Thái A Kiếm là phần tiếp theo của bộ truyện Đơn Kiếm Diệt Quần Ma. Đọc Thái A Kiếm chúng ta tiếp tục theo chân Tạ Vân Nhạc ngao du ngoạn thủy và chinh phục khách má hồng











Tác phẩm : Thái A Kiếm
Nguyên tác : Võ Lăng Tiểu Tử
Dịch thuật : Từ Khánh Phụng
Thể loại : Truyện kiếm hiệp
Nguồn : Nhạn Môn Quan
Đánh máy : Dương Lê Lĩnh









Trưa hôm mười hai tháng Giêng, trời vẫn còn rét mướt mặc dù mưa tuyết đã ngừng nhưng gió vẫn còn thổi ào ào. Trên cánh đồng ruộng mênh mông không một bóng người đi lại. Bỗng nhiên có hai điểm như bay, lúc đến gần mới hay đó là hai người cưỡi ngựa đang phi nước đại. Một ông già râu tóc bạc phơ, một đại hán mặt đỏ. Hai người đi đến sườn núi bỗng ông già ủa một tiếng rồi cả hai gò cương lại.
Ông già nhìn xung quanh rồi lớn tiếng nói:
- Này hiền đệ, lạ thật! Chúng ta đuổi được hơn trăm dặm rồi mà chẳng thấy tên mã tặc đâu cả. Vết ngựa cũng không để lại, quả thật thủ đoạn của tên giặc rất cao minh.
Gã đại hán mặt đỏ trầm ngâm giây lát rồi đáp:
- Thưa đại ca, theo thiển kiến của tiểu đệ thì tên mã tặc này không phải tầm thường, nửa tháng nay, đêm nào trong trời mưa tuyết chúng ta cũng mất ngựa. Đến khi chúng ta phát giác thì đã lấp mất hết vết chân ngựa, đủ thấy tên giặc này rất thuộc địa hình nơi đây, có lẽ trong nhà thông đồng với...
Ông già nọ vội xen:
- Vậy chú thử đoán xem người đó là ai? Trong mục trường của chúng ta ai cũng thành thật đáng tin và nếu quả thật có như vậy thì thật không thể tưởng tượng được.
Hai người này là trường chủ và phó trường chủ của mục trường Sát Bắc Phi Vân Thủ Ngô Phụng Bưu và Bát Quái Kim Đao Trịnh Kim Ngô.
Trịnh Kim Ngô khẽ đáp:
- Việc này tiểu đệ nghi ngờ đã lâu nhưng chưa có chứng cớ nên chưa dám nói ra, e mất niềm hòa khí giữa anh em. Người đó là nghĩa tử của đại ca, là Từ Triệu Sâm đấy.
Ngô Phụng Bưu ngạc nhiên hỏi:
- Y đấy à? Tại sao y làm như thế?



Trịnh Kim Ngô nhìn Ngô Phụng Bưu thở dài đoạn đáp:
- Đại ca quả thật là người trung hậu. Triệu Sâm bên ngoài thì cung thuận nhưng bên trong thì gian hiểm xảo quyệt vô cùng. Tiểu đệ đã nhận xét ra điều đó từ lâu. Nguyên nhân là Bắc Gia Bảo Chủ Bốc Anh muốn chiếm mục trường của chúng ta. Triệu Sâm rất say mê sắc đẹp của Lệ Hằng con gái y vì vậy y mới thừa cơ xúi giục Triệu Sâm. Đó là nguyên nhân chính... Đại ca còn nhớ mười năm trước ở Long Giang, đại ca dùng Thiết Quài đánh Tam Khôi bị thương không? Phong Thanh Long Giang Tam Khôi hiện giờ đang ở trong Bắc Gia Bảo. Tiểu đệ dám cam đoan việc này thể nào cũng do Bốc Anh chỉ huy.
Ngô Phụng Bưu nghe xong lẳng lặng không nói gì, một lát lâu mới hỏi:
- Việc này nếu đúng như tiểu đệ đoán thì may mắn lắm nhưng tình tiết bên trong không giản dị như thế đâu. Vấn đề này ngu huynh đã nghi ngờ nửa tháng nay rồi nhưng không tiện nói ra.
Ngô Phụng Bưu chưa dứt lời thì đã thấy bên trái đống tuyết có tiếng vọng ra rất hùng mạnh:
- Quả thật gừng già cay có khác, việc này quả thật không giản dị như thế đâu.
Hai người kinh hãi. Ngô Phụng Bưu nhảy xuống ngựa, nhắm phía nơi phát ra tiếng nói tấn công ngay. Bỗng có một bóng xám nhảy lên với một chuỗi cười ha hả, rồi chỉ thoáng một cái là y nhảy xa năm trượng, rồi cắm đầu chạy mất...
Ngô Phụng Bưu thấy bóng người nọ mất hút, ngẩn người một lúc lâu rồi lại tung mình nhảy lên yên ngựa, nhìn Kim Ngô, cười gượng và nói:
- Thân pháp của người ấy nhanh tuyệt, không kém gì anh em chúng ta, nhưng như vậy đủ chứng thực lời nói của chúng ta là đúng. Thôi chúng ta về đi.
Hai người liền cùng quay ngựa trở về mục trường. Phía đông mục trường trong căn nhà nhỏ có hai người đang ngồi đánh cờ, lò lửa gần đó cháy ngùn ngụt tỏa hơi ấm áp vô cùng.
Một người tuổi trạc bốn mươi râu ngắn, mặt đỏ bừng có vẻ say, người kia là một thanh niên tuổi chưa đến ba mươi, mặt trắng trẻo, mắt hớn hở vui tươi hình như đang thắng thế cờ thì phải.
Lúc ấy đã đến giờ Thân, ánh sáng trong nhà càng lúc càng tối, thanh niên đột nhiên cười lớn và nói:
- Lưu võ sư, ván cờ này tiểu đệ đã thắng đứt rồi, muốn gỡ thì đánh ván khác đi.
Nói tới đó thì y ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ và tiếp:



- Trời sắp sáng rồi mà chánh phó trường chủ chưa thấy về, không biết có chuyện gì xảy ra không?
Lưu võ sư hình như không để ý nghe, hai mắt cứ chăm chú nhìn vào ván cờ tàn gãi tai, gãi cổ một hồi rồi mới trả lời:
- Thôi được, tôi nhận thua, vậy chúng ta chơi ván khác đi.
Thanh niên kia vội đẩy bàn cờ ra và đứng dậy nói tiếp:
- Chánh phó trường chủ đã về kìa, chúng ta hãy ra xem sao.
Nói xong hai người liền ra ngoài sân, vừa lúc Ngô Phụng Bưu và Trịnh Kim Ngô xuống ngựa từ từ bước tới, Phụng Bưu thấy thanh niên nọ đưa đôi mắt sắc bén nhìn hắn ta một cái rồi vừa cười vừa hỏi:
- Triệu Sâm, con có ngờ được không, kẻ lấy trộm ngựa lại là thủ hạ của Hộ Nha Trượng Bốc Anh?
Triệu Sâm nghe Phụng Bưu nói chỉ hơi cau mày lại, sắc mặt vẫn bình thản rồi cười đáp:
- Thưa nghĩa phụ, theo ý con thì không phải đâu. Bốc lão chủ chơi thân với nghĩa phụ thì khi nào ông ta lại làm những trò đê hèn như vậy.
Kim Ngô xen vào:
- Thời buổi bây giờ lòng người nham hiểm, thân như cốt nhục còn không thể tin được huống chi người ngoài.
Triệu Sâm nghe Kim Ngô nói như vậy hơi biến sắc mặt, lặng thinh không dám góp ý kiến nữa.
Ngô Trịnh hai người vào khách sảnh, Phụng Bưu chỉ có một người vợ già và một người cháu nhỏ ở mục trường này thôi, còn con và dâu ở Thiên Tân mở tiêu cục, Kim Ngô thì có rất nhiều con cái, tất cả tám đứa nhưng đứa lớn nhất của y mới mười một tuổi.
Triệu Sâm giỡn với con nhỏ của Kim Ngô mà vẻ mặt hình như gượng gạo, Kim Ngô liếc thấy cười thầm. Phó chủ trại liền nhớ tới lúc ở Thiên Sơn, Vân Nhạc có nói: “Tên Từ Triệu Sâm hình lang, mũi mỏ két, sau gáy y thấy hai quai hàm bạnh ra. Con người như vậy nham hiểm, xảo quyệt vô cùng”.
Tuy y là nghĩa tử của Ngô trường chủ thật nhưng phó trường chủ để ý đến y. Chưa biết chừng y sẽ gây nên tai họa mà không hay.



Kim Ngô bình sinh không phục ai nhưng đối với Vân Nhạc thì khâm phục vô cùng. Từ đó y liền ra lịnh cho những thủ hạ tâm phúc ngấm ngầm dò xét Triệu Sâm.
Đêm hôm đó gió thổi rất lạnh, đàn ngựa không chịu nổi giá lạnh nên rú rất bi thảm.
Bọn Phụng Bưu đang ngồi quanh lò sưởi nhậu nhẹt, bỗng có một người coi ngựa chạy vào báo:
- Nguy tai, nguy tai! Chuồng ngựa phía đông có một bọn giặc bịt mặt đến cướp và phóng hỏa nữa. Bên ta đã chết và bị thương mất bốn năm người.
Phụng Ngưu đứng phắt dậy, hai mắt hổ lóng lánh oai nghi vô cùng, liền ra lệnh:
- Ngươi mau truyền cho các người giữ chặt các đường ra vào, không được tự loạn. Lão gia sẽ đến ngay.
Người coi ngựa vội chạy ra. Phụng Bưu lại nói với Kim Ngô:
- Hiền đệ ở lại đây để bảo vệ người nhà tránh kế điệu hổ ly sơn, để huynh ra ngoài xem sao.
Nói xong lão trường chủ quay lại quát:
- Triệu Sâm, mau đi ngay.
Hai người liền ra ngoài sảnh.
Từ phía đông ánh sáng lửa rực trời, gió bấc thổi mạnh làm ngọn lửa bốc cao, khói đen mịt trời, tiếng người la ngựa hí vang lên loạn xạ.
Phụng Bưu tức giận vô cùng chỉ muốn chính tay mình giết sạch bọn giặc cướp mới hả dạ, liền giở khinh công ra lướt tới phía đông chuồng ngựa bị cướp. Chỉ thoáng cái lão trường chủ đã đến nơi. Triệu Sâm còn nóng lòng hơn người khác, y theo sau Phụng Bưu cách chừng hai trượng như vậy đủ thấy khinh công của y còn kém Phụng Bưu xa. Đột nhiên thấy có một bóng đen ở xó tối xông ra, Phụng Bưu nhanh mắt trông thấy liền quát hỏi:
- Có phải Diệp võ sư đấy không?
Người nọ ngẩn người đáp:
- Trường chủ đó hả? Tối hôm nay bọn giặc đến đông, tôi phải ra phía trước để tiếp ứng.
Nói xong y đi liền, Phụng Bưu khen:
- Thế mới là hảo hán.
Phụng Bưu quay nhìn Triệu Sâm tiếp:



- Trong lúc hoạn nạn này mới biết ai là kẻ hay người giỏi, con chớ coi thường Diệp Thắng, ngày thường y mê rượu và hay sinh sự nhưng trong lúc nguy y rất sốt sắng xả thân làm tròn việc. Người giang hồ đáng quý nhất ở điểm đó. Triệu Sâm, con nên học những điều hay ấy của võ sư.
Triệu Sâm gật đầu, hai má đỏ bừng có vẻ ăn năn hối lỗi. Hai cha con liền đến thẳng chuồng ngựa phía đông, lúc ấy ngọn lửa dịu dần.
Các mã sư, võ sư và bọn làm công cả thảy hơn trăm người đều tụ tập nơi đây để cản trở và dập tắt ngọn lửa.
Phụng Bưu thoáng thấy mười mấy tên giặc bịt mặt, tay cầm khí giới đang chém giết các võ sư mà bên mình đa số đã bị thương, tức giận vô cùng, nếu không biết đối phó thì tài sản của mình trong mấy chục năm tâm huyết gầy dựng sẽ tiêu tan trong nháy mắt.
Ngô trường chủ thấy có tên giặc mạnh nhất đang đối phó với ba võ sư của mình mà có vẻ thắng thế hơn, có lẽ là đầu sỏ. Phụng Bưu rút phật thủ quài ra tấn công tên đó tức thì.
Tình thế hỗn loạn vô cùng. Tên giặc bịt mặt đang đấu với ba võ sư sắp hạ được địch thủ, ngờ đâu Phụng Bưu xông tới đánh như vũ bão.
Tên giặc dù sao cũng là một cao thủ, công lực rất tinh thâm, chỉ thấy y khom lưng nhún chân một cái đã nhảy ra xa hơn hai trượng, tránh được thế công của Ngô trường chủ.
Phụng Bưu thấy tài của tên giặc như vậy cũng khen thầm. Ngô trường chủ lại xông đến gần tên giặc tấn công một thế mạnh hơn. Tên giặc chưa đứng đã bị tấn công thế thứ hai, lại nhún mình nhảy lên trên cao hai trượng tránh khỏi thế công đó nữa. Phụng Bưu thầm phục tài né tránh của y, nhưng lão hiệp thấy thân pháp tên nọ quen thuộc, liền cười ha hả nói:
- Mỗ tưởng là ai, không ngờ là Vân đương gia giá lâm. Ngô mỗ tự nghĩ xưa nay không làm mất lòng đương gia bao giờ, sao hôm nay Vân đương gia lại chiếu cố đến tệ mục trường này thế? Hay Ngô mỗ không biết cách tiếp đãi bạn chăng?
Thì ra tên giặc đó là Quang Trung Nhất Quái Phi Thiên Hiết Tử Vân Hạo, đã biểu diễn võ công kinh người trên lôi đài ở Chu gia trang.
Quả nhiên Phi Thiên Hiết Tử Vân Hạo nghe Phụng Bưu nói như vậy ngẩn người ra rồi cả cười đáp:



- Ngô trường chủ lợi hại thật, mới thoáng trông đã đoán ra Vân mỗ rồi, nhưng chớ có đổ họa cho người. Xưa nay mỗ hành động tuy ác độc thật nhưng không quen cái lối giết người phóng hỏa này.
Nói xong y liền cởi khăn bịt mặt ra để lộ bộ mặt gầy gò, trên mép có bộ râu dê, hai mắt lộ hung quang.
Phụng Bưu cười nhạt mấy tiếng rồi nói:
- Vân đương gia khéo ăn nói thật. Thế tối hôm nay chẳng lòi ra sự thật sao?
Phi Thiên Hiết Tử cười giọng giảo hoạt đáp:
- Nếu Ngô trường chủ cho việc này là do Vân mỗ tạo nên, thì dù Vân mỗ có một nghìn cái miệng cũng không sao biện bạch được. Nhưng dù sao Vân mỗ cũng phải nói rõ ràng, Vân mỗ tới đây làm vì có người nhờ vả.
- Ngô mỗ không hiểu Long Giang Tam Khôi là cái quái gì mà Vân đại ca bị chúng quyến rũ nối giáo cho giặc như vậy. Vả lại chúng là nhân vật chính mà sao không đến đây lại làm nhọc đại giá Vân đại ca chứ?
Vân Hạo liếc nhìn Phụng Bưu một cái rồi đáp:
- Ngô trường chủ chớ nói vậy. Vì tình nghĩa ra tay giúp bạn mà từ chối sao được. Huống hồ Vân mỗ với Long Giang Tam Khôi là bạn chi giao. Còn việc hôm nay ai phải ai trái, Vân mỗ chưa dám nói! Long Giang Tam Khôi đã tới rồi, Ngô trường chủ chưa thấy mới trách cứ mỗ. Mục trường hôm nay không sao tránh khỏi tai ách được, khỏi nói cho mất công.
Phụng Bưu càng hoài nghi vì bọn Long Giang Tam Khôi đã đến sao không thấy chúng đâu cả? Chẳng lẽ chúng có mưu đồ khác chăng? Phụng Bưu biết đêm nay cơ nghiệp của mình sẽ hoàn toàn tiêu hủy. Đoạn cười nhạt một tiếng rồi nói:
- Vân lão sư đừng khoác lác. Ngô mỗ không phải dễ dọa đâu. Bọn kia khôn hồn thì nạp mạng đây.
Nói xong Phụng Bưu liền múa Phật Thủ quài, sức mạnh vô cùng, thủ pháp thần diệu nhắm kẻ địch tấn công liền. Vân Hạo quả thật là một tay gian hùng hắc đạo, thấy Phi Vân
Quài pháp của Phụng Bưu như thật như hư, cương nhu đều có. Ra tay một cái là bốn thế tấn công cùng lúc, lợi hại vô cùng, y liền múa roi gang Hiếu Tử để bảo vệ toàn thân, rồi giở khinh công thượng thừa ra né tránh.
Hai người đều là nhân vật nổi tiếng trên giang hồ nên đều tinh kỳ, không phân ai hơn ai kém.



Lúc ấy tiếng người kêu ngựa hí vẫn ồn ào loạn xạ, lửa ở chuồng ngựa phía đông lần lần tắt ngấm chỉ còn một vài nơi khói đen bốc lên.
Kế đó chuồng ngựa phía tây lại bốc cháy. Chuồng ngựa đông và tây cách nhau rất xa, tiếng kêu la ồn ào lại dồn về phía ấy.
Diệp võ sư đã chém giết địch đến đôi mắt đỏ ngầu, ba tên ngã gục trước mặt. Như con hổ điên, y cứ múa đao xông vào chém giết lia lịa. Hai tên bịt mặt thấy Diệp Thắng đánh chí tử đâm sợ hãi, nhưng cái lối đánh trí mạng không khác gì kẻ sắp chết đến nơi mà giãy giụa thôi nên khi kiệt sức thì ngã gục ngay.
Còn mười mấy võ sư khác thì đã bị thương và chết quá nửa. Bọn giặc bịt mặt cười với giọng ngông cuồng rùng rợn, ai nghe cũng phải kinh hồn.
Lúc ấy không biết Triệu Sâm chạy đi đâu mà không thấy hình bóng y đâu cả, đủ thấy lòng gian của y không muốn đánh nhau với bọn giặc nên mới ẩn núp như thế.
Phụng Bưu giở những quài pháp tinh kỳ ra mà vẫn không thắng nổi đối phương, càng sốt ruột, tâm thần bất định, vì vậy mà thân pháp chậm hẳn đi. Hai người đấu với nhau đã hơn nửa tiếng, có mấy lần Phụng Bưu suýt bị nguy. Lão trường chủ biết tối hôm nay trận đấu thế nào cũng một mất một còn nên định thần lại tấn công đối phương. Lão hiệp thấy khinh công của Vân Hào kỳ diệu không sao thấy rõ thân hình của đối phương được, cau mày lại nghĩ thầm: “Hình như đối phương cố tránh né chờ cho ta mệt mỏi rồi mới ra tay, nhưng nào ta để cho mi toại nguyện”.
Đoạn lão hiệp giở những nội gia chân lực ra nhanh như chớp tấn công ba thế liền một lúc. Ba thế này là tuyệt thế của Phi Vân Quài pháp nhanh nhẹn và lợi hại vô cùng, bốn mặt tám phương đều có thiết quài tấn công tới, dù Vân Hạo dùng thân pháp huyền diệu đến đâu cũng không thể nào tránh khỏi được. Đánh liều y giở ba quyền ra nhắm Phật Thủ quài gạt ngang. Chỉ nghe kêu bùng một tiếng, cả hai đều dội lại một bước. Phụng Bưu thoáng thấy cái đuôi roi của Vân Hạo nhắm mặt mình đánh tới, liền phi ra một quài. Một tiếng thét thê thảm vang lên gần đó, thì ra Diệp Thắng bị thương ở vai, máu phun ra như vòi, thân hình loạng choạng, Phụng Bưu hơi lo ra, thì bỗng Vân Hạo cười rất ngông cuồng. Xoay thế roi nhắm mặt đối phương quấn tới, còn tay trái y ném ra một lúc chín phi tiêu độc. Phi tiêu cùng roi tấn công một lúc như vậy thật thần kỳ. Đặc biệt nhất là phi tiêu từ tay y bay ra một bó, đến gần đối thủ độ hai thước thì tủa ra, nhằm các yếu huyệt của địch ghim vào.
Môn tuyệt kỹ đó Vân Hạo it sử dụng đến, nên trong võ lâm ít ai biết y có thủ pháp ác độc đó.



Phụng Bưu phi một quài ra chưa đánh trúng đối thủ, đã thấy một bó phi tiêu độc như mưa bắn tới, biết không thể tránh kịp đành nhắm mắt chờ chết.
Đột nhiên nghe một tiếng thét lanh lảnh, rồi thấy một luồng ánh sáng bên ngoài xẹt tới, chín phi tiêu nọ mất hút tức thì. Luồng hào quang đó thâu chín độc tiêu nhưng vẫn còn đủ sức nhắm Vân Hạo xẹt tới.
Vân Hạo thấy sắp thắng đến nơi không ngờ có sự đột biến như vậy, y chưa thấy rõ và thân hình người phá phi tiêu của y thì đã thấy một luồng hào quang kinh thiên động địa cuốn tới. Y kinh hãi mất cả hồn vía, định ngã người ra tránh nhưng đã muộn. Chỉ nghe một tiếng rú thê thảm, Vân Hạo bị một kiếm chặt ngang đầu gối ngã ra, máu ở hai chân tuôn ra như suối.
Ánh sáng kiếm đó vẫn không ngừng, tiếp tục bay tới mấy tên giặc bịt mặt đã đánh Diệp võ sư bị thương. Trong nháy mắt mấy tên đó ngã ra chết cả.
Nhờ vậy Diệp Thắng mới thoát nguy. Chờ kiếm quang thâu lại, mọi người mới quay lại nhìn kỹ, Ngô Phụng Bưu hớn hở la lớn:
- Triệu cô nương sao đến kịp thời thế?
Người đó chính là Triệu Liên Châu cô nương. Nàng nhìn Ngô Phụng Bưu tay vẫn cầm thanh bảo kiếm Cự Khuyết vừa cười đáp:
- Ngô thúc phụ, không những cháu tới mà còn có cả Nguyệt Nga nữa. Em Nguyệt Nga dùng bảo kiếm đả thương kẻ gian, y đã đào tẩu rồi. Hiện giờ Trịnh thúc phụ và Nguyệt Nga đang ở khách sảnh chờ thúc phụ đấy.
Ngô Phụng Bưu nghe nói mừng rỡ vô cùng, liền sai các võ sư không bị thương khiêng Diệp Thắng trở về khách sảnh để chạy chữa, rồi lên tiếng cảm tạ:
- Triệu cô nương, may nhờ cô nương đến kịp lúc, chớ không thúc phụ đã toi mạng rồi.
Xem ra cô nương lúc này võ công tiến bộ không tưởng tượng được. Thôi chúng ta hãy qua chuồng ngựa phía tây xem xét qua loa rồi về khách sảnh luôn.
Triệu Liên Châu vừa cười đáp:
- Không phải xem xét nữa, cháu đã có sai những thủ hạ đắc lực của cha cháu sang hai bên đó cứu giúp rồi. Trước khi cháu sang đây có nghe họ nói bọn giặc đã rút và lửa cũng đã tắt rồi.
Ngô Phụng Bưu liếc nhìn về chuồng ngựa phía tây, chỉ thấy khói tàn bốc lên nghĩ thầm:
“Phen này tu sửa lại mục trường cũng tốn nhiều tâm huyết lắm”.



Nghĩ đến đó lão hiệp thở dài rồi cùng Liên Châu trở về khách sảnh ngay.

Tác phẩm : Thái A Kiếm
Nguyên tác : Võ Lăng Tiểu Tử
Dịch thuật : Từ Khánh Phụng
Thể loại : Truyện kiếm hiệp
Nguồn : Nhạn Môn Quan
Đánh máy : Dương Lê Lĩnh










Nhắc lại Vân Nhạc trên Thái Sơn vì tính sai công lực đối phương và tự đắc võ nghệ mình nên bị cửu tà hợp sức giao hội thành một chưởng lực mạnh khôn tả tấn công tới. Chờ tới khi chàng cảnh giác thì đã muộn, nên mới bị dồn vào thế bó chân. Những cao thủ đấu với nhau chỉ sai một ly là đi một dặm, thất cơ một chút là chân khí bị áp đảo ngay, dù có công lực cái thế cũng không sao chống lại thế công của cửu tà như di sơn đảo hải, đành cứ phải lùi về sau.
Chàng không ngờ lui tới mép sườn núi cạnh Thiên Trượng Nguyên, một thung lũng sâu ngàn trượng.
Chàng đột nhiên bị Độc Tý Thần Ma nhắm ngực đánh tới một chưởng, cảm thấy ngực đau như cắt, thân hình bị bắn tung lên, rồi rơi xuống Thiên Trượng Nguyên.
Dưới bóng trăng, thân hình của Vân Nhạc tựa sao sa, xuống sâu ngàn trượng sương phủ mịt mù...
Vân Nhạc tuy chân khí đã bị chấn động tản mác, khí huyết đảo lộn nhưng thần trí vẫn thanh tĩnh, tai chàng còn văng vẳng nghe thấy tiếng nói kiêu ngạo, tiếng cười ngông cuồng của bọn tà ma trên sườn núi, chàng nghiến răng tức giận vô cùng.
Vân Nhạc rơi tốc độ nhanh vô cùng, càng xuống càng nhanh. Chàng cảm thấy thân mình lơ lửng trên từng mây cao. Đó là hiện tượng tất hữu của những người đã bị chân khí tản mác. Hai bên tai tiếng gió kêu vù vù, mây và sương mù lòa cả mắt dù chàng cố gắng tới đâu cũng tựa như ở trong đêm tối. Chàng liên tưởng tới lúc ở hang động trên Tửu Âm Phong bị Bão Đàm Ma Tăng đánh một chưởng ngã xuống vực sâu ngàn trượng, tình hình lúc ấy cũng như bây giờ.
Chàng liền nghĩ thầm:
- Nếu bây giờ cũng như lần trước, dưới chân ta bỗng có một luồng gió mạnh lướt qua, để cho ta mượn sức giữ thăng bằng tinh thần thì hay biết mấy. Nhưng may mắn, ngẫu nhiên chỉ một lần, làm gì có nhiều kỳ tích như thế được. Huống hồ bây giờ chân khí ta đã tản mát, thì dù có luồng gió lốc ta cũng không làm sao ổn định được tinh thần.
Tất cả những dĩ vãng đều hiện ra trong đầu óc và cũng nhanh như cái đà của thân mình chàng rơi vậy. Trong một năm ngắn ngủi chàng đã tỏ ra là một người rất tài hoa và đã diệt trừ rất nhiều tà mị.
Nghĩ đến đây bộ mặt anh tuấn của chàng lộ ra nét cười kiêu ngạo nhưng chỉ trong giây lát thôi, nụ cười đó tắt ngay, chàng tự vấn:
- Đời sống của ta xán lạn như thế này chẳng lẽ ngắn ngủi như vậy sao.
Không phải chàng sợ chết mà chàng cho cuộc đời ngắn ngủi như thế là một sự đáng ân hận vô cùng vì kẻ thù giết cha chàng vẫn chưa diệt trừ hết. Nhớ đến đó chàng đau lòng vô cùng. Ý nghĩ đó cứ lẩn quẩn trong đầu óc chàng khiến chàng muốn sống để làm cho tròn trọng trách. Tiếng gió cứ ào ào thổi bên tai, bỗng đầu óc choáng váng, thân mình như tảng đá nặng rơi xuống thung lũng, càng xuống càng nhanh.
Chàng sực nhớ ra một cách chữa thương bằng Bồ Đề Thiền Công, mà gần đây chàng lại nghĩ ra được một tâm pháp tuyệt kỹ ở trong Hiên Viên Thập Bát Giải có thể làm cho nguyên khí chạy ngược trong mình mà trở về nguyên chỗ cũ.
Chàng sực nghĩ ra phương pháp đó liền đem hai thứ kỳ học tuyệt thừa nung nấu ở một lò, chàng tự biết không thể nào hít mạnh chân khí như trước được nếu làm như thế càng nguy!
Chàng nghĩ ra cách sử dụng nghịch vận pháp để cho huyết khí chạy ngược trở lại. Như vậy quả nhiên có sự kỳ tích phát ra được.
Mặt mũi chàng phúc hậu vậy, khi nào lại chết yểu một cách bi đát. Nhưng sự thật cũng phải nhờ ở sự thông minh tuyệt đỉnh mới nghĩ ra được phương pháp cứu sống đó.
Chàng ngấm ngầm vận một chút chân khí còn lại và cố dằn uất khí ở tim, đẩy chân khi đó ngược trở lại. Đây là tâm pháp vô thượng ở Bồ Đề Thiền Công. Một mặt chàng dùng Thập Nhị Thiên Can trong Hiên Viên Thập Bát Giải dồn vào các chân khí tản mát về mọi nơi, nhờ vậy chàng lại tỉnh táo như thường. Khi chân khí lưu hành một cách điều hòa chạy thẳng tới Cửu Cung Lôi Phủ, đầu bỗng bị rung động mạnh như kinh thiên động địa, chàng cảm thấy nhẹ nhõm tức thì.
Chàng buông hai tay lộn một vòng thẳng người rồi dùng khinh công Vân Long Hành Không, hai tay duỗi thẳng như hai con chuồn chuồn để ổn định thân hình và từ từ lượn xuống. Chàng mới lượn được ba vòng thì hai chân đã đến mặt đất, kinh hãi đến toát mồ hôi lạnh và thầm nghĩ:
- Nguy hiểm thật, ta chỉ giác ngộ chậm một tíc tắc là thân mình ta đã nát vụn như cám rồi.
Chàng bình tĩnh lại bèn mở mắt nhìn xung quanh thấy tối đen như mực, nghi kỵ vô cùng. Sự thật lúc ấy trời cũng đang tối, vả lại chàng ở thung lũng sâu ngàn trượng làm sao thấy ánh sáng được?
Lúc này chàng không vội ra khỏi thung lũng, chàng biết dãy Thái Sơn dài và rộng hàng nghìn trượng nếu chưa định rõ phương hướng mà cứ cắm đầu đi bừa thì dù có đi đến hết hơi hết sức cũng vô ích.
Vì vậy chàng ngồi xuống xếp bằng tròn để vận khí, chờ trời sáng định rõ phương hướng hãy hay. Chàng móc một cái lọ trong người lấy ra hai viên Trường Xuân bỏ vào miệng rồi cứ thế nhập định. Nửa tiếng đồng hồ sau mở mắt ra, chàng thấy vết thương đã khỏi hẳn, Linh Phủ của chàng sáng suốt hơn, mới biết công lực của mình lúc này cao siêu hơn tháng trước rất nhiều.
Chàng nhìn lên trời thấy vẫn còn tối đen. Chàng sực nghĩ vừa rồi ở trên sườn núi bị bọn tà ma hợp lực đánh ngã xuống thung lũng, chàng oán hận vô cùng và cũng tự trách:
- Chỉ tại ta ỷ y có võ công cái thế nên khinh thường bọn chúng, chúng mới có dịp tấn công ta lia lịa, bằng không đâu đến thế này. Mà bọn tà ma ngoại đạo quả thật vạn ác, ta không thể thương tiếc. Hai tay ta đã dính máu hôi thì hãy để cho dính máu hôi đi, dù sao tà chánh cũng không thể đi đôi, giết một tên là trừ được một tà ác cho thiên hạ, còn để chúng sống sót một tên thì thiên hạ chịu một tai ách.
Từ hồi nhỏ chàng sinh sống dưới chân phật, lúc chàng xuống núi, Minh Lượng đại sư thấy sát nghiệp của chàng rất nặng nên đã khuyên nhủ đủ điều.
Trong thung lũng tĩnh mịch trầm tĩnh lạ thường, đến tiếng giun dế, cả tiếng chân thú rừng cũng không nghe thấy. Khí hậu ấm áp tợ mùa xuân, không rét giá lạnh như ở trên sườn núi.
Vân Nhạc đang trầm tư mặc tưởng bỗng từ xa xa có tiếng chân đi và có tiếng xì xào vọng tới, chàng mừng rỡ vô cùng.



Tiếng chân và tiếng nói tuy nhỏ, nhưng ở trong thung lũng đã vang lên thật to. Vân Nhạc đứng dậy lắng tai, nhận ra có hai người sát cánh đi đến phía chàng, chàng lại thấy có mấy đốm lửa đỏ lờ mờ nữa, nên phấn khởi vô cùng.
Chàng lại nghe hai người kia vừa đi vừa nói. Một giọng thô lỗ nói trước:
- Đệ thật không hiểu dụng ý của Thần Quân ra sao, nếu nhận định tên ấy chết rồi thì còn sai chúng ta đến đây xem lại làm gì? Nếu bảo người nọ chưa chết mà chúng ta đến đây có phải đưa chúng ta vào chỗ chết không?
Vân Nhạc nghe vậy cười thầm vì biết họ ám chỉ mình. Tiếp theo một giọng người nam
vang lên:
- Đại ca chớ nói bậy, ý Thần Quân là sai chúng ta xem trong xác người nọ có giấu vật gì không. Thần Quân còn nói võ công và tài hoa của người đó đều thượng thặng, nếu Thần Quân không dùng Thiếu Dương chưởng lực đã tu luyện mấy chục năm và đột nhiên đánh y ngã xuống Thiên Trượng Nguyên thì cũng chưa chắc thắng được y.
Đại ca thử nghĩ xem, Thiếu Dương chưởng lực hữu hiệu biết bao. Thần Quân đánh một chưởng là những tảng đá cách mười trượng cũng tan thành cám. Người nọ dù võ công cao siêu đến đâu bị một chưởng đó cũng không sao sống được. Nếu Thần Quân không tự tin thì khi nào sai chúng ta tới đấy, huống hồ chúng ta có phải là những tay tầm thường đâu.
Bước chân của hai người càng đi nhanh hơn. Vân Nhạc nghĩ thầm:
- Sao lại may mắn thế này. Té ra Thiên Trượng Nguyên ở nơi này. Nếu ta không gặp Tang Tu Quái Tú có lẽ ta bỏ mất dịp may. Hừ, muốn kiếm thấy Long Diên Thảo thì hỏi hai tên này.
Chàng thấy ánh sáng lờ mờ càng tới gần và hai cái bóng người hiện ra một cách lờ mờ khi ẩn khi hiện. Chàng vội núp vào một tảng đá cao hơn người. Đột nhiên hai người kia ngừng lại, người cầm đèn đỏ cúi mình chiếu đèn xuống mặt đất, miệng lẩm bẩm:
- Lạ thật! Thần Quân bảo người nọ té xuống thì ở xung quanh đây thôi, tại sao chúng ta tìm mãi không thấy xác của y. Dù y có tan xương nát thịt cũng phải có đống thịt nát xương vụn của y chớ. Hay là y chưa chết cũng nên?
Người vừa nói vừa rợn tóc gáy, tới đoạn sau cùng giọng hơi run. Người thứ hai thấy vậy liền trách mắng:



- Ngươi nhát gan như rái, việc gì mà phải sợ hãi đến thế, ngay chính ngươi nhảy từ trên đỉnh núi nhảy xuống chưa chắc đã sống được, huống hồ tên nọ bị Thần Quân đánh trúng
Thiếu Dương chưởng. Ta chắc xác y chỉ ở gần đây thôi. Ta hãy tìm kiếm cho thật kỹ!
Ánh sáng đó lại nhấp nhoáng đi về phía trước.
Đáy thung lũng rộng chừng bốn năm trượng thôi, đá lởm chởm như rừng, hai bên sườn núi đều là những cây, cỏ cấu kết. Từ dưới nhìn lên ngọn núi cao khôn lường mà từ trên nhìn xuống cũng không thấy đáy nên gọi là Thiên Trượng Nguyên là thế.
Lúc này tuy mới đầu mùa xuân nhưng tiết trời vẫn còn giá lạnh, sương và mây tích ở dưới đáy thung lũng rất dày, không sao bốc lên và tản mát đi được.
Nhãn lực của Vân Nhạc cao thâm đến thế mà cũng không trông được rõ. Chàng chỉ thấy hai cái bóng lờ mờ và một cái đèn màu đỏ lướt qua thôi.
Chàng liền nghĩ:
- Dịp may hiếm có! Không những muốn kiếm được Long Diên Thảo, mà muốn ra khỏi Thiên Trượng Nguyên ta chỉ trông cậy ở hai người này.
Nghĩ đoạn chàng liền nhảy xổ ra giơ năm ngón tay ra thộp cổ tên đi bên cạnh tên cầm đèn lồng.
Trong một năm nay, Vân Nhạc đã gặp rất được rất nhiều kỳ duyên, lại thêm cân cốt đều hơn người, từ khi chàng uống nửa củ Thiên Niên Hà Thủ Ô, bỗng tự dưng công lực gia tăng thấy rõ.
Gần đây chàng lại thấu triệt toàn bộ huyền ảo của ba môn võ công tuyệt học là Hiên Viên Thập Bát Giải, Bồ Đề Bối Diệp Thần Công và Di Lặc Thần Công, nhờ vậy bản thân chàng đột nhiên biến đổi một cách nhanh chóng không thể tưởng tượng. Vả lại, chàng đã xông phá được Sinh Tử Huyền Quan mà không hay biết gì. Cứ nói ba môn võ lâm tuyệt học nói trên, người khác muốn học biết một môn cũng khó, mà trong thời gian ngắn ngủi chàng lại lãnh hội uyên thâm thì phải là người cân cốt và thông mình kỳ lạ như chàng mới tiến bộ nhanh như thế.
Trong võ lâm trăm năm mới có được một người biết được một lần cả ba môn võ học ấy.
Hiên Viên Thập Bát Giải thật là một môn tuyệt học, huyền ảo, vô cực, sinh tử vô tâm dễ phát và dễ thâu. Chàng biết rõ một khi phải dùng tới môn thủ pháp này thì lợi ích vô cùng vì trong giang hồ không một ai biết được Hiên Viên Thập Bát Giải, thậm chí những tay cao thủ trong võ lâm cũng không sao thấy rõ được sự biến hóa ấy. Thì chúng đây làm sao biết cách giải cứu, nên chàng ra tay liền và dùng ngay thủ pháp Hiên Viên Thập Bát Giải.
Trong đám sương mờ mịt, tấn công lén lại càng dễ thành công. Chàng hạ độc thủ mà không một tiếng gió bay, đã nhanh nhẹn nắm được yếu mạch ở cổ tay tên nọ, hai ngón tay của chàng mới khẽ điểm huyệt đối phương. Tên nọ như bị rắn rít cắn phải, hét lên một tiếng, nhảy lộn cao một trượng, rồi ngã ngay đơ dưới đất. Tiếng y té làm vang động cả sơn cốc.
Người cầm đèn đỏ, thoạt tiên không biết bạn mình đã gặp nạn gì cũng giật mình kinh hãi. Tới khi thấy bạn y ngã lăn ra đất, chân tay co rúm lại, rú như bò rống, y biết mối nguy hiểm kề bên, vội quay mình ù té chạy.
Khi nào Vân Nhạc để cho y chạy thoát, chỉ vươn mình một cái hữu chưởng đã nắm chặt lấy vai tên nọ, gã kia cảm thấy chân tay tê liệt, nên cố gượng nhảy thoát một cái, chiếc đèn văng ra hơn trượng tắt ngúm, xung quanh tối om như mực. Vân Nhạc ngơ ngác giây lâu, nghĩ thầm:
- Tối om thế này có lẽ mình phải mò lâu lắm mới được. Mình ngu và sơ suất quá.
Nhưng lỡ rồi, chàng liền lớn tiếng quát:
- Các ngươi có phải là thủ hạ của Thần Ma không? Bây giờ ta không thèm hành hạ các ngươi đâu. Quí hồ các ngươi nhận giúp ta ba việc thì ta sẽ tha chết cho.
Hai người nọ đều là môn hạ đắc ý của Độc Tý Thần Ma Trà Không, nhưng giờ đây chúng ở dưới tay Vân Nhạc, tựa như bụi đất tượng gỗ, không chịu nổi một cái đánh nhẹ. Dù hai tên nọ có hướng và kiêu ngạo đến đâu, nhưng làm người ai mà chẳng sợ chết, huống hồ lúc này họ đã mất hết công lực, hoàn toàn tê liệt. Nghe Vân Nhạc hét, chúng càng kinh hãi, giọng run run khẽ đáp:
- Đại hiệp sai bảo gì mà anh em tiểu nhân làm được, dù trăm việc, anh em chúng tôi cũng sẵn sàng giúp đại hiệp ngay.
Vân Nhạc cười hỏi:
- Vừa rồi người đã đánh ta rơi xuống sơn cốc có phải là Độc Tý Thần Ma Trà Khôn không?
Người nọ cau mày đáp:
- Thưa, chính là gia sư đó, sự thật gia sư không thù hằn gì với đại hiệp nhưng Tang Tu Quái Tú vốn là sư điệt của gia sư nên gia sư mới ra tay phù trợ.
Vân Nhạc gật đầu hỏi tiếp:



- Sơn cốc này là Thiên Trượng Nguyên phải không? Vậy Long Diên Thảo mọc ở nơi nào? Năm ngày trước đây có một ông lão họ Triệu đến đây phải không? Ông có ý định hái hạt Diên Thảo? Vậy hiện thời ông ta ở đâu?
Người nọ ngẫm nghĩ giây lát mới đáp lại:
- Thật tình tiểu nhân không dám giấu diếm gì đại hiệp, mấy ngày gần đây, không có ai tới nơi này vì Thiên Trượng Nguyên quanh năm sương mù bao phủ, suốt ngày không thấy mặt trời, nên người ngoài khó biết được đường đi nước bước, cho đến thổ dân tại vùng núi cũng không biết. Người mà đại hiệp vừa nói đó, có lẽ không kiếm tới nơi đây được đâu. Còn hạt Long Diên Thảo thì mọc đầy ở những vách núi. Cây nào lá xanh cành tía, trên có những lấm chấm đỏ là thứ cỏ thuốc đó vậy. Thứ cỏ thuốc này giải độc rất linh diệu, nhưng không có đèn sáng không làm sao tìm thấy nó được.
Vân Nhạc nghe người nọ khai rành mạch và thành thật như vậy liền tính ngay, rồi giơ tay điểm ba cái vào ngực y, quát lớn:
- Tha cho ngươi khỏi chết đó! Nhưng ta phải phế võ công của ngươi đi. Từ rày trở đi, mi không thể ỷ vào sức lực mà hà hiếp người khác nữa. Bạn của ngươi đã chết rồi, ngươi mau về đi.
Người nọ lẳng lặng bước lẹ, chỉ trong nháy mắt đã mất dạng trong sương mù.
Vân Nhạc cúi nhìn cái xác nằm cạnh đó, thấy rõ ràng, nhưng nhìn xa hơn nữa thì
không thấy gì hết. Chàng thấy sắc mặt cái xác rất bình thản, tựa như lúc sống y chưa hề bị sợ hãi vậy. Chàng liền nghĩ:
- Nếu mình bị rơi xuống đáy thung lũng này mà nửa chừng không sử dụng kịp phương pháp nghịch hành hồi khí, thì lúc này mình chết cũng không được an nhàn như tên này, có lẽ mình đã bị tan xương nát thịt rồi cũng nên.
Nghĩ tới đó, chàng thở dài một tiếng có vẻ cảm khái vô cùng. Chàng sực nghĩ đến hạt Long Diên Thảo, nhưng không có ánh đèn thì làm sao mà hái cho được. Chàng lại nghĩ đến lời khai của tên được tha chết. Trong Thiên Trượng Nguyên này quanh năm bị sương mù bao phủ, không được trông thấy mặt trời nên chàng càng nóng lòng sốt ruột thêm, mới nghĩ tiếp:
- Bây giờ biết làm sao đây? Nhạc phụ hiện đang lâm nguy và cái chết kề bên chỉ chờ ta lấy được cỏ thuốc đem về giải độc, như vậy ta không thể chần chờ và chậm trễ được nữa.
Chàng đứng ngẩn người, nghĩ mãi không tìm ra được cách nào hái một mớ dị thảo ấy.
Chàng nóng lòng, dậm chân lia lịa. Dù chàng to võ công tuyệt học, trong lúc này tài ba như thế cũng thành vô dụng mà thôi. Chàng bàng hoàng mãi rồi bỗng vỗ vào ót một cái, lẩm bẩm tự trách:
- Sao ta ngu quá.
Chàng vội móc viên ngọc bội của vua Càn Long tặng đưa lên cao, ánh sáng chói tủa ra chung quanh mười trượng, đánh tan cả sương mù và mấy, sáng tỏ như lúc trời trưa.
Viên ngọc của chàng rất quí, ngoài ánh sáng chiếu như ban ngày còn có thể đánh tan sức nóng, sức lạnh và giải bách độc nữa. Chàng liền buộc viên ngọc ở trước ngực.
Thế là sương mù và mây ở phía trước đều tan ra như một luồng gió cuộn đi vậy. Chàng ngước nhìn lên trên cách đá thấy những cây mây và những thứ cỏ mọc chằng chịt nhưng muốn kiếm ra cây nào là Hạt Diên Thảo không phải là một chuyện dễ.
Ở Thái Sơn, mùa hạ và mùa thu có hàng ngàn hàng vạn chim hạc sinh sống ở hai bên vách Thiên Trượng Nguyên. Gần mùa đông chúng đều bay về hướng nam như chim nhạn.
Trong lúc chúng ngủ thường để nước miếng chảy ra tích tụ trong khe núi lây ngày, từ đó mọc ra một thứ cỏ, tên là Hạt Diên Thảo.
Nước miếng của chim hạc rất nóng và rất độc, ai uống phải thì chết ngay. Nhưng lấy độc để chữa độc lại công hiệu như thần. Vân Nhạc định thần, rẽ những cây mây và cỏ ra, quả nhiên thấy Hạt Diên Thảo mọc bên dưới, lá nào cũng có những điểm đỏ, dưới ánh sáng tỏa ra của hạt châu, trông rất lạ và đẹp.
Chàng cố tìm ra những cây nào già trên trăm năm. Mất hơn năm tiếng đồng hồ chàng mới thấy hai cây, mày tía đen, liền hái bỏ vào túi. Nhiệm vụ đã xong, chàng biết hễ ra khỏi Thiên Trượng Nguyên là có thể về tới Tế Nam liền.
Nhưng đâu là chỗ tận cùng của Thiên Trượng Nguyên và còn bao xa mới ra khỏi, đi phương hướng nào đây? Chàng tuyệt nhiên không biết. Trong lúc đang phân vân chàng ngước đầu lên suy nghĩ một hồi, chợt nghĩ ra một cách là dò theo đường cũ, lên thẳng trên đỉnh núi mà về. Nhưng cách này cũng không ổn, vì sườn núi không những cao lại đứng sừng sững, đến chim hạc cũng không sao bay lên nổi, huống hồ chàng. Chàng đang suy nghĩ tới nghĩ lui, lòng bực bội, đột nhiên nghe có tiếng hú rùng rợn vọng tới, khiến người yếu bóng vía nghe qua phát mọc óc.
Trái lại Vân Nhạc nghe tiếng rú lại càng hớn hở thêm, vì chàng đoán ra người đó là ai rồi. Chàng nghĩ thầm:



- Ta không kiếm mi mà mi đã tới. Muốn ra khỏi Thiên Trượng Nguyên phải trông cậy nơi mi.
Đột nhiên phía trước mặt Vân Nhạc, nơi hạt châu chiếu sáng lòe, một thân hình to lớn xuất hiện, mặt mũi rất hung ác, hai mắt tia ra luồng sáng xanh rất kỳ dị, đầu sói như trái dừa khô, dưới cằm có bộ râu bạc rất ngắn, bên vai trái cánh tay áo phất phới hình như bên trong không có cánh tay. Y đứng có vẻ ngạo mạn khiêu khích, ai trông qua cũng phải khiếp đảm( Hẳn quí vị độc giả đã đoán ra ngay người đó là Độc Tý Thần Ma Trà Khôn).
Bộ mặt lầm lì, Trà Khôn lên tiếng hỏi:
- Lão phu xưa nay vẫn có định lệ đánh một cái không trúng là không đánh nữa, cho nên mới sai người xuống dưới này kiếm coi quả thật ngươi chưa chết thì sẽ bảo vệ ngươi ra khỏi Thiên Trượng Nguyên. Nhưng ngươi lại quá khù khờ, không biết nếp tẻ gì cả, còn ra tay đánh chết thủ hạ của lão phu. Như vậy lão phủ nhịn sao nổi hử?
Độc Tý Thần Ma chưa dứt lời, Vân Nhạc đã lớn tiếng cả cười, đáp lại:
- Trà Khôn! Ngươi nói dễ nghe nhỉ? Mỗi thù một chưởng kia ta hận như trời rộng, bể sâu! Ngươi bảo ngươi không thể nhịn được thì ai vào đây để nhịn chứ?
Đôi mắt Trà Khôn lóng lánh, nhìn Vân Nhạc như muốn nuốt sống, rồi hỏi:
- Vậy ngươi muốn trả thù một chưởng phải không?
Vân Nhạc cười lạt:
- Mi hãy hiểu lấy. Còn nhà người tới đây làm gì?
Đoạn chàng cười to lên, đầy vẻ khinh bỉ và châm biếm, tiếng cười vang lên như một lưỡi kiếm sắt đâm sâu vào ngực Trà Khôn. Độc Tý không dằn nổi.
Nãy giờ y làm bộ ra vẻ quân tử vì tin rằng Vân Nhạc như cá nằm trên thớt làm sao thoát khỏi bàn tay của y. Nhưng giờ đây y không chịu nổi nữa, cũng không ngăn được sự giận dữ lộ ra vẻ mặt hung ác, y nói cộc cằn:
- À, ngươi muốn tự phụ lão phu sẽ cho ngươi lãnh giáo một bài nữa xem ngươi có đứng được một chỗ lý sự chăng?
Vân Nhạc cười một tràng dài rồi năm ngón tay nhanh như chớp tung ra, nhằm cánh tay cụt của Trà Khôn chụp tới. Thân pháp thật huyền diệu vô cùng, năm ngón tay sắt của chàng sắp đụng tới cánh tay cụt của Trà Khôn thì y giật nẩy mình toát mồ hôi. Nhưng y cũng nhẹ nhàng lanh lẹ như hành vân, lưu thủy bèn lướt về phía sau cho khỏi tầm năm ngón tay của Vân Nhạc để tránh sức mạnh như núi lở, mốm thì quát lớn:



- Tại sao ngươi không nói năng gì cả, lại đánh trộm, đánh lén như vậy hả?
Vân Nhạc càng lớn tiếng cười, đáp một cách thản nhiên:
- Ngươi là người nổi tiếng về đánh lén, há lại còn trách ta ư?
Vừa nói chàng chìa năm ngón tay ra chộp tới nữa, để y không kịp xoay trở.
Độc Tý Thần Ma chỉ thấy hoa một cái, Vân Nhạc đã phi thân tới trước mặt rồi, lòng kinh hãi vô cùng. Nếu y không chính mắt trông thấy thì không khi nào tin ở trên đời này lại có người thân pháp nhanh như vậy. Y không dám chậm trễ, vội giở khinh công ra đối phó.
Hai người đồng thời phát động, cách nhau một hạt thóc. Dù sao Vân Nhạc cũng nhanh hơn Trà Khôn một bước, năm ngón tay đã nắm được cánh tay cụt của đối thủ. Nhưng chàng cảm thấy năm ngón tay như đụng vào cái gì cứng như sắt đá, nghe “cộp” một tiếng. Chàng ngẩn người.
Bỗng nhiên Trà Khôn giơ đơn chưởng phẩy tới, một luồng hơi nóng nhằm ngực chàng phát ra, tưởng chừng đốt chàng ra tro bụi. Nhưng hạt châu kỵ lửa, đeo ở ngực Vân Nhạc, làm tiêu hao bảy thành hơi nóng rồi.
Thiếu Dương chưởng lực của Trà Khôn lợi hại không kém Xích Sát Ma Ca của Thiên Ngoại Tam Tôn Giả. Ai bị đánh trúng bề ngoài tuy không bị thương tích gì cả, nhưng bên trong xương cốt như bị thiêu đốt, thực nguy hiểm vô cùng. Thiếu Dương chưởng với Tuất Độc Phi Châm là song tuyệt của Độc Tý Thần Ma.
Những cao thủ đấu với nhau, ai mà ra tay trước thì bao giờ cũng thắng thế hơn. Trà Khôn là tay ma đầu số một, số hai trong võ lâm, nhưng chưa kịp ra tay, y đã bị Vân Nhạc tấn công trước nên đành phải lùi lại tránh né.
Chỗ cánh tay cụt của Trà Khôn đã nhờ Nguyên Dương Chân Hỏa trui luyện cứng như gang sắt, năm ngón tay của Vân Nhạc đụng tới chẳng ăn thua gì. Trong lúc chàng ngẩn người, thì Trà Khôn lại ra tay phản công.
Ấy là dịp may nghìn năm một thuở của Trà Khôn nhưng hồi nãy ở trên đỉnh Vân Nhạc sơ suất nhất thời để bị tấn công rơi xuống, việc đó chàng đã ghi sâu vào tâm não, giờ đây khi nào chàng lại còn để cho Trà Khôn thừa cơ tái diễn độc thủ như trước nữa.
Chàng cười nhạt mấy tiếng, rồi nhân năm ngón tay còn nắm cánh tay cụt của Trà Khôn, chàng vội dùng Di Lặc Thần Công đẩy mạnh. Chỉ thấy thân hình to lớn của Trà Khôn tựa như diều đứt dây bắn ra ngoài xa bốn trượng và chưởng lực Thiếu Dương của y cũng tan mất. Trà Khôn cảm thấy khí huyết ở trước ngực hơi rung động, tức giận đến nỗi bộ râu trắng dựng ngược lên, quát lớn một tiếng và nói:
- Người hãy tiếp thêm một thế này nữa của ta cho biết đá biết vàng.
Y vừa nói vừa đánh ra một chưởng đồng thời thân mình của y cũng tới trước mặt Vân Nhạc, rồi đổi chưởng thành chỉ, nhanh như chớp y nhắm chính trọng huyệt của đối thủ mà điểm tới.
Vân Nhạc bèn giờ Huyền Thiên Thất Tinh Bộ ra nên thân pháp của Thần Ma nhanh đến đâu cũng không bằng được chàng. Năm ngón tay của Trà Khôn sắp đụng tới thiên toàn huyệt của Vân Nhạc thì y thấy trước mắt tối sầm lại, bóng dáng của đối thủ cũng biến mất. Y bỗng thất thanh la lên!
- Nguy tai!
Thì bỗng nghe thấy sau lưng có mười ngón tay móc tới, thân hình tê liệt, đau buốt tận xương tủy, chịu không nổi la lớn một tiếng, y vội vận dụng Thiếu Dương chưởng lực để chống lại, giựt mạnh một cái vuột khỏi hai bàn tay của Vân Nhạc, loạng choạng mới đứng vững được.
Khi Trà Khôn vừa dằn thoát khỏi hai tay Vân Nhạc, một tiếng “xoẹt” tựa như tiếng xé lụa vang lên, thì ra cái áo dài của y bị rách một mảng lớn, trông rất khả ố và buồn cười. Trà Khôn kinh hãi đến mất vía, hai mắt tóe lửa hờn.
Thấy đối phương thoát khỏi hai tay sử dụng Hiên Viên Thập Bát Giải của mình, Vân Nhạc cũng kinh hãi vô cùng.
Chàng nghĩ thầm:
- Thật ta chưa hề thấy trường hợp như vậy, nhất là khi ta vừa đụng phải Thiếu Dương chân lực của y, mười đầu ngón tay cũng thấy đau buốt.
Chàng không khỏi phục thầm Trà Khôn, đoạn mỉm cười hỏi:
- Trà Khôn nếu mi không biết phục thiện cứ việc đấu hiệp nữa coi ai cao ai thấp.
Hai mắt Độc Tý Thần Ma lóng lánh sự phẫn nộ tột cùng. Nhưng nghe Vân Nhạc nói vậy, thì sắc mặt y lại thay đổi, trông rất hòa nhã, y thở dài một tiếng đáp:
- Lão phu tuy sống đến tuổi này, lịch duyệt sâu rộng, bất cứ võ công kỳ học nào vừa thoáng qua cũng biết ngay là môn võ nào rồi. Tuy nhiên các hạ tuổi còn trẻ mà lại có tuyệt học cao siêu huyền ảo đến thế không những lão phu chưa từng thấy mà cũng chưa nghe bao giờ cho nên không thể đoán ra các hạ thuộc môn phái nào. Lão phu kinh hãi và tự hổ thẹn vô cùng. Dù có đem hết tài nghệ mà thắng được các hạ một nửa miếng hay một miếng cũng không vẻ vang gì. Chi bằng chúng ta quên hết thù cũ, làm bạn với nhau nếu các hạn bằng lòng, lão phu xin đích thân đưa các hạ ra khỏi Thiên Trượng Nguyên này.
Vân Nhạc là một người rất kiêu ngạo, chỉ thích người ta nói nhẹ chớ không ưa ai nặng lời. Nghe Trà Khôn nói vậy, chàng liền thu xếp lòng hung sát lại và nghĩ thầm:
- Người này quả thật là ma đầu đương thời, mấy lời của y rất đắc thế và dễ nghe. Ta đã giết sư điệt của y, y ra mặt tương trợ đó là việc dĩ nhiên. Nếu ta đứng vào địa vị của y thì cũng vậy thôi.
Chàng liếc mắt thấy tay áo không có tay của Trà Khôn phất phơ trước gió, dáng tội nghiệp. Chàng cũng dư biết, người tàn phế tánh hay đố kỵ, bướng bỉnh và tự ti, nên cười nhạt và đáp:
- Thần Quân nói vậy, thì mối thù giữa hai chúng ta từ nay coi như cởi mở. Nếu sau này Thần Quân không làm khó tại hại thì tại hạ cũng không bao giờ nhớ đến thù này.
Tại sao Vân Nhạc nói vậy? Vì chàng biết Tang Tu Quái Tú không bao giờ hồi tâm hướng thiện nên chàng suy tính: “Hễ gặp lại nó, thế nào ta cũng ra tay. Tới lúc ấy, Trà Khôn tất nhiên không thể nào làm thinh được.”
Độc Tý Thần Ma gật đầu đáp lễ và nói:
- Ngài kêu lão phu là Thần Quân, lão phu đâu dám nhận. Lão xưa nay vẫn cô độc, ẩn vật từ lâu. Đối với tục lệ của thế gian hình như đã quên hết rồi, vậy xin các hạ chớ hiểu lầm lão phu là kẻ thất lễ mà ghét bỏ, thì lão hân hạnh vô cùng.
Kế Thần Ma đổi giọng:
- Thiên Trượng Nguyên này quanh năm có mây và sương mù bao phủ, ít ai biết tới, chỉ có cửa động ở phía sau chỗ ở của lão phu là có con đường duy nhất thông tới sơn cốc này.
Lão phu xin mạn phép dẫn đường các hạ đi ra bên ngoài.
Nói xong, Trà Khôn đi trước dẫn đường. Vân Nhạc thấy Độc Tý Thần Ma rất thạo đường lỗi không cần phải có ánh sáng đèn mà bước đi như bay, thoáng một cái là y đã ẩn vào đám mây và sương mù. Còn Vân Nhạc nhờ ánh sáng của hạt châu đeo trước ngực chiếu rọi, nên đuổi theo Trà Khôn không khó khăn, chỉ trong nháy mắt đã đuổi kịp Thần Ma. Trà Khôn quay đầu lại nhìn, thấy Vân Nhạc đi nhanh như bay và đã theo dõi đến nơi rồi, cũng phải tấm tắc khen thầm và nói:
- Bộ pháp của các hạ nhanh như vậy, so với nhau thì lão phu còn kém.



Vân Nhạc nói khiêm tốn vài câu nhưng mắt chàng vẫn quan sát tình hình dưới đáy Thiên Trượng Nguyên thấy có những tảng đá hình quái dị mọc lởm chởm khắp nơi. Lối đi chỉ rộng chừng hai thước rất ẩm thấp và lầy lội, chàng nghĩ thầm:
- Nếu ta không có hạt Dạ Minh Châu này, cứ lần mò mà đi, muốn ra khỏi Thiên Trượng Nguyên thật còn khó hơn lên trời.
Quanh co bảy tám vòng, chàng chỉ thấy thân mình của Trà Khôn lúc ẩn lúc hiện, vì bị những tảng đã hình răng chó che lấp tầm mắt.
Độ chừng một tiếng đồng hồ sau, chàng mới nghe Trà Khôn lên tiếng:
- Đã tới nhà ở của lão rồi, xin mời các hạ đi trước.
Vân Nhạc ngước mắt nhìn, thấy một sơn động tối om, cao rộng hơn một trượng, hiện ra trước mặt, chàng liền chắp tay vái chào vừa cười vừa nói với Trà Khôn:
- Tại hạ không dám, xin mời Thần Quân cứ tiếp tục đi trước!
Trà Khôn cũng mỉm cười và đáp:
- Nếu các hạ đa lễ như vậy thì lão phu đành xin thất lễ vậy.
Nói xong, y liền dẫn đường đi trước, Vân Nhạc theo sau từng bước một.
Vân Nhạc bôn ba trong giang hồ trên một năm trời, nên tri thức và kinh nghiệm đã giàu hơn trước nhiều, chàng đã biết cả những quỷ kế của giang hồ nữa, nên chàng cảm thấy đâu đâu cũng là nguy hiểm, bước đi nào cũng có sự gian trá mặc dầu vẻ mặt và lời nói của Độc Tý Thần Ma rất thành khẩn, nhưng chàng có ý đề phòng.
Sơn động, chỗ ở của Trà Khôn đi từ dưới lên, dốc như một sườn núi, lối đi quanh co khúc khuỷu, có nhiều đường nhánh nhỏ. Giây lát, chàng thấy hai bên vách cửa động đã bắt đầu có treo những đèn dầu thông bằng đá. Ánh sáng lờ mờ khi chàng đi qua, ánh sáng Dạ Minh Châu khiến cho ánh sáng của những ngọn đèn kia mờ hẳn đi.
Trà Khôn quay đầu lại, vừa cười vừa nói:
- Hạt bảo châu đeo trên ngực các hạ, quả là vật báu nhứt trên đời. Lão phu đã tốn không biết bao thời gian và tâm huyết mới kiếm được một hạt, nhưng nhỏ hơn và không quý bằng.
Giọng nói của Trà Khôn có vẻ thèm muốn hạt minh châu lắm, Vân Nhạc không nói gì, chỉ mỉm cười thôi. Nhưng chàng đã lưu ý tại sao đi bấy nhiêu lâu mà không thấy một đệ tử nào của Độc Tý Thần Ma? Chàng thầm kinh hãi, nên không để ý đến đường đi nữa. Không bao lâu Trà Khôn đã đưa chàng tới một thạch thất rất rộng.
Trong thạch thất chỉ có một cái giường, một cái bàn đá và bốn tảng đá xanh làm ghế ngồi.
Trên vách có chín ngọn đèn dầu thông, chiếu sáng cả gian phòng.
Lúc này Vân Nhạc mới bỏ hạt châu vào túi. Trà Khôn mỉm cười nói:
- Tệ xá giản dị quá đỗi, xin các hạ chớ có chê cười, mời các hạ ngồi chơi. Để lão sai người bưng nước, rượu và các thức ăn trong rừng lên để tiếp khách quí.
Vân Nhạc vội ngăn:
- Xin Thần Quân chớ bầy vẽ như vậy. Tại hạ còn phải vội về Tế Nam, vả lại chưa thấy đói. Để ngày khác rỗi, tại hạ sẽ tới quấy nhiễu Thần Quân sau.
Độc Tý Thần Ma cả cười đáp:
- Các hạ nói vậy mất cả thân tình giữa chúng ta đi. Sau một đêm mệt mỏi, ai mà chả thấy đói, xin các hạ chớ nghi ngờ lão phu bỏ thuốc độc vào thức ăn! Nếu các hạ muốn về Tế Nam, ăn uống xong lão phu sẽ tiễn đại hiệp đi ngay.
Vân Nhạc nghe Trà Khôn nói vậy, hai má đỏ bừng. Quả thật chàng hoài nghi Trà Khôn sẽ bỏ thuốc độc vào thức ăn nay thấy Trà Khôn nói toạc ra như thế, không tiện từ chối nữa, liền nghĩ thầm:
- Dù người có giở trò ma quỷ gì ta cũng không sợ! Nếu quả có gì khả nghi thì ta ra tay hạ ngươi trước cũng không muộn.
Đoạn chàng không từ chối nữa, ngồi lên trên tảng đá chờ. Chàng thấy Trà Khôn đi tới trước giường lấy ra một cái búa bằng đã ở dưới gầm giường gõ vào vách ba cái thì giây lát sau đã thấy hai đại hán lông mày rậm bước vào:
Trà Khôn liền lên tiếng dặn bảo:
- Các ngươi mau đem rượu và thức ăn vào đây. Lát nữa quí khách của lão phu còn phải lên đường ngay.
Hai đại hán vâng vâng dạ dạ đi liền. Vân Nhạc vừa cười vừa nói:
- Thần Quân coi trọng tại hạ như vậy, tại hạ thật lấy làm áy náy.
Trà Khôn hai mắt lóng lanh đáp:



- Người ta sống trên đời, khó mà gặp được một bạn tri kỷ để được nhậu nhẹt say sưa với nhau, các hạ hà tất phải khách sáo như vậy.
Bỗng thấy hai đại hán hấp tấp đi vào, tay bưng thức ăn và rượu bày lên trên bàn đá, xong cúi đầu lui ra.
Vân Nhạc thấy những thức ăn đó đều là sơn kê, heo rừng, hươu nai,... còn rượu thì xanh biếc, hương thơm tỏa bốc. Chàng chỉ ngửi qua cũng biết là rượu ngon để lâu năm.
Chàng nếm thử một tí, không thấy có gì lạ, nên mới khoan tâm ăn uống.
Hai người vừa ăn uống vừa trò chuyện. Trà Khôn kể lại những chuyện mắt thấy tai nghe trong võ lâm năm xưa và những việc mình đã hành sự quái dị như thế nào y cũng nói ra hết, không hề giấu diếm.
Dần dần, Vân Nhạc mới nhận thấy Trà Khôn là một người thật thà thẳng thắn đáng yêu đáng quí. Lúc này chàng mới hết hoài nghi mà tận tình chén tạc chén thù với Trà Khôn, nhưng chàng không nghe Trà Khôn nói đến chuyện cánh tay tại sao cụt nên cũng không dám hỏi.
Ăn tới lưng chừng, bỗng bên ngoài có một thiếu niên áo đen từ từ đi vào, Trà Khôn thấy người đó, lông mày hơi cau lại, hai mắt quắc lên, nhưng chỉ giây phút thôi, y đã đổi ra vẻ mặt hào nhã. Vân Nhạc thấy rõ hết nên trong lòng hoài nghi vô cùng. Trà Khôn vừa cười vừa hỏi người mới vào đó:
- Hiền điệt tới thật đúng lúc, để lão giới thiệu cho nhận thức thiếu hiệp này.
Đoạn y quay lại nói với Vân Nhạc:
- Y là con của người bạn lão, họ Hình, tên Thiên Sinh, vì quanh năm chỉ thích mặc áo màu đen nên thiên hạ đặt cho y cái biệt hiệu là Thiết Trảo Hắc Ưng. Sau này trên giang hồ các hạ có gặp y, mong giúp đỡ và chỉ bảo.
Vân Nhạc nghe Trà Khôn nói vậy, trong lòng cười thầm vì chàng cho rằng hai bên vẫn còn thù oán với nhau và y biết rõ chàng không bao giờ giúp đỡ và trông nom cho thì hà tất nói ra như vậy làm gì? Tuy vậy chàng vẫn mỉm cười đáp:
- Đâu dám! Đâu dám! Mời Hình huynh ngồi xuống.
Hình Thiên Sinh vái chào và nói:
- Tiếng tăm của Tạ đại hiệp như sấm vang, tại hạ hâm mộ từ lâu, chỉ tiếc rằng không có duyên bái kiến thôi! Ngày hôm nay nghe thấy đại hiệp tới đây, lòng hâm mộ thúc đẩy, nên tại hạ không thông báo gì hết mà tự tiện đi thẳng vào, mong đại hiệp tha lỗi.



Vân Nhạc lớn tiếng cười đáp:
- Hình huynh nói khéo lắm. Tạ mỗ đâu dám nhận những lời quá khen ấy của Hình đại hiệp.
Sau vài câu chuyện, chàng mới hay Thiết Trảo Hắc Ưng xuất thân là môn hả của
Hoàng Sơn Thủy Tín lão nhân. Chàng hoài nghi vô cùng, vì chàng biết Thủy Tín lão nhân là người rất chính trực, ẩn dật trên Hoàng Sơn mấy chục năm liền không bao giờ để ý tới việc bên ngoài, hình như đã chấm dứt sự liên hệ với giang hồ võ lâm rồi, khi nào lão nhân lại có môn hạ giao kết với tên ma đầu này? Chàng liền để ý quan sát bộ mặt của Thiên Sinh, thấy đó là mặt ngũ quan phương chính, chỉ tiếc giữa mày và mắt có lộ vẻ kiêu ngạo cùng cứng đầu cứng cổ thôi. Má bên phải có một thẹo dao chém màu tía nhạt.
Đang lúc ấy, bỗng có tiếng “ Cồng “ khẩn cấp ở xa xa vọng lại, Trà Khôn biến sắc nói:
- Ngoài động có tiếng cấp báo, chắc kẻ địch năm xưa tới gây hấn đây. Lão phu xin phép ra ngoài giây lát xem sao, rồi sẽ trở vào ngày. Xin mày thiếu hiệp cứ khoan tọa.
Nói xong y liên vội vàng đi ra.
Hình Thiên Sinh mỉm cười đứng dậy, quay người ra ngoài. Vân Nhạc rùng mình kinh hãi, vội nhảy tới trước mặt Thiên Sinh giơ tay ngăn lại, định lớn tiếng quát hỏi. Thiết Trảo Hắc Ưng vội xua tay và khẽ nói:
- Đại hiệp chớ lo, để tại hạ ra ngoài phòng xem có ai không?
Vân Nhạc ngạc nhiên liền tránh sang một bước để Thiên Sinh ra đi. Quả nhiên Thiết Trảo Hắc Ưng đi được bốn năm bước, bỗng từ bên ngoài một tên cầm đao lẻn vào, nhanh nhẹn cản lối đi, hách dịch hỏi:
- Hình Thiên Sinh định đi đâu thế?
Thiên Sinh ung dung vừa cười vừa đáp:
- Tiểu đệ định ra đằng trước động xem có chuyện gì, tại sao Lý huynh lại cản trở?
Đại hán nọ vẻ mặt vẫn lạnh lùng đáp:
- Thần Quân sai mỗ bảo vệ hai vị, còn dặn rằng nếu không có việc gì thì đừng để nhị vị ra ngoài, để khỏi bị vạ lây.
Thiên Sinh cười lạt đáp:
- Lời nói của mi chỉ lừa được trẻ con thôi, chớ đối với ta sao được. Một khi muốn đi ra, dù mi có cản trở cũng không sao ngăn được.



Đại hán nọ biến sắc, giơ đao nhắm vai trái Thiên Sinh chém xuống, Vân Nhạc thấy thế đao ấy, không những nhanh mà còn huyền diệu vô cùng, tựa như Quỷ Đầu Đao Pháp của phái Thiên Nam. Nhưng Thiên Sinh không thèm tránh né, vẫn tỏ ra như không thấy thanh đao chém tới vậy. Y chờ đao của đối thủ sắp tới vai mới tiến lên một bước, giơ tay nắm lấy cổ tay phải của đối phương. Thủ pháp của y nhanh nhẹn vô cùng, đồng thời chân trái y đá trúng luôn khí huyệt của đối phương. Đại hán nọ kêu “hự” một tiếng, kế nghe “rắc”, là cổ tay đại hán đã bị Thiên Sinh bẻ gãy, máu tươi chảy ra hai bên mép, y ngã phịch xuống đất tắt thở liền.
Sau đó Thiên Sinh nhanh bước đi ra. Vân Nhạc thấy Thiên Sinh có thân thủ cao minh, ra tay nhanh và độc cũng như mình, lòng không khỏi khen thầm.
Lát sau Thiên Sinh từ bên ngoài trở vào, hai tay đẫm máu tươi, vẻ mặt lầm lì tới gần Vân Nhạc bỗng vừa cười vừa hỏi:
- Tạ đại hiệp, hiện chúng ta đang ở trong chốn nguy hiểm đó, đại hiệp có biết không?
Đoạn y ngừng lại, cười dài một hồi, nói tiếp:
- Y muốn tại hạ cũng bị chôn vùi nơi đây với đại hiệp. Thật là y mơ chuyện hão huyền!
Vân Nhạc liền hỏi:
- Câu chuyện đầu đuôi ra sao, Vân mỗ không hiểu gì cả!
Thiên Sinh thấy Vân Nhạc vẫn điềm nhiên, không tỏ vẻ gì sợ hãi nao núng, lòng riêng kinh ngạc vô cùng, nghĩ thầm:
- Người này quả thật anh hùng. Việc nguy cấp đến thế mà vẫn bình thản. Ngày thường ta vẫn tự phụ là người giàu cơ trí và trầm tĩnh nhưng so với y, ta còn kém xa!
Nghĩ đoạn tỏ vẻ kính phục, vừa cười vừa tiếp:
- Việc này nói ra thì dài lắm, chờ lát nữa ra khỏi chốn nguy hiểm này tại hạ sẽ thưa cùng đại hiệp sau. Không ngờ Độc Tý Thần Ma định chôn sống hai ta nơi này, đại hiệp nghĩ xem có buồn cười không? Đại hiệp hãy theo Hình mỗ ra khỏi động trước đã!
Vân Nhạc cả cười nói:
- Ta thấy Trà Khôn tỏ ra đại lượng đã lấy làm ngạc nhiên. Thì ra y quả là người khẩu phật tâm xà. Thôi được, bây giờ chúng ta đi tìm y đi.



Hai người vừa định bước ra thì từ ngoài phòng, khói nồng xông vào trong giấy lát đã lan ra khắp sơn động. Khói có mùi khét, khiến người ngửi vào phải bật ho, khó thở, rồi đầu óc choáng váng, Thiên Sinh vội là lớn:
- Đại hiệp, hãy bịt mũi lại, đây là mùi của Độc Lan!
Đoạn chàng liền đánh hai chưởng để phá tan làn khói cho rẽ hai bên, nhưng khói đó càng tới càng nồng, Thiên Sinh đã bắt đầu bật ho.
Vân Nhạc không biết Độc Lan là gì, chỉ nhớ mang máng đó là một thực vật rất độc.
Nếu ngửi phải mùi nó, thế nào cũng thiệt thân. Bịt mồm bịt mũi mãi đâu phải là phương pháp hoàn hảo. Cần phải nghĩ ra cách gì khác để đổi pho mới được. Chàng liền viên ngọc Hạt Bảo Châu, vội móc túi ra đeo trước ngực. Quả nhiên ánh sáng tỏa ra như có luồng gió mạnh đẩy tất cả khối nồng ở gần chàng tan dần. Ánh sáng của minh châu chiếu xa chừng mười trượng, nên phủ cả Thiên Sinh. Rồi Thiên Sinh bỗng thấy đầu óc tỉnh táo, tinh thần phấn khởi, bèn đưa mắt nhìn Vân Nhạc tỏ vẻ khâm phục rồi cười nói:
- Bây giờ tại hạ tin người ta sống chết đều có số. Đại hiệp mau theo tại hạ.
Vân Nhạc liền theo sau Thiên Sinh và lên tiếng nói:
- Hình huynh chớ nên gọi tiểu đệ là đại hiệp, đại hiệp như vậy. Chúng ta nên xưng hô anh em với nhau thì hơn.
Thiên Sinh vừa cười đáp:
- Nếu vậy tại hạ xin tuân lệnh.
Hai người đi nhanh như gió ra khỏi thạch thất, thấy suốt dọc đường hầm có bảy tám cái xác ngổn ngang, đứa bị gãy tay, đứa gãy cổ, trông rất thương tâm rùng rợn. Những người đó vừa bị Thiên Sinh đánh chết.
Vân Nhạc vừa đi vừa đếm cả thảy mười một cái xác, trong lòng phục thầm Thiên Sinh.
Chỉ trong giây lát đã đánh chết được mười một người, có thể nói là ra tay vừa nhanh vừa động, đủ chứng minh võ học của Thiên Sinh không phải tầm thường. Nhưng chàng không hiểu tại sao Thiên Sinh lại muốn làm thân với mình? Và tại sao Trà Khôn lại định giết y với mình cùng một lúc?
Khói càng xông tới càng nồng, bên trong còn có đom đóm lửa xẹt tứ tung. Nhưng cả khỏi lẫn lửa, cứ tới gần ánh sáng hạt châu là bị bắn lùi trở lại tức thì.
Thiên Sinh lẻn vào một con đường ngang ở sát vách. Vân Nhạc cũng theo vào. Đó là một cái khe núi thiên nhiên, cao chừng bốn trượng, chỉ một người qua lọt.



Chàng ngạc nhiên hỏi:
- Hình huynh tại sao chúng ta không đi thẳng ra ngoài cửa động dùng chưởng lực đẩy lui những chướng ngại vật có tiện hơn là đi sang lối này không?
Thiên Sinh cả cười:
- Tạ huynh coi thường Trà Khôn quá. Trước khi Tạ huynh chưa tới, y đã định cái kế hỏa công này rồi, nên trước sau động gì y cũng đã dùng đá lớn bịt kín. Như vậy chưởng lực của anh em ta làm sao phá nổi, nhưng lúc trước y không tính hãm hại cả tiểu đệ.
- Tại sao trước kia Hình huynh lại không biết Trà Khôn có ý muốn hãm hại?
Thiên Sinh vừa cười vừa đáp:
- Tạ huynh không để ý tới lúc mới vào trong phòng lão ma đầu liền biến sắc mặt. Sau đó y lại đổi ra vẻ hòa nhã ngay. Ấy là triệu chứng của lão ma đầu trước khi giết người. Lúc đầu tiểu đệ cứ tưởng y định đối phó đại huynh thôi, sau nghe tiếng cồng nổi lên một cách cấp bách, rồi y một mình đi ra ngay đệ lại nghĩ: “Nếu y không định hãm hại tiểu đệ sao y không gọi tiểu đệ cùng đi?”
Vân Nhạc nghĩ thầm:
- Nguy hiểm thật! Nếu ta không kéo Thiên Sinh vào hùa thì bây giờ không số mạng của ta ra sao?
Nghĩ đoạn chàng liền tiếp:
- Tại hạ không tin hợp lực của hai ta mà không phá nổi những tảng đá đó?
Thiên Sinh lắc đầu đáp:
- Vẫn biết những tảng đó đó không sao ngăn cản chúng ta được nhưng khi chúng ta phá xong những tảng đó đó tất phải mệt mỏi, như vậy khi ra tới ngoài cửa động thì chúng ta còn hơi sức đâu đối địch với địch thủ. Huống hồ bên ngoài lại có hai tên ma đầu khác liên hiệp với Trà Khôn. Bằng không, lúc tiểu đệ phát giác Trà Khôn định hãm hại, tiểu đệ đã theo sau y ra liền?
Lúc ấy, càng đi lối càng hẹp, bề cao càng thấp, hầu như hai người phải bò mới trót lọt được. Nhờ ánh sáng của hạt châu chiếu rọi, không đến nỗi khó đi cho lắm.
Vân Nhạc không nói năng gì nữa, trong lòng vẫn nghĩ thầm:
- Tại sao Thiên Sinh biết được con đường bí mật này mà Trà Khôn là động chủ lại không biết? Thật kỳ lạ vô cùng!



Đi được một lát lâu, bỗng thấy phía trước không còn đường ra, Vân Nhạc đang ngạc nhiên kinh hãi thì Thiên Sinh đã vừa cười vừa nói:
- Chắc khinh công Bích Hổ của Tạ huynh rất tinh xảo, tiểu đệ hãy bêu xấu leo lên trước.
Vân Nhạc nghe vậy thì biết ngay phải leo lên cao ngước mắt nhìn nhưng chỉ thấy tối om. Thiên Sinh đã bắt đầu leo, Vân Nhạc đoán chắc cũng có nguyên cớ gì đây. Chàng không còn nghĩ ngợi gì nữa, liền leo lên theo.
Khi chàng leo lên tới hai mươi trượng, bỗng nghe Thiên Sinh từ trên nói vọng xuống:
- Tạ huynh cẩn thận, tới đây phải quay ngang đây.
Chàng theo Thiên Sinh, quay quanh co đến chín lần mới thấy có ánh sáng mặt trời chiều. Lúc ấy chàng mới hay nơi đây là một cái tiểu động.
Mặc dù võ công của hai người rất cao siêu, nhưng một hơi leo cao những năm sáu mươi trượng cũng cảm thấy mệt mỏi. Vân Nhạc cũng không đến nỗi mệt cho lắm riêng Thiên Sinh mồ hôi ướt dầm, đủ thấy rõ võ công của Vân Nhạc cao thâm hơn Thiên Sinh nhiều.
Thiên Sinh lau mồ hôi trán, vừa cười vừa nói:
- Chúng ta sắp khỏi chốn nguy hiểm, vậy hãy nghỉ ngơi giây lát, rồi leo tiếp.
Vân Nhạc gật đầu vừa cười vừa đáp:
- Tiểu đệ cũng hơi mệt.
Hình Thiên Sinh để ý nhìn Vân Nhạc thấy mặt không có giọt mồ hôi mà hơi thở vẫn điều hòa không như mình đã hổn hển thì kinh dị vô cùng. Chàng nghĩ thầm:
- Nội công của người này cao siêu bực nào, thật không thể lường được. Xưa nay ta vẫn tự phụ nội công luyện tới mức thượng thặng, thế mà bây giờ thấy mình còn kém y quá xa. Không hiểu y là môn hạ của ai?
Nghĩ tới đó, y đâm ra ghen tức. Nhưng y đâu dè Vân Nhạc đeo mặt nạ da người nên có thể nào y biết rõ được bộ mặt thật của chàng ta.
Thiên Sinh lại thấy Vân Nhạc liếc nhìn mình, bốn mắt va chạm, y cảm thấy thần khí hai mắt Vân Nhạc tựa như hai mũi tên rất bén nhọn đâm sâu vào quả tim của y. Mặt y đỏ bừng tưởng chừng Vân Nhạc đã hiểu thấu tim đen của y rồi vậy.
Vân Nhạc đánh tan không khí phân vân, mỉm cười hỏi:
- Tiểu đệ không sao đoán ra được, vì sao Hình huynh biết rõ con đường này. Chẳng lẽ Độc Tý Thần Ma không biết con đường này hay sao?



Thiên Sinh ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp:
- Việc này nói ra hẳn dài dòng, để khi nào thoát khỏi nơi đây, tiểu đệ sẽ cắt nghĩa rõ ràng cùng Tạ huynh và tiểu đệ sẽ còn muốn nhờ Tạ huynh ra tay giúp đỡ một phen nữa.
Điều tiểu đệ có thể nói ra ngay là cái động này vốn là nhà ở cũ của tiểu đệ đó.
Vân Nhạc lấy làm ăn năn, gật đầu mấy cái. Tuy nhiên chàng vẫn còn thắc mắc trong lòng, lại nghĩ thầm:
- Việc người can chi mà để ý? Nhưng không biết y có việc gì quan trọng mà định nhờ tới ta đây?
Chàng nghĩ tới đó, nghe Thiên Sinh lại tiếp theo:
- Thôi nghỉ bấy nhiêu lâu cũng đủ khỏe lại rồi, bây giờ lên đi Tạ huynh.
Đoạn y tiếp tục bò, thoáng cái là đã leo lên được bảy tám trượng rồi, Vân Nhạc cũng leo theo. Hai người lanh lẹ bò gần tới cửa động.
Khi chỉ còn độ hơn mười trượng nữa là đến nơi, bỗng nhiên Vân Nhạc thấy Thiên Sinh tỏ vẻ uể oải, và kinh sợ vô cùng, chàng không dám lên tiếng hỏi han sợ tinh thần y tản ra ngã xuống vực thẳm tức thì, mà còn liên lụy đến chàng lôi kéo chàng ngã theo, nên chàng đành làm thinh. Chàng để ý thấy thân mình của Thiên Sinh ngừng hăng, đủ tỏ chân lực của y đã tàn.
Chàng suýt la lớn nhưng bất ngờ Thiên Sinh nhanh tay vịn được một lỗ hổng, chân phải cũng đã bám được vào một chỗ. Thân mình y tay giăng, chân bẹt giống chứ Đại. Chàng thở phào một cái, nghĩ thầm:
- Cũng may con đường động chật hẹp dễ bám vào vách đã, nên y mới khỏi té nhào, bằng không y đã lâm nguy rồi.
Chàng ngẩng đầu nhìn, thấy Thiên Sinh lại tiếp tục leo, chỉ trong chớp mắt đã ra khỏi cửa động. Chàng theo y bén gót cũng vừa đến ngang cửa động liền đó.
Lúc này, chàng mới nhận ra cửa động, nơi hai người đang đứng, ở lưng chừng sườn núi, bên dưới sâu hơn ngàn trượng. Thiên Sinh nhắm mắt xếp bằng tròn nhập định. Mặt y nhợt nhạt vì đã dùng sức quá độ. Vân Nhạc để yên cho y nhập định, còn chàng thì cứ khoanh tay ngắm cảnh Thái Sơn ở xa xa.
Được một lát lâu, mặt Thiên Sinh đã hồng hào trở lại. Y đứng lên, vừa cười vừa nói:
- Vừa rồi tiểu đệ lỡ tay một cái, suýt té nhào về chầu Diêm Chúa. Chẳng những đệ mất mạng còn liên lụy đến Tạ huynh.



Vân Nhạc muốn tránh cho Thiên Sinh khỏi xấu hổ, liền nói:
- Ai mà tránh khỏi lỡ tay. Hình huynh hà tất phải quan tâm điều đó. Bây giờ chúng ta phải đi về phía nào đây?
Thiên Sinh ngẫm nghĩ giây lát, đáp lại:
- Hồi trẻ, tiểu đệ đã phải tốn hết sức lực mới tới được bên dưới động, vì vậy không có công lực leo lên tới trên này, cho nên mới không leo tiếp nữa. Lần này lên tới nơi đây cũng là lần đầu tiên. Bây giờ nếu muốn lên tới đỉnh cũng không tài nào leo được. Chỉ còn cách tuột xuống bên dưới. Ta cứ men theo những vách núi này sẽ tìm thấy cửa động lớn ngay. Khi đã tìm thấy cửa động phía trước là ta có lối xuống núi.
Vân Nhạc gật đầu rồi thở dài nói:
- Không ngờ Độc Tý Thần Ma lại ác hiểm đến thế! Y đã giở thủ đoạn tàn nhẫn vô lương như vậy. Con người như thế không thể tha thứ được. Lần sau bắt được gã thế nào tiểu đệ cũng giết để trừ hậu hoạn.
Thiên Sinh lớn tiếng cả cười tán thành:
- Đệ cũng nghĩ như vậy. Những người gian ác, để sống làm gì?
Vân Nhạc nhìn xuống dưới không gặp cây cối gì khả dĩ vịn mà leo, chỉ thấy cách xa chừng mấy chục trượng có một cây thông già cỗi mọc chồi ra, cành lá um tùm. Chàng bèn ngẩng đầu nói với Thiên Sinh:
- Chúng ta chỉ có cách nhảy xuống cành cây thông già trước, rồi sẽ định liệu sau. Ngoài nơi ấy, quả thật không còn lối thoát nào nữa.
Thiên Sinh cúi đầu nhìn nhìn xuống giây lát, rồi mỉm cười phụ họa:
- Nếu không có lối khác thì ta cũng đành phải nhảy xuống cây thông đó trước. Trong khi học võ ở Hoàng Sơn, hàng ngày tiểu đệ vẫn phải nhảy từ cây này sang cành nọ để luyện khinh công được tiến bộ thêm. Nên lúc này đệ có thể miễn cưỡng nhảy xuống cành thông ấy.
Nói xong y vừa nhún mình để nhảy vừa nói tiếp:
- Đệ xin lỗi nhảy trước ngu huynh một bước.
Thân mình y đảo lộn đầu dưới chân trên rơi nhanh như điện chớp. Khi còn cách cành thông ba bốn trượng, y giơ thẳng hai tay hất mạnh một cái, lượn ba vòng rồi từ từ hạ chân trên cành thông rất nhẹ.



Thiên Sinh giở khinh công tuyệt kỹ của phái Hoàng Sơn và bình yên xuống tới cành thông, dáng điệu tuyệt đẹp. Chàng cũng phải khen thầm và thán phục. Lúc ấy, chàng lại thấy
Thiên Sinh ngẩng đầu lên lớn tiếng kêu:
- Sao Tạ huynh không xuống ngay đi, để đệ được chiêm ngưỡng thân pháp thần kỳ của đại huynh.
Nói xong y có vẻ tự đắc.
Vân Nhạc mỉm cười giơ thẳng hai cánh tay ra, khẽ nhảy một cái, thân mình từ từ lượn xuống tới mười mấy vòng mới tới cành thông.
Thấy vậy Thiên Sinh thầm sợ, vì y thấy bề ngoài của Vân Nhạc tuy không kỳ lạ chút nào, nhưng bên trong bao hàm thân pháp Thiên Long Bát Thức. Chỉ mười mấy vòng lượn quay đó, cũng đủ chứng tỏ chân khí của chàng đã luyện tới tuyệt đích rồi, nên y càng tự hổ thẹn càng ghen tức hơn.
Hai người tiếp tục nhảy từng quãng một, không lâu đã tới chân núi, rồi cùng nhau phi thân trên mặt tuyết nhanh nhẹn vô cùng.
Hai người vừa chạy tới một góc sườn núi, bỗng thấy mười mấy người chờ sẵn đó, nhìn kỹ đó là Độc Tý Thần Ma cùng đồng bọn. Cả hai bên đều ngạc nhiên và ngẩn người ra một hồi. Đột nhiên Thiên Sinh ra tay trước như điên như cuồng, đánh thẳng vào tên đại hán đứng cạnh Càng Không. Chỉ nghe lốp bốp mấy tiếng, tên đại hán kia đã bị đánh vỡ lồng ngực, la thét rất thảm khốc, rồi ngã lộn xuống dưới chân núi ngay.
Tiếng la thét của đại hán ấy làm chấn động cả sơn cốc, đồng thời bốn bể xung quanh đều có tiếng vang dội lại. Thế rồi tuyết băng như sấm động, như lở đất long trời. Mọi người hoảng hốt lo âu...

Tác phẩm : Thái A Kiếm
Nguyên tác : Võ Lăng Tiểu Tử
Dịch thuật : Từ Khánh Phụng
Thể loại : Truyện kiếm hiệp
Nguồn : Nhạn Môn Quan
Đánh máy : Dương Lê Lĩnh










Ai nấy không sao đứng vững, Vân Nhạc gan lì nhất mà cũng phải hãi kinh. Riêng Thiên Sinh lại vẫn bình tĩnh như thường, cứ múa tay xông tới đánh Trà Khôn. Độc Ty Thần Ma thấy Thiên Sinh hầu như điên khùng, chưởng thế rất mạnh, lão ma đầu cũng hơi kinh hoảng, giơ chưởng lên đẩy ra rồi thuận thế lùi lại chín bước. Chưởng lực của hai bên va kêu bộp một tiếng, Thiên Sinh bị đẩy lùi một bước, mặt đỏ bừng, hơi thở hổn hển.
Thiên Sinh vận khí giây lát, rồi nhanh tay như chớp xông lại tấn công ngay ngực Trà Khôn.
Lần này y sử dụng Ngũ Cầm Trảo Pháp của Hoàng Sơn Thủy Tín Lão Nhân dạy. Thủ pháp này huyền ảo vô cùng, Thiên Sinh ra tay lại nhanh nên người võ công cao siêu và nội công thâm hậu không sao đo lường được, như Trà Khôn cũng phải sợ môn trảo pháp của Thiên Sinh.
Trà Khôn vừa đấu với Thiên Sinh vừa liếc nhìn Vân Nhạc, thấy chàng đứng xa hơn một trượng và đang chú ý đến băng tuyết. Y thấy những người cùng tới đang lo tránh né những tảng băng tuyết to bằng quả đấm từ trên cao rơi xuống mau như mưa. Tình thế tuyết băng không sao biết trước được, có khi chỉ trong giây lát mình đã chôn vùi dưới hàng vạn vạn cân băng tuyết.
Vì vậy y vừa đấu với Thiên Sinh vừa nghĩ kế để thoát thân. Nhân lúc Vân Nhạc không chú ý, y vội móc túi lấy một nắm phi trâm, chờ lúc Thiên Sinh xông tới tấn công liền nhắm ngực đối thủ ném một lượt.
Thiên Sinh thấy có hàng trăm vạn độc trâm bay tới, vì cánh nhau gần quá không thể tránh được, y đành phải vận khí để bảo vệ toàn thân, hai tay bịt đầu và mặt. Chỉ mong những độc trâm đó không trúng các yếu huyệt thì công lực không đến nỗi tan mất, vậy mới đủ sức lực tiếp tục giao đấu. Tuy vậy ngực và vai của Thiên Sinh đã bị trúng rất nhiều phi trâm, y cảm thấy khó thở, hai mắt tối sầm lại, thân mình bị Thiếu Dương chân lực của Trà Khôn đánh bắn ra xa tựa như cái diều đứt dây vậy!



Thiên Sinh tuy bị áp đảo thế nhưng tai của y vẫn còn hơi văng vẳng nghe tiếng quát của Vân Nhạc, rồi y cảm thấy sau lưng có năm cái móc sắt móc chặt và kéo y trở lại. Sau cùng y chỉ nghe tiếng băng tuyết rơi, kế y cảm thấy mất hết cả tri giác.
Thì ra Vân Nhạc đang nhìn tình thế băng tuyết và đang lo sức lực của mình dù cao siêu đến đâu cũng không thể nào di sơn điền hải được, đồng thời chàng lại phát giác ra ở ngọn núi tuyết có một chỗ gần mình đã nứt nẻ và sắp đổ. Chàng đang dò xét, lòng e tai nạn xảy ra thì thấy Thiên Sinh bị đánh bay đi.
Vân Nhạc không nghĩ ngợi, nhún mình nhảy theo túm lấy sau lưng Thiên Sinh rồi giở khinh công tuyệt đỉnh phi hành. Phải biết dù khinh công cao siêu đến đâu cũng không thể mang theo một người mà bay vượt trên không được. Nên chàng ngày càng hạ xuống, huống hồ chỗ chàng định vượt tới lại cách rất xa. Bình thường, dù bị sa xuống dưới thung lũng cũng không sao nhưng lúc này các núi tuyết đang đổ vỡ, nếu không vượt ra khỏi nơi hiểm địa thì mười chàng Vân Nhạc đi nữa cũng tiêu đời ngay.
Nhưng Vân Nhạc giở tuyệt thế Lăng Không Hư Đồ thân pháp thần tốc vọt đi. Chỉ nhún nhảy hai cái đã tới trên một tuyết lãnh phẳng lì. Bên tai chàng vẫn còn nghe tiếng băng kinh thiên động địa. Chàng quay mắt lại nhìn chỗ cũ thì thấy nơi ấy đã bị những băng tuyết ở trên núi đổ xuống bao phủ không còn thấy địa điểm trước nữa.
Còn Trà Khôn, sau khi ném phi trâm vào mình Thiên Sinh rồi, liền dẫn đồng bọn chạy mất. Vân Nhạc nhìn xung quanh, coi có đường lối nào có thể thoát được không, nhưng chàng không sao thấy rõ được, đành phải chờ băng tuyết ngưng đổ rời mới quyết định sau.
Vân Nhạc rờ vào người Thiên Sinh thì cảm thấy nóng như bị lửa thiêu, biết vết thương của Thiên Sinh không nhẹ. Chàng cũng không ngờ Trà Khôn lại độc ác đến thế? Chắc tên ma đầu đó với Thiên Sinh có một mối thù rất lớn chăng?
Trong lúc này, chàng không biết lấy gì để chữa cho Thiên Sinh, bỗng chàng sực nhớ trong người có hai cây Hạt Diên Thảo có thể chữa được bách độc nhưng hai cây đó chỉ đủ chữa cho Chu, Cao nhị vị lão anh hùng thôi. Nếu bây giờ dùng Bồ Đề Thiền Công đẩy chất nhiệt độc trong người y thì phải tốn đến hai ngày đêm mới chữa khỏi. Nhưng thời gian không cho phép chàng ở đây lâu đến thế được. Vân Nhạc lại nhìn kỹ mặt Thiên Sinh, thấy bộ mặt y không phải là chính nhân quân tử, không thể làm bạn với nhau suốt đời được. Chàng định bỏ không cứu nhưng lại nghĩ:
“Chẳng lẽ thấy người sắp chết mà không cứu hay sao, huống hồ y đã đưa ta ra khỏi chốn nguy hiểm.”



Nghĩ tới đó chàng liền lấy nửa cây Hạt Diên Thảo ra để vào gan bàn tay xoa tròn một hồi, chờ cho nước đỏ chảy ra liền đổ vào mồm Thiên Sinh ngay.
Hạt Diên Thảo quả thật linh nghiệm, một lát sau Thiên Sinh đã mở mắt ra, nhìn thấy Vân Nhạc đã cứu mình thức tỉnh nên mỉm cười tỏ vẻ cảm ơn và khẽ nói:
- Đa tạ huynh đài đã cứu thoát chết, còn sống trên đời này tiểu đệ thể nào cũng tìm cách báo đền.
Nói đoạn y cố gượng dậy, thân hình loạng choạng suýt ngã, sắc mặt nhợt nhạt đủ thấy vết thương của y rất nặng.
Lúc ấy tuyết băng đã ngừng hẳn, hình thể của dãy núi trong vòng mấy mươi dặm thay đổi hết, Vân Nhạc liền trả lời:
- Việc cứu chữa người bị nguy nan đó là bổn phận của bọn hiệp nghĩa chúng ta, huống hồ Hình huynh lại có đức với tiểu đệ, hà tất Hình huynh phải để ý đến chuyện nhỏ mọn này làm gì. Hình huynh bị Thiếu Dương chưởng của Trà Khôn rất nặng, tốt hơn hết nên trở về ngay Hoàng Sơn, yêu cầu lệnh sư dùng Thiên Tiên chân khí, vận hành các yếu huyệt trong hai đêm và hai ngày mới lành hẳn được.
Thiên Sinh nghe nói, cau mày hỏi:
- Với công lực tuyệt thế, chả lẽ Tạ huynh không giúp được đệ chữa dứt bệnh sao?
Vân Nhạc giật mình, biết Thiên Sinh nghi ngờ mình, nên khẳng khái đáp:
- Môn độc thương ăn sâu vào xương tủy, tiểu đệ miễn cưỡng có thể giúp huynh mau khỏi được, chỉ ngại công lực của tiểu đệ hãy còn non nớt, nếu vận dụng không thích đáng thì
Hình huynh sẽ ân hận suốt đời. Hơn nữa nhạc gia đang lâm nguy, tiểu đệ cần phải về gấp để chạy chữa nên sợ lỡ cho cả hai bên, tiểu đệ mới khuyên Hình huynh về Hoàng Sơn mà nhờ lệnh sư.
Thiên Sinh cúi đầu, mặt lộ vẻ oán hận và nghĩ thầm:
“Thế ra lòng người ác độc thực, không muốn giúp ta khôi phục công lực. Hừ! Thiên Sinh này còn sống trên đời thế nào cũng trả cho được mối thù này!”
Vân Nhạc thấy Thiên Sinh không nói năng gì, tưởng y rầu rĩ, định lên tiếng an ủi thì Thiên Sinh ngước lên vừa cười vừa nói tiếp:
- Tạ huynh nói đúng, thế nào đệ cũng phải trở về Hoàng Sơn để nhờ lệnh sư chữa cho và học thêm một môn tuyệt kỹ nữa để trả mối hận với Trà Khôn...


Y chưa nói dứt lời đã thấy người y run lẩy bẩy, mồm kêu rét luôn miệng vì hơi lạnh ở núi phát ra. Y vừa khỏi bệnh nên chịu không nổi khí tiết đó.
Vân Nhạc liền nói:
- Hình huynh không nên nói nhiều, bây giờ chúng ta hãy rời khỏi nơi này rồi sẽ tính sau.
Nói xong, chàng cắp Thiên Sinh vào nách, giở khinh công phi hành thân hình như bay. Thiên Sinh nghe hai bên tai gió kêu vù vù, mới biết khinh công của Vân Nhạc siêu tuyệt. Hắn càng ghen tức hơn.
Nhờ Thiên Sinh chỉ đường, Vân Nhạc đi được hơn tiếng đồng hồ đã tới làng Vạn Đức.
Hai người trọ ở một khách sạn nhỏ trong làng, ăn uống qua loa, Vân Nhạc vừa cười vừa nói:
- Nè Hình huynh, lúc chúng ta đi vào trong làng, đệ thấy ở đầu làng có một tiệm thuốc Bắc, để tiểu đệ đi hốt vài vị thuốc sắc cho Hình huynh uống, cũng có ích phần nào cho vết thương. Hình huynh cứ tạm ngủ trong giây lát, tiểu đệ sẽ quay về liền ngay.
Thiên Sinh gật đầu đáp:
- Ơn đức của Tạ huynh, tiểu đệ không sao quên được.
Vân Nhạc khiêm tốn vài câu rồi đi ngay. Thiên Sinh chờ Vân Nhạc đi khỏi, cười nhạt hai tiếng rồi gọi điếm chủ lấy giấy bút viết mấy chữ. Đoạn lấy ra một thứ bột trắng rắc lên tờ giấy, chờ cho khô mới thổi bột dư đi để khỏi lộ tẩy.
Xong xuôi, y cười mấy tiếng đầy vẻ gian xảo, lại lấy hai viên thuốc ra hòa với nước uống liền, kế y lững thững rời khỏi điếm.
Vân Nhạc bốc thuốc về, không thấy Thiên Sinh đâu cả, còn đang kinh ngạc thì thấy một gói gì trắng để trên bàn liền nhặt lên, giở ra đọc như vầy:
“Tạ huynh đi rồi, tiểu đệ mới nhớ trong túi còn có hai linh đơn của gia sư tặng, liền lấy ra uống thấy trong mình mạnh khỏe lắm và công lực đã khôi phục. Bây giờ tiểu đệ mới nhớ ra Độc Ty Thần Ma là kẻ thù giết cha của tiểu đệ.
Chỉ tiếc lúc đó tiểu đệ còn nhỏ nên không hay biết gì, cũng không được mục kích tên ma đầu đó giết cha của tiểu đệ ra sao. Ba tháng trước, tiểu đệ đã được gia sư đem đi dạy võ, chứ không tiểu đệ cũng bị y giết chết nốt.
Cứ cách ba năm là Trà Khôn lên trên Hoàng Sơn thăm non tiểu đệ một lần. Y cương quyết đổ tội kẻ đã giết cha tiểu đệ là Tuyết Sơn Nhân Ma, nhưng bây giờ tiểu đệ mới nghĩ ra chính là Trà Khôn đã liên hiệp với Tuyết Sơn Nhân Ma giết cha tiểu đệ.



Tiểu đệ nóng lòng muốn trả thù cho cha nên không thể chờ Tạ huynh trở về, tiểu đệ xin đi trước, mong rằng Tạ huynh sẽ thứ lỗi. Lúc trước tiểu đệ có yêu cầu Tạ huynh trợ giúp, vậy đến rằm tháng sáu, tiểu đệ sẽ chờ Tạ huynh ở miếu Khổng Minh, tỉnh Tứ Xuyên. Thiên Sinh bái...”
Bấy giờ, Vân Nhạc mới biết Thiên Sinh đã sống trong đó từ nhỏ đến lớn nên thuộc cả đường lối. Vì nóng trả thù mà y phải lôi kéo một người xa lạ vào hùa. Nhưng chàng lại thắc mắc về điểm tại sao Thiên Sinh không mời người khác mà lại mời mình? Nhân dịp này mình sẽ đi Tứ Xuyên một phen để tế lễ mộ mẹ. Đoạn chàng thầm nghĩ:
“Đệ tử của Tuyết Sơn Nhân Ma là Lý Như Uyên đồng thời Hắc Nguyệt Song Quái. Lúc bỏ đi, ta có hứa với chúng rằng thế nào ta cũng tới Tuyết Sơn một phen. Nay Thiên Sinh đã hẹn ta tới thành đô vậy có cũng đỡ buồn. Không hiểu tại sao trên giang hồ chỉ vì một chuyện nhỏ nhen mà người ta chém giết nhau liên miên, gây thù oán mãi. Nếu ta giết hết được kẻ thù, những việc không quan trọng cho lắm thí dụ đi Tuyết Sơn hay Bản Truyền, ta cũng chẳng cần lưu ý.”
Nghĩ tới đây, chàng thở dài một tiếng, xé tan bức thơ vứt xuống đất, trả tiền khách điếm rồi đi thẳng. Chàng nóng lòng về Tế Nam để chữa bệnh cho hai lão anh hùng Chu, Cao nên chàng đã giở hết khinh công, chưa tới giờ Mùi đã đến Tân Trang, cách Kế Nam chừng hai mươi dặm.
Chàng đã gặp dọc đường từng tốp bọn giang hồ một phi ngựa phóng qua, hình tích rất khả nghi. Chàng biết nếu không có đại sự hẳn không bao giờ xảy ra hiện tượng như thế.
Chàng vừa bước vào Tân Trang, liền đi chậm lại vì bỗng nhiên cảm thấy mấy ngón tay hơi tê và uể oải như không còn sức lực. Chàng vội bế hết các huyệt đạo ở cánh tay. Sự tê liệt đó lan ra rất nhanh, chàng kinh hãi vô cùng.
Tuy nhiên chàng vẫn chưa đoán ra Thiên Sinh đã rắc thuốc độc vào lá thư, mà thuốc độc của y mạnh vô cùng, có thể làm cho người trúng độc mê man tâm thần rồi chết lúc nào không biết.
Vân Nhạc cứ tưởng khi chữa cho Thiên Sinh trên núi Thái Sơn, mình đã bị chất độc thấm vào bàn tay. Chàng liền quay mình trở lại, ra khỏi Tân Trang, tìm vào một bụi rậm ở chỗ vắng vẻ mà ngồi xếp bằng tròn, vận dụng Bồ Đề Bối Diệp Thần Công để tống chất độc ra.
Quả thật kỳ diệu vô cùng! Nửa giờ sau ở những lỗ chân lông dưới hai khuỷu tay chàng có những luồng khói đen bốc lên, sự tê liệt mới khỏi hẳn.



Chàng đứng lên tiếp tục đi nhưng đột nhiên chàng nghe từ trong bụi có tiếng hai người đang nói chuyện vọng ra, hình như một nam một nữ. Tiếng người con gái nói:
- Lượng {Vương} đại ca chớ dại dột như vậy, cái chết có nặng mà cũng có nhẹ. Nếu không nghĩ ngợi cứ hi sinh bừa đã không ăn thua gì mà tánh mạng của lệnh sư cũng không bảo toàn được. Võ học của Trang chủ cao siêu như thế, đại ca làm sao mà địch nổi. Lại còn có tên ăn mày họ Kế thủ đoạn độc ác, nếu đại ca gặp phải gã, muốn sống cũng không được, muốn chết cũng không xong, vạn nhất đại ca thất thế phải di hận suốt đời không?
Vân Nhạc nghe thiếu nữ đó nói tới tên ăn mày họ Kế, liền dừng chân lại lắng nghe.
Chàng lại nghe người đàn ông thở dài, đoạn nói:
- Em Huệ, ngu huynh biết em có lòng tốt nhưng gia sư bỗng dưng bị bắt giam thế này, anh là đồ đệ lẽ nào lại ngồi yên không ra tay cứu thầy sao?
Thiếu nữ nọ cười nhạt và đáp:
- Sao anh hồ đồ thế? Việc lệnh sư bị giam rất bí mật, chỉ có vài người biết thôi. Tiểu muội cũng chỉ nghe cha tiểu muội nói mới rõ và bảo đại ca mau đi mời các bạn hữu của sư môn đến cứu giúp bằng không sẽ không kịp đâu.
Vân Nhạc rón rén tới sau cây bạch dương, đưa mặt nhìn thì thấy đôi nam nữ đó tuổi trạc đôi mươi, mặt mũi rất anh tuấn và khôi ngô. Thiếu niên có vẻ lo âu, còn thiếu nữ rất nhu mì. Thiếu niên nọ nói tiếp:
- Em Huệ, anh không hiểu là tại sao gia sư là bạn chí thân với Trang chủ mà Trang chủ lại nỡ đối xử tệ như thế?
Thiếu nữa lắc đầu, tỏ vẻ không hay biết gì rồi khẽ đáp:
- Có lẽ chỉ vì Lôi Tiếu Thiên mà nên...
Nghe nàng nọ nói tới Lôi Tiếu Thiên, Vân Nhạc đang định ra mặt để hỏi, bỗng nghe một tiếng cười quái dị. Hai nam nữ đó kinh hãi đến mất cả hồn vía. Từ trong bụi cây một người xông ra! Người đó cao và gầy, sắc mặt nhợt nhạt, đôi mắt ba góc và nhỏ. Gã cứ nhìn vào mặt thiếu nữ không chớp mắt, mặt lầm lì như cái xác không hồn. Giây lát sau, tên đó cười giọng xảo trá hỏi:
- Không ngờ hôm nay Hạ cô nương lại lọt vào tay Tiểu Tán Môn Kha Cẩm Tinh này nhỉ?
Thiếu nữ sợ hãi đến toát mồ hôi lạnh, người run lẩy bẩy, hai mắt tỏ vẻ sợ sệt thấy rõ, còn thiếu nhiên gượng trấn tĩnh, cười nhạt một tiếng rồi đáp:



- Kha Cẩm Tinh, ngươi đừng ỷ mình là con nuôi của Trang chủ mà tự thiện làm bậy, làm càn nghe!
Tiểu Tán Môn không thèm nhìn thiếu niên nọ, chỉ lạnh lùng tiếp thêm:
- Ta không nói chuyện với kẻ sắp chết đến nơi. Chẳng hay Hạ cô nương có cần Kha Cẩm Tinh này che lấp việc này hay không?
Giọng nói của y có vẻ uy hiếp thiếu nữ nọ. Hạ cô nương chưa kịp trả lời, thanh niên kia đã rút kiếm ra đâm thẳng vào vai của Tiểu Tán Môn tức thì. Kha Cẩm Tinh không thèm quay đầu lại nhìn, chờ cho kiếm của đối phương sắp tới gần, liền nhảy vọt lên một cái, rồi khi rơi xuống thì hai chân vừa giẫm đúng vào lưỡi kiếm của thiếu niên kia. Hai nam, nữ có vẻ kém tài y xa.
Hạ cô nương thấy kiếm của người yêu mình bị Kha Cẩm Tinh giẫm gãy, liền giơ chưởng lên đánh vào ngực tên nọ một cái. Tên này thông minh vô cùng, biết Hạ cô nương thế nào cũng ra tay đánh y nên y đã dùng tả chưởng đánh ra một làn sức âm nhu khiến Hạ cô nương bị bắn ra xa hơn trượng, trong khi tay phải của y nhanh nhẹn tóm lấy cổ thiếu niên kia.
Vân Nhạc thấy Cẩm Tinh hai tay đánh hai người một lúc, kinh ngạc vô cùng. Chàng thấy Cẩm Tinh vừa nắm chặt lấy cổ thiếu niên kia thì thân mình chàng ta liền mềm nhũn ngay.
Y quay lại nhìn Hạn cô nương, nhếch mép cười, giọng xảo trá và nói:
- Hạ cô nương có muốn tên tiểu tử này khỏi chết không?
Y vừa nói vừa giơ bàn tay trái lên, nhắm đầu thiếu niên nọ định đánh xuống. Hạ cô nương sợ đến mất cả hồn vía, nhưng đột nhiên nàng lại mừng rỡ vô cùng...
Tiểu Tán Môn thấy sắc mặt của Hạ cô nương bỗng thay đổi kỳ dị như vậy, đang ngạc nhiên vô cùng thì bỗng y cảm thấy trọng huyệt ở xương sống như bị cái búa tạ vạn cân bổ xuống. Đầu óc của y vang lên tiếng kêu văng cảng, hai mắt nổ đom đóm lửa, tay phải buông thõng xuống, nhờ vậy thiếu niên nọ mới rơi xuống đất.
Hạ cô nương thấy người yêu đã thoát khỏi bàn tay độc ác của Cẩm Tinh mừng rỡ vô cùng, thất thanh la lớn một tiếng rồi nhanh như điện chạy đến đỡ chàng dậy. Chàng nọ đã thoát khỏi hai ngón tay điểm vào trọng huyệt của Tiểu Tán Môn nên hoạt động trở lại như thường.
Cẩm Tinh đột nhiên bị người đánh lén, biết là gặp phải tay cường địch. Lát sau, y thấy mắt hết hoa và phía sau không nghe động tĩnh gì cả, trong lòng vừa kinh hãi vừa nghi ngờ. Y lại thấy Hạ cô nương và thiếu niên kia cứ nhìn về phía sau lưng y, vẻ mặt mừng rỡ, thì biết chắc người đánh lén y vẫn còn đứng phía sau, liền vận khí thầm. Thấy nhẹ nhàng như thường nên can đảm và thầm nghĩ:
“Ta quay mình quét song chưởng một lượt thì kẻ địch đứng trong vòng hai trượng cũng phải gãy xương, đứt gân chết ngay. Hừ! Hừ! Rồi mi sẽ biết Tiểu Tán Môn này lợi hại thế nào.”
Nghĩ đoạn y vận sức vào song chưởng, thét lên một tiếng quay lẹ lại đánh luôn. Mấy chục cây ở quanh đó bị chưởng phong của y đều gãy rạp.
Cẩm Tinh tưởng rằng hễ đánh song chưởng ra thì người ở phía sau dù có võ công cao siêu đến đâu cũng không sao chịu nổi.
Mặt y quay theo chưởng đánh tới và mắt ngước lên, nhưng y càng thêm ngẩn ngơ vì không thấy một bóng người! Y chỉ thấy đầu lạnh buốt.
Thì ra mới bị mó sơ một cái mà y đã mất hồn mất vía. Y vội cúi đầu tránh né rồi đánh ra một chưởng, nhưng lại đánh vào khoảng không. Y thấy cô nương đứng xa mười trượng đang khúc khích cười.
Tiểu Tán Môn lòng càng kinh hãi nhưng mặt vẫn cố giữ vẽ bình tĩnh và hỏi:
- Quân chuột nhắt trốn chui trốn nhủi, có gan sao không chường mặt ra để so tài với ta thử xem...
Y chưa nói dứt lời đã có một tràng cười ngạo nghễ nổ dòn nghe rất rùng rợn. Tiếng cười vừa tan, y đã cảm thấy yếu huyệt bên đùi trái tựa như bị kiến cắn. Bỗng tự dưng y nhảy lên bảy tám thước rồi ngã ngang xuống nghe bộp một tiếng, nằm ỳ ra đó không sao cựa quậy được.
Tiểu Tán Môn nằm ỳ dưới đất, chân tay mềm nhũn không còn chút hơi sức. Y ráng nhướn mắt nhìn, thấy một gã trung niên mặt vàng khè như bịnh rét nặng đang mỉm cười nhìn y. Xưa nay y là một tay độc ác có tiếng mà bây giờ cũng rợn tóc gáy trước cảnh tượng kỳ dị này.
Lúc ấy, trong rừng lại có tiếng quát tháo nổi lên, rồi có ba bóng người phi tới, thân pháp nhanh như điện chớp. Chân vừa chạm đất, ba người vội giở ba món khí giới ra và chia làm ba phương vị đứng thủ, mắt lóng lánh nhìn Quái Thủ Thư Sinh Tạ Vân Nhạc. Tạ Vân
Nhạc đã nhận ra Lũng Tây Tam Điều. Tốt Lộ, tên để bộ râu dê, lớn tiếng hỏi:
- Bạn có phải là...



Vân Nhạc xua tay không để cho Tốt Lộ nói hết. Tên họ Tốt trợn trừng hai mắt nhìn Vân Nhạc với vẻ hoài nghi.
Vân Nhạc chỉ khẽ động chân trái đã giẫm vào cổ họng Tiểu Tán Môn, tên độc ác chỉ kịp thét lên một tiếng, máu tươi vọt ra mồm, ra mũi chết liền.
Lũng Tây Tam Điều biến sắc, liền múa khí giới tấn công Vân Nhạc tức thì.
Vân Nhạc giơ hữu chưởng khẽ đẩy một cái, Tam Điều cảm thấy một sức mạnh đẩy tới không thể nào đứng vững, loạng choạng lùi lại ba bước.
Tam Điều cả kinh thì Vân Nhạc đã mỉm cười nói:
Lũng Tây Tam Hữu, từ khi ở Long môn cách biệt tới nay, chỉ thời gian ngắn mà không nhận ra tại hạ hay sao?
Tam Điều nghe nói ngẩn người nhìn nhau. Tốt Lộ nghe tiếng nói của chàng hơi quen, bấy giờ mới nhận ra, liền lớn tiếng hỏi:
- Các hạ có phải là Nghiêm thiếu hiệp không? Sao thay... [thiếu một đoạn] mỗ không nhận ra giọng nói. Chút nữa xúc phạm đến ân nhân.
Thì ra Lũng Tây Tam Điều khi ở Vân Vụ Sơn Trang bị Nhâm Thất Cô đánh cho một chưởng suýt chết, nếu không nhờ Vân Nhạc giải cứu thì không sao thoát khỏi ách đó nên lúc nào chúng cũng nhớ ơn Vân Nhạc. Sau đó, Nhâm Thất Cô cùng Long Môn Tứ Quái cứ đuổi theo Vân Nhạc bỏ mặc không thèm đếm xỉa đến bọn chúng, Tam Điều liền lén vào kho tàng của Vân Vụ Sơn Trang đoạt một rương châu báu rồi trở về Lũng Tây.
Vân Nhạc vừa cười vừa nói:
- Nghiêm mỗ muốn hành sự mới cải dạng, còn Tam Điều sao không ở Lũng Tây lại đến đây làm gì?
Tốt Lộ đỏ mặt nói:
- Nói ra thì dài dòng lắm. Trang chủ của Tân gia trang này là Kim Câu Vô Địch Tân Mông, y vốn là bạn thân của gia sư. Anh em chúng tôi được Tân Trang chủ mời tới đây. Bây giờ đang lúc võ lâm đa sự, Tân trang chủ định gây thần thế ở Giang Bắc nên đã liên hiệp với
Chưởng môn của Nam phái Cái Bang là Hỗn Nguyên Chỉ Khoái Tuân cùng mưu đồ đại sự, hiện giờ có rất nhiều người tới đây nhập bọn.
Vân Nhạc cau mày hỏi:
- Tốt lão sư có nghe tên Càn Khôn Thủ Lôi Tiếu Thiên không?



Tốt Lộ ngạc nhiên, lắc đầu tỏ vẻ không biết.
Lúc ấy, Hạ cô nương và thiếu niên nọ đang thủng thẳng tiến đến vái chào Vân Nhạc, khẽ nói:
- Đa tạ đại hiệp đã ra tay cứu giúp. Còn Lôi đại hiệp ngày hôm nọ bị Hỗn Nguyên Chỉ bắt và đang giữ trong thủy lao.
Nói tới đây, hai má nàng đỏ bừng rồi chỉ thiếu niên tiếp:
- Anh này là Vương Thức Diệu, đệ tử của đại hiệp Ái Già Lam Thôi Triển. Khi Lôi đại hiệp bị bắt, Thôi đại hiệp có khuyên trang chủ không nên gây thù gây hấn với Lôi đại hiệp.
Cũng vì thế mà Thôi đại hiệp mất hòa với trang chủ, còn bị Khoái Tuấn đả thương rồi đem nhốt trong thủy lao với Lôi đại hiệp.
Vân Nhạc nghe nói gật đầu ngẫm nghĩ một hồi, đoạn quay lại hỏi Tam Điều:
- Xin hỏi ba vị, Tân Mông là người như thế nào?
La Tả liền đáp:
- Tân Mông là người chi kế thâm trầm, làm việc gì cũng xúi người chứ ít khi nhúng tay vào, vì thế ác danh của y không mấy ai biết. Nghiêm thiếu hiệp chắc là địch thủ của Tân trang chủ chớ không thể là bạn. Nếu đúng vậy, anh em mỗ xin trở về Lũng Tây ngay để khỏi vạ lây.
Vân Nhạc cả cười đáp:
- Ba vị quyết định như vậy thật đáng kính, đáng phục. Nếu tại hạ có dịp tới Lũng Tây thể nào cũng ghé thăm một phen.
La Hồng vội nói:
- Chúng tôi xin chờ đại hiệp giáng lâm.
Nói xong, Tam Điều cúi chào. Vân Nhạc đang định hỏi Hạ cô nương và Vương Thức Diệu thì bỗng thấy có hai luồng gió lướt qua và hai người xuất hiện.
Đó là Nhứt Nguyên Cư Sĩ Hồ Cương và con gái Hồ Cốc Lan. Hồ Cương vuốt râu mỉm cười, còn Hồ Cốc Lan có vẻ u oán. Vân Nhạc chắp tay chào, vừa cười vừa nói:
- Lão tiền bối, sao lại biết tại hạ ở đây.
Nhứt Nguyên Cư Sĩ cười ha hả đáp:



- Khi lão đệ rời khỏi Yến Kinh thì cha con lão theo dõi ngay. Chuyện xảy ra ở tiểu miếu ngoại ô huyện Võ Thanh chính mắt lão đã được mục kích võ công cái thế của lão đệ.
Vân Nhạc thất thanh kêu ủa một tiếng đoạn hỏi:
- Thế ra những phỉ tặc của Hồng Kỳ Bang ở trong miếu đã được lão tiền bối và cô nương chiếu cố?
Nói xong chàng cúi chào lão hiệp. Cốc Lan thấy vậy không sao nhịn được, liền bụm miệng cười một hồi. Hồ Cương lắc đầu mỉm cười nói:
- Lão ít khi nhúng tay vào việc giết chóc. Những phỉ tặc đó đều do con nhỏ này ra tay thảo trừ. Lão đệ với nó đều hạ độc thủ, hai bàn tay đã nhiễm đầy máu tanh. E rằng sau này hối bất cập đấy... Cha con lão lúc đi đường có gặp Tần Trung Song Quái và có đùa với bọn chúng đôi phen mới đến đây trễ. Khi cha con lão tới Nguyên Thịnh tiêu cục thì nghe nói lão đệ đi Thái Sơn tìm Hạt Diên Thảo nên cha con lão mới tới đây, không ngờ lại gặp lão đệ.
Vân Nhạc vội hỏi:
- Chắc lão tiền bối có gặp nhạc gia, vậy bệnh thế của nhạc gia hiện giờ ra sao, lão tiền bối có rõ chăng?
Hồ Cương liền đáp:
- Độc thế của Chu Du Thành và Cao lão sư vẫn chưa ác hóa. Triệu Khang Cửu đại hiệp đã ở Thái Sơn trở về rồi nhưng không lấy được Hạt Diên Thảo nên rất rầu rĩ. Cha con lão tới tiêu cục thì thấy bọn Tang Tu Quái Tú đã đem trả món tiêu hàng mà chúng đã cướp.
Chúng còn nói lão đệ đã mệnh vong ở núi Thái Sơn. Lúc ấy, Triệu đại hiệp cả giận liền phi kiếm giết cả bọn Tang Tu Quái Tú, còn định đến núi Thái Sơn ngay để xem thực hư ra sao. Lão khuyên giải một hồi và quả quyết rằng lão đệ là người chết yểu đâu mà lo ngại.
Cha con lão còn nhận lời đi Thái Sơn một phen giúp lão anh hùng để dọ xem tình thế. Ngờ đâu khi tới Tân trang, thoáng thấy đệ cải dạng lẻn vào bụi cây, lão bèn theo dõi đến đây. Nhưng không biết lão đệ đã lấy được Hạt Diên Thảo chưa?
Vân Nhạc tỏ vẻ cảm động, vừa cười vừa đáp:
- Nếu vậy hậu sinh phải trở về Tế Nam ngay, còn việc Lôi Tiếu Thiên và Thôi Triển bị giam giữ ở Tân gia trang mong lão tiền bối chú ý cứu giúp. Chậm lắm tối mai hậu sinh sẽ trở lại đây.
Nói xong chàng giới thiệu Hạ cô nương và Vương Thức Diệu.
Hồ Cương vừa cười vừa đáp:



- Những việc này lão đã hay nhưng nhất thời không cứu được họ đâu. Lão đệ có biết Tân Mông là đệ tử đích truyền của Cao Lê Cống Sơn Tứ Ma không? Hiện giờ không những Tứ Ma và Tần Trung Song Quái cũng ở Tân trang này mà còn có các tay cao thủ ma đạo nữa. Nhưng mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Cha con lão lúc nào cũng tận lực hành sự. Lão đệ mau đi Tế Nam, ngày mai thế nào cũng gặp nhau ở đây.
Cốc Lan thấy Vân Nhạc định đi, nàng chẩu môi nói:
- Sao mới nói vài ba câu chuyện mà đã định đi ngay, em không chịu đâu!
Vân Nhạc có vẻ kinh hãi. Sở dĩ chàng muốn tránh Cốc Lan là vì chàng không muốn gây nên tình nghiệt nữa. Nhưng số trời đã định không sao tránh khỏi. Chàng rất thông minh, biết cha con Hồ Cương theo dõi mình là có ý gì rồi nên chàng khẽ thở hắt ra một cái, ngước mắt nhìn Cốc Lan. Thấy hai mắt nàng có vẻ u sầu, chàng mỉm cười nói:
- Hồ cô nương, tại hạ tuy là võ phu nhưng cũng biết quân tử nhất ngôn nặng hơn chín cái đỉnh. Tối mai tại hạ quyết tới nơi không sai lời đâu.
Đoạn chàng quay lại nói với Hạ cô nương và Vương Thức Diệu:
- Hai vị đừng vội trở về Tân trang, cứ theo Hồ lão tiền bối. Nếu hữu sự đã có lão bối che chở cho, chờ khi nào Lôi lão sư thoát nạn, hai vị sẽ hành động sau.
Nói xong chàng nhún mình đi ngay nhanh như chớp. Vân Nhạc giở hết tốc lực khinh công, chỉ chạy trong nửa tiếng đồng hồ đã tới cửa Nam thành Tế Nam. Chàng thẳng một mạch về Nguyên Thịnh tiêu cục, mọi người đi đường thấy chàng đi nhanh như vậy cứ trố mắt ra nhìn, nhưng mặc họ, chàng cứ cắm đầu mà đi.
Chàng vừa vào tới cửa Nguyên Thịnh tiêu cục thì Triệu Khang Cửu vẻ mặt rầu rĩ đang từ từ đi ra.
Chàng liền dừng bước lại gọi:
- Thưa nhạc phụ.
Khang Cửu ngẩn người nhìn một lát lâu, sau nhận ra Vân Nhạc, cả mừng vội gọi lớn:
- Hiền tế đấy à? Hạt Diên Thảo đã lấy được chưa?
Vân Nhạc vừa cười vừa đáp:
- Con đã may mắn lấy được rồi.
Nói xong cả hai đi vào trong.



Chu Duy Thành và Cao Tử Long gầy và kém tinh thần hơn trước nhiều. Thấy Vân Nhạc, hai người chỉ khẽ gật đầu một cái. Vân Nhạc đem Hạt Diên Thảo ra chữa cho hai người, nhưng vì lâu ngày, tuy giải được chất độc, chân nguyên của hai lão anh hùng đã suy suyển rất nhiều như lâm bệnh nặng. Vân Nhạc không tiếc đem chân nguyên của bổn thân và dùng Bồ Đề Bối Diệp Thiền Công dồn sức cho hai người.
Chiều hôm đó, Chu Duy Thành và Cao Tử Long đã khỏi hẳn, trái lại Vân Nhạc sắc mặt nhợt nhạt, chàng liền vào phòng bên để điều tức quy nguyên.
Lúc Vân Nhạc chữa cho Cao, Chu nhị lão anh hùng, ngoài cửa phòng tiêu cục các tiêu sư và các bạn đều muốn được chiêm ngưỡng mặt Vân Nhạc. Khang Cửu phải khuyên giải đôi ba phen và hứa đến bữa cơm tối sẽ được gặp nhau.
Bấy giờ các người mới chịu rút lui. Cũng may họ không biết Vân Nhạc là Quái Thủ Thư Sinh tiếng tăm lừng lẫy võ lâm, mà họ chỉ biết Vân Nhạc có võ học kinh người thôi, bằng không họ còn nao nức muốn gặp chàng hơn nữa.
Hôm đó, trong khách sảnh của Nguyên Thịnh tiêu cục đèn đuốc sáng trưng. Sáu mâm rượu đều có thực khách ngồi chật ních, vừa uống vừa chuyện trò vui vẻ.
Lát sau, từ phía cuối khách sảnh bên trong bình phong, một thiếu niên đẹp như tiên đồng chậm rãi bước ra cúi đầu chào mọi người.
Đồng thời Triệu Khang Cửu đứng dậy giới thiệu cho mọi người biết đó là Vân Nhạc.
Mọi người vui vẻ, lần lượt mời rượu, Vân Nhạc nhận một cách hoan hỉ, không người nào phật lòng. Vẻ mặt của chàng rất hòa nhã, tươi tỉnh không chút gì kiêu căng khiến ai cũng quý mến.
Bữa tiệc kéo dài tới canh ba. Ai nấy đều hài lòng. Sau khi giải tán, Vân Nhạc theo Khang Cửa trở vào nội thất, chàng mới kể chuyện Lôi Tiếu Thiên rồi bảo thế nào ngày mai chàng cũng phải đi Tân trang để hạ Hỗn Nguyên Chỉ Khoái Tuấn ngã, hầu tránh cho các Bang sư tàn sát lẫn nhau.
Chàng lại khuyên Triệu, Chu nhị lão anh hùng sáng sớm mai cùng rời khỏi Tế Nam lên mục trường ở Sát Bắc. Còn phần chàng thì khi làm xong việc cũng sẽ tới đó. Chu, Triệu nhận lời.
Cao Tử Long Tổng tiêu đầu của Nguyên Thịnh tiêu cục vừa cười vừa nói:
- Tân Mông xưa nay chỉ cấm cung ở gia trang nhưng rất được lòng các giới giang hồ.
Mấy năm trước lão có gặp y một lần, xem có vẻ ân cần lắm. Nhưng thái độ của y trông thật giả dối và khả ố. Lão cũng không ngờ y là đệ tử của Cao Lê Cống Sơn Tứ Ma.



Vân Nhạc ngạc nhiên hỏi:
- Tân Mông dùng biệt hiệu Kim Câu vô địch mà không ai dám tới Tân trang khiêu chiến sao?
Cao Tử Long vỗ đùi kêu lớn, đáp:
- Vâng, điều này lạ thật. Nhưng mười mấy năm về trước có một nhóm người đến Tân trang khiêu chiến nhưng y khiêm tốn chối từ. Sau đó không ai đến khiêu chiến nữa. Bây giờ lão đệ nói ra, lão mới thấy hành động của Tân Mông rất khả nghi.
Vân Nhạc mỉm cười nói tiếp:
- Người ta giả dối khéo đến đâu cũng có chỗ hở.
Chu Duy Thành đột nhiên nghĩ ra một việc, liền hỏi Vân Nhạc:
- Này hiền tế, con gái Hồ Cương cảm tình với hiền tế ra sao?
Vân Nhạc biết Hồ Cương đã nói với cha vợ mình những gì nên chàng mắt [không đọc được] mặt đỏ bừng, ấp úng mãi không nói ra lời.
Triệu Khang Cửu nhìn chàng chòng chọc một hồi rồi mỉm cười hỏi tiếp:
- Hồ Cương có tiếng là con người khó đối phó, chẳng hay cảm tình của hiền tế với Hồ cô nương ra sao? Hiền tế cứ nói, có gì mắc cỡ.
Vân Nhạc mắt càng đỏ thêm, ấp úng đáp:
- Tiểu tế và Hồ cô nương không có gì với nhau.
Chu Duy Thành nghe vậy vuốt râu cười, tiếp:
- Sự thật thì cũng còn đó, việc này thư thả chúng mình sẽ giải quyết sau.
Hai chữ “chúng mình” ngụ ý chỉ Duy Thành và Khang Cửu. Vân Nhạc muốn hỏi xem Hồ Cương đã nói gì với hai lão anh hùng nhưng không tiện lên tiếng. Đã mấy lần lời đã lên tới cửa miệng lại phải dồn ép vào lòng, chàng đành im lặng. Khang Cửu và Duy Thành lại xoay sang vấn đề Hạt Diên Thảo, hỏi Vân Nhạc đầu đuôi ra sao. Vân Nhạc liền kể hết cho mọi người nghe, ai nấy đều cảm khoái vô cùng. Khang Cửu vừa cười vừa nói tiếp:
- Nếu không có cha con Hồ Cương hỗ trợ thì chúng ta nhất thời chưa thể hạ được bọn quần tà, chúng tôi đã già nua. Có lẽ từ đây trở đi bọn chúng sẽ không quấy nhiễu nữa, nhưng hiền tế thì phải cẩn thận cho lắm. Chúng cho hiền tế và Quái Thủ Thư Sinh chung một môn phái vì thủ pháp của hai người rất giống nhau. Chúng có biết đâu hiền tế với Quái Thủ Thư Sinh tuy hai mà một. Tóm lại, hiền tế nên chủ tâm đề phòng bọn chúng ám hại thì hơn.



Vân Nhạc vâng vâng dạ dạ. Đến canh tư, mọi người đã đi nghỉ, Vân Nhạc nằm trên giường trằn trọc mãi không sao ngủ được, chợt nghe tiếng gà gáy canh năm, chàng vội dậy.
Thì ra Khang Cửu cùng mấy người khác đều dậy cả rồi. Mọi người ăn sáng xong, Triệu, Chu nhị lão anh hùng sửa soạn xe đi ngay Sát Bắc. Còn Vân Nhạc thì từ biệt Cao Tử Long thủng thẳng đi ra ngoài cửa Nam.
Chàng qua khỏi Nam Quan chừng năm bảy dặm thì chú ý nghe phía sau có tiếng tà áo bay và một mùi thơm xông tới. Chàng biết có người theo dõi liền tiến nhanh vài bước rồi đột nhiên quay lại giở Di Lạc Thần Công ra đánh một chưởng. Nhưng vừa thấy người đó chàng đã biến sắc mặt, vội thâu ngay lại chưởng lực. Tuy vậy, chưởng lực của chàng mạnh mẽ vô cùng, người nọ bị chưởng phong đẩy lùi lại ba bước.
Rồi nhanh như cướp, người đó lướt tới trước mặt chàng. Mặt đỏ bừng, Vân Nhạc ấp úng hỏi:
- Sao cô nương tới đây có một mình? Còn lệnh tôn... lệnh tôn đâu?
Thì ra người đó là Hồ Cốc Lan. Hôm nay nàng thoa thêm chút phấn nên xem càng lộng lẫy như một bông hoa buổi sớm mùa Xuân. Nàng cứ nhìn chòng chọc vào mặt Vân Nhạc khiến chàng ta mắc cỡ vô cùng nên cúi đầu nói:
- Xin lỗi cô nương, quả thật tại hạ không biết cô nương theo sau nên mới lỡ tay như vậy.
Cốc Lan liền nói:
- Nếu em là hai chị Triệu Liên Châu và Chu Nguyệt Nga thì anh không đánh phải không?
Vân Nhạc không biết trả lời ra sao cho phải, đành đứng đó ngẩn người ra. Cốc Lan phì cười rồi tiếp:
- Kìa, trông mặt anh tức cười thật.
Vân Nhạc định thần lại, hỏi một lần nữa. Cốc Lan mới đáp:
- Canh ba đêm qua em đã tới tiêu cục. Hừ! Nếu không phải cô nương này thì hồn các người đã du địa phủ rồi.
Vân Nhạc thất kinh hỏi:
- Tại sao thế?
Cốc Lan đáp:



- Đêm qua có hơn hai mươi tên thổ phỉ muốn dùng thủ đoạn hạ lưu đốt hương làm cho các người bất tỉnh nhưng chúng bị em điểm chết hết rồi quăng xuống hồ cho cá ăn.
Vân Nhạc vừa cười vừa nói:
- Tại hạ xin cảm ơn cô nương đã cứu thoát chết.
Hồ cô nương khúc khích cười:
- Hãy khoan cảm ơn em vội. Chỗ Lôi đại hiệp bị giam giữ, cha em đã điều tra ra nhưng khốn nỗi trong trang có rất nhiều tay hảo thủ. Cha em đã đánh chết mất ba người nhưng vì sợ bứt dây động rừng sẽ có hại cho Lôi đại hiệp nên phải lui ra. Bây giờ cha em đang ở trong rừng chờ đại ca đấy.
Vân Nhạc vội nói:
- Vậy chúng ta hãy đi ngay bây giờ, kẻo lệnh tôn chờ lâu nóng ruột.

Tác phẩm : Thái A Kiếm
Nguyên tác : Võ Lăng Tiểu Tử
Dịch thuật : Từ Khánh Phụng
Thể loại : Truyện kiếm hiệp
Nguồn : Nhạn Môn Quan
Đánh máy : Dương Lê Lĩnh









Hồ cô nương đi trước, Vân Nhạc biết thiếu nữ đó hiếu thắng nên thủng thẳng đi sau, không dám đi nhanh hơn. Lát sau, thấy có ba bóng đen hiện xa xa trên sườn núi và chạy về phía hai người, Vân Nhạc đề phòng và khi đến gần rồi mới thấy rõ đó là Cung Môn Song Kiệt và Ác Sư Gia Thẩm Thượng Cửu.
Gặp nhau, Thiết Ty Kim Cương Hà Thần Phúc cười nhạt, lên tiếng trước:
- Quả thật trái đất tròn, hôm nay chúng ta lại gặp nhau.
Vân Nhạc cười một hồi rồi đáp:
- Hà đại nhân hà tất phải đối người như vậy. Mấy vị đã có lòng theo dõi còn phải nói ngẫu nhiên làm gì. Xin hỏi ba vị định cản trở tại hạ, là có ý gì vậy?
Hà Thân Phúc quát to:
- Có ý gì phải không? Bắt mi về trị tội. Hà mỗ sớm biết ngươi là thủ phạm vụ án đổ máu ở Thái Nguyên. Cung Môn Song Kiệt có phải là kẻ mắt mù đâu. Bây giờ mi có chối cũng không chối được.
Vân Nhạc cười nhạt, chưa kịp trả lời, Thẩm Thượng Cừu đã xen vào:
- Lần trước gia sư bị ngươi đánh lừa, nhưng lần này thì đừng hòng. Có phải ngươi họ Ngôn thật không?
Vân Nhạc đột nhiên sa sầm nét mặt đáp:
- Thẩm Thượng Cữu mi ăn nói không biết liêm sỉ chút nào. Mi là một thầy đồ trong phủ Tam Bối Tử, dám ở trong thành đô là nơi nghiêm cấm, mà vô pháp vô thiên lập công đường, ngầm hãm hại dân chúng. Tội của ngươi đáng lăng trì, ngươi tưởng họ Tạ này không dám làm gì ngươi sao?
Nói xong, chàng vận khí vào hai cánh tay, mặt lộ sát khí. Hồ Cốc Lan cũng rút thanh kiếm kỳ hình ra cầm sẵn trong tay vừa cười vừa nói:



- Tạ huynh, việc hôm nay không phải đôi ba lời mà giải quyết được. Để tiểu muội giúp đại huynh giải quyết gã họ Thẩm gian ác này.
Đoạn nàng hét lớn một tiếng, rồi nhanh như chớp nhảy tới múa hai thanh kiếm hóa thành mười mấy đạo kim quang tựa như mười mấy con Kim Xà nhắm các yếu huyệt trên người Thượng Cữu mà tấn công. Thủ pháp của nàng kỳ dị khác thường, khi múa song kiếm thì từ mũi kiếm phát ra Nhất Nguyên chân khí, tiếng kêu sè sè bao trùm khắp người Thượng Cửu.
Thượng Cữu cười nhạt rồi cũng múa song thủ lên khiến Cốc Lan phải giật lùi mấy bước.
Nhân dịp đó Thượng Cửu nhảy vọt lên, lúc rơi xuống trên tay y có thêm cái quạt bằng gang, ánh sáng thấp thoáng. Y ha hả cười rồi nói:
- Con nhãi kia ngươi có biết Thẩm Thượng Cửu là người như thế nào không. Mi chỉ là một ánh sáng nhỏ như hạt gạo thì làm gì nổi sư gia. Bây giờ, sư gia chỉ dùng cái quạt là nội trong mươi hiệp sẽ đánh rơi thanh kim kiếm của ngươi.
Vân Nhạc thấy Hồ cô nương ra tay thì phát sợ vì chàng dư hiểu Thẩm Thượng Cửu xuất thân tư Thiên Sơn, có liên can đến sư môn của mình, võ học rất cao thâm, nàng không phải là đối thủ. Chàng lại sợ Cung Môn Song Kiệt bất thần tấn công mình, nhưng phần chàng thì không có gì đáng ngại. Chàng chỉ lo, rủi Hồ cô nương bị thương thì chàng không biết ăn nói làm sao với Hồ Cương thôi. Chàng thấy Cung Môn Song Kiệt chia ra đứng hai bên, mắt cứ nhìn mình chòng chọc, chàng chỉ mỉm cười.
Bỗng Thượng Cửu giở Di Lạc Thần Công, yên chí Hồ cô nương thế nào cũng bị hắn đánh bắn ra dù không chết cũng bị thương nặng. Ngờ đâu Nhất Nguyên chân khí từ song kiếm của cô nương phát ra có thể địch nổi Di Lạc Thần Công lợi hại của ác sư gia. Chân khí và thần công công lực ngang nhau, nhưng kinh nghiệm của Hồ cô nương hãy còn non nớt.
Bây giờ, Hồ cô nương sầm nét mặt lại, quát lớn:
- Bà cô bất kể mi là ai, chỉ thấy mi chướng mắt là bà cô phải lấy tính mạng của mi cho bõ ghét!”
Ác gia sư ha hả cười:
- Con nhãi này ngông cuồng thật!
Đoạn, tay phải của y phẩy một cái, cây quạt xòa ra to chừng hơn hai thước, nang quạt chế bằng thứ sắt dưới đáy bề cái nào cũng bóng loáng và trồi khỏi đầu quạt chừng nửa tấc, rất sắc bén, lợi hại vô cùng, có thể dùng làm khí giới điểm huyệt và cũng có thể phá khí công nữa. Mặt quạt vàng bíng chói làm bằng tơ của con nhện nghìn năm trên Thiên Sơn rất dai và rất độc, đụng phải đối phương cảm thấy da thịt ngứa ngáy, sưng húp tức thì. Sau đó chỗ vết thương sẽ thối nát tận xương cốt, nguy hiểm tánh mạng.
Kế Thẩm Thượng Cửu xếp quạt lại, xông tới điềm thăng vào ngực Hồ cô nương. Y ra tay rất nhanh, thế đánh rất kỳ ảo, oai lực vô cùng.
Thấy sức gió cây quạt làm cho mình nghẹn thở, Hồ cô nương mới biết đối thủ lợi hại, bèn múa Kim Kiếm giả bộ chống đỡ, nhưng thình lình nhảy sang bên kia đâm xỉa vào vai phải kẻ địch. Thân pháp của hai người nhanh vô cùng, cả hai cùng ra tay thật lẹ, khiến những người đứng cạnh đó cũng phải hoa mắt.
Thế công đó của Hồ cô nương quả thật độc ác, nếu Thượng Cửu không buông quạt lùi lại tránh thì cánh tay phải của y sẽ bị chém gãy liền, dù thân pháp của y tuyệt nhanh, có thể tránh được thế công của đối phương, nhưng cũng đã mất dịp tấn công. Lúc này Hồ cô nương mới giở Nhất Nguyên kiếm pháp ra bao quanh Thượng Cửu, khiến Thượng Cửu bị dồn vào thế chịu đòn, chỉ lo chống đỡ, không sao tấn công được.
Hồ cô nương khôn ngoan vô cùng. Nàng biết thị chân lực của mình mà đối chưởng với đối phương thì không sao địch nổi Ác sư gia. Cũng chỉ vì Thượng Cửu nói khoác trước, bảo trong mười hiệp thế nào y cũng đánh rơi thanh Kim Kiếm của nàng, nên nàng cố làm sao duy trì được cuộc đấu trên mười hiệp để có cớ chế diễu Thượng Cửu. Ngờ đâu tài nghệ của y rất cao siêu, nên kiếm quang của Hồ cô nương sắp đụng tới vai phải thì y né sang bên trái, giơ quạt hất mạnh nhanh như chớp.
Thế là thanh kiếm của Hồ cô nương đâm trúng phải mặt quạt, chỉ thấy mềm nhũn, đồng thời quạt đó cụp lại. Hô cô nương bồng cảm thấy có một sức mạnh vô cùng càng làm cánh tay mình rung động, hồ khẩu tê buốt, đành phải buông tay ra để thanh kiếm tự động bay đi, như một con phi xà, thẳng tới đồi Hoàng Thơ mới rơi xuống.
Thượng Cửu thấy thế võ đã đắc thắng, liền dùng cái quạt điểm luôn vào mạch cỡ tay trái của Hồ cô nương. Thế tấn công của Thượng Cửu nhanh như chớp, Hô cô nương không thể nào trở tay kịp không những Hồ cô nương ngạc nhiên mà cả Vân Nhạc cũng kinh ngạc vô cùng.
Lần đầu tiên Vân Nhạc xem Thượng Cửu ra tay, võ học phi thường, nếu không kịp thời diệt trừ y sau này môn phái mình sẽ bị nhơ nhuốc vì y.
Trong lúc chàng đang suy tính, Hồ cô nương đã lâm nguy, chàng liền nhún mình nhảy tới cứu giúp.



Thượng Cửu thấy sắp hạ được Hồ cô nương lòng mừng khắp khởi, nhưng bỗng một bóng đen thoáng tới gió mạnh phủ mặt, cổ tay phải y bị năm ngón tay như năm cái móc gang bóp chặt, đau buốt tận xương. Và cây quạt cũng bị đối thủ cướp mất. Y chưa thấy rõ mặt kẻ địch, thì đùi bên phải đã bị một cái chùy gang nặng nghìn cân bổ xuống. Y chỉ kêu được mấy tiếng “ ối chà” rồi thân mình bị đá tung lên không.
Tiếng kêu la thảm khốc theo gió bay đi, ai nấy cũng phải rún mình hãi sợ.

o0o

Trong lúc Vân Nhạc nhún mình bay tới tấn công Thượng Cửu thì Cung Môn Song Kiệt cũng như hai con chim ưng áp tới, nhưng thân pháp của chúng nhanh nhẹn sao bằng Vân Nhạc, nên khi chúng vừa hạ chân tới đất thì Thượng Cửu đã bị đá bay đi. Anh em chúng đều kinh dị.
Vân Nhạc giơ một chưởng lên trước ngực, nhìn Cung Môn Song kiệt cười nhạt, nói:
- Tại hạ nhất thời đã lỡ đá bay quí bạn, làm mất sĩ diện của hai quan lớn, mong hai vị thứ lỗi cho!
Lúc ấy Hồ Cốc Lan nhìn Vân Nhạc với vẻ cám ơn, rồi nhảy đến chân đồi nhặt lại thanh kiếm.
Trước kia Cung Môn Song Kiệt ở trước khách sạn trong kinh thành đã được mục kích kỳ học cái thế của Vân Nhạc, và xa hơn nữa, ở Tấn Tử tại Thái Nguyên chúng cũng được mục kích Dư Vân dùng kiếm chém giết năm người của Thanh Phong Bang một lúc.
Chúng lại càng chứng minh người đứng trước mặt là hóa thân của Dư Vân.
Lúc trước chúng biết Vân Nhạc là hung thủ vụ huyết án Thái Nguyên, chỉ là dò thử thôi, chớ chúng vẫn chưa dám chứng minh Vân Nhạc là hung phạm thực.
Nay Cung Môn Song Kiệt nhận thấy ở Vân Nhạc quả thật là hung thủ vụ huyết án ở Thái Nguyên, nhưng chúng thấy võ nghệ của Vân Nhạc cao siêu, đâm kinh hãi hơn mừng rỡ.
Chúng tự thị cớ tay đỡ đầu ẩn núp một bên, nhưng người đó đã nói trước nếu không cần lắm thì sẽ không xuất hiện cứu giúp.



Người đỡ đầu của y là ai? Là Hắc Y Huyền Nữ Hân Huyền Vy, một trong Miễu Lãnh Song Miêu còn sống sót. Nếu không có tay võ công cao siêu như thế đỡ đầu, Cung Môn Song Kiệt đâu dám đương nhiên kiếm Vân Nhạc gây hấn.
Lúc ấy Cung Môn Song Kiệt nghe Vân Nhạc nói thế, mặt đỏ bừng xấu hổ vô cùng.
Triển Vạn Hùng nóng tánh hơn, quát lớn:
- Khắp thiên hạ đây, nơi nào cũng là đất đai của nhà vua, người nào cũng là thần dân của nhà vua. Ngài giết mệnh quan của triều đình thì phải chịu tội, tốt hơn ngài nên thúc thủ chịu bắt, anh em chúng tôi thế nào cũng đặc biệt đối đãi.
Vân Nhạc nghe nói cả cười đáp:
- Các người làm gì có nhân nghĩa mà cũng nói nhân nghĩa!
Cung Môn Song Kiệt mắt đỏ ngầu, khì khì cười luôn miệng.
Lúc này Hồ Cô Nương đã nhặt được thanh kim kiếm lên liếc mắt ra hiệu cho Vân Nhạc rồi nói:
- Tạ huynh, chúng ta còn có việc chính phải đi ngay, hà tất phí thời gian và phí hơi sức đấu khẩu với chúng làm gì? Chi bằng cho chúng ta lên dương ngay có hơn không?
Vân Nhạc tuy không biết nàng ra hiệu như thế có dụng ý gì, nhưng cũng biết có
nguyên cớ chỉ bên trong, nên không do dự chút nào, vừa cười vừa trả lời:
- Được!
Nói đoạn tay mặt chàng cầm cây quạt cướp được của Thẩm Thượng Cửu, đột nhiên nhảy tới điểm vào yếu huyệt ở khẩu đuôi của Vạn Hùng, còn tay trái nhanh như chớp nhắm
vào yếu huyệt tay của Thần Phúc. Một lúc tấn công hai cao thủ mà Vân Nhạc lại để hở hang, đó là điều người trong võ lâm tối kỵ. Có lẽ ngoài Vân Nhạc không ai dám liều lĩnh như vậy.
Cung Môn Song Kiệt thấy Vân Nhạc ra tay tấn công nhanh như điện vừa đâm lo vừa hốt hoảng, nên đáng lý lùi về phía sau để tránh né, chúng lại nhảy xồ tới đồng phản công Vân Nhạc một lượt. Vân Nhạc đã kinh nghiệm bài học ở Thiên Trượng Uyên và chỉ chờ có thế.
Dễ gì chàng để đối phương đụng tới mình, chàng chỉ tránh né đủ để thế công của Song Kiệt như phóng vào khoảng không, Cung Môn Song Kiệt thấy mình đã dùng tới Đạt Ma Thập Tam Thức, lợi hại hơn cả Thiếu Lâm tứ tăng mà cũng không đánh trúng được đối phương một cái nào, đâm ra bối rối. Còn Vân Nhạc trong lúc thân hình như bay xuyên đi xuyên lại trong bóng của bốn chưởng địch, đầu óc chỉ suy tính: “Nếu ta không nhân lúc này diệt trừ Cung Môn Song Kiệt, về sau này chúng sẽ gây tai hại lớn cho võ lâm.



Chàng quyết định xong, liên xông vào phía tả chưởng của Thần Phúc. Thấy Vân Nhạc bỗng đưa người vào đỡ chưởng mình đánh trúng, Thân Phúc không hiểu tại sao, nên chưởng thế hơi chậm lại. Vân Nhạc cả cười một tiếng, dùng quạt tấn công luôn, Thân Phúc chỉ thấy gió mạnh đẩy tới làm tối tăm cả mặt mũi, khí huyết bỗng ngừng lại, y rên lên được một tiếng rồi ngã ra phía sau tức thì. Trong lúc ấy, song chưởng của Vạn Hùng vừa đánh tới sau lưng
Vân Nhạc, đột nhiên chàng ngồi lẹ xuống quay cây quạt lại tấn công, chỉ nghe kêu” xoạt” một tiếng tựa như xé lụa. Đầu của những nang quạt đã rạch vỡ bụng Vạn Hùng máu phun như mưa. Vạn Hùng thét lớn một tiếng, ngồi phệt xuống đất, hai tay ôm bụng, mặt nhăn nhó trông rất ghê rợn.
Cung Môn Song Kiệt bị thương, kẻ ngồi kẻ ngã lăn ra đất, Vân Nhạc liếc nhìn thấy Hồ Cốc Lan có vẻ kinh hãi.
Ngay lúc đó chàng bỗng cảm thấy một luồng ám khí như từ trên đầu đè xuống, giật mình liền giở Huyền Thiên Thất Tinh Bộ Pháp để thoát khỏi luồng cương khí đó, đồng thời tay phải vội đánh lên một chưởng.
Thân hình chàng vừa thoát ra ngoài hai trượng. Vừa khi ấy, chàng nghe phía sau có tiếng kêu” ủa” rất ngọt ngào, vội quay lại nhìn, thì ra đó là Hắc Y Huyền Nữ đang ngắm nhìn ở chàng, sắc mặt hơi có vẻ giận.
Ở khách sạn Tam Nguyên tại Yến Kinh, Vân Nhạc đã từng nghe Hồ Cương nói Miêu Lãnh Song Miêu năm xưa tung hoành thiên hạ như thế nào, sau này được sư phụ của Hồ cư sĩ là Kỳ Liên Dị Tú hạ sơn giở võ học độc đáo ra mới đánh hạ nổi, nhưng Hắc Y Huyền Nữ đã chạy thoát được, đủ thấy võ học của nàng tài ba như thế nào. Chàng nghĩ thầm:
“Ta cũng có mấy môn võ học độc đáo, sao không nhân lúc này thử với nàng một phen? Nếu lúc này ta hạ được nàng, có phải là ta đã trừ được một mối hại lớn cho võ lâm không? “, chàng bèn từ từ tiến lên.
Hắc Huyền Y Nữ thấy chàng vẫn kiêu ngạo, không có chút gì sợ hãi, liền vừa cười vừa nói:
- Ngươi đừng tự thị võ công cao siêu mà làm phách. Đối với Miêu Lãnh Song Miêu này, ngươi không nghĩa lý gì cả.
Vân Nhạc đứng cách xa chừng năm bước, lớn tiếng đáp:
- Năm xưa Kỳ Liên Dị Tú vì quá nhân từ nên mới để ngươi chạy thoát. Đáng lẽ ngươi đã biết hối cải để chuộc lỗi xưa và vĩnh viễn không hạ sơn nữa mới phải, tại sao ngươi lại hạ sơn để gây tang tóc cho sanh linh?



- Ngươi là gì của Kỳ Liên Dị Tú? Tại sao ngươi lại biết chuyện xưa của ta?
Vân Nhạc lớn tiếng cười đáp lại:
- Việc trăm năm xưa, trong võ lâm vẫn còn truyền tụng tới giờ, ai mà chẳng khen ngợi Kỳ Liên Dị Tú có đức độ, còn ngươi dâm bạo hung tàn độc ác. Việc đã cách trăm năm mà hễ nói tới, ai ai cũng oán thán? ta đây sinh sau đẻ muộn, chỉ không được tận mắt trông thấy, nhưng ta nhắm mắt cũng có thể tưởng tượng lúc bấy giờ ngươi tơi bời thế nào rồi. Ta tuy không phải người của Kỳ Liên Dị Tú nhưng chỉ có một chút uyên nguyên thôi, mong ngươi sớm biết hối cải trở về miêu lãnh để qua ngay đoạn tháng. Bằng không ngươi sẽ mang tai họa ngay, lúc ấy có hối cũng không kịp.
Hắc Y Huyền Nữ càng nghe càng kinh hãi, hai mắt lóng lánh, bụng nghĩ thầm: “Người này chắc là bậc tôn đồ của Kỳ Liên Dị Tú, bằng không y nghe danh hiệu của Miêu Lĩnh Song Tiên mà không hoảng sợ ù té chạy, lại ngạo mạn quá lẽ! Chắc võ học của y cũng phải cao siêu lắm. Y mới dám tự thị vậy. Cứ xem Cung Môn Song Kiệt vừa bị hạ, đủ thấy sự ức đoán của ta không sai.”
Nàng nghĩ tới đó có vẻ không yên. Tình trạng này đối với Miêu Lãnh Song Tiên quả thật hiếm có, vì năm xưa chúng ra tay đấu với Kỳ Liên Dị Tú mà cũng không sợ hãi gì cả, nay Vân Nhạc mới nói vó vài lời, mà y đã tỏ ra dè dặt rồi.
Cốc Lan đứng dưới gốc cây cổ thụ gần đó, nghe Vân Nhạc tự nhận có chút uyên
nguyên với Kỳ Liên Dị Tú, lòng cao hứng vô cùng. Nàng cảm thấy Vân Nhạc nói vậy ám thị cho mình hay chàng đã có lòng yêu mình, nên nàng cứ ngắm nhìn Vân Nhạc hoài.
Lúc ấy Hắc Y Huyền Nữ Sực nghĩ: “Y có võ nghệ cao siêu đến mức nào mà dám tự coi tài ngang như Kỳ Liên Dị Tú, huống hồ công lực của ta đã tiến bộ hơn năm xưa nhiều, lần này ta định tái xuất sơn để làm bá chủ thiên hạ, nếu thấy y mới có vài lời dọa nạt mà hoảng sợ ngay thì ta không có dịp lập lại oai danh nữa”
Ngĩ đoạn, nàng cười nhạt và đáp:
- Ngươi đã tự nhận có uyên nguyên với Kỳ Liên Lão Quỷ tất nhiên ngươi đã học hết tài của Kỳ Liên Lão Quỷ. Năm xưa chỉ vì nhất thời sơ suất mà ta bị mắc mưu của Lão Quỷ, nhưng ta vẫn giữ lời hứa là nếu Lão Quỷ chưa chết thì ta không bao giờ hạ sơn. Bây giờ Lão Quỷ chết đã lâu rồi, thì món nợ đó ta sẽ thanh toán ở nơi ngươi vậy.
Vân Nhạc Cười nhạt rồi cảnh cáo:
- Nếu ngươi không chịu giác ngộ thì tùy ở ngươi, không ép làm gì.



Mồm chàng nói vậy, nhưng chàng vẫn có ý nể tên ma đầu có võ công tuyệt thế.
Hắc Y Huyền Nữ khúc khích cười một hồi, đoạn khẽ phất tay một cái! Trong tay áo như có hàng ngàn lượn sóng đen phát ra.
Vân Nhạc bèn dùng Di Lạc Thần Công bảo vệ lấy toàn thân, nhưng chàng cảm thấy những làn gió nhu mì phất vào mặt, có mùi thơm kỳ lạ xông lên mũi, khiến chàng hơi ngây ngất một chút. Chàng liền cảnh giác ngay, rồi nín hơi bế hô hấp.
Tuy nhiên chàng vẫn cảm thấy làn gió nhu mì kia càng tăng sức mạnh. Chỉ trong
thoáng cái, sức mạnh đã nặng vạn cân làm cho khí huyết của chàng đảo lộn, suýt đứng không vững. Hiện tượng này chàng chưa hề kinh nghiệm bao giờ, nên kinh hãi vô cùng.
Chàng vội giơ bàn tay phải lên đẩy lùi cương khí đó và vận Bồ Đề Bối Diẹp Thiền Công. Chỉ nghe” Bốp” một tiếng, là chàng đã phá tan được luồng ám khí rồi.
Hắc Y Huyền Nữ hơi biến sắc, vội lùi về phía sau hai trượng. Vân Nhạc thấy ra tay thắng thế, tay tả liền đánh ra một chưởng Di Lạc Thần Công nữa, tay phải lại nhanh như chớp, giở Hiên Viên Thấp Bát Giãi ra nhắm yếu huyệt thiên phủ của đối phương mà tấn công tới.
Hắc Y Huyền Nữ tuy là một tên ma đầu rất lợi hại, nhưng nàng cũng thấy những thế công của Vân Nhạc lợi hại và huyền ảo vô cùng bình sanh nàng chưa hề thấy ai sử dụng qua bao giờ. Cho nên nàng càng kinh hãi thêm.
Tuy vậy nàng vận khí phong bế các huyệt đạo chờ Vân Nhạc tới gần bèn giơ bàn tay chặt song thủ của đối phương, bụng suy tính như vậy thì khí công của Vân Nhạc đã dồn dập tấn công tới. Sức mạnh đè nén làm cho khí huyết nàng đảo lộn và cương khí của nàng cũng bị phá tan hết.
Chỉ trong thoáng cái, năm ngón tay phải của Vân Nhạc đã điểm tới bên hông nàng rồi.
Hắc Huyền Y Nữ bỗng cảm thấy hai bên hông tê tái như có hằng vạn con trùng rọ rại bò trong đó. Nửa người bên trái mềm nhũn. Nàng muốn ra tay chém song chưởng của Vân
Nhạc cũng không có sức, mà muốn vận khí để cho chân khí tụ tại cũng không làm nổi.
Không những thế, năm ngón tay của Vân Nhạc tia một kình khí phá tan chân khí của nàng đang phong bế các huyệt đạo. Lúc ấy nàng sợ đến nỗi bút mực không sao tả được.
Trong lúc đó, Vân Nhạc buông năm ngón tay ra, và định nắm lấy cánh tay của Hắc Y Huyền Nữ. Nhân cơ hội mỏng manh đó, nàng đã ngửa người phi ra ngoài xa mươi mấy trượng nhanh như tên bắn.



Vân Nhạc nhanh như điện chớp mà Hân Huyền Vy còn thoát khỏi tay chàng được, chàng ngạc nhiên vô cùng. Vì nàng là người đầu tiên thoát khỏi tuyệt thế Hiên Viên Thập Bát Giãi của chàng nên cũng phải khen thầm thân thủ tuyệt luân của Miêu Lĩnh Song Tiên.
Nhắc lại Hắc Y Huyền Nữ vừa đặt chân chấm đất đã vận hơi khí xem, cảm thấy hết tê tái. Chân khí vẫn dụng được như thường, hai mắt lộ hung quang, nàng bèn quát lớn:
- Tiểu bối kia, chớ đắc chí vội! Mi đã trúng phải Miêu Lãnh Bách Cổ Nhu Hương của bổn cô nương rồi, thì mi mau sửa soạn hậu sự đi, chỉ ba tháng sau là cùng, mi sẽ xuống dưới âm ty ghi tên vào sổ bộ Diêm chúa.
Nói xong, nàng nhún mình nhảy lên cao rồi đi thẳng, chỉ trong nháy mắt đã mất dạng.
Hắc Y Huyền Nữ tới cũng nhanh, đi cũng nhanh, để lại Cung Môn Song Kiệt nằm bên đường rên rỉ, còn Ác sư gia Thẩm Thượng Cửu không biết sống chết ra sao?
Lúc ấy Hồ cô nương chạy đến, đôi mắt đầy tình tứ khẽ hỏi:
- Tạ huynh, lời nói vừa rồi của Hắc Y Huyền Nữ có thật không?
Vân Nhạc không trả lời, chỉ gật đầu rồi lớn tiếng cười:
- Cái trò ma quỉ của nàng, không dọa nạt nổi tôi đâu.
Chàng liếc nhìn Cung Môn Song Kiệt một cái rồi tiếp:
- Bây giờ, việc khó giải quyết nhất làm sao tống trừ được bọn này thôi.
Hồ cô nương cười một cách nũng nịu, rồi đáp:
- Chân núi phí đằng kia còn một tên sư gia nữa. Những kẻ gian ác này để chúng sống làm quái gì, hãy siêu độ cho chúng ngay đi!
Đoạn, không cần chờ Vân Nhạc đồng ý hay không, nàng phi thân tới chỗ chân đồi, xách Thẩm Thượng Cửu tựa xách một con gà rồi đem tới chỗ Vạn Hùng nằm vứt xuống, kế nàng đến chỗ cách đó bốn năm trượng, xách Thần Phúc đem vứt vào một nơi.
Vân Nhạc vẫn đứng yên, lẳng lặng nhìn trò nghịch ngợm cỉa Hồ cô nương vứt ba tên vào một nơi xong, vỗ tay mấy cái cho hết bụi rồi vuốt lại mái tóc, ngửng đầu, vừa cười vừa nói:
- Xong rồi, mời huynh ra tay.
Nàng thấy Vân Nhạc cứ chăm chăm nhìn vào mặt mình như ngây, như ngất, giả bộ hờn giận:



- Anh làm cái trò gì thế? Đôi mắt cứ hao háo nhìn vào người em làm gì? Phải anh chưa thấy em bao giờ sao?
Nói xong nàng bèn lẻn quay đi. Vân Nhạc tủm tỉm cười, bước canh Cung Môn Song Kiệt.
Tội nghiệp bọn Thượng Cửu ba người thương nặng, chân tay mình mẩy không còn chút hơi sức nào, bây giờ Vân Nhạc lại đi từng bước đến, chúng kinh hãi vô cùng. Nhưng chúng cũng trợn trừng hai mắt nhìn thôi, chớ không làm gì được nữa.
Nhứt là Cung Môn Song Kiệt vừa rồi chính mắt đã thấy Vân Nhạc giở võ học cái thế ra, Hắc Y Huyền Nữ thất bại tức thì. Lúc này, chúng mới hối hận đã trót dại nhờ vả Hân Huyền Vy đỡ đầu để theo dõi Vân Nhạc tới đây để trả thù.
Lúc ấy, trên đường cái quan, không một bóng người. Ba tên gian ác đó rất lấy làm lạ, nhưng chúng có biết đâu người qua đường thấy có trận đấu chí tử thì còn ai dám bén mảng tới, hoặc họ quay trở lại hoặc họ tìm lốí khác, chớ ai dại gì tới gần để mang họa vào thân.
Gió lạnh thổi càng mạnh, những lá khô bay tủa khắp nơi, trời tối sầm tựa như rầu rĩ và cũng như sắp sụp xuống vậy. Cảnh tượng đó buồn thảm và bi đát biết bao...
Vân Nhạc tới cạnh ba tên kia, còn cách chừng hai thước thì ngưng lại. Vạn Hùng cố gắng lắm mới nói được ra tiếng, kêu la:
- Bạn làm như thế không cảm thấy quá độc ác sao?
Lời nói của y chứa đầy sự sợ hãi và van lơn. Người ta ai mà chẳng sợ chết, nếu có một dịp may nào được sống sót cũng phải cố gắng cầu cho được, dù phải quỳ lạy cũng đành.
Vạn Hùng kêu la xong, vết thương của y đã ứ huyết rồi, nay lại phun máu tươi ra, hai tay ôm chặt lấy bụng, mồ hôi lạnh trên trán toát như mưa, không thật thảm thương.
Vân Nhạc cau mày không nói một tiếng, phi bộ bước lên nhắm khí hải huyệt của
Thượng Cửu đâm một ngón tay. Tên ác sư trợn mắt và tắt thở.
Thì ra lúc Vân Nhạc nắm cổ tay Thượng Cửu, vì hận y ỷ thế lực của Tam Bối Tử nên tác quái tác ác làm nhục cả tiếng tăm của sư môn, chàng mới giở thủ pháp tuyệt mạch, công lực của y mới tiêu tan.
Tiếp theo đó, Vân Nhạc đá cho y một cái, thân hình y bị bắn ra xa rồi rơi xuống chân đồi, tâm mạch hầu như đứt hết, chỉ còn hơi thở chưa dứt là chưa chết thôi, vậy còn đau khổ hơn chết liên. Đó cũng là quả báo của y.
Lúc Hồ cô nương nhặt kiếm, nàng đã thấy Hắc Y Huyền Nữ nhảy tới cạnh Thượng Cửu xem vết thương ra sao. Vì vết thương của y quá nặng, Hân Huyền Vi cũng đành bó tay thôi.



Nhân lúc ấy Hồ cô nương thấy Hắc Huyền Y Nữ không chú ý đến mình, vội nhảy đến cạnh Vân Nhạc ngay.
Lại nói về Vân Nhạc điểm mạch giết Thượng Cửu rồi, đang định hạ thủ nốt Cung Môn Song Kiệt, trong lúc chàng giơ cánh tay lên, thì Thân Phúc cố gượng đau nói:
- Ngài có phải người họ Tạ không?
Vân Nhạc nghe hỏi, ngẩn người giây lát, tay từ từ đặt xuống hỏi lại:
- Thiếu gia họ Tạ đây, vừa rồi Hồ cô nương đã nói rõ, bây giờ còn hỏi làm gì nữa?
Thân Phúc trợn trừng hai mắt ngắm nhìn Vân Nhạc một hồi, đoạn cười nói tiếp:
- Nếu vậy Tạ thiếu hiệp chắc là công tử của Truy Hồn Phán Tạ Văn, Tạ đại hiệp mà danh trấn Nam Bắc xưa kia phải không?
Vân Nhạc ngạc nhiên quát hỏi:
- Tại sao ngươi biết, hãy nói mau.
Thân Phúc với giọng yếu ớt đáp:
- Hà mỗ chân khí yếu ớt quá, nếu thiếp hiệp giúp mỗ đừng để cho tuyệt chân khí thì mỗ xin kể lại câu chuyện lệnh tôn bị phục kích ở Động Đình Hồ cho thiếu hiệp nghe và điểm chỉ những người đó là ai nữa, chẳng hay thiếu hiệp nghĩ sao?
Vân Nhạc nghe nói cả mừng, đưa mắt nhìn chung quanh rồi liếc nhìn Hồ cô nương một cái, thấy nàng nọ cũng đang tỏ vẻ ngạc nhiên vô cùng. Chàng vội quay lại nhận lời ngay:
- Được.
Nói xong, chàng tiến lên nhanh tay điểm ba ngón vào ngực Thân Phúc và chỉ huyết cho Vạn Hùng, rồi vừa cười vừa nói:
- Nơi đây là cái quan, không tiện trò chuyện, chi bằng chúng ta lên trên đồi kia mà nói chuyện tiện hơn.
Nói xong chàng xách Thượng Cửu lên, quay đầu bảo Hồ cô nương:
- Cô nương, tại hạ nóng lòng trả thù cho cha, đành phải làm phiền lệnh tôn đợi thêm một lát vậy.
Nói xong, chàng giở khinh công ra đi nhanh như bay, thoáng cái đã lên trên đồi đất, cách xa đó hơn mười mấy trượng. Hồ cô nương cũng phi thân đuổi theo. Tà áo của hai người phất phới như những vị thần tiên. Cung Môn Song Kiệt đỡ đần lẫn nhau khập khễnh đi lên trên đồi.
Lúc ấy đã chính ngọ mà sắc trời lại càng u ám. Trên đồi đất nơi chỗ trũng, Vân Nhạc, Hồ cô nương, Cung Môn Song Kiệt chọn cho ngồi dưới mấy cây cổ thụ. Hồ cô nương tay cầm cành cây khô, đang vẽ dưới đất chơi. Vân Nhạc lắng nghe, còn Vạn Hùng tựa như cây nhắm mắt dưỡng thương. Thân Phúc nhìn thẳng vào mặt Vân Nhạc nói:
- Vừa rồi, lúc Hắc Y Huyền Nữ bỏ đi có nói thiếu hiệp trúng Bách Cổ Nhu Hương của bà ta, vậy có thật không?
Vân Nhạc nghe y hỏi chợt nghĩ chắc có lẽ Nhu Hương lợi hại lắm, nên gật đầu:
- Lúc mới đấu, quả thật Tạ mỗ có ngửi một mùi thơm trong tay áo của nàng xông ra, chỉ ngửi một chút, tại hạ đã cảnh giác ngay liền bế hết các yếu huyệt lại, chắc cũng không sao.
Thân Phúc tỏ vẻ kinh hãi, lắc đầu đáp:
- Hơi thơm đó dù ngửi một chút cũng không được! Bách Cổ Nhu Hương lợi hại vô cùng, ai trúng phải, sau mười hai tiếng đồng hồ thì hương cơ thể sẽ hóa ra số cổ trùng, hút hết tinh huyết trong người. Ba tháng sau tinh huyết khô khan mà chết. Chỉ có thuốc giải Cổ Độc môn của nàng ta mới chữa được mà thôi.
Hồ cô nương nghe xong lo ngại vô cùng, hỏi tiếp:
- Ngoài thuốc của cô ta, còn có thuốc gì khác chữa được không?
Thần Phúc nghĩ ngợi giây lát đáp:
- Còn có một cách, nhưng cách này người bị trúng Nhu Hương phải có nội công tinh thâm mới được. Như thiếp hiệp đây, chỉ dùng cách Tảo Cung Quá Huyệt dồn khí huyết cho qua huyệt Tam Tiêu, rồi dùng ba vị chân hỏa trong người mà luyện hóa những cổ trùng trong bảy ngày thì khỏi. Nhưng, tốt hơn hết là tìm cho được thuốc giải của Hắc Y Huyền Nữ.
Vân Nhạc mỉm cười không nói gì cả. Hồ cô nương không thấy chàng lo lắng, trợn tròn mắt lườm chàng, với giọng hờn trách:
- Anh này lạ thực! Sự nguy hiểm đến tính mạng kề bên mà không thấy anh lo sợ gì cả!
Vân Nhạc nghiêm nét mặt, cả cười đáp:
- Lo có ăn thua gì chăng! Nếu không muốn kiếm Hắc Y Huyền Nữ để xin thuốc thì cứ theo phương pháp của Hà Lão Sư mà thự cứu lấy.



Thân Phúc gật đầu, có vẻ phục Vân Nhạc vô cùng, vội nói:
- Hiện Hắc Y Huyền Nữ ở cạnh suối Bảo Đột, tại Nam Quan, thành Tế Nam. Nơi đây có một ngôi miếu Nga Anh, người coi miếu đó là môn hạ của nàng ta...
Chàng chưa nói dứt, Hồ cô nương vội kéo cánh tay Vân Nhạc vừa mừng vừa nói:
- Đại ca, chúng ta đi kiếm nàng đi?
Vân Nhạc cười đáp:
- Làm gì mà vội thế? Tôi còn phải hỏi rõ Hà, Triền nhị vị lão sư về kẻ thù phục kích tiên phụ ở Động Đình Hồ đã.
Thân Phúc ngẩng mặt nhìn trời, thở dài một tiếng rồi nói:
- Năm xưa Hà mỗ và Triển lão đệ chưa phản bạn Thiếu Lâm, chơi rất thân với lệnh tôn.
Lệnh tôn lại còn là người có ơn với Hà mỗ, Triển lão đệ nữa. Sau, hai anh em mỗ chạy ra quan ngoại đã mấy năm, để tránh nhóm Thiếu Lâm đuổi bắt, và hai anh em Hà mỗ bỏ thân về với cung đình, thừa lệnh nhà vua, ngấm ngầm theo dõi nhất cử nhất tịnh của võ lâm thiên hạ. Sau anh em mỗ nghe lịnh tôn hành sự nghiêm khắc và hơi độc ác, bất cứ chính tà hễ ai có sự lầm lỗi đều bị lịnh tôn trừng trị. Kẻ tội nặng thì bị lệnh tôn giết, kẻ tội nhẹ thì bị phế hết võ công, vì vậy gây nên công phẫn ở hai bên chính tà. Trong khi ấy, bọn thủ lệnh tôn bàn ngầm với nhau để mưu giết lệnh tôn...
Nói tới đây, y thấy hai mắt của Vân Nhạc đỏ ngầu, mặt đầy phẫn uất. Y nói tiếp:
- Vì lệnh tôn hành động không nhứt định và giỏi về thay hình đổi dạng, nên đã có mấy lần bọn ấy đều đánh hụt, nhưng lịnh tôn vẫn không hay biết gì cả. Vì lịnh tôn có ơn cho Hà mỗ xưa kia, nên có mấy lần Hà mỗ định đến báo cáo lịnh tôn biết mà đề phòng, chỉ tiếc rằng nơi ở của lịnh tôn không nhứt định nên Hà mỗ không sao tìm ra. Sau anh em Hà mỗ nghĩ ra một kế bèn nhập vào bọn thù địch của lịnh tôn. Định nhờ thế lực của anh em Hà mỗ ở triều đình, bọn chúng hành động gì cũng phải báo cho anh em Hà mỗ biết trước. Một hôm, bọn chúng dò biết hành tung của lịnh tôn liền báo cho Hà mỗ.
Hà mỗ vội tới nơi báo cho lịnh tôn hay. Từ đó trở đi lịnh tôn ẩn tích, không lộ mặt ra giang hồ. Hay tin đó, Hà mỗ rất mừng. Nói đến đây Thân Phúc liếc nhìn Vân Nhạc, thấy chàng có vẻ rầu rĩ, lại nói tiếp:
- Ngờ đâu lịnh tôn ẩn tích ở một làng đánh cá tại sông Gia Lăng, lấy vợ đẻ con, tin này bị Khấu Thần Sách Thiên Lý dò biết, nhân lúc lịnh tôn ẵm thiếu hiệp đi vắng, y hạ thủ giết chết lệnh đường...



Nghe tới đây Vân Nhạc không sao nhịn nổi, nước mắt lã chã rơi, Hồ cô nương thấy vậy cũng buồn lây và nghĩ thầm: “Không ngờ tình cảnh của anh ấy tội nghiệp thật. Thảo nào thủ đoạn của anh ấy độc ác lạ thường...”
Nghĩ tới đây, nàng lại càng thương Vân Nhạc, Thân Phúc tiếp thêm:
- Lúc ấy hai anh em Hà Mỗ ở thành đô, có nhiệm vụ của cung đình không sao phân thân ra được. Ngày thứ ba anh em Hà mỗ liền tới bờ sông Gia Lăng, mới hay lệnh tôn đã phá nhà bỏ đi để tìm kiếm kẻ thù.
Anh em mỗ đành quay về. Từ đó lệnh tôn ẩn hiện phi thường và ra tay đối xử với những kẻ gian ác tàn độc hơn xưa. Hai năm sau, lệnh tôn đột nhiên lộ diện ở Hoa Sơn. Tổ sư của phái Hoa Sơn là Lăng Tiêu Tử phát giác trước, liền viết thư cột vào chân bồ câu thả cho đem đi, hỏa tốc triệu tập đồng mưu tới Hoa Sơn đón đánh lệnh tôn...
Vân Nhạc xen vào hỏi:
- Chẳng lẽ Lăng Tiêu Tử cũng có thù với tiên phụ sao?
Thân Phúc gượng cười đáp:
- Thị phi võ lâm khó mà phân xử phải trái, nhiều khi chỉ vì một chuyện nhỏ mọn mà thù oán liên miên. Năm xưa, phái Hoa Sơn có một gã biệt hiệu là Phấn Hồ Điệp, tên Lê Hạo
Ba vốn kẻ dâm đãng hay hái hoa, nên lệnh tôn mới chặt hai cánh tay của y rồi điểm âm mạch cho y về tới núi Hoa Sơn thổ huyết mà chết. Tuy bảo lệnh tôn xử trí như vậy hơi ác độc một chút, nhưng tội ác của tên nọ đã giày vò không biết bao nhiêu thiếu nữ quả không đo lường được. Thân làm tôi chịu, đáng lẽ Lăng Tiêu Tử phải biết lõi đó là do môn hạ gian tà của y.
Ngờ đâu y lại thù lệnh tôn. Anh em mỗ nhận được thơ của Hoa Sơn phi báo, liền xin phép đi ngay Hoa Sơn. Lúc tới nơi mới hay những người có mặt tại đó để đón đánh lệnh tôn, tất cả gian tà có hơn chín mươi người. Họ theo dõi lệnh tôn, nhưng vi lệnh thần xuất quỷ mạt, lúc ẩn lúc hiện.
Họ theo lệnh tốn tới cạnh Hồ Động Đình mới bao vây được, rồi hơn bảy mươi người chia ra canh gác các ngả đường, tạm không lộ mặt để lệnh tôn không hay mà tẩu thoát.
Rồi Lăng Tiêu Tử và Kim Đỉnh thượng nhân Chưởng môn của phái Nga Mi, Tuyết Sơn Nhân Ma cùng hai anh em mỗ, dẫn mười sáu người lập ra tứ tượng trận pháp để chặn đường lệnh tôn.



Hà mỗ định khiêu khích để lệnh tôn chạy về phía Hà mỗ. Nhưng lệnh tôn, ngày thường đa mưu túc kế, hôm đó lại như điên như cuồng, nhắm ba đường kia cướp đường chạy.
Thiếu hiệp thử nghĩ xem, những người chặn đường đó là những tay võ lâm cao thủ, thì dù lệnh tôn võ công siêu tuyệt đến đâu mãnh hổ cũng nan địch quần hổ.
Trời đã sắp sáng, lúc ấy lệnh tôn đã bị nhiều vết thương, chân bước loạng choạng, có vẻ không chịu được nữa.
Hà mỗ thấy tình thế nguy nan như vậy liền cùng Triển lão đệ phi thân tới giả vờ tấn công mà ngấm ngầm chỉ đường cho lệnh tôn tẩu thoát. Hà mỗ thấy lệnh tôn đã chạy khá xa mà bọn Lăng Tiêu Tử vẫn đuổi theo. Anh em Hà mỗ mới dùng kế Thanh Đông kích Tây, như thế lệnh tôn mới bình yên tẩu thoát. Hà mỗ nói với bọn kia: ' Lệnh tôn bị thương nặng, chạy được trăm dặm nữa là cùng, rồi sẽ ngã lăn chết'.
Nhưng bọn Kim Đỉnh thượng nhân vẫn không yên tâm. Chúng còn đi mãi, sau chúng thấy trong núi Võ Công có xác chết của một già một trẻ, chúng mới chịu trở về núi.
Vân Nhạc nghe xong hai mắt đỏ ngầu, lát sau mới nói lên tiếng hỏi:
- Năm xưa, nhờ hai vị ra tay giúp, tiên phụ dù đã về dưới chín suối chắc cũng cám ơn hai vị, xin hỏi Hà đại nhân lần đó phục kích tiên phụ, ngoài Lăng Tiêu Tử, Kim Đỉnh thượng nhân Tuyết Sơn Thần Ma còn ai nữa, xin đại nhân cho biết nốt?
Thân Phúc rủn mình mẩy, nhủ thầm: “Người này tánh hay chém giết, nếu ta nói hết tên ra có lẽ y sẽ giết hết cũng nên”
Chàng định trả lời thì Vạn Hùng đã mở mắt xen vô:
- Triển mỗ có một lời này, nếu thiếu hiệp không trách cứ thì Triển mỗ mới dám nói?
Vân Nhạc vừa cười vừa nói:
- Tại hạ xin đại nhân cứ nói, tại hạ phải rửa tai cung kính mà nghe chớ đâu dám trách cứ. Huống hồ hai vị còn có ơn cứu giúp nữa.
Vạn Hùng mỉm cười. Có lẽ vết thương ở bụng đã bớt đau, y nói tiếp:
- Triển mỗ với Hà huynh, vì là đệ tử tục gia của phái Thiếu Lâm, từ thở bé đã được mắt thấy tai nghe những điều khoan thứ, Phật môn quảng đại, trên thế gian này không có người nào không phổ độ được, Triển mỗ nói vậy thế nào thiếu hiệp cũng cười thầm, Triển mỗ đã là người phản loạn sư môn không đáng nói lẽ đó, nhưng tại sao anh em lại phản loạn sư môn như vậy? Có một nỗi khổ tâm không sao giải rõ được.
Việc này chỉ có mình lệnh tôn biết, nên lệnh tôn mới thường ra tay giúp đỡ anh em Triển mỗ. Người ngoài trong giới võ lâm hành sự nhiều khi có những nỗi khổ tâm mà người ngoài không thể biết được như trường hợp anh em Triển mỗ. Nên chúng tôi không mong thiếu hiệp oán oán tương tầm, chỉ mang khổ vào thân e sau này di họa đến con cháu. Vì Triển mỗ thế xin được nói một câu: ' Mong thiếu hiệp tiêu diệt những kẻ chủ mưu, còn những ai a dua thì tha thứ cho họ, để tích nhân đức' Triển mỗ chắc thiếu hiệp thế nào cũng trách cứ.
Vân Nhạc không ngờ Vạn Hùng lúc bây giờ có thể thốt ra những lời nói nhân ái, nên động lòng khảng khái trả lời:
- Triển đại nhân nói rất phải, tại hạ đâu dám không tuân theo. Vậy tại hạ chỉ đi kiếm ba người đó thôi.
Nói xong chàng nhếch mép cười.
Anh em Thần Phúc thấy lời nói và phong thái của Vân Nhạc khác hẳn người thường, trong lòng cũng bội phục.
Vạn Hùng lại tiếp:
- Thiếu hiệp quả thật là rồng trong đám người, thảo nào danh trấn võ lâm. Tạ đại hiệp ở dưới chín suối cũng ngậm cười. Bây giờ Triển mỗ phải về kinh ngay, hẹn có ngày tái ngộ.
Nói xong, y vội đứng dậy, mặt vẫn tỏ vẻ đau đớn. Vân Nhạc liền lấy hai viên Trường Xuân Đơn tặng hai người, mỉm cười nói:
- Mời hai vị uống hai viên thuốc này, vết thương sẽ khỏi ngay. Bây giờ hai vị trở về kinh thì vụ án ở Thái Nguyên làm sao giải quyết.
Hà, Triển cầm hai viên Trường Xuân đơn uống luôn, lát sau vận khí thử xem. Cả hai người đều thấy vết thương khỏi đau, tinh thần sảng khoái vô cùng. Thân Phúc nghiêm nét mặt lại đáp:
- Việc đó làm sao kết thúc được. Anh em Hà mỗ đành phải chịu sự khiển trách. Lâu ngay vụ án ấy sẽ nguôi ngoai.
Vân Nhạc cười, móc túi lấy viên ngọc của Càn Long đưa ra. Hà, Triển thấy viên ngọc đó, biến sắc vội quỳ lạy. Vân Nhạc đỡ hai người dậy, tiếp:
- Hai vị khỏi cần hành lễ vậy, xin trở về kinh thưa lại Hòa Khôn chỉ nói tội của Lý Thị Lang cao như ngọn núi, Hoàng Thượng đã ra lệnh cho tại hạ giết y tại chỗ liền. Chắc việc này tể tướng Hòa Khôn không dám hỏi lại Hoàng Thượng đâu.
Thân Phúc hơi cúi đầu xuống chào, thái độ rất cung kính:



- Thiếu hiệp đã có viên ngọc này, tựa như Thánh Chỉ vậy, việc gì cũng có thể giải quyết dễ dàng. Chúng ta cáo biệt nơi đây. Chào thiếu hiệp và Hồ cô nương.
Nói xong y cùng Vạn Hùng lại vái chào một cái nữa, rồi quay mình đi liền.
Vân Nhạc ngửng đầu nhìn trời, nghĩ lại chuyện xưa, cảm khái vô cùng.
Hồ cô nương khẽ kéo vai chàng và nũng nịu nói:
- Tạ huynh đã biết ai là kẻ thù rồi, cứ việc thư thả nghĩ cách đối phó, hà tất phải nóng lòng làm gì? Sao đại ca không vận nội công mà thiêu hủy những con trùng ở trong người đi?
Vân Nhạc mới tỉnh ngộ:
- Nếu cô nương không nhắc nhở, suýt nữa tại hạ quên khuấy đi mất!
Nói đoạn, chàng ngồi xếp bằng tròn, giở Bồ Đề Bối Diệp Thiền Công ra tự chữa lấy bệnh trùng độc.
Vân Nhạc hít phải Bách Cổ Nhu Hương rất ít mà Bồ Đề Bối Diệp Thiền Công lại lợi hại vô cùng, nên chỉ trong chốc lát bao nhiêu trùng độc trong người chàng đều bị ba vị chân hỏa thiêu sạch. Nếu Cung Môn Song Kiệt không nói thêm vài lời, thì chàng cũng không đi kiếm Hắc Y Huyền Nữ để đòi thuốc giải độc.
Hồ cô nương đứng cạnh thấy Vân Nhạc vận nội công, bộ mặt đẹp trai khi ấy, lúc trắng lúc thì đỏ khiến nàng yêu đương vô cùng.
Lát sau chàng mở mắt ra, đứng dậy lớn tiếng cười:
- Cô nương! Chúng ta đi gặp lệnh tôn đi, để sớm cứu Tiểu Thiên và Thôi Triều ra khỏi nhà giam địch. Sau đó, chúng ta còn phải đi kiếm Hân Huyền Vy nữa.
Hồ cô nương gật đầu nhận lời. Hai người liền giở khinh công chạy thẳng về phía trấn Trân Trang.

o0o

Cách trấn Trân Trang chừng bảy dặm, có một thư viện rất lớn, xung quanh có hồ nước bao vây. Trong trang thư viện có rất nhiều lầu các nguy nga, không khác gì phủ đường của những vương hầu bá tước.



Ngày hôm đó, trang chủ Kim Câu Vô Địch Tân Mông đang ngồi trên một cái ghế Thái Sư giữa khách sảnh, vẻ mặt rất kích động. Cạnh đó còn có Cao Lê Cốnh Sơn Tứ Ma, Tần Trung Song Quái, Thiên Phi Tam Tôn Giả, ba ông già lạ mặt, và Khoái Tuấn đầu bù tóc rối, quần áo rách rưới.
Bọn chúng ngồi hợp ở khách sảnh là vì đêm hôm trước, cha con Hồ Cương đã đột nhập trang trại phá khuấy.
Chúng đã họp bao nhiêu võ lâm cao thủ bao vây tấn công, mà không làm rơi được một sợi lông nào của đối phương.
Thậm chí, mặt mũi của địch thủ ra sao, cũng không ai biết rõ được, chỉ thấy đối thủ nhanh như chớp và thân hình lờ mờ như bóng ma.
Trái lại, hảo thủ trong trang có ba kẻ bị địch giết. Còn số người bị thương kể không xiết. Tân Mông tức giận vô cùng, tay đập kỹ trà tiếng vang lên như đánh trống.
Đại Ma Hoa Vũ thấy Tân Mông nổi giận liền mỉm cười nói:
- Đồ đệ, con nên trầm tĩnh một tí, kẻ địch tới đây chỉ định tâm quấy nhiễu thôi. Chớ chúng có dám thách đấu đâu? Chắc từ giờ trở đi, chúng không dám trở lại nữa.
Nói xong, y ha hả cười và tiếp:
- Nếu đêm nay, chúng còn dám trở lại đây nữa, lão sẽ cho chúng nếm mùi lợi hại của cương khí ngay!
Y đưa mắt nhìn xung quanh ra vẻ oai hùng lắm.
Tuy Hoa Vũ nói vậy, nhưng lòng vẫn lo ngại, vì y thấy thân pháp của địch tuyệt thừa, tất phải là một kỳ nhân võ lâm. Bằng không, tại sao mục lực của y sắc bén vô cùng mà cũng không sao thấy rõ mặt địch là già hay trẻ?
Y lại hồi tưởng năm xưa, bốn anh em tứ ma đại náo Tung Sơn, toàn thắng mới chịu rút lui.
Sau ở trên đỉnh núi Phù Dung tại Hoa Sơn, bốn anh sử dụng bốn thanh kiếm đánh bại được Thiếu Lâm ngũ lão.
Anh em chúng oai hùng biết bao, danh trấn cả Hoàn Vũ, ngờ đâu mấy chục năm về sau, tức bấy giờ, chúng hạ sơn, lại gặp nhiều danh thủ quá. Võ công của họ có lẽ còn hơn cả những người xưa nữa! Như vậy Hoa Vũ làm sao mà không khỏi giật mình kinh hãi? Phàm những người tên tuổi càng lớn bao nhiêu lại càng e sợ không giữ nổi danh vọng bấy nhiêu.



Từ cổ xưa nay, có mấy ai thoát khỏi được công lẹ ấy? Thì Cao Lê Cống Sơn Tứ Ma cũng vậy thôi!
Lúc ấy Tân Mông đang lẳng lặng nghĩ ngợi, đột nhiên y trợn mắt nhìn ông già râu đen ngồi trước, khiến ông già có vẻ cục súc, chột dạ nên cúi đầu làm thinh.
Mọi người đang ngồi yên, đột nhiên nghe Tân Mông quát lớn một tiếng làm rung động cả khách sảnh. Rồi Tân Mông lại hỏi to:
- Hạ lão sư đã tìm thấy đứa con gái quý và tiểu tử họ Vương chưa?
Ông già râu đen lắc đầu, ngẩng mặt lên gượng đáp:
- Chắc đứa con gái bất hiếu của tiểu đệ đã theo tiểu tử họ Vương đào tẩu cũng nên!
Tân Mông, vẻ mặt hung ác, cười nhạt tiếp:
- Nếu con gái của lão sư tư thông cùng người để gây tai họa cho bổn trang thì lão sư đừng trách Tân Mông này không nhớ tình nghĩa xưa mà hạ tuyệt thủ đấy nhé! Từ giờ phút này, Hạ lão sư đã được giám thị, không được hành động tự do như trước nữa! Trừ phi con gái quý của lão sư và tiểu tử họ Vương trở về đầu thú...
Y chưa nói dứt, đã thấy một vật gì từ xa ném tới, trúng ngay giữa mồm, răng rụng, máu bắn tung tóe, mắt nổi đom đóm, hồn bay phác lạc. Y ngã ngửa trên đất chết giấc, chân tay giảng thành hình chữ đại.
Quần Ma có mặt trong khách sảnh kinh hãi vô cùng. Tên nào tên nấy đều ngơ ngác, đứng dậy tìm kiếm coi việc gì đã xảy ra, bỗng thấy một trái cầu nhỏ màu trắng từ bên ngoài bay vô nhắm mặt Khoái Tuấn xẹt tới.
Thân pháp của Khoái Tuấn nhanh vô cùng, y nhún nhảy hai chân rất lẹ, đồng thời giơ ngón tay búng trái cầu ấy bay thẳng lên cao. Đoạn Khoái Tuấn liền phi thân đuổi theo, vươn cánh tay ra bắt trái cầu đó.
Lúc ấy, Tân Mông được quần ma đỡ dậy, nhưng ám khí vẫn mắc ở mồm y, vì ám khí ném quá mạnh, y vẫn chưa sao tỉnh lại được.
Khoái Tuấn nắm được tiểu bạch cầu. liền giở ra xem, mới hay đó là một tờ giấy nhỏ vo tròn lại. Mở tờ giấy đó ra xem, y cười nhạt mấy tiếng.
Cao Lê Cống Sơn Tứ Ma chạy cả lại xem tờ giấy mà Khoái Tuấn vừa bắt được. chúng thấy tờ giấy đó có vẽ bốn lệnh bài hình: Long, Sư, Hổ, Báo. Bên dưới có vẽ một cái gậy gãy làm đôi và một tên ăn xin đang quỳ lạy.



Quần Ma mới hiểu tại sao Khoái Tuấn vừa tức giận vừa sợ hãi, mặt lúc đỏ lúc xanh, râu tóc dựng ngược lên và cười nhạt luôn miệng.
Đột nhiên, Khoái Tuấn dùng giọng mỉa mai” hừ” một tiếng rồi nhún mình một cái, phi ngay ra ngoài khách sảnh. Ra tới bên ngoài, Y chỉ thấy gió thổi ào ào, cây cối rung động, tuyệt nhiên không một hình bóng người.
Giây lát sau y bỗng giật mình kinh hãi. Thì ra y đã thấy những trang hảo thủ trong trang canh gác ở các chòi canh đều đều bị điểm huyệt và đứng im như tượng đá. Thấy địch thủ lợi hại như vậy, y liền nghĩ: “Chính ta cũng không có công lực cao siêu đến thế. Ta chỉ có thể điểm được vài ba người trong lúc đang đấu mà họ không phòng bị thôi.
Những cao thủ bị điểm huyệt này, không ở trong tình trạng đang chiến đấu. Đồng thời những hảo thủ đó mỗi người một nơi, cùng bị điểm huyệt một lúc như thế này, mới thật là khó hiểu! Thoạt tiên ta lại tưởng Cái Môn tam lão tới đây. Nhưng tam lão không thể nào có công lực cao siêu đến thế! Chắc có tay cao thủ nào khác. Nhưng người đó là ai?
Y suy nghĩ mãi mà không sao đoán ra được.
Lúc ấy, Quần Ma đã đi ra ngoài khách sảnh, tên nào tên nấy thấy các hảo thủ canh gác bị điểm huyệt cũng đều kinh hãi và ngẩn người, quên cả giải huyệt cho họ.
Bỗng nhiên từ trên mái nhà có ba người phi thân xuống như ba con chim nhẹ nhàng.
Quần ma định thần nhìn kỹ thì ra ba người đó là ba ông già mặc áo vải lam vá trăm miếng.
Ba người đó chính là Cái Môn Tam Lão: Thương Tỷ, Lâu Ung và Hồng Hoành.
Khoái Tuấn thấy ba người đó, liền tiến ngay lại gần trợn mắt quát hỏi:
- Các ngươi tới đây làm gì?
Cửu Chỉ Thần Cái Thương Tỷ vuốt râu mỉm cười đáp:
- Bắt ngươi trở về Quy Hương Đường để chỉnh môn quy!
Nghe lời lẽ đó rất nghiêm nghị, Khoái Tuấn vừa kinh hãi vừa nổi giận biến sắc, râu tóc dựng ngược lên.
Tân Mông nhận định Cái Môn tam lão là người vừa ném ám khí hãm hại mình bèn thét lớn một tiếng rồi nhảy xổ lại, nhắm U Môn huyệt của Thương Tỷ tấn công.
Thương Tỷ nhún mình nhảy lùi lại tránh né, chưởng của Tân Mông đánh hụt.
Đại Ma Hoa Vũ thấy vậy, liền gọi:
- Đồ đệ! Chớ nên lỗ mãng.



Tân Mông hậm hực né sang một bên. Hoa Vũ đột nhiên quát hỏi:
- Lão ăn mày họ Thương kia, lão phu không thèm để ý đến chuyện thị phi của Cái Môn. Nhưng các ngươi không nên đến tận nơi đây mà tỏ ra khinh thị người của lão phu như thế?
Thương Tỷ ngạc nhiên hỏi:
- Mục đích của lão ăn mày tới đây là chỉ để tìm tên phản đồ của bổn môn chớ không có ý đến tận cửa nhà này mà khinh thị ai cả. Hoa lão nói vậy, quả thật lão phu không hiểu gì cả.
Hoa Vũ biến sắc hỏi tiếp:
- Ngươi còn đổ thừa ư? Không phải các ngươi đã ném đả thương môn đồ của lão phu sao? Hiện giờ...
Y vừa nói vừa chỉ những người bị điểm huyệt đang đứng trên các chòi canh quanh đó, và lớn tiếng đáp:
- Những người đó không phải bị các ngươi điểm huyệt sao? Huống hồ các ngươi tới đây sao không đưa danh thiếp xin vào bái kiến trước? Còn Khoái lão sư là tân khách của lão phu, sao các ngươi dám quát mắng? Có phải các ngươi đến tận cửa sinh sự chăng?
Thương Tỷ cười ha hả rồi đáp:
- Không hiểu Cao Lê Cống Sơn tứ lão hạ hồng trần từ bao giờ thế? Huống hồ tứ lão lại là chủ nhân Tân trang này. Hoa lão sư vừa nói Phi đá đả thương quý môn đồ và điểm huyệt những người kia là do bọn lão ăn xin này ra tay, thì thật oan uổng cho bọn lão quá!
Nói xong, Thương Tỷ đưa mắt nhìn những người bị điểm huyệt, tỏ vẻ kinh dị, rồi vừa cười vừa nói tiếp thêm:
- Hoa lão sư quá khen lão ăn mày! Anh em lão ăn mày làm gì có tài Lăng Không Đả Huyệt, một võ công thượng thừa như thế được?
Quần Ma nghe Thần Cái nói đều biến sắc, bởi môn Lăng Không Đả Huyệt rất cao thâm ai không có cương khí tuyệt thừa không sao luyện nổi.
Không riêng gì Cái Môn tam lão, ngay cả quần ma có mặt ở đây cũng không có công lực đó.
Trúc Trượng Tú sầm nét mặt, nhìn Khoái Tuấn quát lớn:



- Khoái Tuấn, mi cậy vào sức lực của các vị lão sư đây để thoát ly bổn môn, tự lập làm Chưởng môn của Nam Phái. Dù việc này có thành sự thật đi nữa, mi cũng chẳng được vẻ vang chút nào!
Đột nhiên Khoái Tuấn cười một hồi, giọng cười nghe rất thê thảm, khiến ai nấy đều mủi lòng. Cười xong, y mới đáp:
- Khoái quá tử này có tài đực gì mà thỉnh được nhiều vị lão sư như thế này giúp đỡ cho. Đứng như lời ngươi vừa nói, nhờ vả người ngoài, dù thắng cũng không hãnh diện chút nào. Nhưng Khoái Tuấn đây đã hẹn ngày đấu ở Thái Sơn rồi. Tự các ngươi không đợi được đó thôi. Hơn nữa, Khoái Tuấn đây có định thoát ly bổn môn đâu.
Chỉ vì các ngươi khinh thị mà ra nông nỗi chớ! Thiết tưởng bộ hạ của Nam Thiên chỉ đường phạm tội thì phải để cho Chi đường chủ là Khoái mỗ trị mới phải. Nhưng các ngươi cứ tự tiện thi hành luật lệ hình phạt không coi Khoái mỗ ra gì. Như vậy, dù ai cũng không thể nhịn được. Bây giờ việc đã lỡ rồi nói nhiều cũng vô ích.

Tác phẩm : Thái A Kiếm
Nguyên tác : Võ Lăng Tiểu Tử
Dịch thuật : Từ Khánh Phụng
Thể loại : Truyện kiếm hiệp
Nguồn : Nhạn Môn Quan
Đánh máy : Dương Lê Lĩnh








Nếu các người có thể thắng nổi Khoái mỗ thì Khoái mỗ sẽ theo các người về tổng đàn chịu hình phạt ngay.
Lâu Ung xen vào hỏi:
- Nếu lão đệ sai lời hứa này thì sao?
Khoái Tuấn chưa kịp đáp, Cao lê Cống Sơn nhị ma Hoa Trụ đứng cạnh đó đã cướp lời:
- Khoái lão là người quân tử, tất nhiên không sai lời bao giờ. Lão phu Hoa Trụ vui lòng làm chứng hộ.
Thần Cái mỉm cười:
- Hoa lão sư danh lừng bốn bể và là tiền bối của võ lâm, nói ra tất không sai chạy. Như vậy, các vị lão sư không dự vào việc riêng của tệ môn đâu?
Thương Tý nói vậy là muốn Quần Ma không dự vào chuyện của mình, không ra tay giúp đỡ Khoái Tuấn.
Lúc ấy, Kim Nguyệt Tôn Giả trong bọn Thiên Ngoại Tam Tôn Giả bỗng bước tới một bước, lạnh lùng nói:
- Ba anh em bần tăng ở Thiên Trúc tới trước hết muốn chiêm ngưỡng võ công kỳ học của Trung Quốc, nên anh em bần tăng định lát nữa thỉnh giáo ba vị vài hiệp.
Thần Cái cau mày, còn Hồng Hoàng là người nóng tánh trong ba vị trưởng lão của Cái Môn, nghe Kim Nguyệt thách đánh, không sao nén nổi sự tức giận, lạnh lùng nhận ngay:
- Nếu muốn chỉ giáo sao ngay bây giờ không bắt đầu ra tay đi? Ai công đâu chờ các ngươi lát nữa mới quấy nhiễu.
Kim Nguyệt Tôn Giả với giọng xảo trá cười và đáp:
- Vị này ăn nói cũng nhanh nhảu đấy.



Nói xong y sa sầm nét mặt tiếp:
- Và hình như coi bọn bần tăng không đáng một cái đánh! Và coi chưởng lực Xích Sát Ma Ca của bần tăng chỉ là một môn võ học thô thiển của Thiên Trúc.
Đoạn y giơ song chưởng lên, chỉ thấy hai gang bàn tay của y đỏ hồng, từ đó hơi nóng bốc ra tựa sương mù bốc tỏa vậy.
Thương Tỷ kinh hãi vô cùng, vì khi còn ở Tấn Từ tại tỉnh Thái Nguyên, lão ăn xin đã nghe Vân Nhạc nói tới chưởng lực Xích Sát Ma Ca.
Lão ăn mày định dùng lời lẽ mềm mỏng để kéo dài thời gian chờ viện binh tới giúp, ngờ đâu Trúc Trượng Tú Hồng Hoàng bướng bỉnh và nhất định đánh không đợi chờ gì hết.
Nên Thương Tỷ mới nhân lúc chưởng lực Xích Sát Ma Ca của Kim Nguyệt Tôn Giả chưa ngưng tụ liền vội ra tay tấn công trước, bằng không y sợ chưởng lực của đối phương đả bại, lúc ấy chưa chắc đã bảo toàn nổi tính mạng.
Trong lúc Thương Tỷ suy tính, hai gang bàn tay đỏ như lửa của Kim Nguyệt Tôn Giả đã ngưng tụ được tám thành.
Lúc ấy Thương Tỷ quát lớn một tiếng, rồi nhanh như điện, giơ thẳng hai tay, mười ngón tay cứng như sắt nhắm gang bàn tay của Kim Nguyệt đâm thẳng tới.
Chỉ thấy Kim Nguyệt lớn tiếng cười một hồi, đoạn nhảy lên trên cao rồi thu mình đâm bổ xuống, giơ hai bàn tay có hơi khói đỏ bốc ra, nhắm đầu Thương Tỷ đè xuống.
Thương Tỷ định nhân lúc Kim Nguyệt Tôn Giả chưa phòng bị bèn ra tay tấn công trước.
Đối thủ dù võ công cao siêu đến đâu cũng không sao tránh khỏi được thế võ đột kích đó.
Ngờ đâu tài ba của kim Nguyệt cao hơn lão ăn xin một bậc, lão bỗng nhảy lên trên cao rồi đâm bổ xuống tấn công trước. Thương Tỷ chỉ cảm thấy một luồng hơi nóng như lửa từ phía trên đè xuống, đụng da thịt, như bị phỏng lửa, kinh hãi vô cùng.
Cũng may Cửu Chỉ Thần Cái công lực tinh thông, gặp hiểm nguy mà không loạn trí, bèn nhún mình một cái nhảy lên trên không, cao hơn đối thủ.
Chưởng lực của Xích Sát Ma Ca quả thật lợi hại vô cùng, đánh xuống mặt đất chỉ nghe bùng một tiếng, những bụi cỏ bị trúng chưởng lực đều bốc cháy.
Cao Lê Cống Sơn Từ Ma và Tần Trung Song Quái thấy vậy đều thất sắc.
Khoái Tuấn coi như không thấy gì, lòng mãi suy tính lát nữa làm thế nào thắng được Cái Môn tam lão?



Kim Nguyệt Tôn Giả vừa xuống đến đất, vội quay mình lại giở chưởng ra liền.
Thương Tỷ hai chân cũng vừa chạm đất, cách chỗ Kim Nguyệt đứng chừng hai trượng.
Thần Cái tỏ vẻ phẫn nộ vì mảng áo ở phía sau lưng đã bị chưởng lực của đối phương đốt cháy, da thịt bỏng rát.
Kim Nguyệt Tôn Giả nói tiếp:
- Thế nào, mùi vị Xích Sát Ma Ca chưởng của bần tăng ra sao?
Thấy Kim Nguyệt kiêu ngạo quá lẽ, Thương Tỷ càng tức giận. Lâu Ung và Hồng Hoàng không sao nhịn được đều nhảy xổ vào. Ngân Nguyệt và Minh Nguyệt cũng tiến lên nghênh đón. Sáu người đứng đối diện nhau, cuộc chiến sắp lan rộng.
Lúc ấy, Đại Ma Hoa Vũ kề miệng vào tai dặn nhỏ Tân Mộng vài câu. Tân trang chủ vội phi thân vào trong vườn.
Bỗng nghe Tân Mộng la lên một tiếng thảm khốc! Tứ Ma giật mình chú ý xem thì thấy xa xa Kim Câu Vô Địch Tân Mộng đứng dưới gốc cây như điên như cuồng, hai chân nhảy nhót, hai tay múa động và cười giọng thê thảm khôn tả.
Cao Lê Cống Sơn Tứ Ma quát lớn một tiếng cùng nhảy lên trên cao nhanh như điện chớp rồi đâm bổ đến cây cổ thụ.
Thiên Ngoại Tam Tôn Giả thấy vậy cũng ngạc nhiên, liền ngừng tay lại, tiến tới gần gốc cây xem xét...
Thương Tỷ thấy Tân Mộng đột nhiên phát điên như vậy, hiểu ngay tại sao rồi, quay lại nhìn Khoái Tuấn mỉm cười.
Lâu Ung và Hồng Hoàng tiến lên hai bước, thấy thần sắc của Thương Tỷ như vậy đều biết Thần Cái hận Khoái Tuấn đến tột độ. Nhưng hai người biết võ công Khoái Tuấn cũng cao siêu lắm, chỉ ngại cho Thương Tỷ nếu ra tay mà không chế ngự được, để cho Khoái Tuấn tẩu thoát thì sau này Cái Bang lại càng mang họa thêm, cho nên cả hai cùng chuẩn bị tấn công, vẻ mặt trông rất nghiêm nghị.
Khoái Tuấn mặt lạnh như tiền, hai mắt lóng lánh nhìn thẳng vào mặt Thương Tỷ, cũng đứng giữ thế để phòng bị đối phương tấn công bất ngờ.
Bên kia, dưới gốc cây Đại Ma Hoa Vũ giở hết thủ pháp ra mà không sao làm cho Tân Mộng hết cuồng loạn được.
Còn Nhị Tam Tứ Ma và các tên khác tới các chòi canh quanh đó để giải huyệt cho các tên đã bị điểm huyệt hồi này, nhưng dù quần ma là võ lâm kỳ nhân xưa nay rất tự phụ về tài nghệ của mình, chúng cũng không sao giải được huyệt đạo cho những tên canh gác chòi, dù đã giở hết các phương pháp giải huyệt ra.
Vì không giải được huyệt đạo cho bọn gác chòi, quần mà đều mất hết vẻ kiêu ngạo, tên nào tên nấy lẳng lặng cúi đầu, không hề hé môi nói một lời nào cả.
Đại Ma Hoa Vũ đỏ mặt tía tai, nhìn bọn đồ đệ sắp lâm nguy tánh mạng đến nơi mà đành thúc thủ, y cũng biết Tân Mộng bị người ta ám toán, điểm trúng huyệt đạo khiến hắn phát cuồng lên không thể kềm chế được.
Y đoán người điểm huyệt có công lực tuyệt cao, tại sao lại lén lút ra tay? Chẳng lẽ người đó còn có âm mưu gì khác chăng? Đại Ma lại hoài nghi hơn nữa vì trang trại xảy ra chuyện lớn sao chỉ có mấy người ra mặt, còn các người khác đâu? Y liền nghĩ:
- Chẳng lẽ bọn chúng bị địch nhân hạ thủ hết rồi sao?
Nghĩ tới đây, Hoa Vũ kinh hãi vô cùng, mồ hôi lạnh ướt đẫm người, thần sắc sợ hãi chưa hề thấy trong đời y.
Quần Ma đứng quây quần dưới gốc cây bàn tán xôn xao, rốt cuộc chúng quyết định không nhúng tay vào việc của Cái Môn.
Tuy Thiên Ngoại Tam Tôn Giả trong lòng không phục chút nào, nhưng chúng thấy những chuyện kỳ lạ xảy ra liên tiếp, cũng thấy sợ hãi phần nào. Dù sao chúng cũng muốn người đó lộ mặt để anh em chúng được thử tài một phen, xem đối thủ có võ công cao siêu đến mức độ nào?
Lúc ấy, Đại Ma Hoa Vũ đã cắp Tân Mộng lên, rồi cùng Quần Ma đi vào trong khách sảnh, bỏ mặc Cái Bang Tam Lão lại đó.
Phía sau cổ thụ, từ một khóm trúc, lộ ra một bộ mặt rất đẹp trai, hai mắt lóng lánh, miệng tủm tỉm cười ra vẻ đắc chí lắm.
Lúc bấy giờ, khoái Tuấn với Thương Tỷ đang cầm cự nhau, xà quần thành một vòng tròn, càng đi càng thu nhỏ vòng tròn đó lại, nhưng không ai dám ra tay trước, chỉ chờ đối phương sơ hở mới dám ra tay.
Tiếng rú thảm khốc của Tân Mộng càng ngày càng lớn. Hoa Vũ đã giở hết các phương pháp cứa chữa mà không sao chữa khỏi. sau cùng Đại Ma điểm mạnh mộ cái vào phía sau lưng y. Thế là Tân Mộng tựa như một con chó sắp chết, rên rỉ một hồi, chân tay co rúm lại rồi im lặng hẳn.



Quần Ma đứng quanh đó vẻ mặt trông rất ung dung, nhưng kỳ thật tên nào tên nấy trong lòng đều lo lắng vô cùng. Hoa Vũ hai mắt ướt đẫm, phẫn uất khôn tả.
Tân Trung Song Quái bỗng nhảy về phía sau, định đi khám xét quanh Tân trang một lần nữa.
Phía bên kia, Khoái Tuấn đột nhiên ra tay, giơ thẳng hai ngón tay trái nhanh như chớp nhắm huyệt Kỳ Môn của Thương Tỷ mà điểm tới.
Thươg Tỳ biết Hỗn Nguyên Chỉ Lực của đối thủ rất lợi hại, có thể xuyên qua được sắt đá, vội giơ hữu chưởng đánh lại, đồng thời Thần Cái nhún mình nhảy ra xa năm thước để tránh né Hỗn nguyên Chỉ của đối thủ.
Khoái Tuấn thét lớn một tiếng, giơ thẳng hai ngón tay, xông lại định điểm thẳng vào chưởng tâm của Thương Tỷ.
Thương Tỷ kinh hãi, nhảy lùi về phía sau tránh né lần nữa, nhưng khi nào Khoái Tuấn chịu để cho Thần Cái tránh khỏi được chiêu tấn công của y, nên y như bóng theo hình đuổi theo tấn công lia lịa. Thương Tỷ đành phải dùng cánh tay áo phất mạnh một cái để gạt tả chỉ của đối phương.
Chỉ nghe “soẹt” một tiếng, tay áo của Thương Tỷ đã bị Hỗn Nguyên Chỉ của Khoái Tuấn đâm rách hai tấc dài, mà thế đánh của đối thủ vẫn tiếp tục công tới.
Thương Tỷ cảm thấy sau lưng có gió lạnh lấn át, kinh hãi vô cùng, đột nhiên quay mình lại, dồn hết vào song chưởng, đập mạnh vào song chỉ của Khoái Tuấn một cái.
Khoái Tuấn thấy hai ngón tay của mình chỉ còn cách lưng địch chừng một tấc, ngờ đâu Thương Tỷ đang lâm nguy mà thân pháp còn xảo tuyệt đến thế.
Y đành phái hóa chỉ thành chưởng, chống đỡ lại chưởng thế của Thần Cái, bằng không song chưởng của đối phương sẽ đánh y bắn ra xa.
Chỉ nghe “bùng” một tiếng, bốn bàn tay đụng vào nhau rồi cả hai cùng bị chưởng lực của đối phương đẩy lùi lại mấy bước. Vì ra tay sau và không kịp trụ bộ lại, Khoái Tuấn hai chân bị loạng choạng chưa thể lấy thăng bằng và đứng yên được. Thương Tỷ thấy dịp may hiếm có vội giở Tích Không Chưởng liên tục đánh tới.
Nhưng Khoái Tuấn không phải tay tầm thường, vội giở Mê Tung bộ pháp ra tránh né.
Một lúc sau, Khoái Tuấn lại định thần được, giở Hỗn Nguyên Chỉ ra phản công, nhắm các yếu huyệt của Thương Tỷ mà điểm tới.



Vì sợ hãi Hỗn Nguyên Chỉ lợi hại của đối phương mà Thương Tỷ dù có tuyệt học Tích Không Chưởng rất mạnh cũng không sao dám tới gần địch thủ để tấn công.
Lâu Ung đứng ngoài thấy vậy cau mày khẽ nói với Hồng Hoàng:
- Mấy năm nay công lực của Khoái Tuấn tinh tiến hơn trước nhiều, có lẽ Thương lão đại của chúng ta không địch nổi đâu, chi bằng chúng ta cùng ra tay để thanh lý môn hộ thì dù nhiều người đánh ít người cũng không ai nói được.
Trúc Trượng Tú gật đầu, giơ tay về phía sau rút luôn cây Trúc Trượng ra, nhắm mệnh môn sau lưng Khoái Tuấn điểm tới. Lâu Ung cũng đồng thời xông ngay vào đánh Khoái Tuấn.
Võ công của Khoái Tuấn quả thật kinh người, đang đấu bỗng nghe phía sau lưng có tiếng gió, y liền tấn công mạnh một thế làm cho Thương Tỷ phải lui lại, rồi nhún mình nhảy lên cao tránh đòn. Hai chân y đạp mạnh vào nhau một cái, thế là thân hình của y bắn ra ngoài xa hai trượng liền. Vừa đứng xuống mặt đất, Khoái Tuấn đã quay lại mặt giận dữ quát lớn:
- Các người ỷ đông ức hiếp ta quá rồi. Bây giờ không còn trách cứ Khoái mỗ này hạ độc thủ nhé?
Thương Tỷ cả cười đáp:
- Mi chết đến nơi không biết xấu hổ, lại còn đại ngôn. Hôm nay nếu để mi chạy thoát được thì ta sẽ tự tuyệt mà chết.
Khoái Tuấn rú lên một tiếng, nhún mình nhảy lên giương hai cánh tay ra tựa như con chim đại bàng bay lượn xuống, nhắm đỉnh đầu của Cái Môn Tam Lão tấn công một cách chớp nhoáng.
Lần này Khoái Tuấn ra tay hung ác vô cùng, y dùng Ưng Trảo Công xen lẫn với Hỗn Nguyên Chỉ Lực, định dùng thế này giết luôn Tam Lão cùng một lúc.
Thấy địch còn cách đỉnh đầu năm thước, Cái Môn Tam Lão đã cảm thấy một sức mạnh ở trên đè xuống làm cho cả ba người cùng khó thở. Nhưng Cái Môn Tam Lão vẫn đứng yên để chờ đợi chưởng lực của khoái Tuấn đến gần mới cùng ra tay phản công. Khoái Tuấn thấy
vậy mừng thầm và nghĩ:
- Ưng Trảo Công hợp với Hỗn Nguyên Chỉ oai lực cực lớn, lúc ta cách các ngươi chỉ còn ba thước chưởng lực và chỉ lực của ta sẽ dồn ép cho các ngươi không sao ra tay được. Lúc đó các ngươi sẽ biết lợi hại của ta.



Chỉ trong thoáng chốc, chưởng và chỉ của Khoái Tuấn đã tới cách đỉnh đầu của Cái Môn Tam Lão chỉ còn độ hơn ba thước. Ba người vội giơ tay ra hợp sức phản công, liền cảm thấy áp lực xung quanh đè nén nặng nề vô cùng, không giơ tay ra được. cả ba cùng kinh hãi, kêu lên thất thanh:
- Nguy tai!
Thì ngay lúc bấy giờ ba người đã thấy một sức mạnh bài sơn hải đảo từ trên chụp xuống, yên chí phen này thể nào cũng phải chết dưới tay của Khoái Tuấn!
Bỗng họ nghe một tiếng hét lanh lảnh, Khoái Tuấn đột nhiên bị lộn ngược mười mấy vòng bắn ra đằng xa, rơi xuống chân Thiên Ngoại Tam Tôn Giả, hai cánh tay gãy gục, máu chảy như suối, sắc mặt trông rất thê thảm!
Lúc ấy trong đấu trường bỗng có thêm một thư sinh trung niên vẻ mặt lạnh lùng, cười khinh luôn miệng.
Cao Lê Cống Sơn Tứ Ma ở trong sảnh vừa bước ra và cả Thiên Ngoại Tam Tôn cũng lần lượt chạy tới.
Mặc dầu chúng đã quyết không dính tới chuyện thị phi của Cái Môn, nhưng bây giờ chúng trông thấy Khoái Tuấn bị thảm bại như vậy, tên nào tên nấy đều tức giận không còn giữ lời hứa, quyết xông vào báo thù.
Thư sinh trung niên nọ, mặt vẫn lạnh lùng, lên tiếng hỏi:
- Các ngươi tự hỏi võ công có bằng được Tân Trung Song Quái không?
Quần Ma nghe nói ngẩn người ra thầm nghĩ:
- Thảo nào bảo Tân Trung Song Quái đi khám xét một vòng xem sao, mà mãi cho tới giờ vẫn chưa thấy trở về. chẳng lẽ hai người đó bị tên thư sinh này hạ độc thủ rồi chăng?
Hoa Vũ tỏ vẻ không tin, lạnh lùng đáp:
- Lão phu không tin ngươi có thể thắng nổi Tân Trung Song Quái?
Thư sinh nọ cả cười đáp:
- Ngươi tin hay không là tùy ngươi, cứ biết Song Quái hiện giờ đã trở về Vạn Tượng Cốc và đã hẹn với ta tám năm sau sẽ tái đấu trên ngọn Phù Dung, tại Hoa Sơn.
Hoa Vũ bán tín bán nghi lại quát hỏi:
- Ngươi là ai?



Thư sinh mỉm cười và dõng dạc trả lời rất gọn:
- Dư Vân!
Chàng vừa dứt lời, thì Thiên Ngoại Tam Tôn Giả không hẹn mà cùng giơ sáu chưởng Xích Sát Ma Ca đồng loạt đánh ra. Liền thấy một luồng hơi nóng dồn dập lao tới bao vây xung quanh Vân Nhạc. Kim Nguyệt Tôn Giả quát lớn:
- Dư Vân! Ngươi mau trả cuốn Chân Kinh cho chúng ta, bằng không ngươi sẽ chết không chỗ chôn.
Dư Vân vừa hiện ra, Thiện Ngoại Tam Tôn Giả đã nhận ra chàng là người mà họ đã gặp ở Tửu Lâu Phong. Nhưng họ vẫn kinh hãi võ công tuyệt luân của Dư Vân, liền ngầm đưa mắt ra hiệu cho nhau nhân lúc Dư Vân đang chuyện trò với Hoa Vũ, đồng loạt giơ sáu chưởng Xích Sát Ma Ca tấn công tức thì.
Dư Vân vội giở Huyền Công Thất Tinh Bộ ra, chỉ quay mình một cái là tránh khỏi chưởng lực Xích Sát Ma Ca. Sáu luồng chưởng lực đánh mạnh xuống đất, chỗ mặt đất bị đánh trúng có khói bốc lên, cỏ lau đều bị cháy xém.
Dư Vân ở Tửu Lâu Phong đã đối chưởng với Thiên Ngoại Tam Tôn Giả một lần và biết chưởng Xích Sát Ma Ca của chúng rất lợi hại. Tuy chàng thấy võ học của mình đã tiến bộ hơn trước nhưng cũng không dám sơ suất, vội giở khinh công tuyệt diệu ra, nhảy lùi về phía sau hơn hai trượng, rồi mỉm cười nói:
- Ta là Dư Vân đây, nhưng có bao giờ ta lấy cuốn Chân Kinh của các ngươi đâu mà bảo trả! Vả lại ta cũng chưa hề quen với các ngươi, sao lại ăn nói quái lạ vậy?
Kim Nguyệt Tôn Giả quát lớn:
- Phật gia đây suýt nữa đã bị ngươi lừa dối, ngươi không phải là Tuyết Sơn Thần Ma ư?
Thật không biết xấu hổ, có mau trả cuốn Chân Kinh lại đây không?
Dư Vân trợn trừng hai mắt nhìn Tam Tôn Giả rồi ha hả cười đáp:
- Ngươi nhận định rằng Dư mỗ đã lấy cuốn Chân Kinh đó thì nhãn lực của ngươi kể cũng khá đấy. Nhưng các ngươi muốn ta trả lại cuốn Chân Kinh đó ư? Hừ! Các ngươi đừng có mộng tưởng hão huyền.
Kim Nguyệt Tôn Giả biến sắc, đưa mắt ra hiệu cho Minh Nguyệt và Ngân Nguyệt, rồi cả ba cùng hét lớn một tiếng, sáu bàn tay xông tới tấn công Dư Vân tới tấp.
Dư Vân không chút sợ hãi, vận hết chân lực vào hai cánh tay và đợi chờ chưởng lực của đối phương bốc hơi chừng năm tấc, liền sử dụng Di Lặc Thần Công đẩy song chưởng ra phản công liền. Chỉ nghe kêu “bùng” một tiếng, chưởng lực của chàng va chạm với sáu chưởng lực của Thiên Ngoại Tam Tôn Giả.
Chưởng lực Xích Sát Ma Ca của Tam Tôn Giả bị chưởng lực của Di Lặc Thần Công đẩy lui trở lại. Rồi hơi nóng cuốn trở lại. úp chụp vào Thiên ngoại Tam Tôn Giả. Mọi người nghe Tam Tôn Giả kêu la lia lịa.
Thì ra áo bào và râu tóc của chúng đều bị cháy xém. Chúng đau đến cuống cả chân tay.
Phải biết môn Xích Sát Ma Ca chưởng này phát ra thì dễ mà thu lại rất khó. Còn môn Di Lạc Thần Công của Dư Vân cứ liên miên bất tuyệt đẩy tới nên ba anh em Tôn Giả không sao lùi tránh được, đành chịu để cho ngọn lửa do sức nóng của tay chúng tạo nên, thiêu đốt chính mình.
Chỉ trong chốc lát, Tam Tôn Giả bị thiết đốt như ba con heo quay, nhảy nhót một hồi, kêu khóc rất thảm thương rồi ngã lăn ra. Cao Lê Cống Sơn muốn ra tay cứu giúp nhưng không biết cứu giúp cách nào, muốn bỏ chạy cũng không được vì sợ đàn em chê cười. Vì thế chúng cứ ngẩn người nhìn nhau, không biết xử trí ra sao cho phải.
Cái Môn Tam lão thấy Tam Tôn Giả và Khoái Tuấn chết một cách thảm thương đều le lưỡi lắc đầu.
Lúc ấy đột nhiên có bốn bóng người nhảy xổ tới: Lôi Tiếu Thiên, Thôi Triển và cha con Nhứt Nguyên Cư Sĩ. Vừa đụng chân xuống mặt đất, Hồ Cô Nương đã chăm chú nhìn Vân Nhạc. Bỗng Kim Nguyệt Tôn Giả kêu lên một tiếng:
- Dư Vân, ngươi độc ác lắm!
Dư Vân mỉm cười, song chưởng bỗng đẩy mạnh một cái, kêu “ùm” một tiếng, Tam Tôn Giả bị bắn ra xa, đụng vào vách khách sảnh, cát bụi bay tung lên mù mịt cả một góc.
Cao Lê Cống Sơn Tứ Ma nếu né tránh không nhanh thì cũng bị sức mạnh của Di Lạc Thần Công va chạm, tuy chúng đều thoát khỏi, nhưng trong lòng kinh hãi vô cùng. Đại Ma Hoa Vũ nghĩ thầm:
“Gã Dư Vân này không biết học được võ công tuyệt thế ở đâu mà ghê gớm đến thế?
Nếu anh em ta ra tay đấu với y chưa chắc đã thắng nổi y. Chi bằng để một ngày kia có dịp may chúng ta sẽ trả thù sau.”
Tứ Ma đã biết Tân Mông bị bại do Dư Vân hạ thủ và tất cả hảo thủ trong trang bị điểm huyệt cũng đều do Dư Vân ra tay.



Nghi đoạn, Đại Ma liền chắp tay chào Dư Vân và nói:
- Võ công của các hạ thật kinh người, thảo nào danh trấn võ lâm như tiếng sét. Nghe ngài nói đã ước hẹn với Tân Trung Song Quái tám năm sau sẽ tỷ thí ở trên ngọn Phù Dung, núi Hoa Sơn. Đến lúc đó anh em lão sẽ lãnh giáo thiếu hiệp trên Phù Dung phong.
Nói xong, không không chờ Vân Nhạc trả lời, Tứ Ma liền đi thẳng. Đột nhiên, Dư Vân thét lớn một tiếng:
- Hãy khoan!
Tứ Ma dừng chân lại ngẩn người. Đại Ma Hoa Vũ liền hỏi:
- Chẳng hay thiếu hiệp còn điều chi muốn nói?
Dư Vân mỉm cười đáp:
- Dư mỗ đoán các ngươi không dám đi Hoa Sơn đâu. Dư mỗ có nghe nói có một cuốn võ kinh bí học của Thiếu Lâm là Vô Tướng Kim Cương Chưởng kinh, hiện ở trong người ngươi.
Vậy mong ngươi trả lại.
Hoa Vũ biến sắc, chưa kịp trả lời thì người em thứ tư của y là Tứ Ma Hoa Hoang đã nổi giận khiến cái đầu sói của y đỏ bừng lên, bèn la lớn:
- Dư Vân, anh em lão phu năm mươi năm trước đây cũng danh trấn võ lâm, tiếng tăm lừng lẫy Thiên Nam, do đó tiền bối không muốn lôi thôi với tiểu bối như ngươi, cho nên phải lui bước nhượng bộ. Ngươi tưởng bọn lão phu sợ ngươi hay sao?
Dư Vân cười nhạt đáp:
- Dư Vân này chỉ hỏi huynh trưởng của ngươi để lấy lại cuốn Kim Cương Vô Tướng Chưởng kinh thôi, việc gì đến ngươi mà ngươi kêu la ỏm tỏi lên vậy?
Hoa Vũ nghĩ thầm: “Anh em ta trong võ lâm có địa vị như thế này, nếu lại lùi bước trước một tiểu tử hẳn sẽ bị Thiếu Lâm đồng đạo chê cười cho bẽ mặt! Võ học của Dư Vân tuy cao siêu nhưng chưa chắc thắng được anh em ta”.
Đoạn y liền lời tiếng trả lời:
- Các hạ không phải là môn hạ của phái thiếu Lâm hà tất phải ra mặt đòi hộ làm chi? Với võ học của thiếu hiệp chưa chắc đã hơn gì anh em lão phu.
Dư Vân vừa cười vừa nói tiếp:
- Không tin thì cứ việc đấu thử xem!



Nói xong chàng lẹ làng bắt cổ tay Hoa Vũ. Nhị Tam Tứ Ma thấy ư vân vừa nói xong đã ra tay, liền giơ chưởng lên phản công. Nhưng chúng đã chậm một bước. Hoa vũ cũng không ngờ chàng vừa nói đánh thì đã ra tay, chỉ thấy mắt hoa lên, vai trái đã bị năm ngón tay của đối phương nắm chặt. Đồng thời y cảm thấy vai tê tái, dần dần tay chảy mềm nhũn, hai mắt trợn lên kinh hãi vô cùng. Nhị Tam Tứ Ma thấy vậy cũng kinh hồn vội thâu chưởng lại. Dư
Vân cười nhạt tiếp:
- Ta nghĩ thương ngươi đã bao nhiêu năm mới gây được địa vị, nên hôm nay không nỡ phế võ công của ngươi.
Nói đoạn chàng thò tay vào trong mình Hoa Vũ, rút ra cuốn Vô Tướng Kim Cương Chưởng ra. Chàng ngó qua một cái, rồi bỏ luôn quyển kinh vào túi. Kế đó ngước nhìn Tứ ma lạnh lùng nói:
- Các ngươi đi đi, tám năm đã hẹn ước chỉ thoáng cái đến ngay. Nếu trong tám năm các ngươi chưa luyện được môn tuyệt kỹ nào thì thà chết già trong núi sâu còn hơn ra ngoài bêu xấu.
Hoa Vũ cảm thấy chân tay tê tái lại mất dần, nên vận ngần chân khí thử xem, thì thấy trở lại bình thường. Y bèn giơ ngón tay trái chỉ lên trời. Đột nhiên có mấy tiếng “leng keng” vang lên và kiếm quang như bão táp dồn dập tới vây chặt lấy Dư Vân.
Thì ra Hoa Vũ ra ám hiệu cho ba người em, đồng thời rút kiếm ra tấn công kẻ địch. Dư Vân tức giận vô cùng, giơ tay trái lên thì bốn thanh kiếm của bọn Tứ Ma bị tiện đứt hết phân nửa. Dư Vân buông tay trái ra thì bốn đoạn kiếm gãy đều cắm cả xuống đất. Không thèm nhìn Tứ Ma, Dư Vân quay về phía Lôi Tiếu Thiên.
Hoa Vũ thừa dịp dậm chân xuống đất một cái, khẽ bảo ba em:
- Ta đi thôi.
Tứ Ma quay mình đi thẳng, chỉ trong nháy mắt đã mất dạng.
Lúc ấy Hồ Cương đang kề tai Lôi Tiếu Thiên trò chuyện, trông thấy Vân Nhạc đi đến, liền ngưng ngang. Vân Nhạc hơi cau mày, tay cầm cuốn Chưởng Kinh trao cho Hồ Cương và nói:
- Phiền lão tiền bối trao kinh này lại cho phái Thiếu Lâm.
Nhật Nguyệt cư sĩ mỉm cười nhận lời và nói:



- Chỉ trong nháy mắt mà thiếu hiệp đã dẹp được một tai kiếp lớn cho võ lâm, bằng không ở buổi họp Thái Sơn sau này không biết sẽ có bao nhiêu hảo thủ bị tổn thương. Lão phu thán phục vô cùng.
Vân Nhạc đang định nói vài lời khiêm tốn, bỗng nghe trên không có mấy tiếng rú dồn dập vọng tới, liền đó có mấy bóng người xuất hiện. Những người mới tới là: Nghê Uyển Lan, Ải Phương Sóc, Kinh Phương, Đông phương Ngọc Côn, Cảnh Trường Tu...
Nghê Uyển Lan đầu tóc rũ rượi, không thoa phấn son gì cả, vẻ mặt tiều tụy. Hai mắt đầy u oán và ướt đẫm. Cảnh Trường Tu ra vẻ khinh bỉ, trợn mắt nhìn Vân Nhạc, hình như có ý khiêu khích. Ải Phương Sóc vừa thấy Vân Nhạc đã la lớn:
- Tiểu tử này giỏi thật, mi trốn đi cũng không sao, nhưng đừng làm lão già này khổ sở.
Vân Nhạc không nói năng gì cả, liếc nhìn cảnh Trường Tu một cái rồi nhún mình nhảy lên không đi mất. Mọi người chỉ thấy một cái bóng thấp thoáng rồi biệt dạng. Quần hùng không ngờ Vân Nhạc lại đi nhanh như vậy, ai nấy đều ngạc nhiên. Tiếu Thiên la lớn:
- Chú ba hãy khoan đi, tôi có việc muốn nói...
Nghê Uyển Lan với giọng đau đớn, chỉ kêu được ba tiếng:
- Tạ đại ca!...
Tiếng nói của nàng rất thê thảm khiến ai cũng mủi lòng.
Khinh công của Vân Nhạc tuyệt luân đi nhanh vô cùng, mọi người chưa dứt lời thì chàng đã đi mất dạng. Lúc ấy mây đen bao phủ, cuồng phong nổi lên tứ phía, cây khô trong vườn Tân Trang bị rung động hầu như sắp gãy.
Quần hùng vẻ mặt rất nghiêm, phất tay áo đi liền. Uyển Lan hai mắt sưng húp và đỏ ngầu, nức nở khóc. Ngọc Tiêu hiệp sĩ sa sầm nét mặt lại, lẩm bẩm mắng:
- Lan cô nương không nên trọng người đó thái quá, y khinh bạc mình thế ấy mà cũng tự xưng là hiệp sĩ, có khác gì cầm thú mặc quần áo người đâu!
Bất ngờ nghe “bốp” một tiếng, má bên phải của Cảnh Trường Tu bị tát đỏ rần. Cảnh Trường Tu ngẩn người một lúc lâu.
Nhắc lại Hồ cô nương chú ý thấy bọn Uyển Lan xuất hiện là Vân Nhạc bỏ đi. Sau nàng thấy thần sắc của Uyển Lan và Trường Tu, liền đoán thầm trong bụng:
“Uyển Lan mê Vân Nhạc như vậy, mà mình cũng mê chàng ta, nhưng lòng sắt đá của Vân Nhạc rất khó lay chuyển.”



Nghĩ vậy nàng động lòng thương mến Uyển Lan hơn, bỗng nghe Trường Tu nhục mạ Vân Nhạc liền xông lại tát y một cái.
Khi ái tình phát sinh, thường thường nam nữ vừa thấy nhau đã chung tình, trái lại cũng có những hoàn cảnh ngược lại. Cảnh Trường Tu tự phụ là mình đẹp trai, nhưng vẻ đẹp của y không lọt vào mắt xanh của Uyển Lan hay Hồ cô nương, trái lại Cốc Lan thấy y đã có ý ghét, nay lại thấy y nhục mạ người yêu của mình như thế thì sao khỏi nổi giận. Vì thế cái tát đó rất mạnh, nên một lúc sau Cảnh Trường Tu mới định thần lại được. Y thấy một người thiếu nữ đẹp như tiên đang quắc mắt nhìn mình có vẻ giận dữ, liền hiểu ngay. Lòng ghen tức của y đối với Vân nhạc lại càng tăng, y nghĩ thầm:
“Sao những nàng đẹp như tiên thế này đều say mê Vân Nhạc cả vậy? Ta đây cũng là người rất mực phong lưu, lại hết mực chiều chuộng, sao không được một chúttình yêu nào? Tại sao chứ?”
Y càng nghĩ càng bực mình vô cùng, vả lại y còn bị nhục mạ trước bao nhiêu võ lâm cao thủ. Vì sĩ diện, Trường Tu bắt buộc tỏ vẻ phản đối và sa sầm nét mặt, quát hỏi:
- Tại sao vô cớ cô nương tát tại hạ?
Cốc lan cứ khúc khích cười hoài, lát sau nàng mới nghiêm nét mặt lại nói:
- Không ngờ bề ngoài của ngươi trông thì nhã nhặn lắm, thế mà bên trong lại rỗng tuếch. Chắc ngươi chưa hiểu ý nghĩ cái tát đó phải không? Nếu ngươi còn nói xấu tạ đại ca nữa, ta sẽ cắt nốt hai cái tai của ngươi đấy.
Trường Tu tức giận đến tái cả mặt, rồi đột nhiên lớn tiếng cả cười một hồi rồi nói:
- Cô nương coi Cảnh Trường Tu này không đáng một đồng tiền kẽm. Tuy võ nghệ cô nương cao siêu thật, nhưng muốn cắt hai cái tai của cảnh mỗ cũng không dễ đâu.
Nói xong, chàng rút cây sáo ngọc ra, dáng điệu kiêu hãnh rồi cười nhạt. Hồ cô nương thấy y cầm cây sáo ngọc, trên có khảm chín cái sao đỏ.
Lúc ấy Nhất Nguyên cư sĩ giả bộ không thấy gì cả cứ kề tai Tiếu Thiên nói chuyện luôn.
Lão hiệp biết ước mơ của con gái mình sẽ tan mất như mây khói, còn Trường Tu vô lễ khiến ai nấy đều bất bình.
Cái Môn Tam Lão đang đứng cạnh bàn chuyện chôn cất tên phản đồ và định sau này sẽ phái ai trông coi các đệ tử ở Vân- Quý- Xuyên ba tỉnh.
Khương Tôn Diệu Đông Phương Ngọc Côn không tiện lên tiếng ngăn cản họ vì họ đều là những người trẻ tuổi mà chuyện tranh chấp này lại thuộc phạm vi tình cảm, họ càng không nên can dự vào, rủi ro sẽ bị hiểu lầm ngay. Hơn nữa họ rất thân với Vân Nhạc và rất hâm mộ tài ba của chàng. Còn Trường Tu thì họ đi cùng y mấy ngày nên cũng đã nhận thấy y là người hẹp lượng, không có phong độ chút nào. Vì vậy mà hai người lẳng lặng không nói
gì hết.
Còn Ải Phương Sóc thì chạy đến giữa hai người, với dáng điệu rất buồn, đoạn cười, lên tiếng:
- Hai người mới quen nhau đã đổ ghè tương rồi, thôi để lão già này bắt tay giảng hòa cho.
Ngờ đâu Cốc Lan không thèm nghe, lại trợn hai mắt quát lớn:
- Lão già này nói bậy bạ! Ai đổ ghè tương? Nếu bổn cô nương không nể ngươi là người có tuổi thì sẽ bắt lão dìm xuống đáy sông để nước sông súc miệng lão thật sạch mới thôi.
Cảnh Trường Tu “hừ” một tiếng đáp:
- Ta là môn hạ của phái Nga Mi, khi nào lại để cho đàn bà con gái nhục mạ. Xin lão tiền bối đừng hỏi tới làm gì.
Y nói vậy khiến Kinh Phương đỏ mặt tía tai khó chịu vô cùng, nhưng cũng ha hả cười ồ ạt một hồi rồi nói:
- Lão già này đã bấy nhiêu tuổi rồi mới bị người ta mắng chửi thậm tệ thế này là lần thứ nhất.
Nói xong, lão sa sầm nét mặt, nhìn Hồ cô nương nói tiếp:
- Còn nhãi ranh kia, bất cứ mi có ai đỡ đầu, lão cũng phải cho mi một bài học mới được.
Nhứ nguyên cư sĩ không ngờ Ải Phương Sóc lại chen vào chuyện đó, không biết xử trí sao cho phải.
Lôi Tiếu Thiên thấy vậy liền tiến lên vừa cười vừa nói:
- Kinh lão tiền bối, người lớn đừng trách trẻ con làm gì. Người rộng lượng như lão tiền bối mà chấp nhất việc nhỏ mọn đó, người khác biết được sẽ cười chê.
Nói xong, chàng kề tai Kinh Phương nói tiếp:
- Lão tiền bối có biết cô nương đó là con gái cưng cửa Nhứt Nguyên cư sĩ không? Hồ Cương có tiếng là người khó đối xử lắm, huống chi Hồ cô nương với em ba của mỗ lại rất khăng khít. Nếu lão tiền bối làm hư việc này, còn mặt mũi nào gặp lại con của cố nhân nữa?
Lôi Tiếu Thiên vừa nói xong, Kinh Phương kinh ngạc vô cùng và hỏi lại:



- Quả thật vậy không? Lão có sợ gì Nhứt Nguyên, chỉ ngại vân Nhạc hiểu lầm thì phiền lắm. Nhưng dù sao lão cũng phải giữ sĩ diện chứ. Lão đệ cứ lui xuống. Lão ca đây biết cách xử trí, không để cho hai bên khó xử đâu.
Tiếu Thiên thấy Kinh Phương cố chấp, không tiện nói nữa liền bước sang một bên, nói chuyện với Uyển cô nương:
Lúc ấy Uyển Lan cúi đầu khóc, nước mắt ướt đẫm cả vạt áo, nàng tự cho mình là người đau khổ nhất trên thế gian này nên không để ý đến việc gì bên ngoài kể cả việc Hồ cô nương cãi vã với Cảnh Trường Tu vì nàng. Và lời của Tiếu Thiên nàng cũng không thèm nghe.
Tiếu Thiên muốn cho Uyển Lan lên tiếng khuyên ngăn hai người, nhưng Uyển Lan không để ý tới. Tiếu Thiên không làm gì được, chỉ ngẩn người ra nhìn.
Thôi Triển tỏ vẻ lo âu vì nếu hai người ra tay tranh đấu thì người nào bị thương cũng đều đáng tiếc. lão anh hùng nhận ra chính Trường Tu mới là người gây chuyện trước, nên trợn mắt nhìn thẳng vào mặt họ Cảnh.
Cảnh Trường Tu đành đánh liều, cũng trợn mắt nhìn lại lão hiệp, vừa nghĩ thầm:
- “Ngươi tưởng môn đồ của Nha Mi dễ bắt nạt lắm sao?”
Lúc ấy, Hồ cô nương đã rút hai thanh Kim kiếm ra, chỉ thoáng cái là kiếm thế nhanh nhẹn đâm thẳng vào ngực Kinh Phương. Song kiếm của nàng lợi hại vô cùng. Ải phương Sóc thấy vậy cũng kinh ngạc và nghĩ thầm:
- Con bé này quả thật siêu phàm, nếu ta tỏ vẻ kém thế ắt Hồ Cương sẽ chê cười ta.
Nghĩ đoạn Kinh Phương cười nhạt một tiếng, nhún mình nhảy lên, múa song chưởng tấn công dồn dập.
Hồ cô nương thấy vậy liền thâu kiếm lại, nhảy lên, múa song kiếm đánh chụp vào đầu Kinh Phương.
Kinh Phương dùng Ngũ Hành Chưởng tấn công hụt, chân vừa chấm đất đã thấy trước mặt ánh sáng lòe của kiếm khí lạnh. Lão hiệp kinh hãi vội ngửa người ra dùng hết chân lực đẩy mạnh một cái.
Nếu kiếm khí và chưởng phong va chạm nhau, thì một trong hai người thể nào cũng bị thương nặng. Đang lúc nguy cơ sắp sửa xảy ra đột nhiên nghe một tiếng quát lớn, rồi một bóng người nhanh như chớp phi tới.
Kinh Phương thấy chưởng lực của mình bị tản mát mộ cách vô hình, còn bản thân thì bị một sức mạnh nhu hòa đẩy lui ba bước.



Hồ cô nương cũng cảm thấy hai tay tê tái, song kiếm cũng bị cướp mất!
Thì ra người đến ra tay can thiệp vừa đúng lúc chính là Quái Thủ Thư Sinh. Tay còn cầm hai thanh Kim Kiếm, chàng nhìn Kinh Phong mỉm cười nói:
- Thưa Kinh thế bá, cháu có điều gì không phải với bá bá đâu mà bá bá ra tay đánh người phe cháu như thế?
Kinh Phương mặt đỏ bừng, hai mắt trợn tròn xoe la lớn:
- Tiểu quỉ, sao ngươi dám nói không có thất lễ với lão phu? Một lần, lại hai lần, rồi ba lần hễ thấy mặt là ngươi bỏ chạy liền, cứ làm cái mửng ấy khiến lão phu nhọc lòng tìm kiếm mãi. Ngay như việc đánh nhau đây há không phải vì mi ư?
Vân Nhạc lớn tiếng cười và nói:
- Dù cháu có lầm lỡ thì chốc nữa cháu sẽ đãi bá bá một bữa rượu thật ngon, há chẳng chuộc được lỗi sao?
Kinh Phương cười ha hả đáp:
- Thằng nhỏ này tài ba thật! Cả đến bệnh riêng của lão nó cũng biết rõ. Hễ lão thấy rượu ngon là việc gì cũng xong. Bây giờ Hồ cô nương có đánh lão ba bạt tai đi nữa lão cũng chịu để được một bữa rượu uống cho đã đời!
Nói xong, Kinh Phương lại cười ha hả. Hồ cô nương thấy Vân Nhạc đến, lòng mừng rộn rã nên cũng nguôi cơn giận. Lại nghe Kinh Phương nói bông đùa, nàng cứ cười khúc khích, trông nhu mì vô cùng.
Còn Uyển Lan thấy Vân Nhạc xuất hiện cũng ngưng khóc, hai mắt sưng húp liếc nhìn Vân Nhạc có vẻ u uất trông thật tội nghiệp.
Vân Nhạc thấy nàng trong tình cảnh ấy cũng ái ngại và nghĩ thầm:
- “Lúc nàng bị thương, ta đã xem xét hết ngọc thể của nàng. Nhưng ta chỉ chữa vết thương cho nàng chớ không có ý gì xằng bậy. Tuy nhiên một người con gái lỡ bị người đàn ông ôm ấp, bảo sao không nhất quyết yêu người đó.” Càng nghĩ càng bớt ghét nàng.
Sở dĩ chàng đã đi rồi mà còn quay lại là vì vừa ra tới ngoài trang, chàng chợt nhớ tới Cảnh Trường Tu là đệ tử của Kim Đỉnh thượng nhân, mà theo lời Cung Môn Nhị Kiệt, Kim Đỉnh thượng nhân là kẻ thù của chàng. Chàng liền nghĩ ra kế quay lại đối phó cảnh Trường Tu để dụ Kim Đỉnh thượng nhân hạ sơn.



Vì thân pháp của chàng quá cao siêu nên bao cao thủ có mặt tại đó cũng không sao phát giác được.
Chàng vừa quay vào trang đã thấy Kinh Phương ra tay đấu với Hồ cô nương, thì kinh hãi vô cùng. Sau chàng nghĩ Kinh Phương là người tuổi tác đã cao, không khi nào giở độc thủ ra đối phó với một người con gái ít tuổi thuộc hàng con cháu mình như vậy?
Ngờ đâu, chàng thấy hai người đều giở độc thủ ra và chỉ trong chớp mắt sẽ có một chết mộ bị thương nặng, nên liền thét lớn một tiếng xông vào dùng tuyệt học ra ngăn cản, tay trái cướp kiếm của Cốc Lan, tay phải dùng Di Lạc Thần Công hóa giải chân lực Ngũ hành Chưởng và đẩy Kinh Phương ra xa. Lúc này lòng Vân Nhạc bối rối như tơ vò và cảm khái vô cùng. Chàng nhìn thần sắc hai cô nương, một hớn hở, một ai oán, lại càng bối rối không biết phải xử trí ra sao?
Chàng không dám ngó hai cô gái nữa, liền bước tới trước mặt Trường Tu, vẻ mặt rất nghiêm nghị. Hồ cô nương liền bước tới gần và nói:
- Tạ đại ca hãy trả song kiếm lại cho muội.
Vân Nhạc liền đưa song kiếm cho nàng, chân vẫn bước tới cạnh Trường Tu.
Lúc bấy giờ Trường Tu vừa giận vừa sợ, tự biết mối họa này do mình gây ra. Y biết rõ Vân Nhạc là người đã chữa vết thương cho Uyển Lan ngày nọ bởi tình cảnh bắt buộc chứ Vân Nhạc không có ý đồ xấu. Hôm nay y ghen tức với Vân Nhạc chỉ vì lòng đố kỵ vu vơ.
Nhắc lại, Trường Tu hay tin Uyển Lan một mình đi về phía Hàm Đơn, dù y biết rõ Uyển Lan không yêu mình nhưng cũng cứ theo dõi hoài, mong nàng thấy lòng thành đó mà yêu y chăng? Không quản ngại đường sá xa xôi, cất công theo dõi nàng mãi. Nhưng trong lúc mưa tuyết liên miên như vậy, biết đi đâu mà tìm kiếm được hình bóng của Uyển Lan? Y không thất vọng, vẫn tiếp tục đi tìm. Sau y phát hiện vết chân của cô, thì mừng rỡ vô cùng. Rồi y cứ theo vết chân đó mà đuổi tới.
Quả nhiên, y đã gặp Lan cô nương đang loạng choạng một mình ở phía trước, cách xa chừng bảy tám dặm. (Xạo quá, bảy tám dặm đường là chừng hai cây số rưỡi, trong lúc bão tuyết dữ dội, mắt người sao có thể nhìn xa thế? giỏi lắm là nhìn được 10 mét thôi). Y liền lên tiếng la lớn gọi:
- Lan cô nương! Lan cô nương!
Có lẽ vì gió to quá nên nàng không nghe thấy tiếng y gọi, cứ cắm đầu lầm lũi đi. Y lại cố gắng đuổi tới trước mặt Lan cô nương, rồi quay lại vừa cười vừa nói:



- Lan cô nương, tại hạ tìm kiếm cô nương khắp mọi nơi, thật là vất vả.
Uyển Lan ngừng bước, hỏi:
- Chẳng hay Cảnh huynh có ý gì mà cứ đuổi theo tôi mãi vậy? Nghê Uyển Lan này đã quyết chí đi tu, làm bạn với đèn nhang trọn đời.
Trường Tu thấy hai mắt của nàng sưng húp và đỏ ngầu, lệ vẫn lưng tròng, liền ngập ngừng nói:
- Cô nương hà tất phải chịu khổ sở như thế? Tại hạ xin trả mối hận lòng này thay cho cô nương.
Uyển Lan bỗng cười một tiếng, rồi sa sầm nét mặt, nói tiếp:
- Tài nghệ như huynh mà làm nổi việc đó sao? Kiếp này Cảnh huynh đừng mơ tưởng hão huyền.
Nhưng cảm thấy lời nói đó hơi nặng, nàng bèn gượng cười mà nói thêm:
- Xin Cảnh huynh chớ bận lòng vì kẻ này. Đời tôi đau khổ hơn người và tôi quyết chí đi tu rồi, Cảnh huynh còn đeo đuổi làm chi nữa.
Ngọc Tiêu hiệp sĩ nghe như sét đánh ngang tai, ngẩn người trong giây lát. Cho tới lúc này, y vẫn chưa rõ sự liên quan giữa Nghê Uyển Lan và Tạ Vân Nhạc ra sao? Nhưng y thấy rõ tạ Vân nhạc không yêu Nghê Uyển Lan. Không hiểu tại sao nàng vẫn chung tình với kẻ đã hắt hủi nàng? Y nghĩ đi nghĩ lại mà không sao hiểu nổi, đến nỗi tuyết rơi phủ đầy người mà y vẫn không hay biết.
Lan cô nương thấy tình cảnh của Cảnh Trường Tu cũng đáng thương hại, nàng động lòng định lên tiếng an ủi, nhưng không biết phải nói sao cho xuôi? Vì thế nàng cũng ngẩn người ra một lúc.
Thật ra, Lan cô nương rất ghét Trường Tu, vì nàng nhận thấy Trường Tu không tới quấy nhiễu thì Vân Nhạc vẫn còn âu yếm nàng. Ngờ đâu giấc mộng đang đẹp thì trường Tu xuất hiện phá vỡ như thế làm sao nàng không ghét y được?
Nàng lại nghe không phải Vân Nhạc không yêu nàng. Nếu không yêu nàng thì Vân Nhạc đâu cứu chữa cho nàng làm chi? Vả chăng chàng cũng không tị hiềm nam nữ thọ thọ bất thân mà tận tâm với nàng như thế?
Nàng thấy Vân Nhạc quả có yêu nàng nhưng về sau vì Cảnh Trường Tu đến phá quấy, khiến Vân Nhạc hiểu lầm nàng và Trường Tu vốn là một đôi tình nhân, nên mượn cớ đó rút lui ngay. Do đó càng nghĩ nàng càng tức giận Trường Tu phá hỏng mối lương duyên đẹp đẽ của mình, chỉ muốn rút dao ra chém y một nhát cho bõ ghét.
Người đời ai cũng vậy, khi mà hi vọng đã tiêu tan thì thế nào cũng đâm ra chán nản chỉ muốn cắt tóc đi tu.
Trường hợp của Nghê Uyển Lan cũng thế, nhưng nàng không biết đi đến chùa nào, am nào để tu cho thích hợp đây? Vì vậy nàng càng hoang mang, day qua hận Vân Nhạc là kẻ bạc tình.
Nước mắt lại nhỏ dài theo hai má, nàng mất hết công lực, không sao giở khinh công mà tiếp tục đi nhanh như trước được. Nhờ vậy mà Trường Tu đuổi kịp. Thế rồi, hai người cứ đứng sững ra dưới cơn mưa tuyết không ai nói một lời.
Bỗng nghe có tiếng gọi:
- Lan cô nương! Lan cô nương đâu rồi?
Trường Tu biết ngay là ai gọi rồi, liền lớn tiếng đáp lại:
- Khương đại ca! Lan cô nương ở đây này...
Chỉ trong nháy mắt đã có ba cái bóng đen phi tới. Đó là Ải Phương Sóc, Khương Tôn Diệu và Đông Phương Ngọc Côn. Họ vừa đánh bại bọn giặc liền đi tìm Trường Tu và Uyển Lan. Nhưng tìm mãi không thấy họ đành quay về khách điếm. Phổ kỵ ở khách điếm nói cho ba người biết Lan cô nương và Trường Tu đi về hướng nào. Thế là ba người nhắm hướng đó mà tìm. Ba người đuổi theo một hồi mới thấy vết chân của Uyển Lan và Trường Tu, nhờ thế mà ba người mới lần theo tới đây. Trường Tu thấy Ải Phương Sóc liền kể hết đầu đuôi câu chuyện cho lão anh hùng nghe. Kinh Phương dậm chân lia lịa, lắc đầu nói:
- Thằng bé Vân Nhạc ấy thật là... Lan cô nương không nên nản chí buồn rầu, cứ tin tưởng ở lão đây. Bây giờ chúng ta hãy trở về khách điếm nghỉ ngơi đã, rồi ngày mai hãy nghĩ đến cách đi tìm kiếm y sau.
Uyển Lan lẳng lặng theo sau mọi người trở về khách điếm.
Chỉ mấy ngày mà kinh Phương thấy tánh nết của Uyển Lan thay đổi hẳn, không điêu ngoa như trước nữa. Lão anh hùng nhận thấy Vân Nhạc có ý ghét Uyển Lan thật là oan cho nàng.
Ngày hôm sau, mưa tuyết vẫn không dứt, thế mà bọn Kim Phương đội tuyết mà đi thẳng về phía Yến Kinh. Năm người tới Hàn Đơn mua luôn năm con ngựa rồi tiếp tục lên đường.



Vài ngày sau, mọi người đã tới Yến Kinh, liền đến Tam Nguyên khách sạn trọ. Khách sạn ở khu này thường có nhiều nhân vật võ lâm đến trú ngụ. Mọi người vào trong điếm thì hay liền chuyện Thiếu Lâm Tứ Tăng và Cung Môn Nhị Kiệt.
Rồi họ lại nghe mọi người bàn tán về chuyện Quái Thủ Thư Sinh đánh bại Tân Trung Song Quái và võ công của y cao siêu như thế nào. Họ bàn đến chuyện đại hội anh hùng ở Thái Sơn v. v.
Bọn lão anh hùng đoán ra Quái Thủ Thư Sinh chính là Vân Nhạc.
Ải Phương Sóc liền vỗ đùi nói lớn:
- Hà hà, ta nhất định đi Thương Châu để đến nhà bố vợ y, bằng không ta đến Tế Nam là có thể kiếm ra y ngay. Bây giờ ta ăn uống no say cái đã, rồi sẽ lên đường cũng không muộn.
Lan cô nương nghe Kinh phương nói vậy lòng hớn hở vô cùng. Chỉ có Cảnh Trường Tu là âm thầm đau khổ. Y không biết quyết định ra sao, đi không nỡ, ở không an, nên trong hai ngày liền, y cứ cau mày nghĩ ngợi. Đồng thời Uyển lan không hề chuyện trò với y một câu.
Cũng vì thế, tánh tình y trở nên nóng nảy và thô lỗ vô cùng. Nhưng y có biết đâu Uyển Lan sở dĩ không thèm nói chuyện với y là muốn tránh cho y khỏi si tình thêm nữa.
Kinh Phương sai điếm tiểu nhị sửa soạn một mâm cơm thịnh soạn. Ai nấy cũng ăn uống vui vẻ, riêng Trường Tu không thể nào nuốt trôi.
Thấy vậy, Kinh Phương vừa cười vừa nói:
- Bọn lão phu định đi hướng đông, không biết cảnh lão đệ có cùng đi không? Nếu lão đệ có việc riêng không thể đi được thì tiệc rượu này coi như là tiệc giã từ lão đệ.
Trường Tu là người thông minh, sao lại không hiểu ý nghĩa câu nói của lão anh hùng, nhưng y không đành lòng rời xa Uyển Lan vì y vẫn mơ tưởng có thể cứu vãn được tình thế, y liều đáp:
- Hậu sinh thừa lệnh sư phụ hạ sơn hành đạo, kinh nghiệm và lịch duyệt vẫn còn non kém, may nhờ lão tiền bối cho theo hầu và chỉ bảo. Kinh nghiệm gang hồ của hậu sinh do đó mới được tăng tiến nhiều. Bây giờ lại có cuộc đại hội anh hùng ở Thái Sơn, hậu sinh muốn được lãnh giáo các danh gia võ học. Lão tiền bối cho phép, hậu sinh sẽ xin theo hầu như trước.
Ải Phương Sóc nghe vậy cau mày, nhưng không tiện nói ra ý nghĩ của mình.



Năm người lại rời khỏi Yến Kinh, thì nghe đồn ở ngoại ô thành Võ Thanh, bang chúng của Hồng Ký Bang bị chém giết gần hết. Kinh Phương đoán là do Vân Nhạc gây ra chớ không còn ai khác. Uyển Lan liền nói với Kinh lão hiệp:
- Tạ đại ca hành sự như vậy có hơi quá đáng, phải không lão tiền bối?
Kinh Phương lắc đầu đáp:
- Cuộc đời của tiểu tử Vân Nhạc cũng rất bi đát, nên tánh tình y mới cô độc và tàn nhẫn đến thế. Nếu cô mà biết thân thế của Vân Nhạc, hẳn cô sẽ không cho là y ác độc đâu.
Uyển Lan thấy được an ủi phần nào, bởi nàng đoán Vân Nhạc sở dĩ đối xử với nàng nhạt nhẽo có lẽ cũng vì cuộc đời bi đát của chàng mà thôi.
Mọi người đi Thương Châu, đến nhà Triệu khang Cửu mới hay Triệu Khang Cửu đã đi Tế Nam và ở tại Nguyên Thịnh Tiêu Cục. Năm người lại lên đường đi Tế Nam ngay. Khi tới Nguyên Thịnh Tiêu Cục thì Vân Nhạc đi Tân Trang rồi. Năm người lại tiếp tục đi Tân Trang, không ngờ vì lòng si tình mà Trường Tu mang họa lớn vào thân.
Nhắc lại Trường Tu và Vân Nhạc đang đánh nhau ác liệt. Vừa khi Vân Nhạc tiến tới, Trường Tu đâm ra bối rối.
Lúc ấy mặt Vân Nhạc lộ sát khí đằng đằng. Lôi Tiếu Thiên dư biết Kim Đỉnh thượng nhân là người hay bênh đồ đệ, sợ Vân Nhạc lỡ tay gây ra cuộc tranh chấp lớn, nên lớn tiếng nói:
- Lão tam! Lời nói của Cảnh lão đệ rất vô tâm, đệ chớ có đả thương y.
Vân Nhạc làm thinh, chỉ nhún mình một cái đã tới trước mặt Trường Tu.
Trường Tu quát lớn một tiếng, xông lại tấn công trước. Thế công lợi hại vô cùng. Vân Nhạc cười nhạt một tiếng, liền rút cái quạt của Thẩm Thượng Cửu ra, rồi dồn nội công Hiên Viên Thập Bát Giải vào cái quạt đó, đoạn chỉ giở ra một thế là Cảnh Trường Tu đã loạng choạng lùi về phía sau, cây sáo ngọc trong tay suýt bay đi. Y hoảng sợ vội thay đổi thế đánh, nhắm ngực Vân Nhạc đánh tới. Vân Nhạc vẫn cười nhạt đứng yên, chờ cây sáo ngọc của đối phương sắp điểm tới ngực mới quay cán quạt gõ vào khí giới đối phương một cái. Trường Tu bỗng cảm thấy cổ tay đau đớn như sắp gãy, không sao nắm chặt được nữa, cây sáo ngọc rời khỏi tay y, rơi xuống bãi cỏ.
Y còn muốn chuyển thế bèn dùng tay trái chặt vào cánh tay phải của Vân Nhạc. Thế đánh rất mạnh lại nhanh chóng, nhưng Vân Hạc nhanh hơn y nhiều nên đã quay chưởng trái trở lại dùng thế Chế Long thủ pháp trong Hiên Viên Thập Bát Giải, chỉ thoáng một cái đã nắm được cổ tay y. Rồi chàng phất mạnh tay một cái, chỉ nghe Cảnh Trường Tu la lớn một tiếng, rồi ngã lăn ra đất. Tuy nhiên Cảnh Trường Tu vẫn chưa bị thương, còn đứng dậy được, thò tay vào túi lấy ám khí ra nhắm vân Nhạc mà ném.
Nếu Trường Tu không dùng tới ám khí may ra Vân Nhạc còn để y sanh tồn. Nhưng y đã gây ra lỗi lầm tai hại.
Thấy ám khí của đối thủ nhanh như sao xẹt lấm tấm như mưa bay tới, Vân Nhạc vội giở Di Lạc Thần Công ra, nhắm thân mình Trường Tu đẩy mạnh một cái, tức thì những chấm đen đó quay trở lại bắn vào đầu và mặt Trường Tu. Chỉ nghe Trường Tu la lớn một tiếng thê thảm vô cùng.
Thân hình của y tựa như con diều đứt dây, bắn ra xa, chỉ nghe “bùng” một tiếng, y đã rơi xuống một cây cổ thụ, bất tỉnh. Quần hùng thấy vậy, ngạc nhiên và kinh hãi vô cùng.
Uyển Lan không hề yêu Trường Tu nhưng nàng thấy hai người đánh nhau cũng chỉ vì mình nên cũng khó chịu trong lòng. Nàng nghĩ:
- “Ta không hại bá nhân nhưng bá nhân vì ta mà ngộ nạn.”
Tiếng kêu thảm khốc của Cảnh Trường Tu khiến nàng giật mình kinh hãi, bỗng nhiên nàng nhảy tới cạnh Trường Tu, trợn mắt nhìn kỹ, vội đưa hai tay lên che mặt, la lớn:
- Tạ Vân Nhạc, anh độc ác lắm!...
Rồi nàng ôm mặt khóc nức nở.
Quần hùng chạy tới xúm quanh Cảnh Trường Tu. Bộ mặt điển trai của Trường Tu bị những ám khí đã ném Vân Nhạc bắn trở lại ghim đầy mặt, lỗ chỗ tựa tổ ong, trông rất rùng rợn. Trong lúc y mê man bất tỉnh, trên mặt máu vẫn rỉ ra, vân Nhạc cũng từ từ đi tới gần, thấy thảm trạng như vậy cũng động lòng thương xót và nghĩ thầm:
- “Thực sự y cũng chỉ là một kẻ vô tội, mà tình thế bắt buộc ta phải hành động như vậy, bây giờ biết tính sao?”
Vừa nghĩ, chàng vừa nhìn vào mặt Trường Tu không nói một tiếng nào, vẻ mặt rất nghiêm trang. Lôi Tiếu Thiên cau mày nói:
- Chú ba, sao chú ra tay nặng vậy?
Nhất Nguyên Cư Sĩ đứng cạnh đấy liền đưa mắt ra hiệu cho Lôi Tiếu Thiên ngầm bảo đừng nói gì nữa, để tránh sự rắc rối cho Vân Nhạc. Vì lúc đầu Vân Nhạc ra tay đấu với
Trường Tu, Hồ cô nương đã đoán nguyên nhân chỉ vì Kim Đỉnh thượng nhân. Chính nàng đã nói khẽ cho cha nàng biết. Tuy Hồ Cương cho cử chỉ của Vân Nhạc hơi quá đáng, nhưng lão anh hùng cũng thông cảm cho hoàn cảnh của chàng bắt buộc phải ra tay tàn nhẫn như vậy.
Lôi Tiếu Thiên thấy Nhất Nguyên Cư Sĩ liếc mắt ra hiệu biết ngay có nguyên cớ gì đây, liền ngưng lời ngay.
Ải Phương Sóc cảm thấy khó xử nhất, nói cũng không phải, mà không nói cũng không phải, chỉ còn biết lắc đầu hoài thôi.
Uyển Lan thấy mặt Vân Nhạc lạnh như tiền, không chút xúc động nào, liền u oán nói:
- Tạ đại ca không nên vì em mà hạ độc thủ, đối phó với y như vậy. Y có nói xấu gì đại ca đâu?
Vân nhạc liếc nhìn nàng một cái rồi lạnh lùng đáp:
- Ai bảo vì cô? Nếu vì chuyện đó thì ta đụng đến y làm gì!
Lời nói của Vân Nhạc khiến cho Uyển Lan đau lòng vô cùng. Hai mắt đỏ ngầu, nàng sa sầm nét mặt trách:
- Tạ Vân Nhạc, ta rất hối hận đã quen biết một người đàn ông mặt lạnh như tiền, lòng dạ như sài lang!
Đột nhiên nàng rút kiếm ra, cắt một mớ tóc trên đầu, ném vào mình Vân Nhạc, rồi quay đi, chạy ra ngoài trang mất dạng. Vân Nhạc cầm mớ tóc đen, vẻ mặt rầu rĩ, giây lát sau mới từ từ cúi mình xuống dùng ngón tay điểm luôn bảy cái vào người Trường Tu. Trường Tu từ từ tỉnh lại, mở mắt ra thấy Vân Nhạc đang đứng trước mặt, liền lớn tiếng mắng:
- Tạ...
Y mới nói được một tiếng thì Vân Nhạc đã sa sầm nét mặt, quát to:
- Ngươi dám mở mồm nói nhảm, ta sẽ cho ngươi sống dở chết dở bây giờ. Hừ, nếu ngươi không phục ta, thì hãy mời lão sói Kim Đỉnh đến đây mà báo thù. Tết Đoan Ngọ này, Tạ mỗ sẽ đợi chúng mi ở Hoàng Bích sơn trang trên núi Trường Bạch.

Tác phẩm : Thái A Kiếm
Nguyên tác : Võ Lăng Tiểu Tử
Dịch thuật : Từ Khánh Phụng
Thể loại : Truyện kiếm hiệp
Nguồn : Nhạn Môn Quan
Đánh máy : Dương Lê Lĩnh










Ngươi dám mở mồm nói nhảm, ta sẽ làm cho ngươi sống dở chết dở bây giờ. Hừ, nếu ngươi không phục ta, thì hãy mời lão sói đầu Kim Đỉnh đến đây mà báo thù. Tết Đoan Ngọ này, Tạ mỗ sẽ đợi chúng mi ở Hoàng Bích Sơn trang trên núi Trường Bạch.
Cánh Trường Tu nghe vậy tức giận vô cùng, lớn tiếng cười ồ ạt một hồi, vết thương trên mặt lại rỉ máu ướt đẫm cả mặt tựa như một con quỷ dạ xoa, trông rất dễ sợ. Lát sau y ngừng cười, đột nhiên quát lớn:
- Được, Tết Đoan Ngọ này Cánh mỗ thế nào cũng cùng gia sư lên núi Trường Bạch giải quyết cho xong mối thù này.
Nói xong, y cũng không thèm nhặt cây sáo ngọc lên, liền giở kinh công ra đi liền. Vân Nhạc nhìn theo lẩm bẩm:
- Chỉ mong việc này ta không tính sai.
Kinh Phương đột nhiên nổi giận, râu tóc dựng ngược, giận dữ nói:
- Vân Nhạc, cháu hành sự không suy nghĩ chút nào, con nhãi Nghê Uyển Lan nó thông minh, hiền thục và si mê cháu đến thế mà cháu lại làm cho nó đau lòng như vậy. Vả lại Trường Tu với cháu không có thâm thù đại oán chi. Chỉ vì tranh chấp tình yêu mà y trót dại mồm nhục mạ cháu vài câu. Thế mà, vì chuyện nhỏ nhặt đó, cháu đã kết đại thù. Không ngờ cháu là người hẹp lượng đến thế! Lão già này sẽ thấy cháu bước theo con đường của cha cháu mà không có thuốc gì cứu chữa được.
Vân Nhạc liếc nhìn Ải Phương Sóc, muốn nói điều gì, nhưng lại thôi, gượng cười mấy tiếng, rồi ngẩn mặt lên trời im lặng. Nhất Nguyên Cư Sĩ mỉm cười, đi tới gần và nói:
- Kinh huynh, chớ trách lầm Tạ hiền diệt như vậy, việc này không giản dị như Kinh huynh tưởng đâu.



Nói song, lão hiệp liền đem lời giải thích của Cung Môn Nhị Kiệt nói cho mọi người nghe.
Lúc này quần hùng mới hiểu rơ nguyên thủy Kinh Phương trố mắt kinh ngạc vô cùng và nói:
- Lão đầu sói Kim Đỉnh cũng tham dự việc bẩn thỉu đó à? Thảo nào năm ngoái ta lên núi Nga Mi y cứ tránh mặt không dám gặp. Nguyên nhân cũng vì vậy.
- Nói đến đây, lão hiệp nhắm mắt giây lát, rồi lại trợn to nhìn Vân Nhạc và tiếp:
- Hiền điệt hành sự không suy nghĩ chút nào. Chính ta đây cũng không thể dung thứ cho lão đầu sói Kim Đỉnh, nhưng cháu cứ việc lên núi Nga Mi kiếm y mà trả thù. Hà tất phải đối phó với đồ đệ của y là Cánh Trường Tu làm gì.
Vân Nhạc liền đáp:
- Tiểu điệt ra tay đều có mực thước, chỉ vì y tự dấn thân đến chỗ hiểm thì đâu có thể trách cứ nhau. Hơn nữa môn hạ của Kim Đỉnh ở núi Nga Mi ít nhất cũng trên trăm người.
Nếu cháu muốn lên đó thể nào cũng phải giết hại rất nhiều, càng gây thêm nghiệp chướng, cho nên cháu mới cảnh giác tên Trường Tu để dụ Kim Đỉnh xuống núi mà kết liễu mối thù của cháu.
Ải Phương Sóc lớn tiếng cả cười đáp:
- Lời nói của cháu đều có lý hết.
Nói tới đây, lão hiệp bỗng ngẩng mặt ra nói tiếp:
- Còn việc lão đã nhận lời Lan cô nương thể nào lão cũng phải làm cho kỳ dược. Bây giờ lão phải đi Yến Sơn tìm nàng, rồi cùng nàng lên núi Trường Bạch. Tiểu tử, nếu mi còn làm nàng đau lòng nữa thì lão già này sẽ không để yên cho mi đâu.
Đoạn lão anh hùng quay lại nói với Khương Tôn Diệu và Đông Phương Ngọc Côn:
- Hai cậu bé kia rỗi rảnh thì cùng đi với lão một phen.
Anh em Đông Phương Ngọc Côn nhận lời ngay, rồi đi tới trước Vân Nhạc vừa cười vừa nói:
- Này Tạ huynh, hễ bọn tiểu đệ tìm thấy Lan cô nương thì sẽ tới Trường Bạch Sơn đoàn tụ ngay, nghe?
Vân Nhạc có vẻ ngượng, mỉm cười, chắp tay chào và nói:
- Cảm phiền nhị vị.



Ải Phương Sóc cùng anh em Ngọc Côn từ biệt mọi người rồi lên đường đi ngay.
Hồ- Cương vừa cười vừa nói:
- Lão với tiểu nữ còn phải đến chùa Thiếu Lâm ở Trung Sơn một phen để trả lại cuốn Vô Tướng Kim Cương Chân Kinh rồi sẽ đến Trường Bạch sau.
Nói song lão hiệp đưa mắt nháy Tiếu Thiên một cái. Tiếu Thiên hiểu sự mỉm cười gật đầu. Vân Nhạc thấy vậy, đã đoán ra là việc gì rồi.
Cha con Hồ Cương thủng thẳng lên đường. Riêng Hồ Cốc Lan vẫn có vẻ bịn rịn, lòng không nỡ rời chàng, hai mắt cứ quay lại nhìn Vân Nhạc luôn. Nhưng, cha nàng đã kéo nàng đi, không để cho nàng tiếp tục ngó lại nhìn Vân Nhạc nữa. Thương Tỷ tay cắp Khoái Tuấn, hơi thở thoi thóp, mỉm cười nói:
- Lôi lão nhị còn tức giận lão ăn mày họ Thương này nữa không?
Lôi Tiếu Thiên rất khôi hài, cả cười rồi đáp lại:
- Ai bảo Lôi Tiếu Thiên làm em? Có bao giờ em mà dám giận đại ca? Đại ca cứ yên trí trở về Yến Kinh, thiết lập Hương Đường chỉnh đốn môn quy. Công việc xong xuôi, Lôi lão đệ sẽ đến kiếm đại ca.
Thương Tỷ đáp:
- Hay lắm! Còn tam đệ quyết định ra sao?
Vân Nhạc lên tiếng xen vào:
- Tiểu đệ cần phải lên Mục Trường ở Sát Bắc rồi mới lên núi Trường Bạch sau. Đại ca, chúng ta sẽ gặp sau.
Thương Tỷ gật đầu, rồi cùng Cái Môn Nhị Tú phi thân đi thẳng.
Lúc ấy Ải Già Lam, Thôi Triển chạy tới cám ơn Vân Nhạc đã cứu anh em họ thoát chết.
Vân Nhạc cả cười đáp:
- Thôi đại hiệp! Chúng ta tuy mới gặp nhau, nhưng đạo nghĩa chi dao, chút việc nhỏ mọn này hà tất cám ơn làm gì.
Nói xong, chàng chỉ ba cái xác của Thiên Ngoại Tam Tôn Giả mà tiếp:
- Tiểu đệ thiết nghĩ Thôi đại hiệp còn phải ở lại đây để thu xếp và chôn hộ mấy cái xác này! Còn những người bị điểm huyệt kia, sáu tiếng đồng hồ sau sẽ cử động lại. Tuy nhiên phải ba tháng mới khôi phục công lực lại được. Tại hạ còn có việc cần, nên không thể ở đây lâu, xin hẹn lúc trở về miền Nam tại hạ sẽ thuận đường đi Thái Sơn mà đến tận Bảo Trang yết kiến đại hiệp.
Thôi- Triển vừa cười vừa đáp:
- Triển mỗ thế nào cũng ở nhà trong đợi chờ sự giá lâm đó.
Vân Nhạc và Tiếu Thiên vái chào Thôi Triển, từ biệt ra khỏi Tân Trang.
Vân Nhạc bỗng nói với Tiếu Thiên:
- Nhị ca đi Mục Trường ở trên Sát Bắc trước đã, tiểu đệ còn một công việc làm chưa xong, chờ khi nào hoàn tất đệ sẽ lên miền Bắc ngay.
Tiếu Thiên nháy mắt mấy cái rồi đáp:
- Được, Lôi lão nhị không sợ chú lừa rối đâu. Nếu chú tới muộn, ta sẽ bảo hai cô em dâu phạt chú một phen.
Nói xong Lôi Tiếu Thiên giở khinh công thượng thừa đi thẳng. Thấy mọi người đi cả rồi, Vân Nhạc cũng lững thững lên đường.
Phía Bắc, thành Tế Nam có hai ngọn núi: Tước Sơn và Hoa Sơn. Hai ngọn núi đó nối tiếp nhau, trông y như một cái bờ đê dài. Đối diện có ngọn núi Thiên Phật ở thành Nam. Ba ngọn núi tựa như bao vây lấy thành Tế Nam và mỗi ngọn đều có nước suối chảy. Cho nên Tế Nam mới có tới bảy mươi hai suối thắng cảnh. Trong số đó suối Điếu Đột được kể là đẹp nhứt.
Điếu Đột toàn ở Nam Quan, cách cửa thành hơn dặm tục gọi Nga Anh Thủy. Nước rất trong ở nguồn phun ra cao hơn thước. Trên bờ suối có miếu thờ Nga Anh, nhưng vì đã quá lâu ngày nên đổ nát cả. Hôm đó, chưa tới giờ mùi, trong miếu Nga Anh có một tiểu đồng bước ra, trên đầu tóc kết hai cái đuôi sam, tay sách thùng đi đến suối lấy nước.
Tiểu đồng tuổi độ bảy tám, mặt trắng môi đỏ, trông thật đáng yêu. Chỉ tại quần áo của em hơi mỏng mảnh một chút và em chịu không nổi lạnh, nên run cầm cập.
Tên tiểu đồng đang lấy nước, thấy tiết trời giá lạnh quá, lẩm bẩm tự nói:
- Có lẽ ta còn phải đi một chuyến nữa, nhưng ta làm gì có đủ hơi sức. Mụ già mù ấy độc ác thật, phía sau miếu có nước sẵn mà không dùng, lại cứ bắt ta đi lấy nước chỗ này mãi...
Y đang nói bỗng phía sau có tiếng cười hỏi:
- Cậu bé có cần tôi giúp đỡ gì không?



Tiểu đồng giật mình quay lại thấy một thiếu niên rất anh tuấn, đang nhìn mình và nhếch mép cười.
Không hiểu tại sao tiểu đồng mới thấy người ấy đã có cảm tình ngay, liền hỏi:
- Đại thúc là ai, sao cháu không hề thấy Đại thúc tới đây bao giờ?
Thiếu niên nọ đáp:
- Ta họ Tạ. Thế còn em? Có phải em ở trong miếu Nga Anh trên núi không?
Tiểu đồng gật đầu đáp:
- Chính cháu ở trong miếu đó. Họ cháu là Lạc, tên là Dương, Tạ đại thúc cứ gọi Dương Nhi là được.
Thì ra thiếu niên đó là Quái Thủ Thư Sinh Tạ Vân Nhạc vừa dời khỏi Tân Trang đi tới miếu Nga Anh thì vừa gặp tiểu đồng đi lấy nước. Chàng thấy gân cốt của Lạc Dương rất kỳ lạ, động lòng thương mến, mới đi đến phía sau tiểu đồng để xem xét cử động của cậu ra sao?
Chàng nghe Lạc Dương lẩm bẩm, liền nhìn kỹ rồi kinh dị nghĩ thầm:
- Không ngờ môn hạ của Hắc Y Huyền Nữ lại thu nạp được một nhân tài thượng thừa như thế này. Xem dáng điệu của tiểu đồng thì biết y chưa học được chút võ công nào. Ngọc quả lọt lầm vào tay người không biết giá trị của châu báu thật đáng tiếc. Nếu y là đồ đệ của ta thì chỉ trong mười năm y sẽ trở nên một kỳ tài trong võ lâm. Nếu cứ để y ở đây theo học võ công Miêu Lãnh, sau này thể nào y cũng trở thành một tên ma đầu.
Vân Nhạc ngắm nhìn Lạc Dương một hồi rồi lên tiếng hỏi tiếp:
- Dương Nhi, cháu ở đây bao lâu rồi? Cha mẹ cháu ở đâu?
Dương Nhi rơm rớm lệ, lắc đầu đáp:
- Cha mẹ cháu đã bị người ta giết cả rồi! Lúc ấy, suýt tí nữa bọn người đó cũng giết cháu luôn. May cháu được bà già mù trên miếu Nga Anh cứu thoát và đưa cháu đến đây, tính đã được một năm rồi.
Vân Nhạc ngẫm nghĩ giây lát rồi hỏi tiếp:
- Vậy bọn giết cha mẹ cháu là ai? Có phải bọn chúng bị bà già mù giết cả rồi phải không?
Lạc Dương lắc đầu đáp:
- Cháu thấy kẻ thù giết cha mẹ cháu hình như cùng đảng với bà già mù kia. Lúc ấy, cháu hãi sợ quá, ngất đi. về sau, dần dần cháu thức tỉnh, nghe lão bà cãi nhau với kẻ thù giết cha mẹ cháu rất lâu. Sau cùng cháu nghe kẻ thù nói: “Nếu bà thấy nó là người có tư chất thì thâu nó làm môn đồ đi, nhưng chớ có tiết lộ bí mật. Bằng không lúc đó chớ có trách tôi là độc ác đấy.
Bà mù cười nhạt đáp:
- Có ai dại gì mà tiết lộ bí mật. Bạn đừng hiểu lầm lão bà này. Hơn nữa ta là môn hạ của Miêu Lãnh, chả sợ ngươi đâu.
Cháu lại nghe kẻ thù ha hả cười một hồi rồi mới bỏ đi. Ngưng cháu vẫn giả bộ mê man, sau đó lão bà cắp cháu đến đây.
Lúc này, Vân Nhạc mới biết cha mẹ của Lạc Dương vì kết thù với nhân vật giang hồ mà bị giết. Chàng mỉm cười hỏi tiếp:
- Chẳng hay lão đạo bà mù có tử tế với cháu không?
Lạc Dương trợn to đôi mắt nhìn thẳng vào mặt Vân Nhạc một hồi rồi phát cười đáp:
- Cháu không dám giấu diếm đại thúc. Từ ngày tới đây đã được một năm trời rồi, Dương Nhi chưa hề nói chuyện bất cứ với ai. Và hình như lão đạo bà mù không thích cháu, nên quát mắng cháu luôn. Hơn nữa cháu nghĩ mụ ta là kẻ thù giết cha mẹ cháu, nên cháu cũng không ưa mụ ta. Huống hồ...
Lạc Dương đang cao hứng nói, bỗng thấy Vân Nhạc liếc mắt ra hiệu bảo im. Y ngước mắt nhìn lên, đã thấy đạo bà mù đang phi bộ xuống và đã tới lưng chừng núi. Y biến sắc mặt vội khẽ nói:
- Đại thúc đi mau đi. Cháu sẽ nói Đại hiệp là người qua đường hỏi thăm lối đi thôi.
Y nói vậy vì đã đoán ra VânNhạc là người võ lâm cao thủ, bằng không tại sao chàng đang đứng nói chuyện với y và lại biết phía sau đạo bà đang xuống núi? Y đã quyết đoán như vậy, trong lòng mới bớt sợ.
Nhưng lúc ấy lão đạo bà đã đến phía sau Vân Nhạc rồi nhìn y, lớn tiếng quát hỏi:
- Dương Nhi, ta sai mi xuống núi lấy nước, sao mi dám trái lệnh ta chuyện trò với ai thế?
Lạc Dương biến sắc, run cầm cập, ấp úng đáp:
- Đại... thúc này hỏi... đường lối. Dương Nhi trả lời... không biết...
Đạo bà quát lớn một tiếng:



- Bậy nào! Cái gì Đại thúc có mau trở về núi không?
Vân Nhạc từ từ quay lại, thấy một bà già mặc áo xám, đứng cách mình chừng ba
thước, đầu tóc hoa râm. Mắt trái đã mù, trông rất hung ác, liền cười nhạt một tiếng rồi hỏi:
- Thằng nhỏ này là gì của bà mà bà lại quát mắng nó như vậy?
Lão đạo bà thấy Vân Nhạc có vẻ anh dũng, cũng phải rùng mình nghĩ thầm:
- Ta tưởng y chỉ là một người qua đường tầm thường, không ngờ y lại là một tay nội gia tuyệt học. Cứ xem hai mắt của y cũng đủ biết y là một tay vơ lâm cao thủ.
Nhưng mụ ta vẫn tự phụ có võ học kinh người, vả lại trong miếu hiện đang có Hắc Y Huyền Nữ Hân Huyền Vy mà võ lâm nghe tiếng đều phải kinh sợ, nên mụ ta mới tỏ vẻ xem thường Vân Nhạc, nên quát lớn:
- Việc nhà của lão bà, ai khiến mi dính đến? Bộ mi không muốn sống nữa phải không?
Mụ ta vừa nói vừa giơ tay định nắm lấy tay Lạc Dương, ngờ đâu VânNhạc lại nhanh hơn mụ. Tay mụ ta mới đụng tới vạt áo của Lạc Dương, thì yếu huyệt bên khuỷu tay đã bị Vân Nhạc điểm trúng. Mụ ta kêu “hự” một tiếng, người đã lui ra xa hai trượng, mặt có vẻ kinh hãi vô cùng.
Vân Nhạc vẫn cười nhạt và nói:
- Xưa nay hễ thiếu gia thấy việc gì trái mắt thì ra tay liền mặc dù ngươi là một bà già chột mắt. Ta hãy hỏi ngươi kẻ giết cha Lạc Dương là ai, hãy nói mau?
Đạo bà mù nghe hỏi đột nhiên mặt biến sắc, nhảy xổ tới và ném ám khí như mưa hoa cùng một lúc tấn công Vân Nhạc.
Đạo bà tuy trột mắt nhưng trí rất sáng suốt, lên nghe hỏi lời đó mụ ta biết thiếu niên đứng trước mặt bà không phải là tay tầm thường. Nếu mình không hạ độc thủ ngay thì khó mà rút lui được.
Lão đạo bà liền giở Thâu Sơn Chưởng là môn tuyệt học Miêu Lãnh ném luôn mấy chục cái ám khí cùng một lúc.
Lão đạo bà nghĩ thầm:
- Thâu Sơn Chưởng của ta có thể khai sơn phá bia, lại thêm mấy chục mũi ám khí có cổ độc, thì thiếu niên trước mặt dù cho võ công tái thế cũng không sao tránh khỏi. Quý hồ y chỉ bị trúng một mũi là chết liền!
Lão đạo bà có biết đâu võ nghệ của y còn kém đối phương một mức.



Vân Nhạc mặt lạnh như tiền, nhún mình một cái rồi nhanh như chớp đâm bổ trong chưởng phong Thâu Sơn Chưởng. Lão đạo bà thấy mấy chục cái ám khí vừa phi tới mình đối phương lại đột nhiên bị văng ra tứ phía lòng kinh hãi vô cùng, đứng ngẩn người như gỗ. Vân Nhạc hai tay lẹ tợ gió, đã nắm chặt hai cổ tay đối thủ. Đạo bà mù cảm thấy đau đớn như bị dao cắt, thần trí mê man, thét lên một tiếng rất thê thảm rồi ngã phịch xuống đất.
Bỗng nghe từ trong miếu Nga Anh ở trên núi phát ra một tiếng rú rất thảnh thót, tiếp theo đó một cái bóng đen đâm bổ xuống.
Vân Nhạc biết ngay là Hắc Y Huyền Nữ đã tới, liền giở Di Lạc Thần Công ra bao vây lấy toàn thân, đoạn giơ hai chưởng lên đợi chờ thế công của đối phương.
Quả nhiên Hắc Y Huyền Nữ nhảy xuống liền tung cương khí vừa cương vừa nhu, nhằm người chàng tấn công, tiếng kêu u u làm điếc tai, oai thế mạnh vô cùng, không khác gì bài sơn đảo hải. Dù Vân Nhạc võ công tuyệt thế nhưng trước sức tấn công ồ ạt đó chàng cũng kinh hãi thầm.
Chàng vội lùi lại một bước, một mặt đánh ra một chưởng Di Lạc Thần Công để đẩy lùi cương khí của đối phương, đồng thời chưởng kia cũng dùng một thế trong Di Lạc Thần Công tấn công Hắc Y Huyền Nữ.
Hắc Y Huyền Nữ đang ở trên không thấy cương lực của mình bị đối phương làm tản mát hết, lại cảm thấy một sức lực khác đánh tới, thì dù nàng có công lực tinh thâm, khí huyết cũng bị đảo ngược.
Nàng kinh hãi vô cùng, biết không thể nào đấu sức nổi với đối phương, liền nhảy ra ngoài xa năm sáu bước mới hạ chân xuống, người nhẹ như mảnh lá bay.
Chân vừa đụng đất nàng đã nhìn rõ đối phương lên đã nhận ra là ai rồi, bỗng nàng “ủa” một tiếng rồi mặt như hoa nở, từ từ tiến lên vừa cười vừa nói:
- Tưởng là ai, không ngờ lại là thiếu hiệp. Thiếu hiệp còn ngang tàng chi nữa? Chỉ hai ba tiếng đồng hồ nữa thôi, tất cả võ công của thiếu hiệp sẽ bị phế hết.
Vân Nhạc trợn ngược đôi mắt, lông mày cau lại, đáp:
- Vì vậy tôi mới tới đây đoạt cho kỳ được thuốc giải độc.
Hân Huyền Vy khúc khích cười trông thật nhu mì. Nàng vừa cười vừa trả lời:
- Sao thiếu hiệp lại tự tin như vậy? Nếu kẻ này không cho thì sao?
Lời nàng nói rất phải. Nếu nàng buông tay đi thẳng, có phải Vân Nhạc tới đây không sao kiếm thấy không?



Nhưng thật ra chàng đã dùng ba vị chân hỏa và dùng cách tảo công hóa huyệt để đốt hết những con trùng độc trong máu. Nên chàng không hề sợ Hắc Y Huyền Nữ không đưa thuốc giải cho mình bèn mỉm cười rồi nói:
- Hân Huyền Vy đừng tự thị! Chính ngươi cũng đã trúng phải Mục Mạch Thần Chỉ của thiếu gia, chỉ trong ba tháng là chân tay của ngươi sẽ bị liệt dần, võ công sẽ mất hết!
Quả nhiên Hắc Y Huyền Nữ nghe Vân Nhạc nói thế đã biến sắc, mắt lộ hung quang rồi quát lớn:
- Khi nào ta lại hoảng hốt với những lời nói lếu nói láo của mi!
Vân Nhạc thấy nàng bề ngoài tuy rất hung ác, nhưng nội tâm lại rất hãi sợ, thì biết kế công tâm của mình đã kiến hiệu. Chàng lại ung dung tiếp:
- Nếu ngươi không tin, cứ vận thử chân khí thông hành mười hai kinh xem! Theo ta biết, khi ngươi vận tới phế kinh hẳn sẽ thấy có trở ngại. Ngươi cứ thử đi thì biết lời nói ta không ngoa, và ta cũng không thèm nhân lúc ngươi vận khí mà đánh lén đâu.
Hân Huyền Vy kinh hãi vô cùng, không còn dám khinh lời nói của Vân Nhạc là ngoa nữa, liền cười nhạt đáp:
- Ta không hề sợ ngươi đánh lén đánh trộm đâu. Nếu ngươi hèn nhát thì những con độc trùng ở trong máu ngươi sẽ nổi dậy ngay. Dù ngươi có thuốc giải mà không được ta chỉ cho cách dùng, thuốc cũng không công hiệu.
Nói xong nàng ngồi xếp bàn tròn, vận chân khí thử xem. Trước hết, nàng giở cương khí ra bảo lấy toàn thân, hễ đối phương đến gần độ năm thước là nàng phát hiện được liền, cho nên nàng không chút gì e dè.
Lúc ấy Lạc Dương lén tới cạnh Vân Nhạc khẽ hỏi:
- Đại thúc đã trúng phải trùng độc của mụ ta thật à?
Vân Nhạc vừa cười vừa vỗ vai y đáp:
- Dương Nhi, cháu cứ yên tâm và hãy tránh ra xa kẻo bị thương thì khốn.
Lạc Dương nghe lời chàng, ra ngoài xa hơn trượng, hai mắt vẫn nhìn thẳng vào Hân Huyền Vy.
Những lời chàng vừa nói với Hân Huyền Vy không phải là giả dối mà là sự thật, vì chàng rất thạo khí huyết trong thân người và biết rằng 12 kinh lưu trú bộ vị ra sao. Lúc này đang là giờ mùi, ngày tân thì không huyệt tất ở phế kinh, dù ai vận khí đến chỗ phế kinh cũng cảm thấy hơi khó khăn. Nhưng Hắc Y Huyền Nữ không thông lẽ đó, nên mới bị chàng dọa nạt mà tưởng thật!
Vân Nhạc mỉm cười, hai ngón tay bên tay phải giấu trong tay áo, chàng ngấm ngầm vận hết công lực vào hai ngón tay ấy để chờ dịp búng ra.
Chàng thấy Hắc Y Huyền Nữ đã vận chân khí đến huyệt âm độ ở thận cung, hai ngón tay liền búng ra một luồng gió vô hình bắn thẳng vào huyệt u môn của đối phương.
Hân Huyền Vy cảm thấy khí huyết vận đến phế kinh thì bị ngăn trở rồi nàng lại cảm thấy trước ngực hơi giá lạnh, khí huyết hình như va chạm phải một bức tường gang. Thân hình nàng tự dưng bị bắn ra xa bốn thước. Nàng đứng dậy sắc mặt ảm đạm, hai mắt hờn giận nói:
- Thôi thôi từ nay trở đi ta là Hàn Huyền Vy thề sẽ vĩnh viễn không xuống núi nữa... Và cũng không lộ mặt ra giang hồ làm gì.
Nói xong nàng lấy một cái lọ ngọc nhỏ, đi khấp kha khấp khểnh tới đưa cho Vân Nhạc và tiếp:
- Trong lọ này có 49 viên thuốc, ta để ở bên người cũng vô dụng, nay biếu cả cho các hạ. Đơn dược này không những giải được bách trùng và lại chữa được cả nội thương nữa, các hạ hãy giữ lấy mà lưu dùng để hành hiệp giang hồ.
Nói xong, hai mắt nàng cứ nhìn chòng chọc vào Vân Nhạc. Biết nàng ngượng mồm, không dám nhờ mình giải huyệt cho, Vân Nhạc thấy nàng có lòng thành như vậy, liền mỉm cười đáp:
- Hân Tiên Tử có lòng hướng thiện như vậy hẳn động tới trời, tại hạ cảm phục vô cùng.
Nói đoạn chàng giơ tay lên không điểm vào ngực nàng chín cái và tiếp:
- Môn Mục Mạch Thần Chỉ tại hạ chưa học tới mức cao siêu, nên dễ phát nan giải. Vừa rồi, tại hạ búng trống không chín cái như vậy là đã giải được một nửa cho Tiên tử. Như thế về sau này Hân Tiên tử không thể nào dùng sức quá độ được. Hễ dùng sức quá độ là tẩu hỏa nhập ma ngay. Để vài năm nữa, tại hạ thấu triệt hết môn giải huyệt đó, tại hạ sẽ tới nơi này giải huyệt giúp Tiên tử và xin chuộc tội lỗi này.
Hân Huyền Vy gượng cười đáp:
- Tái ông thất mã, biết không phải là phúc, cuộc si mê trăm năm của lão thân, đến bây giờ mới tỉnh giấc mơ, ơn đức này thật khó báo đền muôn một.



Nói xong nàng khẽ cúi đầu chào, rồi từ từ quay người mình đi liền, nhanh như điện chớp, chỉ thoáng cái đã mất.
Vân Nhạc thấy Hắc Y Huyền Nữ đã biến mất, lẳng lặng nghĩ thầm:
- Ta còn chừa một huyệt không điểm phòng nàng nuốt lời hứa. Điểm đó là Chưởng Môn huyệt ở thận cung, hễ đến giờ Tí thì khí huyết nàng sẽ đảo ngược lúc ấy võ công sẽ mất hết, nhưng chỉ trong chốc lát thôi, qua mấy khắc đồng hồ thì khí huyết lại tuần hoàn như thường.
Trong lúc chàng suy nghĩ, Lạc Dương chạy tới trước mặt chàng, giơ tay chỉ đạo bà mù lớn tiếng nói:
- Thưa Tạ đại thúc, đạo bà mù sống lại kìa!
Vân Nhạc đưa mắt nhìn quả nhiên đạo bà mù đang duỗi chân tay, con mắt chột của mụ ta nổi hung quang, chàng liền vừa cười vừa nói với Lạc Dương:
- Dương Nhi, cháu đừng sợ, đại thúc không định tâm cho mụ ta chết đâu, bằng không cháu làm sao mà trả thù được cho cha mẹ cháu.
Nói xong chàng đến bên cạnh, đạo bà mù liền đứng dậy cười với giọng gian ác và nói:
- Ngươi đừng mong hỏi được lão bà một lời nào. Mối thù này ngày nào ta chưa chết, lão bà nguyện thế nào cũng trả.
Nói xong lão bà định quay đi thì Vân Nhạc lớn tiếng quát:
- Khoan!
Đạo bà mù nghe tiếng quát của chàng ngẩn người ra, kinh hãi vô cùng, lại nghe Vân Nhạc quát tiếp:
- Mi đừng tưởng nói mấy lời đó mà dọa nạt được ta đâu, nếu mi không muốn nói ra ai là kẻ thù giết cha mẹ Lạc- Dương, thì mi sẽ bị tâm hỏa thiêu thân đua khổ không sao tưởng tượng được.
Đạo bà cười nhạt đáp:
- Tánh lão bà xưa nay không chịu để ai đè nén cả, thà chết chứ không bao giờ chịu nhục. Lão bà thua ngươi chỉ vì võ nghệ kém mà thôi.
Vân Nhạc nghe nói lại lớn tiếng cả cười tiếp:
- Lần đầu tiên thiếu gia mới gặp một người bướng bỉnh như mi, phục lắm phục lắm. Nhưng khẩu quyết vô bằng, nếu ngươi chịu nổi được nửa tiếng đồng hồ thủ pháp tảo hồn của thiếu gia, thì thiếu gia không cần hỏi ngươi nữa.



Nói xong chàng giơ cánh tay phải lên, nhanh như chớp điểm luôn mười một âm huyệt của lão bà.
Lão bà mù không kịp đề phòng, chỉ thấy mười một huyệt đạo lạnh buốt rồi có một luồng hơi khiến thân thể mềm nhũn, đang lan tràn khắp người. Chỉ trong giây lát mụ ta thấy khắp thân thể tay chân không còn chút hơi sức, từ từ ngồi sụp xuống đất. Đạo bà mù cảm thấy bứt rứt vô cùng, chỉ mong có người nào dùng búa đập vào người mới thấy dễ chịu.
Mụ ta chịu đựng nửa tiếng đồng hồ để mong được thoát thân, nhưng cú thấy mình mẩy tê tê buồn buồn khắp người và cảm thấy trong xương sống như có trăm ngàn mũi kim châm.
Rồi lại tựa như có hàng vạn con rắn cắn rứt trái tim hàng vạn con kiến bò khắp người, khiến bắp thịt và gân cốt của mụ ta rung động, khó chịu không sao tưởng tượng được. Mụ ta muốn xé nát trái tim ra chết cho rảnh, nhưng chân tay không còn chút hơi sức thì làm sao thực hiện được.
Đạo bà mụ mồ hôi lạnh toát như mưa, mặt nhợt nhạt rên rỉ luôn mồm sau cùng thét lớn một tiếng.
Vân Nhạc cười nhạt nói:
- Thủ pháp này của ta rất đặc biệt, dù ngươi xương đồng da sắt cũng không chịu được.
Như thế này vẫn còn chưa lợi hại đâu, nếu ngươi không tin thì thử chịu đựng một chút nữa xem sao?
Đạo bà mù nghe nói càng sợ hãi đến mất hồn mất vía đôi mắt li ra, mồm kêu rú.
Vân Nhạc biết đối thủ muốn van lơn, nhưng không sao nói được, liền vừa cười vừa tiếp:
- Ta đã sớm biết ngươi không sao chịu nổi, hà tất bướng bỉnh làm gì?
Nói xong chàng phi tay điểm luôn vào U môn huyệt của đạo bà một cái. Lão bà mù liền thấy dễ chịu ngay. Nhưng chân tay vẫn còn mềm nhũn không sao dùng sức được, biết không sao cứng đầu cứng cổ nữa, liền kể hết chuyện cho Vân Nhạc và Lạc Dương nghe.
Thì ra cha của Lạc Dương là Lạc Văn Lân, năm xưa làm quan Tri phủ ở Phủ Tựa Châu, tỉnh Tứ Xuyên, rất thanh liêm mẫn cán. Phủ Tựa Châu là nơi giáp giới giữa người Hán với người Tiều, giặc cướp hoành hành, dân chúng ít khi được làm ăn yên ổn, ngày nào cũng giết chóc, cướp bóc, hãm hiếp... Thấy vậy Lạc Văn Lân liền mời hai vị bổ đầu tới để bắt bọn giặc.
Dù phải tốn nhiều tiền cũng mặc, miễn sao dân chúng làm ăn được yên ổn mà thôi.



Lúc ấy có một tên đại đạo ở Mân Giang, tên là Náo Hải Giao Đằng Long hoành hành trên sông Mân Giang. Y có rất nhiều thủ hạ, tội ác của y tích cao như núi, Lạc Văn Lân và hai bổ đầu lập kế mãi mới bắt được y.
Vạn Đằng Long có rất nhiều tiền bạc, thủ hạ của y lại rất khôn ngoan, thấy y bị bắt chúng đem một món tiền lớn hối lộ quan tuần phủ Tứ Xuyên. Vì vậy quan Tuần Phủ mới mật lệnh cho Lạc Văn Lân phải tha Đằng Long.
Nhưng Lạc Văn Lân là người trung trực nên khi nào nghe theo lệnh đó. Chỉ vì vậy mà chàng mất chức, phải về quê. Hai tên bổ đầu cũng theo chàng về tới Ngô Bính, rồi đi nơi khác làm nghề bảo tiêu chớ không muốn núp ở cửa quan nữa.
Từ khi Lạc Văn Lân chí sĩ về quê, quan Tri phủ kế nhậm mật lệnh của quan tuần phủ, giảm tử tội cho Đằng Long thành giam cầm chung thân.
Nhưng ba năm sau Vạn Đằng Long liền được tha trở về với sơn trại, lúc nào cũng mong muốn được trả thù cũ. Thủ hạ của y lúc ấy cũng tản mát hết. Trên sông Mân Giang đã có tên giặc khác hùng cứ, y chán nản và càng giận Lạc Văn Lân hơn nữa. Y từ Tứ Xuyên đến Sơn Đông tìm bạn cũ là Đạo bà mù giúp sức. Thoạt tiên y còn sợ hai tên bổ đầu theo hầu Văn Lân nên mới nhờ Đạo bà mù giúp.
Ngờ đâu y tới nhà Văn Lân, lúc ấy Lạc Dương sợ quá nên chết giấc. Vạn Đằng Long định giết nốt Lạc Dương để trừ hậu hoạn, Đạo bà mù thấy Lạc Dương có tư chất hơn người muốn thâu làm đồ đệ, nên cãi vã với Đằng Long một lúc khá lâu. Rốt cuộc Đằng Long đành nhượng bộ, ngưng dặn bà ta không được tiết lộ điều gì hết.
Sau Đạo bà điểm huyệt cho Lạc Dương ngủ rồi mang về miếu Nga Anh, cứu tỉnh lại và nói rằng chính y đã cứu cậu ta còn tên giặc kia đã chạy mất. Lạc Dương rất thông minh, biết lời nói của đạo bà mù là giả dối, nhưng nếu cậu không tin theo và chống cự thì bị giết như cha mẹ. Nên bề ngoài cậu vâng vâng dạ dạ, nghe lời đạo bà mù một cách ngoan ngoãn vô cùng.
Đạo bà mù tánh rất đa nghi, đã có đôi lần dọ hỏi Lạc Dương xem cậu có biết chuyện cha mẹ bị giết ở nhà không? Nhưng Lạc Dương cứ thoái thoát rằng lúc cậu đã chết giấc, không còn biết gì hết. Đạo bà mù bán tín bán nghi không yên tâm, định chờ ba năm sau xem
Lạc Dương có thành thực không rồi mới truyền thụ võ nghệ. Sau cùng Hắc Y Huyền Nữ tới núi Nga Anh, thấy Lạc Dương có thiên tư định đem về núi truyền thụ tuyệt học, để sau này làm rạng rỡ phái Miêu Lĩnh, nhưng đạo bà mù khuyên nàng hãy quan sát Lạc Dương nửa năm nữa đã. Lúc ấy đem cậu về Miêu Lĩnh cũng không muộn. Lạc Dương ở núi Nga Anh một năm trời, không giờ phút nào là không bị lão Đạo bà giám thị. Nên Lạc Dương luôn luôn nơm nớp sợ hãi. Hôm nay, không hiểu tại sao mới thấy Vân Nhạc lòng cậu tín nhiệm vô cùng. Chỉ vì Hân Huyền Vy mãi chuyện trò với Đạo bà mù, Lạc- Dương mới có dịp nói chuyện trò với Vân Nhạc, bằng không Vân Nhạc cũng không có dịp hỏi chuyện Lạc Dương, mà sau này trở thành thầy trò được. Luật quả báo, không sai chút nào.
Có ai ngờ Đạo bà mù, một người trông coi miếu Nga Anh, lại là trại chủ của một nhóm giặc ở Ni Sơn. Mụ ta phụ trách thám thính các hàng hóa của các tiêu cục bảo tiêu đi qua Tế Nam ra sao, rồi báo về sơn trại để cho người xuống cướp.
Những vụ giết người cướp của trong tỉnh Sơn Đông, quá nửa là do Đạo bà mù gây nên.
Vân Nhạc biết rõ tình thế liền quát hỏi:
- Bây giờ bọn Đằng Long ở đâu?
Lão bà mù lắc đầu đáp:
- Thật ra lão không được biết. Sau khi giết cả nhà Lạc Văn Lân rồi bỏ đi mất. Nhưng lão bà biết Vạn Đằng Long năm nay mới ngoài ba mươi. Không biết chừng y đã tìm danh sư học thêm, hay đã thay tên đổi họ ẩn núp một nơi nào đó, vì đã lâu ở giang hồ không ai nghe nói đến cái tên Vạn Đằng Long nữa.
Vân Nhạc nghe xong sa sầm nét mặt, khẽ phẩy một cái, năm ngón tay có kình khí phát ra, nhằm mặt lão bà nọ đè tới. Chỉ nghe lão bà nọ kêu “hự” một tiếng rồi tắt thở.
Vân Nhạc quay lại thấy Lạc Dương đứng ngẩn người không nói năng gì.
Chàng nghĩ thầm:
- “Thằng nhỏ này cảnh ngộ cũng như ta, chi bằng ta mang nó về núi Trường Bạch chỉ dạy, để sau này nó trả mối thù đó.”
Nghĩ đoạn chàng liền đem xác lão bà mù vứt vào bụi cỏ lau. Đột nhiên Lạc Dương chạy đến trước mặt chàng quỳ xuống vái ba lạy vừa khóc vừa nói:
- Tạ Đại thúc, Dương Nhi muốn vái đại thúc làm sư phụ để được học võ công, sau này tìm kẻ thù mà báo oán cho cha mẹ chẳng hay đại thúc có thành toàn tâm nguyện của Dương nhi không?
Vân Nhạc gật đầu, mỉm cười, Lạc Dương mừng rỡ vô cùng, liền đổi giọng và gọi chàng là sư phụ. Rồi cùng chàng đi vê phía bắc.



Ở ngoại ô thành Đa Luân, tỉnh Sát Ha Nhi, trời mưa tuyết phất phới, gió Bắc thổi lạnh lùng. Lúc đó đang cuối giờ Thân, có lẽ vì trời quá rét nên người đi lại rất vắng, cả chim chóc cũng đều ẩn trú hết.
Bỗng đàng xa có tiếng vó ngựa vọng lại, lát sau mới thấy hai người, một lớn một nhỏ đang cỡi hai con ngựa phi nước đại trên đường cái quan.
Người lớn bỗng lên tiếng nói:
- Dương nhi, hôm nay trời rất đẹp, nếu trời mưa tuyết to thêm tí nữa thì khó đi lắm.
Thành Đa Luân cách đây chừng bốn mươi dặm, đi độ hai tiếng đồng hồ thì sẽ tới. Con đói chưa, hãy lấy lương khô ra ăn rồi đi tiếp cũng không muộn.
Dương nhi lắc đầu đáp:
- Thưa sư phụ con chưa thấy đói. Chúng ta đến thành Đa Luân ăn luôn cũng không muộn.
Vân Nhạc gật đầu vừa cười vừa đáp:
- Được lắm!
Thế rồi hai người thúc ngựa đi liền. Đột nhiên Lạc Dương kinh hãi la lớn một tiếng, thân mình bắn tung ra phía trái. Vân Nhạc thấy vậy kinh hãi vô cùng, liền quát to:
- Dương nhi, con chớ nên sợ.
Chàng vừa nói dứt, nhảy khỏi lưng ngựa tới chỗ Lạc Dương ngã, giơ tay đỡ đồ đệ. Khi đứng yên, chàng đưa mắt nhìn xung quanh, thì hai con ngựa đã chạy xa rồi. Chàng ngẩn người giây lát. Lúc này tuyết đã phủ khắp mọi nơi, không sao phân biệt được Đông, Tây, Nam, Bắc. Nếu ai đi lầm đường không bị đói, cũng bị rét mà chết. Cho nên chàng lo ngại là thế.
Lạc Dương ôm chặt lấy Vân Nhạc, ngẩng mặt lên nhìn thấy sư phụ ngẩn người ra liền hỏi:
- Sư phụ, ngựa đã chạy mất rồi, có lo cũng vô ích. Cũng may từ đây đến thành Đa Luân không xa lắm. Thầy trò ta đi bộ vậy. Dương nhi còn đủ sức đi đến đó được.
Vân Nhạc mỉm cười đáp:
- Trẻ con có khác. Con tưởng đi dễ như thế à? Lúc chúng ta mua hai con ngựa này, tên bán ngựa có nói, hai con ngựa này rất thược đường đi Đa Luân và còn cam đoan rằng trong nửa ngày thể nào cũng không có gió bão. Vì thế sư phụ mới dám lên đường. Ngờ đâu tiết trời lại thay đổi thế này. Ta cũng không thể trách được tên bán ngựa. Nhưng bây giờ trời đất mênh mông, làm sao tìm phương hướng mà đi? Lát nữa mưa tuyết càng to lại càng khó đi hơn nữa, làm sao ta không lo ngại.
Lạc Dương lẳng lặng không nói năng gì, nghĩ thầm:
- “Nếu không vì hai tay tê tái mà ta buông ra để nghỉ ngơi thì đâu đến nỗi bị gió mạnh thổi rời lưng ngựa, để liên lụy đến sư phụ mất ngựa như thế này”.
Y càng nghĩ càng đau lòng, quả nhiên lúc ấy gió thổi càng mạnh. Mưa tuyết càng lúc càng lớn. Đến nỗi hai người đứng cũng không vững nữa.
Đột nhiên Vân Nhạc nên tiếng:
- Dương nhi, chúng ta cứ tiếp tục đi, dù phương hướng có sai cũng còn hơn đứng mãi ở đây.
Chàng chợt thấy Lạc Dương lạnh run, liền nói:
- Dương nhi, con hãy ngồi xếp bằng tròn theo Quy Nguyên Thổ Nạp tọa công mà hôm nọ sư phụ đã dạy cho, vận khí một lúc rồi hãy đi.
Lạc Dương nghe lời Vân Nhạc, ngồi xuống vận khí hành công. Quả nhiên lát sau y nghe trong người nóng hổi.
Vân Nhạc thấy Lạc Dương tiến bộ rất nhanh, gật đầu khen thầm và nghĩ:
- “ Thằng nhỏ này gân cốt và tư chất đều thượng thặng. Với công lực của ta giúp đỡ cho y thành công rất chóng. Nhưng ta không muốn nó thành công một cách dễ dàng quá rồi sinh ra hiếu thắng, kiêu ngạo thì khốn. Ta cứ tuần tự nhi tiến để cho nó từ từ thành công thì hơn. Lúc ta ở núi Bảo Hoa, vẫn nghe ân sư dạy như vậy. Nay ta dạy đồ đệ nên theo phương pháp của ân sư thì hơn...”
Chàng nghĩ tới đó, thấy Lạc Dương hết rét, liền kéo đồ đệ dậy. Cả hai bước đi liền. Hai thầy trò không phân biệt phương hướng, cứ đi mãi. Đi được nửa tiếng đồng hồ bỗng nghe phía xa có tiếng ngựa hí vọng tới. Vân Nhạc phấn khởi vô cùng liền quát to:
- Dương nhi có người đi tới, chúng ta có thể hỏi đường và không sợ bị lạc lối nữa.
Tiếng ngựa hí càng gần, Vân Nhạc thấy một bóng đen xông tới. Chàng nhanh mắt thấy một đại hán áo đen nằm phục trên lưng ngựa, vai chảy máu rất nhiều, hình như bị thương rất nặng. Cũng liền khi ấy chàng đột nhiên nghe nhiều tiếng quát tháo, thì ra có mấy người đang phóng ngựa rượt theo, tay múa đao kiếm, nhắm đại hán áo đen mà chém lia lịa.



Đại hán áo đen đó nằm yên trên lưng ngựa chỉ có nước chờ chết. Vân Nhạc thấy đại hán đó sắp bị khí giới của mấy người nọ hạ sát, liền quát lớn một tiếng rồi tay mặt phóng nhanh một chưởng, còn tay trái thì nắm ghế cương ngựa của đại hán đó. Khí giới của bọn người kia bị chưởng của chàng đánh bay tung lên trời, ngựa của bọn chúng đều kinh hoảng, nhảy và lồng lộn như chứng.
Vân Nhạc nhìn kỹ bốn người nọ, thấy chúng đang vội vàng dừng cương lại. Nhân lúc ấy, chàng liền bảo Lạc Dương dắt con ngựa đen, còn chàng giữ thế đề phòng bị bốn tên nọ tấn công bất ngờ. Vì chưa rõ ai phải ai trái, chàng không tiện ra tay vội.
Bốn người kia vừa ghì được cương đứng yên, thì một người trong bọn họ quát lớn:
- Ngài dám ra tay giúp đỡ tên tù phạm tại đào ư? Chắc ngài cũng là đồng lõa với tên thủ phạm này. Nếu biết điều ngài tránh sang bên, chúng ta sẽ tha thứ tội vô ư cho.
Vân Nhạc lớn tiếng cả cười, đáp lại:
- Các ngươi bảo rằng đuổi bắt tù phạm tại đào sao các ngươi lại định dùng khí giới chém giết một tội nhân bị thương như thế? Chẳng hay vì sao trong cơn mưa tuyết các ngươi lại đuổi bắt giết người như vậy, có mau nói rõ không? Bằng không đừng trách chưởng ta vô tình nhé!
Người nọ cười nhạt mấy tiếng rồi tiếp:
- Mi muốn chết sao mà dám trêu vào mấy vị quan lớn này vậy?
Đoạn y tung mình rời khỏi lưng ngựa, phi lên cao. Hai người nhảy theo. Vân Nhạc nghe phía trên đầu có gió, biết ba người đang nhảy tới tấn công mình. Chàng chỉ cười nhạt một tiếng, ung dung như thường. Rồi chờ sáu bàn tay của dịch tấn công tới gần mới đột nhiên nhảy lên cao, đoạn nhanh như chớp, giở Hiên Viên Thập Bát Giải nhắm mấy cánh tay của địch trật luôn.
Chỉ nghe ba tiếng kêu thảm thốc là ba người nọ đã bị gãy hết xương tay, thân mình rơi xuống tuyết.
Người còn ngồi trên ngựa thấy vậy, kinh hãi vội quay đầu ngựa định đào tẩu, ngờ đâu y đã nhanh mà Vân Nhạc càng nhanh hơn. Chàng đã giơ năm ngón tay thộp luôn cổ tên nọ.
Tên đó quá đau không kịp kêu la đã chết giấc. Chàng liền vứt tên đó xuống đất, rồi đi tới gần đại hán áo đen, sờ tay vào ngực xem người còn sống không? Chàng thấy trái tim nhảy rất yếu nếu không chữa ngay thì y chết liền. Chàng ẵm người nọ xuống ngựa, cho uống một viên Trường Xuân Đơn rồi dùng chưởng dí chặt vào gang bàn tay của đại hán đó, sử dụng Bồ Đề Bối Diệp Thần Công để cứu thương cho người. Lát sau, đại hán áo đen đã hồi tỉnh, biết Vân Nhạc cứu mình liền chắp tay vái chào cám ơn.
- Được đại hiệp cứu cho, ơn đức này không biết lấy gì báo đền cho xứng. Tại hạ hiện phải đi Kinh Thành ngay, mong đại hiệp thứ lỗi.
Nói xong chàng tung mình nhảy lên mình ngựa, định đi ngay. Vân Nhạc quát hỏi:
- Có phải là Diệp võ sư không? Mục Trường Sát Bắc đã xảy ra việc gì thế?
Diệp Thắng ngẩn người hỏi:
- Đại hiệp là ai, có thể cho tại hạ biết rõ quý tánh được không?
Vân Nhạc liền cởi mũ ra để người nọ thấy rõ mặt mình. Diệp Thắng mừng rỡ vô cùng:
- Tạ đại hiệp đấy à? Hôm qua Lôi đại hiệp đột phá vòng vây, mới tới được Mục Trường nhưng bị thương rất nặng và có nói thiếu hiệp sắp tới, không ngờ thiếu hiệp đến nhanh như vậy. Tại hạ thừa lệnh Ngô trường chủ xông ra khỏi vòng vây định tới Bắc Kinh để mời Thương Thần Cái nghĩ cách ngăn cản Đa Luân tướng quân đừng đem quân đến vây Mục Trường. Mời thiếu hiệp tới Mục Trường ngay, tại hạ còn phải đi vào Kinh tức khắc.
Vân Nhạc xua tay ngăn lại:
- Diệp võ sư khỏi phải vào Kinh, tại hạ sẽ có kế lui binh được. Tuy tại hạ chưa biết rõ tình hình của Mục Trường ra sao nhưng cũng có thể đoán được đại khái.
Nói xong, chàng chỉ bốn cái xác nằm dưới đất và hỏi:
- Bọn chúng là ai thế?
Diệp Thắng nhìn bốn tên nọ, hậm hực đáp:
- Bọn chúng là phỉ đồ của Bốc Gia Bảo.
Vân Nhạc kinh ngạc vô cùng:
- Xưa nay Bốc Anh chơi rất thân với Trường chủ, tại sao bỗng nhiên y lại trở mặt như vậy? À, tại hạ hiểu rồi, có lẽ vì Từ Triệu Thâm mà nên. Năm trước tại hạ có khuyên Trịnh Phó Trường Chủ phải đề phòng tên đó, vì tại hạ thấy y gian hiểm vô cùng.
Diệp Thắng lắc đầu đáp:
- Tôi cũng biết tên Triệu Thâm là tiểu nhân, chỉ vì y là con nuôi của Trường Chủ nên không tiện nói ra thôi. Còn việc Đa Luân tướng quân vì sao đem quân vây Mục Trường chỉ có mấy người biết rõ. Chớ tôi cũng không hiểu vì sao.



Vân Nhạc vỗ vai Diệp Thắng nói:
- Diệp võ sư quả thật là một vị hảo hán, dám hy sinh tánh mạng giúp người, thật là hiếm có.
Nói tới đây chỉ Lạc Dương tiếp:
- Thằng nhỏ này tên Lạc Dương, là đồ đệ mới thâu nhận của tại hạ. Lạc Dương, con mau đến chào Diệp đại thúc đi.
Lạc Dương vội tiến tới vái chào. Diệp Thắng mừng rỡ vô cùng. Vân Nhạc giải huyệt cho tên giặc sau cùng và quát hỏi:
- Tại sao các ngươi lại đuổi theo chém giết Diệp võ sư? Có phải do Bốc Anh sai khiến không?
Tên giặc đó biết muốn bướng bỉnh cũng vô ích, liền đáp:
- Nguyên nhân chỉ vì Bảo chủ của chúng tôi muốn chiếm Mục Trường Sát Bắc, còn việc khác thì tiểu nhân không biết gì cả. Bọn tôi đuổi giết Diệp võ sư cũng là theo lệnh trên.
Vân Nhạc quát hỏi thêm:
- Tai sao Đa Luân tướng quân lại đem quân bao vây Mục Trường?