Doãn Quốc Sỹ sinh năm 1923 tại tỉnh Hà Đông. Năm 1954, ông di cư vào miền Nam và sống ở Sài Gòn nơi ông thành lập nhà xuất bản Sáng Tạo cùng với
Mai Thảo,
Thanh Tâm Tuyền, Tô Thùy Yên.
Doãn Quốc Sỹ dạy học tại các trường trung học công lập tại Hà Nội và Sài Gòn. Ông là giáo sư trường Đại học Sư Phạm Sài Gòn, Đại học Văn Khoa Sài Gòn năm 1962 đến giữa thập niên 1960. Ông du học tại Hoa Kỳ về ngành giáo dục và rồi trở về nước tiếp tục công việc giảng dạy cho đến năm 1975.
Sau năm 1975, Doãn Quốc Sỹ bị giam cầm vì tội "viết văn chống phá cách mạng". Ông có tên trong danh sách những tên “biệt kích văn hóa”, bị bắt trong chiến dịch khởi động ngày 3 tháng Tư năm 1976. Ông được phép di cư sang Hoa Kỳ vào năm 1995.
Tác phẩm nổi tiếng nhất của Doãn Quốc Sỹ là
Khu Rừng Lau, một trường thiên tiểu thuyết gồm có:
Ba Sinh Hương Lửa (1962),
Người Đàn Bà Bên Kia Vĩ Tuyến (1964),
Tình Yêu Thánh Hóa (1965), Đàm Thoại Độc Thoại (1966).
TÁC PHẨM: Sợ Lửa (Tập truyện, Người Việt, 1956)
U Hoài (Truyện dài, Người Việt, 1957)
Gánh Xiếc (Truyện dài, Nguyễn ĐìnhVượng, 1958)
Gìn Vàng Giữ Ngọc (Truyện dài, 1959)
Dòng Sông Ðịnh Mệnh (Truyện dài, Tự Do, 1959)
Khảo Luận Về Cao Bá Quát (Nam Sơn, 1959)
Khảo Luận Về Nguyễn Công Trứ (Nam Sơn, 1959)
Khảo Luận Về Đoạn Trường Tân Thanh (Nam Sơn, 1959)
Khảo Luận Về Tản Đà (Nam Sơn, 1960)
Khảo Luận Về Nguyễn Khuyến (Hồng Hà, 1960)
Khảo Luận Về Trần Tế Xương (Hồng Hà, 1960)
Tự Lực Văn Đoàn (Hồng Hà, 1960)
Hồ Thuỳ Dương (Truyện dài, Nguyễn ĐìnhVượng, 1960)
Ba Sinh Hương Lửa (Khu Rừng Lau I, Truyện dài, Sáng Tạo, 1962)
Trái Cây Ðau Khổ (Kịch, Sáng Tạo, 1963)
Khảo Luận Về Ngữ Pháp Việt Nam (Trường Sư Phạm, 1964)
Người Đàn Bà Bên Kia Vĩ Tuyến (Khu Rừng Lau II, Truyện dài, Sáng Tạo, 1964)
Người Việt Ðáng Yêu (Khảo luận, Sáng Tạo, 1965)
Tình Yêu Thánh Hóa (Khu Rừng Lau III, Truyện dài, Sáng Tạo, 1965)
Cánh Tay Nối Dài (Tập truyện, Sáng Tạo, 1966)
Đàm Thoại Độc Thoại (Khu Rừng Lau IV, Truyện dài, Sáng Tạo, 1966)
Ðốt Biên Giới (Truyện dài, Sáng Tạo, 1966)
Mười Nhà Văn Mười Truyên Thời Chiến (Tập truyện, Giao Điểm, 1966)
Ca Dao Nhi Đồng (Sáng tạo, 1969)
Tuyển Tập Văn Chương Nhi Đồng (Sáng tạo, 1969)
Ngụ Ngôn (Sáng tạo, 1969)
Vào Thiền (Tùy bút, Sáng tạo, 1970)
Thần Thoại Ấn Độ (Sáng tạo, 1969)
Sầu Mây (Truyện dài, Sáng tạo, 1970)
Con Cá Mắc Cạn (Truyện ngắn, Sáng-tạo, 1971)
Trái Đắng Trường Sinh (Truyện dài, Sáng-tạo, 1971)
Cúi Đầu (Tân truyện, Sáng tạo, 1972)
Thần Thoại Nhật Bản, Đại Dương, Hy Lạp, Bắc Âu (Sáng Tạo, 1972)
Văn Học Và Tiếu Thuyết (Sáng Tạo, 1972)
Đi ! (Truyện dài, 1982)
Mình Lại Soi Mình (Truyện dài, Văn Nghệ, 1995)
Người Vái Tứ Phương (Truyện dài, Văn Nghệ, 1995)
Dấu Chân Cát Xóa (Truyện dài, Văn Nghệ, 1995)
Cò Đùm (Truyện dài, Văn Nghệ, 1997)