Nice, biển xanh nước Pháp
Bài và ảnh: Trịnh Hảo Tâm 
Bãi biển Nice nhìn từ đồi Chateau
Masséna, công trường chính của Nice
Chợ hoa ở Cours Saleya trong khu phố cổ
Khách sạn Negresco trên đường bờ biển
Nice (đọc [nis] chứ không phải [nais] như trong tiếng Anh có nghĩa là xinh đẹp) là thành phố nghỉ mát nằm ở cực Ðông Nam nước Pháp trong vùng bờ biển French Riviera (tiếng Pháp gọi là Côte d'Azur). Thời Trung Cổ Nice là một quốc gia có ngôn ngữ riêng, sau đó có lúc thuộc Ý, có lúc thuộc Pháp và ngày nay là trung tâm du lịch nổi tiếng Âu Châu. Chúng tôi đến Nice vào một buổi chiều Xuân nắng vàng, gió mơn man làn tóc... hói. Sau khi dùng bữa tối ở nhà hàng Le Gustave 5 nằm sát bờ biển, chúng tôi được đưa về khách sạn Ellington ở số 25 đại lộ Dubouchage 06000 Nice. Khách sạn 119 phòng quảng cáo là 4 sao nhưng có vẻ cũ kỹ, bên trong phòng, sàn nhà kêu cọt kẹt mỗi lần bước chân, nệm rất cứng và vòi nước nóng trong phòng tắm kiểu cũ xưa không biết làm sao mở nước, phải kêu nhân viên khách sạn lên mở thử một lần mới biết cách mở. Nói chung phòng cũng khá sạch sẽ và tôi có cảm giác như ngủ trong một biệt thự nào đó ở Ðà Lạt những ngày xưa đong đầy kỷ niệm. Bên ngoài khách sạn tường sơn màu cam, kiến trúc hoa văn đầy vẻ Pháp nhất là các cửa sổ, những ban công ra ngắm xuống đường. Tôi thích nhất là con đường trước khách sạn hai bên có hai con đường riêng cho xe đạp và bộ hành với những hàng cây cổ thụ tán lá xanh rợp bóng ban ngày và thơ mộng ban đêm. Cảnh ở khu này có vẻ êm đềm, xưa cũ lối kiến trúc Pháp giống ở Việt Nam, gợi nhớ lại những con đường Huyện Thanh Quan, Tú Xương ngày nào. Sáng hôm sau là ngày Thứ Hai 12 Tháng Năm 2008, hôm nay là ngày lễ Pentecôte, đạo Thiên Chúa gọi là Lễ Chúa Thánh Thần Hiện Xuống, 50 ngày sau Lễ Phục Sinh. Ðối với nước Pháp đây là ngày lễ quốc gia, công tư chức, học sinh toàn quốc đều được nghỉ nên đường sá khá thưa vắng. Chúng tôi có một bữa điểm tâm vừa miệng ở khách sạn nhất là bánh croissant (sừng trâu) và cà phê rất ngon đúng theo “gu” của Pháp (bên Mỹ bánh croissant lớn hơn nhưng bơ không thơm bằng bơ Pháp). Hôm nay đoàn du lịch Trafalgar có một tua nhiệm ý trả thêm tiền (optional tour) tên là “The best of French Reviera” đi thăm Saint Paul de Vence là một làng ở trên núi, nơi đây có viện bảo tàng nghệ thuật Fondation Maeght, viếng xưởng nước hoa và ăn trưa với giá là 74 Euro (111 USD) mỗi người. Chúng tôi không đi, nên có một ngày tự do thăm thú ngao du ở Nice.
Ðại cương về Nice Thành phố Nice nằm trong vùng Provence-Alpes-Côte d'Azur có dân số 1,197,751 người (2007) là thành phố lớn thứ 5 nước Pháp sau Paris, Marseilles, Lyon và Toulouse. Mặt Nam của thành phố giáp biển Ðịa Trung Hải, ba hướng Tây, Bắc và Ðông bị dãy núi Alps bao bọc. Có con sông nhỏ Paillon chảy qua và đổ ra biển theo hướng Bắc Nam, ngày nay ở trung tâm thành phố con sông đã được lấp để trở thành một đường cống ngầm lớn thông ra biển. Phía bên trên người ta xây dựng đường sá, công viên, nhà bảo tàng và đường xe điện. Phía Ðông con sông là khu phố cổ với chợ nhóm ngoài trời và nhiều nhà thờ cổ. Phía Tây là khu phố mới, đường sá thẳng tắp với những hàng cây cọ, nhiều biệt thự sang trọng. Vùng Tây Nam sát bờ biển có ngọn đồi nhỏ bên trên còn nhiều di tích, lâu đài thời Trung Cổ nên được gọi là đồi Chateau (lâu đài). Bên cạnh ngọn đồi ở hướng Tây là đầm nước sâu là hải cảng của thành phố Nice với nhiều du thuyền neo đậu trong đó. Về lịch sử, Nice có thể được thành lập bởi người Hy Lạp sống ở Massilia (Marseille ngày nay) vào khoảng 350 BC và được đặt tên là “Nikaia” (Nike là tên nữ thần chiến thắng Hy Lạp) để ăn mừng chiến thắng với nước láng giềng Ligurians. Thành phố trở thành hải cảng giao thương bận rộn nhất trong vùng biển Ligurian. Vào thế kỷ thứ 7 Nice hợp tác với dân Genoese (thành phố Genova của Ý ngày nay) để tạo thành một liên minh vùng Liguria. Thời Trung Cổ Nice theo Ý Ðại Lợi tham dự nhiều cuộc chiến, thế kỷ 13 và 14 nằm dưới sự đô hộ của dân tộc Savoy nói tiếng Ý. Năm 1792 Nice bị thôn tính bởi nước Cộng Hòa Pháp và quận Nice trở thành một phần lãnh thổ Pháp cho đến năm 1814 Pháp giao Nice cho vương quốc Sardinia-Piedmont. Hiệp ước 1860 ký giữa vua Sardinia và Napoléon III, Nice được trao trả lại cho Pháp đến ngày nay. Trong Ðệ Nhị Thế Chiến khoảng từ 1942-43 Nice từng bị quân Ý chiếm đóng và cai trị. Sau đó liên quân Trục Ý Ðức Nhật bại trận và Pháp chiếm lại thành phố Nice. Về kinh tế nguồn lợi tức của Nice nhờ du lịch, ngoài biển xanh với bờ đá trắng, Nice có khí hậu ấm áp quanh năm, Mùa Ðông không có tuyết. Thành phố có nhiều nhà bảo tàng, nhà hàng với những món hải sản nấu theo kiểu Ý dùng nhiều dầu Olive rất được du khách ưa chuộng. Món đặc sản của Nice là cá Anchovy nấu với hành có tên là món “Pissaladière”. Nice có phi trường lớn thứ 3 của nước Pháp đứng sau 2 phi trường Charles De Gaulle và Orly đều ở Paris. Nice có truyền thống văn hóa và lịch sử riêng, có ngôn ngữ địa phương là tiếng Nissard mà nhiều học giả Ý cho là tiếng của dân Ligurian. Ngày nay ngôn ngữ Nissard còn được dạy trong đại học và một số người lớn tuổi (khoảng 500 ngàn) còn biết nói tiếng này. Lên đường khám phá Nice Khách sạn Ellington ở ngay trung tâm thành phố, cầm bản đồ chúng tôi dự định xuống bờ biển vì đây là nơi đẹp nhất của thành phố. Theo con đường rợp bóng cây trước khách sạn đi về hướng Tây gặp con đường lớn hai bên phố xá lầu là Avenue Jean Médecin rẽ trái đi về hướng Nam. Ðường này phố xá hao hao giống đường Tự Do hay Nguyễn Huệ Sài Gòn cũng có tiệm giày bata. Không mấy chốc chúng tôi đến một công trường rộng lớn hình tròn, không lát đá tảng mà lát gạch xám, chính giữa là bồn phun nước và xung quanh là những dãy nhà lầu tường đỏ theo kiểu Ý. Ðó là công trường Masséna lớn nhất của thành phố Nice. Công trường Masséna Công trường mang tên ông André Masséna cư dân ở Nice sống vào đầu thế kỷ 20. Ngày xưa khi con sông Paillon chưa bị lấp, công trường Masséna bị con sông chia làm hai phần: Bắc và Nam. Nối liền hai phần này là cây cầu Pont-Neuf. Cây cầu cũng là nơi thông thương giữa hai khu phố cổ phía Ðông và phố mới phía Tây. Năm 1979 sòng bạc Masséna Casino được phá bỏ khiến công trường càng thêm rộng lớn. Ngày nay trên công trường có đường xe điện móc dây trên cao chạy ngang, mang khách bộ hành tới lui tấp nập. Trên công trường người ta trồng những hàng cây cọ và sơn tùng (stone pines) thẳng tắp. Từ khi được tân trang và nới rộng, công trường Masséna là nơi diễn ra nhiều hội hè long trọng của thành phố: những buổi hòa nhạc, ca hát trong những tháng Hè, diễn binh trong ngày Quốc Khánh Phá Ngục Bastille 14 Tháng Bảy và rực rỡ hơn hết là Hội diễn hành xe hoa hàng năm vào Tháng Hai. Khu Chợ Hoa Ở công trường thấy nhiều bảng hướng dẫn đến Chợ Hoa, chúng tôi theo bảng này đi về hướng Ðông Nam trên con đường hẹp Alex Mari hai bên là dãy phố êm đềm cũ kỹ. Chợ Hoa tên chính thức là “Cours Saleya Marché aux fleurs” nhóm hàng ngày nhưng hôm nay là ngày Thứ Hai dành riêng cho chợ đồ cổ. Qua các gian hàng bày bán các món sành sứ, đồ dùng trong nhà không cổ lắm và có những món mới nhưng công nhận là hàng hóa lạ mắt và đẹp hơn các chợ đồ cổ ở Cali. Có cây thánh giá bằng kim loại khá đẹp, nhỏ cỡ gang tay đề giá 50, vợ tôi nghĩ là 50 cents tức 50 xu Euro. Tới chừng hỏi bà bán hàng mới biết là 50 Euro (75 USD). Bà nói nếu mua bà giảm giá cho còn 40 Euro thôi! Chung quanh chợ trời là những quán ăn, quán cà phê khách ngồi nhâm nhi tán gẫu rất nhàn tản. Khu chợ hoa nằm trong khu phố cổ ở Cours Saleya, ngày xưa các thế kỷ trước là công trường chính của thành phố.
<bài viết được chỉnh sửa lúc 05.03.2009 20:50:51 bởi Thanh Vân >
Promenade Des Anglais Chợ Hoa nằm cạnh bờ biển, mục đích của chúng tôi sáng hôm nay là ra ngắm bờ biển vì đẹp nhất của Nice là con đường dọc theo bờ biển có tên là Promenade Des Anglais. Ngày xưa khi Nice còn là một làng quê chài lưới chưa bị đô thị hóa, bờ biển Nice còn lởm chởm đá tảng do sa mạc từ đất liền chạy dài ra tận biển và thôn xóm nhà cửa rất xa bờ biển vì phải ở nơi có giếng nước ngọt. Cuối thế kỷ 18 nhiều người Anh giàu có hay đến Nice để nghỉ ngơi những tháng Mùa Ðông vì khí hậu nơi đây ấm áp và thưởng thức phong cảnh vùng biển Ðịa Trung Hải. Ðể đóng góp cho vùng này, nhiều người Anh xây một công trình hữu ích là con đường đi bộ dọc theo bờ biển Nice. Con đường đó ban đầu được người Nicois gọi theo tiếng địa phương Nissart là “Camin dei Anglès” có nghĩa là “Con Ðường người Anh”. Năm 1860 sau khi Nice sáp nhập vào lãnh thổ nước Pháp con đường được đổi tên thành La Promenade des Anglais. Chúng tôi đi bộ trên con đường dọc theo bờ biển này rất giống đường Duy Tân dọc theo bờ biển Nha Trang. Ra đến ngọn đồi Chateau nằm cạnh biển thấy có một đường bậc thang dẫn lên ngọn đồi cây cối xanh tươi rất đẹp nhưng không biết trên đồi có gì nên không lên mà ra bờ biển đứng nhìn nước thật xanh như ngọc thạch. Rồi theo những bậc thang để xuống bờ biển sỏi trắng, nơi này những tháng Hè thời tiết Nice nóng trên 100 độ F người ta ra đây tắm biển, phơi nắng rất đông và nghe nói nhiều phụ nữ để ngực trần cho thoải mái mát mẻ. Tiếc là hôm nay giữa Tháng Năm chưa phải Mùa Hè nên bãi biển không đông người vui chơi. Biển Nice xem hiền lành như vậy nhưng vào ngày 16 Tháng 10 1979 một trận sóng thần (tsunami) đánh lên bờ khiến 23 người chết! Dọc theo con đường bờ biển là nhà hàng, quán rượu, khách sạn, chúng tôi đi ngang qua khách sạn nổi tiếng là Hotel Negresco xây vào đầu thế kỷ trước. Ðêm qua chúng tôi ăn tối tại nhà hàng Le Gustave 5 trên đường này, con gái tôi lại bỏ quên cặp kính mát không đắt tiền. Nhân tiện đi ngang qua đây chúng tôi ghé vào hỏi xem, ông bồi bàn ốm cao vui tánh nói là có cất giữ bên trong và lấy đưa cho con gái tôi. Khi đi ngang qua con sông Paillon đã bị lấp, méo mó nghề nghiệp Công Chánh, tôi tò mò theo bậc thang xuống phía dưới bờ biển nhìn xem con sông đổ ra biển bằng cửa cống như thế nào? Cống đôi hình chữ nhật rộng khoảng 20 mét và dòng nước đang chảy ra biển trong và sạch, trôi một cách lặng lờ. Gặp gỡ đồng hương Theo đường bờ biển chúng tôi đi về hướng Tây đến một ngôi nhà to lớn đẹp đẽ có đề bảng là “Musée Masséna” nhưng hôm nay là ngày lễ nên đóng cửa. Ðọc tấm bảng được biết đây là biệt thự của ông André Masséna được xây trong khoảng năm 1898 đến năm 1901, ông hiến cho thành phố Nice năm 1917 và thành phố biến thành nhà bảo tàng năm 1921. Xung quanh ngôi nhà bảo tàng là vườn theo kiểu Anh khá xanh tươi trồng nhiều hoa hồng đang khoe sắc dưới nắng Xuân tươi mát. Trong vườn gần băng đá bổng thấy hai phụ nữ một khoảng tuổi 35, một khoảng 50 đang trông chừng một bé trai độ 3 tuổi đang chạy chơi. Nghe loáng thoáng hai người nói chuyện nhau bằng tiếng Việt giọng miền Bắc. Hóa ra gặp đồng hương trên đất khách. Chúng tôi tới tự giới thiệu và làm quen. Cô trẻ cho biết tên là Thân Trọng Nhung và người bạn đồng hương là chị Phạm Thị Phương, cả hai có chồng người Pháp, buổi sáng các ông chồng đang bận đi làm nên hai chị rảnh rỗi đưa cháu bé (con của chị Nhung) dạo chơi. Hai chị cho biết các ông chồng Pháp này sang Việt Nam du lịch gặp hai chị nên xin cưới và đem về Pháp. Buổi chiều hai chị chỉ lo nấu ăn rồi chờ chồng về nên tương đối cuộc sống cũng rất thoải mái mặc dù ở đây buồn vì ít người Việt nhưng vài năm các chị về thăm nhà một lần nên cũng đỡ nhớ gia đình. Tôi hỏi ở Nice này có nhà hàng Việt Nam không? Hai chị cho biết có một nhà hàng Hoa Việt gần đây và đưa chúng tôi đi đến đó. Chỉ cách một khu phố và vùng này có tên là La Buffa là khu thương mại có tiệm buôn, tiệm thực phẩm bán trái cây, rau cải v.v... Nhà hàng nhỏ chỉ một căn phố bên trên có lầu để ở đề bảng hiệu là “Le Dragon Volant” có nghĩa là “Thăng Long” cũng là một ý tưởng “Ði mang theo quê hương” như nhà văn Ngô Mạnh Thu ở Cali đã từng nói. Chưa tới giờ mở cửa vì nhà hàng chỉ bán vài giờ buổi trưa và buổi tối. Tôi nói để tối trở lại nhưng chị Nhung nhấn chuông nói là để tôi gặp mặt cô chủ nhà hàng. Cô chủ đang chuẩn bị thức ăn phía sau bếp, gặp chúng tôi cũng vui mừng niềm nở. Cô đòi pha trà hoặc cà phê chiêu đãi nhưng chúng tôi xin kiếu vì còn đi thăm thú nhiều nơi, hẹn chiều sẽ trở lại ăn tối. Hơn tuần nay toàn là đồ Tây nên rất thèm cơm trắng, canh rau và nước mắm. Cho dù cao lương mỹ vị, món Tàu hay đồ Tây ăn vài ngày là ngán, vẫn thèm cơm nhà. Rất may hôm nay không hẹn trước mà gặp hai chị đồng hương người Việt, hai chị là người miền Bắc, còn tôi là dân Nam kỳ giá sống nhưng Bắc hay Nam đều là đồng hương một nước, đồng cảnh ngộ, vì vận nước không may phải bôn ba xứ lạ quê người, tình cờ gặp nhau quả là một duyên hạnh ngộ. Trịnh Hảo Tâm Cùng ngòi bút du lịch “đi và sống” Trịnh Hảo Tâm, đã phát hành 4 quyển ký sự “Trên Những Nẻo Ðường Việt Nam” (tái bản), “Miền Tây Hoa Kỳ” (Hawaii, Nam Bắc Cali, Seattle, Vancouver...), “Trung Quốc” và “Mùa Thu Ðông Âu”. Mô tả chi tiết, hình ảnh rõ ràng, lời văn bình dị, dí dỏm. Giá $15 US mỗi quyển (bao cước phí), đã có bán tại các nhà sách Tự Lực, Tú Quỳnh, Phước Hạnh, Trống Ðồng (Pomona). Ở xa gởi ngân phiếu về tác giả, sách có chữ ký sẽ được gởi đến tận nhà: Trịnh Hảo Tâm 3683 Hawks Drive Brea CA 92823 Ðiện thoại 714-528-1413 Email: trinhhaotam@hotmail.com Nguồn : http://nguoi-viet.com/absolutenm/anmviewer.asp?a=91092&z=22
Thống kê hiện tại
Hiện đang có 0 thành viên và 1 bạn đọc.
Kiểu: