn gặp em mỗi ngày.
Vân Quỳnh nhìn Mạnh Kha, anh cũng đang nhìn cô với ánh mắt chờ đợi. Cô lắc đầu :
- Nhưng còn công việc của anh thì sao ?
Mạnh Kha cương quyết :
- Anh tự biết sắp xếp, em khỏi lo. Chỉ cần em không phản đối là được rồi.
Vân Quỳnh bật cười :
- Có tài xế riêng đưa đón mỗi ngày, ai ngu gì mà phản đối.
Mạnh Kha gật đầu :
- Em đã hứa rồi đó nha. Anh tình nguyện làm tài xế riêng cho em suốt đời mà.


Vân Quỳnh ngả đầu vào vai Mạnh Kha, cô không nói gì thêm nữa mà chỉ lặng im để lắng nghe niềm hạnh phúc đang tràn ngập trong hồn. Cô ước sao từ nay trở đi cuộc sống của cô luôn là những giây phút hạnh phúc như thế này …

Phần 11

Rời khỏi nhà Ông Quang, Mạnh Kha cho xe chạy thong thả trên đường. Phố phường giờ đang là thời điểm đông người qua lại trên đường phố. Vì bây giờ, buổi tối chỉ mới bắt đầu . Nhìn xung quanh, Mạnh Kha thấy hầu như mọi người đều có đôi , chỉ riêng mình anh là một mình mà thôi .


Mọi khi vào giờ này thì Mạnh Kha đang ngồi bên Vân Quỳnh. Thời khóa biểu của anh hầu như không thay đổi bao giờ, trừ khi có việc gì cần thiết . Thời gian này Mạnh Kha chỉ còn lo hoàn tất những công trình tại thành phố này trong khi chờ đợi sự thỏa thuận với khách hàng về các khách sạn mà Ông Quang đã nói vì thế, mỗi ngày anh đều đến đưa Vân Quỳnh đi học và đón cô về. Sau bữa cơm chiều, Mạnh Kha lại đến nhà cô, và hai đứa đã thủ thỉ với nhau biết bao điều mơ ước trong tương lai .


Hôm nay, Vân Quỳnh cần phải ôn bài để ngày mai cô thi . Vì thế, không giám làm phiền cô nên anh đành phải ra về sớm hơn mọi ngày . Nghĩ tới một buổi tối dài lê thê mà không có việc gì để làm trong căn phòng trống vắng Mạnh Kha lại càng thấy ngán ngẩm . Anh nghĩ , mình phải đi đến một nơi nào đó mới được .


Nghĩ là làm, Mạnh Kha quay xe trở lại để đến nhà Toàn. Nhưng lại cũng một lấn xui xẻo, Toàn phải đi trực trong bệnh viện mất rồi . Mạnh Kha lại cho xe chạy đến nhà Thắng , lần này thì gặp may vì Thắng hiện có mặt ở nhà .


Vừa xuống hết cầu thang, trông thấy Mạnh Kha đang ngồi chờ nơi phòng khách , Thắng đã cười thật ồn ào :


- Ủa ! Bữa nay cậu không bận rộn gì sao ?


Mạnh Kha ngạc nhiên hỏi lại :


- Cậu hỏi gì lạ vậy ? Giờ này mà còn bận rộn cái gòi nữa ?


Ngồi xuống trước mặt bạn, mồi một điếu thuốc và thong thả thở ra một hơi khói. Rồi Thắng mới thủng thỉnh nói :


- Vậy chứ không phải mọi ngày cứ giờ này cậu bận trực ở nhà ông cậu của tôi hả .


Mạnh Kha nhăn mặt :


- Cậu nói gì mà khó nghe vậy ? Cái gì mà trực ở đây nữa ?


Thắng cười lớn :


- Còn chối nữa hở ? Có buổi tối nào cậu vắng mặt ở đó đâu . Nhưng mà này , tôi hỏi cậu nhé …


- Cậu cứ hỏi đi .


- Cậu có tính chuyện thành thật với nhỏ em tôi không đấy ?


- Cậu hỏi gì lạ vậy ? Tại sao tôi lại không thành thật ?


- Thì đó, cậu vừa quen với em tôi, vừa quen với Nguyệt Hương. Cậu bảo tôi làm sao mà tin cậu được ?


Mạnh Kha chợt thấy lo lắng


- Cậu đã nói gì với Vân Quỳnh rồi ?


Thắng ngạc nhiên :


- Nói gì ?


Mạnh Kha lung túng :


- Thì … Chuyện tôi quen với Nguyệt Hương đó .


Thắng nhìn Mạnh Kha lom lom .


- Cậu đừng nghĩ là tôi “bà Tám “ như vậy chứ .


Mạnh Kha thở ra :


- Cảm ơn cậu . Thật ra, tôi quen với Nguyệt Hương cũng chỉ là qua đường thôi . Còn với Vân Quỳnh thì tôi yêu cô ấy thật .


Thắng trầm ngâm :


- Cậu phải nghiêm chỉnh lại, chuyện đó không đùa được đâu. Vân Quỳnh là một cô gái yếu đuối, tâm hồn nó lại trong sáng và đơn giản . Cậu nhớ phải thành thật với nó và không được làm tổn thương tới nó đo .


Mạnh Kha gật đầu :


- Cậu cứ yên tâm, tôi yêu Vân Quỳnh và rất trân trọng cô ấy . Tôi không làm điều gì có hại cho cô ấy đâu .


Thắng tỏ ra hài lòng :


- Vậy thì được, cậu nói vậy là tôi yên tâm rồi nhưng tôi cũng phải nói, kẻo mai mốt cậu lại nói tôi không nhắc cậu . Nguyệt Hương không phải là một cô gái đơn giản đâu. Cậu phải lo dứt khoát cho sớm đó.


- Tôi biết rồi, cảm ơn cậu .


Thắng chuyển hướng câu chuyện:


- À! lúc này công việc của cậu ra sao rồi ?


Mạnh Kha vui vẻ :


- Công việc thì tốt lắm, không có thời gian mà thở đó . Mấy hôm nay thì tôi có chút thới gian để nghỉ ngơi , vì còn đợi chủ đầu tư đồng ý với bản thiết kế của tôi .


- Thế cậu Quang nói sao ?


- Đương nhiên là ông chủ rất hài lòng với bản thiết kế ấy như moị khi rồi .


Thắng gật đầu:


- Phải rồi . Cậu Quang luôn luôn hài lòng về cậu . Phải công nhận cậu tài giỏi thật đấy . Tôi chưa nghe ông ấy kêu ca một tiếng nào về cậu hết .


Mạnh Kha khiêm tốn :


- Chỉ là tôi hết sức cố gắng thôi . Dĩ nhiên là vẫn còn những sai sót nhưng do ông chủ rộng lượng không chấp nhất mà thôi .


- Rồi chuyện của cậu với Vân Quỳnh chừng nào mới tính đây ?


Mạnh Kha trầm ngâm :


- Tôi cũng đang tính mời ba mẹ tôi lên ; nhưng mà tôi cũng thấy ngại …


- Cậu ngại điều gì? Chẳng phải là hai người rất yêu nhau hay sao?


Mạnh Kha gật đầu :


- Chuyện đó thì đương nhiên rồi .


- Vậy thì còn chuyện gì cho cậu ngại nữa ?


- Thế cậu không thấy là giữa gia đình tôi và gia đình Vân Quỳnh là một khoảng cánh rất xa hay sao? Tôi thật không biết ba mẹ Vân Quỳnh sẽ có thái độ như thế nào khi gặp ba mẹ tôi, những người nông dân chân lấm tay bùn .


Thắng nhìn Mạnh Kha với ánh mắt lạ lùng :


- Cậu nghĩ đi đâu vậy ? Cậu mợ tôi không là những người chỉ biết đánh giá con người qua cái bề ngoài hay là qua nghề nghiệp của họ đâu . Nếu mà họ là những người háo danh như thế thì cậu không có cửa bước vào nhà họ và quen với Vân Quỳnh đâu .


- Cậu nói như thế thì tôi cũng thấy yên tâm phần nào . Nhưng nòi thật với cậu , trong lòng tôi vẫn còn lo lắng nhiều lắm .


Thắng an ủi bạn :


- Cậu cứ yên tâm , tôi biết rõ tính ông cậu tôi mà . Chuyện đó không quan trọng với đối với ông đâu , nhưng riêng bản thân cậu thì phải khác đó .


- Khác như thế nào ?


- Thì cậu phải xứng đáng với lòng tin của cậu Quang , có nghĩa là cậu phải luôn cố gắng làm việc , và đôi với Vân Quỳnh thì phải thương yêu nó hết lòng .


Mạnh Kha gật đầu:


- Những điều đó thì cậu yên tâm , bổn phận tôi là phải như thế mà .


- Vậy thì không có gì phải lo nữa , mau đưa ông bà cụ lên để hai nhà gặp nhau đi . Cậu không nghe ông bà ta đã nói :” cưới vợ phải cưới liền tay” à ? Nhỏ Quỳnh vậy mà nhiều người theo đuổi ; lắm đó .


Mạnh Kha tự tin :


- Nhưng tôi dám chắc với cậu là không có ai yêu cô ấy bằng tôi đâu .


- Chuyện đó thì không biết được , vì có ai theo đuổi một người mà lại nói là không yêu người đó đâu . Nhưng mà cậu thì được một điều hơn người ta là được nhỏ Quỳnh yêu , và gia đình nó chấp nhận .


- Tôi biết , và tôi luôn trân trọng tình cảm đó của gia đình Vân Quỳnh . Nhưng mà cậu thấy không , riêng bản thân Vân Quỳnh không thôi thì cũng đủ đẻ cho người ta yêu mến rồi .


- Cậu biết vậy là tốt . Thôi đừng có chần chừ nữa , mau tiến hành đi thôi .


Mạnh Kha nhìn đồng hồ :


- Còn sớm quá , bây giờ mà về ngủ thì cũng phí một buổi tối đẹp như thế này . Tụi mình tới một chỗ nào đó chơi đi .


Thắng ngần ngại:


- Đi đâu bây giờ ?


Mạnh Kha vung tay :


- Thiếu gì chỗ để đi , cứ ra ngoài rồi tính .


Ngần ngừ một chút , rồi Thắng gật đầu :


- Cũng được , cậu chờ tôi thay quần áo một chút .


Thấy Thắng dắt xe ra , Mạnh Kha nói với bạn :


- Cậu cất xe vào trong nhà đi , đẻ tooi6 chở cậu .


Thắng lắc đầu :


- Thôi , để tôi chạy xe theo . Khi nào tôi muốn về thì về , khỏi mất công cậu chở tôi.


Hai người bạn chạy hai chiếc xe song song nhau . Mạnh Kha hỏi :


- Mình đi đâu bây giờ ?


- Tùy cậu


- Vậy thì tụi mình tới … sao xanh nhé ? Thắng nhìn bạn :


- Cậu không ngại tới đó sẽ gặp Nguyệt Hương à ?


Mạnh Kha tỉnh bơ trả lời :


- Có gì đâu ? Tụi này chỉ quen chơi thôi mà .


Thắng nhún vai :


- Thì tôi cũng nói thế thôi chứ còn tùy cậu . Chỉ cần cậu thật lòng với Vân Quỳnh và đừng làm nó bị tổn thương là được rồi .


Mạnh Kha và Thắng vừa ngồi xuống ghế thì hai cô gái đã xà xuống bên cạnh . Nguyệt Hương nũng nịu :


- Mấy bữa nay anh đi đâu mà không tới đây vậy . Em mong anh quá chừng


Mạnh Kha cười :


- Anh theo công trình dưới tỉnh mới về hồi chiều thì làm sao tới đây được ? Nhưng mà bây giờ thì anh đã có mặt ở đây rồi , em thưởng anh cái gì nào ?


Nguyệt Hương liếc Mạnh Kha một cái thật dài :


- Anh muốn gì em cũng chiều hết , chịu chưa ?


Mạnh Kha nựng má Nguyệt Hương một cái :


- Chuyện đó thì còn phải xét lại coi em sẵn sàng tới đâu . Còn bây giờ thì ra nhảy nhót cái đã . Mấy bữa nay không được nhót anh nhớ tới piste quá rồi .


- Vậy thì ra .


Mạnh Kha và Nguyệt Hương dìu nhau ra piste . Thắng nhìn theo hai người thấy vòng tay Mạnh Kha thật nồng ấm và Nguyệt Hương thì theo cứng anh ta không dời . Anh lắc đầu chán ngán cho thằng bạn của mình . Nêu như mà gia đình Ông Quang nhìn thấy cảnh này thì sẽ có thái độ như thế nào nhỉ ?


Thấy Thắng ngồi trầm tư, cô gái ngồi bên cạnh anh khẽ hỏi :


- Anh có chuyện gì lo nghĩ phải không ?


Giật mình, Thắng quay lại nhìn cô gái . Anh lắc đầu :


- Không có gì đâu .


- Vậy anh có nhảy không ?


- Hôm nay anh không có hứng, em có ngồi đây chơi với anh thì ngồi . Còn không thì em đi bàn khác cũng được .


- Nếu anh không đuổi thì em ngồi đây chơi với anh . Đằng nào thì anh cũng mua ticket cho em rồi mà .


- Vậy thì em cứ ngồi chơi, anh cũng thích có người nói chuyện .


Cô gái gợi chuyện :


- Anh với anh kia là bạn à ?


Thắng gật đầu :


- Phải


- Bạn như thế nào hở anh ? Bạn cùng cơ quan hay là bạn học ?


- Là bạn hồi trung học .


- Vậy mà bây giờ các anh vẫn còn đi chơi chung với nhau , thật là đáng quý .


Tự nhiên Thắng thấy mình muốn tâm sự dù cho cô gái đang ngồi cạnh anh không hề có một ấn tượng nào đối với anh . Anh kể :


- Bọn tôi chơi thân với nhau từ năm đầu của bậc trung học . Lên đại học thì mỗi đứa một trường nhưng vẫn thường gặp nhau .


- Chỉ có hai anh chơi thân với nhau thôi ạ ?


- Không phải . Bọn anh có ba thằng cơ . Nhưng hôm nay có một thằng bận trực trong bệnh viện rồi .


- Anh bạn của anh chắc cũng là bác sĩ ?


- Không phải, nó là kiến trúc sư .


Hai người nói chuyện tới đây thì Mạnh Kha đưa Nguyệt Hương về bàn . Kha hỏi bạn :


- Cậu không nhảy à ?


Thắng lắc đầu :


- Hôm nay, tôi không thấy hứng thú .


Bưng ly rượu lên uống một hơi, Mạnh Kha hỏi tiếp :


- Hai người nói chuyện gì mà có vẻ tâm đầu ý hợp thế ?


Thắng cười :


- Tôi và cô ấy mới quen nhau, nói vài ba chuyện thì làm sao mà tâm đầu ý hợp bằng cậu và Nguyệt Hương được ?


Nguyệt Hương xen vào, tiếng cô ta nhão nhoẹt :


- Thì hai người quen nhau lâu rồi thì cũng giống như bọn này thôi .


- Nhưng mà hồi nãy hai người nói chuyện gì vậy ? Cho bọn tôi tham gia với có được không ?


Tự dưng, Thắng thấy ghét thằng bạn mình vô kể, không biết tại vì anh bị thằng bạn hạch hỏi lôi thôi mà bực mình hay là ngứa mắt vì Nguyệt Hương cứ õng ẹo bên Mạnh Kha. Anh cười cười nói với vẻ nửa đùa nửa thật :


- Tôi vừa mới kể cho cô này nghe là cậu đang chuẩn bị cưới vợ .


Cô gái đang nói chuyện với Thắng tròn mắt lên nhìn anh .Nhưng anh đã nháy mắt ra hiệu nên cô ta lại im lặng để mặc anh nói chuyện . Mạnh Kha vội kêu lên :


- Nè, cậu định hại tôi hả ? Tôi dự định cưới vợ bao giờ ?


Thắng vẫn cười cười :


- Chứ không phải hồi nãy cậu đã nói với tôi như thế hay sao ?


Mạnh Kha lại bưng ly rượu lên, lần này anh uống cạn ly rồi mới thủng thỉnh nói với Nguyệt Hương :


- Anh bạn của anh luôn luôn tung ra những tin vịt cồ. Chuyện đó không có đâu, em đừng có tin .


Nguyệt Hương ôm cổ Mạnh Kha nũng nịu :


- Chuyện anh cưới vợ thì có gì là lạ đâu, Chỉ có điều là anh cưới ai mới là quan trọng chứ .


Mạnh Kha hôn mạnh lên má Nguyệt Hương một cái :


- Em yên tâm đi. Khi nào anh cưới vợ thì người mà anh báo tin đầu tiên sẽ là em. Ẻm chịu không ?


Nguyệt Hương ngả hẳn vào lòng Mạnh Kha ,cô lả lơi :


- Vậy thì không còn gì để nói nữa rồi . Uống đi anh , rồi tụi mình lại ra nhảy nữa , piste trống rồi kìa .


Mạnh Kha choàng tay ôm chặt Nguyệt Hương , anh đã có vẻ hơi say :


- Ngồi đây một lát đã nào em . Bạn anh còn ngồi đây mà em cứ đòi bỏ ra nhảy hoài là sao ?


Nguyệt Hương vít đầu Mạnh Kha xuống để hôn anh . Cô liếc sang phía Thắng :


- Thì anh ấy cũng có Như Vân làm bạn rồi, chứ có cô đơn đâu mà anh phải lo ? Mà thôi, anh muốn ngồi đây thì em cũng ngồi với anh . Em chiều theo ý anh mà .


Mạnh Kha ngả ngớn :


- Vậy em có chiều anh chuyện gì không ?


Nguyệt Hương cười một cách khiêu khích :


- Đã nói là em chiều anh tuyệt đối mà . Anh đòi gì thì em cũng chìu theo tất cả , chịu chưa?


Không còn chịu được cảnh tượng trái tay, gai mắt trước mặt nũa, Thắng xô ghế đứng lên :


- Cậu ở lại chơi nhé. Tôi thấy không khỏe. Tôi về trước đây .


Rồi không kịp cho bạn phản ứng, Thắng bước đi một mạch .


Ra đến ngoài, không khí thoáng mát làm Thắng thấy lòng dịu lại . Nhưng sự bực mình về thằng bạn thân thì không vơi đi chút nào . Đã biết chuyện của Mạnh Kha và Vân Quỳnh, nay lại chứng kiến cuộc sống trác táng của bạn, anh lại thấy lo ngại . Không biết nó sẽ làm những chuyện gì có thể tổn thương tới Vân Quỳnh nữa đây ?

Phần 12

Thắng thở dài rầu rỉ. Anh thật sư thấy hối hận khi giới thiệu Mạnh Kha cho Ông Quang . Anh đã không lường trước mọi điều xảy ra . Và nhũng ngày sắp tới, chuyện gì sẽ đến thì thật là Thắng không giám nghĩ tới nữa .


Đứng sát vào bức tường xây cao, đối diện với công ty xây dựng Vinh Quang, Nguyệt Hương cứ nhóng mắt vào bên trong cánh cổng còn đóng kín. Cô biết là mình đã đến sớm, nhưng cô không thể nào bắt mình trở về nhà để chờ đợi được. Phải đứng đây để đón Mạnh Kha mới được .


Chốc chốc lại nhìn đồng hồ, Nguyệt Hương càng lúc càng thấy bồn chồn khi mà giờ về đã gần tới. Không biết khi cô báo cho Mạnh Kha cái tin đặc biệt mà cô vừa được thông báo, anh ấy sẽ như thế nào nhỉ ?


Nguyệt Hương mong muốn được gặp Mạnh Kha biết bao. Cô cũng lấy làm ngạc nhiên cho chính mình khi nhận ra tình cảm của mình dành cho Mạnh Kha . Cô mà còn yêu được nữa hay sao? Đã bao nhiêu lần Nguyệt Hương tự hỏi mình như thế, và lần nào thì Nguyệt Hương cũng khẳng định với mình là trái tim cô đã thuộc về Mạnh Kha mất rồi .


Lăn lóc với cuộc sống từ khi mới mười lăm tuổi, Nguyệt Hương cứ ngỡ mình đã chai sạn với đời sau bấy nhiêu năm vất vả. Không ngờ mới chỉ gặp Mạnh Kha vài lần, cô đã thấy mình rung động vì anh tràng nai tơ này rồi. Và bằng mọi cách có được, cô thấy mình phải ràng buộc được anh chàng này mới thôi .


Cánh cổng của công ty xây dựng Vinh Quang đã mở rộng ra, và Nguyệt Hương đã thấy người từ trong đó ra về. Cô chú ý nhìn thật kỹ để tìm Mạnh Kha . Không hiểu tại sao mà anh ta vắng bóng cả tháng nay rồi, và Nguyệt Hương không còn cách nào khác là phải tới đây .


Nguyệt Hương đợi mãi mà không thấy bóng dáng Mạnh Kha đâu, cô nhìn cánh cổng đang từ từ khép lại mà lo lắng . Không lẽ Mạnh Kha không còn làm ở đây nữa ? Hay là cô đã nghe lầm nơi làm việc của anh ? Nguyệt Hương tin rằng mình không thể nào lầm được, vì hôm nọ cô còn đọc kỹ tấm carte visite của Mạnh Kha kia mà .


Không thể dằn được nỗi bồn chồn trong lòng, Nguyệt Hương quyết định thật nhanh. Cô băng qua đường và tiến thẳng tới công ty Vinh Quang. Cô hỏi vội người gác cổng khi ông ta đang chuẩn bị khóa cổng :


- Bác ơi , cho cháu hỏi thăm một chút … Bữa nay anh Kha có đi làm không ạ ?


Ngừng công việc lại, người gác cổng nhìn cô gái mặt đầy son phấn đang hỏi mình với ánh mắt không mấy thiện cảm. Ông ta hỏi lại :


- Kha nào ?


Nguyệt Hương trả lời với vẻ hãnh diện :


- Thì là anh Kha kỹ sư đó, chứ còn ai vào đây nữa .


Nhìn Nguyệt Hương bằng ánh mắt soi mói, ông ta hỏi lại :


- Cô là gì của kỹ sư Kha ?


Lung túng mất một giây, Nguyệt Hương nhanh trí trả lời :


- Là em gái của anh ấy, có được hay không ?


Nhìn từ đầu xuống chân Nguyệt Hương , ông bảo vệ lắc đầu , chịu thua cô gái đang đứng trước mặt mình, mà trước hết là cách ăn mặc. Cái cách ăn mặc hở hang như thế mà đi ra đường trông thật chướng mắt . Cô ta mà là em gái của cậu Kha thì cũng thật là lạ, nếu như cậu ta chấp nhận chuyện ăn mặc như thế của em gái mình .


Thầm chê trong lòng về quần áo của cô gái, ông bảo vệ lại lắc đầu với gương mặt thật đậm phấn son của cô ta. Cô ta đang hát Hồn Quảng trên đường phố đấy chắc ? Và lại còn cách ăn nói nữa chứ,cứ cộc lốc như đấm vào tai người ta vậy .


Đã ghét ai thì không muốn làm gì cho người ấy. Ông bảo vệ của công ty Vinh Quang cũng thế. Ông thầm ghét Nguyệt Hương, dù ông ta không có quan hệ gì và cũng chẳng biết cô là ai. Thế nhưng ghét thì cứ ghét. Đã là thành kiến ngay cái nhìn đầu tiên thì làm sao mà xóa bỏ được. Vì thế, trong mắt ông bảo vệ này thì Nguyệt Hương chẳng là cái thớ gì cả .


Không muốn trả lời với Nguyệt Hương, cách nói của ông bảo vệ trở nên cộc cằn .


- Được hay không thì mặc xác cô, hôm nay cậu Kha không đi làm. Có muốn tìm thì ngày khác đến .


Nguyệt Hương như bị hẫng, cô lườm lườm nhìn ông bảo vệ :


- Tại sao hôm nay lại không đi làm ?


Ông bảo vệ cười khẩy :


- Đó không phải là chuyện của tôi, cô có muốn biết thì đi tìm người có thẩm quyền mà hỏi . Bây giờ thì cô đi về cho tôi đóng cổng, tôi không có thì giờ nói chuyện với cô.


Không còn cách nào hơn, Nguyệt Hương đành phải ra về. Cô không biết làm thế nào để tìm Mạnh Kha bây giờ, vì ngoài nơi làm việc của anh ra, cô không còn biết gì về Mạnh Kha hết . Khi nào anh đến vũ trường tìm cô thì Nguyệt Hương mới gặp, ngoài ra thì cô đành phải chịu thua mà thôi .


Trở về vũ trường, Nguyệt Hương ngồi vào chỗ quen thuộc mọi khi của mình mà mắt thì cứ nhìn chăm chăm vào cửa ra vào, tưởng như cô chỉ cần lơi lỏng một chút thì Mạnh Kha sẽ bước vào và biến mất .


Nguyệt Hương ngồi mãi mà vẫn không thấy bóng dáng Mạnh Kha đâu . Càng lúc, nỗi nhớ cộng với sự bực tức càng dâng cao trong lòng khiến cô không muốn làm một điều gì khác ngoài việc ngồi thừ ra đó mà quên cả thời gian . Buổi chiều đã trôi qua, bóng tối đã bắt đầu ngự đến và người người đã bắt đầu kéo nhau vào vũ trường .


Một nhóm người kéo vào, Nguyệt Hương cũng không thèm để ý dù họ không im lặng một chút nào. Dường như là họ đã uống ở đâu đó và bây giờ họ đến đây với trạng thái rất phấn khích .


Đi ngang qua bàn Nguyệt Hương, một người đứng lại chứ không cùng bước với những người bạn của mình . Nghiêng đầu nhìn xoáy vào mặt Nguyệt Hương , anh ta hỏi to :


- Phải Nguyệt Hương không vậy ?


Nguyệt Hương đã nhận ra người hỏi mình là Hải , một gã thanh niên con nhà giàu thuộc loại cậu ấm , đốt tiền như đốt giấy và ăn chơi thì thuộc vào hàng cao thủ .


Không thèm để ý đến anh ta, Nguyệt Hương thản nhiên đưa ly bia lên miệng . Anh ta lại nói tiếp :


- Hương nè ! Em có biết thằng kép của em đâu rồi không .


Không chịu được với sự quấy rầy đến lố bịch như thế, Nguyệt Hương quắc mắt lên nhìn kẻ lắm chuyện miệng cô rít lên :


- Cút đi !


Gã thanh niên tên Hải cười phá lên :


- Anh còn bạn của anh, anh đâu có rảnh đâu mà nói mãi với em . Anh chỉ có lòng tốt muốn báo cho em biết một tin thôi …


Nguyệt Hương lại cau mặt :


- Anh làm ơn biến đi với cái tin chết tiệt của anh đi .


Hải cười hô hố :


- Vậy hả ! Tin chết tiệt hả ? Chết tiệt vậy mà đáng giá lắm đó cô em . Nhưng mà thôi, em không muốn nghe thì thôi, anh có lòng tốt mà em không nhận thì thôi vậy . Chào em nhé .


Nói xong Hải lại cười thêm một hồi rồi mới khệnh khạng bỏ đi . Nguyệt Hương nhìn theo hắn ta với anh mắt căm ghét .


Cô không lạ gì gã thanh niên này, vì một thời hắn ta đã theo đuổi cô . Nhưng vì ghét cái tính càn rỡ côn đồ của hắn ta mà cô đã từ chối thẳng thừng. Căm lắm, nhưng Hải không giám làm gì động đến Nguyệt Hương, vì hắn ta biết rất rõ vị trí của cô nơi vũ trường này .


Hải vừa đi được hai bước, không hiểu sao Nguyệt Hương bỗng buột miệng gọi hắn ta :


- Anh Hải, khoan đi đã !


Vũ trường ồn ào là thế vậy mà Hải nghe tiếng Nguyệt Hương gọi ngay . Hắn ta đứng ngay lại quay đầu nhìn Nguyệt Hương :


- Em chịu nghe rồi sao ?


Nguyệt Hương ra vẻ hờ hững, dù rằng trong lòng cô rất muốn nghe Hải nói ra điều hắn muốn nói . Vì dù sao, được nghe nói về Mạnh Kha cũng vẫn hơn là không được nghe gì cơ mà . Cô hất cằm :


- Nói đi !


Hải ỡm ờ :


- Nói cái gì ?


Nguyệt Hương muốn tát cho gương mặt đang nhơn nhon trước mắt cô vài cái, nhưng rồi cô đành phải làm ngơ. Cô chỉ còn biết cáu kỉnh :


- Nói cái điều mà anh muốn nói ấy :


Sà xuống bên Nguyệt Hương, Hải bong lơn :


- Muốn nói với em thì anh có nhiều điều lắm , vì vậy mà anh không biết em muốn nghe điều gì đây ?


Không còn chịu nổi nữa, Nguyệt Hương quát to :


Hải cười hề hề :


- Em muốn anh nói chuyện về thằng Kha cho em nghe, mà lại đối xử với anh tệ như thế thì hơi khó đấy em ạ . Chuyện này bảo đảm không có giá trị không ăn tiền .


Nguyệt Hương lai quắc mắt lên :


- Anh muốn nói thì nói , còn không thì cút xéo đi . Tôi không cần nghe nữa .


Hải đưa tay xoa cằm , đầu gật gù :


- Anh vẫn muốn nói cho em nghe đấy chứ , kẻo em cứ mãi ảo tưởng về cái thằng đó . Anh khó chịu lắm .


- Anh khó chịu thì mặc kệ anh, tại sao phải nói với tôi . Chuyện của chúng tôi thì dính dáng gì tới anh ?


- Có chứ, sao lại không ? Này nhé , anh rất yêu em và sẵn sàng dâng tặng em mọi thứ . Mà em thì lại cứ hững hờ với anh và lại chết mê chết mệt vì cái thằng khố rách áo ôm đó .


Nguyệt Hương quắc mắt lên nhìn Hải :


- Anh mà còn nói thêm một tiếng làm nhục anh Kha là tôi không tha cho anh đâu .


Hải vội vàng xua tay :


- Thôi thôi , anh không giám nói động đến cái thằng kép của em nữa đâu . Nhưng có một chuyện này anh cần nói cho em biết , mấy hôm nay không có nó ở đây phải không ?


Nguyệt Hương gật đầu chứ không đáp, trong lòng cô vẫn bừng bừng cơn giận . Hải như không chú ý đến thái độ của Nguyệt Hương , anh cứ tỉnh bơ và nói tiếp :


- Vì mấy hôm nay nó bận cho lễ đính hôn của nó. Và lễ đính hôn đã được tổ chức hết sức tốt đẹp vào chiều hôm qua rồi .


Sét đánh bên tai cũng không làm Nguyệt Hương hoảng hốt bằng kết quả của câu Hải vừa nói . Nguyệt Hương trợn tròn hai mắt nhìn hắn ta mà miệng thì lăp bắp :


- Anh …nói …nói cái gì ?


Hải nhìn Nguyệt Hương với anh mắt thương hại :


- Té ra em không biết gì hết à ? Mà cũng phải , ngu gì mà nó khai với em . Lỡ em nổi điên tới quậy nó thì sao ? Đây là cơ hội bằng vàng để nó đổi đời mà .


Nguyệt Hương đã lấy được phần nào bình tĩnh , cô nhìn Hải :


- Anh nói rõ ra xem nào .


Hải nhăn nhở :


- Chuyện cũng đơn giản thôi mà . Gia đình thằng kép của em là một gia đình nghèo rớt mùng tơi ở một tỉnh tít dưới miền Tây . Cũng may mà nó học giỏi nên đã có cơ hội chen chân nơi Sài Gòn này . Thế là cái tài năng của nó đã lọt vào mắt của một ông chủ ở đây . Và ông ấy đã không ngại ngùng gì mà không chọn nó cho con gái rượu của mình . Ngày hôm qua một cái đám hỏi linh đình không thua gì đám cưới đã được diễn ra ở Omi, và nghiễm nhiên thằng kép của em đã là con rể của một ông chủ lớn . Nguyệt Hương nhìn Hải nghi ngờ :


- Tại sao anh lại biết rõ ràng như thế ?


- Tại vì anh cũng đã có mặt trong buổi đính hôn đó mà . Anh thấy rõ cha mẹ của hắn , đúng là những ông nông dân chân chính .


Hải mỉa mai. Nhưng Nguyệt Hương không chú ý gì vì cô đang lo đến chuyện khác . Vì thế cô lắc đầu :


- Tôi không tin đâu, đời nào Mạnh Kha lại mời anh .


Hải bật cười :


- Anh có nói là nó mời đâu, mà là anh đi theo người khác đó chứ, Chẳng là ba anh có quan hệ làm ăn với ông già vợ của thằng kép của em, vì thế anh có một tấm thiệp mời . Hôm qua, anh đã tháp tùng ông già để đến đó . Vì thế, anh mới biết rành mọi chuyện đấy chứ .


Hải nói tới đây thì Nguyệt Hương không còn nghi ngờ về tính chất trung thực trong câu chuyện của hắn ta nữa, mà cô biết là hắn ta nói thật . Trong lòng Nguyệt Hương bây giờ cũng bùng lên một cơn giận khủng khiếp, hay nói đúng hơn là cô đang ghen với một cô gái nào đó đến cháy lòng . Vì sao Mạnh Kha lại nhẫn tâm với cô như vậy ? Cô đã chẳng đối xử rất thật lòng với anh ta đó sao ? Và cô nào có tiếc gì với anh ta đâu ? Thế mà giờ đây, anh lại lỡ lòng đi cưới vợ thế là sao ?


Nguyệt Hương hỏi Hải :


- Cô gái đính hôn anh Kha là ai ?


- Là con gai của Ông Quang , giám đốc một công ty xây dựng lớn nhất nhì ở thành phố này .


Nguyệt Hương gật đầu :


- Cám ơn anh .


Hải nhìn Nguyệt Hương lom lom :


- Em định làm gì cô ấy ?


Nguyệt Hương cười lạnh :


- Chuyện đó thì tôi chưa tính, nhưng nhất định là sẽ có một phần thưởng xứng đáng dành cho nó .


Hải vội vàng nói :


- Cô ấy có thù oán gì với em mà em lại tính chuyện trả thù cô ấy ? Đừng có làm bậy đó nha !


- Sao lại lại không trả thù ? Cô ấy dám lấy Mạnh Kha là có thù với tôi rồi . Làm sao tôi tha thứ cho cô ta được ?


Hải lắc đầu , anh cũng chịu thua cái lý luận ngang ngược của Nguyệt Hương . Nhưng anh ta vẫn cố gứng can gián :


- Nhưng lỗi đâu phải do cô ấy, vì cô ấy nào biết quan hệ của em và tên kia đâu . Lỗi là do thằng kép của em lừa dối cả em và cô gái ấy chứ . Nếu em có trả thù thì phai trả thù thằng kép của em mới phải chứ,


- Tôi yêu anh ấy thì sao lại phải trả thù anh ấy ? Tôi chỉ trừng phạt những cô gái nào mon men lại gần anh Kha thôi . Nhưng mà anh cứ yên tâm, tôi cũng biết phải trái lắm, tôi sẽ đến nói chuyện với cô ấy. Nếu như cô ấy biết điều thì sẽ tránh xa anh Kha ra, khi đó thì cô ấy sẽ được an toàn .


Hải đứng lên :


- Chuyện đó thì anh không can dự vào ,vì anh thấy cô ấy hoàn toàn vô tội . Em hại người hiền thì em sẽ bị quả báo đó .


Nguyệt Hương gật đầu :


- Anh không phải lo, tôi biết mình phải làm gì mà . Tuy cuộc sống của tôi không nghiêm chỉnh, nhưng tôi cũng biết lý lẽ chứ. Tôi sẽ nói chuyện với cô ta, chỉ cần cô ta không làm đám cưới với anh Kha thì sẽ không có chuyện gì xảy ra hết .


Hải rủ rê :


- Hôm nay hắn không tới đâu . Em tới chơi với bọn anh đi Hương .


Nguyệt Hương lắc đầu :


- Cám ơn anh, hôm khác tôi sẽ tới . Còn bây giờ tôi chỉ muốn ngồi một mình thôi . Hải biết tâm trạng của Nguyệt Hương hiện giờ nên anh gật đầu :


- Vậy thì anh không ép .


Hải đi với đám bạn của mình rồi , Nguyệt Hương ngồi lại một mình . Trong không khí ồn ào sôi động của vũ trường , cô lại thấy trong lòng mình bừng lên cơn ghen giận . Sắp xếp trong đầu mình một kế hoạch , cô nhất định phải đòi lại công bằng cho mình .

. Phần 13
Vân Quỳnh ơi!


Tiếng bà Quang vọng từ ngoài kèm với tiếng gõ cửa.Vân Quỳnh vội bước ra mở cửa:


- Mẹ gọi con hở mẹ?


Bà Quang dợm chân bước vào:


- Mẹ vào được không?


Vân Quỳnh mở rộng cánh cửa:


- Mẹ vào đi!


- Con đang làm gì đó?


Vừa bước vào,bà Quang vừa hỏi.Vân Quỳnh giơ cao chiếc áo cho mẹ xem:


- Con đang định thay áo.Mẹ coi áo này đẹp không?


Bà Quang ngồi xuống mép giường,nghiêng đầu ngắm nghía:


- Đẹp lắm!Con định đi đâu à?


Vân Quỳnh gật đầu:


- Anh Kha có rủ con bữa nay đi coi áo cưới.


Bà Quang thắc mắc:


- Sao lại còn đi coi gì nữa?Còn không bao nhiêu ngày nữa mà không lo may thì làm sao mà kịp?


Vân Quỳnh ngồi xà xuống bên mẹ,nũng nịu:


- Tại anh kha đó mẹ!con nói là đặt may từ bữa trước kia,nhưng anh ấy cứ mãi bận việc.Vì thế mà hôm nay chúng con mới đi được.


Bà Quang an ủi con gái:


Cũng không muộn lắm đâu,con nói với tiệm thì chắc họ làm cũng xong đấy.Con cũng phải thông cảm cho nó với chứ,công việc thì ngập đầu.Lại còn phải trực tiếp trông coi khách sạn cho bác Định,như thế thì làm sao mà rảnh cho được.


Vân Quỳnh cong môi:


- Trong công ty của ba có thiếu gì người,vậy mà ba lại không cho ai phụ với anh Kha được ư?


Bà Quang lắc đầu:


- Có được mấy người đáng tin hoàn toàn đâu con?Vì thế mà ba con không dám giao việc cho họ là vậy đó chứ.Còn cái khách sạn của bác Định thì ông ấy yêu cầu kiến trúc sư thiết kế bản vẽ phải trực tiếp trông coi nên kha đâu còn cách nào hơn được.Con suy nghĩ kỹ đi nhé,lấy một người làm nghề xây dựng là khổ vì chờ đợi ghê lắm.Bây giờ có thay đổi quyết định cũng còn được đấy,kẻo rồi mai này lại cứ than thở vì chồng vắng nhà.


Vân Quỳnh trợn mắt lên nhìn mẹ:


- Mẹ nói cái gì vậy?tại sao con lại phải suy nghĩ thêm nữa,khi mà Con yêu anh Kha và anh ấy cũng yêu con.Chúng con lấy nhau là do chúng con hoàn toàn tự nguyện mà.


Bà Quang gật đầu:


- Vậy là mai mốt không được kêu ca là chồng cứ mãi bỏ bê con một mình ở nhà đấy nhé!


Vân Quỳnh dúi mặt vào vai mẹ:


- Mẹ này,bộ con tệ như thế sao?-Vân Quỳnh chợt trầm giọng hỏi bà Quang-Mẹ này,mẹ thấy anh Kha thế nào?


Bà Quang ngạc nhiên nhìn con gái:


- Con hỏi như thế nghĩa là sao?


- Thì mẹ cho con một nhận xét về chàng rể tương lai của mẹ đi!


Bà Quang nhìn con gái như muốn tìm kiếm một điều gì trên khuôn mặt đó sau câu hỏi của cô.Có chuyện gì đã xảy ra giữa hai đứa hay sao?Bà Quang thầm thắc mắc như thế.Nhưng mặt Vân Quỳnh vẫn bình thường như mọi khi khiến bà giấu đi một tiếng thở ra.Thì ra, nó hỏi bà điều đó chỉ vì nó muốn biết ý kiến của bà mà thôi.


Có điều,bà Quang nghĩ đây cũng là một dịp để cho bà nói với con gái những suy nghĩ của mình,bà đã không có dịp nào để nói với cô.Ngần ngừ một chút,rồi bà Quang trầm giọng:


- Quỳnh này!con yêu Mạnh kha chứ?


Không trả lời vào câu hỏi của mẹ mà Vân Quỳnh hỏi lại:


- Mẹ thấy có vấn đề gì trong chuyện của của chúng con à?


Bà Quang cũng trả lời con gái bằng một câu hỏi khác:


- Thế còn con thì con thấy sao?


Vân Quỳnh nhìn vào bức tường trước mặt.Cô nhăn trán như đang sắp xếp những ý tưởng của mình:


- Mẹ à!con tin là con yêu Kha,và anh ấy cũng yêu con.Nhưng rồi không hiểu sao con cứ thấy long buâng khuâng thế nào ấy.Có một cái gì đó mơ hồ lắm mà con không hề biết rõ được đang ngăn cản con.Điều đó làm con thực sự sợ hãi đấy,mẹ ạ.


Bà Quang choàng tay qua vai con gái như một cử chỉ chở che.bà trấn an Vân Quỳnh:


- Đó là tâm trạng chung của những người con gái sắp bước chân về nhà chồng.Ngày xưa,mẹ cũng bang khuâng như thế.vì mình đang sống vô tư trong tình thương của cha mẹ,lại phải thay dổi cuộc sống của mình một cách đột ngột.Nhưng rồi dần dần thì mọi chuyện cungx sẽ quen,khi đó thì cảm giác lo lắng đó cũng được thay thế bằng sự an toàn trong tình yêu của chồng mình.


Ngừng lại một chút,bà trầm giọng nói tiếp:


- Theo mẹ nhận thấy thì cậu Kha cũng là một người tốt.Siêng năng,cần mẫn là những đức tính đáng quý.Nhưng có một điều là cậu ta có tham vọng quá lớn khiến mẹ lo sợ.Không biết rồi đây con sẽ hạnh phúc hay không,khi có một người chồng cứ mãi chạy theo danh vọng giàu sang.


Vân Quỳnh bênh vức Kha :


- Tại bây giờ cuộc sống của gia đình anh Kha còn nhiều khó khăn, nên anh ấy mới phải vất vả nhiều như thế. Chứ mai này, khi mà cuộc sống dễ chịu rồi thì con nghĩ là anh ấy sẽ không như thế nữa đâu.


Bà Quang gật đầu :


- Mẹ cũng mong là như thế ! Mẹ cũng thấy yên tâm được một nỗi là tuy lấy chồng nhưng con vẫn ở đây với cha mẹ. Như thế thì dù có chuyện gì sảy ra chăng nữa, mẹ cũng vẫn có thể bao bọc, chở che cho con. Thôi, con lo ngay quần áo đi, mẹ nghe có tiếng chuông reo ngoài cổng rồi đó. Coi chừng Mạnh Kha tới rồi lại phải đợi.


Vân Quỳnh nhõng nhẽo :


- Kệ anh ấy chứ, đến con mà chưa xong thì phải đợi con chứ sao.


Bà Quang đứng lên. Trước khi ra khỏi phòng Vân Quỳnh, bà còn xoa đầu con gái một cái :


- Cái gì cũng vậy, vừa phải thôi. Bắt nó đợi chờ mãi nó sẽ bực mình rồi đâm ra chán đấy.


Vân Quỳnh gật đầu :


- Con biết rồi mẹ, con đã chuẩn bị xong rồi, chỉ còn thay áo nữa là xong mà thôi.


Gật đầu với con gái, bà Quang đi ra ngoài. Biết là Mạnh Kha đến, nhưng bà không xuống nhà mà đi thẳng vào phòng của mình. Không hiểu sao, con gái sắp đi lấy chồng mà bà lại không có niêmd vui rộn rang như những người mẹ khác. Tuy là như bà đã nói, bà không hẳn là mất Vân Quỳnh, vì cô sẽ không xa bà.


Khi Vân Quỳnh xuống đến phòng khách thì Mạnh Kha đã ngồi nơi phòng khách. Trông thấy cô anh cười thật tươi :


- Em đẹp quá, Quỳnh ạ !


Vân Quỳnh ngồi xuống bên Mạnh Kha, cô cũng cười :


- Đừng có nịnh em à nha !


Mạnh Kha lắc đầu :


- Anh không nịnh em, anh luôn nói sự thật với em mà.


Vân Quỳnh ngả đầu vào vai Mạnh Kha :


- Em không bao giờ nghi ngờ về điều đó.


Mạnh Kha chợt hỏi :


- Ủa ! Ba mẹ em đâu ?


Vân Quỳnh chỉ tay lên lầu :


- Mẹ ở trong phòng, còn ba đang ở trong phòng làm việc. Anh muốn gặp ba mẹ hở ?


Mạnh Kha lắc đầu :


- Cũng không có gì cần thiết lắm, nhưng anh muốn chào ba mẹ. . . – Mỉm cười với Vân Quỳnh, anh nói thêm – Anh chỉ sợ không chào hỏi đàng hoàng, ba mẹ giận lại không gả con gái cho anh thì nguy.


Vân Quỳnh lườm Mạnh Kha :


- Chỉ hay nói lung tung, bộ chuyện em con nít hay sao mà muốn thay đổi thế nào thì thay đổi.


Mạnh Kha cười :


- Anh nói chơi thôi mà.


Vừa khi đó, ông Quang từ trên nhà bước xuống. Trông thấy Mạnh Kha, ông vui vẻ hỏi :


- Kha tới từ khi nào vậy ?


Mạnh Kha lễ phép đứng lên thưa với ông :


- Dạ, con cũng mới đến, thưa ba !


Ông Quang ngồi vào ghế, ông phẩy tay :


- Con ngồi xuống đi ! Người nhà cả mà, không cần phải giữ lễ như vậy.


Mạnh Khan ngồi xuống, ông Quang lại tiếp tục :


- Bác Định vừa gọi cho ba, bác ấy hài long với công việc của con lắm. Bác có lời khen đó !


Mạnh Kha khiêm tốn :


- Cũng nhờ bác ấy nể mặt ba nên mới đễ dãi với con như vậy. Chứ con nghĩ là con cũng còn nhiều thiếu sót lắm đấy, thua ba !


Ông Quang lắc đầu :


- Khiêm tốn là một điều tốt, nhưng mà cũng phải biết nhận ra ưu điểm của mình để làm tốt hơn nữa. Hai đứa định đi đâu bây giờ phải không ? Thôi, ba không làm mất thì giờ của hai đứa nữa, đi đâu thì đi đi !


Ông Quang đột ngột chuyển hướng câu chuyện bằng một câu hỏi không dính dáng gì đến điều đang nói, Vân Quỳnh trả lời :


- Tụi con định đi may áo cưới. Nhưng ba có chuyện gì cần nói với anh Kha thì cứ nói đi. Còn sớm mà ba !


- Cũng không có gì, công việc thì ba đã nói với Kha ở công ty rồi.


Vân Quỳnh và Mạnh Kha cùng đứng lên :


- Vậy tụi con xin phép ba !


Chọn áo cưới xong Mạnh Kha hỏi Vân Quỳnh :


- Bây giờ em muốn đi đâu chơi ?


Suy nghĩ một chút, Vân Quỳnh nhìn Mạnh Kha :


- Mình ra ngoại ô chơi đi anh !


Mạnh Kha cười :


- Lại tới tiệm ăn mọi lần đó hở ?


Vân Quỳnh gật đầu, Mạnh Kha chiều ý cô ngay :


- Cũng được !


Cho xe chạy chầm chậm trên đường, Mạnh Kha hỏi :


- Sao em không chọn một tiệm ăn nào khác mà cứ thích chỗ này vậy ?


Gác cằm lên vai Mạnh Kha, Vân Quỳnh nũng nịu trả lời :


- Nhưng mà em chỉ thích tiệm ăn này thôi à ?


- Anh có thể biết lý do được hay không ?


- Đố anh đó !


Mạnh Kha tìm bàn tay của Vân Quỳnh đang để ngang bụng mình, anh nắm tay cô nhè nhẹ :


- Làm sao mà anh biết được ? Tại món ăn hợp với khẩu vị của em hay sao ?


- Món ăn chỉ là chuyện nhỏ, vì ăn uống chỉ là chuyện phụ thôi mà.


- Thế thì anh chịu thua, em nói cho anh nghe đi !


- Em thích tiệm ăn này vì thích khung cảnh thoáng mát ở đó, nhưng cái chính là vì . . .


Vân Quỳnh ngập ngừng Mạnh Kha thúc hối :


- Vì cái gì, em nói đi !


Vân quỳnh nũng nịu :


- Nhưng mà anh không được chế diễu em à nha !


Mạnh Kha lắc đầu :


- Làm sao anh có thể làm được điều đó ?


- Vậy thì em nói . . .Em thích tiệm ăn này chỉ vì đây là. . . . là nơi mà anh đưa em đến khi lần đầu tiên anh đưa em đi chơi.


Thì ra là như thế ! Vân Quỳnh nhớ cả lần đầu tiên họ đến nơi nào nữa ư ? Thật là những chuyện nhỏ mà chỉ có phụ nữ mới ghi nhớ, chứ còn Mạnh Kha đã quên mất tiêu từ khi nào rồi.


Thế nhưng Mạnh Kha vẫn giấu đi ý nghĩ trong lòng mình. Anh tỏ ra cảm động :


- Anh không nghĩ là em cứ giữ mãi kỷ niệm đó trong lòng như vậy ? Vì chúng mình còn rất nhiều chỗ để đi mà em ?


Mạnh Kha nắm chặt tay bàn tay Vân Quỳnh, cô thủ thỉ bên tai anh:


- Nhưng mà đối với em thì chỗ này vẫn là chỗ đáng đến nhất. Dù cho mai này có những chỗ đẹp hơn, vui hơn chỗ này đi nữa thì em vẫn thích anh đưa em tới đây mà thôi.


Mạnh Kha gật đầu:


- Anh hứa là mai mốt anh sẽ đưa em đến đây,ít nhất một năm một lần vào kỉ niệm ngày cưới của tụi mình. Em có chịu không hả nàng công chúa mơ mộng của anh?


Vòng tay Vân Quỳnh siết chặt lưng Mạnh Kha thêm một chút nữa, cô dịu dàng:


- Em cũng chỉ mong được như vậy thôi, chỉ sợ là anh bận việc quá mà quên hết những gì mà anh đã hứa mà thôi.


Mạnh Kha cười vui:


- Cũng dám lắm chứ, công việc anh bận rộn quá mà!


Vân quỳnh cấu nhẹ vào hông Kha, cô nũng nịu:


- Còn nói nữa hả, những ngày như thế thì anh phải nhớ chứ!


Giọng nói của Mạnh Kha ấm áp:


- Thì khi đó em sẽ nhắc anh, chịu không?


Vân Quỳnh ấm ứ trong cổ:


- Em không biết, chừng đó hãy hay!


Còn bây giờ thì anh chạy xe nhanh lên, em đói bụng rồi nè.


Mạnh Kha bật cười, anh cho xe tăng ga chạy nhanh hơnđể những sợi tóc của Vân Quỳnh có dip tung bay và laị quấn quit quanh cổ anh như hôm nào hai đưa đi với nhau lần đầu. Mạnh Kha thấy mình hạnh phúc của mình thật đầy đủ. Một công việc thật tốt đẹp, một người vợ xinh xắn dịu dàng. Và một tương lai rạng rỡ đang chào đón anh. Thử hỏi anh còn ao ước điều gì thêm nữa chứ?

. Phần 14

Mạnh Kha cho xe phóng nhanh, anh cảm thấy trong người khó chiụ sau một ngày lăn lóc dưới công trường. Cái nắng gay gắt của buổi trưa hè cộng với cát bụi khiến người anh cứ hừng hực nóng và râm ran ngứa. Giờ này thì Mạnh Kha chỉ mong được tắm mát một cái và lăn ra ngủ một giấc cho thật đã.


Thế nhưng khi nghĩ tới chuyện trơ về nhà chỉ có một mình thì mạnh khoa lại thấy chán. Anh đã nhiều lần mời cha mẹ anh lên ở, nhưng không lần nào ông bà ở chơi quá một tuần. Cha mẹ anh vốn là những nông dân chân chính, đã nhiều đời nay họ gắn bó với ruộng đồng.Vì thế ,họ không thể nào xa rời được khung cảnh quen thuộc của ruộng đồng quê.Cuộc sống nhộn nhịp, vội vã nơi đô thành không phải là của họ. Vì thế mà Mạnh Kha cũng chỉ có một mình.


Nhưng những ngày như thế này cũng sắp chấm dứt rồi, vì đám cưới của anh và Vân Quỳnh đã gần đến. Cũng chỉ vì phải đợi cho cô thi tốt nghiệp xong mà dám cưới mới chậm như thế, chứ cứ như ý Mạnh Kha thì chắc hẳn là cô đã là vợ anh nửa năm nay rồi.


Thực lòng, Mạnh Kha mong mỏi cho đám cưới của mình mau đến quá chừng. Một phần vì anh đã quá chán cảnh đơn độc một mình. Cái cảnh cơm hàng cháo chợ, về đến nhà sau một ngày làm việc mệt nhoài lại còn phải dọn dẹp và chuẩn bị áo quần khiến anh càng lúc càng mong muốn có một gia đình ấm cúng. Trong cái gia đình bé nhỏ đó, anh sẽ là người được chăm sóc, được chiều chuộng mọi điều.


Nhưng tận trong cùng lòng Mạnh Kha còn che giấu một điều mà ngay cả những người than yêu nhất, anh cũng không hề nói ra cho họ biết. Vì đó là bí mật của anh, riêng một mình anh thôi.


Rầm !


Mải nghĩ ngợi không thôi, Mạnh Kha quên cả việc để ý đến đèn báo hiệu khi đi ngang qua một ngã tư. Thế là một cú va chạm thật mạnh đã làm cho Mạnh Kha văng ra một nơi, còn chiếc xe của anh thì nằm chỏng chơ một ngả.


Cũng may mà khi ngã, Mạnh Kha đã không bị va đập vào đầu quá mạnh. Nên chỉ bị choáng một chút vì bất ngờ thôi, còn sau đó thì anh đã tỉnh hồn lại ngay. Anh vội vã lồm cồm ngồi dậy, đưa mắt nhìn quanh tìm chiếc xe của mình.


Nhưng ngay khi đó thì Mạnh Kha cũng nhận thấy ngay hậu quả của cú va đập vừa rồi. Ngay bên cạnh anh có một người con gái đang nằm im lìm. Mạnh Kha vội vã bước lại bên cô gái, anh gọi nhỏ :


- Cô ơi ! Cô có nghe tôi gọi không ?


Cô gái vẫn nằm im,. Mạnh Kha lay nhẹ tay cô gái, anh lặp lại câu nói của mình to hơn :


- Cô ơi ! Cô có nghe tôi gọi không ? Cô mở mắt ra coi nào !


Thế nhưng dù cho Mạnh Kha gọi thế nào chăng nữa thì cô gái vẫn nằm im. Người đi đường đã xúm lại quanh hai người. Một người nào đó nói to :


- Cô ấy xỉu rồi, mau đưa đi bệnh viện cấp cứu đi !


Một người cảnh sát cũng đã đến nơi, anh ta nói với Mạnh Kha :


- Anh mau đưa cô ấy đến bệnh viện đi.


Không kịp suy nghĩ gì thêm, Mạnh Kha gật đầu ngay :


- Vâng, nhờ ai gọi dù tôi một chiếc taxi. Còn xe của chúng tôi nhờ anh cho người giữ hộ.


Mạnh Kha nhanh chóng đưa cô gái đến bệnh viện, khi cô ta được đưa đến phòng cấp cứu, anh mở túi sách của cô gái ra để tìm địa chỉ của cô ta. Nhưng Mạnh Kha tìm mãi mà cũng chỉ hoài công vì trong chiếc túi sách ngoài những thứ lỉnh kỉnh hết sức con gái như son phấn, dầu thơm . . . thì chẳng có một thứ gì khác.


Một loại giấy tờ tùy than cũng không có khiến anh không biết phải làm sao thì người y tá hỏi anh tên tuổi nạn nhân để làm hồ sơ.


Mạnh Kha ngồi phịch xuống chiếc ghế đá trước cửa phòng cấp cứu để chờ đợi. Cũng may là anh không phải đợi lâu, vì anh mới ngồi chưa tới mười năm phút thì cô y tá đã bước ra, hỏi to :


- Ai là người nhà của co gái bị tai nạn giao thông mới được đưa vào ?


Mạnh Kha đứng bật dậy, anh bước lại :


- Là tôi !


- Anh khai tên tuổi gì chưa ?


Mạnh Kha lắc đầu :


- Dạ chưa !


Cô y tá nhăn mặt :


- Sao mà chậm lụt vậy ? Rồi làm sao làm hồ sơ để chuyển bệnh nhân đây ?


Mạnh Kha lung túng :


- Nhưng tôi không biết tên cô ấy là gì ?


- Sao kỳ cục vậy ? Bộ anh không phải là người nhà của cô ấy hay sao ?


- Không phải chỉ là chúng tôi đụng vào nhau mà thôi.


- Vậy để tôi hỏi bác sĩ coi sao ?


Cô y ta quay lưng định bước đi, Mạnh Kha vội hỏi :


- Nhưng mà cô ơi . . .


Cô y tá dừng lại :


- Anh muốn hỏi gì ?


- Cô ấy . . . có sao không ạ ?


- Anh yên tâm, cô ấy chỉ bị thương ở phần mềm thôi. Nhưng có lẽ vì bị va đập mạnh nên cô ấy mới bất tỉnh thôi. Chắc cô ấy cũng sắp tỉnh dậy rồi đó !


Mạnh Kha thở ra một hơi dài nhẹ nhõm, nỗi lo như vơi đi quá nửa. Anh nhìn cô y tá :


- Thế tại sao lại phải chuyển bệnh ạ ?


- Thì đưa cô ấy lên phòng bệnh chứ đâu có nằm đây mãi được !


Nói xong cô y tá quay lưng bước thẳng vào trong. Mạnh Kha không hỏi thêm một điều gì nữa, anh lại ngồi xuongs chiếc ghế đá, chờ đợi.


Lần này người đi ra không phải là cô y tá vừa rồi nữa mà người tới gặp anh là một người đàn ông mà thoạt nhìn, Mạnh Kha đã biết ngay là bác sĩ :


- Thưa bác sĩ, cô ấy sao rồi ?


Vị bác sĩ gật đầu :


Cô ấy không sao, chỉ là vì bị va đập mạnh nên cô ấy đau đớn thôi. Tôi đã cho trích thuốc an thần, chắc là khoảng gần sáng thì cô ấy sẽ tỉnh lại. Nhưng anh tới quầy thu ngân làm thủ tục để tôi cho chuyển cô ấy lên trại bệnh chứ không thể để nằm ở đây mãi được đâu.


Mạnh Kha gãi đầu :


- Tôi không biết tên cô ấy thì làm sao mà làm thủ tục được ?


- Thế người nhà của cô ấy đâu ?


- Tôi nào có biết cô ấy là ai đâu mà tìm người nhà của cô ấy. Chỉ là vì một tai nạn giữa đường nên tôi phải lo cho cô ấy thôi mà.


Vị bác sĩ ngẫm nghĩ một lúc rồi nói :


- Anh cứ đi đóng tiền rồi mang biên lai lại đây, ghi tên anh cũng được. Ngày mai khi cô ấy tỉnh lại thì chubngs ta sẽ điều chỉnh sau.


- Cảm ơn bác sĩ.


Mạnh Kha nhanh chóng lo mọi thủ tục. Khi cô được đưa về phòng bệnh, Mạnh Kha mới có dịp ngắm kĩ cô gái khi cô nằm như người ngủ say. Mạnh Kha thực sự thấy choáng khi nhìn tận mắt nhan sắc của cô gái. Lại thêm y phục của cô ta, anh đoán chừng cô cô gái chắc phải là con một gia đình giàu có. Nhưng không hiểu sao trong túi xách của cô ta lại không có một thứ giấy tờ nào ?


Vân Quỳnh là người con gái xinh đẹp mà ngay từ lần đầu tiên gặp mặt, Mạnh Kha đã xác định như thế. Nhưng nếu so với cô gái này thì Vân Quỳnh chỉ là một cô gái tầm thường mà thôi.


Càng nhìn, Mạnh Kha thấy mình không thể rời mắt khỏi gương mặt xinh đẹp tuyệt vời của cô gái. Anh thấy mình thực sự choáng váng cả tâm hồn vì cô ta. Và trong một lúc lẩn thẩn, Mạnh Kha tự hỏi lòng, tình cảm của anh dành cho Vân Quỳnh liệu có phải là tình yêu đích thực không nhỉ ?


Mạnh Kha ngồi mãi bên giường cô gái. Giờ phút này sự mệt mỏi hoàn toàn chiếm ngự cả thể xác lẫn tinh thần của anh. Lại thêm bao tử cồn cào lên khiến Mạnh Kha nhớ ra, từ bữa cơm trưa ăn vội nơi công trường cho tới giờ này, anh hoàn toàn chưa được ăn gì vào bụng.


Nhìn ra bầu trời đêm, Mạnh Kha ngán ngẩm lắc đầu. Giờ này còn biết tìm đâu được một món ăn ? Thôi thì đành nhịn đói cho xong ! Anh ngả đầu lên thành giường của cô gái và nhắm mắt lại để dưỡng thần. Và anh mệt mỏi ngủ thiếp đi lúc nào không biết.


Mạnh Kha không biết mình đã thiếp đi bao lâu. Nhưng trong giấc ngủ chập chờn, anh thấy hình như có ai đó đang lay tay anh. Mạnh Kha mở choàng mắt ra, anh thấy cô gái đang yếu ớt nắm tay anh kéo nhẹ. Anh vội hỏi ;


- Cô tỉnh rồi à ?


-Cô gái hỏi nho nhỏ :


- Tôi đang ở đâu thế này ?


Mạnh Kha cúi xuống, anh ân cần nói :


- Cô đang ở bệnh viện.


Cô gái hốt hoảng chống tay định ngồi dậy, nhưng sức cô yếu quá nên đành phải nằm trở xuống. Mạnh Kha vội ngăn :


- Cô còn yếu lắm, hãy nằm im đi. Cô cần gì thì nói với tôi, tôi sẽ làm cho.


- Tại sao tôi lại ở đây ?


Mạnh Kha giải thích :


- Lúc chiều xe của cô và xe của tôi đụng vào nhau, cô bất tỉnh tại chỗ nên tôi mới đưa cô vào đây.


Cô gái nhăn mặt như để cố nhớ những gì đã sảy ra, rồi cô cau mày nhìn Mạnh Kha :


- Thì ra anh là người đã gây tai nạn cho tôi phải không ? Tôi nhớ ra rồi, lúc đó anh như thằng điên phóng xe thẳng vào xe của tôi làm tôi không có cách gì để tránh được.


Mạnh Kha bào chữa cho mình :


- Tại cô cũng chạy nhanh quá nên mới có chuyện . . .


Cô gái gây liền :


- Thế nào là nhanh ? Tôi chạy đúng đường, còn anh là người vượt đèn đỏ. Vậy thì lỗi là do ai ? Bây giờ tôi bị tai nạn nằm đây là do tôi muốn có chắc ?


Mạnh Kha vội dịu giọng :


- Ý tôi không phải là như vậy đâu, cô đừng có giận sợ làm ảnh hưởng đến sức khỏe đó.


Cô gái vội đưa tay lên mặt :


- Tôi bị thương ở đâu vậy ? Có ảnh hưởng gì không ?


Mạnh Kha giữ hai tay cô lại :


- Cô không bị thương, cô đùng quơ tay lung tung như vậy sẽ làm sút dây truyền dịch đó.


- Anh nói sao ? Tôi không bị thương tại sao tôi lại phải vào đây ? Với lại toàn than tôi đau nhức ghê lắm . . .


Mạnh Kha gật đầu :


- Phải rồi, cô đau nhức là vì cô bị đập mạnh xuống đường. Nhưng cô yên tâm, cô không bị ảnh hưởng gì hết. Chỉ cần tĩnh dưỡng ít hôm là sẽ khỏe ngay thôi.


- Nhưng tôi không muốn nằm ở đây, tôi muốn về nhà.


Nghe cô gái nhắc đến nhà, Mạnh Kha nhớ ra điều anh cần biết. Anh vội nói :


- Phải rồi, nhà cô ở đâu ? Cô cho tôi địa chỉ hay là số điện thoại để tôi lien lạc với gia đình của cô. Và tên cô là gì, cô cũng phải cho tôi biết nữa.


- Tại sao tôi phải nói tên tôi cho anh biết ?


- Vì khi làm hồ sơ nhập viện cần phải có tên tuổi hẳn hoi. Mà tôi thì không biết chút gì về cô hết. Vả lại, tôi muốn liên lạc với gia đình cô cũng không được, chắc là người nhà của cô đang lo lắng lắm đó.


Cô gái lại hốt hoảng ngồi dậy. Mạnh Kha lại phải dữ cô lại :


- Đã nói cô phải nằm im mà.


- Nhưng tôi phải gọi điện về gia đình, chắc ba tôi lo lắng lắm đây


Mạnh Kha gật đầu :


- Để tôi gại cho cô. Chỉ cần cô cho tôi biết số điện thoại để liên lạc là được rồi.


Cô gái nằm ngay lại :


- Vậy cũng được anh gọi về số này nè, kiếm ông Phan . . .


Mạnh Kha rút trong túi áo ngi nhanh số điện thoại của cô gái trên bàn tay của mình và hỏi :


- Thế tôi phải gọi cô là gì ?


- Tôi là Ngọc Nga.


- Vậy cô nằm nghỉ đi, để tôi ra gọi về nhà cô cho ba cô mẹ cô yên tâm.


Mạnh Kha bước đi, Ngọc Nga lại nhổm lên :


- Í, không được đâu.


Mạnh Kha ngạc nhiên :


- Tại sao lại không được ?


Ngọc Nga mếu máo :


- Anh đi rồi lỡ như anh đi luôn và bỏ tôi lại đây một mình hay sao ? Tôi không dám nằm ở đây một mình đâu. Anh phải đợi cho người nhà tôi vào đã chứ !


Mạnh Kha lại trở vào, anh nhỏ nhẹ :


- Làm sao tôi bỏ về được, khi mà chuyện tai nạn chưa được giải quyết. Nhưng mà nếu như tôi không đi ra ngoài thì làm sao gọi điện về cho cha mẹ cô được ? Cô cứ yên tâm. Tôi sẽ ra ngoài phòng y tá trực tiếp gọi nhờ điện thoại, tôi không đi lâu đâu.


Biết là không còn cách gì khác hơn, Ngọc Nga đành phải bằng lòng, nhưng cô gia hẹn :


- Anh nhớ phảo trở lại đó nha !


Mạnh Kha gật đầu :


- Điều đó là đương nhiên rồi, cô khỏi lo.


- Mà phải nhanh đó !


- Tôi gọi xong sẽ vào ngay.


- Vậy anh đi nhanh đi !


Rời khỏi phòng bệnh, Mạnh Kha đi nhanh ra ngoài phòng trực. Vừa đi, anh vừa nhìn đồng hồ trên cườm tay của mình. Đã gần bốn giờ sáng rồi. Một đêm dài đã gần hết, một ngày mới đang bắt đầu. Thức trắng gần như suốt đêm, lại phải chạy tới chạy lui, thế mà Mạnh Kha không thấy mệt mỏi lắm. Bây giờ phải lo chjo một cô gái xa lạ, nhưng không hiểu sao Mạnh Kha không hề thấy bực bội. Mà hình như trong lòng anh đang có một điều gì đó thật lạ, thật thú vị đang xuất hiện.

Phần 15

Vừa bước chân vào phòng bệnh, Mạnh Kha đã nghe tiếng cười của Ngọc Nga thật giòn. Anh bước vào và vui vẻ chào hỏi :


- Chào Nga !


- Chào anh Kha !


Ngọc Nga cũng chào lại, Mạnh Kha đặt túi trái cây lên chiếc bàn nhỏ ngay đầu giường bệnh rồi hỏi tiếp :


- Ngọc Nga có gì mà cười vui thế ?


Chỉ tay vào cô bạn đang ngồi bên cạnh mình, Ngọc Nga nói :


- Tại nhỏ Phương này chọc Nga nên Nga mới cười chứ bộ.


Cô bạn tên Phương của Ngọc Nga ghé sát vào tai bạn, cô nói nhỏ, nhưng âm thanh thì cố ý điều chỉnh để . . . Mạnh Kha cũng nghe được :


Đôi mắt anh chang này có vấn đề.


Ngọc Nga ngạc nhiên hỏi lại bạn :


- Tại sao mày lại nói như thế ?


Phương hất cằm :


- Thì đó, tao bự con như thế này, lại ngồi chình ình bên cạnh mày thì ai bước vào thì cũng phải nhìn thấy ngay. Thế mà anh ta không nhìn thấy tao mà chỉ trông thấy mày. Chẳng phải là mắt có vấn đề hay sao ?


Nghe rõ từng câu từng chữ của Phương. Mạnh Kha biết ngay rằng cô nàng đang bắt lỗi mình. Anh cười cười :


- Tôi thành thật xin lỗi cô Phương, chẳng phải là tôi không trông thấy cô mà chỉ vì vô ý không chào cô thôi.


Phương mát mẻ :


- Tôi không dám nhận lời xin lỗi muộn màng ấy đâu. Anh để dành mà xin lỗi người khác . . .


Ngọc Nga đập mạnh vào vai bạn :


- Thôi mà, anh ấy đã xin lỗi rồi mà còn không chịu hay sao ?


Phương xoa vai :


- Mày lại “ bênh người ngoài mà bỏ người trong nhà ” à ?


Ngọc Nga phá ra cười :


- Thôi đi khỉ, cứ kiếm chuyện hoài. Mau xem anh Kha mang cái gì đến kìa, nếu có trái cây thì gọt ăn đi !


Phương tỉnh bơ cười :


- Câu này nghe được, tao sẽ làm ngay !


Phương sách túi trái cây Mạnh Kha vừa đưa đến đi ra chỗ rửa, anh ngồi xuống chiếc ghế kê sát giường Ngọc Nga, ân cần hỏi :


- Hôm nay Nga thấy trong người sao rồi ?


Ngọc Nga vung mạnh hai tay :


- Em có sao đâu? Chỉ tại ba mẹ em kỹ quá nên bắt em nằm lại theo dõi thôi mà. Nhưng mà hồi nãy bác sĩ đã nói rồi, ngày mai em được về nhà – Thở ra một hơi dài, cô lim dim hai mắt – Được giải thoát khỏi cái phòng này đúng là hạnh phúc vô cùng.


Mạnh Kha nhỏ nhẹ :


- Biết là nằm đây thì khó chịu lắm, nhưng mà có kiểm tra lại như thế thì mới yên tâm được chứ. Chỉ tại hôm đó Nga bị đạp mạnh xuống đường, em lại bị ói thì ai mà không sợ biến chứng. Cũng may là em không bị làm sao chứ có chuyện gì thì anh cũng không biết phải ăn nói làm sao với gia đình em !


- Chuyện tai nạn mà, có phải là anh muốn như vậy đâu ?


- Vậy ngày mai anh sẽ vào đưa em về nhé ?


Ngọc Nga nhìn Kha với ánh mắt bằng lòng, một tuần nằm bệnh viện đã làm cho hai người thấy thân thiết với nhau. Và riêng Ngọc Nga, cô đã thấy mến anh thanh niên này. Mà thật ra, Mạnh Kha cũng đáng được người ta mến lắm, vì anh đối sử với Ngọc Nga thật ân cần.


Ngay khi gia đình Ngọc Nga biết tin, họ đã đến ngay bệnh viện dù rằng còn rất sớm. Nhận thấy tình trạng của con gái không đáng ngại, lại thấy Ngọc Nga được Mạnh Kha chăm sóc chu đáo, họ đã không có một lời trách móc với anh, và đáp lại thì Mạnh Kha đã thường xuyên thăm viếng cô nạn nhân xinh đẹp của mình. Thường thì sau khi hết giờ làm việc, Mạnh Kha vào bệnh viện thăm Ngọc Nga. Và anh đã ngồi bên cạnh cô để nói đủ thứ chuyện cho đến tận khuya mới ra về. Một sự đồng cảm đã diễn ra giữa hai người, và họ thấy gần gũi, than thiết với nhau như đã quen biết với nhau nhiều năm rồi vậy.


- Có trái cây rồi đây !


Phương vừa mang những trái táo đã được rửa sạch ra, vừa rao to lên như thế. Đặt đĩa trái cây xuống bàn, cô nhìn Mạnh Kha :


- Công nhận anh Kha là đàn ông mà đi chợ giỏi thật, trái cây anh mua ngon tuyệt.


Mạnh Kha cười nhẹ :


- Anh nào có biết lựa chọn gì đâu, anh vào một shop bán trái cây ở đường Hai Bà Trưng và nhờ cô bán hàng chọn cho đấy chứ.


Ngọc Nga gật đầu :


- Trái cây ở khu Tân Định thì toàn những thứ hàng cao cấp, ngon là phải rồi.


Đưa một miếng táo lên miệng cắn, Phương thủng thỉnh nói :


- Và tiền ở đó thì cũng tuyệt vời luôn, giá cả chừng gấp đôi chỗ khác thôi mà. Anh Kha này, em chỉ cho anh Khan ha. Anh chịu khó chạy xuống chợ Bà Chiểu đó, trái cây ở đó cũng vừa tươi vừa ngon mà giá lại mềm nữa. Thay vì anh mua ở đây chỉ có một ký thì ở chợ Bà Chiểu anh sẽ mua cho tụi em tới hai ký lận đó.


Ngọc Nga bật cười :


- Mày làm gì màn tính toán dữ vậy Phương? Anh Kha làm sao mà vào chợ được ?


Phương trợn mắt lên nhìn bạn :


- Sao lại không vào được ? Có ai cấm anh ấy đi chợ hay sao ?


Ngọc Nga còn đang lung túng chưa trả lời được câu hỏi của Phương thì Mạnh Kha đã nói :


- Có sao đâu, anh cũng có thể vào chợ được mà. Nhưng chỉ vì đi chợ Bà Chiểu thì không thuận đường cho lắm nên anh mới không đi thôi. Nhưng mà Phương muốn có nhiều trái cây thì ngày mai anh sẽ mang đến nhiều hơn hôm nay.


Ngọc Nga phản đối :


- Con mắt nó to hơn cái bụng chứ nhiều quá làm sao ăn cho hết được ?


Phương tỉnh bơ gật đầu :


- Mày cứ yên tâm, tao không để cho những loại trái cây mà anh Kha mang tới bị “ ế ” đâu. Vậy anh cứ việc cung cấp cho đầy đủ là được rồi.


Ngọc Nga lắc đầu. Cô không nói với bạn nữa mà quay sang nhìn Mạnh Kha :


- Anh cứ kệ nó đi. Miệng nó nói nghe mạnh bạo vậy chứ ăn không bao nhiêu đâu. Anh đừng có mua nhiều như vậy. Vả lại, ngày mai em cũng ra viện rồi, không cần anh phải có quà cho em mỗi ngày như thế này đâu.


Mạnh Kha gật đầu :


- Anh biết mà, Nga không phải lo chuyện đó. Bây giờ anh có chút việc phải đi. Sáng mai anh sẽ vào đón em xuất viện nhé !


- Vâng, anh cứ đi lo việc của mình đi. Nếu ngày mai anh có bận gì thi không phải vào cũng được. Ba em sẽ đón em về.


- Anh không bận, mà nếu như có bận thì cũng thu xếp được, em đừng lo. Nhớ chờ anh đến đón nhé !


Ngọc Nga ngoan ngoãn gật đầu, Mạnh Kha vội vã ra về. Anh vừa nhận được tin nhắn của Vân Quỳnh lúc chiều, ông Quang có chuyện cần gặp anh gấp. Vì thế tối nay anh không thể không đến nhà Vân Quỳnh. Suốt cả tuần nay, Mạnh Kha không gặp Vân Quỳnh vid hằng ngày anh phải vào bệnh viện với Ngọc Nga. Thế nhưng không hiểu sao, sự nô nức muốn gặp Vân Quỳnh trước đây hình như đã biến mất trong lòng anh. Mà thay vào đó là sự vui thích mỗi khi gặp Ngọc Ngaddax khiến anh không còn nghic gì đến chuyện gặp Vân Quỳnh.


Đón Mạnh Kha là Vân Quỳnh. Ngay khi anh vừa nhấn tiếng chuông đầu tiên thì cánh cổng đã được mở ran gay và Vân Quỳnh xuất hiện như cô cô đã chờ sẵn anh nơi cổng. Tặng cho Mạnh Kha nụ cười thật tươi rồi nép sang mooitj bên cho anh chạy xe vào, Vân Quỳnh cũng vội vã đóng cổng rồi đi theo anh ngay. Vì thế, khi Mạnh Kha dựng xe xong thì Vân Quỳnh cũng đến bên cạnh anh. Níu lấy tay Mạnh Kha, Vân Quỳnh nũng nịu :


- Sao lucsnayf anh ít đến chơi với em vậy ? Bộ công việc bận lắm à anh ?


Choàng tay qua lưng Vân Quỳnh như một thói quen, Mạnh Kha gật đầu :


- Việc nhiều quá, anh không có thì giờ mở mắt ra ra nữa đó !


- Nhưng mà có mấy lần em đến nhà anh lúc tối cũng không có anh ở nhà. Anh đi đâu vậy ?


Mạnh Kha lung túng mất một giây, rồi anh cũng có cách trả lời với Vân Quỳnh :


- Chắc là lúc đó anh đi ăn tối đoa thôi.


- Ăn gì mà tám chins giờ còn chưa về?


Hay là anh đi chơi đó?


Mạnh Kha lắc đầu quầy quậy:


- Làm gì có chuyện đi chơi. Có bữa anh thu xếp công việc xong thì cũng phải tới tám giờ. Vì vậy, mà em tới mới không có anh ở nhà đấy chứ.


- Vậy để nói ba cho người phụ với anh chứ làm việc như vậy thì mất sức lắm anh à.


Mạnh Kha vội vã cản Vân Quỳnh:


- Em đừng nói với ba, coi chừng ba lại bảo anh làm biếng thì nguy.


Vân Quỳnh cương quyết:


- Sao lại không nói? Ba chỉ tin tưởng có mình anh, nên giao việc cho anh mà không nghĩ đến sức khỏe của anh gì hết.


Em không chịu đâu!


Mạnh Kha hoảng hốt kéo tay Vân Dung ngồi xuống chiếc ghế đá trong sân, anh tìm cách giải thích với cô:


- Quỳnh nè! Anh có chuyện khó nói. Em đừng nói chuyện việc làm với ba!


Vân Quỳnh nhìn sững vào mặt Mạnh Kha:


- Chuyện gì mà khó nói? Bộ ba gây khó khăn cho anh hở?


Mạnh Kha vội vã lắc đầu:


- Không phả như vậy…Thôi, anh nói rõ cho em biết để em khỏi thắc mắc nữa. Chuyện là vầy, anh có một thằng bạn than muốn xây một căn nhà, nhưng nó không đủ tiền. Mà em biết đó, xây một căn nhà rồi thì không biết đến bao giờ mới có thể xây lại được lần thứ hai nên đã lỡ làm thì phải làm cho ưng ý. Vì thế mà anh đã nhận lời làm cho nó với chi phí chỉ đủ để trả lương cho công nhân thôi. Còn anh thì hoàn toàn không lấy gì của nó hết. Nhưng nếu như anh nói với ba thì ngại ba cho rằng anh làm riêng nên anh phải giấu ba. Em đừng có để ba biết chuyện này nhé!


Vân Quỳnh nhì thẳng vào mắt Mạnh Kha như muốn đo lường sự thành thật của anh. Mạnh Kha cũng đáp cũng đáp trả lại ánh mặt đó nhưng anh thấy hơi lo trong bụng. Cũng may Vân Quỳnh không thể nào hiểu hết được những gì Mạnh Kha cất giấu trong lòng nên cô nhẹ thở ra một tiếng và nói với anh:


- Chuyện như thế thì em nghĩ nếu ba biết cũng không sao.Anh chỉ giúp bạn thôi mà.


- Nhưng mà anh thấy không nên nói cho ba biết thì hơn. Bởi vì có nói thì nói ngay từ đầu. Còn bây giờ mới nói, lỡ như ba không hiểu thì thật là khó ăn nói cho anh.


Vân Quỳnh gật đầu:


- Thôi được, nhưng lỡ một lần này thôi nha anh?Lần sau thì anh phải nói rõ cho ba biết đó, dù anh giúp ai cũng vậy, em nghĩ là ba không phản đối đâu.


Mạnh Kha mừng rỡ, vòng tay anh ôm Vân Quỳnh chật hơn:


- Sẽ không có lần sau đâu, em đừng có lo. À! Ba tìm anh có việc gì không?


- Hồi chiều có một người khách tới chơi, ba muốn anh gặp người đó. Nhưng không tìm được anh nên ba nói sáng mai anh tới công ty gặp ba luôn.


Mạnh Kha băn khoăn:


- Khách nào, em có biết không?


Vân Quỳnh lắc đầu :


- Em cũng không biết nhưng hình như không phải là chuyện công việc.


Mạnh Kha lẩm bẩm :


- Sao lại thế nhỉ, khách nào mà ba cần cho anh gặp ?


Vân Quỳnh ngả đầu vào vai anh :


- Thôi, kệ nó đi anh. Chuyện gì thì sáng mai anh đến công ty ba cũng nói cho anh biết thôi mà. Còn bây giờ không nói chuyện công việc nữa !


Mạnh Kha hơi cúi xuống, môi anh chạm khẽ vào trán Vân Quỳnh :


- Vậy bây giờ nói chuyện gì ?


Vân Quỳnh nhìn Kha, cô phụng phịu :


- Anh còn hỏi nữa hở ? Cả tuần nay biến mất tiêu, làm em nhớ anh quá chừng hà.


Mạnh Kha dỗ dành :


- Anh cũng nhớ em vậy, nhưng chỉ tại công việc nhiều quá làm anh không thể nào đến đây được. Em phải thông cảm cho anh chứ, anh phải làm việc thật tốt để ba khỏi chê anh đó mà.


- Làm việc thì cũng phải có giờ giấc chứ. Mai mốt, em không chịu cho anh làm việc nhiều như thế đâu. À, anh nè ! Mẹ hỏi chừng nào ba mẹ anh lên để sắp xếp việc đám cưới của hai đứa mình ?


Mạnh Kha rầu rầu :


- Anh cũng đang định thưa với ba mẹ chuyện này mà chưa có dịp đây nè. Ở dưới nhà sảy ra chuyện rồi.


Vân Quỳnh hốt hoảng :


- Chuyện gì hở anh ? Có quan trọng không ?


Mạnh Kha gật đầu :


- Đương nhiên là quan trọng rồi. Anh sợ là đám cưới của mình không thể tổ chức đúng như dự định được ?


Vân Quỳnh lo sợ hỏi :


- Chuyện gì hở anh ?


- Mẹ lại trở bệnh em à. Lần này thì khá nặng đó !


- Mẹ bị bệnh gì hở anh ?


- Bệnh của mẹ thì thật ra cũng không phải là nan y gì, chỉ là do trước nay mẹ cực khổ quá nên cơ thể suy nhược quá mức thôi. Bây giờ mẹ hết chịu đựng nên mới ngã bệnh như vậy.


- Vậy mình về rước mẹ lên đây để chữa bệnh cho mẹ đi anh.


Mạnh Kha lắc đầu :


- Hôm rồi anh có tạt về nhà một lúc, anh cũng có nói với ba mẹ như thế nhưng mà mẹ nhất định không chịu. Ba thì không biết tính sao nên cũng đành chiều theo ý mẹ. Anh nghĩ thôi thì ý mẹ như thế cũng không nên miễn cưỡng làm gì, chỉ sợ không qua khỏi thì mẹ lại buồn và xa quê xa nhà. Đành phó mặc cho ý trời mà thôi.


- Vậy thì mình về thăm mẹ đi anh. Rồi mưa thuốc và sâm nhung cho mẹ uống, may ra mẹ khỏe lại.


Mạnh Kha gật đầu :


- Anh lo đủ rồi. Còn chuyện về thăm thì ít nữa anh rảnh, hai đứa sẽ cùng về.


- Hay là anh đang bận để em về một mình cũng được vậy.


Mạnh Kha lắc đầu ngay :


- Không có anh làm sao em đi, đường đê chứ bộ xa lộ như trên này đâu. MÀ dẫu em có đi được, anh cũng không yên tâm một chút nào. Thôi, gắng đợi ít lâu rồi hai đứa mình cùng về.


Vân Quỳnh đành phải gật đầu, tuy trong lòng cô vẫn còn áy náy vì không được về thăm mẹ chồng :


- Vậy cũng được, nhưng em chỉ ngại ba mẹ anh buồn vì em không về thăm . . .


Mạnh Kha gạt đi :


- Chính ba mẹ anh cũng nói em không cần phải về cơ mà. Còn chuyện hiếu thảo thì em không cần phải lo, ba mẹ hiểu mà. Chính anh mới thấy áy náy đây này . . .


- Anh áy náy chuyện gì ?


- Thì chuyện đám cưới của tụi mình phải dời lại đó. Ba cũng hỏi anh hay là cứ làm đám cưới đi, mẹ không khỏe thì ở nhà ngày đó cũng được.


Vân Quỳnh kêu lên :


- Vậy đâu được, phải đợi cho mẹ khỏe đã chứ anh. Tụi mình còn trẻ mà, có đợi thêm một thời gian nữa cũng đâu có sao.


Mạnh Kha cúi xuống hôn nhẹ trên đôi mắt của Vân Quỳnh :


- Cảm ơn em, Quỳnh ạ.


- Anh không phải cảm ơn em như vậy, mẹ là mẹ chung của hai đứa mình mà.


Mạnh Kha cúi xuống thêm một chút nữa, anh hôn Vân Quỳnh như để thay cho một lời cảm ơn. Điều anh muốn nói đã được cô chấp thuận. Thế nhưng thay vì mừng rỡ, anh lại thấy lòng mình vương một chút băn khoăn . . .